Zhuo Nans Frage erinnerte mich sofort an die vergangene Nacht, als Xiao Luo und ich auf sie gewartet hatten. Könnte das Wesen in dem großen Behälter, das Lu Kang persönlich begleitete, der Phönixfederdrache sein, den Zhuo Nan und die anderen gestohlen hatten? Ich ließ sofort alles Revue passieren, was ich gestern Abend gesehen und gehört hatte, und teilte meine eigenen Vermutungen mit mir selbst.
Als Zhuo Nan dies hörte, blitzten ihre Augen scharf auf und verströmten eine bedrohliche Aura.
Zhuo Nan sagte kalt: „Da Lu Kang ihn persönlich begleitet hat, muss es stimmen. Ich habe gehört, dass dieser Mann Ding Tu Tians rechte Hand ist und über eine hohe Kultivierung verfügt. Wäre es ein gewöhnliches Tier, hätte er es wohl kaum persönlich abgeliefert. Außerdem ist er derjenige, der mit der Südsee-Schwertsekte auf die Insel kam, um den Phönixfederdrachen zu fangen. Er war auch an den Morden auf der Insel beteiligt. Warum nutzen wir nicht die Gelegenheit, ihn zuerst zu töten, um Ding Tu Fu eine Lektion zu erteilen und gleichzeitig ein mächtiges Hindernis für unser Attentat auf Ding Tu Tian während des Geburtstagsbanketts aus dem Weg zu räumen?“
Ich sagte: „Obwohl es gut ist, ist diese Person für ihre schwer fassbare Art bekannt, und es wird schwierig sein, ihren Aufenthaltsort genau zu bestimmen.“
Zhuo Nan lachte und sagte: „Mach dir keine Sorgen. Ding Tutians Geburtstagsfeier steht kurz bevor. Ding Tutians Lieblingsspeise wird bestimmt oft auftauchen. Wenn wir die Gelegenheit nutzen, haben wir vielleicht noch eine Chance.“
Ich stimmte seiner Einschätzung weitgehend zu und verließ nach einem kurzen Austausch von Kontaktdaten stillschweigend das Herrenhaus.
Ich kehrte zuerst in das Gasthaus zurück, zog mich um und setzte den Hut auf, den ich an einem Straßenstand gekauft hatte, um das Tattoo des Bestienkönigs auf meiner Stirn zu verdecken. Dann schlich ich mich durch die Hintertür des Gasthauses, um Xiao Luo zu finden. Heftiger Schneefall hatte Senran City über Nacht in Weiß gehüllt. Der Schnee fiel immer noch, wirbelte und tanzte, aber viel leichter. Dicke Schneehaufen türmten sich auf den Straßen, und während einige Hauptstraßen bereits geräumt wurden, glichen die Gassen einem Spielplatz für Kinder, die vergnügt im Schnee spielten und sich gegenseitig jagten, wobei Schneebälle durch die Luft flogen. Hin und wieder warf ein mutigeres Kind einen Schneeball nach mir, in der Hoffnung, ich würde mitmachen.
Inspiriert von ihnen empfand ich auch ein seltsames Gefühl der Freude.
Als ich bei Xiao Luo ankam, war er zufällig zu Hause. Sobald er mich sah, fragte er mich: „Wie konnte es sein, dass du letzte Nacht mit der Schwertsekte des Südchinesischen Meeres und Bai Yi von der Schwarzen Drachenbande aneinandergeraten bist und sogar deine Nachtkleidung verloren hast? Weißt du, dass Ding Tu Tian wütend war und eine hohe Belohnung ausgesetzt hat? Er hat fast halb Senran City auf den Kopf gestellt, um dich zu finden.“
Ronaldinhos Tonfall ließ Vorwürfe und Fragen durchblicken.
Xiao Luo ist eine vertrauenswürdige Person, deshalb habe ich ihm ruhig und kurz erzählt, was mir nach seiner Abreise letzte Nacht widerfahren ist, und ihm auch mitgeteilt, dass Zhuo Nan und ich ein geheimes Bündnis geschlossen haben, um gegen die Black Dragon Gang vorzugehen.
