Au cours du repas, on a remarqué que les loches à l'intérieur du tofu étaient réparties uniformément
; on en a compté exactement dix. (À suivre)
Chapitre 104 Libération et développement
«Hé, il y en a exactement dix ici, ni plus ni moins.»
« Vraiment ?! Laissez-moi compter celui-ci aussi. Hé ! Dix bandes aussi. »
Cette remarque a suscité la curiosité des gens, qui ont commencé à ouvrir chaque morceau de tofu et à compter les loches à l'intérieur.
De ce fait, il y en avait exactement dix dans chaque pièce, ni plus ni moins !
« Parfait ! Vraiment parfait ! » s'exclama joyeusement M. Xie. « Les loches noires et rouges nichées dans le tofu blanc sont à la fois magnifiques et fascinantes. Ce plat est aussi appelé "Flèches empruntées et barques de paille" ou "Une beauté cachée dans le palais blanc". Le fameux "Flèches empruntées et barques de paille" est exactement comme ça. »
M. Xie désigna du doigt avec ses baguettes une loche dont la queue dépassait et poursuivit
:
« La tête est entrée, mais la queue dépassait encore, comme une flèche plantée dans une botte de paille. D'où le nom «
Flèches empruntées et bateaux de paille
». «
Cacher une beauté à la Maison Blanche
» est l'inverse, tout comme ceci. »
Il désigna du doigt avec ses baguettes une loche enroulée au milieu du tofu :
« Le corps entier est enfoui à l'intérieur du tofu, enroulé sur lui-même, sans que ni la tête ni la queue ne dépassent. D'où son nom de « Beauté cachée du palais blanc ». Normalement, même le meilleur chef ne peut en préparer qu'une seule sorte. À cause de la température de l'eau, soit le poisson est entièrement enfoui, soit il est brûlé à moitié. Il est impossible que certains soient enfouis tandis que d'autres laissent apparaître leur tête ou leur queue. En préparer deux sortes dans une même casserole est vraiment extraordinaire. »
« Oh, y a-t-il une autre histoire derrière tout ça ? » demanda le père de Jin An.
« C’est tout à fait logique que les loches s’enfouissent dans le tofu
: elles ne supportent pas la chaleur de l’eau et choisissent naturellement de se réfugier dans le tofu froid », expliqua M. Xie en secouant la tête. «
En réalité, les chances de réussir ce plat sont infimes. Généralement, la plupart des loches meurent de chaleur dans l’eau. Si une ou deux loches parviennent à s’enfouir dans un morceau de tofu, c’est un coup de chance incroyable. En trouver dix dans chaque morceau, c’est exceptionnel
!
»
« Une opportunité unique dans une vie ? »
« Oui ! Il est rare de trouver un plat qui combine ainsi ces deux éléments. Leurs noms sont tous deux de bon augure. Nous avons la chance de pouvoir déguster ce plat aujourd'hui, ce qui signifie que la chance nous a souri. Nous allons compter sur lui pour faire fortune et profiter de notre retraite ! Hehehe, je n'aurais jamais cru que moi, le vieux sage Xie, je transformerais le malheur en bénédiction et rencontrerais une véritable divinité. » En parlant, M. Xie commença à avoir les larmes aux yeux.
Tous les convives soupirèrent, émus. Bien que leurs propos n'aient pas atteint la profondeur des descriptions du vieux lettré Xie, ils exprimèrent brièvement leurs sentiments
: ils avaient trouvé une famille bienveillante et généreuse, et en restant chez elle, ils étaient certains de vivre une vie paisible et prospère, à l'abri des soucis de nourriture et de boisson.
Liang Xiaole était encore plus heureuse. D'abord, elle avait découvert que son super-pouvoir lui permettait de contrôler le nombre de personnes
; ensuite, son action impulsive avait mené aux explications de M. Xie, ajoutant une nouvelle dimension au mystère qui entourait déjà cette affaire
: à cette époque et dans cet espace, tous croyaient en des dieux, il semblait donc qu'elle avait, sans le vouloir, réussi à utiliser ce pouvoir pour renforcer considérablement les liens familiaux.
………………
Rapidement, des succursales de Liangjiatun ont ouvert leurs portes dans cinq villages
: Hanzhifang, Mudan, Liulu, Yequelin et Malang. Les marchandises étaient livrées depuis le magasin principal de Liangjiatun vers ces cinq localités. Un seul envoi desservait deux localités, et les cinq succursales vendaient les produits du magasin principal. Aucun investisseur n'a investi ses propres fonds.
