Cependant, il est également compréhensible que, dans un jeu de paris d'une telle ampleur, il soit généralement peu probable que le matériel de jeu soit truqué.
Après avoir vérifié que le gobelet était authentique et opaque, et que les cartes à jouer étaient également opaques et non truquées, les quatre personnes en ont discuté plus longuement puis ont désigné le gobelet.
Le premier jeu auquel ils jouèrent fut le Gouzhong, ce qui convenait parfaitement aux souhaits de Zhou Xuan. Yang Tiancheng, faisant confiance à ses capacités, n'eut aucune envie de tricher. Tout le matériel et les accessoires étaient authentiques. Fort de son expérience, Zhou Xuan n'avait aucun risque à prendre.
Pour éviter d'éveiller les soupçons des autres joueurs, Yang Tiancheng a également misé 200 millions de jetons. Il pensait être là uniquement pour compléter le tableau, sans chercher à suivre les autres joueurs ni à placer de paris, et qu'il ne perdrait tout au plus qu'une partie de son capital initial. À l'inverse, jouer au tou zhong ne nécessitait même pas de capital de départ.
Bien que Zhou Xuan n'ait pas utilisé ses yeux pour voir, son don surnaturel lui permettait d'observer les quatre individus. À en juger par leurs expressions et leurs regards, ils n'étaient pas de mèche. Yang Tiancheng ne devait pas se laisser prendre à ce piège. S'ils agissaient individuellement, il serait plus facile de les neutraliser.
Yang Tiancheng prit le gobelet à dés et le posa sur la table de jeu. Il souleva le couvercle, révélant trois dés en plastique à l'intérieur. Plusieurs joueurs les avaient également demandés, car les dés en cristal étaient trop bruyants.
Yang Tiancheng laissa échapper un petit rire et haussa les épaules, désignant ainsi le croupier. L'homme en deuxième position leva la main et déclara d'une voix grave : « C'est moi ! »
Yang Tiancheng sourit et renversa le gobelet à dés. L'homme prit le gobelet, le testa, puis y mit trois dés, le secoua, et le son produit, peu net, était difficilement audible.
À en juger par les gestes qu'il employait pour tâter le terrain, Zhou Xuan comprit que cet homme était compétent. Même s'il n'était peut-être pas un expert de haut niveau, pour une personne fortunée, une telle maîtrise était déjà impressionnante.
En secouant la tête, Zhou Xuan remarqua que trois autres hommes écoutaient attentivement. Ce n'étaient manifestement pas des gens ordinaires, mais il était compréhensible qu'ils soient prêts à miser une telle somme.
L'homme qui lançait les dés secoua doucement le gobelet à deux reprises, puis le posa sur la table et le poussa légèrement vers l'avant. Ce mouvement, imperceptible, n'échappa pourtant pas à Zhou Xuan. Grâce à son sixième sens, il perçut que ce dernier geste, aussi infime soit-il, était un piège.
Le premier lancer affichait 366, mais le 3, situé à côté, était appuyé contre le bord du gobelet. Tandis que l'homme lançait doucement le dé, il le poussa subtilement, et le 3 glissa le long du couvercle, se transformant en 6, sans le moindre bruit.
Dans ce cas, le score des trois dés devient un six, ce qui constitue une main gagnante pour le banquier.
Aux dés, un total de trois 1 à trois 6 est appelé « léopard », ce qui représente une victoire pour le banquier. Bien entendu, si un joueur mise également sur un léopard, le banquier paie. Le pari le plus difficile consiste à miser sur un léopard avec le nombre exact de points.
À cet instant, Zhou Xuan comprit immédiatement que l'homme qui secouait le gobelet à dés était un maître. Il ne s'en était absolument pas rendu compte. Il avait simplement trouvé ses gestes plus habiles et son expérience des jeux de hasard plus grande, mais il ne s'attendait pas à une telle intelligence. Dans ce genre de jeu, sans un homme comme lui, il aurait gagné à tous les coups. Au final, il aurait amassé une fortune. Peut-être même des milliards en une seule journée.
Même une personne calme peut se laisser déstabiliser et commettre des erreurs si elle perd trop d'argent au jeu, surtout face à un expert. Elle perdra tellement qu'elle ne comprendra même plus comment.
Les trois autres étaient rusés, mais connaissaient bien moins le jeu de dés et les techniques de jeu. Au son du dé, ils ne pouvaient que supposer que la mise était légèrement supérieure ou inférieure.
Yang Tiancheng, cependant, n'y prêtait aucune attention. S'il dirigeait un casino, c'était grâce à l'influence du crime organisé, et non grâce à un talent exceptionnel pour les jeux de hasard. À cet instant précis, il observait Zhou Xuan, prêt à suivre chacun de ses mouvements.
Zhou Xuan demeura impassible tandis qu'il observait les trois autres se préparer et que celui qui lançait les dés expliquait les règles. Celles-ci pouvant différer de celles des casinos, il leur fallait d'abord les expliquer eux-mêmes.
