Der Stallmeister, zunehmend ungeduldig, fragte barsch:
In welchem Stück spielst du mit?
"Huarong Road!"
"Natürlich weiß ich das. Um welche Rolle handelt es sich?"
„Es ist wichtig.“
„Hahaha…“ Er lachte und blickte auf. „Du kleiner Schelm! Ich dachte schon, du wärst Cao Cao oder Guan Yu! Du bist nichts als Guan Yu! Hau ab! Stell dich da drüben hin und beruhig dich. Du kannst deine Kleidung später noch anziehen.“ Dann wandte er sich wieder seiner Arbeit zu.
Die unbedachten Worte des Meisters der Kiste trafen Huaiyu mitten ins Herz. Er knirschte mit den Zähnen, fühlte sich gedemütigt und hilflos und konnte nur beiseite treten.
Seht euch Meister Li an, der Pompon auf seiner Drachenkrone gleicht einer Flamme, der halbmondförmige Dolch an seinem Griff glänzt in einem bläulich-grünen Licht, der goldene Schaft glänzt, und seine Aura ist eisig...
Auf der Bühne angekommen, führten die Schauspieler unter Applaus ein Theaterstück auf. Doch Guan Yu, so gutaussehend er auch war, hielt lediglich die Siegelbox und stand regungslos hinter Guan Gong, bis der Vorhang fiel.
Die Beziehungen und Trennungen auf der Bühne erschienen ihm als unerklärliche äußere Angelegenheiten.
Im Drama der Drei Reiche ist Guan Ping, eine bloße Nebenfigur unter den Helden, nur ein Requisit. In silberblauer Kleidung, verziert mit einer gelb bestickten Siegelbox, hält er diese mit autoritärer Miene und beobachtet das Geschehen still aus einer Bühnenecke. Einen Moment lang fühlt auch er sich wie ein bloßer Zuschauer.
Durch die freie Zeit war er anfangs etwas nervös, doch allmählich begriff er, dass er unbedeutend war und niemand seiner Darbietung besondere Aufmerksamkeit schenken würde. Obwohl er das Publikum nicht betrogen hatte, nutzte er die Gelegenheit, die Zuschauer unterhalb der Bühne zu beobachten.
Entlang der Bühne waren lange Tische aufgestellt, neben jedem Tisch standen zwei lange Bänke. Die Zuschauer saßen einander gegenüber und drehten die Köpfe nach links oder rechts, um die Aufführung zu verfolgen. Nach einer Weile mussten sie sich unweigerlich in die entgegengesetzte Richtung drehen, um ihre Nacken nicht zu überanstrengen. Sie tranken Tee und aßen Melonenkerne, während Süßigkeitenverkäufer sich durch die Menge schlängelten, Taschentücher über die Köpfe der Zuschauer warfen und sie über die Bühne wirbelten… Zhigao, sein Blutsbruder, stand mit gefalteten Händen in einer Ecke an der Wand und beobachtete ihn aufmerksam.
„Seufz, sobald er auf dem Spielfeld war, stand er dort einen halben Tag lang brav herum. Es war mir unangenehm, ihm zuzusehen.“
Als sie die Bühne verließen, sparte Zhigao nicht mit Kritik und erteilte Huaiyu eine weitere Standpauke: „Wenn ihr schon auf einem Straßenstand auftritt, solltet ihr wenigstens in der Mitte der Bühne stehen und eine anständige Szene bieten.“
Huaiyu antwortete ihm nicht. Ihr Herz war in Aufruhr, aber sie brachte kein Wort heraus. Also gab sie nicht auf.
"Das ist mein erstes Mal, also lasst mich mich erst einmal vorstellen."
„Ich wäre lieber der Kopf eines Huhns als der Schwanz eines Ochsen“, sagte Zhigao entrüstet.
Meister Li kam herüber und fragte:
„Wie fühlt es sich für dich an?“
Huaiyu stand sofort auf: „Ich werde trotzdem weiter schauspielern!“
„Okay!“, nickte Li Shengtian. „Wir müssen alle möglichen Rollen spielen. Das Publikum wird immer wissen, was los ist. Glaubt nicht, dass ihr über Nacht Erfolg haben könnt.“
Sobald Li Shengtian gegangen war, lächelte Zhigao Huaiyu wissend an:
„Du willst einfach mit einem Schritt ganz nach oben, glaub nicht, dass das nicht jeder weiß.“
Huaiyu wies lediglich an: „Erzähl Dandan nichts von dem heutigen Teppichvorfall.“
"Oh?" Zhigao lachte: "Angst, das Gesicht zu verlieren?"
Huaiyu wischte die Ölfarbe ab und kehrte zu seinem natürlichen Zustand zurück. Er fragte sich ehrlich, was er getan hatte, und erkannte, dass dies alles der Anleitung seines Meisters zu verdanken war. Er ging auf Li Shengtian zu und sagte:
„Meister, welche Rolle Ihr mir auch immer zuweist, ich werde sie spielen. Ich werde nie vergessen, woher mein Segen kommt.“
"Okay! Es ist gut, dass du die Absicht hast."