Nachdem ich geendet hatte, runzelte Xiao Luo die Stirn und sagte: „Der Kampf gegen die Schwarze Drachenbande ist kein Zuckerschlecken. Viele Experten der Schwarzen Drachenbande beschützen Ding Tu Tian, und auch Ding Tu Tians eigene Kultivierung ist beeindruckend. Ihn zu ermorden, ist keine Kleinigkeit. Wenn wir es nicht schaffen, die Schlange zu töten und selbst von ihr gebissen werden, wird unsere Mission sehr schwer zu erfüllen sein.“
Ich sagte: „Wenn es einfach wäre, müssten wir dann hier sein? Gerade weil es schwierig ist, wird dein Wert deutlich. Glaubst du nicht, dass der Sinn des Lebens darin liegt, sich immer wieder größeren Herausforderungen zu stellen?“
Xiao Luo verdrehte die Augen und sagte gereizt: „Du gehst ein Risiko ein. Mit Ding Tutian ist nicht zu spaßen. Wenn unsere Operation scheitert, werden wir unvorstellbar grausame Vergeltungsmaßnahmen zu befürchten haben. Er ist kein gütiger Mensch.“
Xiao Luo hielt kurz inne und murmelte dann vor sich hin: „Zum Glück habe ich keine Verwandten oder Freunde, die ich belasten könnte. Schlimmstenfalls verliere ich nur mein wertloses Leben.“ Dann sagte er mit normaler Stimme: „Ihn zu ermorden ist keine Kleinigkeit. Wir brauchen einen ausgeklügelten Plan, und es wäre am besten, ein paar seiner engsten Vertrauten zu töten, um den Widerstand während des Attentats zu schwächen.“
Ich wusste, dass er meinem Plan bereits zugestimmt hatte, also klopfte ich ihm auf die Schulter und sagte grinsend: „Dann werde ich dich bitten, Bruder Gan, herauszufinden, welche Experten Ding Tutian für seinen Personenschutz hat und natürlich, wo sie sich aufhalten, um zu sehen, ob wir eine geeignete Gelegenheit finden können.“
Xiao Luo schnaubte verächtlich und sagte dann: „Lu Kangshou und Bai Yi sind Ding Tutians Vertraute. Der eine ist ein Kampfkünstler, der andere ein Gelehrter. Sie galten schon immer als Ding Tutians rechte und linke Hand. Allein die Tatsache, dass Tian Tutian die beiden zu stellvertretenden Anführern der Schwarzen Drachenbande ernannt hat, zeigt, wie sehr er auf sie vertraut. Wenn wir diese beiden ausschalten können, wäre das ein schwerer Schlag für Ding Tutian. Selbst wenn das Attentat auf ihn später scheitert, wird es ihm schwerfallen, schnell einen Vergeltungsplan gegen uns zu entwickeln, da er zwei seiner wichtigsten Untergebenen verloren hat.“
Ich lachte und sagte: „Ich überlasse dir alles. Ich bin bereit, Bruder Luos Fußsoldat zu sein.“
Nachdem ich gelächelt und zugestimmt hatte, wies mich Xiao Luo erneut an: „Vor dem Geburtstagsbankett darf niemand deine wahre Identität oder den Zweck deines Besuchs erfahren. Andernfalls wird Ding Tutian, angesichts seiner skrupellosen Natur, nicht einmal bedenken, dass deine Regierung der Westlichen Föderation sich mit ihm verfeindet, wenn du ihn tötest. Angesichts seiner Methoden und der Tatsache, dass dies sein Territorium ist, bleibt uns beiden bei einem Angriff nichts anderes übrig, als uns gehorsam zu ergeben.“
Zurück im Gasthaus kam mir ein Gedanke. Ich nahm wieder meine ursprüngliche Identität an und erschien in der Stadt als der Bestienkönig. Ich war eingeladen worden, also war meine Identität in der Stadt legitim und würde von niemandem in Frage gestellt werden.
Es war fast Mittag, und Regen und Schnee hatten aufgehört. Die Geschäfte öffneten ihre Türen, und viele Händler säumten die Straßen. Dadurch waren mehr Fußgänger unterwegs. Einige nutzten das schöne Wetter, um Essen und neue Kleidung für das Fest zu kaufen, während andere Familien den Schnee genossen.
