Ye Xiaowei esquissa un sourire en s'essuyant lentement le dos de la main et dit d'un ton apparemment désinvolte :
« Troisième princesse, vous êtes parfaite en tout point, mais vous prenez tout trop au sérieux. Vous n'êtes pas vieille, mais vous êtes d'une maturité exceptionnelle. Vous pesez le pour et le contre et réfléchissez mûrement. Dans ce harem, vous êtes un atout précieux, mais tout excès vous desservira. La modération est essentielle. »
Après avoir parlé, elle marqua une légère pause, un demi-sourire aux lèvres, laissant Ye Zirong complètement perplexe. Elle ne comprenait vraiment pas ce qui lui passait par la tête et n'avait aucune idée de ce qu'elle allait dire ensuite.
«Les enseignements de Votre Altesse sont absolument corrects, et je suivrai certainement vos instructions !»
En apparence, Ye Xiaowei souriait doucement, semblant très protectrice envers sa jeune sœur. Pourtant, intérieurement, elle rêvait de lui arracher les tendons et le sang, puis de la découper en morceaux et de la donner en pâture aux poissons pour assouvir sa haine.
« Maintenant que tu le sais, détends-toi un peu. Je suis ta sœur royale, pas une bête féroce ou un monstre. Tu crois que je te mangerais ? »
☆、041 Sensation de vertige
Ye Zirong leva soudain les yeux, sur le point de parler, mais les mots qu'elle allait dire restèrent inexplicablement coincés dans sa gorge, et elle ne put les prononcer.
Ye Xiaowei ne la mangerait certainement pas, mais celle qui se tenait devant elle arborait un sourire innocent, doux et tendre, et des yeux clairs et doux. Pourtant, il lui sembla percevoir une lueur sinistre et sanguinaire sous ce regard tendre.
Son cœur se serra soudain et une peur presque suffocante l'envahit tout entière. Cette aura glaciale, comme animée d'une volonté propre, lui transperça les capillaires avec une violence insoutenable, pénétrant ses organes internes et provoquant une douleur sourde et atroce…
Des gouttes de sueur froide perlèrent sur son front, mais elle resta là, immobile comme une statue de pierre, la peur dans son cœur hurlant et rugissant sauvagement, comme si elle allait jaillir de sa poitrine et la déchirer !
Ce sentiment d'être complètement opprimée par les forts était vraiment désagréable. Elle avait envie de crier et de se précipiter devant Ye Xiaowei, d'arracher ce masque qui arborait toujours un sourire. Elle voulait voir quel genre de visage sournois se cachait derrière ce faux sourire.
Elle aurait désespérément voulu percer son secret sur-le-champ, mais le temps ne le lui permettait pas, et Ye Xiaowei, bien sûr, ne se laisserait pas faire si facilement.
Zi Sang entra par l'extérieur, inclina respectueusement la tête et dit :
«Votre Altesse, l'Empereur s'est réveillé et m'a envoyé vous convoquer au palais.»
Ye Xiaowei se leva : « Merci pour votre aide, Seigneur Zi ! »
Zi Sang ouvrit la marche, guidant Ye Xiaowei et les deux autres à l'intérieur de la maison. L'empereur Mingde venait de se réveiller et avait encore un peu le vertige. Il était assis sur le trône du dragon, la tête appuyée sur une main.
Ye Xiaowei et les autres s'approchèrent et s'inclinèrent en disant : « Vos sujets rendent hommage à l'impératrice douairière ! Longue vie à l'impératrice douairière ! »
L'empereur Mingde fit un geste de la main : « Inutile de faire des manières. Qu'est-ce qui vous amène ici tous les trois aujourd'hui ? Pourquoi êtes-vous venus ensemble ? »
Ye Ziyu brûlait d'envie de libérer la frustration qui le rongeait. Dès que l'empereur Mingde eut fini de poser sa question, il prit la parole avec empressement.
Elle raconta en détail les événements de la journée à l'empereur Mingde, embellissant le récit de détails exagérés sur la façon dont l'impératrice Ye Fan avait violemment maudit son père et comment elle avait impitoyablement utilisé la sorcellerie pour le piéger, le clouant au lit pendant des jours tandis que les médecins impériaux étaient impuissants.
Finalement, Ye Ziyu s'est effondrée en larmes, le visage empreint d'une inquiétude non dissimulée.
