Cette fois, Hank ne fixa pas Zhou Xuan du regard. Il fixa plutôt le petit bol devant lui.
Le couvercle fut soulevé, mais les chiffres le laissèrent perplexe. Un point était correct, deux deux étaient corrects, deux quatre étaient corrects, mais le six manquait. Pourquoi y avait-il un de plus
?
Hank était un peu abasourdi et n'a pas réagi !
Bien sûr, ce résultat fut une énorme surprise pour lui. Vu son niveau et sa vue, il aurait facilement pu comprendre le score d'un simple coup d'œil, mais ce retournement de situation inattendu fut un coup dur pour son moral !
Le corps de Sato trembla et son cœur se serra. Il avait bel et bien perdu !
De plus, il ignorait même où il avait perdu. À son arrivée, il ne considérait Hank que comme un adversaire redoutable et n'avait pas pris au sérieux Zhou Xuan, dont il n'avait jamais entendu parler auparavant. Ce n'est que lors de cette partie qu'il commença à le prendre au sérieux. En effet, Zhou Xuan est un maître hors pair qui ne révèle jamais ses véritables capacités !
Ma Shu comprenait en partie la nature particulière de Zhou Xuan. Il avait déjà subi ses méthodes. Elles n'étaient ni trop brutales ni trop douces, mais elles finissaient toujours par être mortelles !
Seul Zhuang Zhixian, d'abord tendu et les dents serrées, pensait que Zhou Xuan allait le trahir. Mais dès que les dés furent ouverts et qu'il vit le score, il ne put s'empêcher de bondir de joie. Il cria sans se soucier de son image
: «
Deux, deux, quatre, quatorze points
! Nous avons gagné
! Nous avons encore gagné
!
»
À cet instant, Zhuang Zhixian rêvait de saisir Zhou Xuan et de l'embrasser passionnément. Malgré son caractère odieux, Zhou Xuan était d'une redoutable efficacité. Il l'avait observé de près tout ce temps, et sans que personne ne s'en aperçoive, il avait réussi à faire bouillir Sato et Hank à mort dans une marmite d'eau bouillante !
S'il n'était pas devenu l'ennemi mortel de Zhou Xuan, s'il n'avait pas été impossible pour lui d'utiliser Zhou Xuan, et si l'identité de Zhou Xuan n'avait pas été si particulière, Zhuang Zhixian aurait vraiment voulu gagner la confiance de Zhou Xuan, former une alliance et faire fortune à travers le pays !
Mais c'était manifestement impossible. Fort de leurs échanges précédents, Zhuang Zhixian savait que Zhou Xuan ne coopérerait jamais avec lui. Cet homme était totalement différent de Ma Shuzhe
; ni l'argent ni la beauté ne pouvaient le séduire. De plus, cette fois, il l'avait déjà profondément offensé
!
Ajoutant les 20 millions de wons du tour précédent, Zhou Xuan empocha la somme faramineuse de 140 millions en seulement deux tours. Cela permit à Zhuang Zhixian de récupérer sa perte précédente d'un milliard de dollars de Hong Kong. Se sentant beaucoup plus serein, il jeta un coup d'œil à l'heure devant Zhou Xuan. Il restait encore 20 minutes avant la fin de l'heure. Il sourit et leva le poignet vers Zhou Xuan, lui signifiant qu'il s'en souvenait et qu'il n'y avait pas lieu de s'inquiéter.
Ce geste peut être interprété comme une marque de bonne volonté et une récompense envers Zhou Xuan.
Voyant l'air stupéfait de Hank, Zhou Xuan remit les jetons en place. À cet instant, il était le grand gagnant et la situation lui était clairement favorable.
Sato a gagné cinq millions lors de la partie précédente et en a perdu vingt millions lors de celle-ci, soit une perte totale de quinze millions, ce qui n'est pas très important par rapport au total de trois cent cinquante millions.
Hank, quant à lui, a perdu 25 millions au tour précédent et 80 millions à celui-ci, soit une perte totale de 105 millions, près d'un tiers du total. Ses jetons étaient nettement moins importants, et son moral était encore plus au plus bas à ce tour qu'au précédent.
Sato sut dès cet instant que Hank avait bel et bien perdu aujourd'hui, une défaite inexplicable, et qu'il était lui-même en danger. Jusqu'à présent, malgré les deux manches qu'ils avaient disputées, il n'avait absolument pas compris comment Zhou Xuan avait pu gagner !