La personne qui secouait le gobelet à dés haussa les épaules et dit : « Aujourd'hui, on joue différemment qu'au casino. On peut simplifier les règles et réduire le nombre de parties. Que diriez-vous de ceci : je serai la banque et j'accepterai tous vos paris. Je ne parierai que sur le Grand/Petit et le Brelan. Le Grand/Petit rapporte 1 pour 1 et le Brelan 48 pour 1. Cependant, la banque a le droit de refuser vos paris, et on peut lancer les dés à tour de rôle ! »
Volume 1, Chapitre 617 : La vie ou la mort
Chapitre 617 Vie ou mort
Zhou Xuan comprit que l'homme était trop rusé. Il s'était ménagé une porte de sortie. Si les paris des autres aboutissaient à un résultat similaire au sien, il les refuserait. S'ils étaient différents, il les accepterait tous. Qui refuserait une telle aubaine
?
Cependant, les trois autres personnes, ainsi que Yang Tiancheng, n'ont probablement pas son talent. Il est donc normal qu'ils perdent de l'argent. Ils sont certes rusés, mais parfois, la ruse est inutile. Par exemple, face à quelqu'un comme Zhou Xuan, aussi rusé soit-on, peut-on surpasser son sens de l'observation ?
Cependant, comme les autres hommes n'y voyaient pas d'objection, Zhou Xuan n'en fit pas non plus. Il ne dit rien, ni en bien ni en mal
; en réalité, la victoire était à sa portée.
Bien sûr, celui qui a secoué le gobelet à dés n'aurait pas pu le prédire ; selon ses propres estimations, il aurait dû être le grand gagnant.
«
Faites vos jeux
», dit l’homme d’un geste, son regard parcourant la salle, s’attardant un bref instant sur Zhou Xuan. De toute évidence, Zhou Xuan était celui qui comptait le moins à ses yeux
: jeune et inconnu, sans doute le neveu ou la nièce d’un riche héritier, un playboy, indigne de son attention.
Comme il s'agissait du premier tour, les habitués des casinos ont tendance à miser peu, voire pas du tout, pour observer le déroulement des opérations. Ainsi, deux des trois hommes ont misé un million sur «
petit
», le troisième sur «
gros
», tandis que le dernier restait à l'écart. Yang Tiancheng attendait que Zhou Xuan place sa mise et suivrait son choix.
Avec un million pour la grosse mise et un million pour la petite, le bookmaker n'avait ni gagnant ni perdant. Il se tourna alors vers Zhou Xuan et Yang Tiancheng, se demandant s'ils allaient miser. Dans le cas contraire, il lancerait la partie.
Zhou Xuan esquissa un sourire puis dit : « Permettez-moi d'ajouter quelque chose et de vous faire une suggestion. Par exemple, si la maison refuse ma mise, d'autres joueurs peuvent la prendre, pourvu qu'ils le veuillent. Qu'en pensez-vous ? »
Yang Tiancheng acquiesça immédiatement
: «
Bien sûr, c’est une excellente idée. Cela va pimenter les choses. Si le croupier refuse la mise, la partie ne peut pas continuer. C’est une bonne suggestion. Procédons ainsi
: quel que soit le joueur qui mise, le croupier choisit en premier. Mais s’il refuse, les joueurs peuvent accepter. Qu’en pensez-vous
?
»
Le bookmaker accepta naturellement. Il craignait simplement que si ces personnes pariaient juste, il ne puisse pas encaisser le gain. Il valait mieux que quelqu'un d'autre supporte la perte.
Les autres n'ont pas objecté non plus, car cela ne leur porterait pas préjudice. La suggestion de Zhou Xuan n'était pas obligatoire
; chacun devait être disposé à l'accepter. Si vous pensez qu'il s'agit d'un petit pari et que vous le placez fermement, mais que quelqu'un d'autre mise gros et que le casino refuse, alors bien sûr, vous pouvez accepter ce pari. Il faut oser miser en fonction de ses convictions pour gagner de l'argent.
Yang Tiancheng approuvait sans réserve tout ce que disait Zhou Xuan, car il était de mèche avec lui. Cependant, cette fois-ci, pour la première fois, il n'avait préparé aucun stratagème ni outil de tricherie, car il croyait en la capacité de Zhou Xuan à gagner de l'argent honnêtement. Ce genre de réussite et ce genre de talent étaient ce dont il avait toujours rêvé.
Zhou Xuan n'était pas vraiment inquiet, car il estimait que la police arriverait bientôt et, de toute façon, les paris n'étaient qu'une farce. Il jouait simplement le jeu pour le moment.
