Sans trop de concentration, Zhou Xuan se remit à s'intéresser à ces pierres. Il était auparavant incapable d'en déterminer l'origine et la structure moléculaire, mais ses capacités s'étant considérablement développées, il se demandait s'il en serait encore capable.
Il concentra aussitôt l'énergie glaciale de la pilule sur la petite pierre noire. Il put alors pénétrer la pierre et ressentit une vague impression de familiarité, comme un voyageur retrouvant un foyer perdu depuis longtemps. Cependant, malgré cela, son esprit restait muet et il ne parvenait toujours pas à percer le mystère de l'origine de la pierre.
Cependant, Zhou Xuan observa également la structure moléculaire de la pierre grâce à la vapeur de glace. Il fut surpris de constater que cette vapeur pouvait modifier la structure et la couleur des molécules, car en traversant la pierre, les molécules changeaient automatiquement de texture
!
Zhou Xuan baissa la tête et examina attentivement la petite pierre qu'il tenait. La pierre était devenue dorée et était lourde, ce qui le surprit beaucoup !
Cette pierre a changé de couleur dorée. Avant, c'était clairement une pierre, mais maintenant elle ressemble à de l'or, au toucher comme à la vue !
À vrai dire, Zhou Xuan n'avait que peu d'expérience avec l'or. Il n'y avait pas touché depuis qu'il avait acquis ses super-pouvoirs et ignorait tout des molécules qui le composent. Il n'était donc pas certain que la pierre se soit réellement transformée en or, mais ce n'était assurément pas du cuivre. Le cuivre est rouge violacé, et seul l'or possède cette couleur.
Cependant, la capacité de transformer des molécules d'autres substances en molécules d'or était quelque chose que Zhou Xuan ne pouvait pas vraiment saisir au début !
Il lui fallut un certain temps pour comprendre, mais Zhou Xuan trouvait cela absurde. Il avait entendu parler de la magie des immortels dans les mythes et les légendes, comme celle de « transformer la pierre en or ». Se pouvait-il qu'il le sache réellement ?
Zhou Xuan secoua la tête. Il modifia ensuite la structure moléculaire des pierres restantes et de la grosse pierre, et leurs couleurs prirent une teinte dorée. Les petites pierres ne lui posèrent pas de problème particulier, mais le rocher lui donna du fil à retordre.
Yuriko et Fu Ying dorment encore profondément. Regarde Ito au loin, il dort lui aussi. Ils doivent être épuisés.
Zhou Xuan consulta sa montre. Le compteur d'eau affichait l'heure. Il était 13h lorsqu'il était entré dans l'eau à 11h. Deux heures s'étaient écoulées exactement. Fu Tianlai et Li Junjie, à l'extérieur, devaient être extrêmement anxieux, car ils étaient très inquiets pour Fu Ying. Cependant, ils étaient impuissants. S'ils entraient dans l'eau imprudemment et revenaient avant d'avoir trouvé une solution, ils finiraient en pâture au monstre !
Zhou Xuan soupira et s'appuya contre le gros rocher, levant les yeux vers le ciel. La grosse gemme émettait une lumière vive et incandescente. Zhou Xuan était un peu perplexe. Les pierres précieuses ne devraient pas émettre une telle lumière, et même si c'était le cas, elle ne serait pas aussi intense. La grotte mesurait des dizaines de mètres de large et vingt ou trente mètres de haut. Comment une gemme aussi brillante pouvait-elle illuminer un espace aussi vaste
?
Tandis que Zhou Xuan réfléchissait, il ne put s'empêcher de libérer son énergie glacée pour tester la structure de la gemme. Cependant, cette énergie ne put s'élever qu'à une dizaine de mètres avant de s'arrêter. Il n'y avait aucun point d'appui. S'il avait existé un objet capable de la transmettre, elle aurait probablement pu aller bien plus loin.
L'énergie de la glace peut également être transmise par les roches, mais la distance entre la paroi rocheuse adjacente à la gemme située directement au-dessus est probablement supérieure à quarante ou cinquante mètres, donc l'énergie de la glace ne peut probablement pas atteindre cette distance.
