«Этот древний демон несколько отличается от других. Судя по его тону, он, должно быть, занимал определённое положение в те времена. На самом деле, таких древних демонов в демоническом мире осталось немного. Те, кто выжил, всегда знают множество секретов. Если я поглощу его, я смогу получить его воспоминания. Тогда я смогу поделиться с тобой множеством полезных тайных знаний».
«Вот как? В таком случае, посмотрим, что ты сможешь сделать», — сказал Лу Сюань, освобождая Небесного Демона. Лу Сюань всегда чувствовал, что с этим сгустком остаточной души Небесного Демона что-то не так. Это определенно был не обычный внеземной Небесный Демон. Однако понимание Лу Сюанем внеземных Небесных Демонов было весьма ограниченным. Поэтому он лишь сдерживал его, не предпринимая никаких дальнейших действий. Это был первый раз, когда Небесный Демон обратился с просьбой. Лу Сюань тоже хотел посмотреть, какие изменения произойдут с этим парнем.
Маркиз Наньлун и культиватор по фамилии Лу увидели лишь, как из тени Лу Сюаня внезапно появилась человекоподобная призрачная фигура, с молниеносной скоростью окутывающая воздух черным туманом.
Черный туман издал гневный крик, но он был совершенно бесполезен. Казалось бы, тонкая и бессильная тень оказалась невероятно живучей. Пока черный туман боролся, вся тень извивалась и танцевала в воздухе, даже принимая различные формы. Было ясно, что между ними разворачивается ожесточенная битва.
Спустя примерно мгновение, после того как палочка благовоний погасла, тёмная тень перестала извиваться. Затем она медленно сжалась, превратившись в тень Лу Сюаня. Древний демонический дух, который ранее сопротивлялся, полностью исчез. Это несколько удивило Лу Сюаня.
Когда Лу Сюань усмирил Небесного Демона, тот был на самом деле очень слаб, его уровень развития составлял лишь от Золотого Ядра до Зарождающейся Души. Даже после более чем ста лет тихого взращивания в тени Лу Сюаня, он достиг лишь стадии Зарождающейся Души. Это произошло потому, что Лу Сюань редко его кормил. Однако тот факт, что он смог поглотить первобытный дух Древнего Демона за такое короткое время, всё же удивил Лу Сюаня. Он пришёл к выводу, что эта остаточная душа Древнего Демона, возможно, имеет важное происхождение.
Маркиз Наньлун и культиватор по фамилии Лу, которые с самого начала и до конца оставались лишь сторонними наблюдателями, чувствовали себя двумя клоунами. Их противник издевался над ними, а затем другие спасали их. Их сердца, исполненные Дао, были полностью сломлены. К счастью, Лу Сюань не собирался причинять им неприятности. Он просто полностью засыпал запечатанную землю и увел всех подальше от пруда.
Однако, как только они вышли из бассейна, то почувствовали подавляющую демоническую ауру, идущую с другой стороны.
------------
Глава 540. Окружение и подавление.
Древний демон разделился. Его первобытный дух был запечатан за Вратами Кровавого Проклятия в водоёме. Однако его физическое тело было запечатано в другой части Долины Падших Демонов, в том самом месте, которое исследовали Врата Духов Призраков.
Однако доступ к этому месту был скрыт за неким масштабным барьером. Члены секты Призрачных Духов каким-то образом раздобыли карту и ключ. Конечно, это было лишь поверхностное решение. В действительности это всё ещё была ловушка.
Все эти подсказки исходят от бывшего высокопоставленного культиватора по имени Цанкунь Шанжэнь. Говорят, что однажды он отправился в Долину Падших Демонов, разбогател и успешно сбежал, оставив после себя карту сокровищ. Теперь же, по какой-то неизвестной причине, Цанкунь Шанжэнь заключил договор с древними демонами. Все его карты и ключи оказались ловушками, используемыми для заманивания туда культиваторов-людей.
Однако обнаруженная демоническая энергия несколько превосходит воображение Лу Сюаня.
«Пошли, похоже, шоу уже началось. Пойдёмте посмотрим».
.............
К этому моменту осталось меньше половины членов Секты Духов Призраков. Секта Намерения Преображения и Секта Радостного Союза, которые изначально сотрудничали с ними, также понесли тяжелые потери. Нет, дело было не только в тяжелых потерях; на самом деле, Старого Демона Радостного Союза нигде не было видно среди толпы.