Ich rannte offen hinaus, teils um zu sehen, ob mir Glück begegnen oder ich nützliche Informationen erhalten würde, teils um Ding Tutian zu besänftigen.
Er muss Bedenken gegenüber einem Experten wie mir haben. Wenn ich mich weiterhin im Verborgenen halte und ihm zwar meine Anwesenheit in Senniu City, aber nicht meinen genauen Aufenthaltsort verrate, wird er mich mit Sicherheit für eine Bedrohung halten. Wenn ich mich hingegen offen in der Stadt zeige, wird das seine Bedenken zerstreuen. Schließlich ist es leicht, einem Speer im Freien auszuweichen, aber schwer, sich im Dunkeln vor einem Pfeil zu schützen.
Ich atmete die kalte, feuchte Luft ein und wanderte ziellos umher, bewunderte gemächlich die wiederbelebte Stadt. Hin und wieder blieb ich stehen, um nach den Preisen der Dinge zu fragen, die mich interessierten. Hätte ich mein Ziel nicht gekannt, hätte ich mich fast für einen Touristen gehalten.
Während wir gingen, wichen die Händler auf beiden Straßenseiten plötzlich zurück, und ich wurde von der Menge an den Straßenrand gedrängt. Kurz darauf tauchte eine Gruppe von etwa einem Dutzend Personen auf. Langsam glitt ein zweiteiliges Luftkissenfahrzeug an uns vorbei. Darauf befand sich ein großer Container, um den herum etwa ein Dutzend Wachen standen. Vor dem Container stand ein großer Mann mit hässlichem Aussehen, aber grimmigem Blick, der sich selbstgefällig umsah.
Die Tatsache, dass er nicht das Abzeichen der Black Dragon Gang trug, deutet darauf hin, dass diese Gruppe nicht der Black Dragon Gang angehört. Allerdings fuhren zwei Hovercrafts der Black Dragon Gang vor dem Hovercraft, was wirklich rätselhaft ist.
Obwohl die Leute am Straßenrand aus Respekt vor der Autorität der Schwarzen Drachenbande keinen Lärm machten, tuschelten einige von ihnen unentwegt miteinander. Aus den vereinzelten Gesprächen erfuhr ich, dass diese Gruppe von Fremden die Ehre hatte, von der Schwarzen Drachenbande den Weg freigemacht zu bekommen, weil sie der Bande ein seltenes Haustier geschenkt hatten. Ähnliche Vorfälle hatten sich bereits vor einigen Tagen ereignet, als Banden aus aller Welt Leute schickten, um angeblich seltene und mächtige Haustiere als Geburtstagsgeschenk zu überreichen.
Ich dachte mir: „Ding Tutian hat sich für seine Geburtstagsfeier wirklich ins Zeug gelegt und so viele Gimmicks ausgedacht. Nun ja, wie hätte er sonst eine Veranstaltung zur Wertschätzung der Tiere abhalten können, wenn er nicht ein paar exotische Bestien aus dem ganzen Land gefangen genommen hätte? Aber das beweist auch aus einer anderen Perspektive, wie mächtig die Black Dragon Gang ist.“
Gerade als alle dachten, die Gruppe sei vorbeigezogen, tauchte plötzlich eine Gruppe von mehr als einem Dutzend Personen aus einer angrenzenden Straße auf. Alle waren bewaffnet, und der bullige Mann an der Spitze brüllte wütend: „Hei Ming, du bist der Anführer einer Bande, und trotzdem hast du schamlos die Feuerbestie gestohlen, die unsere Bande erbeutet hatte. Heute werden wir alte und neue Rechnungen begleichen.“
Zwei Männer traten hinter dem stämmigen Mann hervor und trugen eine Waffe, die ein Luftkissenfahrzeug mühelos zerstören konnte. Die Luft vibrierte plötzlich, ein Feuerblitz zuckte auf, gefolgt von einem ohrenbetäubenden Knall. Das Luftkissenfahrzeug zerbrach, und alle Personen in der Nähe des Containers, bis auf den selbstgefälligen, stämmigen Mann vom Anfang, kamen ums Leben.
