Le terrain à l'ouest du fossé était accidenté, vallonné et couvert en grande partie de buissons. Un sentier sinueux menait à l'extérieur du «
mur de la cour
». Des herbes folles et des légumes sauvages poussaient parmi les buissons. Il y avait de nombreuses sortes de légumes sauvages
; Xiaole connaissait le pissenlit, le laiteron et le bok choy. Les herbes folles comme les légumes sauvages étaient luxuriants et tendres.
Suivant l'étroit sentier, la petite licorne de jade gravit une petite colline. Des saules, des ormes, des peupliers et deux ou trois autres espèces que Xiaole ne pouvait nommer y poussaient.
Après avoir franchi cette colline, des rochers escarpés apparurent devant nous, indiquant qu'il y avait probablement d'autres montagnes à venir.
De la colline jusqu'au pied de la montagne, s'étend une clairière. Une plante ressemblant à l'Hymenochloa crus-galli y pousse en abondance, mais en beaucoup plus grande hauteur. Des touffes s'y développent côte à côte, évoquant un mur végétal vu de côté et une mer verte vue du ciel
; une douce brise y fait onduler la surface.
« À quoi sert cet objet ? » demanda Xiaole, perplexe.
«
Tu veux jeter un coup d’œil
?
» demanda le petit Qilin de jade en mordant une longue feuille et en inclinant la tête pour la tendre à Xiaole, perché sur son dos.
La feuille était très résistante
; Xiaole essaya de l’étirer longuement, mais sans succès. En observant la surface brisée, elle découvrit que la feuille était composée d’innombrables fines lamelles, comme une simple ciboule, superposées pour former un cylindre. La différence résidait dans la forme
: la ciboule est cylindrique, tandis que celle-ci était plate.
« Pas étonnant qu'elle soit si résistante ! » Xiaole, curieuse, déchira la feuille et parvint à la déchirer jusqu'à la pointe sans la casser.
Poussée par la curiosité, elle déchira couche après couche jusqu'à ce que les feuilles soient aussi fines que des lamelles de papier. Elle essaya de les séparer, mais elles ne se cassèrent pas.
« C'est vraiment un excellent produit ! » pensa Xiaole.
La « cour » (ou plutôt l'espace, terme que je modifierai plus tard) s'était muée en une vaste étendue pastorale. Hormis le « mur de la cour » ouest (ou plutôt le mur spatial, terme que je modifierai plus tard), aucune trace du sud ni de l'est ne subsistait. Devant moi s'étendaient des montagnes verdoyantes et une végétation luxuriante. Au loin, une mer de verdure se fondait dans le ciel bleu.
« Il y a de hautes montagnes devant nous, prenons la direction du sud », suggéra la petite licorne de jade.
"D'ACCORD!"
Après avoir marché un peu plus loin, ils empruntèrent un chemin est-ouest qui traversait les champs. Un champ apparut peu après. Les cultures étaient les mêmes que celles que Xiaole avait souvent vues à la campagne dans sa vie antérieure
: maïs, sorgho, millet, riz pluvial, haricots, patates douces, sésame, arachides, etc., toutes plantées en monocultures orientées nord-sud. Cependant, les parcelles étaient très proches les unes des autres, sans aucun chemin pour les relier. Et le champ s’étendait à perte de vue, semblant infini.
Toutes les cultures étaient luxuriantes et vertes. Le sorgho et le millet, courbés vers le bas, semblaient déjà mûrs.
Tout le côté sud de la route, d'ouest en est, était couvert de cultures. Il n'y avait pas grand-chose à voir, alors le Petit Qilin de Jade accéléra le pas.
Après avoir franchi un carrefour, un champ de légumes apparut. On y trouvait des radis blancs, des carottes, des concombres, des haricots verts, des aubergines, des tomates et bien d'autres légumes. Cultivés d'une seule variété, ils s'étendaient d'est en ouest, chaque variété couvrant une largeur d'environ vingt mètres, à perte de vue. Les treillis des haricots verts et des concombres étaient plus hauts qu'un adulte.
Au nord s'étend un champ de melons, notamment des melons d'hiver, des pastèques, des citrouilles, des cantaloups et des melons légumes... Chaque variété mesure environ vingt mètres de large et s'étend à perte de vue.
À côté du champ de melons se trouvaient des légumes à feuilles vertes, notamment des épinards, de la ciboulette et du fenouil...
En résumé, tous les fruits et légumes que Xiaole avait vus et reconnus dans sa vie antérieure étaient disponibles ici.
Au nord de ces parcelles potagères se trouvait un verger. Pommiers, orangers, poiriers, kiwis, pêchers, et j'en passe — on y trouvait presque toutes les variétés d'arbres fruitiers que Xiaole connaissait.
« Tu vois ? À l'ouest, il y a des montagnes couvertes d'arbres et de vignes. Au sud, on cultive des céréales, et à l'est, des melons, des légumes et des fruits. Voilà comment ça se passe », expliqua la petite licorne de jade à Liang Xiaole, perchée sur son dos. « Cet espace est immense. Ne te fie pas à sa faible largeur ; il est incroyablement profond. Un adulte ne pourrait pas en faire le tour en une journée. Tu pourras l'explorer toi-même quand tu auras le temps. Maintenant, je vais te montrer comment sont construites les maisons. »
"bien!"
La petite licorne de jade fit demi-tour et rebroussa chemin sur un sentier de campagne en direction de l'espace vert.
