Princesse mercenaire

Chapitre 95

La isla Weiming era originalmente una isla sin nombre, con hermosos paisajes y un clima primaveral durante todo el año. Hace diez años, mi padre Tuosang, mi madre Junyu y más de mil personas de la aldea Phoenix, entre ellas Nongying Gongzi, Shu Zhenzhen, Mo Feiyan y Zhao Manqing, llegaron a este lugar en un enorme barco. Mi padre Zhu Yu también vino con ellos.

Soy la segunda hija de mis padres. Antes de que naciera mi hermano mayor, Xiaoxiao Sang, se acordó que Zhu Yu lo adoptaría. Sin embargo, Zhu Yu no lo quería porque era niño; dijo que quería un segundo hijo, y si era niña, la adoptaría. Nací niña, y tres días después, Zhu Yu me adoptó. Desde entonces, llamé a Tuosang "padre" y a Zhu Yu "papá", y crecí igual que él. En un abrir y cerrar de ojos, ya tengo seis años. Mi apodo es Zhu Zhu, y mi nombre formal es "Lan Zhu". Mi madre quería que llevara el apellido de mi padre, pero él dijo que su propio apellido no era bueno y que el de mi abuela materna era muy bueno, así que me puso "Lan Zhu".

En el transcurso de diez años, la población de la isla creció. El señor Nongying se casó con Shu Zhenzhen y tuvo un hijo, el mismo niño torpe que mencioné antes, que se sacaba cuentas del pelo, llamado Hua Xiaoshu. Los buenos amigos de mi madre, Mo Feiyan y Zhao Manying, también se casaron con Lu Ling y Bai Ruhui, de la aldea del Fénix, respectivamente, y cada uno tuvo varios hijos.

Debido a la gran población que vive y se multiplica en la isla, junto con algunos forasteros, la población de la isla aumentó en los últimos 10 años, transformándola en un paraíso aislado.

***************************************************************************

Capítulo 346: Capítulo extra: Zhu Yu y su hija 2

Mi madre siempre había querido construir una academia, y este deseo finalmente se hizo realidad en esta isla sin nombre. Construyó una academia donde estudiaban todos los niños de la isla. Después de diez años, la academia había crecido hasta contar con más de doscientos niños de todas las edades. Todos los niños estudiaban en la academia de forma gratuita; se les proporcionaban libros, papel y bolígrafos, así como comidas y uniformes. Mi madre, Junyu, era la directora de la academia, junto con otras mujeres de la Aldea Fénix, como Luo Luo, Mo Feiyan y Zhao Manying. Mi padre, Tuosang, y el Sr. Nongying venían a dar clases de vez en cuando.

Sin embargo, su ocupación principal no era la enseñanza; eran comerciantes. Los enormes gastos de la academia y el sustento de todos los habitantes de la isla de Weiming eran fruto de su trabajo. Durante diez años, mi padre y el señor Nongying dirigieron la organización de los hombres adultos de la isla. Establecieron una gran caravana que viajaba por todas partes, ganando mucho dinero y manteniendo la paz en la isla de Weiming.

Zhu Yu también era un miembro clave de la caravana, pero administraba una región de forma independiente. Aunque cooperaban, se sentía algo fuera de lugar entre los demás. Durante sus largos días de descanso en la isla sin nombre, nunca iba a la academia a dar clases como Tuosang y el señor Nongying. A pesar de las repetidas invitaciones de mi madre, las rechazó, diciendo que no le gustaba ningún otro niño que no fuera Zhu Zhu.

Tras haber hablado de la situación de los ancianos, es hora de hablar de la de Xiao Zhu.

Mi hermano mayor, Xiao Xiao Sang, ya tiene 10 años. Ha heredado por completo la serenidad y la sabiduría de mis padres. Huelga decir que es excepcionalmente inteligente para su edad, además de increíblemente concentrado y metódico. Siempre es el mejor alumno de la academia y lleva mucho tiempo siendo un líder entre los niños de la isla. El señor y la señora Nongying tuvieron a su hijo ya mayores, por lo que quieren muchísimo a Hua Xiaoshu. Mientras tanto, las hijas de la tía Mo y la tía Zhao, Xiao Fei y Xiao Qing, son todas muy educadas y obedientes…

En resumen, todos estos niños son bien educados, tranquilos, honestos o inteligentes, y todos son muy adorables. Solo yo, solo Zhu Zhu, caigo mal a mucha gente.

