Дейенерис никогда прежде не слышала подобных ядовитых мотивационных речей и сразу же была воодушевлена словами Лу Сюаня, почувствовав, что только она достойна уважения. Пай Я же, напротив, ушла с неясным выражением лица.
Лу Сюань не присутствовал на сегодняшнем банкете; Дейенерис нужно научиться справляться с такими ситуациями самостоятельно. Кроме того, у Лу Сюаня тоже есть свои дела, которые нужно выполнить.
После того как все разошлись по банкетным залам, Лу Сюань переоделся в светлую черную одежду и покинул поместье.
Он собирался осмотреть город. Еще до прибытия они разработали основную стратегию. Три города Залива работорговцев были целями Дейенерис.
Что касается покупки армии и ответных действий в Вестеросе, то сейчас это невозможно. Видите ли, Вестерос сейчас находится в состоянии войны, но как только Дейенерис вернется, все немедленно обратят на нее оружие.
Железный Трон нельзя завоевать, просто согласившись на войну. Уникальная политическая система Семи Королевств означает, что человек на Железном Троне никогда не сможет по-настоящему удержаться на своем посту. Династия Таргариенов, с ее драконами, смогла править Вестеросом триста лет. Лу Сюань всегда недоумевал: как же, опираясь на абсолютную военную мощь, им не удавалось разрушить абсурдную систему Семи Королевств на протяжении трехсот лет...?
Это объясняется ограниченностью политического видения, внутренними распрями, системой сдержек и противовесов, а также, возможно, другими причинами. Однако, если Дейенерис однажды действительно вернет себе Вестерос, Лу Сюань ни за что не допустит, чтобы она продолжала править так называемыми Семью Королевствами. Может существовать только одна нация.
Лу Сюань относился к Дейенерис как к своей ученице, поэтому его целью было накопление ресурсов и ожидание подходящего момента. Звучит немного расплывчато, не правда ли? Хорошо, давайте воспользуемся более привычным и понятным способом: «Постройте высокие стены, запаситесь зерном и отложите провозглашение себя королём».
Во-первых, необходимо заложить прочный фундамент в Эссосе. Три города Залива работорговцев — цель Лу Сюаня.
После этого настало время накопить ресурсы и обучить армию. Ни при каких обстоятельствах Лу Сюань не позволил бы Дейенерис возглавить отряд Безупречных в битве против наемников. Он не мог позволить себе такого позора. Поэтому он запланировал создание совершенно новой армии, особенно кавалерии.
Подготовка ко всему этому требует значительных затрат времени и денег. По оценкам, это займет пять лет или даже больше. За это время Залив работорговцев также столкнется с противодействием со стороны девяти окружающих его Свободных городов. Придется решать бесчисленное множество проблем, и когда он впервые объяснил это Дейенерис, сир Джорах чуть не упал в обморок.
Однако после этого он стал уважать Лу Сюаня ещё больше. Дейенерис также считала Лу Сюаня своим учителем, советуясь с ним по всем вопросам. Почему так много «экспертов» и «профессоров» в её прошлой жизни всегда говорили так красноречиво? Чем сложнее были их описания эмоций, тем убедительнее они звучали.
Более того, Лу Сюань даже не упомянул некоторые детали. Отбросив всё остальное, достаточно взглянуть на их желание править этими тремя городами, где процветала работорговля. Это требует освобождения рабов. Только тогда они смогут заручиться поддержкой большинства жителей городов. Потому что эти благосклонные лорды ни за что не примут правление Дейенерис.
После освобождения рабов город наполнится огромным потоком свободных граждан. Раньше, будучи рабами, они не получали никакой платы. Но, став свободными гражданами, они будут сами отвечать за свой труд и средства к существованию. Эти люди, внезапно освободившись от рабства, не будут иметь ни малейшего представления о том, как жить. Верите вы этому или нет, но это точно. Будучи рабами, не нужно было думать; ты просто выполнял работу, которую требовал твой хозяин. Но, став свободными гражданами, ты должен был думать самостоятельно и научиться выживать.