Тем временем густой, темный туман неторопливо преследовал группу. В тумане смутно виднелась высокая фигура. Туман время от времени рассеивался, сметая любых культиваторов, пытавшихся отклониться от группы, и заставляя их вернуться в строй.
«Так продолжаться не может. Оно держит нас под своим контролем. Как только оно поглотит зарождающуюся душу старого демона Хэхуана, у нас останется еще меньше шансов. Если мы все объединим силы, еще останется проблеск надежды».
Докладчиком был Вэй Уяй. Будучи культиватором поздней стадии Зарождающейся Души, он, естественно, был ветераном бесчисленных сражений. Помимо катастрофических потерь, причиненных Сектой Духов Призраков, их единственный шанс на выживание теперь заключался в объединении усилий.
Демон позади них был просто ужасающим. Они подготовились. Неизвестный демон был запечатан в пределах магического барьера, поэтому они использовали магический круг, чтобы поймать его.
Но самое ужасное было то, что, когда демон вырвался на свободу, созданная им система защиты мгновенно разорвалась, словно бумага. Царь демонов Хэхуань, находившийся в авангарде атаки, отреагировал быстро, мгновенно создав шесть уровней защиты. Однако защитная система, состоящая из шести различных магических сокровищ и заклинаний, не смогла предотвратить внезапную атаку демона.
Всё, что они увидели, — это угольно-чёрный коготь, прорвавший всю защиту и пронзивший грудь Древнего Демона Хэхуана. Затем он вырвал зарождающуюся душу противника и проглотил её целиком.
Эта сцена заставила всех культиваторов, включая Вэй Уяя, потерять всякую волю к сопротивлению и обратиться в бегство. Древний демон неторопливо преследовал их, периодически убивая культиваторов и пожирая их Золотое Ядро или Зарождающуюся Душу. В мгновение ока группа Секты Духов Призраков сократилась примерно вдвое. В её состав входили четыре культиватора с Зарождающейся Душой и около дюжины культиваторов с Золотым Ядром.
В этот момент все собрались вместе, во главе с Вэй Уяем, образовав оборонительное построение. Они мобилизовали свою магическую силу, чтобы остановить наступление черного тумана в воздухе.
«Это настоящая демоническая энергия, это аура демона. Не питайте иллюзий. Эти твари питаются людьми-культиваторами и ни за что не отпустят нас», — крикнул Вэй Уяй, осознавая опасность. Это заставило культиваторов сражаться на грани жизни и смерти, и на некоторое время им удалось сдержать преследование древнего демона.
Этот древний демон изначально был лишь телом древнего демона, которого Лу Сюань убил ранее. Однако со временем он обрёл независимое сознание. Это позволило ему успешно унаследовать истинное демоническое тело и получить всю его силу. Поскольку он обладал физическим телом, причём первоначальным, его боевая мощь была намного выше, чем у древнего демона, с которым столкнулся Лу Сюань. Он почти достиг грани стадии Зарождающейся Души. Однако условия человеческого мира всё ещё ограничивали его силу; в противном случае Вэй Уяй и его группа были бы давно уничтожены.
В этот момент Вэй Уяй тоже был полон сожаления. Он понимал, что не стоило убегать; ему следовало атаковать напрямую. Потому что теперь казалось, что древний демон не так уж и непобедим, как он себе представлял. Если бы он тогда проявил инициативу, то, возможно, уже подавил бы своего противника.
Оглядываясь назад, можно сказать, что нападение древнего демона было всего лишь уловкой, чтобы запугать их. Отступление позволило демону спокойно поглотить зарождающуюся душу Древнего Демона Хэхуана. Теперь же они действительно не могут этому противостоять.
Вэй Уяй выпустил свой ядовитый туман, выработанный за тысячу лет, создав тупиковую ситуацию в воздухе, окутанном чёрным туманом. Он также заметил, что древний демон, похоже, не желает предпринимать прямых действий для их подавления, вместо этого играя в кошки-мышки. Это вселило в него надежду. Если им удастся поднять здесь шум и привлечь внимание культиваторов из других мест, объединив силы всех культиваторов-людей в Долине Падших Демонов, у них всё ещё есть шанс на победу.
