Princesse mercenaire

Chapitre 18

Más tarde, con la decadencia de aquel pequeño reino del Himalaya, ningún príncipe se hizo monje, y aunque la búsqueda del diente de Buda se volvió cada vez más secreta, nunca cesó.

Ahora que Tuosang ha venido personalmente a buscar esto, debe tener un propósito muy importante. Inesperadamente, este objeto que ha costado innumerables vidas fue destruido de la noche a la mañana por su propia culpa.

No solo eso, sino que el propio Tuosang también perdió la mayor parte de sus habilidades, y probablemente nunca podrá volver a alcanzar ese nivel en lo que le queda de vida.

Se quedó mirando las manos de Tuosang, envueltas como bolas de arroz, con la mente hecha un lío de emociones, incapaz de comprender nada: "Tuosang, ¿por qué te haces esto a ti mismo...?"

Tuosang gritó de repente: «Vivo en lo profundo del palacio; ¿de qué me sirve este poder? Tengo a mucha gente protegiéndome, pero tú tienes que proteger a muchos otros. Si tú puedes vivir en paz, ¿qué importa si pierdo todo mi poder?». Estaba cubierto de sudor, y su voz, ya ronca, se volvió casi incoherente por la emoción. «Resultaste tan gravemente herido, y sin embargo la puerta de piedra permaneció cerrada durante tanto tiempo. En aquellos días, pensé... pensé que jamás volvería a verte en esta vida... Ya sea el diente de Buda o mi poder, si no puedo volver a verte, ¿de qué sirve?».

Junyu jamás había presenciado una escena así. Por primera vez, una expresión de pánico apareció en su rostro y, sin darse cuenta, retrocedió dos pasos.

Shu Zhenzhen suspiró para sus adentros y luego dijo de repente: "Todos estamos cansados, tomemos un poco de agua".

Ella le entregó a Tuosang un cuenco con agua y algo de comida seca. Tuosang, empapado en sudor, se había refrescado y ahora solo tenía sed. Tomó el agua y la bebió de inmediato.

Comió algunas raciones secas, pero no pudo saborear nada. Se quedó mirando fijamente a Junyu y vio que su rostro, cada vez más pálido, había desaparecido por completo. Sintió alivio y, de repente, le entró sueño. Cayó al suelo y se quedó dormido.

Junyu suspiró aliviada, tomó en silencio el cojín bordado de Shu de la mesa de piedra y lo cubrió con él, luego se sentó ella misma en la fría mesa de piedra.

Shu Zhenzhen se sentó junto a Junyu en la mesa de piedra. Junyu la observó un rato antes de decir: "Hermana Shu, has trabajado mucho estos últimos días".

Desde que Junyu se recuperó de las últimas consecuencias, Shu Zhenzhen ha estado radiante de alegría. Ahora, poder hablar con Junyu con tanta seguridad y tranquilidad la llena de felicidad: "Junyu, después de que nos vayamos, ya no quiero este Jardín Hanjing. Quiero mostrarte los paisajes de Sichuan".

Junyu sonrió y asintió, mirando a Tuosang en el suelo. Tuosang dormía profundamente, como si no fuera a despertar ni aunque se cayera el cielo.

Durante varios días y noches, Tuosang golpeó sin cesar la puerta de piedra, buscando la manera de abrirla. Tras entrar, usó su energía interior para curar las heridas de Junyu. Su agotamiento físico y mental había llegado a su límite, y durmió profundamente. Al abrir los ojos de nuevo, se encontró en completa oscuridad. Buscó a tientas una antorcha y vio que Junyu, que se recuperaba de graves heridas, también dormía junto a Shu Zhenzhen.

Junyu había estado a punto de morir y se sentía eufórico. Aunque seguía muy cansado, no durmió profundamente y se despertó casi en cuanto se encendió la luz.

Cuando Tuosang la vio abrir los ojos, sonrió y preguntó: "Junyu, ¿cómo te sientes?".

Junyu observó su mirada, que ya no era ardiente pero seguía profundamente preocupada, y asintió.

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Capítulo 41: El secreto de Bokdor

Entonces, Tuosang sacó algo de la caja amarilla y se lo entregó. En ese momento, Shu Zhenzhen también despertó.

