« Regarde si tu veux », dit Wei Haihong en souriant, se levant et le suivant. « Mais je n'en suis pas très fier. Ce serait plutôt joli si tu l'achetais et que tu l'utilisais comme grand vase. »
Zhou Xuan regarda autour de lui et murmura : « Frère Hong, il y a quelque chose de louche ici, il n'est pas opportun de le dire maintenant ! »
Wei Haihong marqua une pause, puis dit : « Alors n'en parlons pas, allons voir ça d'abord. »
L'expertise était toujours en cours. L'aura glaciale de Zhou Xuan imprégnait désormais toute la salle. Après avoir scruté les lieux, il constata qu'à part la pièce de porcelaine Ru qui venait d'être découverte, il ne restait que la grande bouteille. Aucun autre objet de valeur n'avait été trouvé, hormis quelques morceaux de jade relativement ordinaires, dont la valeur ne dépassait pas dix mille yuans.
Lorsqu'ils arrivèrent à l'endroit où se trouvaient les deux hommes, plusieurs autres personnes suivirent, manifestement désireuses d'acheter la bouteille de four officiel de la fin de la dynastie Qing.
Avant que Zhou Xuan ne puisse parler, quelqu'un interrogea les deux personnes.
« Patron, seriez-vous intéressé par la vente de cette bouteille ? »
L'un des hommes plus âgés a ri et a dit : « Difficile de dire si je vais passer à l'action, mais si le prix est satisfaisant, ce n'est pas exclu. »
« Eh bien, » hésita un instant la personne qui venait de poser la question avant de la reposer, « dans ce secteur, tout repose sur la négociation. C'est au patron lui-même de nous dire à quel prix il veut le vendre. »
C'est une tactique courante dans le monde des affaires. En général, il vaut mieux agir après coup. Si l'autre personne ne l'exprime pas ouvertement, comment savoir si elle a une valeur psychologique élevée ou faible
?
Il le pensait, mais l'autre personne n'était pas de cet avis non plus. Le propriétaire du vase en porcelaine esquissa un sourire et dit : « L'estimation du professeur Liu a été faite sur-le-champ, et vous l'avez tous vue, n'est-ce pas ? »
Liu Yang venait de mentionner qu'un vase en porcelaine similaire avait été vendu aux enchères pour 420
000 yuans l'année précédente. Les antiquités, comme l'immobilier, prennent de la valeur avec le temps. Zhou Xuan et son groupe ne se joignirent pas aux autres. En entendant la réponse du propriétaire du vase, il comprit que l'acquérir ne serait pas chose aisée, mais il restait confiant. Il savait que la faïence Ru, dissimulée dans le compartiment secret de la boîte en bois, était le véritable trésor
; le grand vase n'était qu'un leurre. Connaissant les détails, il pourrait surenchérir, augmentant ainsi ses chances de succès.
À ce stade, Zhou Xuan supposa également que la porcelaine Ru avait probablement été délibérément conservée par le propriétaire du coffret en bois. Compte tenu de sa valeur, les collectionneurs n'osaient pas la dévoiler. Le propriétaire avait donc utilisé la grande bouteille pour la dissimuler. Cette bouteille était authentique, mais de moindre valeur, et n'attirait pas les voleurs. Ainsi, la porcelaine Ru cachée dans le coffret en bois était indirectement protégée.
Tous les autres avaient entendu et vu l'évaluation de Liu Yang, et c'était le seul objet de valeur lors de l'événement d'aujourd'hui, pourtant quelqu'un était encore prêt à enchérir.
« 150 000, êtes-vous prêt à payer ? »
Le premier à faire une offre a évoqué ce prix avec prudence. Bien sûr, il tâtait le terrain. Liu Yang avait déjà précisé que le même vase en porcelaine avait été vendu aux enchères pour 420
000 l'année précédente. À ce prix, la plupart des gens n'auraient pas fait d'offre, sauf en cas de vol ou de cambriolage et de nécessité absolue de s'en débarrasser
; ce serait une toute autre histoire.
Le plus âgé des propriétaires de bouteilles en porcelaine esquissa un sourire, tandis que le plus jeune renifla et dit : « C'est drôle. Même si tu es stupide, tu ne peux pas traiter les autres comme des imbéciles. Je ne veux même pas te parler, même si cela coûte trois fois plus de 150 000. »
Les jeunes sont souvent impulsifs. Ils disent ce qu'ils pensent sans réfléchir.