Древний демон в воздухе, казалось, не обращал внимания на мысли Вэй Уяя. Он продолжал неторопливо давить на них. Он прекрасно понимал свою проблему, поэтому действовал осторожно, стараясь не растрачивать свою истинную демоническую энергию.
В этот момент его единственное беспокойство было в другом направлении. Первоздательная душа, которая была связана с его телом и разумом, просто исчезла.
Хотя древние демоны были высокомерны и властны, они никогда по-настоящему не недооценивали людей. Это объяснялось тем, что сами были побеждены и запечатаны людьми. Поэтому, как только они почувствовали исчезновение первобытного духа, древние демоны решили быстро завершить битву.
Вэй Уяй и остальные почувствовали, что их оборонительная система, которая едва держалась, внезапно стала ненадежной. Демоническое пламя в небе усилилось, словно теряя терпение и готовое уничтожить их всех.
В этот момент выражение лица Вэй Уяя слегка изменилось. После недолгого колебания он окликнул его.
«Все, сосредоточьте свои силы и откройте барьер. Затем отступите на расстояние 100 миль». Хотя толпа не понимала, что это значит, было понятно, что в данных обстоятельствах они будут следовать приказам могущественного культиватора.
В этот момент выражение лица древнего демона также слегка изменилось. Он почувствовал ауру, которая вызывала у него крайний дискомфорт — ауру Божественного Грома, отталкивающего зло. Внезапно над головой пролетели тридцать шесть лазурных бамбуковых мечей-пчел, выточенных из золотого громового бамбука.
Он быстро создал вокруг древнего демона защитную решетку. Древний демон на мгновение замер. У него было два варианта: игнорировать странную решетку мечей и продолжать преследовать группу культиваторов-людей; или развернуться и помешать решетке мечей сформироваться, дав культиваторам возможность перевести дух.
В его голове мелькнула мысль. Древний демон все же решил остановить это странное построение из мечей. Это физическое тело пережило бесчисленные битвы и инстинктивно почувствовало скрытую опасность, исходящую от этого построения.
Тем временем Вэй Уяй и остальные наконец вырвались из-под влияния чёрного тумана. Они стояли в ста милях от места событий, с изумлением и неуверенностью глядя на древнего демона вдали. В этот момент в ушах Вэй Уяя раздался знакомый голос.
«Не приближайтесь к древнему демону ближе чем на сто миль. Всем следует использовать заклинания или магические артефакты для атаки на расстоянии. Поскольку он обитает в мире людей, пока ему не будет препятствовать поглощению зарождающихся душ человеческих культиваторов, он не сможет восстановить свою истинную демоническую энергию».
------------
Глава 541. Принимая это близко к сердцу
Слова Лу Сюаня эхом разнеслись по всей Долине Падших Демонов, достигнув радиуса в тысячу миль. По меньшей мере тысяча культиваторов в окрестностях услышали их. Кстати, после того, как все из Секты Духов Призраков вошли внутрь, блокада у входа была снята. Поэтому впоследствии в Долину Падших Демонов вошло большое количество независимых культиваторов и культиваторов из небольших сект.
К полю боя приблизилось большое количество культиваторов, привлеченных происходящим. Лу Сюань и его группа также прибыли к краю поля боя и воспользовались случаем, чтобы напомнить Вэй Уяю.
«Это древний демон, запечатанный в темнице. Его сила исходит из истинной демонической энергии. Однако истинная демоническая энергия не может быть восполнена в мире смертных. Поэтому он должен полагаться на поглощение зарождающихся душ культиваторов-людей и последующее ассимиляцию их душ истинной демонической энергией, заключенной в их телах. Только таким образом он сможет восстановиться после истощения».
Поэтому оно не осмеливалось безрассудно использовать заклинания дальнего боя, так как это истощило бы его силу без своевременного восполнения. Вместо этого все использовали атаки дальнего боя, чтобы постоянно ослаблять его истинную демоническую энергию. Только после того, как его сила иссякла, они могли попытаться убить или захватить его.
Всего несколькими словами Лу Сюань полностью обнажил слабость Древнего Демона. Это заставило лицо Древнего Демона потемнеть в окружении.
Хотя он не боялся окружающих его культиваторов — даже зная его слабость, они были всего лишь чуть большими муравьями — слова заговорщика-человека и молодого человека рядом с ним вызвали у него совсем другое чувство. Особенно форма мечей, которая чуть не заперла его ранее, вселила в него глубокое чувство ужаса.