Überall flogen zersplitterte Metallfragmente herum, und mehr als ein Dutzend Fußgänger, die nicht rechtzeitig ausweichen konnten, wurden getroffen, erlitten Bein- und Armbrüche und schrien vor Schmerzen.
Verängstigte Fußgänger schrien und rannten in alle Richtungen, was ein chaotisches Bild schuf.
Der Bandenchef, der später auftauchte und das von ihm angerichtete Chaos sowie den erbärmlichen Zustand seiner Feinde sah, konnte sich ein hämisches Lachen nicht verkneifen. Mit einer Handbewegung und einem lauten Ruf führte er seine Männer zum Angriff auf Hei Ming und seine Gefolgschaft.
Die beiden Banden lieferten sich sofort einen erbitterten Kampf. Obwohl die Schwarze Drachenbande zahlenmäßig überlegen war, verlor sie durch einen Hinterhalt der Gegenseite zehn ihrer Mitglieder, und die Überlebenden waren zutiefst demoralisiert. Überraschenderweise errang die später auftauchende, kleinere Bande die Oberhand.
Aufgrund des Chaos vor Ort waren die Mitglieder der Black Dragon Gang nicht in der Lage, die beiden Gruppen sofort zu trennen.
Mitten im erbitterten Kampf der beiden Seiten gab der riesige Container, der zu Boden gefallen war, plötzlich ein Geräusch von sich. Doch beide Seiten waren so in ihren Kampf vertieft, dass niemand die Veränderung am Container bemerkte.
Plötzlich war ein lauter Knall zu hören, und die von der Granate getroffene Seite des Containers wurde mit ungeheurer Wucht weggeschleudert.
Ich spürte die Gefahr; sollte eine der Metallwände des Containers in die chaotische Menge stürzen, würden Dutzende Menschen wahrscheinlich getötet oder verletzt werden. Eine gewaltige Kraft ging von meinem Körper aus und schirmte das umgebende Chaos ab. Blitzschnell sprang ich in die Luft und flog auf die Metallwand des Containers zu. Gerade als die Wand in die Menge stürzen sollte, berührte meine Hand sie.
Ich hielt die etwa 500 Kilogramm schwere Eisenwand fest in der Hand und schwebte in der Luft, während ich in den Container blickte.
Plötzlich sprang ein riesiges Ungeheuer mit zwei Hörnern auf dem Kopf, purpurroter Haut, einem massigen Körper, Froschbeinen und wilden Augen hervor. Das war vermutlich das Feuertier, von dem die Person gesprochen hatte.
Ich spürte die gewaltige Macht der Flammen in diesem riesigen Wesen. Das Feuerbiest war wohl außer sich vor Wut, weil es so lange in dem Behälter eingesperrt gewesen war. Sobald es herauskam, blickte es sich wild um und stürzte sich dann plötzlich auf die chaotische Menge.
Als das feurige Biest seinen furchterregenden Auftritt hatte, wurden die Schreie der Menge noch lauter.
Ich sprang auf seinen Kopf und schlug die eiserne Wand in meiner Hand mit voller Wucht auf den Kopf des feurigen Ungeheuers.
Das feurige Biest stieß einen jämmerlichen Schrei aus, als ich es vom Himmel schoss.
Ich umklammerte die Eisenwand und blickte auf das feurige Biest, das ich zu Boden geschleudert hatte. Zu meiner Überraschung war dieser Kerl ziemlich zäh; er hatte einen Krater in den Boden gerissen, war aber dennoch völlig unverletzt.
Es lag am Boden und blickte mich mit wütenden Augen an. Plötzlich sprang es wieder auf und streckte seine scharfen Krallen aus, um mich zu packen.
Ich kicherte und reichte die eiserne Wand hinüber, doch ein Paar feuerroter, affenartiger Klauen durchbohrte sie sofort.
Ich war etwas verdutzt, doch mit einer schnellen Handbewegung krachte die Eisenwand widerstandslos gegen seinen Kopf. Es stieß einen wütenden Schrei aus und wurde zu Boden geschleudert, wobei ein weiterer Krater entstand.