Затем следует отмена рабства, что по сути означает переход от рабовладельческого общества к феодальному. Легко ли это? Соединенные Штаты завершили этот переход менее двухсот лет назад.
В темноте Лу Сюань кропотливо дорабатывал нарисованную от руки карту. Используя накопленные за столетия знания, он изучал расположение войск в городе, отмечая адреса крупнейших покровителей. В конце концов, социальные перемены всегда сопровождаются кровопролитием.
------------
Глава 251. Легион Непорочного Зачатия
«Я потратил около месяца на расследование деятельности самых влиятельных филантропов города, особенностей их семейного быта и стратегических планов города».
В целом, городская застройка Астапо находится на должном уровне. Явных недостатков нет. Даже их канализационные системы специально спроектированы с учетом защитных мер, включая многочисленные стальные ограждения.
Однако с годами эти меры пришли в негодность; стальные перила настолько прогнили, что их можно сломать руками.
Пока Лу Сюань говорил, он небрежно бросил на стол железную рейку. Она действительно была настолько прогнившей, что её невозможно было починить. И всё же, даже лежа на столе, она казалась тяжёлой. Стоящий рядом сэр Джорах протянул руку, чтобы попытаться отцепить её, но не смог…
«Я так и знал…» — подумал Джорах про себя, но промолчал. У него было предчувствие, что эта штука может быть тверже его черепа.
«Кроме того, все поместья, принадлежащие благожелательным семьям в городе, похожи на крепости. Вероятно, это потому, что город пережил войну, когда был основан. Но та же проблема в том, что, хотя эти поместья выглядят великолепно, большая часть их военных укреплений находится в плачевном состоянии. Они давно не сталкивались с войной. Я подробно отметил все это на карте. Сэр Джорах, выберите несколько надежных людей и попросите их запомнить карту».
Джорах: "......"
«Стоит ли действовать сейчас? Но мы еще не приобрели Безупречных».
«Конечно, не сейчас, это всего лишь подготовка. Вы собираетесь ждать начала войны, чтобы собрать эту информацию? Чтобы выиграть войну, вы должны сначала понять врага. Познайте себя и познайте своего врага, и вас никогда не победят».
Эти лаконичные пословицы из Великой Небесной Империи невероятно эффективны для того, чтобы произвести впечатление в этом невежественном чужом мире. Дейенерис, Джорах и несколько колдунов были легко обмануты Лу Сюанем. И все же, в действительности, даже ученики начальной школы могли бы наизусть произнести эти фразы.
«Хорошо, а теперь расскажите мне о банкете».
Банкет был скучным. Вернее, по мнению Лу Сюаня, все банкеты были скучными. Однако всё же было много полезной информации. Например, большинство доброжелательных лордов тонко намекали Дейенерис, что Безупречных сейчас не хватает. Если она хочет их купить, ей нужно поторопиться. К сожалению, Дейенерис не ответила.
Ещё одним ярким моментом стала долгожданная сцена ухаживания. Несколько доброжелательных правителей выразили свою привязанность к Дейенерис. Однако точнее будет сказать, что он был очарован её драконами, а не самой Дейенерис. Остаётся только гадать, согласились бы они выйти замуж за дракона.
«Похоже, они теряют терпение. Последние несколько дней я изучаю лагеря армии Безупречных под командованием Господа Бога. На самом деле, Безупречные не только не испытывают нехватки, но и фактически накапливают войска на пике своей численности. На данный момент число квалифицированных солдат в нескольких тренировочных лагерях Безупречных достигло двенадцати тысяч».
Благородные покровители, конечно же, не хотят содержать этих Безупречных просто так, поэтому они должны продать их как можно скорее. Мы можем подождать еще немного, но не слишком долго. В конце концов, в Кварте сейчас идет гражданская война, и есть большая вероятность, что они купят Безупречных. Мы должны заполучить эти двенадцать тысяч Безупречных. Подождем еще десять дней, а потом выложим все карты на стол».
