Après avoir cueilli les légumes, la mère de Hongyuan sortit du poêle un panier à cendres et s'en servit pour façonner dans la cour une sorte de grenier. Elle y déposa ensuite diverses céréales qu'elle lesta de briques. Puis, elle répandit le reste des cendres au pied du mur, en psalmodiant : « Une poignée de cendres, deux poignées de cendres, et scorpions et mille-pattes mourront en tas. »
Après avoir fait tout cela, la mère de Hongyuan versa dans la marmite un peu du sable blanc et fin qu'elle avait rapporté de la rivière de l'Ouest quelques jours auparavant. Puis elle alluma le feu. Une fois le sable chaud, elle y ajouta une louche de soja et le fit sauter.
«Fais sauter les haricots !» réalisa Liang Xiaole.
Quel jour sommes-nous aujourd'hui ? Est-ce le deuxième jour du deuxième mois lunaire ?
Liang Xiaole fouilla dans ses souvenirs et se rappela soudain qu'il existait bien une coutume, à la campagne, de célébrer le deuxième jour du deuxième mois lunaire. Simplement, ayant vécu longtemps en ville par la suite, elle avait oublié cette tradition.
Le deuxième jour du deuxième mois lunaire est également un jour de fête pour les agriculteurs. En effet, ce mois marque le début du printemps. À cette période, l'énergie yang s'élève, la terre se régénère et les plantes germent
; les agriculteurs commencent alors les labours et les semailles de printemps.
Pour prier pour une bonne récolte cette année, la tradition veut que l'on entoure chaque jour, avant le lever du soleil, les greniers à grains de cendres de bois. Ce geste est censé présager une récolte abondante et exprimer les vœux d'une bonne moisson.
De plus, comme début février correspond à la période du réveil des insectes, divers animaux qui ont hiberné tout l'hiver reprennent vie et s'apprêtent à s'activer. On récite des incantations en répandant de la cendre de bois au pied du mur, car on croit que de cette façon, même si des insectes jouent au pied du mur, ils ne feront aucun mal aux enfants.
Le deuxième jour du deuxième mois lunaire est également connu sous le nom de Fête du Dragon Vert ou Jour de l'Érection de la Tête de Dragon. Selon la tradition, il est de coutume de manger des aliments farcis ce jour-là. De plus, il est courant d'ajouter le mot « dragon » au nom des plats, par exemple en appelant les raviolis « oreilles de dragon », les raviolis poêlés « écailles de dragon » et les wontons « yeux de dragon ».
« Oh non ! » s'exclama intérieurement Liang Xiaole dans sa dimension spatiale, « J'aurais dû prendre des légumes pour remplir ma dimension spatiale aujourd'hui ! »
Liang Xiaole utilisa rapidement son pouvoir surnaturel pour couper un bouquet de ciboulette et un bouquet de fenouil, et les déposa discrètement dans le carré d'épinards.
Cependant, la mère de Hongyuan avait déjà emporté les légumes, et conformément à son habitude quotidienne, elle ne pouvait plus aller voir le carré d'épinards.
Liang Xiaole observait la mère de Hongyuan faire sauter les haricots, agacée. Elle comptait bien trouver une occasion de lui faire remarquer subtilement plus tard.
Les haricots sautés ont cuit rapidement.
La mère de Hongyuan était vraiment une excellente cuisinière. Elle faisait frire les fèves de soja à la perfection, ni brûlées ni pas assez cuites, les rendant brillantes et dorées, un vrai régal pour les yeux. Pendant que la mère de Hongyuan se retournait, Liang Xiaole, sortant discrètement de son espace de stockage spatial, en attrapa une poignée. Elle en mit une dans sa bouche, la mâcha, et… oh ! Parfumée à l'extérieur et croustillante à l'intérieur, croquante et sucrée, elle sentait un délicieux arôme embaumer sa bouche.
Liang Xiaole déposa les haricots qu'elle tenait dans sa main dans une assiette, en récitant silencieusement : « Un devient deux, deux deviennent trois, dix fois, cent fois et plus encore. » La petite poignée de haricots dans l'assiette se transforma instantanément en une assiette pleine.