L'histoire des six garçons sacrifiés au Ciel, sauvés par des « êtres divins » puis retrouvés, se répandit comme une traînée de poudre dans les environs, à l'est de la Montagne de l'Ouest. Associée aux témoignages des six familles, la légende des « pouvoirs divins » de la mère de Hongyuan prit une tournure encore plus fantastique. L'origine du « tissu divin » et du « blé divin », en particulier, devint presque universellement connue.
Les cinq garçons qui avaient accompli le sacrifice divin tirèrent un avantage inattendu de ce malheur
: ils devinrent les parrains de familles dotées d’une aura divine. Grâce à cette aura, ils ouvrirent des boutiques vendant des étoffes et du blé divins, suscitant l’envie de beaucoup. Les cinq familles acquirent une grande renommée dans leurs villages respectifs.
Les gens viennent à la succursale pour acheter des marchandises afin d'attirer un peu de « chance divine ». Même les familles qui ne manquent pas de ce genre de choses chez elles viennent ici en acheter pour en ramener à la maison, dans l'espoir d'attirer un peu de « chance divine ».
Les cinq entreprises ont connu un grand succès dès le départ.
La livraison est devenue un problème.
C'était la mi-avril, et les jeunes plants de printemps dans les champs nécessitaient des soins, tandis que le blé avait besoin d'être désherbé. Les travaux agricoles battaient leur plein. Xin Qingtong était trop occupé aux champs pour livrer les marchandises.
Le père de Hongyuan céda ensuite la boutique de Liangjiatun à son jeune frère, Liang Degui. Comme pour les cinq autres succursales, il fournissait les marchandises en gros, les bénéfices revenant à Liang Degui. Le père de Hongyuan se désintéressa alors de la gestion de la boutique, ce qui lui permit de se concentrer sur l'approvisionnement des six succursales. Malgré une activité intense, cela ne perturba pas les affaires.
L'école fut rapidement créée. Elle se situait dans l'ancienne cour que Lao Guang avait acquise. La pièce orientée au nord comprenait trois chambres
: celle de M. Xie, de sa famille (trois personnes) et de son neveu, Xie Lijun. L'aile est servait de cuisine et de réserve, tandis que l'aile ouest faisait office de salle de classe. Les cloisons intérieures furent abattues, les fenêtres remplacées par des vitres, et du mobilier (tables et chaises) fut installé, rendant l'espace spacieux et lumineux.
La mère de Hongyuan a bel et bien envoyé dix élèves, dont Xie Yucheng
: neuf frères jurés et Liang Yuyun, âgé de six ans. Liang Xiaole et Liang Honggen avaient tous deux quatre ans et n’étaient donc pas encore officiellement inscrits, mais pouvaient assister aux cours avec leur sœur et leur frère aînés.
Le deuxième fils d'An Guihua, Liang Hongyun, et la petite-fille de son arrière-grand-mère, Cuicui, furent également inscrits en même temps. Les classes étant trop petites, les enfants du village en âge d'aller à l'école n'y étaient pas encore admis.
Comme promis, la famille de Hongyuan a fourni à M. Xie tout ce dont il avait besoin pour se nourrir et vivre au quotidien. De plus, il s'agissait exclusivement de riz raffiné et de farine blanche, et ils pouvaient demander les céréales complètes qu'ils souhaitaient. M. et Mme Xie furent si émus qu'ils en eurent les larmes aux yeux.
La mère de Hongyuan était une personne qui ne voulait déranger personne. Elle prit l'initiative de s'occuper de Dou Jin'an, Hu Yanhui, Ma Zhitao, Yang Tingguang et Han Guangping. La famille comptait initialement cinq enfants ; avec l'arrivée du couple, il y en avait dix, ainsi que deux adultes, soit douze personnes au total. Bien que Liang Xiaole pût prendre quelques provisions dans ses réserves spatiales, elle craignait d'être découverte par la mère de Hongyuan et ne pouvait donc l'aider que de façon limitée. La mère de Hongyuan préparait elle-même le porridge, le riz et les sautés quotidiens. Elle était incroyablement occupée à préparer les trois repas par jour. Elle devait aussi constamment s'assurer que Xin Qingtong, le valet de ferme, et le vieux maître Xie ne manquaient de rien. La mère de Hongyuan était épuisée !
Liang Xiaole n'en pouvait plus :
Elle vit le père de Hongyuan, qui, malgré sa claudication, chargeait et déchargeait des camions chaque jour, puis conduisait une petite charrette à âne sur des dizaines de kilomètres. Bien qu'il fût assis sur la charrette, exposé au vent et au soleil, c'était un travail vraiment pénible.