Me gusta atrapar gallinas y pegar a los perros, tirar de las trenzas de las chicas, robar las cosas de los chicos y esconder las cosas de los adultos...

Con el tiempo, me burlé de casi todos los niños de la isla, grandes y pequeños. Excepto por ese niño tonto, Hua Xiaoshu, nadie más quería jugar conmigo. Una vez, le arrebaté una cinta roja del pelo a Xiao Fei y la hice llorar desconsoladamente. Su madre, Mo Feiyan, dijo: «Esta niña, ¿por qué no se porta tan bien como Xiao Xiaosang?».

Mis padres son personas íntegras y serias. A ojos de los demás, su hija debería ser como Xiao Xiao Sang, que heredó todos los genes de sus padres. Sin embargo, soy completamente diferente. Siempre ando metida en líos y armando jaleo. Por eso, no les caigo bien, y a sus hijos, sobre todo a las niñas, no les gusta jugar conmigo.

En palabras de Zhao Manqing: "Este niño es detestable; es un mocoso insoportable. ¡No se parece en nada a Junyu ni a Tuosang!"

Mi padre, Tuosang, estaba muy ocupado, y yo vivía con él, Zhu Yu, así que rara vez me veía y siempre me consideraba un niño bien portado como mi hermano. Mi madre, como directora de la academia, también estaba muy ocupada todo el día. Sin embargo, aunque a veces se enfadaba conmigo, otras veces me observaba en silencio mientras hacía travesuras y suspiraba, me abrazaba fuerte y me besaba: «Zhu Zhu, ¿por qué no puedes estar tranquilo ni un momento?».

Por lo tanto, creo que ella es la persona que más me quiere, además de mi padre.

La persona que más me quiere es, naturalmente, mi padre, Zhu Yu.

Capítulo 347: Capítulo extra: Zhu Yu y su hija 3

Mi padre me llevó a casa en brazos.

Nuestra casa era una pequeña casa de madera de dos pisos, construida con las grandes vigas de la isla, en un rincón del lado este. Estaba rodeada de melocotoneros, y era la época de floración; se podía percibir el ligero aroma de los melocotones maduros. El viejo sirviente de mi padre, Zhu Sihuai, siempre estaba con él, atendiendo sus necesidades diarias. Después de eso, no había nadie más en nuestro pequeño patio. A veces, cuando mi padre salía, yo iba con mi madre; cuando él volvía a casa, siempre me quedaba con él.

Zhu Sihuai estaba podando los melocotoneros cuando vio a mi padre llevándome a casa. Inmediatamente cortó una rama llena de brotes y me la dio: «Zhu Zhu, aquí tienes». Tomé la rama y mi padre me dijo: «Cuarto tío, continúa con tu trabajo». Luego se apartó y siguió podando los melocotoneros. Su técnica de poda era muy hábil, como la de un jardinero que había trabajado toda su vida. Era tan anciano que incluso su espalda comenzaba a encorvarse. Nadie habría imaginado que en su día fue el poderoso e influyente Primer Guardia de la Mansión del Primer Ministro.

No solo él, sino que durante diez años mi padre, Zhu Yu, también vivió recluido en esta pequeña casa con melocotoneros y bambú verde. Su mayor alegría era llevar a su hijita sobre sus hombros para contemplar las estrellas o recoger flores de melocotón. Cuando su hijita se sentía triste, se tiraba al suelo, rodaba y lloraba.

El tiempo vuela como el agua, y el pasado desaparece para siempre. Claro que solo me di cuenta de esto mucho después, cuando ya era adulta.

Tomé una ramita de flores, bajé del regazo de mi padre y corrí a atrapar una enorme mariposa azul. La mariposa era muy astuta; no dejaba de dar vueltas alrededor de mi cabeza. La perseguía unos pasos, y ella se escapaba otros. Estaba tan cerca, pero nunca lograba atraparla.

