« Si vous venez dans notre village, je vous garantis que tous les hommes auront les yeux qui sortiront de leurs orbites ! » dit-il sérieusement, le visage déformé par le sarcasme.
Wei Xiaoqing, surprise, demanda : « Pourquoi ? »
« Parce que tu es si belle, personne ne peut te rivaliser. Même le présentateur de la chaîne de télévision de notre comté n'est pas aussi joli que toi ! » dit-il sans la moindre trace de moquerie.
Wei Xiaoqing rit de nouveau. Aucune fille n'aime qu'on lui dise qu'elle est jolie, et elle ne faisait pas exception. Cependant, complimenter la beauté d'une fille dépend du contexte et du lieu. Si des inconnus l'abordaient dans la rue pour lui dire qu'elle était jolie, ils la traiteraient sans aucun doute de perverse.
Mais il parlait avec une grande habileté, sans la moindre trace de sourire, et ses manières étaient si charmantes que Wei Xiaoqing l'appréciait de plus en plus à mesure qu'il l'écoutait, trouvant ses paroles de plus en plus amusantes.
Il se mit à bavarder avec elle d'un ton désinvolte, évoquant aussi bien les chats au pied de la montagne que les loups sur les pentes, les lapins des champs que les sangliers de la forêt, laissant Wei Xiaoqing perplexe. Achang, qui se tenait devant, trouvait la situation plutôt amusante.
L'histoire devient de plus en plus absurde. « Un soir, mon petit frère et moi sommes allés à la fenêtre arrière de la maison d'Erniu… »
Zhou Xuan ne prêtait aucune attention à ces bêtises, mais lorsqu'il entendit le nom d'Er Niu, il sursauta. Il tendit aussitôt la main et la piqua du doigt à la taille. Elle se figea un instant, puis réalisa qu'elle avait laissé échapper quelque chose en disant des bêtises, et se tut immédiatement.
Wei Xiaoqing jeta un coup d'œil par la fenêtre et demanda : « Tu veux dire Zhou Xuan, le petit frère dont tu parles ? Que faisais-tu à la fenêtre arrière d'Erniu ? »
Il a répondu maladroitement : « Rien, rien, j'allais juste attraper des lapins sauvages derrière sa maison. »
« Attraper des lapins sauvages ? » murmura Wei Xiaoqing, dubitatif, avant de demander soudainement : « Erniu est-il l'amant de Zhou Xuan ? »
Zhou Xuan, immédiatement gêné, s'écria : « De quelles bêtises parlez-vous ? Ce n'est pas à moi ! »
« Si ce n'est pas à toi, alors ça doit être à frère Zhang ? » demanda Wei Xiaoqing avec un sourire.
Elle était aussi un peu décontenancée : « Non, non, ce n'est pas vrai. »
Mais ses paroles sonnaient faux. Wei Xiaoqing sourit largement et demanda à nouveau : « Je… »
Ni Zhou Xuan ni Er Niu ne répondirent à la question. Ils restèrent silencieux. À douze ou treize ans, le corps encore à moitié mûr d'Er Niu les avait profondément marqués. Impossible d'oublier sa première fois, n'est-ce pas ? Le corps d'Er Niu était gravé dans leur mémoire, et ils s'en souvenaient encore avec une grande précision plus de dix ans après.
Après avoir dépassé Tianjin et être entrés dans Taiyuan, ils déjeunèrent dans un restaurant. Reprenant la route, ** prit le relais d'Ade, Achang continua, et Zhou Wang, ne pouvant conduire, dut se relayer pour se reposer.
Wei Xiaoqing aurait pu conduire, mais elle n'a rien demandé, alors Achang et Ade, bien sûr, ne l'ont pas laissée prendre le volant. Ade s'est installé sur le siège passager d'Achang et s'est endormi aussitôt. Zhou Xuan était assez impressionné. La banquette arrière était spacieuse, et il a proposé à Ade de venir s'y reposer, mais Ade a refusé, disant qu'il pouvait dormir seul. Ils y étaient habitués grâce à leur service militaire
; comparé à leur époque à l'armée, c'était le paradis. Wei Xiaoqing est allée s'asseoir avec Liu Yufang, et Zhou Xuan l'a laissée tranquille. Comme Ade insistait pour ne pas aller à l'arrière, il s'est simplement allongé sur le côté pour dormir.
