Les autres marchands furent fort surpris. Malgré son jeune âge, Zhou Xuan avait manifestement un goût prononcé pour les affaires. En matière de pierres brutes colorées, les parieurs n'en misent généralement pas de grandes quantités, car elles peuvent présenter des défauts ou des fissures. L'inconnu est omniprésent, et le risque est considérable. On parie généralement sur une ou deux pierres, mais personne ne mise sur sept, huit, voire dix pierres à la fois, et encore moins comme Zhou Xuan, qui en choisit trente ou quarante d'un coup.
Ils spéculent sur des pierres brutes, misant généralement de grosses quantités sur les pierres gris-blanc sans aucune teinte verte qu'on trouve sur la place. Malgré leur couleur médiocre, elles sont bon marché. Chez Lin Shitu, elles coûtent environ 100
000 yuans la tonne, quatre ou cinq fois plus cher que chez Zhou Bo. Cependant, comme la matière première de Lin Shitu provient des anciennes mines authentiques du filon Myitkyina au Myanmar, on peut généralement en extraire de la jadéite, et le profit réalisé dépasse largement le coût de la pierre brute. Bien sûr, la plupart du temps, c'est peine perdue
; c'est le propre des paris sur les pierres brutes. Chacun sait que neuf joueurs sur dix perdent, et perdre les dix fois est assez courant.
Cependant, si l'on trouve ne serait-ce qu'une fois sur dix un beau morceau de jade, le profit peut être dix, voire cent fois supérieur, car le jade brut est abondant. Le risque est très élevé, ce qui explique l'attrait constant de ce secteur pour les marchands de jade. Mais le plus excitant reste la découverte de ces belles pièces de jade vert directement à l'usine.
Tous les collectionneurs de jade savent que les pierres brutes présentant des inclusions vertes ont bien plus de chances de contenir de la jadéite que celles qui n'en sont pas dépourvues. C'est pourquoi ils se concentrent sur les pierres brutes extraites des mines, espérant en gagner une ou deux à la fois, d'une belle couleur. Il s'agit là d'un pur jeu de hasard
; gagner peut mener à une grande fortune, tandis que perdre engendre le regret. Certains vont même jusqu'à emprunter de l'argent auprès de diverses sources pour tenter leur chance, mais ces personnes n'aboutissent généralement qu'à une seule issue
: la ruine financière, voire la mort
!
Dans le monde des jeux de hasard au jade, combien de joies et de peines se sont déroulées ?
Une fois sa sélection de pierres brutes terminée, Zhou Xuan retourna à l'estrade avec Lin Shitu. L'estrade et l'espace en contrebas étaient remplis de ses pierres. Zhou Xuan sourit et dit à Lin Shitu : « Monsieur Lin, à vous de jouer ! »
Lin Shitu suivait Zhou Xuan et pouvait observer clairement chaque morceau de jade brut qu'il ramassait. La surface de ce jade brut présentait très peu de vert, et les autres caractéristiques typiques du jade étaient presque inexistantes. De l'avis d'un expert en jade, le jade brut choisi par Zhou Xuan était de très mauvaise qualité et n'avait que peu de valeur.
Lin Shitu comptait s'attirer les faveurs de Zhou Xuan en espérant lui proposer des matériaux de qualité à bas prix. Cependant, Zhou Xuan ne daigna même pas jeter un coup d'œil à ces pierres brutes d'une couleur et d'une texture exceptionnelles, et, trop gêné pour laisser paraître son intérêt, il dut renoncer.
Après que Zhou Xuan lui eut demandé son prix, Lin Shitu hésita un instant avant de dire : « Eh bien, Monsieur Zhou, pour être franc, aucun de ces matériaux n'est de bonne qualité ! »
Les chefs des casinos de jade ne diraient jamais une chose pareille. Quelle que soit la piètre qualité du matériau, ils le décriraient comme pouvant potentiellement contenir de la jadéite de première qualité. Ils ne diraient jamais
: «
Ce n’est pas un bon matériau.
» Les paroles de Lin Shitu visaient clairement à clarifier la situation pour Zhou Xuan. Les matériaux que tu as choisis sont les pires, sans valeur, et ont la plus forte probabilité de ne rien donner de bon jade.
Zhou Xuan sourit et hocha la tête en disant : « Monsieur Lin, je plaisante. Je viens de gagner des dizaines de millions, non ? Revoyez ça à la baisse. Ce n'est pas grave. Dites-moi votre prix ! »
De tous les présents, seul Zhou Xuan comprit. Lui seul réalisa que ces dizaines de pierres brutes avaient pratiquement anéanti toutes les pierres brutes contenant de la jadéite de l'usine de Lin Shitu ; qui d'autre que lui savait si elles avaient une quelconque valeur ?
