Независимо от того, понял ли владелец малого бизнеса отказ, выраженный словами Линь Вэйпина, или сделал вид, что не понял, он продолжил: «Мы подали апелляцию, но дело закончилось медиацией. Моя мать отказалась от всей своей недвижимости там в обмен на 50% акций этой компании, поэтому теперь мы с матерью останемся в этом городе. Моя мать сказала, что тоже хочет извиниться перед вами, но я сказал ей, что сам со всем разберусь. Она столько лет беспокоилась обо мне, и я не могу позволить ей страдать еще больше. Я знаю, что извинения требуют искренности; одних слов недостаточно. Я спросил господина Фана, и он сказал, что сейчас вас больше всего беспокоит цена этого предложения. Поэтому я попросил его дать вам свой номер телефона и сказал, что у меня есть решение».
Линь Вэйпин слушала, не зная, верить ей или нет, но всё же решила выслушать. «Вообще-то, зачем воспринимать это так серьёзно? Прошлое — это всего лишь факт, чисто рабочий спор. Что прошло, то прошло, не нужно слишком много об этом думать. Так устроен бизнес: либо ты меня вытесняешь, либо я тебя, это нормально».
Молодой босс сказал: «Возможно, вы так думаете, но мне не по себе. И я до сих пор чувствую, что методы, которые моя мать использовала, чтобы отпугнуть вас тогда, были несправедливыми, не тем честным делом, о котором говорят в деловом мире. Но я больше ничего не скажу, иначе вы рассердитесь. Я думаю, я нашел правильный способ извиниться. На этот раз я участвовал в установлении цены, и только мы трое — Уолдо, я и моя мать — знали окончательную цену». Затем он объявил цифру.
Услышав эту цифру, Линь Вэйпин дернул бровями и тут же мягко сказал: «Я действительно не знаю, как вас отблагодарить, но разве это не будет неуместно? Думаю, вам следует поговорить об этом с матерью, ведь эта заявка очень важна и для вас».
Молодой начальник сказал: «Я не хочу, чтобы моя мать больше волновалась. Я хорошо справлюсь. Я буду спокоен, если вы выиграете этот тендер. Я выйду на рынок, который освободится после вашей победы. Думаю, я ничего не потеряю».
Линь Вэйпин не хотел много говорить, поэтому произнес несколько формальных слов, выключил телефон и вернул его Фан Е в его кабинет. «Молодой босс назвал мне их цену, и я рассчитал, что это примерно себестоимость плюс восемьсот юаней. Что вы думаете о цене, которую он назвал?»
Фан немного подумал и сказал: «Это перебор, из-за чего всё выглядит фальшиво. Однако молодой босс звучал очень искренне, когда говорил со мной. Хотя я знаю его недолго, я понимаю, что он производит впечатление богатого ребёнка, но он не плохой человек. Вероятно, он не стал бы придумывать эти извинения, чтобы обмануть нас. Но трудно сказать наверняка. Сейчас с ним его мать, и я слышал, что у неё плохая репутация».
Услышав это, Линь Вэйпин рассмеялся: «Я чувствую то же самое. Хотя эта цена выше, чем у нас за развесные товары, и даже если их себестоимость сырья немного выше нашей, разница невелика. Эта тактика не очень умна; вторая госпожа всё ещё застряла в своих старых привычках. Фан Е, я думаю, нам больше не стоит это обсуждать. Они предлагают нам цену на 800 выше, вероятно, надеясь, что мы с радостью подставим цену на 500 или 600 выше, что соответствует нашему уровню при продаже развесных товаров. Тогда они смогут указать обычную оптовую цену, которая одним махом нас победит, не сильно снизив их прибыль. Хм, так на сколько же нам следует подставить цену?» — сказал он, улыбаясь и глядя на Фан Е.
Фан Е рассмеялся: «Именно это они и планируют. Жаль, что молодому боссу приходится вмешиваться. Он определенно вам обязан. К счастью, он не вмешивается. Пока он не проявит инициативу, у него все равно не будет возможности с вами увидеться, так что не стоит беспокоиться о неловкой встрече. Но я думаю, что минимальная цена в 200 все еще слишком низкая. Я очень не хочу этого. Возможно, они не смогут контролировать затраты и при этом получать прибыль. Еще немного, даже 250 было бы нормально, ха-ха, эта цифра звучит плохо».
