Il cherchait à savoir si Zhou Xuan voulait le Chaudron des Neuf Dragons ou les deux femmes.
Zhou Xuan n'osait certainement pas jouer avec lui, alors il retira son sac à dos sans hésiter, puis sortit le Chaudron des Neuf Dragons et dit : « Chaudron des Neuf Dragons, je te le lance tout de suite. Ne touche pas à ces deux-là, sinon je jette le Chaudron des Neuf Dragons dans la lave et je le détruis ! »
An Guoqing laissa échapper un rire froid. Zhou Xuan était bel et bien comme il s'y attendait : un coureur de jupons. Comment un tel individu pouvait-il accomplir quoi que ce soit ? Mais peut-être ignorait-il le grand secret du Chaudron des Neuf Dragons. S'il l'avait connu, il ne le lui aurait sans doute pas révélé aussi facilement !
« Tant que vous me jetez le Chaudron des Neuf Dragons et que vous me donnez la Perle des Neuf Étoiles, je ne ferai pas de mal à ces deux filles ! » An Guoqing continuait d’agiter son pistolet.
Zhou Xuan enveloppa le Chaudron des Neuf Dragons dans son sac à dos, puis le lança avec force, le faisant atterrir aux pieds d'An Guoqing.
An Guoqing utilisa son pied pour racler le Chaudron des Neuf Dragons et le traîna jusqu'à ses pieds, puis cria : « Sortez vite la Perle des Neuf Étoiles et jetez-la-moi ici, dépêchez-vous ! »
Volume 1 : Les jeunes pousses de lotus commencent à fleurir ; Volume 2 : Émergence du cocon ; Chapitre 402 : Cataclysme ou retour à la maison ?
Chapitre 402 Catastrophe cataclysmique ou le chemin du retour ?
Voyant Fu Ying suspendue, impuissante, par An Guoqing au-dessus de la lave, Zhou Xuan paniqua terriblement. Oubliant tout le reste, il s'écria : « Fais attention à ce que Fu Ying ne tombe pas dans la lave ! S'il lui arrive quoi que ce soit, je ne te le pardonnerai jamais ! »
An Guoqing laissa échapper un rire sinistre : « Ne vous inquiétez pas, tant que vous me remettrez docilement la Perle des Neuf Étoiles, je ne leur ferai absolument aucun mal. »
An Guoqing se dit qu'après que Zhou Xuan eut jeté la Perle des Neuf Étoiles, il ne pousserait pas Fu Ying dans la lave. À vrai dire, même s'il n'appréciait guère les femmes, il était rare de voir une si belle jeune fille. Ce serait dommage de la perdre ainsi. Puisqu'il allait laisser Zhou Xuan là, autant lui laisser deux beautés pour lui tenir compagnie. Ce serait une façon de le remercier pour les ennuis qu'il lui avait causés.
Zhou Xuan n'osa pas jouer avec lui et sortit précipitamment les Perles des Neuf Étoiles. Après avoir retiré les huit Perles des Neuf Étoiles, la gemme brillante au sommet brilla de nouveau avant de retrouver son éclat normal.
Zhou Xuan dit avec urgence : « Relance le sac à dos ici, je vais y mettre les perles et te le relancer, sinon si l'une d'elles tombe dans la lave, nous ne pourrons pas la récupérer. »
An Guoqing brandit son pistolet vers Wei Xiaoyu, donna un coup de pied dans le sac à dos vide et dit : « Mademoiselle Wei, pourriez-vous jeter ce sac par là ? »
Wei Xiaoyu n'osa pas désobéir. Si An Guoqing relâchait son emprise ou perdait sa concentration ne serait-ce qu'un instant, Fu Ying tomberait dans un abîme sans retour. Bien qu'elle enviât, fût jalouse et haïsse Fu Ying, elle ne voulait pas qu'An Guoqing la précipite dans la lave. Zhou Xuan était une personne sentimentale qui ne cédait pas à la force, et si Fu Ying mourait à cause d'elle, Zhou Xuan ne lui pardonnerait probablement jamais.
An Guoqing brandit son pistolet et cria : « Dépêchez-vous ! »
Wei Xiaoyu n'hésita pas et attrapa rapidement son sac à dos avant de le lancer à Zhou Xuan. Ce dernier, sans hésiter lui aussi, mit les Perles des Neuf Étoiles dans son sac, le ferma et le lança à An Guoqing.
An Guoqing vit Zhou Xuan mettre les Perles des Neuf Étoiles dans son sac à dos et le lui lancer. Il laissa ensuite tomber le sac à ses pieds, le tira par-dessus son épaule avec son pied, puis traîna Fu Ying en arrière et la jeta à terre.
Wei Xiaoyu attrapa rapidement Fu Ying et l'entraîna loin d'An Guoqing.
