Zhou Xuan a été très clair : il n'avait aucune intention d'entrer dans la fonction publique, mais si Wei Haihe et Fu Yuanshan rencontraient des difficultés au travail, il les aiderait sans hésiter s'il le pouvait.
Wei Haihe s'attendait en réalité à cette réponse, mais il tenait tout de même à donner un dernier conseil
: l'aide apportée par Zhou Xuan en temps de crise était loin d'être suffisante pour faire de lui son bras droit lorsqu'il était en fonction.
Heureusement, Zhou Xuan leur prêtait toujours main-forte en cas de danger, et ce qui était rassurant, c'était que, quelles que soient les ruses ou les tentations employées par leurs adversaires, ils ne parviendraient pas à le débaucher. C'était ce qui rassurait le plus Wei Haihe
: Zhou Xuan serait toujours à ses côtés.
Wei Haihe était toujours déçu que Zhou Xuan n'ait pas rejoint son camp. À en juger par l'expression de Zhou Xuan, bien qu'il semblât indifférent, il n'avait pas donné son accord au fond de lui. Il semblait que ce soit assez bien ce que le vieil homme avait prédit. Il était peu probable que Zhou Xuan entre dans la fonction publique.
« Ce serait vraiment dommage que Xiao Zhou ne poursuive pas une carrière politique. Mais si jamais cette idée vous revient, ou si vous changez d'avis par la suite, je maintiens ma parole ! » dit Wei Haihe en soupirant. Même un soupir de la part d'un dirigeant de son envergure est touchant.
Bien que Fu Yuanshan et Wei Haihe aient atteint le stade de l'intimité physique, leur relation demeurait hiérarchique. Comme le dit l'adage, servir un souverain, c'est servir un tigre
; comment, dès lors, deviner les pensées de son supérieur
?
Face à l'invitation de Wei Haihe, seul Zhou Xuan pouvait refuser, seul Zhou Xuan pouvait ne pas le mettre en colère, et seul Zhou Xuan pouvait le rendre impuissant !
Fu Yuanshan apporta rapidement une théière et versa de l'eau bouillante dans leurs tasses, en disant avec un sourire : « Prenez du thé, prenez du thé. Le maire Chen n'a pas l'air d'être de très bonne humeur ! »
Wei Haihe sourit sans dire un mot. « Bien que Chen Xiaoming ait formé une alliance municipale avec lui, ils sont loin d'être vraiment proches. Pour être franc, il ne s'agit que d'une contrainte temporaire, dictée par la situation actuelle et leurs positions respectives. Depuis toujours, la lutte entre le pouvoir et ses subordonnés n'a jamais cessé. Bien que Wei Haihe ait fait la paix avec Chen Xiaoming, en l'autorisant à rester et en lui accordant une bourse, la répartition des pouvoirs stipule que le secrétaire du parti municipal est responsable des affaires générales et de la gestion du personnel, tandis que le maire s'occupe des affaires courantes et des finances. En principe, la gestion de la bourse relève de la compétence du maire, mais Wei Haihe ne laissera évidemment pas Chen Xiaoming abuser de son pouvoir financier. Le service des finances est sous son contrôle, et toutes les dépenses importantes doivent lui être signalées. Plusieurs projets de Chen Xiaoming impliquent des dépenses considérables, et Wei Haihe a déjà alloué une partie des fonds initiaux, mais il rechigne à payer le reste. »
Bien sûr, cela ne signifie pas qu'il a manqué à sa promesse. Il a également déclaré
: «
Les plans budgétaires d'envergure doivent encore être décidés par le Comité permanent. C'est une question de respect des règles. En réalité, concernant ces prétendues règles, Wei Haihe a déjà obtenu les trois quarts des sièges parmi les membres actuels du Comité permanent. Les autres ne peuvent que se ranger à son avis. S'ils ne se rangent pas à son avis, au moins ils ne voteront pas contre.
»
Ainsi, Wei Haihe utilisa les propos du Comité permanent pour faire taire Chen Xiaoming. Les questions suivantes devaient encore être tranchées lors de la réunion du Comité permanent. C'était en réalité une manière détournée de rappeler à Chen Xiaoming qu'il devait garder son rôle à l'esprit
: «
L'argent sera versé, mais il doit rester aux commandes.
