Bien que les mots fussent un peu maladroits, ils étaient prononcés en chinois !
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Volume 1 : Les premiers signes de croissance, Chapitre quarante-huit : La combinaison d'articles authentiques et contrefaits
Deuxième partie. Je sollicite désespérément vos votes mensuels aujourd'hui
! Première mise à jour. (Réflexion)
David a vraiment surpris tout le monde avec ça !
L'enthousiasme de Lawrence pour Wei Haihong stupéfia David, qui resta longtemps sans réaction.
Lawrence ignora tout le monde et entraîna Wei Haihong dans la villa. De l'autre côté, Wei Xiaoqing sautillait, retirant le reste de son plâtre et jetant ses béquilles.
En raison de ses mouvements étranges, les gardes du corps la surveillaient de près et ne la laissaient pas entrer. Wei Haifa désigna son frère du doigt.
Lawrence se tourna vers Wei Xiaoqing et Zhou Xuan, sans comprendre ce que disait Wei Haihong. Wei Xiaoqing s'approcha rapidement de lui et lui expliqua.
Lawrence sourit aussitôt et dit : « Oh, vous êtes donc la nièce et le frère de M. Wei. Entrez, je vous en prie ! »
Wei Xiaoqing a dit « Merci ! » puis a dit à Zhou Xuan : « Entre. »
David remarqua que tout le monde était entré sauf lui et, s'en rendant compte, il appela rapidement Lawrence : « Monsieur Lawrence, je suis David. Votre majordome nous a envoyés pour réparer votre tableau. Je m'appelle David ! »
David était tellement perturbé qu'il s'est mis à divaguer.
Lawrence hésita un instant avant de se souvenir de ce qui s'était passé, et s'apprêtait à appeler son garde du corps pour qu'il le laisse entrer.
Wei Haihong dit calmement : « Monsieur Lawrence, j'ai une petite demande. »
Wei Xiaoqing le lui retourna, et Lawrence dit avec un sourire : « Bien sûr, pas de problème, M. Wei, dites-moi. Tant que cela relève de ma compétence, tout ira bien. »
« Hehe, ce n'est rien. » Wei Haihong rit doucement, puis désigna David du doigt et dit : « Je ne l'aime vraiment pas. Discutons-en. C'est vraiment désagréable de voir quelqu'un d'aussi agaçant. »
Wei Xiaoqing fut interloquée, mais elle traduisit tout de même les paroles à Lawrence mot pour mot. L'expression de Lawrence resta impassible, et il dit avec un sourire
: «
Quel est le problème
!
» Puis il ordonna aux gardes du corps d'expulser David de la villa.
David était véritablement déconcerté, ne s'attendant absolument pas à une telle issue ! De loin, il s'écria : « Monsieur Lawrence, vous vous trompez ? J'ai été invité par votre majordome à peindre ; vous pouvez lui demander ! »
Lawrence fronça les sourcils, puis dit à l'un de ses gardes du corps : « Allez leur dire qu'ils ne doivent plus jamais avoir le moindre contact avec cette personne ! »
Voyant que Lawrence était un si bon ami, Wei Haihong sourit immédiatement et entra avec lui dans la villa.
Bien sûr, il comprenait aussi que Lawrence souhaitait simplement entretenir de bonnes relations avec lui afin d'étendre ses activités sur le marché chinois. En affaires, il n'y a rien à redire
; même les ennemis n'ont pas d'ennemis permanents. D'ailleurs, ils n'étaient pas ennemis du tout.
Deux autres personnes étaient assises dans le hall. L'une d'elles croisa le regard de Zhou Xuan, et toutes deux furent stupéfaites !
Cette personne n'est autre qu'Ito Kinji !
Quand Ito vit Zhou Xuan, son expression changea légèrement, mais il ne dit rien, et personne d'autre ne remarqua l'expression de Zhou Xuan.
Lawrence invita Wei Haihong et les deux autres à s'asseoir, puis les présenta à la personne assise à côté d'Ito.
«Voici M. Fujimoto Aya, directeur général adjoint de la succursale new-yorkaise de la banque Sumitomo.»
Fujimoto a probablement entre trente et trente-cinq ans. Il est plutôt beau, mais son regard est profond et possède une qualité insondable.
Après que Wei Xiaoqing eut présenté F à son oncle, Wei Haihong hocha légèrement la tête et ne fit rien d'autre.
Après avoir entendu la présentation de Wei Haihong par Lawrence, F, bien qu'incertain de l'identité exacte de Wei Haihong, était certain que son identité n'était pas simple.
Fujimoto connaissait parfaitement l'identité de Lawrence. Sans leur passion commune pour le collectionnisme, Lawrence ne lui aurait peut-être même pas accordé un regard. La valeur d'une personne repose sur ses compétences et ses ressources financières. La société de Fujimoto, Sumitomo Bank, est l'entreprise phare du groupe Mitsui et du groupe Sumitomo, la deuxième plus grande banque commerciale du Japon et l'une des dix premières au monde. Sumitomo Mitsui Banking Corporation est la principale filiale bancaire du groupe financier Sumitomo Mitsui. Il y a dix ans, le groupe Sumitomo Mitsui était incontestablement le premier conglomérat commercial du Japon, un géant. Cependant, à cette époque, son dirigeant, Yasuo Hamanaka, a subi des pertes s'élevant à quatre milliards de dollars américains sur les marchés à terme du cuivre, propulsant le groupe Sumitomo sous les feux des projecteurs
!
