Услышав это, собравшиеся не смогли удержаться и снова заговорили.
«Разве они не боятся гнева праведных сект мира за столь открытое и наглое стремление жениться на демонице из демонической секты?»
«Это было не просто безумие; собралась по меньшей мере половина праведных сект мира. Более сотни экспертов преградили свадебную процессию Секты Скрытого Бессмертного. Их было более ста, включая мастеров из секты Цинъюнь, долины Фэньсян и храма Тяньинь. В то время в Секте Скрытого Бессмертного было всего около дюжины человек».
Но никто не мог предсказать, что Секта Скрытых Бессмертных не подаст ни малейшего признака отступления. Сначала заместитель главы Секты Скрытых Бессмертных, Истинная Личность Хунъюй, одним ударом меча усмирила собравшихся героев. Возглавляя свадебную процессию, она с важным видом вернулась в секту. Говорят, что этот удар меча затмил небеса и землю, его мощь ошеломила всё происходящее. Ни один человек не осмелился её остановить. Ещё более ужасающим было то, что после ухода свадебной процессии глава Секты Скрытых Бессмертных, Истинная Личность Лу, остался неподвижен. Угадайте, что произошло?
«Перестаньте ходить вокруг да около, просто скажите нам уже!» Старик продолжал держать всех в напряжении, что в конце концов разозлило окружающих. Это было похоже на внезапное, решающее прерывание в рассказе, заставляющее людей стиснуть зубы от досады и желать, чтобы они могли послать автору нож.
Старик вздрогнул от страха и быстро продолжил свой рассказ.
«Лидер секты Скрытого Бессмертного холодно обратился к сотням культиваторов вокруг себя, сказав: „Нападайте на меня все разом“. Затем…»
Старик на мгновение замер, словно пытаясь подобрать слова для описания происходящего. На этот раз окружающие его посетители необычно молчали, тихо ожидая.
«В тот день солнце и луна погасли, и небеса и земля заплакали. Глава секты Скрытого Бессмертного применил лишь одно движение. Небо, полное молний, превратило сотни культиваторов в пепле в окрестностях. Это были эксперты из десятков сект. Они не смогли противостоять даже одному приёму Истинного Человека Лу…»
...............
Западная глушь — это болотистая местность, также известная как Болото Смерти. Дожди идут семь или восемь дней из десяти в году, и здесь в изобилии произрастают всевозможные странные растения.
Такие холодные и влажные места всегда были средой обитания самых ядовитых зверей и насекомых в мире. Здесь, во время каждого дождя, из гниющей грязи поднимается уникальный токсичный болотный газ. Если человек вдохнет его без надлежащего противоядия, он умрет от яда в течение получаса.
Кроме того, туши животных, деревья и цветы, разложившиеся от тысячелетий под воздействием дождевой воды, превратили это место в опасное место. Сделав неверный шаг, вы будете затянуты в бездонное болото и никогда больше не увидите дневного света, погибнув трагической смертью.
Это место оставалось нетронутым на протяжении десятилетий, даже столетий. Но не так давно здесь начали селиться люди. Группа смелых торговцев и рабочих даже собралась здесь, образовав небольшую деревню.
Их работа заключалась в обслуживании многочисленных земледельцев, проходивших мимо, за что они получали небольшую плату. Большинство земледельцев были богаты, и небольшие чаевые от них могли принести этим торговцам годовой доход. С древних времен богатство было мощным мотиватором, и даже в этом пустынном месте эти смертные бесстрашно стекались туда.
Первыми прибыли некоторые из ближайших культиваторов. Однако никто не осмеливался войти в болото напрямую. Большинство наблюдали или обсуждали возможность заключения союза. В конце концов, даже для культиваторов вход в это место означал верную смерть.
В действительности большинство культиваторов ждали прибытия трёх основных сект. Они планировали последовать за ними и воспользоваться царящим хаосом. Однако, после долгого ожидания, три основные секты так и не прибыли; вместо них появилась Секта Скрытого Бессмертного.
------------
Глава 436 Всего один шаг до цели
«Учитель, многие культиваторы уже прибыли раньше времени», — прошептал Чжан Сяофань на ухо Лу Сюаню.
«Это не имеет значения. Они даже в Болото Смерти не могут попасть. Для нас по-прежнему важнее всего три основные секты и четыре ветви Демонической Секты».
Несмотря на родственные связи с сектой Короля Призраков, Лу Сюань никогда не пытался изменить их действия. Фактически, за исключением Би Яо, у них практически не было никаких связей.
Тем не менее, в секте Короля Призраков произошли значительные изменения. Лидеры секты, включая Алую Птицу из Сокровищницы, уже заметили некоторые проблемы. Действия лидера секты стали менее агрессивными, чем прежде. Он даже возобновил уединенное совершенствование. В то же время он открыл доступ к большему количеству ресурсов для совершенствования тем, кто находится ниже его по рангу.
Проще говоря, после женитьбы Бияо Король Призраков переключил свое внимание с борьбы за власть на совершенствование своих способностей.
Влияние Лу Сюаня, безусловно, сыграло свою роль. Его разговор с Королем Призраков в тот день незаметно повлиял на ситуацию. Чего добиваются культиваторы? Король Призраков стремился к власти, используя силу секты Короля Призраков, чтобы подчинить себе мир. Но Лу Сюань предложил другое объяснение: культивирование бессмертия, естественно, направлено на долголетие.
Король Призраков чувствовал, что его путь подошёл к концу. Но возвращение Бияо принесло с собой первый том Небесной Книги. А у самой Секты Короля Призраков оказался второй том. В одно мгновение то, что Король Призраков воспринимал как конец, превратилось в огромный и безграничный путь.
