Ему нужно как можно быстрее добраться до центра города.
В районах за пределами центрального региона целебные травы и редкие фрукты растут беспорядочно и неравномерно. Их можно найти в любом уголке региона. Как правило, действует принцип «кто первый, тот и получает», и те, кто их заполучил, немедленно разбегаются. Поэтому конфликты, связанные с целебными травами, в этих районах относительно редки. Вместо этого чаще происходят смерти из-за чисток со стороны других игроков, а также из-за убийств и грабежей.
Но в центральной части все иначе! По словам учеников, которым ранее удалось случайно вернуться, эта центральная территория огромна и занимает почти треть всей запретной зоны. Она окружена каменными стенами, образующими большой круг. Начиная от периметра четырех бронзовых ворот, вся территория разделена на три внешних слоя, подобно кожуре, мякоти и косточке фрукта — отчетливо слоистая, весьма своеобразная!
Пространство между первым и вторым уровнями составляет всего около мили в ширину. Цветы, растения и деревья, произрастающие на этой территории, — редкие и ценные, почти неизвестные в мире. Однако лишь немногие из них могут использоваться в качестве лекарственных трав или оказывать какое-либо реальное воздействие на земледельцев; большинство используются только в декоративных целях. Этот уровень больше похож на сад.
Это подтверждает истинную личность первоначального владельца этой запретной территории.
Истинные эликсиры неба и земли сосредоточены в двух последних слоях.
Вся территория была окружена каменными стенами, а небо над головой было наполнено мощными запретными заклинаниями, основанными на ветре. Без совершенствования культиватора Зарождающейся Души любой, кто столкнется с ними, погибнет. Поэтому единственный способ попасть внутрь — через нижний вход.
И вот так сложилась картина, которая предстала перед нами.
Несколько высококвалифицированных учеников объединили силы, чтобы установить здесь контрольно-пропускной пункт. Любой, чей уровень развития недостаточен, будет убит и ограблен, как только приблизится.
Хань Ли изначально находился в зоне засады, но сапоги Фэн Юэ, которые он носил, заставили окружающих культиваторов насторожиться. После некоторых усилий Хань Ли наконец-то удалось пройти.
Поднявшись на второй этаж, Хань Ли вскоре невольно горько улыбнулась, осознав реальность.
Второй уровень представлял собой массивный кольцеобразный горный хребет, постоянно окутанный непроницаемым туманом. Хань Ли перепробовал разные способы, но ни один из них не позволял ему свободно передвигаться внутри него.
Ранее он немного узнал о ситуации здесь, обменявшись информацией у входа. Но он не ожидал, что реальность окажется настолько сложной, и он окажется совершенно беспомощным.
Не имея другого выбора, Хань Ли оставалось только ждать прибытия секты Скрытой Луны. Это объяснялось тем, что у них был магический артефакт под названием «Жемчужина Лунного Света». Этот предмет не мог ни атаковать, ни защищаться. Его единственная функция заключалась в том, чтобы излучать странный свет, способный подавлять различные виды тумана и ядовитых испарений. Это был особый магический артефакт, специально созданный для этого места сектой Скрытой Луны.
Секта Скрытой Луны когда-то использовала этот магический артефакт, чтобы рассеять туман в долине и добыть большое количество духовных трав. С тех пор они взлетели и стали ведущей сектой в королевстве Юэ.
Однако, как говорится, у стен есть уши! Весть об успешном приобретении сектой Скрытой Луны редких лекарственных трав в запретной зоне с помощью «Жемчужины Луны и Солнца» быстро распространилась. Вскоре после этого остальные шесть сект, не желая, чтобы секта оставила добычу себе, постучали в их дверь.
Не желая навлечь на себя гнев народа, но и не желая расставаться с драгоценной жемчужиной, Секта Скрытой Луны, после долгих препирательств и переговоров с шестью другими сектами, наконец, уступила давлению и предложила жемчужину, сделав её общим достоянием семи основных сект.