"¡Papá, ven a ayudarme!", grité mientras corría, pero tropecé con la espesa hierba primaveral y caí al suelo. Justo cuando estaba a punto de echarme a llorar, papá dio unos pasos hacia adelante, me abrazó, me acarició la frente y me dijo con el corazón encogido: "Zhu Zhu, no duele, Zhu Zhu, no duele".

Al principio me dolió un poco, pero cuando vi la preocupación y el dolor de mi papá, dejé de llorar: Papá ama a Zhu Zhu más que a nadie, Zhu Zhu no siente dolor.

Tu madre también quiere mucho a Zhu Zhu; tu madre es la persona que más te quiere en este mundo.

Cada vez que digo: "Papá quiere mucho a Zhu Zhu", papá dice esto. Niego con la cabeza y le digo: "Papá, vamos a jugar a un lugar muy, muy lejano. Dijiste que me llevarías allí".

El padre se rió: Zhu Zhu, nunca volverás a ver a tu madre cuando te vayas a un lugar muy, muy lejano. Un niño sin madre sufrirá acoso escolar.

Mi papá es tan poderoso, ¿quién se atrevería a intimidarme? Pero por muy poderoso que sea un padre, no es tan bueno como una madre. Tu madre no tuvo madre cuando era pequeña y a menudo sufría acoso por parte de chicos malos. Todos los niños sin madre sufren acoso.

¿Mi madre también puede ser víctima de acoso? Abrí los ojos de par en par. Todos los niños de la academia creían que la persona más poderosa del mundo era mi madre, nuestra directora. Era la más bella y la más inteligente. ¿Quién se atrevería a acosarla?

Sí, en aquel entonces había un chico malo que a menudo la acosaba porque era muy joven y porque no tenía madre.

Oh, miré a mi padre con escepticismo, por supuesto que no sabía que el "chico malo" del que hablaba era él mismo.

Después de hablar con mi padre un rato, de repente recordé: "Papá, ¿qué me trajiste esta vez?".

Papá rió y sacó una perla luminosa, colocándola en mi palma. La perla emitía una luz tenue bajo el melocotonero. No se notaba mucho durante el día; su belleza solo se revelaría de noche. Sin embargo, su luz suave y hermosa me atraía, porque era mucho más bonita que la perla del sombrero de Hua Xiaoshu.

De ahora en adelante, Zhu Zhu, por favor, no le quites más las cuentas de la cabeza a Xiao Shu, ¿de acuerdo?

"De acuerdo." Respondí con decisión, extendiendo la mano: "Déjame ver el otro."

Sabía que había otra cuenta, más grande y mejor. Cada vez que papá volvía de un viaje, traía dos regalos: ropa, pulseras, pendientes, horquillas, todo tipo de baratijas extrañas e inusuales; siempre dos regalos idénticos. La única diferencia era que uno era más grande que el otro. Cada vez, además de mi regalo, papá siempre guardaba el otro en una habitación muy limpia del segundo piso. Con el tiempo, esa habitación se convirtió prácticamente en una sala de exposición de regalos. No entendía por qué papá siempre traía un regalo para un adulto, así que le pregunté: «Papá, ¿para quién es esto?».

Cuando le pregunté por primera vez, mi padre siempre guardaba silencio durante un buen rato. A veces miraba la ropa bonita, a veces cogía las exquisitas horquillas y luego se reía: "Son todas para Zhu Zhu, para que formen parte de su dote cuando crezca".

Ya que todo esto es para mí, ¿por qué está cerrada esta habitación para que Zhu Zhu no pueda entrar a jugar cuando quiera?

***************************************************************************

Capítulo 348: Capítulo extra: Zhu Yu y su hija 4

Mi pulsera se rompía y mis cuentas siempre se perdían. Cuando me faltaba algo, pensaba que había otra igual en la casa, así que siempre quería entrar y cogerla para jugar. Pero mi padre cerraba la habitación con llave y simplemente me dejaba a la vista un montón de cosas bonitas para que las mirara con anhelo.