Wei Xiaoqing voulait en réalité bavarder avec Liu Yufang. Cette dernière, tenant son fils dans les bras, s'ennuyait elle aussi, et les deux jeunes filles entamèrent la conversation. Liu Yufang appréciait beaucoup cette jolie fille pleine de vie, mais elle ignorait qui elle était et n'avait pas eu l'occasion de le lui demander auparavant. Cependant, puisqu'elle retournait à la campagne avec eux, il devait y avoir un lien, non
? Serait-ce la petite amie de Zhou Xuan
?
Liu Yufang y réfléchit et eut un mauvais pressentiment. Après tout, elle connaissait bien le passé de Zhou Xuan. Mais elle réalisa alors qu'elle avait oublié qu'il était désormais un homme riche. Il était courant qu'un homme riche ait une belle compagne. Ne l'avait-elle pas épousé parce qu'il était doué pour gagner de l'argent et qu'il possédait une fortune ? Les jeunes filles rêvent, elles aussi, qu'un prince charmant, beau et riche, tombe amoureux d'elles. Mais en grandissant, leurs rêves deviennent plus réalistes. Les rêves ne sont que des rêves, et il y a un monde entre eux et la réalité. Les rêves sont irréalistes parce que ce ne sont que des rêves. On n'y pense que lorsqu'on rêve, et on n'y pense plus au réveil.
Liu Yufang pensait elle aussi que c'était possible, mais elle trouvait Wei Xiaoqing trop belle, un peu trop, et elle s'inquiétait également pour Zhou Xuan. Une fille comme elle resterait-elle vraiment avec lui
? Et si elle le spoliait de son argent avant de s'enfuir
?
Wei Xiaoqing ignorait que Liu Yufang était si préoccupée. Elle tendit la main et caressa doucement le visage de son fils du bout des doigts. Le petit garçon, loin d'être timide, attrapa son doigt de son petit doigt délicat et gloussa.
« Tu es trop mignonne, quel âge as-tu ? » demanda Wei Xiaoqing.
« Il aura un an dans un mois. » Liu Yufang tenait son fils à deux mains, le laissant jouer avec Wei Xiaoqing sur ses genoux, puis regarda Wei Xiaoqing et dit : « Petite sœur, tu es si jolie ! »
«
Tu es si belle, prostituée
», dit Wei Xiaoqing en souriant. Tout le monde se comportait étrangement aujourd’hui
; hommes et femmes s’extasiaient sur sa beauté. Bien sûr, elle savait qu’elle était belle elle-même.
« Vous êtes tous vieux et défraîchis ! » dit Liu Yufang en souriant. « Ma sœur, tu viens aussi dans notre village ? »
Wei Xiaoqing acquiesça : « Oui. Zhou Xuan et moi allons lui rendre visite dans sa ville natale, puisque nous n'avons rien d'autre à faire de toute façon. »
Le sourire de Liu Yufang s'accentua ; cela semblait en effet assez plausible !
Bien qu'elle n'ait rencontré Wei Xiaoqing qu'en ligne, son intuition lui disait que Wei Xiaoqing était une fille simple et sans prétention, et qu'il n'y avait pas beaucoup de filles comme elle dans les grandes villes de nos jours.
Liu Yufang a tenté d'obtenir des informations de Wei Xiaoqing, mais cette dernière a pris l'initiative et a demandé : « Belle-sœur, êtes-vous originaire du même village que Zhou Xuan et Frère Zhang ? »
Liu Yufang sourit et secoua la tête en disant : « Nous ne sommes pas du même village, mais nous ne sommes pas loin l'un de l'autre, à seulement une dizaine de minutes à pied. »
« Oh, votre belle-sœur connaît-elle une fille nommée Erniu ? » demanda Wei Xiaoqing d'un ton désinvolte, comme si elle n'écoutait pas.
