Puisque Zhou Xuan a déjà clairement exprimé sa position, en tant que milliardaire de renommée mondiale et dirigeant, il est peu probable qu'il prenne l'initiative de prendre le moindre risque. Prenons l'exemple de Bob et Charles
: ces deux dirigeants ne demanderaient jamais volontairement à prendre des risques, sauf en cas d'absolue nécessité, et celui-ci est manifestement trop dangereux.
À ce moment-là, les bêtes revinrent l'une après l'autre au bord du bassin, observant la lave en fusion tout en buvant. Cependant, l'eau était brûlante, et il leur était difficile d'en boire suffisamment d'un coup pour étancher leur soif. Elles ne pouvaient boire qu'une gorgée à la fois.
Mais si vous buvez comme ça, vous n'irez pas assez vite, et si vous tardez ne serait-ce qu'un peu, vous risquez de retomber sur le monstre de lave.
Après avoir pris sa décision, Zhou Xuan prit d'abord deux outres, puis regarda autour de lui pour voir qui voulait bien l'accompagner. Aussi courageux fût-il, il lui serait impossible de trouver à lui seul assez d'eau pour plus de soixante-dix personnes.
La foule se regarda longuement. Voyant que personne n'approuvait Zhou Xuan après son discours, Wei Haihong s'irrita, se leva d'un bond et s'écria : « Vous avez tous peur de la mort ! Mes frères ne sont-ils pas humains ? Devrait-il risquer sa vie pour aller chercher de l'eau et vous nourrir ? Héhéhé, si vous n'y allez pas, j'irai ! »
Pendant qu'il parlait, Wei Haihong prit deux gourdes et se dirigea de l'autre côté avec Zhou Xuan. Il se retourna et les regarda tous avec un sourire froid.
Tous les présents savaient que si Zhou Xuan ne les avait pas sauvés, aucun d'eux n'aurait survécu jusqu'à ce jour. Maintenant que Zhou Xuan avait choisi de risquer sa vie, ces personnes, gênées, baissaient la tête pour dissimuler leur embarras.
Après que Wei Haihong eut choisi de suivre Zhou Xuan, Louis et Fass se sont immédiatement avancés, leur soutien étant motivé uniquement par leur admiration pour Zhou Xuan.
Zhou Xuan jeta un regard à Louis et à l'autre homme en souriant et dit : « Merci, Louis. Je pense que tu devrais comprendre que cette opération d'approvisionnement en eau est périlleuse. Participer ou non est entièrement de ton plein gré ! »
Après Louis et Fass, six autres personnes s'avancèrent, choisissant de prendre le risque avec Zhou Xuan. Ces six hommes étaient tous des gardes du corps mercenaires ; aucun n'était membre d'équipage. Il semblerait que seuls ces mercenaires expérimentés aient osé prendre ce risque et possédé l'esprit d'aventure ; les membres d'équipage, eux, n'en avaient tout simplement pas le courage !
Volume 1, Chapitre 698 : Dévastation et explosion
Chapitre 698 Destruction et explosion
Voyant que sept ou huit personnes souhaitaient encore l'accompagner, Zhou Xuan acquiesça. Il s'inquiétait toujours pour Wei Haihong, mais il aurait été délicat de le lui dire s'il ne l'autorisait pas à partir. Si les autres avaient l'impression que Zhou Xuan les faisait courir un risque tout en faisant preuve de favoritisme, ils se sentiraient forcément mal. Ces hommes avaient tous traversé des épreuves difficiles, étaient impitoyables, mais capables de verser leur sang pour ceux qu'ils respectaient.
Après avoir pris leur décision, chacun prit deux outres et descendit le sentier de montagne. À la vue de Zhou Xuan et des autres, les bêtes sauvages ne s'approchèrent pas et ne reculèrent pas. La soif les avait visiblement poussées au désespoir et elles ne pouvaient plus la supporter. Autrement, elles n'auraient pas pris un tel risque pour boire cette eau brûlante.
Constatant l'absence de mouvement dans la mare de lave, les bêtes se dirigèrent silencieusement vers le bord pour s'abreuver. Afin de ne pas alerter les monstres qui s'y trouvaient, elles ne firent aucun bruit.
Zhou Xuan fit un signe de la main et les neuf hommes, chargés de sacs et de fusils, accoururent. Arrivés au point d'eau, ils se tinrent à distance des animaux sauvages, veillant à ne pas se déranger les uns les autres.
Voyant que l'eau de la piscine fumait encore, Zhou Xuan et les autres en vérifièrent la température. Elle était un peu chaude, mais supportable, entre 50 et 60 degrés Celsius. Ils retirèrent aussitôt le sac et le plongèrent dans la piscine pour le remplir d'eau.
Cependant, leur agitation était bien plus forte, provoquant des ondulations à la surface de l'eau et un murmure. En un instant, les bêtes sauvages, surprises, fixèrent la mare de lave. Constatant l'absence de mouvement, elles furent quelque peu soulagées, mais leur peur du monstre demeurait palpable.