An Guoqing ouvrit son sac à dos, en sortit les Perles des Neuf Étoiles et les déposa une à une dans le Chaudron des Neuf Dragons. Ce faisant, il sourit à Zhou Xuan et dit : « Zhou Xuan, avant de partir, je veux te confier quelques secrets. Sinon, je ne serai pas tranquille. Le plus grand secret d'une personne ne doit jamais être révélé ; c'est une chose terriblement douloureuse. Maintenant que j'ai l'occasion de te le dire, tu ne pourras plus jamais partir. Après avoir entendu ce secret, même mourir en vaudra la peine. »
Zhou Xuan s'apprêtait à se transformer et à dévorer An Guoqing lorsqu'il entendit ses paroles. Il cessa immédiatement d'utiliser son pouvoir surhumain. Tant qu'An Guoqing libérerait Fu Ying, il était certain qu'elle ne pourrait plus jamais leur faire de mal, ni à Fu Ying ni à Wei Xiaoyu. Il était prêt à découvrir le secret d'An Guoqing.
« Laissez-moi vous dire, vous n'allez jamais le croire », dit An Guoqing avec suffisance, « je suis en réalité Liu Zijie d'il y a deux cents ans, et cette histoire est en réalité ma propre expérience personnelle. »
Zhou Xuan fut surpris, puis demanda : « Comment est-ce possible ? »
An Guoqing éclata de rire : « Hahaha, tu as oublié le Chaudron des Neuf Dragons ? Il y a deux cents ans, après l'avoir obtenu, je l'ai activé et je me suis retrouvé en 1990, il y a dix-neuf ans. Malheureusement, par erreur, je l'ai perdu. Mais j'en ai aussi tiré des enseignements. »
Il marqua une pause, puis reprit : « Tu as sûrement entendu parler de la légende de l'immortalité, Zhou Xuan, n'est-ce pas ? Ce que je vais te dire, c'est que le Chaudron des Neuf Dragons est une légende vivante d'immortalité. »
Zhou Xuan et Wei Xiaoyu étaient tous deux stupéfaits. L'immortalité ?
C'est tout simplement absurde. Même une civilisation extraterrestre avancée en serait incapable. Zhou Xuan savait que l'énergie du Chaudron des Neuf Dragons et son pouvoir de glace pouvaient prolonger la vie, mais seulement de quelques décennies. Lui-même ne vivrait probablement pas plus de cent ans. Il ne croyait pas à l'immortalité.
« Comment est-ce possible ? » demanda Zhou Xuan à An Guoqing, l'air abasourdi.
An Guoqing rit doucement et dit : « Vivre éternellement ? Je crois que personne au monde n'en est capable, et moi non plus. Mais je peux utiliser le pouvoir du Chaudron des Neuf Dragons pour remonter le temps de plusieurs décennies. J'ai compris : si l'on utilise le Chaudron des Neuf Dragons pour voyager dans le temps, seul l'esprit est transporté dans le passé, pas le corps. Autrement dit, si l'on remonte de vingt ans, même si l'on était un nourrisson, on conserverait ses pensées actuelles. Une fois âgé de vingt ans, on peut remonter de vingt ans, et ainsi de suite à l'infini. Le corps grandira à chaque fois, mais le cerveau et les pensées resteront inchangés. Cela ne signifie-t-il pas que l'on vivra éternellement ?... Hahaha... »
Voyant An Guoqing rire aux éclats, Zhou Xuan comprit enfin ses pensées et perça son secret. Il laissa échapper un rire froid et dit aussitôt : « An Guoqing, tu as tout calculé, mais tu as négligé un détail. N'est-ce pas étrange que je l'ignore ? »
An Guoqing, surpris, brandit son pistolet et demanda avec arrogance : « Qu'y a-t-il de si étrange chez vous ? Vous êtes désarmé, que pouvez-vous me faire ? Êtes-vous en train de dire que Mlle Wei et Mlle Fu sont toutes deux exceptionnellement douées au combat ? »
Il ricana et dit : « Je sais que ces deux jeunes femmes sont très douées en arts martiaux, mais comment peuvent-elles rivaliser avec quelqu'un comme moi qui pratique depuis deux cents ans ? De plus, j'ai un pistolet à la main et j'ai neutralisé les points de pression de Mlle Fu. Même si elles attaquaient ensemble, elles ne feraient pas le poids. Par ailleurs, il n'y a que Mlle Wei ici. Comment pourrait-elle me faire quoi que ce soit ? »
Zhou Xuan demanda calmement : « Votre pistolet vous sert-il encore à quelque chose ? »
An Guoqing marqua une pause, puis tira un coup de feu en l'air, mais n'entendit que le percuteur
; aucune balle ne partit. Après un moment de silence stupéfait, il appuya plusieurs fois de plus sur la détente, mais toujours sans succès.