Линь Вэйпин хлопнул по подлокотнику и рассмеялся: «Договорились, решено. Заполни цену, запечатай конверт и немедленно отправь его в аукционный офис. Сегодня предпоследний день. Завтра мне обязательно нужно ехать в Пекин, но я обязательно вернусь как можно скорее. В тот же день мы вместе откроем торги».
Фан проводил Линь Вэйпин взглядом, его сердце переполняли смешанные чувства. Он всегда знал, что его чувства безответны. В тот момент, когда он пришел в компанию, Линь Вэйпин подарила ему свадебные сладости; он задавался вопросом, почувствовала ли она его безответную любовь. Поэтому, чтобы избежать подозрений и погасить свои бурные мысли, он привез жену из Гуандуна. Он уже не был наивным молодым человеком лет двадцати с небольшим; он понимал, что работа важнее чувств. За несколько дней с момента прихода в компанию Линь Вэйпин создала вокруг него теплую и дружелюбную атмосферу. Она полностью доверяла ему, и ее работа выполнялась тщательно. Там, где их обязанности пересекались, она не делала все сама, а принимала решения вместе с ним. Ее работа была лучшим примером для всех остальных в компании, поэтому всего за несколько дней он официально и эффективно закрепил за собой должность заместителя руководителя. Раньше Фан был бы чрезвычайно благодарен, но к Линь Вэйпин он не мог точно описать свои чувства. Благодарность, безусловно, присутствовала, но ещё больше его переполняли восхищение и жалость. Он лишь надеялся, что сможет ей помочь.
В день торгов Линь Вэйпин вернулся на день раньше и поужинал с Шан Куном и соответствующими лицами. Ради денег они оба выпили алкоголь. Почувствовав себя плохо, они рано легли спать. На следующий день, к счастью, он был не слишком не в форме. Линь Вэйпин оделся легко и, под кислым взглядом Шан Куна и его прощальными словами, отправился на встречу с Фан Е и остальными. Они прибыли на место вместе, где уже присутствовали вторая жена, Уолдо, Джон и даже молодой босс. Молодой босс, казалось, слегка улыбнулся, увидев их входящими. Непонятно, что он имел в виду.
Весь процесс шёл гладко, шаг за шагом, согласно установленной процедуре. К удивлению Линь Вэйпин, их цена действительно оказалась такой высокой, как и сказал молодой босс; он говорил правду. Её поразило, насколько искренними были извинения молодого босса. Она задумалась, как он отреагирует, услышав цену «Триумфа». Линь Вэйпин слегка повернула голову и увидела, что молодой босс тоже смотрит на неё. Его лицо было бесстрастным, как обычно при их встрече — всё та же отстранённая безразличность. Однако Линь Вэйпин увидела что-то в его глазах; это был не гнев или разочарование, а глубокая, тёмная тьма, словно беззвёздная, безлунная ночь. Линь Вэйпин не знала почему, но не стала зацикливаться на этом. Она оценила доброту молодого босса.
Не успела она закончить, как молодой босс ушел, не оглядываясь. Линь Вэйпин взглянула на него, но ничего не сказала, хотя и почувствовала себя немного виноватой. Зная его, она полагала, что он зол — зол на то, что никто не оценил ее искренность.
Цены двух компаний значительно различались, и даже самые красноречивые объяснения не смогли разрешить проблему. В конечном итоге победу одержала компания Kaixuan, что стало настоящим триумфом для Линь Вэйпина и его команды. После завершения дальнейших переговоров с тендерным отделом Линь Вэйпин вышла и обнаружила, что у машины её ждут вторая жена и остальные. Увидев это, Линь Сяосяо тихонько вышла из машины и встала рядом с Линь Вэйпином.
Линь Вэйпин почувствовала прилив тепла и вновь обретенную уверенность. Женщина, работающая вне дома, больше всего боится физического превосходства соперника. Она остановилась в десяти шагах от второй жены и ее группы, молча наблюдая за ними. Это была странная компания; внутри они яростно спорили о семейном состоянии, а теперь стояли единым целым, словно нерушимое целое. Первая заговорила вторая жена: «Поздравляем с победой в тендере. Мы только что обсудили это, и вы переманили весь наш технический и управленческий персонал. Мы надеялись выиграть этот тендер и вернуть их всех, но сейчас это кажется невозможным. Такова наша нынешняя ситуация. Если вас это заинтересует, мы хотели бы заключить с вами контракт на всю компанию. Цена договорная. Пожалуйста, подумайте об этом, госпожа Линь».