De ses expériences de jeu avec le jade, Zhou Xuan tira une leçon essentielle
: l’expérience est importante, certes, mais le plus important est d’éviter tout jeu. En observant les plus beaux morceaux de jade brut sur lesquels il avait parié, il constata que la plupart étaient des pierres gris-blanc sans aucune nuance de vert. Les experts les auraient jugées sans valeur, mais Zhou Xuan les détecta et les identifia grâce à son don particulier. Cependant, il comprit que sans son pouvoir de glace, il aurait été ruiné depuis longtemps. Même les vétérans les plus aguerris, s’ils persistaient à jouer, perdraient sept ou huit fois sur dix, généralement sur des pierres brutes de grande valeur. Une seule perte est dévastatrice, alors imaginez la suivante.
Lin Shitu n'avait plus besoin de vérifier la qualité des matières premières. Il le savait déjà. L'ouvrière avait déjà saisi les numéros de série des matières premières dans l'ordinateur, obtenant ainsi le prix total. Elle jeta un coup d'œil discret à l'écran
: le total était inférieur à trois millions, et la plupart des matières premières…
Deux millions huit cent mille, c'est le nombre total.
Lin Shitu hésita un instant, puis dit à Zhou Xuan : « Monsieur Zhou, que diriez-vous de ceci, le prix total est d'un million ! »
Zhou Xuan fut quelque peu surpris. À vrai dire, il s'attendait à ce que Lin Shitu fasse preuve de bonne volonté, mais pas à ce qu'il lui propose un prix aussi dérisoire d'un million seulement. Bien que la valeur totale de ce tas de pierres brutes fût probablement inférieure à celle qu'il avait vendue, il y en avait encore des dizaines. Leur valeur réelle ne pouvait donc être calculée à partir de l'estimation de Zhou Xuan grâce à son énergie glacée.
Cependant, un morceau de jadéite brute est encore plus précieux que la jadéite de première qualité vendue. Si ces dizaines de morceaux de jadéite brute sont récupérés, la jadéite obtenue par taille devrait valoir plus de 100 millions de yuans. Zhou Bo possède également une cargaison de jadéite brute, estimée entre 10 et 20 millions de yuans.
Certains marchands des environs comprirent que Lin Shitu cherchait délibérément à brader le jade à ce jeune homme. Cependant, la qualité de ce lot était médiocre et, n'ayant aucune intention de concurrencer Zhou Xuan, personne ne fit d'offre. Cela arrangeait parfaitement Lin Shitu. En temps normal, un vendeur espère trouver un acheteur, car cela augmente ses profits, mais cette fois-ci, c'était différent.
Zhou Xuan a extrait de l'usine toutes les pierres brutes de grande valeur, soit un million. Pourtant, Lin Shitu n'a subi aucune perte
; c'était un pari risqué. Qui sait si elles contenaient du jade
? Même si elles étaient creuses, c'était toujours de l'argent pour lui, et beaucoup seraient prêts à les acheter à prix d'or.
Au moment où Zhou Xuan s'apprêtait à signer le chèque, un employé dit à Lin Shitu : « Patron, il y a deux camions chargés de matières premières sur la place dont les paiements ne sont pas encore arrivés. Devrions-nous les arrêter ? »
Zhou Xuan fut surpris, puis se souvint que Lin Shitu avait encore plus de jade brut à l'extérieur, qu'il serait moins cher une fois trié. On ne se plaint jamais d'avoir trop d'argent, n'est-ce pas ? Cette fois-ci, il était venu pour essayer d'en récupérer le plus possible. S'il en avait l'occasion, pourquoi ne la saisirait-il pas ?
Il sourit aussitôt et dit à Lin Shitu : « Monsieur Lin, avez-vous encore des matières premières à l'extérieur ? Permettez-moi d'y jeter un autre coup d'œil ? »
« Ça… » Lin Shitu hésita un instant. Ce n’était pas qu’il n’en avait pas envie, mais les chances de trouver du jade parmi les pierres brutes à l’extérieur étaient encore plus faibles. Zhou Xuan avait déjà trié tant de pierres brutes de très mauvaise qualité à l’usine. S’il devait en trier des encore pires à l’extérieur et ne rien trouver, il ne perdrait pas grand-chose, mais il serait certainement déçu. « Laissons tomber. Je vais retourner en chercher d’autres ! » Voyant l’hésitation de Lin Shitu, Zhou Xuan s’avança et sortit.
Lin Shitu n'eut d'autre choix que d'obtempérer, puis ordonna à ses employés d'utiliser des remorques pour transporter toutes les matières premières et les charger sur des camions.