Lorsque la personne et l'animal retournèrent dans l'espace vert d'origine, Xiaole fut de nouveau choquée et ouvrit grand la bouche : le « mur de la cour » d'un blanc laiteux avait retrouvé sa place initiale.
Xiaole eut soudain l'impression qu'une perche invisible, comme un crochet, se trouvait entre elle (Qilin) et le «
mur de la cour
». Lorsqu'elle (Qilin) avançait, le «
mur de la cour
» était poussé vers l'avant par la perche
; lorsqu'elle (Qilin) reculait, le «
mur de la cour
» était tiré vers l'arrière par la perche. La longueur de la perche restait toujours la même.
La petite licorne de jade resta silencieuse, et Xiaole était trop gênée pour poser des questions. Elle resta tranquillement assise sur son dos, se laissant porter.
Arrivée devant le portail laqué rouge, la petite licorne de jade ne laissa pas Xiaole descendre de sa monture, mais poussa la porte en bois avec ses pattes avant et entra directement.
Mon Dieu, il y a tout un nouveau monde derrière cette porte ! s'exclama intérieurement Xiaole, les yeux écarquillés d'émerveillement.
En entrant, on découvre une large allée pavée de carrés, bordée de murs-écrans en briques sculptées. L'allée est longue et s'étend vers le nord à perte de vue.
Les arbres imposants visibles de l'extérieur ne se trouvaient pas derrière le portail, mais plutôt disséminés de manière irrégulière à l'intérieur des murs d'enceinte en briques sculptées. Leurs troncs étaient masqués et leurs denses canopées ressemblaient à de petites collines flottant dans les airs.
La petite licorne de jade courut le long du chemin de briques avec une grande aisance. Xiaole sentait seulement le vent souffler dans ses cheveux, et les murs qui la bordaient s'éloignaient rapidement derrière elle.
Un instant plus tard, les yeux de Xiaole s'illuminèrent à la vue d'un magnifique palais.
« Oh mon dieu ! » s'exclama Xiaole. « Est-ce que je rêve ? »
Xiaole se pinça. Ça faisait mal. Ce n'était pas un rêve.
Le palais, avec son socle de pierre blanc bleuté, sa toiture à la crête imposante, ses tuiles vernissées jaunes, ses motifs de tigre omniprésents et ses reflets dorés resplendissants, offre un spectacle magnifique. Ses quatre angles sont soutenus par des piliers de marbre blanc grisâtre, et des voiles pendent des marches de pierre qui les séparent. De nombreuses colonnes de jade se dressent à l'extérieur du hall principal. De loin, son opulence rivalise avec celle du Palais de l'Harmonie Suprême de la Cité interdite de Pékin.
Xiao Le s'apprêtait à appeler la petite licorne de jade à l'intérieur lorsque, soudain, celle-ci contourna le palais et poursuivit sa route vers le nord. Xiao Le comprit alors que le hall principal qu'elle venait de voir n'en était qu'une partie
; plusieurs autres salles se trouvaient derrière. Bien que moins somptueuses que celle de devant, elles étaient néanmoins richement décorées et luxueuses. (À suivre)
Chapitre quinze : L'espace universel (troisième partie)
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Après avoir couru un moment, la petite licorne de jade poussa une porte très ornée, située à l'ouest de la route. Des caractères anciens y étaient gravés, et les montants de la porte étaient sculptés de pétales de fleurs. En franchissant la porte, un jardin apparut.
Avant même que Xiaole ait pu bien regarder, la petite licorne de jade l'emporta de nouveau.
Soudain, les yeux de Xiaole s'illuminèrent : ce qui apparut était une villa au style unique, un bâtiment de trois étages avec tous les balcons fermés, et à l'extérieur se trouvaient un jardin, un pavillon, des chemins sinueux et une colline artificielle, le tout étant magnifique.
Xiaole s'apprêtait à appeler Xiaoyu Qilin pour qu'elle entre et jette un coup d'œil quand, à sa grande surprise, Xiaoyu Qilin passa devant la villa et continua son chemin. C'est alors seulement que Xiaole réalisa qu'il y avait plusieurs rangées de bâtiments à deux étages devant elle, chaque rangée comptant plus de dix pièces, divisées en quatre cours distinctes, formant un complexe de villas.
La petite licorne de jade continua de courir sans s'arrêter, comme auparavant.
Elle ne se souvenait plus du nombre de portes franchies ni de petits ponts traversés ; elle ne voyait que des pavillons, des tours, de l'eau qui coulait, des jardins et des étangs. Liang Xiaole se sentit soudain comme Grand-mère Liu du « Rêve dans le Pavillon Rouge » entrant dans le Jardin de la Grande Vue.
Ils arrivèrent à une autre porte lunaire. La petite licorne de jade poussa la porte avec ses pattes avant, et ce qui apparut aux yeux de Xiaole fut un bâtiment blanc circulaire, comme une yourte mongole dans la prairie moderne, qui semblait s'étendre à perte de vue.
« Voici le grenier », expliqua Yu Qilin.
«
Il y a tellement de nourriture, qui va la manger
?
» demanda Xiaole, surprise. Elle réalisa qu'elle n'avait vu personne depuis son entrée dans l'espace.
« Tout comme les montagnes, les forêts et les cultures à l'extérieur, tout cela fait partie de cet espace », dit la petite licorne de jade.
« Échelle spatiale… »