Tout en réfléchissant, il aborda de nouveau la question de l'achat du chaudron en bronze. « J'allais les ignorer, mais ils m'ont pris à part pour me montrer ce qu'ils avaient dans leur sac
: ce chaudron en bronze. À mes yeux, c'était une très belle pièce, tant par sa couleur que par son aspect. Ils m'ont dit qu'ils venaient de la campagne du Henan et qu'ils l'avaient volé. Ils avaient entendu dire que le marché des antiquités à Pékin était en plein essor et espéraient le vendre à bon prix. »
Il commença lentement à raconter ce qui s'était passé avant-hier. Les deux paysans n'avaient pas dit au départ vouloir vendre à qui que ce soit. Ils avaient simplement expliqué qu'ils ne connaissaient pas la région et craignaient de se faire arnaquer. Ils proposèrent de payer 20 % du prix s'il trouvait une personne de confiance pour les aider à entreposer la marchandise dans ces boutiques et à la vendre.
Il fut immédiatement intrigué. Après tout, c'était son gagne-pain
; il y avait de l'argent à gagner et aucun risque d'arnaque, alors pourquoi s'en priver
? De plus, ce produit avait vraiment l'air prometteur
!
Le groupe a négocié ses conditions dans la ruelle. Ils ont finalement convenu que **apporterait d'abord l'objet à la boutique d'un ami pour voir si quelqu'un serait intéressé. Si c'était le cas, ** recevrait une commission de 20 %. Ils ont même rédigé un contrat, un exemplaire pour chacun. Cependant, ** a ajouté une condition
: s'il était disposé à l'acheter, il aurait la priorité.
En réalité, le fonctionnaire savait qu'un tel mot était inutile
; il s'agissait après tout d'une transaction privée. De plus, les biens des deux hommes provenaient de pillages de tombes, une activité illégale, et ne pouvaient donc être divulgués. Ce mot visait simplement à rassurer les deux campagnards. À ce stade, le fonctionnaire avait pleinement adopté le rôle d'un supérieur.
Il apporta ensuite le sac au marché d'antiquités de Panjiayuan. Connaissant bien He Laosan, avec qui il avait souvent fait affaire, il se rendit directement à sa boutique et lui présenta l'objet. Expert en la matière, He Laosan proposait des expertises d'objets neufs et d'occasion. Doté d'un équipement complet, il procéda immédiatement à une première estimation. Il conclut qu'il s'agissait d'un ding en bronze de l'époque des Royaumes combattants (un type de récipient de cuisine chinois ancien), vieux de 2
300 ans, d'une valeur d'au moins 2,5 millions de yuans.
Il était tellement enthousiaste qu'il en était complètement grisé. Hormis les quelque deux cent mille qu'il avait gagnés grâce aux anciennes pièces de cuivre qu'il avait fabriquées à partir de Lu, le reste de ses bénéfices ne s'élevait qu'à quelques milliers, voire vingt ou trente mille. Après déduction de toutes les dépenses, il pouvait tout de même économiser environ deux ou trois cent mille par an. Certes, il était le plus petit entrepreneur de ce secteur, mais pour lui, à l'époque, ce genre de revenus et de vie était sans aucun doute un rêve devenu réalité.
Laissez le trépied en bronze à He Laosan. Si quelqu'un est intéressé et prêt à l'acheter, appelez-le pour le lui faire savoir.
Dès sa sortie, il emmena les deux paysans dans un petit hôtel loin d'ici, leur réserva une chambre et paya d'avance deux mille yuans d'argent de poche, ce qui ne représentait rien pour lui.
Le lendemain, ** commença à attendre devant la boutique de He Laosan. Il attendit presque toute la journée, et plusieurs personnes vinrent s'y arrêter. Cependant, personne ne s'intéressa au chaudron de bronze. Vers trois heures de l'après-midi, un étranger grand et costaud arriva. Il parlait couramment le mandarin et, en entrant dans la boutique, il remarqua le chaudron de bronze, l'observa pendant plus de dix minutes, puis en demanda le prix. ** annonça hardiment trois millions.
L'étranger hésita un instant. Puis il proposa 2,8 millions, ce qui le surprit et le ravit. Sans même marchander, il accepta immédiatement. Si la transaction aboutissait, il empocherait 560
000 sans aucune perte, conformément aux conditions convenues avec les deux campagnards. Il toucherait 20
% du prix de vente.
L'étranger accepta sans hésiter et sortit immédiatement 50
000 RMB en espèces de son sac, prétendant qu'il s'agissait d'un acompte. Il expliqua qu'il n'avait pas assez d'argent sur lui et qu'il apporterait le reste le lendemain matin à 7
h. La société lui remit un avis stipulant que s'il ne venait pas récupérer la marchandise avant la tombée de la nuit, le contrat serait annulé et l'acompte de 50
000 RMB ne serait pas remboursé. En cas de rupture de contrat, la société serait tenue de verser à l'étranger une indemnité équivalente à trois fois le montant de l'acompte.