Zhou Xuan et les autres suivirent le regard des bêtes sauvages jusqu'au bassin de lave. Voyant que tout semblait normal, ils commencèrent à le remplir d'eau à l'aide de sacs en cuir. Il leur était impossible de le faire sans faire de bruit. Contrairement aux bêtes sauvages qui buvaient, ce qui était silencieux, remplir le bassin produisait forcément un vacarme.
Cependant, ils n'avaient d'autre choix que de se dépêcher. S'ils parvenaient à battre en retraite avant l'apparition du monstre après le remplissage du réservoir d'eau, ils pourraient s'en sortir indemnes. Bien que terrifiant, le monstre ne quitterait manifestement pas la zone du bassin de lave et du réservoir d'eau. S'ils pouvaient s'éloigner rapidement du bord du réservoir après son apparition, ils seraient en sécurité.
Mais les choses ne se sont pas passées comme prévu. Peut-être ont-ils fait trop de bruit en remplissant le réservoir d'eau, car le bain de fusion a commencé à bouillonner avant même que le sac ne soit plein !
Les bêtes sauvages firent aussitôt demi-tour, terrorisées, et s'enfuirent, sans se soucier de savoir si le monstre allait réellement sortir ; elles essayaient toutes désespérément d'échapper à la mare.
Zhou Xuan n'osa pas prendre de risques et s'écria rapidement : « Partez d'ici tout de suite, laissez la gourde où elle est ! » Sur ces mots, il attrapa Wei Haihong et s'enfuit.
Louis et les autres n'osèrent évidemment pas s'attarder. La terreur que suscitait le monstre était si évidente qu'elle se suffisait à elle-même.
Soudain, cinq ou six gerbes de lave rougeoyante jaillirent de la mare de lave, et six monstres en surgirent. Malgré leur petite taille, ils se déplaçaient à une vitesse incroyable.
Louis et les autres poussèrent des cris de surprise. Personne ne s'attendait à voir six monstres surgir de la lave. Ils pensaient qu'il n'y en aurait qu'un seul, comme le monstre géant aperçu sur l'île au début. Mais l'apparition soudaine de six d'entre eux les terrifia.
Même l'homme le plus rapide ne peut égaler la vitesse des quatre pattes d'une bête sauvage lancée à la poursuite. Sur la rive de l'étang, les bêtes sauvages prirent la fuite, laissant Zhou Xuan et les neuf autres personnes loin derrière.
Parmi les neuf, Wei Haihong était le plus faible physiquement et sa puissance explosive était bien inférieure à celle des gardes du corps habitués au danger
; il était donc à la traîne. Bien que Zhou Xuan fût plus rapide, même tiré par Wei Haihong, il ne pouvait pas courir vite et ils furent rattrapés par les six monstres en un rien de temps
!
Bob et les autres, sur la colline au loin, étaient eux aussi stupéfaits. Malgré les prouesses magiques de Zhou Xuan, il lui était impossible de vaincre ces monstres vivant dans la lave. Chacun savait que la lave souterraine était la catastrophe naturelle la plus destructrice sur Terre, et les conséquences des éruptions volcaniques étaient dévastatrices pour l'humanité.
Ils n'auraient jamais imaginé qu'il puisse exister des créatures capables de survivre dans le magma !
Bob et les autres étaient sur les nerfs. Quoi qu'il arrive, ils ne voulaient pas que Zhou Xuan soit perdu ici, car lui seul pouvait leur apporter la plus grande sécurité. S'il disparaissait, ils craignaient d'être complètement paralysés.
Mais ils ne pouvaient rien faire d'autre qu'assister, impuissants, à la capture de Zhou Xuan et Wei Haihong par les six monstres. Seuls deux d'entre eux s'arrêtèrent, tandis que les quatre autres reprirent aussitôt leur poursuite.
Les deux créatures qui s'étaient arrêtées firent face à Zhou Xuan et Wei Haihong. À une telle distance, Zhou Xuan put enfin distinguer clairement le monstre. Il n'avait que la taille d'un lapin, mais la forme d'un rat. Son corps entier était comme un bloc de fer incandescent, irradiant une chaleur intense. Ses yeux étaient fixés sur Zhou Xuan. Il était très étrange que cet humain ne s'enfuie pas, mais l'affronte.
Zhou Xuan entraîna Wei Haihong derrière lui et, face aux deux monstres, il ne fallut que deux ou trois secondes pour que ces derniers, hors d'eux, crachent des flammes. Ces flammes, d'une température suffisante pour faire fondre un être humain, encerclèrent aussitôt Zhou Xuan et Wei Haihong.
Sans hésiter, Zhou Xuan activa sa technique de Flamme Solaire pour repousser la chaleur intense des flammes. Cependant, sa peau se mit soudain à absorber intensément l'énergie des flammes, à la manière des rayons du soleil. Bien que les flammes fussent extrêmement chaudes, leur température était bien inférieure à celle de la Flamme Solaire de Zhou Xuan, et elles ne lui causèrent donc aucun dommage. De plus, l'énergie des flammes était faible et fut absorbée instantanément. Par conséquent, Wei Haihong ne fut pas blessé par les flammes.