Dire qu'il a triché ou truqué le jeu, Sato n'y croit pas. C'est un tricheur hors pair, et même si ses méthodes sont ingénieuses, il doit respecter certaines conditions de base. Or, Zhou Xuan ne remplissait aucune de ces conditions. C'est comme si une banque avait été braquée, mais que Zhou Xuan n'avait pas quitté sa maison. Peut-on vraiment le tenir pour responsable du braquage
?
Évidemment impossible !
Bien que Zhou Xuan ait remporté cette manche, faisant la joie de Zhuang Zhixian, il était encore plus troublé. Plus la fin de la partie approchait, plus sa peur grandissait, car il n'avait toujours pas trouvé le moyen de vaincre Zhuang Zhixian.
Hank était véritablement décontenancé, mais malgré son expression confuse, il resta silencieux.
Zhou Xuan désigna les dés et demanda à Sato et Hank : « Dois-je les secouer ou devez-vous les secouer ? »
Sato secoua la tête. Il ne comptait pas prendre l'initiative dans cette partie. Il voulait gagner du temps et s'en occuper plus tard. Il avait décidé de ne plus miser sur les jeux à micro-enjeux et d'attendre de pouvoir jouer à d'autres jeux.
Hank prit quelques respirations, puis attrapa le gobelet à dés et dit : « Je vais le secouer une dernière fois ! »
Zhou Xuan lui fit un geste désinvolte, l'invitant à lui serrer la main.
Hank prit le bol de bouillon à deux mains, se calma, puis réfléchit, les mains tremblant légèrement tandis qu'il tenait le bol.
Zhuang Zhixian laissa échapper un petit rire. Ce Hank… il n’a rien à voir avec la figure légendaire. Ses mains tremblaient après sa défaite
; comment pourrait-il espérer gagner par la suite
?
Zhou Xuan avait une autre idée. Il avait utilisé l'énergie de glace pour tout sonder, mais les mains tremblantes de Hank n'étaient certainement pas dues à la peur. Il semblait plutôt qu'il utilisait une technique particulière, une sorte de cultivation d'énergie interne.
Parce que l'énergie glaciale de Zhou Xuan a perçu le changement dans l'énergie interne de Hank, une puissante énergie a circulé dans le bas-ventre de Hank, puis est montée vers sa poitrine, s'est étendue à ses bras, et enfin à ses mains, avant de couler de ses mains vers ses cuisses.
Zhou Xuan sentit qu'après que l'énergie de Hank eut pénétré le Ban Zhong, elle n'enveloppa qu'une seule des particules dispersées. Compte tenu de la violence de la source d'énergie de Hank, dès qu'il la libérerait, cette énergie réduirait les particules dispersées à l'intérieur en fragments.
Zhou Xuan fut stupéfait un instant, puis comprit immédiatement.
Sous l'effet de la manipulation de son énergie interne par Hank, la pierre dispersée se brisa d'abord en fragments. Puis, enveloppée par son énergie, elle se dispersa à nouveau lentement et imperceptiblement. Même les experts n'auraient pu déceler le mouvement ; ils auraient seulement pu estimer la valeur de la pierre avant qu'elle ne se brise. Quant à ce qui se passa après sa fragmentation, seul Hank pouvait le comprendre.
Il s'agit d'un jeu d'adresse. Dans un jeu de hasard, tant que les pièces éparpillées ne disparaissent pas, il n'y a pas tricherie et vous ne serez pas pris. Si une pièce manque, l'adversaire sera mécontent et pourrait tenter de tricher. Mais secouer les pièces pour les casser n'est pas considéré comme de la tricherie. Personne ne peut garantir qu'en secouant les pièces, on exercera une force suffisante pour en casser beaucoup.
Bien sûr, il est impossible que les microparticules des dés se brisent dans le gobelet. Il faudrait être exceptionnel pour y parvenir. Cependant, dans un casino, personne n'exige que la partie soit invalidée si les microparticules sont brisées, et celui qui secoue les dés n'est pas considéré comme un tricheur. L'important, c'est de ne pas entendre le bruit. Si vous ne l'entendez pas, c'est que vous êtes moins doué et que votre ouïe n'est pas aussi fine que celle des autres. Si vous perdez, vous n'avez rien à dire.