« Erniu ? » Liu Yufang fronça les sourcils et réfléchit un instant. Puis elle dit : « Il me semble avoir souvent entendu ma mère appeler la deuxième sœur de la famille Chen, celle qui habite derrière la maison de **, "Erniu", mais elle s'est mariée il y a quelques années. La connais-tu ? »
« Oh, ce n’est peut-être pas elle. » Wei Xiaoqing secoua la tête et nia aussitôt. « J’ai entendu Zhou Xuan parler d’elle. Je posais juste une question, vraiment. »
Le conducteur de devant était un peu nerveux, ne s'attendant pas à ce que Wei Xiaoqing prenne la voiture en chasse pour tenter d'extorquer des informations à Liu Yufang. Heureusement, Liu Yufang n'était au courant de rien, et le fait que lui et Zhou Xuan espionnaient Erniu était un secret
; personne d'autre n'était au courant.
Malgré toutes les questions posées, aucun progrès significatif n'a été constaté. Liu Yufang ignorait le secret qui unissait ** et Zhou Xuan et ne put donc rien lui soutirer. Quant à Wei Xiaoqing, chaque fois que Liu Yufang l'interrogeait sur sa relation avec Zhou Xuan, elle éludait la question ou donnait des réponses vagues et ambiguës, sans confirmer ni infirmer.
Ils roulèrent toute la nuit, et Achang et Ade échangèrent de nouveau leurs places. Après trois heures de repos, ils échangèrent encore une fois leurs places. Achang et Ade étaient bien plus forts que le conducteur, et ils roulèrent jusqu'à l'aube avant que celui-ci ne prenne leur place.
Le lendemain matin, après près de 24 heures de route, nous avons traversé Tianjin, Dezhou, Tai'an, Kaifeng, Xuchang, Shenhe et Nanyang. Après avoir dépassé le comté de Xinye, lieu de l'incendie de Xinye durant la période des Trois Royaumes, nous sommes entrés dans la province du Hubei, limitrophe de Xiangfan. Une heure plus tard, nous arrivions à Laohekou et, vers 11 heures, à Danjiangkou. En roulant encore une heure environ vers le nord, le paysage nous est devenu familier.
Zhou Xuan n'était pas revenu depuis des années. Les montagnes étaient toujours les mêmes, mais les routes avaient changé. Après avoir traversé la ville et pénétré dans les villages, elles étaient toutes pavées de ciment, bien meilleures que les anciens chemins de gravier, et aussi plus larges.
Arrivés à la petite boutique de Liu dans le village, la voiture tomba en panne. Ils descendirent donc tous, ouvrirent le coffre et en sortirent leurs bagages. Au début, il n'y avait que quelques enfants, mais à la vue des deux puissants Hummers, puis de ces personnes, ils appelèrent rapidement quelques adultes.
Zhou Xuan reconnut les adultes qui étaient sortis et les salua : « Deuxième oncle Liu, frère Jiang Cheng. »
Les deux hommes furent stupéfaits un instant, puis dirent : « Vous… vous êtes Zhou Xuan ? Zhou Diwa ? »
Zhou Xuan hocha la tête, mais avant qu'il puisse parler, quelqu'un cria depuis l'autre voiture : « Deuxième oncle, Jiang Cheng, c'est moi, le patron Zhang, le fils aîné de la famille Zhang, je suis de retour ! »
Mais l'oncle Liu et Jiang Cheng lui jetèrent seulement un coup d'œil avant de se retourner et de crier : « Zhou Diwa est de retour ! Zhou Diwa est de retour ! »
Zhou Xuan fut interloqué. « Je suis de retour, dois-je en faire tout un plat ? Qu'y a-t-il de si excitant ? »
Les gens à côté de moi étaient un peu bizarres aussi. Je conduisais une si grosse voiture, mais ils n'étaient ni envieux ni jaloux. Au contraire, ils m'appelaient simplement « petit frère ». Est-ce qu'il est devenu plus beau ?
Voici le nouveau chapitre de 11
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Volume 1, Chapitre 73 : Réunion
Quand personne ne fait attention à lui, il s'offre un moment de divertissement en ligne teinté de vantardise. Puis regardez Zhou Xuan.
Lui aussi était un peu surpris. Se pouvait-il que tout le monde dans sa ville natale soit au courant de sa fortune
? Si c’était le cas, il n’y avait plus rien à ajouter. Sa propre richesse ne faisait pas le poids face à celle de Zhou Xuan.