» De cette façon, Chen Xiaoming était totalement sous l'emprise de Wei Haihe.
Mais Chen Xiaoming n'avait pas d'autre choix. Quelle que soit la dynastie ou la personne, quiconque se rendait s'exposerait inévitablement à des représailles. Il leur faudrait certainement du temps pour s'entendre. Après tout, Wei Haihe était désormais en position de force et se devait de conserver une attitude de supérieur.
Zhou Xuan cessa de penser à la conversation entre Wei Haihe et Fu Yuanshan et se contenta de boire son thé. Pourtant, Wei Haihe avait bel et bien demandé à Fu Yuanshan de l'amener ici aujourd'hui. Si Zhou Xuan avait refusé, il n'aurait pas été nécessaire de révéler certains secrets entre lui et Fu Yuanshan en personne.
Zhou Xuan remarqua que Tang Jie avait fait d'innombrables allers-retours devant la porte. Wei Haihe était très occupé. En tant que secrétaire du parti municipal, il était naturellement débordé. De plus, maintenant qu'il avait pris les rênes de la situation, tous ses subordonnés devaient lui rendre compte de chaque détail, important ou non, et lui demander des instructions. Que cela lui plaise ou non, cette procédure était incontournable.
Si Wei Haihe est simplement agacé, ce n'est pas grave. Mais s'il se met en colère parce qu'on ne lui a pas fait de rapport, là, c'est un vrai problème. Si vous demandez l'autorisation à votre supérieur pour tout, même s'il est contrarié, il ne vous en tiendra pas rigueur.
Cependant, Wei Haihe avait donné pour instruction à Tang Jie que personne ne serait autorisé à le voir sans sa permission. Tang Jie, inquiet, n'osa donc pas frapper à la porte. L'autorité du secrétaire Wei était extraordinaire.
Voyant que Wei Haihe et Fu Yuanshan n'avaient plus rien à dire, Zhou Xuan se leva et dit : « Secrétaire Wei, Directeur Fu, dois-je rentrer ? »
Comme ils n'arrivaient pas à se mettre d'accord, Wei Haihe n'insista pas. Le vieil homme, plus proche de Zhou Xuan, décida d'en discuter d'abord avec lui. Il se leva et dit en souriant
: «
Petit Zhou, Yuanshan, je vais demander au secrétaire Tang de vous préparer un repas. Quand vous venez chez moi, on ne vous offre même pas un simple repas, encore moins un repas décontracté…
»
Zhou Xuan secoua la tête en souriant : « Secrétaire Wei, je pense que nous devrions éviter les repas officiels ici. Il y a toujours des hauts fonctionnaires qui vont et viennent ; la nourriture n'est pas bonne et c'est toujours tellement agité. Je préfère manger chez frère Hong avec le vieux ! »
Wei Haihe a ri et a agité la main en disant : « Très bien, je vais demander à Tang Jie de vous y emmener pour tenir compagnie au vieil homme. Il n'a pas beaucoup souri ces derniers jours ! »
Zhou Xuan tourna la tête et soupira silencieusement. « Bien sûr, le vieil homme n'a pas dit à Wei Haihe qu'il ne lui restait que quelques mois à vivre ! »
Volume 1, Chapitre 573 : Emprunter cinq cents ans de plus au ciel
Après avoir quitté le bâtiment du comité municipal du parti, Tang Jie lui fit ses adieux chaleureusement. Fu Yuanshan conduisit Zhou Xuan jusqu'à la villa de Wei Haihong, sourit et s'éloigna sans un mot.
Ade et ses frères gardaient le jardin, mais n'ayant rien de particulier à faire, ils bavardaient tranquillement. Lorsqu'ils virent Zhou Xuan sortir de la voiture, ils s'approchèrent rapidement de lui en souriant.
Quant à Zhou Xuan, inutile d'en dire plus
; ils se connaissent intimement, et il sait que le vieil homme et Wei Haihong le traitent encore mieux que leur propre famille.
Zhou Xuan demanda : « Le vieil homme est-il là ? » En réalité, il n'avait pas besoin de poser la question pour savoir que le garde du corps du vieil homme était présent. Il était toujours à ses côtés, inséparable de lui. Protéger le vieil homme était sa responsabilité.