Je me prends trop la tête. Je vais arrêter d'y penser. Même si l'énergie de glace est incroyablement efficace, ce ne sera pas suffisant pour vaincre le monstre dans l'eau !
Zhou Xuan soupira de nouveau, impuissant, s'appuya contre le gros rocher, serra les mains de Fu Ying de la sienne et sombra dans la torpeur. Il ne sut pas combien de temps s'était écoulé, mais il fut tiré de son sommeil par le rugissement d'Ito.
Zhou Xuan ouvrit les yeux, mais sa main droite était vide ; la main de Fu Ying était introuvable.
Se retournant, il vit Fu Ying debout, lui barrant le passage. Devant elle se tenait Ito, une arbalète à la main, pointée sur elle. Yuriko venait de se réveiller.
Ito cria : « Zhou, va pêcher dans la grotte aquatique ! »
Zhou Xuan renifla, mais craignant de tirer accidentellement une flèche et de blesser Fu Ying, il dit d'une voix grave : « Va-t'en, retire ta flèche ! »
Tout en parlant, il s'avança, ramassa la combinaison de plongée au sol et s'apprêta à l'enfiler. Au moment où il ouvrit la fermeture éclair, il entendit soudain Ito s'exclamer : «
… pourquoi cette pierre change-t-elle de couleur
?
»
Zhou Xuan, surpris, se retourna pour regarder le gros rocher. Effectivement, le rocher noircissait lentement, d'abord la moitié gauche, puis la moitié droite, jusqu'à devenir complètement noir devant les quatre personnes !
Ito fut incroyablement surpris, mais Zhou Xuan comprit que son énergie glacée ne pouvait pas véritablement transformer la pierre en or ; elle ne pouvait que transformer les molécules des grosses pierres en or, mais seulement dans un laps de temps limité.
J'ai jeté un coup d'œil à ma montre ; il était 18h30 !
L'objet transformé par Zhou Xuan ne peut conserver sa forme dorée que pendant environ cinq heures avant de reprendre son état initial.
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Volume 1 : Les bourgeons du lotus commencent à peine à éclore, Chapitre trente-quatre : Les vrais sentiments révélés en temps de crise
Zhou Xuan n'était pas particulièrement gêné par l'arrogance d'Ito
; après tout, sa vie n'était pas en danger. Tant qu'Ito ne recourait pas à la violence, Zhou Xuan ne souhaitait rien lui faire. Bien qu'il n'appréciât pas Ito, tuer lui répugnait profondément
; même un seul acte pouvait devenir un cauchemar à jamais.
Si Zhou Xuan utilisait l'énergie glaciale de la pilule pour transformer le soldat japonais en statue dorée, il ne pourrait pas garantir qu'il serait encore un Ito vivant lorsqu'il reprendrait forme humaine cinq heures plus tard !
Les diables japonais ne sont pas comme ces quelques rochers.
Zhou Xuan enfila sa combinaison de plongée, mais Ito lui prit les bouteilles d'air. Il avait pris toutes les bouteilles des autres pour en avoir suffisamment pour lui-même lors de leur sortie.
Zhou Xuan n'allait pas le contredire à ce stade. Avec ses capacités actuelles, il pouvait probablement rester sous l'eau pendant cinq ou six minutes sans problème. De plus, la profondeur de cette grotte ne lui poserait aucun souci
; il pouvait y plonger à mains nues. Il semblait qu'Ito ne ferait pas de mal à Fu Ying pour le moment, car ce n'était pas nécessaire.
Même si Fu Ying sert d'appât, il ne le tuera pas maintenant, alors Zhou Xuan n'est pas inquiet. Yuriko l'est encore moins. Bien qu'Ito soit impitoyable, il n'agira pas de façon imprudente à moins que ce ne soit absolument nécessaire. Après tout, Yuriko est sa petite sœur.
La lampe de plongée était encore bien chargée, et Zhou Xuan tenta de s'approcher du bord de la grotte sous-marine. Soudain, Fu Ying se précipita et lui saisit fermement la main.