Занятия самосовершенствованием могут вызывать привыкание, особенно по мере постоянного повышения уровня развития. Король Призраков сейчас испытывает это притягательное чувство. Его давний «узкий путь» снова пройден, и он чувствует себя так, словно вернулся в те дни, когда только начинал совершенствоваться.
Затем развернулись события в Болоте Смерти. Король Призраков наконец вышел из уединения, готовый вмешаться.
Он разделял взгляды трёх других ветвей четырёх основных сект Демонического Пути: Секты Десяти Тысяч Ядов, Секты Радостного Единения и Зала Долголетия.
На самом деле, среди четырех основных сект самой сильной была не секта Короля Призраков, а Зал Долголетия.
В оригинальном романе, когда Демоническая секта напала на секту Цинъюнь, четыре основные секты избрали лидера. В то время Король Призраков предложил кандидатуру Юй Янцзы из Зала Долголетия.
Хотя изначально предполагалось сделать Ю Янцзы козлом отпущения, очевидно, что он был сильнейшим из четверых. По крайней мере, тогда Король Призраков уступал ему. Но теперь Король Призраков на 70-80% уверен, что сможет победить Ю Янцзы. Более того, за последние десять лет Король Призраков передал свои знания о совершенствовании, почерпнутые из первых двух томов Небесной Книги, нескольким верным подчиненным. Он был не единственным, кто добился прорыва в совершенствовании за эти десять лет.
Можно сказать, что за последние десять лет, хотя секта Короля Призраков, возможно, и зашла в тупик, её реальная мощь значительно возросла.
В каком-то смысле, это тоже заслуга Лу Сюаня. Та битва перед Сектой Скрытого Бессмертного тогда вселила ужас во весь мир совершенствования.
С того момента все в мире совершенствования наконец поняли истину: их собственное совершенствование было совершенно ничтожным по сравнению с совершенствованием истинных мастеров. Даже Дао Сюань из секты Цинъюнь содрогнулся при воспоминании об этом случае, ибо даосские техники и сверхъестественные способности Лу Сюаня намного превзошли его ожидания.
Если бы он использовал Меч Бессмертной Казни на полную мощность, он мог бы добиться того же результата. Однако Меч Бессмертной Казни нельзя использовать бездумно; скрытая цена слишком высока. На горе Цинъюнь это терпимо. Но за пределами территории Цинъюня попытка использовать его была бы совершенно невыносимой.
Поэтому после этого атмосфера в мире совершенствования значительно улучшилась. Наступило состояние спокойного совершенствования. Конфликты и интриги существенно уменьшились. В каком-то смысле Лу Сюань оказал огромную услугу, хотя сам он этого не осознавал.
И долина Фэньсян, и храм Тяньинь предприняли соответствующие действия, направив туда элитных учеников и назначив экспертов высшего уровня руководить своими командами.
Прошло десять лет, и некогда спокойный мир земледелия снова погрузился в хаос.
Увидев большое количество независимых культиваторов и членов небольших сект, ожидающих их, Лу Сюань и его группа не проявили терпения. Они воздвигли полупрозрачный световой барьер и без колебаний вошли в Болото Смерти. Это повергло в шок многих независимых культиваторов, следовавших за ними и надеявшихся набраться опыта.
Они действительно проникли туда без всякого маскирования, но я ничему не научился, правда? Они просто силой ворвались внутрь, используя свой превосходный уровень развития. Такому не научишься, даже если очень захочешь!
Однако на самом деле они неправильно поняли этот момент, потому что люди из Секты Скрытого Бессмертного на самом деле не полагались на свой уровень совершенствования, чтобы пробиться туда силой. Болото Смерти кишело ядовитым туманом, окруженное бесчисленными ядовитыми насекомыми и свирепыми зверями. Полагаться исключительно на уровень совершенствования было явно не лучшим вариантом. Поддержание защитных заклинаний в течение двадцати четырех часов требовало как минимум уровня главы Секты Лазурного Облака. Этого мог достичь далеко не каждый.
В подобных ситуациях необходим особый эликсир или секретный способ отпугивания ядовитых насекомых.
Методы Секты Скрытого Бессмертного несколько более продвинуты. Они используют магический артефакт, управляющий духами, — стандартный артефакт, способный поддерживать лишь простой световой щит.
Его защита на удивление слаба, но и потребление энергии низкое. Он не обладает никакими особыми эффектами, но его достаточно, чтобы блокировать некоторых ядовитых насекомых и миазмы.
В глубине Болота Смерти возник совершенно новый мир. Над головой клубятся миазмы и туман, периодически льется ядовитый дождь. Земля усеяна смертью — не только невиданными ранее ядовитыми насекомыми, но и гниющей, зловонной грязью, которая стала бы смертельной ловушкой для обычных людей. Даже культиваторам нельзя быть беспечными.
Группа людей фактически парила в воздухе, их ноги едва касались земли.
По пути они также столкнулись с нападениями странных русалок. Эти существа обитали в глубинах болотистых водоемов и могли использовать простую водную магию. Мгновенная неосторожность могла привести к тому, что их заставали врасплох. Обычных культиваторов низкого уровня, скорее всего, сразу же затягивало в водоемы при встрече с ними.
Как ни странно, чем глубже Лу Сюань проникал в Болото Смерти, тем слабее становился окружающий его ядовитый барьер. Более того, болото, ядовитые насекомые и гниющие лужи постепенно уменьшались в размерах.
Вместо этого деревья стали выше, а растительность — пышнее. Земля была влажной, но болота не образовалось. В то же время начало появляться большое количество относительно обычных существ. Лу Сюань увидел вдали двух лисиц, отличавшихся значительным интеллектом. Над головой пролетел орел с мощной демонической энергией.