Dès que les étrangers furent partis, **il prit 50
000 yuans et se rendit directement à l'hôtel pour retrouver les deux campagnards.** Il avait ourdi un complot tout le long du trajet. Arrivé à l'hôtel, il fit semblant de bavarder un moment, puis déclara vouloir les acheter. Il comptait les revendre plus tard, en leur demandant combien de personnages ils souhaitaient.
Contre toute attente, les deux campagnards se montrèrent assez exigeants, réclamant d'emblée 1,5 million. Il calculait secrètement que même à ce prix, il pourrait encore empocher 1,3 million. C'était pratiquement la meilleure offre qu'il pouvait espérer, mais les affaires sont les affaires, et il fallait poursuivre les négociations. Après de longues discussions, ils finirent par s'entendre sur 1,18 million – un bon prix, un chiffre porte-bonheur, et les deux parties étaient satisfaites.
Après s'être mis d'accord sur le prix, il rentra aussitôt chez lui pour réunir la somme. Il avait 800
000 sur son compte bancaire et 210
000 chez lui. Dans leur métier, il fallait parfois payer en espèces
; il gardait donc environ 200
000 chez lui pour couvrir les dépenses. Avec l'acompte de 50
000 de l'étranger, il disposait de 1
060
000, mais il lui manquait encore 120
000.
Après avoir récupéré l'argent chez eux, ils se sont précipités à la banque pour en retirer davantage. Normalement, les retraits importants nécessitent un préavis, mais le personnel de la banque les connaissait bien, ayant déjà effectué de nombreuses transactions en espèces avec eux. Tant que la banque disposait de suffisamment de liquidités, ils pouvaient retirer l'argent sans problème. Ils ont ensuite emprunté 120
000 yuans supplémentaires à He Laosan.
He Laosan, franc et direct, retira sans hésiter 120
000 taels d'argent de la boutique et expliqua à l'homme que, la transaction étant en cours, il devait emporter le chaudron de bronze. Après tout, son origine était illicite et son commerce illégal. Il pourrait le rembourser plus tard et, si l'homme souhaitait le remercier, il lui offrirait un repas. He Laosan trouva l'idée judicieuse et prit le sac contenant le chaudron. Puis, portant 1,18 million de taels d'or, il se hâta vers l'auberge. Il régla la somme en personne avec les deux compatriotes et récupéra le reçu.
Cette nuit-là, tout le monde rêvait d'argent. L'argent était partout où ils regardaient.
En entendant cela, Zhou Xuan comprit. Le patron Zhang était tombé dans leur piège !
Je ne sais pas comment l'expliquer. J'ai tellement parlé que j'ai la bouche sèche. Je suis allé dans le hall boire une grande tasse de thé, puis je suis revenu dans la chambre et j'ai demandé à Zhou Xuan, qui était plongé dans ses pensées : « Petit frère, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Écoutez-moi, le patron Zhou Xuan faisait tout son possible pour la calmer. Il pensait que puisqu'elle avait acheté une voiture et qu'elle comptait acheter une maison, elle devait avoir entre trois et cinq millions de yuans. Il s'imaginait pouvoir considérer cette perte d'un million comme une leçon. Mais maintenant, il semble que ça ne marchera pas. Cette perte d'un million de yuans va ruiner le patron. Ça va le ramener à l'âge de pierre, et à ce titre… Je ne sais pas ce qui va arriver à Liu Yufang. Il a vu tellement de cas de riches qui se mettent ensemble et de pauvres qui se séparent, et ça pourrait même finir par un divorce et une séparation ! »
« Patron, écoutez-moi bien, vous êtes tombé dans leur piège. Vous n'y croirez peut-être pas, mais c'est la vérité. À mon avis, cet étranger et ces deux ploucs forment une bande. S'ils vous connaissent bien et vous visent spécifiquement, je pense même que le propriétaire du magasin d'antiquités, He Laosan, pourrait bien en faire partie. »
« Impossible. » Il sortit aussitôt le billet, le brandit et dit : « Ce billet d'étranger est toujours là, un pour chacun de nous. Il y a son numéro de téléphone et le mien dessus. De plus, il s'agit de 50
000 yuans. Combien d'années faut-il travailler pour économiser 50
000 yuans
? »
Zhou Xuan secoua la tête, désigna le billet et dit : « Patron, essayez d'appeler ce numéro. Il a dit que la transaction a lieu aujourd'hui, n'est-ce pas ? Demandez-lui ! »
Il marmonna en décrochant son téléphone et en composant un numéro, mais la voix à l'autre bout du fil dit : « Désolé, le numéro que vous avez composé n'est pas en service ! », suivie d'une série de mots anglais.
Pensant avoir composé le mauvais numéro, je l'ai recomposé à partir de la note, mais le résultat a été le même !
Après un moment de silence stupéfait, Zhou Xuan commença à paniquer. Il avait déjà pris sa décision et dit : « Patron, je vous accompagne à l'hôtel pour vérifier. Je doute que ces deux ploucs soient encore là. »
Sans dire un mot, il attrapa rapidement ses clés de voiture et se précipita dehors. Zhou Xuan le suivit.