Papá se rió y me abrazó: "Cuando Zhu Zhu cumpla 18 años, podrá entrar y jugar libremente. ¿De acuerdo?"

¿18 años? ¿Cuánto tiempo más tardará eso? Hice pucheros, pero no monté un berrinche. En este mundo, solo escucho a mi padre. Si me dice que espere, esperaré obedientemente.

Abracé el cuello de mi papá, le soplé suavemente y le pellizqué con delicadeza la pequeña marca de nacimiento. Papá rió y me tocó el mismo sitio en el cuello. Siempre que esto sucedía, se ponía especialmente contento, y su mirada hacia mí se volvía aún más cariñosa y afectuosa. Este era nuestro secreto; solo papá y yo sabíamos que ambos teníamos la misma marca en el mismo lugar del cuello.

Le pregunté a mi papá: ¿Por qué Little Sang, Hua Xiaoshu, Xiao Fei y Xiao Yan no los tienen?

Papá dijo: Porque ninguno se porta tan bien como mi Zhu Zhu. Zhu Zhu es la niña de mis ojos.

La misma marca de nacimiento en mi cuello se convirtió en un secreto entre mi padre y yo. En realidad, la marca de nacimiento en mi cuello no es ningún secreto. Nací con ella, y mis padres y mi hermano Xiao Sang lo saben.

Sin embargo, nadie sabía de la marca de nacimiento de papá, porque nadie en esa isla sin nombre era cercano a él; todos sus parientes habían fallecido hacía mucho tiempo. Pero yo lo sabía, sabía que era algo con lo que había nacido, exactamente igual que yo, y en el mismo lugar.

Pregunté una y otra vez: Padre, Madre, ¿ustedes tampoco lo saben?

Papá guardó silencio durante mucho, mucho tiempo, luego me abrazó y dijo: "A Zhu Zhu le encanta hacer todo tipo de preguntas".

¿Por qué no podemos hacer preguntas de vez en cuando? Mamá decía que debíamos preguntar si no entendíamos algo. «Entre tres personas que caminan juntas, seguro que hay una que puede enseñarme…» ¿Podría estar equivocada mamá?

Papá se rió a carcajadas: Mi Zhu Zhu es tan inteligente que puede recitar las Analectas de Confucio. Ven aquí, deja que papá le dé un beso y luego recítale otro pasaje.

Entonces comencé a recitarlo, moviendo la cabeza:

A los quince años, me propuse aprender; a los treinta, me mantuve firme; a los cuarenta, ya no tenía dudas; a los cincuenta, conocía la voluntad del Cielo; a los sesenta, mi oído estaba atento a la verdad; a los setenta, podía seguir los deseos de mi corazón sin transgredir los límites de la decencia…

El padre estaba eufórico: "Mi Zhu Zhu es verdaderamente la niña más inteligente del mundo".

Sin embargo, la tía Manqing y los demás dijeron que la pequeña Sang es la niña más inteligente.

¿Qué saben ellos? Yo, Zhu Zhu, lo sé. Papá me levantó por encima de su cabeza: Zhu Zhu, hoy papá te preparará personalmente una comida deliciosa.

Me reí entre dientes, con los ojos inquietos: "Papá, no quiero la comida rica, quiero esa cuenta, la grande".

Papá probablemente estaba demasiado contento y soltó: "Buen chico, Zhu Zhu, guarda este para mamá".

Esta era la primera vez que papá revelaba el paradero de esos regalos. Entonces, ¿el otro regalo, idéntico al de Zhu Zhu, era para mamá? ¿Todos esos regalos eran para mamá? ¿Por qué no se los dimos enseguida? Mi mente daba vueltas. Si le daba esos regalos a mamá, seguro que me dejaría jugar con ellos.

Papá, date prisa y dale estos regalos a mamá.

La sonrisa de su padre desapareció, y después de un largo rato, susurró: Tu madre no lo querrá.

Incluso a tan corta edad, noté la profunda tristeza en el rostro de mi padre. No me atreví a hablar de nuevo, y después de un largo rato, lo sacudí suavemente, aferrándome a su ropa: "Padre, padre..."