L'enchérisseur esquissa un sourire gêné. 150
000 yuans était certes un prix bas, mais il n'était pas un collectionneur aguerri et ses moyens étaient limités. Son fonds de roulement, compris entre 300
000 et 400
000 yuans, lui permettait de gérer une petite entreprise et de dégager des bénéfices. S'il parvenait à acquérir cette faïence officielle de la fin de la dynastie Qing pour moins de 400
000 yuans, il empocherait plusieurs dizaines de milliers de yuans. Mais s'il pouvait l'obtenir entre 100
000 et 200
000 yuans, le profit serait considérable.
Cependant, le jeune propriétaire du vase en porcelaine a déclaré sans ambages qu'il était impossible de l'acquérir pour moins de 400
000. Si le prix dépassait 400
000, il n'y aurait aucun profit à réaliser
; aussi, la personne qui a fait l'offre a-t-elle refusé de s'exprimer davantage.
Les autres partageaient des réflexions similaires
: combien de personnes vraiment sincères pouvaient participer à une telle initiative citoyenne
? Qu’ils soient acheteurs ou vendeurs, très peu disposaient d’un véritable soutien financier
; ceux qui possédaient une fortune importante ou des objets de valeur ne se rendraient pas facilement dans un endroit comme celui-ci.
Comme le dit l'adage, l'or véritable ne se montre pas blanc, et un trésor ne fait pas étalage de sa valeur. Si vous le sortez pour frimer, ce n'est pas un vrai trésor. Dans l'Antiquité, c'était le moyen le plus sûr de se faire tuer. «
L'homme est innocent, mais posséder un trésor est un crime
!
»
Zhou Xuan voyait bien que ces gens cherchaient simplement à faire une bonne affaire, mais puisque l'expert avait déjà donné son avis, pourquoi leur laisseraient-ils faire un tel marché
? Quoi qu'il en soit, c'était une bonne chose pour lui
: au moins, il n'avait aucun concurrent à sa hauteur.
« Je vous offre 500 000. Êtes-vous intéressé par la vente, patron ? » demanda soudain Zhou Xuan en constatant que personne d'autre ne se préparait à faire une offre.
Le prix de 500 000 yuans a choqué le propriétaire du vase en porcelaine et plusieurs acheteurs potentiels qui espéraient faire une bonne affaire.
Après un moment de silence stupéfait, l'homme un peu plus âgé de Dongji dit : « Cinq cent mille ? Ça… »
Bien qu'ils fussent quelque peu excités, car le prix dépassait largement leurs estimations initiales, en personnes avisées, ils savaient qu'il serait avantageux de garder le silence pendant un certain temps ; au pire, ils pourraient accepter le prix à la fin.
L'autre jeune homme ne put s'empêcher de s'exclamer avec joie : « Cinq cent mille ? Mon frère ! » Il se tourna ensuite vers l'homme plus âgé.
L'homme qui avait la cuillère dans la bouche ne dit rien, mais la voix claire d'une autre femme dit : « J'offre 600 000 ! »
Cela stupéfia non seulement les deux frères propriétaires du vase en porcelaine, mais aussi tous ceux qui les entouraient.
C'est Shangguan Mingyue qui a proposé ce prix !
D'autres ignorent peut-être les intentions de Shangguan Mingyue, mais Zhou Xuan, elle, les connaît, et Li Wei aussi. Il a compris, dès le jour où elle a dérobé la gourde en porcelaine recouverte d'or de Zhou Xuan lors de la vente aux enchères clandestine, que Shangguan Mingyue cherchait simplement à lui nuire. Avait-elle l'intention de dépenser une fortune pour acquérir cette gourde et la lui offrir ensuite
?
Li Wei le pensait aussi, mais Zhou Xuan était très inquiet. Si Shangguan Mingyue récidivait, et que Fu Yingke était à leurs côtés, les deux hommes, déjà en conflit ouvert, se détestaient cordialement. Si Shangguan Mingyue semait à nouveau la zizanie, il leur serait impossible de se disculper, même en se jetant dans le Fleuve Jaune.
Lorsque Shangguan Mingyue fit son offre, la surprise fut générale, et Zhou Xuan, de son côté, garda le silence. Les autres supposèrent que Shangguan Mingyue était elle aussi passionnée d'antiquités.
Wei Haihong n'était pas particulièrement intéressé par la porcelaine, mais Zhou Xuan affirma qu'elle contenait quelque chose de spécial, aussi la surveilla-t-il de près. Cependant, Shangguan Mingyue fit la première offre, et Zhou Xuan ne tenta pas de négocier, ce qui éveilla ses soupçons.
