À vrai dire, ce que Lao Jiang craignait le plus, c'était Guan Lin. Ce jeune homme était trop rusé. Bien qu'il ne le comprenne pas, il se sentait toujours mal à l'aise et extrêmement méfiant à son égard. En l'absence de Guan Lin, Lao Jiang semblait pouvoir agir plus librement.
Cette mentalité est en réalité une question de dynamique. Guan Lin est le gendre du frère aîné de l'oncle Yu, ce qui crée une relation particulière. Le vieux Jiang est impuissant face à lui, et cette crainte se répercute naturellement sur les jeux de hasard.
Bien que Zhou Xuan se soit débarrassé de ses cartes, il n'a pas relâché sa vigilance envers Guan Lin et Yu Qiang. Guan Lin connaissait parfaitement les intentions de Lao Jiang. Cette fois, il avait donné de bonnes cartes à Yu Qiang, alors que lui-même avait une mauvaise main. Lao Jiang voulait voir ses cartes, ce qui lui convenait parfaitement. En se débarrassant de lui, il a également fait des économies et a apaisé Lao Jiang.
Lorsque Lao Jiang demanda à voir les cartes de Guan Lin, ce dernier sourit, rassembla ses cartes et les tendit face cachée à Lao Jiang en disant : « Lao Jiang, mes cartes sont très fortes, voyez par vous-même. »
Le vieux Jiang fut un instant stupéfait, véritablement effrayé. Plus Guan Lin parlait, plus il était terrifié. Après tout, au poker, une couleur avec un roi n'est pas forcément la meilleure main
; une couleur avec un as pourrait facilement le battre.
Cependant, Lao Jiang se souvint que la main de Guan Lin était un pari à l'aveugle, et il semblait qu'il n'avait pas regardé les cartes lui-même, mais les avait simplement ramassées et les lui avait tendues.
Le vieux Jiang était un peu inquiet, mais après avoir pris les cartes et s'être assuré de ne pas être vu, il les examina discrètement. À leur vue, il poussa un immense soupir de soulagement.
Guan Lin avait une main de 4, 5 et 9, extrêmement faible. Même avec un seul roi, et a fortiori un roi de pique, il aurait pu gagner contre la main de Guan Lin.
Après un moment de surprise, le vieux Jiang gloussa de nouveau, jetant nonchalamment les cartes de Guan Lin dans la pile de défausse, puis rit : « Quelle belle main ! Mais elle est à peine plus petite que la mienne. »
Guan Lin a ri et a dit : « C'est rare d'avoir une aussi bonne main, mais ensuite je suis tombé sur l'oncle Jiang. L'oncle Jiang est mon ennemi juré. »
Le vieux Jiang semblait extrêmement satisfait et fier. Il désigna Yu Qiang du doigt avec un sourire et dit : « Yu Qiang, c'est à ton tour. Tu ne vas pas regarder tes cartes ? »
Yu Qiang serra les dents et ricana : « Très bien, je ne regarderai pas alors. Peut-être que mon atout est incroyable. Pari à l'aveugle, cinquante de plus, considérez ça comme un cadeau pour l'oncle Jiang. »
Il ramassa l'argent devant lui et le compta. À part quelques billets épars, il n'y avait que des billets de cent yuans
; pas de cinquante. Alors il prit un billet de cent yuans et le mit dans le plateau en riant
: «
Tu me dois encore cinquante yuans. Continue de jouer, tant que l'oncle Jiang le veut bien.
»
En prononçant ces mots, ils semblaient ne pas avoir tenu compte de la présence de Bao Gu.
Cependant, Zhou Xuan savait que Lao Jiang ne jouait que pour le jackpot et qu'il n'aurait naturellement pas le courage de continuer à jouer. De plus, connaissant le caractère de Lao Jiang, même avec une main forte, il ne jouerait que quelques mains tout au plus avant d'abandonner. Les autres ne regardaient pas leurs cartes, mais lui, si.
Guan Lin a été tué par Jiang Zemin, Fu Shan a également été tué par Jiang Zemin, puis ce fut au tour de Fu Gui.
Fu Gui était rongé par les regrets. Il regrettait de ne pas avoir écouté les conseils de Zhou Xuan. S'il l'avait suivi et avait continué à miser, il ne savait pas combien d'argent il aurait perdu. Avec une telle main, même si sa femme avait été à ses côtés, il aurait serré les dents et misé. De toute façon, quoi qu'il ait misé, il récupérait toujours le double. Il n'arrivait pas à croire à une telle coïncidence : Lao Jiang et Yu Qiang avaient eux aussi un brelan.