Zhou Xuan n'utilisait pas son super-pouvoir pour détecter quoi que ce soit. Ces derniers temps, il s'en servait de moins en moins. Soudain, il se dit qu'« une vie simple est la meilleure ». Bien que son super-pouvoir lui ait apporté richesse, statut social et même tout le reste, la pression croissante lui fit comprendre qu'il lui causait aussi bien des ennuis.
La seule chose qui le rendait heureux et qu'il ne regrettait pas, c'était sa rencontre avec Fu Ying. Yingying était quelque chose qu'il ne regretterait jamais de sa vie !
Le garde du vieil homme acquiesça et répondit : « Oui, mais pas dans le salon, c'est dans le jardin ! » Il ouvrit la marche, suivi en silence par Zhou Xuan. Dans le jardin, le vieil homme taillait les plantes avec un sécateur. L'une de ses plantes préférées était un clivia, que Zhou Xuan avait vu entretenir à plusieurs reprises lors de ses visites. Wei Xiaoqing, assise sur un banc de pierre à l'écart, le menton appuyé sur ses mains, était plongée dans ses pensées. Le vieil homme et elle vaquaient chacun à leurs occupations, absorbés par leurs réflexions.
Zhou Xuan s'arrêta à quelques mètres de là, fit un geste de « chut » au garde pour lui signaler de retourner dans la cour avant, puis attendit lui-même.
Le vieil homme paraissait encore plus maigre, mais son moral restait intact. Ses gestes lorsqu'il coupait des fleurs étaient toujours précis et il ne laissait transparaître aucun signe d'inquiétude ou de détresse, même s'il savait que sa vie touchait à sa fin.
Zhou Xuan se tenait immobile. Le vieil homme était concentré, et Wei Xiaoqing, perdue dans ses pensées, ne remarqua pas la présence de Zhou Xuan à ses côtés. Ce dernier utilisa de nouveau son pouvoir spécial pour sonder le corps du vieil homme. Comme la dernière fois, ses fonctions corporelles montraient des signes de vieillissement, presque inexistantes. Il tenta donc une nouvelle fois d'améliorer son état, mais en vain. C'était comme un fil électrique dont la connexion, recouverte de ruban adhésif depuis des années, était désormais usée. On ajoutait couche après couche, jusqu'à ce que la connexion interne soit complètement corrodée et rongée. Même en la réparant, rien n'y faisait.
Le vieil homme se tourna soudain vers Zhou Xuan, marqua une pause, puis sourit largement : « Tu es venu ? Hehe, inutile de gaspiller plus d'énergie pour moi, ce vieux corps ne me sera d'aucune utilité quoi que je fasse ! »
En voyant les yeux exorbités du vieil homme, dus à sa maigreur, et les veines saillantes sur ses mains et son visage, Zhou Xuan sentit soudain une boule se former dans sa gorge et ses yeux s'empourprèrent.
Le vieil homme posa les ciseaux, s'approcha et lui tapota doucement l'épaule. De l'autre côté, Wei Xiaoqing, surprise par les paroles soudaines du vieil homme, leva les yeux et aperçut le visage qu'elle avait tant désiré. Elle rougit alors, sans prêter attention aux expressions du vieil homme et de Zhou Xuan.
Craignant que Wei Xiaoqing ne remarque que quelque chose n'allait pas, Zhou Xuan se tourna légèrement sur le côté, se frotta l'œil et dit : « Comment se fait-il qu'un grain de sable soit entré dans mon œil ! »
Le vieil homme désigna le long banc de pierre dans le jardin et dit : « Asseyez-vous, l'air est meilleur dehors, il fait étouffant dans le salon ! » C'est vrai, le salon et les chambres sont fermés, et même si le puissant climatiseur maintient la température constante à 22 degrés Celsius, l'air intérieur n'est inévitablement pas aussi bon qu'à l'extérieur.
Il s'agit de l'un des quartiers résidentiels les plus luxueux et les plus prisés du district de Xicheng, notamment grâce à l'abondance d'espaces verts. La superficie des jardins des villas est bien supérieure à celle des bâtiments, ce qui justifie leur prix élevé.
Zhou Xuan s'assit sur la chaise de pierre comme convenu et regarda Wei Xiaoqing. À cet instant, elle n'osait pas croiser son regard. Son visage était rouge de timidité, mais la vue de Zhou Xuan la rendait plus heureuse que triste. Le désir est un supplice.