Ye Xiaowei observait froidement Ye Ziyu se livrer à un véritable spectacle, pensant : « Je n'arrive pas à croire que cette patronne soit d'habitude une telle bonne à rien, belle mais sans cervelle, mais quelle actrice ! Elle parle avec beaucoup d'émotion et pleure avec juste ce qu'il faut de compassion, exactement ce qui fait que sa mère la plaint. »
Il semblerait que les apparences soient trompeuses. Elle l'avait sous-estimée auparavant, mais peu importe, l'avenir nous réserve de belles choses !
Alors que la conversation touchait à sa fin, l'impératrice Mingde fronça les sourcils de plus en plus. L'un était l'homme qu'elle aimait profondément, et l'autre son noble consort impérial. Tous deux lui étaient également chers.
Tandis que Ye Ziyu parlait, elle s'agita légèrement, la voix étranglée par l'émotion, et fondit en larmes. Elle se transforma, passant de l'idiote impulsive et insouciante qu'elle était autrefois à une fille dévouée.
L'empereur Mingde semblait préoccupé, comme plongé dans de profondes réflexions, mais il ne prononça pas un seul mot pour contredire les paroles de Ye Ziyu.
Le cœur de Ye Xiaowei se serra et son regard devint de plus en plus froid, révélant une pointe de froideur.
En effet, les empereurs sont les plus affectueux, mais aussi les plus impitoyables. Peu importe les attentions qu'ils vous portaient, leurs vœux d'amour éternel et leur dévotion exclusive à votre seule personne, il leur est toujours difficile de tenir leurs promesses.
La moindre erreur, ou la calomnie accompagnée d'accusations exagérées, peut anéantir en un instant des années de dur labeur et de succès, et mener à la disgrâce et à l'oubli.
L'image de son père lui revenait sans cesse en mémoire
: son doux sourire, sa silhouette élancée et élancée, son regard réprobateur lorsqu'elle commettait une erreur, ses remontrances murmurées…
La femme qui avait juré de l'aimer et de le protéger toute sa vie ne put finalement qu'assister, impuissante, à sa marche pas à pas vers la mort.
La profonde réflexion et le regard de plus en plus grave de l'impératrice Mingde ne pouvaient signifier qu'une chose
: elle aussi commençait à soupçonner son père d'être à l'origine de ces événements. Bien qu'elle n'eût pas encore parlé, son expression trahissait ses pensées les plus intimes.
Comme elle s'y attendait, tout s'est déroulé exactement comme prévu…
« C’est vrai, mais sans aucune preuve, et considérant que l’autre partie est l’Empereur et l’Impératrice, comment pouvons-nous conclure que cela a été fait par l’Empereur et l’Impératrice sur la base des discussions privées de quelques serviteurs
? N’est-ce pas trop frivole
? »
Ye Xiaowei garda son calme en apparence, mais intérieurement, elle laissa échapper un grognement froid.
Les paroles de l'empereur Mingde semblaient parler au nom de l'impératrice, mais elles étaient empreintes de suspicion à son égard. En vérité, l'empereur est la personne la plus suspicieuse et la plus impitoyable.
Ye Zirong, qui était resté silencieux jusqu'à présent, prit soudain la parole :
« Majesté, il n'y a pas de fumée sans feu. De plus, plusieurs serviteurs ont vu l'Empereur et l'Impératrice se disputer avec la Noble Consort Impériale dans le Jardin Impérial ce jour-là. L'Empereur et l'Impératrice lui ont effectivement envoyé des pâtisseries, et elle s'est sentie mal après les avoir mangées le soir même. Les médecins impériaux l'ont examinée, mais n'ont pu établir aucun diagnostic. Son état s'aggrave à présent. Bien que je refuse de croire que des personnes aussi bienveillantes et douces que l'Empereur et l'Impératrice puissent commettre un acte aussi cruel, tout cela semble bien trop improbable pour être une simple coïncidence… »
L'empereur Mingde garda le silence. Ye Xiaowei observa la scène froidement, sans prendre la défense de son père, sachant que toute intervention serait vaine.
Elle était certaine que, même si l'empereur Mingde n'avait encore rien dit, il avait déjà commencé à soupçonner son père.
De plus, si elle prenait la défense de son père maintenant, elle finirait par y perdre plus qu'elle n'y gagnerait.
Face à une situation inattendue, au lieu de vous précipiter pour la gérer immédiatement, calmez-vous, évaluez la situation et analysez-la attentivement.
Ye Zirong leva les yeux et jeta un rapide coup d'œil à Ye Xiaowei. Aussitôt, elle baissa les yeux, et un sourire suffisant apparut sur ses lèvres, ce qui était flagrant.