De plus, à en juger par son apparence, il est fort probable que Lao Jiang ait une couleur. S'il avait un brelan, il serait bien naïf et attendrait encore quelques mains. Sinon, pourquoi regarderait-il les cartes fermées de son adversaire si tôt
?
Yu Qiang n'a pas touché à ses cartes depuis que Guan Lin les lui a distribuées et il continue de miser à l'aveuglette, sans les regarder. Quoi qu'il arrive, même avec une chance incroyable, il est impossible qu'il obtienne un brelan, n'est-ce pas ? D'ailleurs, même s'il en avait un, cela reste une main supérieure à la moyenne. Hormis un brelan Valet, Dame, Roi, As, quelle que soit la main qu'il obtiendra, il perdra. Quelle est la probabilité, infime, qu'il obtienne un brelan ?
Peu importe ce que disait Fu Gui, il ne croirait jamais que le pari caché de Yu Qiang puisse être meilleur que le sien, ni qu'il puisse obtenir ces quatre cartes célestes. De toute évidence, sa main était la meilleure.
Fu Gui était extrêmement nerveux. D'abord, il avait une main forte, et ensuite, le pot contenait maintenant une somme importante, ce qui était trop tentant. Il tendit la main, serra fermement ses cartes et déposa cent yuans supplémentaires.
Voyant que Fugui n'avait même pas mentionné l'ouverture de sa main, mais s'était contenté de poser l'argent, malgré une expression tendue, il était clair qu'il avait une main forte. S'il bluffait, c'était trop improbable, et Fugui n'avait pas encore atteint ce niveau. Même s'il bluffait, son expression trahissait l'importance de sa mise dans ce tour, et il finirait par ouvrir sa main de toute façon. Faire un coup d'éclat serait inutile.
Le cœur du vieux Jiang se serra. Il comprit qu'il s'était trompé de cible. Il semblait que Fu Gui était le véritable coupable. Il avait dépensé deux cents yuans pour voir Guan Lin et deux autres pour voir Fu Shan. Outre le fait que Fu Shan était un joueur invétéré, Guan Lin était un parfait vaurien. Il avait perdu deux cents yuans, mais au moins il s'était débarrassé de la personne qu'il craignait le plus, ce qui le soulageait.
C'était de nouveau au tour de Lao Jiang. S'il devait continuer, il ne gagnerait certainement pas. En réalité, même s'il avait vaincu plusieurs adversaires ayant vu ses cartes fermées, sa quinte flush royale n'était pas une main très forte. Si Fu Gui avait lui aussi une quinte flush royale, mais avec une carte légèrement supérieure, il serait battu. Si c'était une quinte flush à l'as, il serait vaincu d'emblée.
Le cœur du vieux Jiang battait la chamade, son visage était rouge et il haletait. Il y avait au moins mille yuans en jeu
; s’il gagnait cette manche, ce serait une belle somme.
Les mains tremblantes, le vieux Jiang compta deux cents yuans supplémentaires et les déposa dans la machine. Puis il tendit la main vers Fugui et dit : « Je... je vais voir vos cartes. »
Fu Gui frappa les cartes de sa main en disant avec insistance : « Je veux voir vos cartes ! »
Le vieux Jiang renifla, mais n'osa pas faire de même. Il se contenta de tendre ses cartes en disant d'un ton maussade : « Voyons voir si vous pouvez changer quelque chose ? Vous croyez pouvoir faire la différence rien qu'en regardant ? »
Cependant, malgré ses paroles, ses yeux restaient fixés sur Fugui, craignant qu'il ne la trompe.
Tous les regards étaient tournés vers Fugui, si bien que même s'il avait voulu agir en secret, il n'aurait rien pu faire. Cependant, Zhou Xuan remarqua que Guan Lin et Yu Qiang échangeaient discrètement un sourire en douce. Leur plan était plutôt bien ficelé
; ils se dirigeaient droit dans un piège.
Zhou Xuan eut un rictus intérieur. « Si suffisants maintenant ? On verra bien ce qu'ils deviendront plus tard. »
Fu Gui, essoufflé, regarda sa main et réalisa qu'il s'agissait d'un roi de pique. Il était fou de joie
; la tension était en réalité alimentée par la perspective de la victoire, et il savait qu'il allait gagner à coup sûr.