An Guoqing était sous le choc. Se pourrait-il que Zhou Xuan soit lui aussi un maître en arts martiaux ?
Si tel était le cas, la situation dépasserait largement ses capacités. À cette pensée, An Guoqing passa immédiatement à l'action.
Il voulait capturer Wei Xiaoyu et Fu Ying. Un maître de ce niveau était véritablement terrifiant. Il ne trouverait la paix qu'après s'être échappé grâce au Chaudron des Neuf Dragons.
Cependant, lorsqu'An Guoqing tenta de bouger, il se rendit compte soudain qu'il était paralysé. Ses pieds lui semblaient aussi lourds que de l'acier. Sans comprendre pourquoi, il releva précipitamment le bas de son pantalon et vit que ses pieds, sous les mollets, étaient devenus dorés et luisants, comme de l'or. Il en fut stupéfait. En levant les yeux, il constata que ses mains avaient elles aussi pris cette teinte dorée et brillante. Pris de panique, il essaya de se dégager, mais il s'effondra au sol. À l'exception de son corps, qu'il pouvait encore bouger pour lire, ses jambes et ses mains étaient lourdes et engourdies. Il ne les reconnaissait même plus.
Zhou Xuan dit alors précipitamment à Wei Xiaoyu : « Xiaoyu, attrape vite la corde, je vais sauter. Recule, j'ai besoin de ton aide. »
Le visage de Wei Xiaoyu changea de couleur, et elle dit rapidement : « Zhou Xuan, ne sois pas pressé, tu peux sauter quand nous serons prêts. J'ai peur de ne pas pouvoir te retenir toute seule… »
« Il n'y a pas de temps, Xiaoyu, regarde la lave… » Zhou Xuan désigna la lave, puis l'entrée à l'extérieur de la grotte : « Écoutez là-bas, les eaux montent vite, il faut se dépêcher. »
Wei Xiaoyu resta un instant stupéfaite, puis regarda dans la fosse de lave. Elle vit que la lave rougeoyante s'était élevée de cinquante à soixante centimètres, dépassant d'à peine plus de deux mètres le sommet du rocher sur lequel elles se tenaient. Soudain, elle entendit le tonnerre à l'extérieur de la grotte et un jet d'eau jaillit à l'intérieur, tel un hydropulseur.
L'expression de Wei Xiaoyu changea radicalement. Voyant que Zhou Xuan avait déjà reculé de quelques pas et s'était accroupi pour se préparer à sprinter, elle attacha rapidement une extrémité de la corde autour de sa taille, puis la serra fermement à deux mains, recula de quelques pas et attendit que Zhou Xuan saute par-dessus.
Sans hésiter, Zhou Xuan se précipita et sauta par-dessus le bord de la soucoupe volante. De l'autre côté, Wei Xiaoyu revint en courant, désespérée. Elle tira Zhou Xuan en l'air et il atterrit quelques mètres au-dessus des rochers.
Sans hésiter, Zhou Xuan accourut auprès d'An Guoqing, s'empara du Chaudron des Neuf Dragons, puis souleva Fu Ying. Cette dernière pratiqua alors l'acupression sur An Guoqing, une technique que Wei Xiaoyu ne put contrer sur le moment, car elle n'était pas experte en la matière.
Zhou Xuan fit signe à Wei Xiaoyu de le rejoindre, puis se trancha la main et laissa le sang couler dans le Chaudron des Neuf Dragons. Il activa ensuite rapidement le Chaudron des Neuf Dragons et, dans la brume épaisse, il aperçut les yeux terrifiés d'An Guoqing.
An Guoqing ne pouvait plus bouger ses mains ni ses pieds, mais il pouvait encore parler, criant : « Zhou Xuan... ne... ne me laisse pas ! J'ai de l'argent ! Je te donnerai 10 milliards, 10 milliards ! Emmène-moi avec toi, emmène-moi avec toi ! »
Zhou Xuan renifla froidement, désignant les cadavres de Roger, Wolf et Daniel, et dit : « An Guoqing, si tu n'avais pas été si impitoyable, je t'aurais menti. Si je pouvais remonter le temps, je t'aurais offert ce Chaudron des Neuf Dragons. Mais tu as traité si cruellement ces gens que tu avais invités, et ensuite tu as attaqué Fu Ying. Comment pourrais-je te pardonner ? »
Le visage d'An Guoqing devint livide d'angoisse, et sa voix trembla lorsqu'il dit : « Je sais… je sais que j'ai eu tort, Monsieur Zhou, s'il vous plaît, emmenez-moi d'ici. Je… je… je vous donnerai tous mes biens, je vous donnerai tout, juste pour que vous m'emmeniez. »
À ce moment-là, la lave sous les rochers se trouvait à moins de trente centimètres du rivage, et les eaux déchaînées de la crue ont déferlé comme un tsunami, engloutissant tout.