La mère de Hongyuan avait passé toute la journée à préparer le repas pour douze personnes et n'avait même pas eu le temps de sortir et de bavarder. Bien qu'elle n'ait rien dit, Liang Xiaole devinait qu'elle était épuisée et qu'elle avait mal au dos.
Liang Xiaole pensa : elle avait accéléré sa carrière pour gagner du temps. Impossible pour elle de traiter ses parents, confinés dans ce petit corps, comme des esclaves pour atteindre ses propres objectifs ! Si elle le faisait, son don particulier ne risquerait-il pas de faire souffrir cette famille ?
Bien sûr, ils n'y gagnèrent que des montagnes d'argent et en retirèrent une grande satisfaction. Ils ignoraient que, quelle que soit la quantité d'argent qu'ils possédaient, il ne ferait que passer entre leurs mains avant d'être transformé en terres agricoles et en maisons. Tout en satisfaisant leurs propres désirs, ils étaient aussi victimes de leurs propres manipulations.
En tant que leur fille — oh, le corps d'une fille —, je me dois d'être dévouée à mes parents biologiques. Je dois les laisser profiter de la vie, connaître le bonheur, trouver la joie et la plénitude, et non pas passer leurs journées à se livrer à un labeur physique exténuant.
De plus, et surtout, son plan est très ambitieux, et ce n'est que le début. Sans résoudre ces problèmes immédiats, sa carrière ne pourra pas progresser.
Oui ! Nous libérerons progressivement ces parents biologiques au cours du processus de développement.
Bien que Liang Xiaole fût profondément repentante, elle avait aussi de nouveaux projets.
Après le dîner, Liang Xiaole se blottit dans les bras de la mère de Hongyuan, en communion avec son âme.
La mère de Hongyuan (Liang Xiaole) : « Chéri, engageons quelqu'un pour livrer les marchandises à la succursale. Nous avons beaucoup d'argent et de marchandises, et tu n'es pas en bonne santé, alors ne fais pas constamment des allers-retours toute seule. »
« Qingtong est aux champs, mais il ne me laisse pas y aller même si je le veux. De toute façon, je reste à la maison à ne rien faire. » Le père de Hongyuan répondit d'un ton dédaigneux : « On se déplace en voiture, c'est bien plus facile que de labourer les champs comme avant. »
La mère de Hongyuan (Liang Xiaole) : « Tu peux prendre le temps de réfléchir à autre chose. »
« Oh, vous avez de nouvelles idées maintenant ? »
La mère de Hongyuan (Liang Xiaole) : « Ce sont les seules pièces habitables de la maison. Les enfants peuvent s'entasser pour l'instant, mais il fera très chaud pendant les mois les plus chauds de juin et juillet. De plus, on ne peut pas les laisser entassés en permanence ! Et puis, l'école ne peut pas rester dans ces deux pièces de l'aile ouest toute l'année. Je me disais, achetons quelques hectares de terrain supplémentaires et construisons une rangée de salles de classe spacieuses. Construisons aussi une rangée de dortoirs pour les enfants. Et construisons une rangée de chambres d'hôtes pour que les parents de nos cinq filleuls du village voisin puissent dormir là-bas quand ils viennent nous rendre visite. On ne peut pas continuer à importuner les villageois comme ça, si ? »
« Ce que vous dites est très utile, mais cela coûte quand même très cher. »
La mère de Hongyuan (Liang Xiaole) : « Notre famille possède maintenant plus de mille taels d'argent, et nous avons ces six succursales. De plus, nous faisons des affaires sans investissement initial, alors comment pourrions-nous gagner moins d'argent ? Que ferons-nous de tout cet argent ? Nous allons le transformer en quelque chose d'utile et l'utiliser nous-mêmes d'abord. De toute façon, une fois construit, il est à nous, qui peut nous le prendre ?! »
« Oui, c’est logique. » Le père de Hongyuan se gratta la nuque (un geste habituel lorsqu’il réfléchissait). « Cependant, nous ne pouvons pas continuer à fabriquer de l’argile. Le temps qu’elle sèche, ce sera la saison des pluies, ce qui compromettra la construction de la maison. »
La mère de Hongyuan (Liang Xiaole) : « Je ne veux plus construire de maisons en terre. Construisons-les toutes comme de grandes maisons à toits de tuiles, en briques et en bois, ce qui sera à la fois beau et solide. Dix pièces seront construites en rangée, disposées dans le sens de la longueur, sans aile centrale à l'est ni à l'ouest. Un chemin longera chaque rangée, y menant. Une fois plusieurs rangées construites, nous construirons un couloir couvert et nous le fermerons des deux côtés. Ainsi, même les jours de pluie, les habitants de chaque rangée resteront au sec en se déplaçant. »