Sachant pertinemment qu'elle aime profondément Zhou Xuan et que cet amour restera à jamais intact, elle comprend d'autant plus clairement que Zhou Xuan ne pourra jamais rester à ses côtés. Son cœur est véritablement déchiré.
Cependant, Wei Xiaoqing ignorait tout de la situation de sa sœur Wei Xiaoyu. Après le retour de cette dernière, le vieil homme lui avait déjà trouvé un autre logement. Hormis les trois frères Wei, personne d'autre dans la famille n'était au courant, car Wei Xiaoyu avait démissionné et rompu tout contact avec l'armée et ses amis.
Wei Haihong engagea une autre nounou pour s'occuper d'elle. Wei Xiaoyu était enceinte de plus de sept mois et sur le point d'accoucher. Wei Haihong avait reçu pour instruction du vieil homme d'acheter une propriété pour Wei Xiaoyu à Hong Kong, prévoyant de la lui faire parvenir après la naissance de l'enfant et de s'y installer ensuite.
Wei Xiaoqing ignorait tout de ces choses. N'ayant rien à faire à la maison, elle se demandait avec curiosité pourquoi sa sœur n'était pas rentrée depuis plus de six mois.
Il y a déjà eu des missions, mais jamais d'une telle durée. Inquiet, j'ai interrogé mes parents et mon oncle. Ils m'ont rassuré : il était en mission à l'étranger.
Wei Xiaoqing s'ennuyait terriblement de sa sœur et ne pouvait confier à personne son désir pour Zhou Xuan, et encore moins à ses parents. Elle préférait donc aller chez son oncle tenir compagnie à son grand-père. Le vieil homme la chérissait toujours autant. Après avoir passé du temps avec lui, elle réalisa qu'il semblait vraiment apprécier sa compagnie. Même s'il n'y avait pas objecté auparavant, il ne restait plus longtemps. Au bout d'un moment, il lui demandait de partir pour pouvoir être seul avec elle.
Wei Xiaoqing, bien sûr, l'ignorait, et en réalité, personne dans la famille Wei ne le savait
: le vieil homme approchait de la fin de sa vie. À ce moment-là, tout en s'inquiétant pour l'avenir des Wei, ce qui lui tenait le plus à cœur, c'était les liens familiaux qui unissaient les siens.
Mais à vrai dire, la seule fille qui lui témoigne régulièrement de l'affection et apprécie sa compagnie est Xiaoqing, car elle a toujours été la plus douce et la plus gentille. Wei Xiaoyu, quant à elle, a toujours été trop têtue, et maintenant qu'elle a vécu une telle histoire avec Zhou Xuan, même si elle souhaite revenir, c'est impossible pour elle
; elle n'a d'autre choix que de se cacher.
Les trois frères Wei étaient soit en politique, soit dans les affaires, et ne manifestaient que rarement de l'affection les uns envers les autres en présence de leur grand-père, se contentant de discuter de politique. Aussi, lorsque Wei Xiaoqing vint lui tenir compagnie, il fut ravi et l'autorisa même à rester et à passer tout son temps avec lui.
Avec le vieil homme à ses côtés, les parents de Wei Xiaoqing furent soulagés. Leurs deux filles leur avaient causé tant de peine, de colère et de frustration. « Il a fallu que mes deux filles s'engagent avec Zhou Xuan. À vrai dire, même si le père de Wei Xiaoqing, Wei Haifeng, avait adouci son attitude envers Zhou Xuan après avoir appris ses dons exceptionnels, le départ de la princesse signifiait qu'il avait lui-même une très mauvaise opinion de lui. Ses filles, à tout le moins, devaient être de bonne condition sociale. Comment Zhou Xuan pouvait-il être digne d'elles ? »
Ce qui le mettait le plus en colère, c'était que ses deux filles aimaient Zhou Xuan, et que Wei Xiaoyu soit même tombée enceinte de lui. Cela le rendait fou de rage. Pourtant, son père ne s'y opposait pas, et sa fille était étrangement déterminée à garder l'enfant, « sacrifiant tout son avenir prometteur ». Ainsi, les préjugés de Wei Haifeng envers Zhou Xuan ne firent que se renforcer.