Mais seulement pour un instant, et elle reprit son comportement normal, poursuivant :
« Majesté, la vérité demeure incertaine. Cependant, en privé, je suis enclin à croire en la bonté de l'Empereur et de l'Impératrice. Je suis convaincu que, compte tenu de leur comportement habituel, ils ne commettraient pas un acte aussi cruel. Mais à présent, les rumeurs se répandent dans tout le palais. Afin de découvrir la vérité et de rendre justice à l'Empereur, à l'Impératrice et à la Noble Consort Impériale, il me semble que Votre Majesté devrait ordonner une perquisition au palais impérial. Si l'Empereur et l'Impératrice n'en sont pas responsables, alors il n'y a pas lieu de craindre une perquisition. Cela permettra également de laver leur nom et de faire taire les rumeurs. »
Ye Zirong s'exprimait avec éloquence et ses paroles semblaient raisonnables. Pourtant, son seul but était de fouiller le palais Fengning de l'Empereur et de l'Impératrice. Ses prétendus discours sur « l'innocence se disculpera » et « justice sera rendue à l'Empereur et à l'Impératrice » n'étaient que de vaines paroles.
Ye Zirong est si rusée et intrigante pour son jeune âge. Il n'est pas étonnant qu'elle n'ait pas pu la vaincre dans sa vie antérieure et qu'elle ait été trompée par son apparence trompeuse.
Les deux femmes ont fait preuve d'une grande fermeté, l'une jouant la méchante flic et l'autre la gentille flic, mais leur objectif était le même : tuer le père et la fille !
Si c'est ce qu'ils veulent, souhaite-t-elle vraiment laisser leur plan diabolique réussir ?
☆、042 Chanter en harmonie
Maintenant que les deux sœurs ont donné un si bon spectacle, elles ont dû déjà faire tout le travail en coulisses et n'attendent plus que l'approbation de l'empereur Mingde.
Après un moment de réflexion, l'empereur Mingde parut las, mais hocha tout de même la tête, brisant le dernier espoir qui subsistait dans le cœur de Ye Xiaowei.
Si deux personnes s'aiment vraiment, et que leurs sentiments sont si profonds, après avoir traversé tant d'épreuves ensemble et fait des vœux d'amour éternel, elles ne peuvent finalement résister à certaines rumeurs qui perturbent leur intimité.
Devrait-elle dire que sa mère, l'impératrice, avait changé trop vite, ou devrait-elle dire qu'en tant qu'impératrice, elle n'avait pas d'autre choix que d'agir ainsi ?
Mais quelle qu'en soit la raison, elle a dit qu'elle ne pouvait pas le pardonner !
Ye Ziyu et Ye Zirong échangèrent un regard, incapables de dissimuler leur joie, laissant rapidement transparaître une lueur d'excitation. Ye Ziyu esquissa même un sourire, presque par accident.
Ye Xiaowei vit tout cela et ressentit un frisson dans son cœur !
Son refus actuel de plaider en faveur de l'Empereur et de l'Impératrice ne signifie pas qu'elle est prête à les laisser calomnier son père. Simplement, les événements se sont déroulés trop rapidement et elle n'a pas encore trouvé de meilleure façon d'intervenir. Aussi, même si elle est furieuse et qu'elle a envie de réduire en miettes les deux sœurs qui se tiennent devant elle, elle ne le fera pas.
Compte tenu de la situation actuelle, elle doit rester calme, car c'est seulement en restant calme qu'elle pourra trouver le meilleur moyen de déjouer leur piège.
Oui, elle croyait en l'innocence de son père, et même si personne au monde ne le croyait, pas même sa mère, elle choisissait de le croire.
Comment un homme aussi doux et gentil que son père, qui ne haussait même pas le ton pour la gronder, pouvait-il être assez cruel pour ôter la vie à quelqu'un ? Quelle farce !
Pour ne pas alerter l'ennemi, la seule chose qu'elle puisse faire maintenant, c'est attendre et voir !
L'empereur Mingde déclara d'une voix grave : « Nous ferons comme le troisième prince l'a dit, mais avant que la vérité ne soit découverte, je ne veux pas qu'elle soit rendue publique. Tout doit se faire discrètement ! »
L'empereur Mingde tenait toujours à ses sentiments pour l'impératrice et ne souhaitait pas faire d'esclandre. D'abord, si l'impératrice n'était pas coupable, cela alimenterait inévitablement les rumeurs.