Les quatre monstres qui avaient rattrapé les trois personnes à leurs trousses, dont Louis, étaient déjà en déroute. Sans plus attendre, ils ouvrirent la gueule et crachèrent du feu. Les trois hommes, pris au piège, levèrent aussitôt leurs fusils et tirèrent à l'aveuglette sur les créatures. Mais les balles semblaient inefficaces
: elles se liquéfiaient instantanément au contact des monstres
!
Après avoir absorbé l'énergie de ces flammes, Zhou Xuan vit sa puissance décuplée. Bien qu'il fût encore loin de pouvoir voler, son énergie était bien supérieure à celle qu'il possédait au moment de l'absorption. L'énergie de ces flammes était en effet bien plus puissante que la faible lumière solaire qu'il avait absorbée.
D'un mouvement brusque, Zhou Xuan saisit Wei Haihong et bondit en avant, rejoignant Louis à une vitesse fulgurante. À cet instant, Louis sentit la mort l'envahir. Face à ces monstres, toutes ses capacités étaient impuissantes ; elles ne pouvaient qu'être consumées par leurs flammes.
Cependant, ils ne remarquèrent pas le bond fulgurant de Zhou Xuan, tant il était rapide. Les quatre monstres, en revanche, pressentirent un danger et se retournèrent aussitôt pour s'occuper de lui. Les deux autres monstres accoururent également, et les six les encerclèrent. La force de Zhou Xuan augmenta considérablement. Bien qu'il ne pût voler, sa force dépassait les capacités humaines. Il saisit aussitôt Wei Haihong et Louis, un dans chaque main, et les projeta au loin, à plus de trente mètres. La puissance de lancer de Zhou Xuan était d'une grande finesse. En temps normal, une telle distance aurait tué ou mutilé la personne, mais Zhou Xuan maîtrisait parfaitement sa force. Après avoir été projetés, les deux atterrirent comme s'ils s'étaient assis au sol, sans ressentir la moindre douleur.
Presque simultanément, Zhou Xuan souleva Phos et un autre garde du corps et les jeta hors de la pièce. Cependant, avant qu'il ne puisse sauter à son tour, les flammes des six monstres jaillirent. Sachant qu'il pouvait absorber leurs flammes, Zhou Xuan ne s'en inquiéta pas et laissa les flammes l'inonder.
Dès que les flammes touchèrent son corps, la peau de Zhou Xuan, affaiblie depuis longtemps, se mit à trembler frénétiquement comme celle d'un lapin, absorbant avidement l'énergie des flammes. Cependant, cette énergie restait faible, loin d'atteindre l'intensité et la quantité nécessaires.
Bob, Wei Haihong et les autres, qui observaient la scène à distance, étaient eux aussi stupéfaits, les yeux écarquillés. Ce spectacle étrange les laissait sans voix. Les flammes, capables de réduire en cendres des bêtes sauvages en un instant, s'étaient éteintes après seulement deux secondes, comme si elles avaient été éteintes par un extincteur.
D'un seul geste, Zhou Xuan saisit les deux monstres cracheurs de feu. Ces derniers se débattirent, mais après quelques instants seulement, leur couleur rougeoyante s'estompa, laissant place à un squelette brun et desséché, tel un os de poulet pourri dont il ne resterait que la carcasse.
Après avoir absorbé l'énergie des deux monstres, Zhou Xuan vit ses yeux s'intensifier. Un rayon de lumière jaillit de ses yeux, immobilisant les quatre autres monstres et les empêchant de s'échapper. Puis, il les pinça un à un, les réduisant à l'état de squelettes desséchés.
Les actions de Zhou Xuan laissèrent Bob et les autres sans voix. Déjà émerveillés par la magie de Zhou Xuan, ils ne s'attendaient pas à ce qu'elle soit à ce point extraordinaire.
L'énergie des six monstres revigora Zhou Xuan, le laissant repu. Il courut jusqu'au bord du bassin de lave et, d'un simple mouvement de poignet, deux jets de lave incandescente jaillirent, lui saisissant les mains. Il ferma les yeux et, comme s'il avait soif depuis des millénaires, il absorba la chaleur de la lave avec abandon.
L'énergie du magma souterrain est quasi inépuisable, et elle n'est pas moindre que l'énergie absorbée par la lumière solaire normale.
Zhou Xuan ferma les yeux et absorba frénétiquement l'énergie du magma. Il ignorait qu'en l'absorbant avec une telle énergie, la mare de magma, semblable à un volcan en activité, se refroidissait progressivement. L'énergie thermique s'étant dissipée, elle ne pouvait plus maintenir la température élevée du point de fusion et se refroidit.
Cependant, lorsque la poche de magma s'est refroidie, son centre a soudainement explosé, provoquant de violentes secousses. Ce qui était à l'origine une poche de magma d'un volcan actif, semblable à une source, s'est refroidie après la disparition de la chaleur, mais son centre a explosé, engendrant une explosion colossale d'une puissance bien supérieure à celle de la bombe nucléaire la plus puissante au monde !
Volume 1 : Les premiers bourgeons dédiés à tous les amoureux des livres gauchers