Junyu la tomó y vio que era una llave de hierro fundido oscuro. Aunque pequeña, tenía claramente forma de péndulo. A pesar de su tamaño, la llave pesaba en su mano. Al examinarla más de cerca, se dio cuenta de que no era de hierro fundido, sino de un metal desconocido.

"¿Podrían ser ciertos los rumores sobre la Campana Amarilla Oriental?", preguntó Shu Zhenzhen con escepticismo.

Junyu también estaba muy sorprendida. Ella y Shu Zhenzhen llevaban días en esa habitación secreta, pero no habían encontrado nada más que los murales. Shu Zhenzhen, en particular, había examinado minuciosamente cada rincón de la habitación, pero no había hallado rastro alguno.

Tuosang dijo: "No sé si está relacionado con Donghuangzhong. La gente que hemos enviado a lo largo de los siglos nunca ha mencionado Donghuangzhong".

Sacó algo más de su bolsillo: el mapa que el Demonio de la Pasión había obtenido. Junto con el mapa que estaba sobre la mesa, Shu Zhenzhen sacó inmediatamente el suyo. Los tres mapas eran de tamaños diferentes, pero al juntarlos formaban un cuadrado perfecto. El mapa de Tuosang era mucho más grande que los otros dos combinados, y mostraba el trazado completo del corredor y la ubicación de varios murales. Junto al muro de piedra, había un dibujo en piedra del mismo tamaño que la cerradura, que presumiblemente indicaba la salida.

—¿Cómo pudo pasar esto? —preguntó Junyu de repente.

Tuosang y Shuzhenzhen los observaron de inmediato. Estos tres mapas representaban originalmente tres partes distintas de la habitación secreta. Al unirlos, deberían haber formado el mapa completo de la habitación. Sin embargo, al juntarlos, el mapa resultante era diferente. Si bien la estructura de la habitación secreta era muy similar, era claramente el mapa de otro lugar.

Los tres se miraron entre sí, incapaces de encontrar una solución por el momento.

Junyu recordó el biombo de Lady Huarui, que Shu Zhenzhen había colocado en un montón de objetos diversos en la esquina. Junyu lo recogió y se lo entregó a Tuosang.

Tuosang lo leyó con atención. Le habían encantado los libros chinos desde niño y estaba familiarizado con la historia de la dinastía Han, así que, naturalmente, sabía quién era Lady Huarui.

Tuosang no vio nada inusual en el cuadro, así que lo dejó a un lado y dijo: "Hay un mural muy extraño en el pasillo. Vamos a echar un vistazo".

Para entonces, la antorcha que Tuosang había traído se había atenuado un poco. Sacó unos trozos de combustible especial de su bolsillo y los añadió a la antorcha, que inmediatamente volvió a brillar. Tuosang tomó la antorcha y los tres se dirigieron al corredor. Bajo la luz de la lámpara, los murales lucían colores brillantes y las figuras eran vívidas, verdaderas obras de arte. Sin embargo, en ese momento, ninguno de los tres tenía ánimos para apreciarlos. Tuosang se detuvo justo frente al extraño mural de un monje.

Los tres habían visto ese cuadro antes, y cada uno sentía que tenía algo extraño. Ahora, al observarlo detenidamente bajo la brillante luz de la linterna, su inquietud se intensificó.

Después de un largo rato, Junyu murmuró: "¿Este monje, no es un mural?"

Sus palabras eran extrañas, pero Tosang asintió de inmediato.

Shu Zhenzhen exclamó sorprendida: "¿Qué otra cosa podría ser sino un mural?"

Tuosang dijo: "Debería ser una persona real. De alguna manera, se convirtió en un mural".

"Se convirtió en un mural."

Estas palabras eran bastante difíciles de entender, y Junyu y Shuzhenzhen extendieron la mano simultáneamente para tocar el mural. Shuzhenzhen, al ser menuda, solo pudo tocar el empeine del monje, mientras que Junyu tocó la muñeca de la estatua. Tanto el empeine como la muñeca eran tan duros como una piedra fría e inerte; sin embargo, al examinarlos más de cerca, se sentían como huesos. Claro que una piedra no es como los huesos humanos.

"Este cuadro realmente retrata a una persona."

"¿Cómo se convirtió él mismo en un mural?"