Ich dachte mir: Wenn dieses Vieh die Eisenwand so leicht durchbrechen kann, warum ist es dann nicht schon vorher von selbst entkommen? Doch dann wurde mir klar, dass alle Tiere nach ihrer Gefangennahme wohl mit Betäubungsmitteln ruhigstellen mussten. Dieses feurige Biest hatte wohl einfach Glück und wurde von der Kanonenkugel geweckt.
Das feurige Biest stürmte erneut auf mich zu, unfähig aufzugeben, doch das Ergebnis war nur ein weiterer Krater im Boden.
Drei aufeinanderfolgende schwere Schläge waren selbst für den widerstandsfähigen Körper des Feuerbiests zu viel. Als es zu mir aufblickte, spiegelten seine Augen nicht nur Wut, sondern auch Furcht wider. Klugerweise mied es mich und griff stattdessen Menschen an, die in seinen Augen schwach waren.
Ich schleuderte die Eisenwand mit aller Kraft, und sie traf den Körper des Wesens, als es in die Luft sprang. Wie zu erwarten, trieb der gewaltige Aufprall der Eisenwand es vorwärts, und die Wucht ließ erst nach, als es weit genug von der chaotischen Menge entfernt war. Das feurige Biest krachte gegen die Mauer, die die Hälfte der Gasse einnahm.
Ich folgte ihm, schwang mich auf den Rücken des feurigen Tieres und schlug ihm leicht mit der Handfläche auf den Kopf, wodurch es augenblicklich bewusstlos wurde.
Ich nahm den unglücklichen Kerl mit und nutzte das entstandene Chaos, um in mein kleines Hotel zurückzukehren.
Eigentlich ist dieser Kerl ganz unschuldig. Er lebte in seinem natürlichen Lebensraum, wurde aber von Menschen gefangen genommen und als Belohnung hierhergebracht. Lasst uns eine Möglichkeit finden, ihn zu zähmen und ihn dann freizulassen.
Band 6, Kapitel 8: Operation Donner (Teil 1)
Ich irrte durch die Straßen und Gassen, kletterte über Mauern und Dächer und ging mehrmals draußen im Kreis. Nachdem ich mich vergewissert hatte, dass mir niemand folgte, schlüpfte ich durch das Fenster des kleinen Hotels und betrat mein Zimmer.
Das gewaltige Feuerbiest hätte nicht in den Raum gepasst, hätte ich es nicht bewusstlos geschlagen, bevor ich es in das „Siegelfischschwert“ einschloss. Drinnen angekommen, befreite ich das Feuerbiest mit einer Handbewegung. Sein massiger Körper füllte sofort ein Drittel des Raumes aus, sein Kopf schwebte über der Decke, und seine sengende Hitze blies mir direkt ins Gesicht.
Ich untersuchte es mit großem Interesse. Dieses Wesen barg eine Fülle an Feuerenergie in sich. Obwohl es diese noch nicht zu nutzen wusste und nur einen kleinen Teil davon instinktiv einsetzte, war es dennoch nicht zu unterschätzen.
Ich sah es an, und es blickte zurück zu mir und dem kleinen Wolfswelpen neben mir, mit derselben Angst in seinen riesigen Augen. Obwohl der kleine Wolfswelpe gerade erst erwachsen geworden war, hielt ihn die mächtige Aura noch immer davon ab, einen Schritt über die verbotene Zone hinaus zu wagen, aus Angst, einen Angriff des kleinen Wolfswelpen zu provozieren.
Ich untersuchte es, während Little Tiger die detaillierten Merkmale des Feuerwesens aufzeichnete und so seine Datenbank mit Haustierdaten bereicherte.
Plötzlich näherten sich rhythmische, leichte Schritte. Mein Herz setzte einen Schlag aus, und ich zog den kleinen Wolf zurück in meinen Körper. Das Feuertier entspannte sich, als es sah, dass der kleine Wolf verschwunden war, wagte aber immer noch keine Bewegung. Es erinnerte sich noch gut an den Schlag, den ich ihm zuvor versetzt hatte.