Deuxièmement, même s'il s'agissait bien de lui, elle souhaitait régler l'affaire discrètement. Bien qu'impératrice, elle avait encore de nombreuses obligations. Mais ses sentiments pour lui persistaient, et elle ne voulait pas le blesser profondément.
Ye Xiaowei avait deviné les pensées de l'empereur Mingde, sinon elle n'aurait pas prononcé cette dernière phrase.
Cependant, les paroles de l'empereur Mingde ne l'émouvèrent absolument pas ; au contraire, elle se contenta de renifler froidement en elle-même.
Si vous n'y croyez pas, pourquoi vous donner tant de mal
? Dites-vous tout cela pour dissimuler vos soupçons concernant l'Empereur et l'Impératrice
? Ou est-ce simplement pour vous rassurer temporairement
?
Ye Zirong baissa la tête : « Votre sujet obéit au décret ! »
L'empereur Mingde se retourna et regarda Ye Xiaowei. Celle-ci avait la tête baissée, dissimulant ainsi la lueur dans ses yeux.
Après l'avoir observé un instant, l'empereur Mingde tendit la main et saisit celle de Ye Xiaowei, en appelant doucement :
« Wei'er, tu ne m'en voudras pas d'être aussi insensible, n'est-ce pas ? »
Ye Xiaowei leva les yeux, un léger sourire aux lèvres. Son regard ne trahissait aucune haine ni colère
; elle était aussi calme que si rien ne s’était passé.
Bien sûr, elle ne reprocherait pas à l'empereur Mingde d'être sans cœur ; elle lui reprocherait seulement de ne pas faire confiance à son père !
Ye Xiaowei secoua la tête : « Votre Majesté se pose trop de questions. Comment pourrais-je penser ainsi ? Votre Majesté est avant tout la souveraine d'une nation, et ensuite, l'épouse d'un souverain. Tout doit être fait pour le bien commun. Je comprends… »
Cependant, malgré tout cela, vous ne devriez pas avoir du mal à croire qu'un homme que vous prétendez aimer profondément puisse commettre un acte aussi impitoyable.
Au final, ce que tu appelais amour n'était que paroles en l'air. Si tu aimais vraiment quelqu'un, la confiance entre vous ne serait jamais aussi fragile.
Cependant, elle ne prononcerait jamais ces mots, et elle ne pourrait d'ailleurs pas les prononcer.
L'empereur Mingde était convaincu que Ye Xiaowei le pensait réellement et en fut profondément ému. Les larmes lui montèrent aux yeux et, sans voix, il se contenta d'acquiescer à plusieurs reprises.
"Bien…"
Le regard de l'empereur Mingde s'aiguisa soudain, et ses yeux, qui étaient remplis de larmes quelques instants auparavant, brillèrent désormais d'une lueur froide.
« Très bien, vous quelques-uns m'accompagnerez au palais de Fengning ! »
Tous répondirent qu'ils obéissaient au décret, puis le groupe se rendit au palais de Fengning en grande procession.
L'empereur Mingde a répété à maintes reprises que cette affaire ne devait pas être divulguée et devait être traitée discrètement. Cependant, compte tenu de la situation actuelle, comment peut-il réellement rester discret
?
Je crains que cette affaire ne se répande comme une traînée de poudre en moins d'une demi-journée. L'aîné et le troisième frère ont l'intention de ruiner le père et la fille, de les discréditer complètement, voire de les faire disparaître. Ils ne laisseront pas passer une si belle occasion et la saisiront sans aucun doute pour les anéantir.
Bien que cela n'ait pas été largement médiatisé, les voyages de l'empereur étaient toujours accompagnés d'une grande procession. L'entourage comptait des dizaines de personnes, ainsi que Ye Xiaowei et d'autres. Le groupe arriva au palais de Fengning en grande pompe.
En entendant l'annonce, l'impératrice Ye Fan, qui se reposait au lit à cause d'un rhume récent, ordonna immédiatement à ses serviteurs de s'habiller et, accompagnée des serviteurs du palais de Fengning, sortit pour saluer l'empereur.
Dès que le carrosse de jade de l'empereur Mingde s'arrêta à l'entrée du palais de Fengning, Ye Fan se joignit aux autres pour s'incliner devant l'empereur Mingde.
« Votre Majesté, je vous présente mes respects ! » dit l'empereur Mingde d'un air absent, levant la main d'un geste machinal.
« Inutile de faire des formalités, veuillez vous lever ! »
«Merci, Votre Majesté!»