La vestimenta del monje y la pintura de su rostro complementan a la perfección los murales a ambos lados, creando un conjunto armonioso.

"¿Esos murales podrían ser personas reales?" Shu Zhenzhen miró horrorizada los murales con figuras, mientras que Jun Yu sintió un escalofrío recorrerle la espalda y un hormigueo en el cuero cabelludo.

“Eso no es del todo correcto. Solo este debería ser el verdadero”, dijo Tuosang. “Me convertí en ‘Bokdo’ cuando tenía seis años. Después de completar la ceremonia de coronación final, Guru Zongkaba me condujo a la sala de retratos del Salón de la Sabiduría. Aquí se encuentran los retratos de antiguos monjes de alto rango, incluyendo uno del príncipe himalayo de tercera generación que se hizo monje. Fue en sus manos que desapareció la reliquia del diente de Buda. El mundo exterior solo sabe que la reliquia del diente ha desaparecido; no saben que el príncipe también ha desaparecido. Este príncipe era excepcionalmente talentoso desde joven, pero en lugar de centrarse en la práctica espiritual, le apasionaban la pintura y la escultura…”.

El corazón de Junyu dio un vuelco. Calculando a ojo, el año de la desaparición del príncipe coincidió con el próspero período del Shu Posterior. Meng Chang adoraba a Lady Huarui, y ambos, junto con las bellezas del harén, vivían una vida de lujos extremos. Más tarde, Lady Huarui se convirtió inexplicablemente al budismo, y Meng Chang invitó a eminentes monjes de todo el país al palacio para que explicaran las enseñanzas budistas. ¿Podría ser que el príncipe desaparecido hubiera ido al palacio del gobernante de Shu?

De otro modo, ¿cómo podría aparecer aquí su "mural" junto con el retrato en pantalla de Lady Huarui?

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Capítulo 42: El secreto de Tosang

Hace más de cien años, una caravana pasó por el Palacio Sagrado. Su líder traía una pintura y un mapa, diciendo que, según instrucciones ancestrales, el mapa debía ser entregado al Salón de la Sabiduría. Dijo que el mapa estaba dividido en tres partes; sus ancestros solo se habían encargado de conservar una copia, mientras que el paradero de las otras dos era desconocido después de cientos de años. Al ver el mapa, el maestro del Salón de la Sabiduría determinó de inmediato la ubicación del diente de Buda y del príncipe en la cámara secreta. Sin embargo, debido a que el mapa estaba incompleto, era imposible determinar la ubicación exacta de la cámara secreta. Como el mapa mostraba una larga calle llamada Calle Hibisco, la deducción inicial fue que debía estar en Sichuan. Posteriormente, el templo envió a muchos discípulos a buscar el paradero de los otros dos mapas. El año pasado, el Demonio de la Pasión de alguna manera obtuvo el mapa del Salón de la Sabiduría y se encontró con el Maestro de Muli...

Aunque el Demonio de la Pasión obtuvo muchas cosas del Maestro Muli, no recibió el mapa. Tras la partida del Demonio de la Pasión, el Maestro Muli falleció inmediatamente.

Para entonces, los tres habían examinado cuidadosamente los murales de la pared y no habían encontrado nada extraño en ellos.

Los tres se detuvieron ante la enorme escultura de mármol al final del camino. Tuosang se tumbó sobre la piedra y escuchó durante un buen rato antes de decir: «Me pregunto si habrá alguna salida por aquí».

Shu Zhenzhen negó con la cabeza. Recordaba que ese lugar debía tener un terreno montañoso natural. Además, según el mapa, la salida seguía estando en el muro de piedra por donde todos habían entrado. Probablemente, ese era el final.

Los tres examinaron de nuevo los grabados de la pared, pero no encontraron más pistas, así que regresaron a la casa de piedra.

Shu Zhenzhen colocó el mapa sobre la mesa y lo observó un rato antes de entregárselo a Tuosang: "No veo ningún otro secreto en este Jardín Hanjing. Toma este mapa."

Tuosang negó con la cabeza: «He encontrado lo que buscaba...» Miró a Junyu, quien comprendió y asintió con una leve sonrisa. Entonces Tuosang dijo: «Por este mapa se han sacrificado incontables vidas. Además, aún hay muchísimas personas afuera que lo codician. Destruyámoslo cuando salgamos de aquí».