Einen Augenblick später verstummten die Schritte vor meinem Zimmer, gefolgt von zwei Klopfzeichen an der Tür. Eine Stimme draußen sagte: „Ich bin Bai Yi, der stellvertretende Anführer der Schwarzen Drachenbande, und ich bin hier, um Bestienkönig Lan Hu meine Aufwartung zu machen.“
Ich war überrascht, dass die Schwarze Drachenbande so schnell vor meiner Tür stand. Als ich zurückkam, war ich mir sicher, dass mir niemand gefolgt war, doch sie hatten mich trotzdem so schnell gefunden. Das zeigt, dass sie Senran City fest im Griff haben. Es ist für sie ein Leichtes, jemanden aufzuspüren. Noch überraschter war ich jedoch, dass Bai Yi, der stellvertretende Anführer der Schwarzen Drachenbande, so höflich zu mir war. Habe ich etwa wirklich schon so einen guten Ruf?
Ich konnte jedoch einem solchen stellvertretenden Anführer gegenüber nicht nachlässig sein. Ich sagte: „Also, es ist Anführer Bai. Bitte kommen Sie herein.“
Die Tür öffnete sich, und Bai Yi und seine beiden Leibwächter standen im Türrahmen. Bai Yi blickte auf und sah das Feuerbiest im Inneren, völlig entfesselt und ihn grimmig anstarrend. Sein Lächeln erstarrte augenblicklich. Doch als Vize-Anführer besaß er noch etwas Anpassungsfähigkeit. Er betrat den Raum, ohne sich umzudrehen, lächelte mich leicht an und sagte: „Bruder Lan Hu, dein Titel als Bestienkönig ist wahrlich wohlverdient. Das extrem temperamentvolle Feuerbiest ist vor dir so zahm wie ein Kätzchen. Du verdienst den Titel des Bestienkönigs wirklich.“
Ich warf einen Blick auf die beiden Personen hinter ihm. Ihr Kultivierungsniveau war recht hoch, vermutlich nur geringfügig niedriger als das von Bai Yi. Sie standen loyal hinter Bai Yi, doch ihre Gesichtsausdrücke waren angespannt, und sie beobachteten aufmerksam das feurige Biest, das so nah war.
Ich lächelte und sagte: „Chef Bai, Sie schmeicheln mir. Darf ich fragen, was Sie hierher führt?“ Als ich heute die Changshui-Straße entlangging, wurde ich Zeuge, wie Bruder Lan Hu unserer Bande bei der Bezwingung des Feuerbiests half, und so konnte ich nicht umhin, ihm meine Ehrerbietung zu erweisen.
Ich lachte und sagte: „Ich fürchte, das ist nicht der einzige Zweck.“
Bai Yi wirkte überrascht, wohl weil er nicht mit meiner Direktheit gerechnet hatte. Er lächelte jedoch und sagte: „Bruder Lan Hu ist wirklich ein geradliniger Mensch. Wie du weißt, findet anlässlich des Geburtstagsbanketts unseres Bandenchefs auch eine Veranstaltung zur Würdigung der Tiere statt, und dieses Feuertier ist eines davon. Deshalb bin ich so schnell hergeeilt, aus Angst, Bruder Lan Hu würde dieses Haustier töten, um die Leute von dieser Plage zu befreien. Wäre das passiert, hätte ich es dem Bandenchef nicht erklären können. Ich garantiere dir, wenn Bruder Lan Hu mir dieses Feuertier übergibt, wird sich der vorherige Vorfall nie wiederholen.“
Ich nickte und sagte: „Das ist kein Problem. Es ist nur so, dass die beiden Banden in der Öffentlichkeit aneinandergeraten sind, was Chaos verursacht und viele unschuldige Menschen verletzt hat. Ich bin gespannt, wie Polizeichef Bai damit umgehen wird.“
Bai Yi kicherte und sagte: „Bruder Lan Hu ist wirklich gutherzig. Keine Sorge, unsere Schwarze Drachenbande wird sich um diese unschuldigen Menschen kümmern und dafür sorgen, dass ihre Familien versorgt sind und sich keine Sorgen um Essen und Kleidung machen müssen.“
Ich lachte und sagte: „Das ist ja toll! Lass deinen Kerl den Großen mitnehmen.“ Ich dachte mir, dass ich Zhuo Nan in Zukunft auf jeden Fall bei der Rettung des Phönixfederdrachen begleiten und diesen Großen dann mitnehmen würde.