В настоящее время в состав руководящего органа Дейенерис входят она сама, Джорах Мормонт и Лу Сюань. Хотя колдуны обладают знаниями и опытом, им не очень доверяют, и поэтому их влияние ограничено. По сути, это личное владение Лу Сюаня. Лу Сюань заметил эту проблему. Честно говоря, это ненормально. Но в то же время он бессилен, потому что ожидать участия кентавров и наемников в процессе принятия решений — еще более ненормально.
Судя по хронологии событий, император Джоффри должен вскоре уволить Барристана. Если всё пойдёт по плану, старик, скорее всего, вернётся к Дейенерис через несколько месяцев, чтобы принести присягу. Судя по оригинальным книгам, военные навыки старика должны быть весьма хорошими, и тогда ситуация значительно улучшится.
В Астапоре начал распространяться слух: у Королевы Драконов с дотракийских равнин не было рабов. У неё было много подданных, но все они получали от неё плату, потому что были свободными людьми, подданными Королевы Драконов, а не рабами.
Поначалу большинство людей отнеслись к этой новости со скептицизмом. Как такое могло быть? Как мог дворянин не иметь рабов и даже давать им деньги?
Верили они в это или нет, слухи распространялись быстро. Однако большинство из них циркулировало только среди низших слоёв населения. Доброжелательные правители тоже слышали о них, но и они насмехались. Это было связано с тем, что Дейенерис недавно начала смягчать свою позицию, готовясь выкупить их Безупречных. Она даже уже купила четыреста, чтобы проверить реакцию рынка. Однако четыреста — это далеко от ожидаемых двенадцати тысяч. А Безупречные были вершиной работорговли. Двенадцать тысяч Безупречных были просто не по карману Дейенерис.
Даже если бы ей удалось раздобыть необходимые припасы, последующие затраты на оборудование были бы астрономическими. Она просто не могла себе этого позволить, поэтому продажа дракона была неизбежна.
………………
Площадь Наказания, одна из крупнейших площадей Астапора. На ней собрались около дюжины бывших добрых лордов, правивших Безупречными, а также Дейенерис и другие.
«Дейенерис, мы оценили все ваше имущество и рады, что у вас достаточно денег, чтобы выкупить всех Безупречных. Однако мы сожалеем, что вы не можете обеспечить их нужды. Вывезя этих людей из города, вы все умрете от голода в пути через три дня. Вы не сможете вернуться в Вестерос, не говоря уже о том, чтобы вернуть Железный Трон. Конечно, если вы попросите, мы можем помочь».
Двенадцать тысяч солдат Безупречных, плюс дополнительный комплект оружия и снаряжения. Расходных материалов хватит на год. И всё это за очень небольшую цену.
"Угадаю, мой дракон?" — усмехнулась Дейенерис.
«Хе-хе, не волнуйся. Нам не нужны все драконы. У тебя их три, а нам нужно только два».
«Ещё один предмет, а ещё мне нужно больше оружия, доспехов и еды».
Лу Сюань заметил проблеск возбуждения на лицах этих доброжелательных покупателей. Было ясно, что их целью было лишь одно животное. Они просто запрашивали непомерно высокую цену, а затем пытались торговаться.
«Договорились. Это кнут, которым управляют Безупречные. Пока он у тебя есть, ты сможешь командовать всеми Безупречными, которые будут у тебя на пути».
Дейенерис взяла хлыст, инкрустированный бесчисленными драгоценными камнями, а затем передала державшуюся в руке цепь доброжелательному хозяину.
Другой конец цепи принадлежал Дрогону, одному из трёх драконов. В тот момент он яростно сопротивлялся, и потребовалось четыре или пять солдат, чтобы с трудом его удержать.