La familia de Shu Zhenzhen fue aniquilada por culpa de ese mapa, y ella misma quedó atrapada en las garras del amor. Las palabras de Tuosang resonaron en ella, y aceptó de inmediato.

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Capítulo 43: El joven maestro Zhu, de carácter extremadamente irascible (1)

Junyu observó cómo la luz de la antorcha se atenuaba de nuevo. Calculando el tiempo, estimó que llevaban seis o siete días en esa cámara secreta. Justo cuando iba a hablar, Tuosang pareció adivinar sus pensamientos y dijo en voz baja: «Todavía necesitas descansar unos días más. Esta cámara secreta es el lugar más seguro. ¡Salgamos en unos días!».

Shu Zhenzhen dijo de inmediato: "Sí, este es el mejor lugar para descansar. Aunque hay muchas fuerzas afuera, no podrán entrar por ahora. Además, tenemos comida y agua para dos días. Quedémonos aquí dos días más".

Junyu negó con la cabeza y miró fijamente a Tuosang: "Llevas dos días desaparecido. Debe haber mucha gente buscándote".

Con la repentina desaparición de "Bokdo" de la cámara secreta, ¿cómo pudieron los creyentes de afuera dejarlo pasar? Sumado a la oleada de individuos codiciosos, tanto manifiestos como encubiertos, el Jardín Hanjing debe estar sumido en el caos.

Tuosang se desplomó al suelo, permaneció en silencio durante un largo rato, luego se levantó de repente, tomó la antorcha y dijo en voz baja: "Vámonos".

Shu Zhenzhen miró a Junyu, quien asintió, y ambos la siguieron.

Poco después, los tres llegaron a la puerta de piedra. Tuosang colocó la llave, parecida al hierro, sobre el dibujo de piedra indicado en el mapa, e inmediatamente y en silencio, se abrió una puerta en la pared de piedra.

Los tres salieron en fila y, al mirar hacia atrás, la puerta de piedra seguía abierta. Tuosang la empujó, pero la puerta de piedra era tan resistente que ya no se podía cerrar.

Dentro del pasadizo secreto, había antorchas apagadas y ceniza de velas. Desde allí, se podían oír débilmente los sonidos de la lucha que ocurría afuera.

Junyu caminó hacia la casa de piedra donde había vivido el Demonio del Amor. A la luz de las velas, el montón de cosas seguía allí, intacto. Parecía que los monjes habían estado custodiando la salida del pasadizo secreto durante los últimos días, y ningún extraño había entrado.

Recogió su túnica desgarrada, cuyas manchas de sangre ya se habían secado hacía tiempo. Aunque la temperatura dentro de la casa de piedra era baja, la túnica seca no se habría echado a perder, pero aún conservaba un leve olor a sangre. Se la puso sin dudarlo, luego alzó la vista y sonrió: «Vámonos, ya podemos salir».

Tuosang sostuvo la antorcha a su lado todo el tiempo. Las dos prendas representaban dos mundos distintos. La persona frente a él lucía una sonrisa resuelta, pero en un instante, se transformó de nuevo en el apuesto joven que había conocido. Separada únicamente por un muro de piedra, la muchacha de la camisa blanca como la luna se había convertido en un recuerdo lejano e inalcanzable.

Junyu se encontró con su mirada compleja y triste, su corazón dio un vuelco y forzó una sonrisa. Tuosang giró la cabeza y siguió adelante.

Cuanto más se acercaban a la salida, más fuertes se oían los sonidos de la lucha.

Los tres estaban de pie junto a la salida. Era mediodía y la luz del sol brillaba con intensidad. Tras haber permanecido tanto tiempo encerrados en la habitación oscura, ajenos al cambio de luz, apenas pudieron abrir los ojos ante el repentino resplandor.

Los sonidos de la lucha en el exterior eran ensordecedores, y los tres ya podían ver las figuras que se balanceaban y las armas que reflejaban la luz del sol.

Los tres intercambiaron una mirada y subieron rápidamente los escalones de piedra del pasadizo secreto.

