«Дело не в нас, а во мне. Вы трое должны подготовить для меня путь к отступлению. Евнух Го, можешь сейчас научить меня основам маньчжурского языка. Мне не нужно устраивать засаду на армию Поздней Цзинь. Я просто хочу убить Нурхаци».
Когда Лу Сюань заговорил, остальные трое, несмотря на моральную готовность, всё равно были ошеломлены его прямотой.
«Этот… брат Лу. Ты лучший мастер, которого я когда-либо видел. Не думаю, что есть мастер боевых искусств сильнее тебя. Но подвиг захвата вражеского генерала из десяти тысяч солдат обычно остается лишь легендой. Ты мог бы…» Лу Вэньчжао попытался его убедить, но Лу Сюань тут же перебил его.
«Я не собираюсь бросаться в бой, убивать людей и тут же убегать. Даже мне пришлось бы тщательно всё спланировать. Но у нас мало времени, поэтому нам нужно действовать проще. Мы будем ждать вас на главной дороге, по которой поздние Джины будут защищать свою территорию. По пути я объясню вам свой план».
«Брат Лу, я, Лу Вэньчжао, никогда в жизни не восхищался кем-либо. Но сегодня я должен кое-что сказать. Судя по тому, что ты сегодня сделал, никто в мире не сможет сравниться с тобой. Я, Лу Вэньчжао, в этом убежден. Каким бы ни был результат, сегодня я доверяю тебе свою жизнь».
«Шэнь Лянь тоже рискует жизнью. Если я смогу обменять свою жизнь на жизнь Нурхаци, то смогу исполнить желание своего отца — служить своей стране».
В оригинальном романе отец Шэнь Ляня, вероятно, был солдатом в армии Ци Цзигуана, а позже стал членом Гвардии в вышитой форме. После того, как меч Шэнь Ляня был сломан Дин Байином, он заменил его вышитым пружинным клинком своего отца.
Наконец, все трое обратили свои взгляды на Го Чжэня.
Го Чжэнь оказался в ужасном положении. Он искренне не хотел рисковать жизнью с этими тремя безумцами. Однако, учитывая сложившуюся ситуацию, эти трое замышляли нечто, что должно было привести к неминуемой смерти. Если бы он не подчинился их желаниям, они могли бы просто расчленить его на месте.
«Мои храбрые воины, вы верны своей стране! Хотя я, Го Чжэнь, евнух, у меня всё ещё есть амбиции. Я хочу заполучить жизнь Нурхаци!»
«Хорошо, давайте отправимся в путь».
Марин потерпел поражение, но на самом деле этого можно было избежать. У него было 30 000 солдат, а у противника — менее 20 000. Это было лобовое столкновение. Армия Мин обладала достаточным количеством огнестрельного оружия. Даже несмотря на то, что их кавалерия значительно уступала по качеству, она должна была быть более чем способна обороняться.
Однако он всё равно потерпел поражение. Потому что верный и патриотичный Пан Цзунъянь, возглавлявший наступающие войска, не только не смог оказать своевременную поддержку, но и потерпел поражение ещё быстрее, чем авангард (???). С отступлением Пан Цзунъяня Ма Линь немедленно потерял укрытие. Элитная кавалерия поздней династии Цзинь прорвалась в их строй и мгновенно разгромила их. Нурхаци уничтожил отряд Ма Линя, а затем повёл свои войска в погоню за Пан Цзунъянем, разгромив и его. После этого Нурхаци почувствовал, что битва выиграна. Чтобы предотвратить хаос в тылу, он приготовился вернуться в столицу.
Он организовал присоединение генералов, таких как Анба Бейле, к другим войскам для совместной атаки на Лю Тин. После этого Нурхаци поспешно вернулся в Позднюю Цзинь, чтобы стабилизировать ситуацию в тылу.
.............
«Должно быть, это то место, через которое Нурхачи проезжал по пути обратно в столицу. На земле до сих пор видны следы копыт их лошадей», — сказал Шэнь Лянь, внимательно осмотрев местность.
«Верно. Дорога довольно извилистая, но этот участок самый ровный и гладкий. Кроме того, отсюда открывается широкий обзор, и попасть в засаду не так-то просто. Если бы я был генералом, командующим войсками, я бы определенно выбрал этот маршрут. Но, брат Лу, я понимаю ваш план. Вы хотите спрятаться под землей и воспользоваться проходом армии, чтобы совершить внезапную атаку из центра и убить Нурхачи».
Но если мы похороним вас под землей, как вы узнаете, что Нурхачи пролетает над вами? Он вернется, чтобы защитить столицу с несколькими тысячами элитных солдат, сила, простирающаяся на сотни метров. Как вы сможете точно определить местоположение Нурхачи?
Шэнь Лянь и Го Чжэнь тоже заинтересовались этим вопросом. Все трое дружно посмотрели на Лу Сюаня.
«Как главнокомандующий, Нурхачи, безусловно, находился бы под защитой своих войск в центре строя. Теперь, когда наступило военное время, его охрана, несомненно, постоянно находилась бы в состоянии повышенной готовности. По этой причине им необходимо было бы поддерживать строгий строй. В результате их темп определенно отличался бы от темпа рассредоточенных вокруг них солдат. Если внимательно прислушаться, разницу легко заметить».
Лу Вэньчжао: «...»
Шэнь Лянь: «......»
Го Чжэнь: «......»
------------
Глава 112. Судьба предателя.
Лу Сюань, конечно же, не стал бы просто так закапываться. Сначала все четверо вырыли длинную узкую яму. Затем Лу Сюань лег в нее и обложил свое тело кольцом из камней. После этого они положили два тяжелых щита поверх камней, чтобы прикрыть его тело и предотвратить прямое растоптание боевыми конями.