Huaiyu warf einen Blick auf das aufgeschlagene Exemplar von *Die Geschichte der Drei Reiche* neben der bunten Schachtel, zwischen dessen Seiten sich viele rote Linien befanden. Sein Herr folgte seinem Blick und fragte:
Liest du immer noch?
„Ich schaue sie mir an, wenn ich Zeit habe, aber ich kenne nicht viele Charaktere. Ich schätze, ich liege mit meiner Einschätzung meistens ziemlich richtig.“
„Genau das ist es, Huaiyu“, sagte Li Shengtian. „Man blickt auf Opernsänger herab, weil ihnen eine solide literarische Grundlage fehlt. Unsere Studenten, die von klassischen Opernschulen kommen, sind weniger gebildet. Wenn ihr nach mehr Wissen strebt, mehr schreibt und lernt, Gefühle und Vernunft zu verstehen, werdet ihr anderen überlegen sein.“
Jeder ältere Mensch, der die Gelegenheit zum Lesen verloren hat, sehnt sich danach, dass seine Kinder noch ein paar Seiten umblättern, in der Hoffnung, das Versäumte nachzuholen. Vater sagte dies, Meister sagte dies, und Huaiyu trug die Hoffnungen der vorherigen Generation in sich – Huaiyu war sich dessen bewusst. Für Zhigao jedoch war Lesen ein Luxus; seinen Magen zu füllen, war die einzige Realität. Er fragte: „Hey, du bist aber eingebildet, oder?“
"Nichts."
„Nichts?“, rief Zhi Gao aus. „Die Wolken ziehen schon seit Ewigkeiten auf, aber es hat kaum geregnet. Willst du diesen miesen Job wirklich machen?“
Huaiyu kehrte wortlos nach Hause zurück. – Was sie nicht ahnte: Boss Tang war heimlich dort gewesen und wusste bereits, was vor sich ging.
„Er war auf dem Spielfeld sehr diszipliniert und völlig unkompliziert.“
Als Huaiyu das hörte, wusste sie, dass ihr Vater doch nicht so stur war. Da leuchteten Zhous Augen auf, und er sagte:
"Vater, nächstes Mal wird es ganz bestimmt besser!"
Obwohl Huaiyu das Verständnis ihres Vaters gewonnen hatte, war sie dennoch nicht beruhigt, da Dandan wütend war.
In den letzten drei Tagen, egal ob in Tianqiao, Taoranting oder Hufangqiao, selbst an einem kleinen Stand, wo man Öltee trank, hatte der Verkäufer stets eine große Schüssel heißen Tees zubereitet: mit Weizenmehl und Rinderknochenmarköl in einem hohen, roten Kupferkessel, Sesamsamen, Pinienkernen, Walnüssen und anderen Zutaten. Als er die Schüssel hochhob, sah er Dandan vorbeigehen, rief sie und reichte sie ihr. Dandan warf keinen Blick darauf, drehte sich um und ging weg.
Huaiyu hielt den Tee in der Hand, trank ihn und stand dann lange Zeit da und wusste nicht, was er tun sollte.
Huaiyu dachte, sie hätte nichts falsch gemacht, sie nicht beleidigt, warum also war sie wütend? So ignoriert zu werden, war wirklich unangenehm. Wenn sie nur ein paar Worte weniger sagte, wer weiß, vielleicht würde sie alles herausfinden? Sie konnte Dandan nur in Ruhe lassen.
—Doch drei Tage vergingen so, und in diesen drei Tagen sah ich sie nicht und hörte auch ihre Stimme nicht. Ich verspürte ein Gefühl von Verlust und Sehnsucht.
Huaiyus Herz war in Aufruhr, als wäre es beunruhigt.
Zum Glück ließ mich mein Meister während der heutigen Aufführung Ma Chong spielen, was einiges an Geschick erforderte und mich von meinen unruhigen Gedanken ablenkte.
Als Li Shengtian Xiang Yu hinter dem Vorhang den Trompetenklang vernahm, spürte er das Wiehern des Pferdes. Der Herrscher, bereits am Ende seiner Kräfte, sah selbst sein Pferd traurig wimmern. Hastig führte er es auf die Bühne und peitschte es an. Huaiyu erreichte die Bühne des „Großen Vorstoßes“ und zerrte und zog schnell am Pferd, um es zu beruhigen. Xiang Yu, neben Yu Ji, unterdrückte seinen Kummer und sang ein freies Lied.
„Das Pferd schien zu ahnen, dass etwas Schreckliches bevorstand, denn es brüllte und wieherte am Fuße des Pferdes …“ Dann streichelte der Reiter das Pferd, nur widerwillig trennte er sich von ihm. Schließlich blieb ihm nichts anderes übrig, als Ma Chong das Pferd wegführen zu lassen.
Huaiyu verließ die Bühne; sein Auftritt war beendet. Vorsichtig verstaute er seine Reitgerte und stieß einen gedämpften Seufzer aus.