Затем это сокровище поочередно хранилось бы семью сектами. После каждой экспедиции в запретную зону секта, первоначально владевшая сокровищем, передавала бы его, а другая секта брала бы его на хранение.
Однако, независимо от того, какая секта владеет сокровищем, оказавшись внутри запретной зоны, её последователи должны использовать сокровище в течение заранее определённого промежутка времени под наблюдением последователей из других сект. Им нельзя намеренно спешить или затягивать момент, чтобы рассеять туман.
Таким образом, все ученики, прибывшие в центральную зону вовремя, могут одновременно войти в кратер, чтобы собрать духовные травы, что является чрезвычайно справедливым решением.
Время открытия приемлемое, но вход — нет. Точно так же, как и с привратниками, с которыми Хань Ли столкнулся раньше. Чтобы войти, нужно соответствовать определенным требованиям. Те ученики, которым не хватает достаточного уровня развития и которые приходят в надежде попасть туда случайно, даже не соответствуют требованиям.
Хань Ли мчался изо всех сил и прибыл на день раньше запланированного. Понимая, что войти одному он не сможет, ему оставалось только ждать снаружи.
Второй уровень запретной зоны представляет собой долину, а третий уровень — высокую башню.
К сожалению, до настоящего времени никому не удавалось попасть внутрь башни.
Между вторым и третьим уровнями существует ограничение, которое ученики, находящиеся на стадии очищения Ци, не могут преодолеть. Однако ученики, находящиеся выше стадии очищения Ци, не могут войти в запретную зону, создавая таким образом порочный круг.
Хань Ли на самом деле не интересовался третьим уровнем. Он ещё не был будущим Старым Демоном Ханом. Сейчас он был, в лучшем случае, первым поколением Ханя-Бегуна. Его мысли были сосредоточены только на сборе духовных трав, изготовлении пилюль Зарождения Основы и становлении истинным культиватором.
На следующее утро, после ночи, в долине наконец-то появилось необычайное явление. Огромный луч белого света взмыл в небо и сконденсировался в световой шар, напоминающий солнце.
Хань Ли понял, что время войти пришло.
------------
Глава 481. Встреча в Запретной земле
С тех пор как Хань Ли начал культивировать бессмертие, он никогда не сталкивался с такой жестокостью. Те, кто мог проникнуть во внутренний слой, были культиваторами одиннадцатого уровня и выше. Более того, все они были безжалостны и беспощадны, не проявляя милосердия в своих атаках. Даже ученики могли не доверять друг другу. Хань Ли использовал все свои навыки, убив четырех культиваторов из разных сект, и наконец-то получил возможность перевести дух.
Внутренний слой состоит из различных каменных камер. Однако, несмотря на то, что их называют каменными камерами, их внутреннее пространство действительно было изменено какой-то могущественной пространственной магией. Поэтому внутреннее пространство часто оказывается больше, чем кажется на первый взгляд.
Такой масштаб сам по себе недоступен современному миру культивации. Хотя большинство сект используют подобные заклинания для расширения своих пещерных жилищ, их широкое распространение и эффект от расширения значительно уступают этому месту. Однако это место явно вовсе не пещерное жилище, а всего лишь лечебный сад для выращивания трав.
Хань Ли в конце концов обнаружил одну из каменных камер, но ему пришлось спрятать её, прежде чем он смог её обыскать. Он выяснил, что туда вместе пришла группа женщин-культиваторов из секты Скрытой Луны.
Лидер секты Скрытой Луны выглядел молодо, но его почитали как Основателя те, кто стоял за ним. Хань Ли, скрывавшийся в тени, был очень удивлен. Титул Основателя был зарезервирован для культиваторов стадии Формирования Ядра и выше. Неужели эта женщина на самом деле является культиватором стадии Формирования Ядра из секты Скрытой Луны?