Le vieux Jiang fixa Fugui avec anxiété et dit : « Dis-moi simplement ce qui s'est passé, as-tu gagné ou perdu ? »
Fu Gui prit une inspiration, puis jeta les cartes de Lao Jiang dans la pile des cartes défaussées. Paniqué, Lao Jiang les ramassa rapidement et demanda : « Es-tu sûr de ne pas t'être trompé ? Ce sont mes cartes ! Si tu t'es trompé, tu perdras tout ! »
« Non… je n’ai rien vu de mal », répondit Fugui, essoufflé. « Le vôtre l’est… n’est-ce pas… » Il regarda tout le monde, mais finalement il ne dit rien.
Quand Lao Jiang vit Fu Gui affirmer avec certitude qu'il ne s'était pas trompé, son cœur se serra, comme s'il avait reçu un coup de marteau. Sa vision se brouilla
; l'argent avait disparu.
Cependant, Lao Jiang refusait toujours d'abandonner. Il ramassa ses cartes et les examina. Après avoir vérifié qu'elles étaient correctes, il les remit devant lui, face cachée, se disant que si les cartes de Fu Gui n'étaient pas aussi bonnes que les siennes, il devrait en assumer l'entière responsabilité.
À ce stade, il ne restait plus que Fugui et Yuqiang.
Lao Jiang étant mort, ce fut au tour de Yu Qiang. Il esquissa un sourire et dit
: «
Tu me dois encore cinquante. On continue à l’aveugle. Fu Gui, je sais que tu bluffes. De toute façon, je n’ai pas vu mes cartes. Je continuerai jusqu’à ce que tu révèles ma main.
»
Fu Gui était ravi de voir Yu Qiang agir ainsi. Même s'il devait miser la moitié de la somme à chaque fois, la victoire était assurée, alors de quoi avait-il à s'inquiéter
? De plus, Yu Qiang misait à l'aveuglette. Même avec de la chance, sa main ne serait jamais aussi forte que son brelan et son dix.
« Je te suivrai, je te suivrai jusqu'à la mort, je ne te tendrai pas la main ! » Fu Gui jeta cent yuans. S'il tendait la main à Yu Qiang, il passerait pour un imbécile.
Yu Qiang comprit qu'en regardant ses cartes cachées avant de miser, il inquiéterait Fu Gui s'il misait trop, et Fu Gui finirait par révéler ses cartes. Mais s'il continuait à miser à l'aveuglette, il tomberait dans un piège.
De plus, la personnalité de Fu Gui est très différente de celle de Lao Jiang. Lao Jiang est calme et posé. Quelle que soit la taille de sa main, il la dévoilera après quelques mises importantes, à moins d'obtenir un brelan, auquel cas il pourrait tout miser.
Fu Gui est un homme impitoyable. Il se battra jusqu'à la mort, même pour s'emparer d'une Fleur d'Or, et encore plus pour obtenir trois Dix.
Bien sûr, il ignorait que ses trois dix étaient aussi un piège tendu par Guan Lin. Sans l'intervention de Zhou Xuan, Fu Gui aurait tout perdu dans cette partie.
Mais comme le dit le proverbe, « la mante religieuse traque la cigale sans se douter de la présence de l'oriole derrière elle », Guan Lin et Yu Qiang n'auraient jamais imaginé que Zhou Xuan puisse utiliser de telles ruses pour anéantir complètement leur dur labeur.
Yu Qiang n'a pas touché à son atout ; il était exactement le même que lorsque Guan Lin le lui avait donné, sans aucune modification.
C'était intentionnel de la part de Yuqiang, pour montrer qu'il n'avait pas déplacé les cartes, qu'il ne les avait pas regardées et qu'elles ne lui avaient pas été distribuées ; obtenir de bonnes cartes était simplement une question de chance.
Les autres observaient la partie avec enthousiasme. Yu Qiang et Fu Gui, l'un misant ouvertement et l'autre secrètement, prenaient un grand plaisir à jouer leurs cartes sans dévoiler leur jeu. Zhou Xuan, connaissant l'issue de la partie, garda le silence pour ne pas éveiller les soupçons de Guan Lin et Yu Qiang.
Fu Gui compta son argent ; il lui manquait presque mille yuans. Serrant les dents, il sortit de nouveau son portefeuille. À l'intérieur se trouvait son salaire fraîchement perçu. Il en dépensa la moitié, ce qui lui laissait environ deux mille yuans. Il sortit tout l'argent et déclara avec véhémence : « Si je dois perdre, je perdrai tout. Au moins, je pourrai gagner de l'argent tranquillement sur le bateau. »