L'homme plus âgé jeta un coup d'œil à Zhou Xuan et, voyant qu'il restait silencieux et n'augmentait pas davantage le prix, il s'enthousiasma et, sans plus attendre, dit à Shangguan Mingyue : « Mademoiselle, bonjour, bonjour, c'est un marché pour 600 000 ! »
Lorsque Shangguan Mingyue vit que Zhou Xuan avait enchéri sur le vase en porcelaine, elle comprit qu'il le voulait. Fraîchement disputée avec Fu Ying, elle était très contrariée. Ne voulant pas se laisser distancer par Zhou Xuan, elle surenchérit de 100
000 yuans sans réfléchir. Cependant, Zhou Xuan ne surenchérit pas, ce qui la fit perdre tout intérêt.
La propriétaire du vase en porcelaine lui dit que c'était un marché conclu
; ayant fait une offre, elle ne pouvait plus se rétracter. Elle prit alors une pose très charmante, même si ce n'était peut-être pas intentionnel. Mais son mouvement involontaire était naturellement beau et captivant.
«
Très bien, vous préférez du liquide ou un virement bancaire
? Dans les deux cas, il faudra vous rendre à la banque. Si cela ne vous dérange pas, je peux vous faire un chèque
!
»
« Nous acceptons les espèces ! » Les deux frères n'acceptaient certainement pas les chèques, et comme ils ne connaissaient pas Shangguan Mingyue, aller directement à la banque pour retirer de l'argent était la meilleure solution.
« Attendez ! » s'écria Zhou Xuan en voyant les deux frères s'apprêter à partir pour la banque avec Shangguan Mingyue. « J'aimerais vous parler d'autre chose, cela vous convient-il ? » Les deux frères se retournèrent, surpris, et l'aîné demanda : « Quoi donc ? Nous avons déjà convenu de vendre ce vase en porcelaine à cette jeune fille ! »
S'ils hésitaient encore, ils auraient dû le dire avant. Cela aurait simplifié les choses. Bien sûr, ils veulent gagner plus d'argent, mais maintenant qu'ils ont donné leur accord, ils doivent tenir parole. Sinon, ils risquent de ne plus vouloir de cette belle femme, ce qui ne vaudrait pas le coup, car ils savent que le prix est loin d'être négligeable.
«
Ce n’est pas la bouteille qui compte.
» Zhou Xuan fit un geste de la main, puis désigna la boîte en bois laqué rouge qu’il tenait et dit
: «
Je parle de cette boîte. Elle est en vieux séquoia. Vous n’avez vendu que la bouteille, pas la boîte. Je voudrais vous l’acheter pour ma collection. Je vous en offre 50
000 yuans. Accepteriez-vous de me la vendre
?
»
Les deux frères restèrent un instant stupéfaits, et Shangguan Mingyue fronça les sourcils. D'abord, elle aurait voulu se battre pour tout ce que Zhou Xuan désirait, mais cette boîte en bois était vieille et écaillée. Même si elle avait été en acajou ancien, elle ne pourrait plus servir à rien. Contrairement à cette bouteille, grande et belle, qui aurait fait bel effet dans la maison. Après un moment d'hésitation, elle se tut.
Zhou Xuan laissa enfin échapper un soupir de soulagement, mais il n'osa rien laisser paraître. (Pour découvrir la suite, connectez-vous pour accéder à d'autres chapitres, soutenir l'auteur et encourager une lecture authentique
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Volume 1, Chapitre 226 : Même avec une immense fortune
Les deux frères étaient fous de joie. La bouteille s'était vendue à un prix inattendu. « Je n'aurais jamais cru que même cette vieille boîte en palissandre puisse atteindre 50
000 yuans
! C'est une véritable surprise
! »
Fu Ying avait de l'argent liquide dans son sac, elle n'avait donc même pas besoin d'aller à la banque ; elle l'a simplement sorti et l'a tendu aux deux frères.
Les deux frères ouvrirent alors avec précaution la boîte en bois et en sortirent la grande bouteille en porcelaine. Le cadet ôta même ses vêtements pour envelopper la bouteille et la serra fort contre sa poitrine. Ils quittèrent ensuite la salle avec Shangguan Mingyue.
Zhou Xuan sourit. La boîte en bois qu'il tenait dans ses bras pesait au maximum cinq kilogrammes, presque autant que la boîte en acajou elle-même. La porcelaine Ru contenue dans le compartiment secret était presque immatérielle.