C’est alors seulement que Zhou Xuan comprit véritablement l’intention de Hank. Immédiatement, au moment où il s’apprêtait à utiliser sa force intérieure pour fendre la microparticule, il employa son énergie glacée pour transformer la couche externe de celle-ci en or, bien qu’il ne s’agisse que d’une couche très fine.
Hank a utilisé son énergie interne pour scinder la particule, puis a utilisé son énergie interne pour protéger la microparticule jusqu'à ce qu'elle ramollisse et colle au sol.
Cependant, il ne put utiliser son énergie interne pour percevoir la scène à l'intérieur du fragment dispersé. Il l'utilisa simplement comme à son habitude, ignorant que Zhou Xuan avait déjà transformé la surface du fragment en or. Son énergie interne ne parvint pas à briser le fragment !
Après que Hank eut cessé de secouer le bol et l'eut posé sur la table, Zhou Xuan avala alors la couche d'or extrêmement fine.
La microparticule reprit immédiatement sa forme initiale. Comme ces particules étaient neuves et immaculées, Zhou Xuan se transforma et absorba une très fine couche de la peau externe, la rendant invisible de l'extérieur. Si les particules avaient été anciennes, elles seraient redevenues neuves à ce moment-là. Mais comme elles étaient neuves, leur couleur n'avait que peu changé, et leur surface et leur volume étaient également imperceptibles.
Après avoir reposé la petite tasse, Hank laissa échapper un long soupir ; cette énergie interne était extrêmement épuisante.
Hank était absolument certain de l'issue de cet incident, car ses compétences en arts martiaux internes étaient capables de fendre du bois et de briser de la pierre. Il était persuadé que personne dans la salle n'aurait pu imaginer qu'il maîtrisait l'énergie interne. Grâce à ses capacités, même si tous les présents se jetaient sur lui sans arme, ils ne feraient pas le poids.
Cependant, ce n'est que l'idée de Hank, son opinion personnelle.
Zhou Xuan était une personne à laquelle il ne s'attendait pas. Zhou Xuan comprit également que Hank était un maître des arts martiaux internes. Réussir à briser les fragments du pot brisé était un exploit que les pratiquants ordinaires ne pouvaient accomplir. Même dans les endroits les plus reculés, on ne trouvait que très peu de personnes possédant des compétences comparables à celles de Hank.
Par le passé, Zhou Xuan avait affronté de nombreux maîtres d'arts martiaux, tels que Yingying, Wei Xiaoyu et les gardes du corps de Wei Haihong. Tous étaient extrêmement compétents, mais comparés à Hank, ils restaient largement inférieurs.
Hank maîtrise les arts martiaux internes. Bien que Fu Ying et Wei Xiaoyu soient extrêmement douées, elles sont loin d'être capables de briser des rochers et de fendre du bois, et encore moins de posséder la force intérieure nécessaire pour traverser des montagnes.
Hank était confiant cette fois-ci, mais il ne s'attendait absolument pas à rencontrer Zhou Xuan, un être étrange qui semblait venir d'un autre monde. L'énergie glacée de Zhou Xuan était un pouvoir inexistant sur Terre, et donc incompréhensible pour Hank. Sa défaite face à Zhou Xuan n'avait rien de surprenant.
Même maintenant, Hank n'arrive toujours pas à comprendre comment Zhou Xuan a pu le battre. Il se demande si Zhou Xuan a eu de la chance ou s'il a simplement commis une erreur. Mais c'est une trop grande coïncidence !
La première fois, c'était sa propre erreur, mais la seconde fois, c'est Zhou Xuan qui a secoué la machine. Se pourrait-il que lui et Sato aient mal compris ? Puisqu'ils ne voyaient aucune faute de la part de Zhou Xuan, cela ne pouvait signifier qu'une chose : Zhou Xuan est un maître encore plus puissant qu'eux !
Bien sûr, Hank avait toujours été au sommet, et il ne croyait pas qu'il puisse y avoir quelqu'un de meilleur que lui, c'est pourquoi il a subi une défaite aussi cuisante.
Après avoir secoué la tête, Hank regarda Zhou Xuan et Sato, puis ses propres mains, et murmura : « Monsieur Sato, Monsieur Zhou Xuan, avez-vous l'intention de faire un pari ? »