Uno de los sectarios vestidos con túnicas amarillas fue apuñalado en la pierna, tropezó y cayó rodando por los escalones de piedra. Tras rodar unos escalones, alguien lo levantó repentinamente y le presionó rápidamente varios puntos de acupuntura en el cuerpo, deteniendo así la hemorragia.

El creyente, que sentía tanto dolor que estaba a punto de desmayarse, se arrodilló involuntariamente al ver el rostro de la persona que lo sostenía y exclamó con alegría: "¡Bokdo ha salido!".

El grupo de personas que luchaban ferozmente se detuvo de repente al ver a tres personas salir del pasadizo secreto.

La intensa luz del sol era tan cegadora que Junyu no podía abrir los ojos. Los cerró brevemente, y en cuanto los volvió a abrir, todo se volvió negro. Dos personas corrieron hacia ella como un torbellino, una de ellas diciendo con voz temblorosa: "¡Junyu, estás fuera! ¡Por fin estás fuera!".

Es evidente que ambos hombres habían participado en una larga y feroz batalla; tenían el pelo revuelto, la ropa manchada de sangre y los ojos inyectados en sangre, lo que los hacía casi irreconocibles como humanos.

Estas dos personas eran Meng Yuanjing y Zhu Yu.

Junyu se quedó atónito y entonces vio con claridad que al menos un centenar de personas lo rodeaban. El grupo de la izquierda era más numeroso y resultó ser la guardia del Primer Ministro, liderada por Pang Ban, junto con un grupo de guardias de Chengdu. Era evidente que Zhu Yu había utilizado su posición privilegiada para movilizarlos.

A su derecha, frente a ellos, se encontraban treinta o cuarenta seguidores. Aparte del grupo liderado por el Maestro Danba, al que Junyu ya había visto, el otro grupo estaba formado por seguidores que llevaban sombreros altos de color rojo brillante, algo que ella nunca había visto antes.

Había muchos cadáveres y miembros amputados esparcidos por el suelo, cerca y lejos, lo que indicaba que la batalla había sido extremadamente feroz. A juzgar por la vestimenta de muchos de los cadáveres, probablemente pertenecían a diversos grupos que habían irrumpido en el Jardín Hanjing.

En las manos de Meng Yuanjing, la sangre goteaba de la espada "Niijing".

Meng Yuanjing se frotó los ojos, aparentemente sin poder creer lo que veían. Tras un largo rato, dijo con voz temblorosa: "Junyu, de verdad eres tú. Pensé... pensé..."

Su voz se quebró por la emoción y ya no pudo pronunciar las palabras "estás muerto".

Junyu sonrió y suspiró: "Yuanjing, mira, estoy perfectamente bien, ¿no?". Observó la atmósfera sombría del jardín, luego al inhumano Zhu Yu que estaba a su lado, e hizo una reverencia con las manos juntas: "Gracias".

"Considera que tienes suerte. Te debo la vida, y aún hoy no he podido pagarte." Zhu Yu solía tener un semblante frío y sarcástico, pero en ese momento su voz tembló ligeramente, claramente debido a su emoción.

Pang Ban puso los ojos en blanco. Además de matar a Jun Yu, una de sus misiones era explorar los secretos del Jardín Han Jing. Tras ser ahuyentado por Cun Ni, trajo consigo a un grupo de guardias. Originalmente, patrullaban el Jardín Han Jing, tramando sus propios planes y esperando a que los misteriosos monjes de la Región Occidental se encargaran de los distintos grupos de personas para luego obtener beneficios. Sin embargo, Zhu Yu los obligó a ir al Jardín Han Jing en busca de alguien.

Inesperadamente, la persona que Zhu Yu buscaba resultó ser el "General Volador de Ciudad Fénix", a quien el Primer Ministro Zhu había intentado eliminar a toda costa. Si a eso le sumamos al misterioso "Bokdo", cuyas artes marciales eran insondables, parecía imposible que salieran ilesos. Pang Ban estaba sumamente frustrado, sabiendo que ya no podía matar a Jun Yu. Sin embargo, parecía que los tres estaban en la ruina. La leyenda decía que la cámara secreta contenía innumerables tesoros, y claramente, todo seguía dentro. Sin querer rendirse tan fácilmente, gritó: "Joven Maestro, al menos deberíamos bajar y echar un vistazo a esa Campana Amarilla Oriental...".