Bai Yi sagte mühsam: „Ich weiß nicht, wie Bruder Lan Hu es geschafft hat, das Feuerbiest hier hineinzubringen. Ich wäre dankbar, wenn Bruder Lan Hu seine Fähigkeiten einsetzen könnte, um das Feuerbiest wieder herauszuholen. Andernfalls fürchte ich, wir müssen dieses Haus abreißen, um es zu befreien.“
Ich sprang auf und stürzte mich aus dem Fenster. Während ich in der Luft war, winkte ich lässig mit der Hand, und das feurige Biest, das Bai Yi und die beiden anderen noch immer wie ein Hund anknurrte, wurde in das Schwert gebannt. Als ich im Hinterhof des kleinen Gasthauses landete, war das Biest aus dem Schwert befreit.
Bai Yi und die beiden anderen kamen zusammen: „Der Bestienkönig genießt beim Bandenchef hohes Ansehen als Experte. Er verfügt über ausgezeichnete Fähigkeiten.“
Jemand injizierte dem Feuerwesen eine große Dosis Betäubungsmittel, dann kam ein Raumschiff, lud das Feuerwesen in eine Kiste und trug es weg.
Bai Yi faltete die Hände zum Gruß und sagte: „Ich hatte gehofft, mich länger mit Bruder Lan Hu unterhalten zu können, aber leider bin ich durch weltliche Angelegenheiten sehr eingespannt und kann Sie erst ein anderes Mal besuchen. Unsere Bande wird Lan Hus Freundlichkeit von heute in Erinnerung behalten.“
Nach ein paar höflichen Worten verließ Bai Yi, begleitet von zwei Leibwächtern, den Ort.
Ich blieb stehen, konzentrierte meine Aufmerksamkeit auf meine Ohren, und tatsächlich hörte ich einige interessante Gespräche.
Einer von ihnen schmeichelte: „Chief Bais Ruf wächst und wächst. Selbst der sogenannte Experte Nummer eins unter den neuen Menschen, der Bestienkönig, wagte kein Wort zu sagen und übergab das Feuertier.“
Bai Yi lachte und schimpfte: „Was weißt du schon? Unterschätze den Bestienkönig nicht! Die Xiang-Familie, die Yunyan jahrzehntelang beherrschte, wurde von ihm gestürzt. Dass er uns die Feuerbestie so bereitwillig übergab, lag nicht an mir, sondern auch an unserer Schwarzen Drachenbande. Unsere Schwarze Drachenbande ist in den letzten Jahren immer mächtiger geworden, deshalb muss er weiterhin vorsichtig sein.“ Obwohl Bai Yi sich nicht selbst lobte, klang er doch sehr zufrieden mit sich. Ich musste schmunzeln.
Eine andere Person sagte: „Yunyan ist nur eine abgelegene Kleinstadt. Unsere Schwarze Drachenbande kontrolliert die wichtigsten Großstädte. Wie kann die Familie Xiang da mit unserer Schwarzen Drachenbande mithalten?“
Bai Yi seufzte: „Lan Hu ist nicht nur ein hochbegabter Kultivierender, sondern auch äußerst intelligent. Man sollte ihn nicht unterschätzen. Warum hat ihn der Bandenchef hierher eingeladen? Lan Hu hatte nie geschäftliche Beziehungen zu uns, und außerdem passt sein Stil nicht zu unserem. Ich verstehe wirklich nicht, was sich der Bandenchef dabei gedacht hat.“
Eine Person sagte: „Da Lan Hu unter den Neuen Menschen eine so berühmte Persönlichkeit ist, hat der Bandenchef ihn wahrscheinlich aufgrund seines Rufs eingeladen.“
Bai Yi lachte kalt auf und schwieg weiter.
