Лу Сюань всегда испытывал отвращение к подобным вещам. При любой возможности он начинал бороться с ними. Однако искоренить эту проблему было не так просто. Его сил по-прежнему было недостаточно. Большая часть его войск была необходима для защиты от татар на севере. Он мог выделить лишь небольшой отряд для рейдов на несколько караванов контрабандистов оружия, что служило своего рода начальной тренировкой.
Тем временем мастера боевых искусств, которых Лу Сюань отправил на вербовку экспертов, возвращались один за другим, приводя с собой большое количество опытных бойцов, желающих присоединиться к его рядам.
В течение примерно шести месяцев в резиденции Лу Сюаня собралось в общей сложности более 120 человек. Их начальником был Чжао Цзинчжун, которого Лу Сюань ранее получил от Вэй Чжунсяня.
Чжао Цзинчжун приложил немало усилий, чтобы заполучить восемь куртизанок, которые по прихоти пришлись по вкусу Лу Сюаню. После этого Лу Сюань на некоторое время оставил их без дела.
В тот самый момент, когда Чжао Цзинчжун был охвачен тревогой, думая, что его вот-вот бросят, Лу Сюань внезапно восстановил его в должности.
«Чжао Цзинчжун, я был свидетелем конфликта в тот день. Ты довольно опытный. У меня есть для тебя задание».
«Я буду выполнять ваши приказы, господин». Чжао Цзинчжун взволнованно опустился на колени, умоляя дать ему работу...
«Не волнуйтесь, это будет непростая задача. В поместье недавно набрали немало мастеров боевых искусств. Эти люди явно не бездельничают. Теперь я подчиняю их всех вам. Все они мастера боевых искусств, поэтому неудивительно, что они горды и высокомерны. Я дам вам месяц, чтобы усмирить их и превратить в армию. Используйте любые методы, какие захотите; отсеивайте тех, кто не подходит. За каждого прошедшего отбор выдайте пособие в размере тридцати таэлей. После этого отведите их в горы, в окрестности крепости татар».
Я получил известие. Внутренние распри среди татар почти закончились. Если не произойдут непредвиденные обстоятельства, к власти придёт великий князь Дайшань. Татары мало что выиграли от последней войны между нашими двумя странами. Они не переживут эту зиму. Я предполагаю, что их нападение произойдёт примерно во время осеннего сбора урожая. До этого ещё около трёх месяцев.
Неминуемо крупное сражение; мне нужно знать каждый шаг татар.
Это действительно было непростой задачей; она была чрезвычайно трудной и даже опасной, сопряженной с риском смерти. Тем не менее, Чжао Цзинчжун с большой радостью согласился.
Он был умным человеком, понимая, что не является таким преданным последователем, как Лу Вэньчжао, и даже в какой-то момент был врагом Лу Сюаня. Естественно, он не мог рассчитывать на немедленное получение важных обязанностей. Он боялся не опасных заданий, а боялся оказаться бесполезным. Амбициозные люди именно такие. Он рассматривал эту миссию как испытание от Лу Сюаня; если он преуспеет, то сможет по-настоящему войти в основной круг Ляоянской гвардии.
«Я готов умереть за вас, милорд».
«Я не хочу, чтобы ты умирал, я хочу, чтобы ты жил. Ценность имеют только живые. Понимаешь?»
"Я понимаю."
«Очень хорошо. После лета на севере станет еще холоднее. Нужно лучше подготовиться. Кроме того, эти мастера боевых искусств, несомненно, искусны, но они также известны своим неуправляемым и буйным нравом. Их нужно должным образом дисциплинировать, и неважно, какие методы используются. Главное, чтобы в этой области не было проблем».
«Спасибо за напоминание, сэр».
«Кстати, по пути составьте карту мест, мимо которых будете проезжать, чем подробнее, тем лучше».
"Я понимаю."
«Хорошо, вы профессионал в области разведки, поэтому я больше ничего не скажу. Идите и готовьтесь. Если вы хорошо справитесь, я предложу вам должность командира».
Чжао Цзинчжун был вне себя от радости и, еще раз выразив свою преданность, в экстазе ушел.
После его ухода из внутренней комнаты вышла Дин Байин.
«Этот человек, сэр...»
«Ненадежный?» — небрежно спросил Лу Сюань.
«Немного. Это просто интуиция мастера боевых искусств. Мне кажется, он слишком многое скрывает внутри».
«Хе-хе, похоже, твои навыки улучшились. Твоя интуиция становится всё острее».
«Я оговорился».
«Нет, вы этого не говорили. Этот парень действительно очень амбициозен. Он слишком хитер. Поэтому нам все еще нужно быть осторожными».
