«Найди немного времени, чтобы тайком собрать эти вещи. Мы здесь ненадолго. Когда мы уедем, мы не хотим, чтобы эти вещи нас сдерживали».
Мы уезжаем?
«Неопределенно. Но скоро. Только сегодня в Кварт вошла группа наемников численностью четыреста человек. На самом деле, за последние несколько дней в город вошло почти тысяча групп наемников. Баланс все еще сохраняется, но он крайне шаткий. Всегда найдутся те, кто не сможет подавить свои амбиции. Королевская семья, тринадцать великих вождей, Древняя Гильдия Пряностей, Братство Турмалина — неизменный баланс слишком долго оставался в застое. Многим нужен лишь повод».
------------
Глава 242. Как вращать руки, чтобы создавать облака (Пожалуйста, подпишитесь)
Когда-то Кварт принадлежал королевской семье. Однако позже к власти пришли Тринадцать магнатов, богатые купцы. Будучи торговым городом, Кварт быстро попал под контроль этих могущественных торговцев.
Королевская семья по-прежнему контролировала верблюжьи кавалерийские полки в городе, а также некоторые вооруженные группы, поддерживающие порядок. Но все это было напрасно. На этом континенте было распространено использование наемников; богатые купцы могли легко нанять тысячи или даже десятки тысяч наемников, и они не боялись королевской семьи.
Если бы не взаимное недоверие, купеческие гильдии уже давно разорвали бы связи с королевской семьей. Все они были правителями; как они могли терпеть, что королевская семья оставалась номинально вышестоящей?
Они и не подозревали, что королевская семья думала так же. Королевская семья Кварта также стремилась истребить всех этих непокорных и восстановить верховную власть королевской семьи.
Это состояние противостояния, но в то же время сдержанности, сохранялось на протяжении веков. Лишь с приходом Дейенерис оно было окончательно нарушено. Она обладала тремя драконами, и тот, кто женился на ней, получал контроль над тремя совершенными боевыми машинами. Ни один правитель не позволял никому, кроме себя, обладать такой властью. Возник конфликт, и ситуация становилась все более хаотичной.
Королевская семья, купеческие гильдии и колдуны — все хотели воспользоваться этой возможностью, чтобы по-настоящему контролировать город. Конечно, желания колдунов были не столь велики. Больше всего им хотелось магии. Поэтому их целью было заточить Дейенерис и их драконов в Зале Бессмертия.
Зарро тоже почувствовал, что что-то не так. Честно говоря, хотя он и был амбициозен, он никогда не собирался прибегать к грубой силе. Его план состоял в том, чтобы жениться на Дейенерис, законно завладеть тремя драконами, затем заручиться поддержкой нескольких союзников, стабилизировать ситуацию и действовать осторожно. Дальнейшие планы он составит, когда драконы подрастут.
Но то, что он не хотел прибегать к силе, не означало, что другие хотели. Он давно заметил, что городская стража и погонщики верблюдов в последнее время стали совершать необычно частые передвижения. Это указывало на то, что даже королевская семья начала испытывать беспокойство.
Королевская семья — общий враг тринадцати лидеров. Всякий раз, когда в дело вмешивается королевская семья, тринадцать лидеров всегда встают на её сторону. Этот раз не стал исключением. Они немедленно созвали совещание для обсуждения контрмер.
Тем временем Общество древних пряностей и Братство турмалина также провели аналогичные собрания.
Лу Сюань порой удивлялся. Хотя город был довольно большим, с сотнями тысяч жителей, это всё ещё был всего лишь один город. Поистине удивительно, что стольким крупным правящим группам до сих пор удавалось мирно сосуществовать.
«Ситуация теперь совершенно ясна: королевская семья готовится к нападению на нас. Я трижды видел, как мимо моего дома проходили конвои верблюжьей кавалерии. Городской оборонительный флот также задерживается у побережья, так и не выйдя в море. Королевская семья ждет подходящего момента. Мы должны ответить».
«Как нам следует реагировать? Должны ли мы нанять группу наемников и вступить в прямой бой? Это уничтожит город. Это наш город, и мы ни при каких обстоятельствах не можем допустить его разрушения».
«В городе есть организация убийц Кварта, члены которой перед смертью жертве шепчут им на ухо: „Я сожалею“. Честно говоря, я давно хотел этим заняться».
«Огорченный гость, откуда вы знаете, верен ли он нам или королевской семье?»
«Они не будут верны ни нам, ни королевской семье; они верны только Сияющей Монете (уникальной валюте Кварта, вдвое меньшей по размеру, чем золотые драконы Вестероса, с покупательной способностью чуть более половины). Кто в городе богаче нас? Мы даже можем нанять Безликих, если захотим».