Arrivés à l'hôtel, les deux hommes demandèrent à la réception et apprirent que la chambre était bien à son nom. L'heure de départ était fixée à dix minutes après la fin de sa transaction avec les deux campagnards. Le visage de la réceptionniste s'assombrit aussitôt.
Si le trépied en bronze était authentique, ces deux ploucs ne se seraient pas enfuis aussitôt après la transaction. Ils étaient pressés par le temps
; je travaille moi-même dans ce secteur et j’en ai vu des arnaques. Même maintenant, bien que je refuse d’y croire, un sentiment de désespoir commence à m’envahir
!
C'est clairement un piège qui lui est tendu !
Il n'était pas si facile de tomber dans le piège, mais c'est He Laosan qui en a fait les frais. N'ayant aucun lien avec ces deux campagnards, son jugement et sa détermination l'ont conduit le premier à se faire prendre. Puis, à cause de l'important dépôt de l'étranger, l'affaire s'est enchevêtrée dans un réseau complexe, l'empêchant d'y échapper.
Volume 1, Chapitre 57
: Tendre un piège
Le deuxième chapitre est terminé, votez pour moi le mois prochain !
Après que Zhou Xuan lui eut impitoyablement mis le doigt sur ses défauts, son esprit s'est peu à peu éclairci.
Nous avons tous une tendance à l'évasion. Plus on se concentre sur le bonheur et la réussite, moins on a envie de penser à l'échec ou d'y faire face. Cela nuit indirectement à nos capacités d'analyse et de jugement.
Maintenant qu'il a bien réfléchi à toute l'histoire, tous les éléments se sont mis en place et il est presque certain d'avoir été dupé. Il subsiste un mince espoir que le chaudron de bronze soit authentique, mais il pense que si He Laosan est lui aussi impliqué, cette théorie ne tient plus. En fait, il trouve He Laosan de plus en plus suspect.
Cependant, rien ne prouve que He Laosan fasse partie du groupe de l'autre partie.
Son visage était terriblement sombre. Elle jeta un coup d'œil hors du couloir et vit que l'enfant dormait déjà, installé dans sa poussette. Liu Yufang était occupée à quelque chose dans la cuisine.
Il prit quelques respirations, puis murmura : « Petit frère, que penses-tu que nous devrions faire ? Appeler la police ? »
« Appeler la police est la chose la plus stupide à faire ! » dit Zhou Xuan calmement. « Ce que vous avez fait est illégal. Je suis sûr que la majeure partie de votre argent est mal acquise. S'ils enquêtent, même s'ils attrapent l'autre partie, vous y perdrez plus que vous n'y gagnerez. De plus, il n'y a aucune preuve. Il est pratiquement impossible de retrouver ces deux ploucs et l'étranger maintenant. Le seul suspect restant est He Laosan, mais sans preuve, même si vous portez plainte, vous risquez de ne rien découvrir. J'ai une solution. »
Mon cœur s'est serré. Je n'aurais jamais imaginé que cinq ou six années de dur labeur seraient réduites à néant de la sorte. Redresser la situation serait extrêmement difficile. Dans ma plus grande confusion, j'ai soudain entendu Zhou Xuan dire qu'il avait une solution. Mes nerfs se sont immédiatement tendus. J'ai demandé nerveusement : « Frère, quelle est cette solution ? »
« Je ne peux pas garantir une certitude à 100 % à ce sujet, mais la probabilité est probablement d'environ 70 % ou 80 % ! » songea Zhou Xuan.
Il était extrêmement anxieux, la fixant avec de grands yeux et murmurant : « Tu essaies de me rendre fou ? Dis-moi vite, quelle est la solution ? »
« Ma méthode est la suivante », dit Zhou Xuan avec un léger sourire, « Ils ont fait une contrefaçon, alors nous allons en faire une aussi, et rendre l'original à son propriétaire ! »
Il se dégonfla aussitôt, soupira et dit : « Petit frère, comment peux-tu être aussi naïf ? Ces deux ploucs et l'étranger sont introuvables. Tu veux encore faire un faux ? À qui vas-tu le vendre ? Vers qui vas-tu te tourner ? »
Zhou Xuan sourit et dit : « Patron, ne vous inquiétez pas. Je suis doué pour les faux, mais j'ai quelques conditions. Vous devez obéir à 100 % pour que cela fonctionne. Sinon, vous ne récupérerez pas vos 1,18 million ! »
Voyant que Zhou Xuan ne semblait pas plaisanter du tout, il se sentit un peu mal à l'aise. Cependant, la somme d'un million de yuans en liquide l'empêchait de se détendre. Il s'accrocherait désespérément à la moindre miette.
« Dites-moi, quelles sont les conditions ? » demanda-t-il nerveusement.
«
Premièrement,
» dit Zhou Xuan en fixant le **, «
une fois que j’aurai fini de préparer ce chaudron en bronze et de l’emballer, vous le livrerez directement chez He Laosan. Pendant le transport, ou lorsqu’il sera dans la boutique de He Laosan, vous ne devez absolument pas l’ouvrir pour le regarder. Pouvez-vous faire cela
?
»