Пока Лу Сюань говорил, он достал императорский указ.
«Его Величество ранее обещал мне, что с помощью этого императорского указа я смогу взять под контроль всех секретных агентов Гвардии в расшитой форме в Ляодуне. Хотя Императорская гвардия ослабла, даже голодный верблюд важнее лошади. У неё ещё есть определённая основа. Я также получил список, предоставленный Гвардией в расшитой форме. Вы должны взять императорский указ и этот список и взять под контроль разведывательную систему Гвардии в расшитой форме в Ляодуне. Тогда на этой основе мы сможем создать собственную разведывательную сеть».
------------
Глава 138. Шэньянское восстание
Во дворе Лу Сюань тренировался в спарринге с Миямото Мусаси. Он использовал не свой собственный тяжелый боевой меч и даже не Меч Солнца и Луны, а ту же катану, что и Миямото Мусаси. Цель заключалась в систематическом изучении фехтования Миямото Мусаси и различных секретных техник, которые тот разработал.
Миямото Мусаси без всяких оговорок делился своими знаниями, передавая все свои навыки. Как правило, японское фехтование, подобно китайским боевым искусствам, делится на школы. Между этими школами требуется строгая секретность, и могут даже существовать конкурирующие школы.
Однако Миямото Мусаси не основал собственную школу. Несмотря на превосходное мастерство владения мечом и значительную известность, он оставался самураем низкого ранга. Это было трагично, но такова была реальность. Каким бы искусным он ни был, в глазах знати он был всего лишь орудием, которым можно было принести в жертву в любой момент.
Лишь после его смерти, с расцветом культуры кендо, его образ был возрожден. В ту эпоху его статус и положение были слишком низкими. Лучшим тому доказательством является тот факт, что делегация без колебаний предала его.
Лу Сюань был высокопоставленным чиновником второго ранга в династии Мин, обладавшим огромной властью и влиянием. Более того, его личное боевое мастерство значительно превосходило мастерство Лу Сюаня. Это внушило Миямото Мусаси странное чувство подчинения Лу Сюаню. Эта покорность сильным привела его к тому, что он быстро стал учителем фехтования Лу Сюаня.
Лу Сюань специально набрал для себя группу юных детей, чтобы они систематически обучали его фехтованию. Одновременно с этим он сам учился у них.
Миямото Мусаси не дал названия контратаке. Таким образом, «контратака» стала официальным названием этой секретной техники. В то же время Лу Сюань также систематически изучал контратаку, исправляя некоторые неразумные аспекты своей генерации энергии. Вместе с Миямото Мусаси они усовершенствовали эту секретную технику.
Суть отклонения заключается в моменте столкновения оружия. Благодаря сокращению мышц и дрожанию, оружие в руке направляется таким образом, чтобы за очень короткое время вызвать сильную вибрацию.
Но просто этого недостаточно. В реальном бою требуется также точная координация движений. Такая мышечная дрожь создает огромную нагрузку на организм. Это можно выполнить только мгновенно. Поэтому этот прием необходимо использовать в тот самый момент, когда мечи сталкиваются, чтобы эффективно отразить удар противника.
Этот навык был разработан Миямото Мусаси для противодействия тяжелому вооружению на поле боя. Это также техника для прорыва вражеских линий. В руках Лу Сюаня, благодаря его превосходным физическим способностям, он может использовать эту способность с большей легкостью и даже поддерживать эффект дрожания в течение определенного времени.
Весь двор был окутан гудящим металлическим шумом. После нескольких раундов Миямото, задыхаясь, вышел из боя.
«Сэр, вы стали ещё сильнее», — сказал он на ломаном китайском.
«Всё в порядке. Ваша техника меня очень вдохновила».
Лу Сюань держал в одной руке катану и медленно направил её на букет цветов рядом с собой. Лезвие двигалось очень медленно, и потребовалось три или пять вдохов, прежде чем оно едва коснулось стебля цветка.
В тот самый момент соприкосновения лезвие слегка размылось. Цветок бесшумно поднялся, его лепестки, словно дождь из лепестков, опустились вниз.
«Впечатляюще…» Миямото был совершенно поражен. Хотя он и развил это мастерство, не было никаких сомнений, что он не смог бы достичь такой полной свободы. Мастерство владения мечом этого генерала достигло уровня, на который он мог только равняться. Он даже подозревал, что человек перед ним может быть сильнейшим фехтовальщиком в мире.
«Ладно, на сегодня достаточно. Мне ещё нужно кое-какие официальные дела. Иди проведай детей».