Zhou Xuan marqua une pause, puis dit à voix basse : « Mademoiselle Fu, ne vous inquiétez pas, Ito ne vous fera pas de mal maintenant. Je reviens avec le poisson. »
« Ça ne m'inquiète pas ! » Fu Ying secoua la tête, se mordant la lèvre et murmurant : « C'est toi qui m'inquiètes. On ne peut plus s'en sortir. On va mourir de toute façon, alors autant ne pas mourir dans la gueule du monstre ! »
Zhou Xuan sourit, tapota doucement l'épaule de Fu Ying et dit : « Repose-toi et détends-toi. Ne t'inquiète pas, je te garantis que tu repartiras d'ici vivant ! »
Fu Ying, bien sûr, murmurait des paroles réconfortantes à Zhou Xuan tout en lui tenant la main, le visage rouge, mais elle la serrait très fort et avec résolution.
Ito dit froidement : « Il est rare de voir de véritables sentiments se manifester en temps de crise. Arrête tes beaux discours et va vite pêcher. Ce n'est que lorsque tu seras rassasié et bien préparé que tu auras la force de combattre le monstre. »
Zhou Xuan renifla et dit : « Ne fais pas comme si tu étais le seul à pouvoir s'en sortir vivant. Par exemple, même si tu échappes à l'attaque du monstre, si M. Fu et les autres dehors pensent que nous sommes tous morts et qu'ils s'enfuient, l'entrée de cette grotte, même si le niveau de l'eau n'est qu'à trois ou quatre mètres du plafond, est entourée de rochers si lisses, sans aucun rocher au-dessus de la paroi. Tu crois vraiment pouvoir y arriver ? »
Zhou Xuan laissa échapper deux rires froids et dit : « Même si vous parvenez à remonter la grotte d'eau, que diriez-vous des cinq ou six cents mètres de falaise au-dessus du gouffre à l'extérieur ? Personne ne pourra vous aider. Même si vous vous échappez de la grotte d'eau, ce sera en vain ! »
Bien que les paroles de Zhou Xuan fussent dures, elles n'en étaient pas moins vraies. Le visage d'Ito pâlit puis devint violacé. Il contempla le tas de gemmes scintillantes et fut envahi par un mélange d'émotions.
Oui, à quoi bon tout ce trésor ? Si nous ne pouvons pas nous échapper de cet enfer, il ne sert à rien. De plus, si nous voulons fuir, il y a tellement de monstres, et nous ne sommes que quatre. Même si nous en utilisons trois comme appât, rien ne garantit qu'Ito s'en sortira. Et si, comme l'a dit Zhou Xuan, les gens dehors sont déjà partis ?
Le plus sûr serait peut-être de vivre dans cette grotte obscure, de manger du poisson cru tous les jours et de vivre comme un homme primitif. Je pourrais même avoir des enfants avec ma sœur cadette, mais comment pourrais-je renoncer au monde extérieur
?
Les quelques mots de Zhou Xuan faillirent décourager Ito, qui l'ignora. Le regard de Fu Ying était empreint de tristesse. Elle ne pouvait se résoudre à le laisser descendre au péril de sa vie. Elle pensait peut-être qu'elle ne quitterait plus jamais cet endroit. Rester ensemble, même un instant de plus, valait mieux qu'un instant de moins. Si Ito, ce salaud, mourait avec elle, elle ne trouverait la paix même dans la mort !
Zhou Xuan repoussa doucement sa main, tendant la main pour lui caresser le visage afin de la réconforter, mais s'arrêta à mi-chemin, puis retira sa main, sourit et secoua la tête avant d'entrer dans la grotte d'eau.
Yuriko a également crié : « Monsieur Zhou, faites attention ! »
« Oui ! » Zhou Xuan acquiesça d'un signe de tête, puis s'enfonça lentement dans l'eau.
Au moment où Zhou Xuan a coulé dans l'eau, Fu Ying a éclaté en sanglots !