À cette époque, certains se souviennent peut-être encore de la faillite retentissante de la banque Barings, mais les pertes colossales subies par le groupe Sumitomo sur le marché à terme du cuivre n'en furent pas moins importantes. Par conséquent, la puissance du groupe Sumitomo s'en trouva considérablement réduite, et la fusion de la Banque de Tokyo-Mitsubishi et de la Banque Unie du Japon donna naissance à la nouvelle Banque de Tokyo-Mitsubishi, mettant ainsi un terme immédiat au statut de Sumitomo comme premier conglomérat du Japon.
Par la suite, le groupe Sumitomo a connu un déclin constant. En 2003, il a attiré un investissement de 1,25 milliard de dollars de Goldman Sachs, qui a ainsi acquis une participation de 7 % dans le groupe. Sumitomo s'est alors appuyé sur les investissements à l'étranger pour compenser ses pertes au Japon. Malgré d'excellents résultats à l'international, ses actifs japonais ont souffert de sa forte présence sur le marché des prêts aux PME et de la multiplication des faillites d'entreprises au Japon, ce qui a entraîné une forte hausse des créances douteuses et une baisse des bénéfices.
Avec le déclin de son rayonnement international, F n'a naturellement plus beaucoup d'influence sur les magnats de la finance comme Lawrence.
Wei Haihong possède une connaissance approfondie des grands conglomérats nationaux et internationaux. Il connaît naturellement le groupe Sumitomo, mais ses contacts avec les entreprises japonaises étant restés limités, Fujimoto Tsuyoshi ignorait qui il était.
Cependant, après la présentation de Lawrence, Fujimoto adressa tout de même un bref salut à Wei Haihong. Wei Haihong se contenta d'un signe de tête.
Ito s'assit légèrement en retrait par rapport à Fujimoto, et de cette position, on pouvait facilement voir qu'Ito n'était qu'un simple suiveur de Fujimoto et ne se faisait pas particulièrement remarquer.
Seul Zhou Xuan le remarqua. Les mains d'Ito étaient enveloppées de gaze, et il les plaça sous ses jambes pour tenter de se dissimuler.
Ito Kinji avait une certaine crainte de Zhou Xuan, naturellement parce qu'il craignait que la famille Fu ne découvre leur relation. Fu Ying et son grand-père Fu Tianlai l'avaient averti que s'ils le revoyaient, ils le feraient souffrir. À la vue de Zhou Xuan, Ci Xuan eut le cœur serré, redoutant que Fu Ying ne surgisse !
Ito jeta un coup d'œil furtif. Ils étaient trois en tout, Zhou Xuan compris. Parmi eux se trouvait une jeune fille aussi jolie que Fu Ying, mais ce n'était pas elle. Ito fut envahi par un mélange de malaise et de peur.
Zhou Xuan garda le silence. Ayant rompu avec Fu Ying, il ne souhaitait évidemment pas évoquer à nouveau ce sujet douloureux. Tant que ce satané Ito n'en parlait pas, il n'en dirait rien non plus. Il se doutait bien qu'Ito n'en parlerait pas non plus, n'est-ce pas ? D'ailleurs, il le détestait profondément.
Lawrence ne les remarqua pas. Avec autant de monde autour de lui, il ne se donnait pas la peine de deviner ce que chacun pensait. D'ailleurs, ce n'étaient que des inconnus, des personnes insignifiantes. Ils ne méritaient pas son attention.
Avec un petit rire et un haussement d'épaules, Lawrence ajouta : « Monsieur Wei, vous arrivez à point nommé. Monsieur Fujimoto m'a vendu quelques antiquités en privé, et Monsieur Wei s'intéresse aussi à ce commerce. Pourquoi ne pas jeter un coup d'œil à ma collection tant que vous y êtes ? Héhé ! »
Lawrence était un collectionneur passionné qui prenait plaisir à montrer sa collection à ses amis proches, profitant parfois de l'occasion pour parler affaires, à l'instar de certains amateurs de thé qui invitent des amis à prendre le thé ou à dîner pour discuter affaires. Lawrence, cependant, utilisait le prétexte de montrer sa collection pour… (La phrase est incomplète et se termine abruptement.)
Bien sûr, il s'agit parfois simplement de visites informelles, puisqu'il est effectivement collectionneur.
Wei Xiaoqing profita de l'occasion pour entreprendre les travaux de rénovation, et la question de la restauration du tableau disparut naturellement suite à l'expulsion de David.
La salle de collection de Lawrence est protégée par un triple système de sécurité
: reconnaissance d'empreintes digitales, vidéosurveillance et mot de passe. À l'extérieur de la villa, sept ou huit gardes du corps armés et hautement qualifiés patrouillent, et dans ce quartier huppé, une petite équipe de sécurité, digne d'une armée, est en poste. Franchement, dans de telles conditions, si quelqu'un devait voler quoi que ce soit, ce serait digne d'un film. En réalité, il est rare de rencontrer une personne dotée de compétences aussi impressionnantes.
Ran Xuan était véritablement émerveillée par la collection de Lawrence !
Bien sûr, lui et Wei Xiaoqing ont pu entrer ensemble grâce à Wei Haihong, tandis qu'Ito a naturellement bénéficié de la bonne fortune de Fujimoto.
Cette pièce d'environ 100 mètres carrés est dépourvue de fenêtres. Complètement hermétique, elle est dotée de trois niveaux d'étagères en acier inoxydable et alliage d'aluminium, disposés le long des murs. Chaque niveau abrite des objets anciens.