Après un instant d'hésitation, Zhou Xuan décida de les surprendre intentionnellement. Avec un léger sourire, il prit un jeton de dix millions, le plaça au centre de la table et déclara : « Je parie dix millions sur trois six. »
Cela surprit tous les présents, surtout l'homme qui secouait le gobelet à dés, dont le cœur battait la chamade. Les règles étaient claires, il n'y avait donc rien d'étonnant à ce que chacun mette la main sur un triple ; les sentiments étaient partagés, et miser sur un triple pour un gros gain n'avait rien d'inhabituel. Mais ce qui était étrange, c'était que Zhou Xuan ose miser dix millions. Miser sur un triple pour gagner gros, c'est comme acheter un billet de loterie en espérant décrocher le jackpot : c'est un pari, mais sans aucune garantie de succès. Ceux qui misent savent généralement que l'argent est perdu à jamais, irrécupérable. Mais miser, ce n'est qu'un espoir, une petite illusion fugace de gagner le jackpot ; l'argent misé est en quelque sorte jeté par les fenêtres.
Zhou Xuan a osé miser dix millions sur ce triple improbable, et c'était un pari sûr. Ceux qui misent uniquement sur les triples misent exclusivement sur des triples, et les chances de gagner sont légèrement inférieures. Il suffit que trois 1, trois 2, ou même trois 6 sortent pour gagner. Mais choisir de miser sur trois numéros est bien plus difficile.
Il n'y a généralement que quelques raisons pour lesquelles quelqu'un oserait faire un tel pari
: premièrement, Zhou Xuan est un jeune homme extrêmement riche, avec plus d'argent qu'il ne peut en dépenser
; des dizaines de millions ne représentent rien pour lui, gagner ou perdre lui est donc indifférent. Deuxièmement, Zhou Xuan est un expert en jeux de hasard capable de prédire avec précision le nombre de dés dans le gobelet, ce qui explique son audace à miser sur un nombre aussi exact.
Cependant, à en juger par son apparence, Zhou Xuan ne devait pas être un expert. Les hommes furent assez surpris, car ils ne s'attendaient pas à ce que Zhou Xuan soit aussi agressif dans ses paris.
Yang Tiancheng était lui aussi stupéfait. Il n'aurait pas prêté attention à ce que Zhou Xuan mise 50 millions sur un pari simple ou un pari plus simple, mais dès le premier tour, il avait misé 10 millions sur un triple. Avec une cote de 1 contre 48, cette mise équivalait en réalité à 480 millions. Même s'il lui faisait confiance, Zhou Xuan était-il vraiment sûr de lui en misant une telle somme dès le premier tour
?
Voyant l'expression calme et impassible de Zhou Xuan, Yang Tiancheng se calma lui aussi. Il n'avait pas besoin de poser de questions
; il pouvait simplement suivre le mouvement. Sinon, on soupçonnerait quelqu'un de tricherie. Sur quoi parier et s'il suivait les autres ne regardait que lui, du moment qu'il ne trichait pas.
Yang Tiancheng pensait toujours qu'il n'était pas certain de gagner en misant un million de fois sur trois six, mais il ne ferait que suivre les paris de Zhou Xuan, il a donc misé la même chose que Zhou Xuan.
L'homme qui lançait les dés était rongé par le doute et la suspicion. Se pouvait-il que Zhou Xuan soit un maître comme lui
? Avait-il été capable de déceler le moindre de ses mouvements
? Sinon, pourquoi aurait-il misé une telle somme
?
À ce moment-là, presque tous ceux qui comptaient parier l'avaient fait, et ceux qui ne voulaient pas parier ne l'avaient pas encore fait. L'homme qui secouait les dés hésita un instant, puis fit un geste de la main et dit
: «
Au premier tour, M. Yang et ce jeune homme ont été si forts. Je n'accepterai pas ce pari de l'un ou de l'autre. Messieurs, seriez-vous intéressés par ce pari
?
»
Les quatre hommes étaient tous des connaissances de Yang Tiancheng, ayant déjà joué ensemble, il n'y avait donc aucune impression de familiarité dans leur conversation.
Zhou Xuan refusa le pari, laissant la décision aux trois autres. Deux d'entre eux, ayant chacun misé un million, réfléchissaient. Celui qui n'avait pas encore misé tendit la main et dit
: «
Très bien, je prends ces onze millions.
»
Yang Tiancheng était à la fois surpris et ravi. Il pouvait accepter de perdre dix millions, mais cette première partie était au moins un premier pas pour Zhou Xuan, alors il ne pouvait pas se permettre de perdre, n'est-ce pas ?
Comme elle ignorait le degré de confiance réel de Zhou Xuan et qu'elle ne voulait pas le lui dire en face, elle était partagée
: elle souhaitait que quelqu'un relève le pari, mais en même temps, elle ne souhaitait pas que quiconque le relève.
L'homme qui secouait les dés dit joyeusement : « Très bien, frère Yao, êtes-vous sûr de vouloir parier sur ces trois six sur 1100 ? La cote est de 48 contre 1. Si vous êtes sûr, alors j'ouvre le pot. »