Размышляя об этом, Хань Ли вдруг многое прояснилось. До вступления в секту старейшина Мин из секты Скрытой Луны хвастался, что секта Скрытой Луны обязательно займет первое место в этом испытании. Теперь, похоже, он имел полное право на высокомерие. Ведь секта Скрытой Луны каким-то неизвестным образом сумела заманить культиватора стадии Формирования Ядра в запретную зону.
В тот момент, когда Хань Ли исчез, молодая женщина нахмурилась. Она мгновенно осмотрел окрестности своим божественным чутьём, но ничего не нашла. Очевидно, что её уровень развития был подавлен, чтобы попасть в это место. Даже если её божественное чутьё всё ещё было доступно, оно уже не было таким острым, как прежде.
Девушка, несколько скептически настроенная, остановилась и осторожно закрыла глаза. Она высвободила своё обширное божественное чувство. Действительно, в окрестностях бассейна, помимо их группы, она не чувствовала присутствия других культиваторов. Однако, когда её божественное чувство охватило каменную камеру, оно мгновенно оттолкнулось какой-то силой. Это испугало девушку, но она тут же обрадовалась, и на её лице расплылась улыбка.
На первый взгляд она заметила, что каменный зал был зачарован, что ее не удивило. Несколько из десятка логовищ демонических зверей, которые она ранее посещала, также были зачарованы. В этом не было ничего необычного! Но здесь заклинание было настолько сильным, что даже ее божественное чутье не могло его пробить — она впервые столкнулась с таким мощным барьером. Он был гораздо сложнее, чем поверхностные заклинания предыдущих мест.
Хань Ли нервно расхаживал внутри. Тот факт, что более десятка человек из Секты Скрытой Луны вошли одновременно, заставил его понять, что здесь определенно что-то не так. Хань Ли был очень любопытен, но не собирался ничего исследовать. В данный момент Хань Ли хотел лишь раздобыть духовные травы для изготовления пилюль Закладки Основы и успешного основания своего фонда. Он не хотел ввязываться в столь опасные дела.
Тем более после того, как он предположил, что женщина, возглавляющая Секту Скрытой Луны, скорее всего, является древним монстром на стадии формирования Ядра, у него пропало всякое желание проводить расследование. В самом деле, даже если бы она не находилась на стадии формирования Ядра, он бы никак не смог пробиться сквозь десяток противников.
Не имея другого выбора, ему оставалось лишь продвигаться дальше вглубь местности в надежде найти достаточно уединенное убежище.
Пройдя по проходу, ведущему внутрь, Хань Ли стиснул зубы и вошел прямо внутрь.
Проход был небольшим, полностью выложенным из голубого камня, и по нему едва мог пройти один человек.
Он не смел медлить ни на секунду, опасаясь, что человек позади него догонит его, поэтому он осторожно спустился вниз.
Поднявшись по сотням каменных ступеней, первоначально узкий проход постепенно расширился, позволив двум людям идти бок о бок без каких-либо проблем. Однако влажный ветер, дующий им в лицо, еще больше нагрел воздух, и Хань Ли мгновенно вспотел, промокнув насквозь.
Спустившись еще почти на сто ступеней, Хань Ли подсчитал, что провел под землей более ста часов, когда проход из голубого камня наконец исчез. Выйдя из прохода, он обнаружил себя в странном болотистом мире.
Этот подземный мир был всего около тридцати футов в высоту, но его окружность простиралась на несколько миль. Насколько хватало глаз, простиралась сплошная грязная земля, бурлящая черной водой. Над болотом внезапно поднялся горячий, влажный ветер, быстро пронесшийся через проход позади Хань Ли, а затем принесший свежий воздух снаружи, создав сбалансированный конвекционный поток.
Болото было окружено высокими земляными насыпями черного цвета, а по другую сторону росли десятки экзотических цветов и трав самых разных оттенков, в том числе несколько видов духовных трав, необходимых Хань Ли, и их было довольно много.