Cela rendit Liang Xiaole très heureuse. Elle n'aurait jamais imaginé qu'un sort qui lui était revenu spontanément en cuisinant des raviolis puisse être utilisé ailleurs.
« Désormais, il y aura des haricots en abondance dans l'espace », pensa joyeusement Liang Xiaole, son esprit tourné vers la ciboulette et le fenouil du carré d'épinards, puis elle reporta son regard sur la mère de Hongyuan.
On a vu la mère de Hongyuan se promener dans la maison, une demi-louche de haricots dans la main gauche et un manche à balai dans la droite, tapotant partout. À chaque tapotement, elle marmonnait quelque chose
:
« Le deuxième jour du deuxième mois lunaire, frappez sur le bord du kang (un lit de briques chauffé), et les scorpions et les centipèdes n'apparaîtront pas. »
« Le deuxième jour du deuxième mois lunaire, frappez au rebord de la fenêtre, et les scorpions et les mille-pattes n'en sortiront pas. »
…………
Après avoir frappé à la porte de la pièce est, la mère de Hongyuan se dirigea vers la pièce ouest.
Voyant cela, Liang Xiaole s'est rapidement envolée devant elle et s'est précipitée sur le lit en faisant semblant de dormir.
La mère de Hongyuan se rendit au silo à grains, frappa dessus et récita : « Le deuxième jour du deuxième mois lunaire, le dragon lève la tête, les greniers sont pleins et les petits greniers débordent. »
Il prit ensuite un panier à vanner vide et s'approcha de Liang Xiaole, le tapotant doucement avec le manche du balai tout en chantant : « Le deuxième jour du deuxième mois lunaire, tape sur le panier à vanner, et les puces et les tiques n'oseront pas venir sur le kang (lit de briques chauffées). »
« Maman, qu'est-ce que tu fais ? » Liang Xiaole fit semblant d'être réveillée en sursaut et se leva d'une voix pâteuse.
« Chut, parle moins fort, ne réveille pas ta sœur et ton frère. » La mère de Hongyuan porta son index droit, qui tenait un manche à balai, à ses lèvres et murmura : « Aujourd'hui, c'est le deuxième jour du deuxième mois lunaire. Je transporte les haricots fourragers et je les tapote pour éloigner les insectes et vous faire piquer. Lele, sois sage, il est encore tôt, dors encore un peu. »
« Maman, je viens d'entendre quelqu'un tousser dehors. On aurait dit un vieil homme, et il faisait bruisser l'herbe sèche de notre carré d'épinards », dit Liang Xiaole avec sérieux.
« Vraiment ? » dit la mère de Hongyuan avec un sourire. « Tu rêves ? Tu dormais encore quand je suis entrée. »
« Non », dit Liang Xiaole, l’air méfiant et contrarié. « Ils l’ont entendu ! Ce n’était pas un rêve. »
"D'accord, maman va aller voir comment tu vas. Tu devrais te coucher vite, sinon tu vas attraper froid."
La mère de Hongyuan frappa de nouveau et sortit.
Se souvenant du bruit de « whoosh whoosh » du foin retourné que sa fille Lele lui avait décrit, la mère de Hongyuan n'a pas pu résister à sa curiosité et est allée voir.
Ils découvrirent alors la ciboulette et le fenouil que Liang Xiaole avait placés à l'intérieur.
………………
Pour le petit-déjeuner, nous avons mangé des nouilles (appelées « nouilles barbe de dragon » le deuxième jour du deuxième mois lunaire). À table, la mère de Hongyuan a parlé à son père de la ciboulette et du fenouil. Le père de Hongyuan a dit : « On dit que les enfants nés avant leur troisième anniversaire ont une ouïe et une vue très développées, capables d'entendre des sons inaudibles pour les adultes et de voir des choses invisibles pour les adultes. »
Liang Xiaole était si heureuse qu'elle n'avait qu'une envie : sourire. Elle baissa rapidement la tête et commença à manger les nouilles « barbe de dragon » dans son bol.