De repente, papá recapacitó y me miró con dulzura: "Todos esos regalos son para Zhu Zhu, como dote. Pero, ¿qué tal si se los damos cuando sea mayor?"

De acuerdo. Entonces esperaré a crecer rápido.

Me cansé enseguida de jugar con las cuentas, y el aroma a pescado agridulce llegó desde la cocina. Entré corriendo y papá estaba poniendo el pescado agridulce ya cocinado en la mesa. Era una de sus especialidades; cada vez que volvía de un viaje, me preparaba un plato delicioso.

Zhu Zhu, lávate las manos y come.

Rápidamente y obedientemente fui a lavarme las manos en el lavabo bajo el melocotonero, cuando de repente vi a una mujer con un vestido azul que se acercaba. Caminaba entre los melocotoneros, donde caían los pétalos, y era tan hermosa como un hada de las flores de melocotón que se elevaba lentamente.

Corrí alegremente hacia ella: Mamá, ¿qué te trae por aquí?

Mi madre casi nunca viene a mi casa. ¿Vendrá a verme?

Al oír mi llamada, papá salió inmediatamente de la cocina, algo nervioso, pero también feliz y sorprendido. Susurró: "¡Junyu, estás aquí!".

Mi madre dijo con naturalidad: "Hoy es tu cumpleaños, así que te traje algo". Entonces me di cuenta de que llevaba una cesta de pasteles.

Oh, resulta que hoy es el cumpleaños de papá. Papá y yo lo habíamos olvidado.

Fui rápidamente a buscar los pasteles de la cesta, pero papá miró a mamá y le dijo: Junyu, ¿por qué no te quedas a comer con nosotros?

Mi padre y yo nunca hemos comido solos con mi madre, así que aunque tenía la boca llena de pasteles, seguí asintiendo frenéticamente y murmurando en señal de apoyo: "¡Mamá, come con nosotros!".

La madre negó con la cabeza, dejó la cesta, volvió a mirar al padre y se dio la vuelta para marcharse.

Justo cuando estaba a punto de tirar de la ropa de mi madre, mi padre me abrazó: "Zhu Zhu, tu madre tiene algo que hacer".

Vi a mi madre alejarse, luego miré la tristeza en los ojos de mi padre, y mis labios temblaron mientras estaba a punto de llorar: "Padre, si le hubieras dado esa gran perla a mamá, no se habría ido..."

***************************************************************************

Capítulo 349: El descubrimiento de Tuosang

Los camellos, bien entrenados, avanzaban lentamente.

Tras beber el agua, el caballo blanco recuperó sus energías y dejó escapar un largo relincho.

Tosang divisó de repente un montón borroso de cosas delante. Espoleó a su caballo y galopó hacia allí. Allí sobresalía la cabeza de un caballo muerto. Levantó la arena y encontró los cadáveres de Zhenmutier y un guardia.

Examinó las heridas de los dos hombres; efectivamente, habían sido infligidas por el ataque "Vuelo Perseguido" de Junyu. Claramente, Junyu había matado a Zhenmutier. Suspiró aliviado.

Un hombre y su caballo lo alcanzaron con ansiedad por detrás. Su voz era ronca. Aunque aún le quedaba más de media botella de agua en su cantimplora, se contuvo y solo bebió unos sorbos al día. No sabía cuánto tiempo más podría continuar la búsqueda, temiendo morir de sed antes de encontrar a la persona.

Tuosang se dio la vuelta y el hombre aceleró el paso para alcanzarlo; era Zhu Sihuai.

Zhu Sihuai ya se había encontrado con Tuosang durante la misión de escolta en la carretera Sichuan-Shaanxi. Miró a Tuosang, dudó un instante y, haciendo caso omiso de sus identidades opuestas, dijo de inmediato: "Mi joven amo también ha desaparecido en el desierto. Fue tras el mariscal Jun...".

Tuosang le arrojó una bolsa de agua y, tras observarlo beber varios tragos grandes, se detuvo y preguntó: "¿Cuándo lo alcanzó Zhu Yu?".