Линь Вэйпин заметил, что тон второй жены стал очень вежливым, без прежней агрессивности и леденящего душу фальцета. Однако ее внешность резко изменилась; лицо заметно постарело, и даже макияж не мог скрыть большие темные пятна. По-видимому, сначала она терпела постоянные притеснения со стороны Линь Вэйпина, затем смерть мужа, оставившая ее эмоционально и физически опустошенной, а судебный процесс, должно быть, еще больше истощил ее силы. Неудивительно, что молодой босс стал таким рассудительным, понимая, что ему нужно разделить бремя с матерью; все видели изможденность второй жены. Но Линь Вэйпин не хотел брать компанию под свой контроль, по крайней мере, пока. Они еще не были в отчаянии; цена контракта, безусловно, будет высокой, и не было необходимости спешить с принятием решения.
Услышав отказ Линь Вэйпина, вторая жена и её семья обменялись несколькими беспомощными взглядами, прежде чем повернуться и уйти. Однако вторая жена отстала, сделав несколько шагов, а затем снова повернулась. Не глядя на Линь Вэйпина, она заговорила по-китайски, словно про себя: «Это я предложила этот контракт. Я уже знаю, что не смогу хорошо управлять этой компанией; я вам не ровня. Поэтому, если я отдам его вам, у меня всё ещё будет какой-то доход. Надеюсь, вы не будете держать обиду, и я призываю вас воспользоваться этой возможностью. Уолдо молод и амбициозен, у него достаточно средств. Он лишь временно подумывает об отступлении из-за неудачной попытки. Думаю, если он будет отчаянно бороться, не имея другого выбора, это может не принести вам пользы, а мне будет ещё менее выгодно. В конце концов, они выжмут акции, которые я так усердно покупала. Надеюсь, вы пожалеете меня и моего сына». С этими словами она ушла. Линь Вэйпин наблюдала, как она удаляется, и ее прежняя высокомерная и надменная манера поведения исчезла.
Сидя в машине, Линь Вэйпин снова и снова обдумывал всё это и чувствовал, что слова второй жены — правда. Как ни посмотри, это не может быть ложью. Поэтому, выйдя из машины, он принял решение и поручил Фан Е связаться с ними по поводу заключения брака.
Вторая жена, вернувшись в компанию и не найдя сына, почувствовала странное беспокойство — материнское предчувствие. Поэтому она остановила водителя и практически на скорости помчалась в приморскую квартиру молодого босса. Войдя, она обнаружила, что в квартире тихо, нарушаемое лишь шумом льющейся воды из ванной комнаты. Встревоженная, она подошла и увидела большую лужу воды, медленно переливающуюся через край, заливающую пол спальни и даже заливающую гостиную. Внутри она нашла своего сына, все еще одетого, неподвижно сидящего в ванне, с опущенными глазами, не обращающего внимания на холодную воду, льющуюся ему на голову.
Вторая жена запаниковала и дрожащим голосом позвала сына по имени. Только тогда она увидела, как сын поднял голову. Он даже не пытался увернуться от льющейся на него воды. Его глаза, видневшиеся сквозь брызги, были непонятны. Он вдруг улыбнулся и отчетливо сказал: «Мама, я обязательно обеспечу тебе хорошую жизнь и больше никогда не позволю тебе обо мне беспокоиться». Сказав это, он опустился на бок.
Вторая жена была в ужасе. Она закричала и бросилась к берегу, в панике перекрыв воду, подхватив обмякшее тело сына и чудом набрав номер службы помощи одной лишь левой рукой. Она смутно чувствовала растерянность в темных глубинах глаз сына.
Стоя рядом со своим сыном, который был совершенно здоров, но без сознания, вторая жена была охвачена тревогой. Она не знала, в каком он будет состоянии, когда очнется, и вернется ли к нему ясность в глазах. Но она знала, что без своего защитника она больше не сможет выжить в этом безжалостном обществе. Куда бы она ни посмотрела, люди были сбиты в кучу, одно неверное движение — и она могла стать чьей-то добычей. Вчера она ела, а теперь ее съедали. Она чувствовала себя совершенно бессильной сопротивляться.
Сынок, я лишь надеюсь, что когда он проснётся, он будет по-настоящему бодрствовать.
(над)