Затем они покрыли щиты грязью, намеренно сделав поверхность неровной. С неба продолжали падать снежинки, которые вскоре скроют эти незначительные следы. После этого Лу Вэньчжао, Шэнь Лянь и остальные быстро покинули это место. Они начали устанавливать различные ловушки и механизмы в оговоренном месте, ожидая Лу Сюаня.
Ожидание было долгим и мучительным. По крайней мере, Шэнь Лянь и остальные, ожидавшие в лесу, почти замерзли насквозь. И тут они наконец услышали топот лошадиных копыт.
«Они прибыли. По меньшей мере три тысячи элитных кавалеристов. Среди них есть важный человек, но мы не уверены, что это Нурхаци». Лу Вэньчжао передал монокулярный телескоп Шэнь Ляню.
Шэнь Лянь взял это и посмотрел. Он по-прежнему не мог понять, кто эти люди в самом центре.
«Кто бы это ни был, тот, кто возвращается, чтобы защищать в это время, должен быть высокопоставленным чиновником Поздней Цзинь. Убийство его, безусловно, будет победой».
«Это логично. Теперь единственное, о чём мы беспокоимся, — сможет ли брат Лу выбраться живым».
«Меня это тоже беспокоит. Будем действовать шаг за шагом. Даже если нам не удастся отсюда выбраться, убийство генерала Поздней Цзинь будет того стоить. Евнух Го, если дело дойдет до критической ситуации, мы сделаем все возможное, чтобы вы остались живы. Когда это произойдет, именно вы расскажете будущим поколениям о том, что здесь произошло».
Го Чжэнь открыл рот, но в конце концов согласился. Он действительно не хотел оставаться здесь и рисковать жизнью. Но он должен был признать, что то, что делали эти трое мужчин, действительно заслуживало восхищения. По крайней мере, за всю свою жизнь он никогда не видел никого более безумного или более респектабельного, чем они трое.
«Будьте уверены, вы оба. Я, Го Чжэнь, всё ещё имею определённое влияние во дворце. То, что произошло сегодня, непременно распространится по всей династии Мин в будущем».
«Это хорошо. У каждого человека в жизни должны быть какие-то амбиции. Я, Лу Вэньчжао, жду момента, когда стану знаменитым на весь мир».
«Если семья Шэнь сможет через меня воздать честь своим предкам, то мои родители на небесах смогут обрести покой».
...............
Тем временем Нурхачи поспешно повел свои 5000 элитных солдат обратно в столицу. Он чувствовал нарастающее беспокойство. Теоретически, армия Мин состояла из четырех подразделений. Три из них в данный момент находились под его командованием, но оставшееся подразделение бесследно исчезло.
Первоначально Ли Рубай отправил разведывательный отряд из двухсот человек для наблюдения за передвижениями противника. Однако противнику удалось перехитрить разведчиков, пробираясь сквозь горы.
Это сильно встревожило Нурхачи. Если бы противник обошел его разведчиков и атаковал напрямую его главный лагерь, то у немногочисленных старых, слабых и инвалидов, находившихся там, скорее всего, не осталось бы шансов на сопротивление.
Более того, вся армия была мобилизована. Моральный дух начал падать. Многие солдаты тосковали по родным городам. Это был один из главных факторов, заставивших его вернуться.
После двух дней ожесточенных боев даже эти элитные войска начали уставать. Марш шел медленно. Нурхаци хотел ускорить его, но был практически бессилен. На данном этапе форсированный быстрый марш грозил опасностью, если бы они столкнулись с четвертым маршрутом армии Мин.
Ли Рубай и понятия не имел, что его заблуждение вызвало столько вопросов в голове Нурхаци. Сейчас он бесцельно бродил по горам, пытаясь вернуться. «Я даже не знаю, где нахожусь, откуда твои разведчики из поздней Цзинь могут знать?» — подумал он.
Подавив нарастающее беспокойство, Нурхачи собрался с духом и продолжил обратный путь. Два дня боев подряд истощили даже его, и концентрация явно давала сбой.
В это время третья армия Мин под командованием Лю Тина также начала сталкиваться с силами Поздней Цзинь.
Следует отметить, что Лю Тин значительно отличается от трех упомянутых выше генералов. Он был настоящим военачальником, обладавшим как храбростью, так и стратегическим мышлением. Что особенно важно, он совершил множество значительных военных достижений: сражался против Бирмы, подавил восстание Ло Сюна, противостоял японской агрессии и оказывал помощь Корее, среди прочего. Он выиграл больше сражений, чем проиграл, что свидетельствует о его чрезвычайно богатом практическом опыте.
На самом деле, незадолго до этого войска Лю Тина столкнулись с разведывательной атакой 500 элитных кавалеристов из поздней династии Цзинь. Их целью было задержать продвижение поздних цзинь и дождаться подкрепления от основных сил Анба-Бэйля. Лю Тин одержал свою самую крупную победу во всей битве при Сарху, разгромив 500 элитных кавалеристов поздней династии Цзинь, убив почти 100 и захватив более 100 в плен. Однако половина из них были вспомогательными солдатами ханьской национальности, которых вынудили присоединиться к атаке.
Двое из трёх Ниру были убиты на месте Лю Тином. Это заставило последующие подкрепления, включая Бейле Анба, действовать гораздо осторожнее. Лю Тин явно отличался от двух некомпетентных генералов, предшествовавших ему. Он был гораздо осторожнее в своей военной тактике. Он не стал бы безрассудно атаковать, как Ду Фэнцзы, и не стал бы бежать без боя, как Пань Цзунъянь.