Тринадцать лидеров были в ярости. Это вызывало у Зарро беспокойство. Вся ситуация явно не соответствовала его сценарию. Он даже чувствовал, что Братство Турмалина и Древнее Общество Пряностей, вероятно, тоже проводят подобные собрания. Каким-то необъяснимым образом было нарушено равновесие, существовавшее в городе на протяжении веков. Даже сейчас никто не смог заполучить Дейенерис, не говоря уже о его драконах.
«Возможно, нам стоит успокоиться. Дейенерис, в конце концов, чужачка, и нам не нужно нарушать равновесие Кварта, существовавшее веками, ради неё», — попытался Зарро разрядить обстановку, но тут же получил отказ.
«Правда? Зарро, кажется, ты был первым, кто сделал предложение Дейенерис», — усмехнулся другой Великий Мастер. Зарро потерял дар речи. Он понял, что из-за своих действий стал тем, кто имеет наименьшее влияние на собрании. В этот момент заговорил ещё один Великий Мастер.
«На самом деле, подавить этот хаос довольно просто: достаточно убить Дейенерис. Этот город и раньше был очень стабильным. Он начал становиться нестабильным после прибытия Дейенерис. Эта женщина и её драконы нарушили здесь равновесие. Я думаю, никто здесь не хочет, чтобы кто-либо, кроме них самих, завладел ею и её драконами. Поэтому лучшее решение — убить её и её драконов. В конце концов, это всего лишь три молодых дракона. Пока никто из нас не хочет их заполучить, конфликт естественным образом исчезнет, и равновесие восстановится. Мы сможем продолжать наслаждаться жизнью, и ничего не изменится».
Ещё остались здравомыслящие люди. Причина такой напряжённости — Дани и её драконы. Как только они умрут, всё само собой закончится.
Весь зал совета замолчал. Да, это был очень простой вопрос. Таким образом, хотя они сами дракона не заполучат, никто другой тоже его не получит, что было в пределах допустимого.
Но хотя они так думают, есть один человек, который так не считает: ведьмак Хайя.
Другие могли бы отказаться от драконов, но как он мог от них отказаться? Драконы — источник их колдовской силы. Род колдунов пришел в упадок и находится на грани вымирания; наконец-то они увидели проблеск надежды на возрождение, как они могли позволить ей ускользнуть?
Под этими мыслями в глазах Пайи вспыхнул свирепый блеск. Никто не мог остановить восхождение этого волшебника.
………………
Имущество Дейенерис.
«Сэр Лу, вы так уверены, что волшебник предпримет какие-либо действия?»
«Хе-хе, конечно, я не совсем уверен. Но я уверен как минимум на 70-80 процентов».
Один из Тринадцати Великанов достиг со мной соглашения. Во время встречи он предложит план по убийству вас и вашего дракона для восстановления баланса. Если этот план будет одобрен, Пайя категорически его не примет.
Вы не понимаете, что значит возвращение утраченной силы для этих волшебников. Они не остановятся ни перед чем, чтобы сохранить свою мощь.
В действительности, даже если бы колдун-мужчина не предпринял никаких действий, королевская семья сделала бы это сегодня вечером. Они уже достигли соглашения с Братством Турмалина и Древним Обществом Пряностей о разделе богатств и рынка Тринадцати Великанов.
Место проведения сегодняшней секретной встречи тринадцати лидеров, а также расположение охраны были «случайно» раскрыты. Поэтому всё, что нам остаётся, — это сесть, выпить бокал вина и ждать новостей.
------------
Глава 243. Как переломить ситуацию и вызвать дождь.
Внезапно разразились хаос и резня. Первыми нанесли удар королевские верблюжьи рыцари, совершив внезапное нападение на секретное место встречи тринадцати вождей. Охрана тринадцати вождей, естественно, была тщательно продумана, но они не смогли противостоять благонамеренному, но неподготовленному нападению. Место встречи было раскрыто, а охранники на ключевых позициях были подкуплены заранее.
Всего за дюжину минут ситуация начала складываться не в их пользу. Охранникам пришлось отступить, и королевская армия ворвалась прямо в зал, где должна была состояться тайная встреча.
Тем временем в поместье Дани.
Лу Сюань стоял у окна, глядя на огни города вдали. Он смутно слышал звуки хаотичных сражений. Дани и остальные стояли рядом с ним, наблюдая за хаосом в городе.
«Интересно, какая сторона одержала верх?» — с некоторой тревогой спросила Дани.
Но Лу Сюань усмехнулся и сказал...
«Неважно, какая сторона победит. Всё, чего мы хотим, — это хаос. Игра началась, Дани. Слушай внимательно, нас сейчас пригласят».
Из-за царящего в городе хаоса, фракция колдунов предложит нам убежище. Давайте отправимся в Храм Бессмертия, чтобы спастись от этой суматохи.
«Ты раньше говорил, что ведьмы-мужчины ненадежны», — быстро возразил Джорах. — «Одна только внешность этого ведьмака делала его не заслуживающим доверия».