Plötzlich sagte eine andere Person: „Wir suchen schon den ganzen Tag, haben Zhuo Nan und das kleine Mädchen aber nicht gefunden. Könnte Lan Hu bei ihnen sein?“
Bai Yi sagte finster: „Zhuo Nan wagt es, in unserem Gebiet Ärger zu machen, nur weil er ein Nachkomme von Zhuo Feng ist? Ich werde ihm eine Lektion erteilen und ihn wissen lassen, dass man sich mit der Schwarzen Drachenbande nicht anlegen sollte. Schließt sofort die Stadttore; niemand darf hinaus. Ich will sehen, in welches Loch sie sich verkriechen. Was Lan Hu angeht, er scheint keinen Grund zu haben, sich uns entgegenzustellen, also ignorieren wir ihn vorerst. Der Geburtstag des Bandenchefs naht, also sollten wir uns so wenige Feinde wie möglich machen. Wenn er tatsächlich heimlich mit Zhuo Nan paktiert, werde ich mich auch um ihn kümmern. Egal, was für ein Spitzenexperte er ist, selbst ein mächtiger Drache kann eine einheimische Schlange nicht bezwingen. In unserem Gebiet hat nur die Schwarze Drachenbande das letzte Wort.“
Die drei wechselten nach und nach das Thema, und je weiter sie sich von dem kleinen Hotel entfernten, desto schlechter konnte ich sie hören.
Ich zog meine Aufmerksamkeit zurück und dachte mir, dass die andere Partei mich anscheinend noch nicht bemerkt hatte. Doch Ding Tu Tians Absicht, mich zu seinem Geburtstagsbankett einzuladen, schien nicht so einfach zu sein, wie es zunächst schien. Wie Bai Yi schon gesagt hatte, hatte ich nie etwas mit ihrer Schwarzen Drachenbande zu tun gehabt. Warum sollte er mich also einladen? Ich verstand es nicht. Aber ich wollte diese Frage vorerst beiseite schieben. Da sie mich noch nicht bemerkt hatten, konnte ich unseren Plan in aller Ruhe im Verborgenen beginnen.
Nach kurzem Überlegen zog ich mich um, setzte einen Hut auf und schlüpfte aus dem Hinterhof des kleinen Gasthauses. Vorsichtig ging ich zum Herrenhaus. Zhuo Nan war überrascht, mich so gelassen zu sehen, und fragte: „Lan Hu, warum bist du zurückgekommen? Ist etwas Dringendes?“
Ich lachte und sagte: „Wir haben gestern Abend für ordentlich Wirbel gesorgt, und heute hat Black Dragon City die ganze Stadt auf den Kopf gestellt. Obwohl dieser Ort in den Vororten liegt und sehr abgelegen ist, werden sie uns mit der Macht der Black Dragon Gang aus Senniu City in ein paar Tagen bestimmt suchen. Ich möchte euch an einen sicheren Ort bringen.“
Zhuo Nan fragte neugierig: „Da die gesamte Stadt Senran unter der Kontrolle der Schwarzen Drachenbande steht, wo können wir uns denn noch sicher fühlen?“
Ich sagte: „Das liegt einfach in der Natur des Menschen. Wenn Menschen etwas suchen, achten sie eher auf weit entfernte und abgelegene Orte, übersehen aber oft das, was direkt neben ihnen liegt. Solange wir direkt vor der Nase der Black Dragon Gang lauern, werden sie nicht ahnen, dass wir so dreist sind, uns in ihrem eigenen Gebiet zu verstecken.“
Zhuo Nan sagte: „Habt ihr eine Möglichkeit, euch einzuschleichen? Die Schwarze Drachenbande ist eine ziemlich gut organisierte Gruppe.“
Ich lachte und sagte: „Hast du das etwa vergessen? Ist Xiao Luo nicht nur ein unbedeutendes Mitglied der Schwarzen Drachenbande? Es wird für ihn ein Leichtes sein, einen Weg zu finden, sich für dich einzuschleusen.“
Zhuo Nans Augen leuchteten auf, und sie lachte: „Der gefährlichste Ort ist der sicherste Ort. Das ist ein guter Schachzug.“
Ich sagte: „Viele kennen dieses Sprichwort, aber nur sehr wenige haben den Mut, es zu befolgen.“
Wir drei packten sofort unsere Sachen und beseitigten alle Spuren unseres Aufenthalts. Am Abend verließen wir das Gebäude durch den unterirdischen Gang.