Comme Liang Hongyuan et Feng Liangcun avaient dormi et déjeuné chez Xin Qingtong, les trois garçons (dont Xin Luo) avaient chacun une poche pleine de haricots et les mangeaient en chemin. De temps en temps, Liang Hongyuan ouvrait grand la bouche, attrapait un haricot et le jetait dans sa bouche ou le lançait en l'air, le rattrapant avec un petit claquement avant de le croquer. Il faisait une drôle de grimace en s'exclamant : «
C'est tellement croustillant
! Tellement parfumé
!
» Cela faisait rire tout le monde.
Liang Xiaole passa la matinée à jouer avec les enfants, partageant et échangeant des haricots. Certains imitaient même les adultes, tapotant avec des baguettes ou de petits bâtons le bord du kang (un lit de briques chauffé), l'encadrement de la porte, le van, le tabouret, et tout ce qui leur tombait sous la main, en marmonnant. Ces jeux contribuèrent à l'ambiance festive, rendant la journée encore plus joyeuse que d'habitude.
Liang Xiaole, quant à elle, nourrissait une autre préoccupation
: le deuxième jour du deuxième mois lunaire, jour où le dragon lève la tête, symbolise le retour du printemps et le début des travaux agricoles. Pourquoi n’avait-elle rien entendu du père de Hongyuan concernant la construction de maisons ou l’achat de terres agricoles
?
Pour le déjeuner, nous avons mangé des raviolis à la ciboulette. Pendant un court moment de repos après le repas, Liang Xiaole s'est blottie dans les bras de la mère de Hongyuan, lui touchant le lobe de l'oreille et se connectant à elle.
La mère de Hongyuan (Liang Xiaole) : « Après le deuxième jour du deuxième mois lunaire, ce sera le temps des travaux agricoles. Quand devrions-nous commencer à construire la maison ? »
« J’allais justement te le dire », dit le père de Hongyuan en prenant une fève dans son assiette et en la croquant. « Ce matin, à l’atelier, j’en parlais avec mon père. Cette année, il y a un mois intercalaire au septième mois lunaire, donc on ne peut pas construire la maison orientée au nord. Il faut d’abord construire les ailes est et ouest, ainsi que le portail principal dans cette cour, puis le mur d’enceinte, et enfin fixer la meule. On pourra tout finir en février, comme ça ça ne retardera pas les semailles. »
La mère de Hongyuan (Liang Xiaole) : « J'ai une idée : construire un mur autour de la maison vide en face de celle de Xinqing et y aménager deux ailes, une à l'est et une à l'ouest. On pourrait y installer la meule. Plus tard, quand il y aura des affaires, on pourra embaucher Mei Yinhua. Ainsi, elle aura un emploi près de chez elle et pourra facilement surveiller les affaires matin et soir. »
Le père de Hongyuan réfléchit un instant
: «
Hmm, pas mal. De toute façon, elle ne fait rien à la maison. On peut la payer et compléter les revenus de la famille. Je vais en parler à papa, et on la gardera là. Par contre, la construction de la maison et du mur de la cour devra attendre.
»
La mère de Hongyuan (Liang Xiaole) : « Construisez d'abord cette partie. Nous n'avons pas besoin de celles de la maison tout de suite. »
Le père de Hongyuan sourit, l'air éclairé : « Tu as parfaitement réfléchi. Bon, c'est réglé alors. »
La mère de Hongyuan (Liang Xiaole) : « Je me demande si nous pouvons finaliser l'accord concernant ces vingt acres de terrain environ dont le grand-père de l'enfant a parlé ? »
« J’ai demandé à papa, et il a dit qu’ils attendaient qu’on leur parle. J’ai dit à papa que tant qu’ils vendaient, on l’achèterait et qu’on pourrait négocier le prix », dit le père de Hongyuan en se grattant la nuque. « C’est juste que les enfants ont mal aux jambes ces derniers temps, et que le magasin est débordé, alors j’ai laissé tomber l’affaire. »