Sur la place, Zhou Xuan sourit et dit à Lin Shitu : « Patron Lin, pourriez-vous me trouver un morceau de matière première et un petit pot de peinture ? J'en prendrai un pour chaque article que je choisirai. Pourriez-vous également faire en sorte que quelques ouvriers supplémentaires m'accompagnent et m'aident à réaliser ce que j'ai sélectionné ? »
Lin Shitu, bien sûr, ne s'y opposa pas, et Zhou Xuan restait également indifférent. Il choisit les pierres brutes, et bien que chacune contînt du jade, il ne les taillerait pas sur place. Il les ramènerait toutes à Pékin. Ici, personne ne se douterait de rien, et chez lui, ce serait encore plus simple. Il pourrait construire sa propre usine de taille de pierre, embaucher des ouvriers, et personne ne serait au courant. Seul Zhao Lao Er le vit, mais il ne s'en aperçut même pas. Complètement abasourdi par sa fortune, il avait l'esprit embrouillé et ne comprenait plus rien. D'abord, il avait dévoré Zhong Qin des yeux, mais maintenant il l'ignorait complètement, les mains crispées sur les poches de ses vêtements, où se trouvait un chèque de plus de vingt millions de yuans.
Zhou Xuan canalisa son énergie glaciale pour sonder les tas de pierres de jade brutes sur la place. Il fit six ou sept allers-retours avant de s'arrêter. Cette fois, il sélectionna plus d'une centaine de pierres brutes. Cependant, il ne restait plus une seule pierre de jadéite brute de première qualité, mais il y avait six morceaux de jadéite glacée, plus d'une douzaine de morceaux de jadéite violette, des dizaines de morceaux de jadéite translucide, et plusieurs dizaines de morceaux de jadéite vert fleur et de jadéite verte à base blanche de qualité inférieure. La valeur totale de ces pierres s'élevait à plusieurs centaines de milliers.
Dix mille.
Zhou Xuan ne comprenait naturellement pas que la jadéite extraite de ces lots de pierres brutes pouvait représenter près d'un dixième de la production totale de Tengchong, un chiffre véritablement énorme.
Contrairement à Zhou Xuan, les autres marchands, après avoir taillé les pierres, n'obtiennent généralement qu'une très petite quantité de jade. Chaque pièce contient du jade, et sa qualité est supérieure à la moyenne. Même les plus grands marchands de jade semi-fini devraient faire de nombreux voyages pour s'en procurer une telle quantité !
Ces quelque cent morceaux de matière première remplissaient deux camions. Selon le prix de vente de Lin Shitu, un camion coûte 300
000 yuans, donc deux camions coûteraient 600
000 yuans.
Cependant, Zhou Xuan avait sélectionné ces pierres brutes. Si l'on calculait de la même manière que Zhou Bo, ces quelque cent pierres brutes coûteraient au moins le double. Mais peu importait le calcul, Zhou Xuan s'en fichait, car la valeur réelle du jade qu'elles contenaient était bien inférieure.
Cependant, Lin Shitu n'a pas suivi la méthode de calcul de Zhou Bo. Il a calculé directement deux chargements de camion, puis a arrondi ce montant à 500
000, auquel il a ajouté le coût des matières premières sélectionnées par l'usine. Il est ainsi arrivé à trois chargements, soit un total de 1,5 million.
Zhou Xuan rédigea le chèque et dit en souriant à Lin Shitu : « Monsieur Lin, je suis très satisfait de faire affaire avec vous. Demain, choisissez un endroit et je vous offrirai un repas pour vous remercier ! »
Lin Shitu répondit avec un sourire : « Bien sûr, peu importe où c'est ou ce que nous mangeons. L'important, c'est de se faire un ami comme M. Zhou ! »
Pour des gens comme eux, un repas pouvait coûter des dizaines de milliers de yuans, et qui payait n'avait aucune importance. Mais Lin Shitu voulait simplement être ami avec Zhou Xuan. Bien sûr, il ne lui demanderait pas de payer, mais il n'en parlerait pas non plus ici pour se disputer, de peur de paraître mesquin.
Après avoir quitté Lin Shitu, Zhou Xuan retourna à l'hôtel Tengchong avec Zhao Lao Er, Zheng Bing et quelques autres personnes. Les marchandises furent naturellement laissées à Lin Shitu, qui demanda aussitôt à ses employés de changer la serrure de la benne du camion, de la verrouiller à nouveau, puis remit la clé à Zhou Xuan.
Zhou Xuan refusa d'abord avec désinvolture, mais Lin Shitu insista. Zhou Xuan finit donc par accepter
; il valait mieux pour lui de conserver le précieux matériau. Ce n'était pas par avarice, mais si Lin Shitu ou ses employés ouvraient secrètement ses pierres brutes, cela poserait un grave problème, car chaque morceau contenait du jade
!
De retour à Tengchong, nous avons mangé au restaurant et pris une douche. La nuit est tombée et Zhou Xuan est ressorti pour appeler Zhao Lao Er et Zheng Bing, leur annonçant que nous allions flâner au marché nocturne. Zhong Qin ne viendrait pas ce soir-là, nous pouvions donc nous promener librement, sans guide. Ce n'était qu'une simple promenade, sans but précis, alors peu importait.
Outre ses rues commerçantes réputées, Yefu, dans le quartier de Tengchong, possède également une rue commerçante spécialisée dans le jade. Un groupe de personnes flânait et s'est retrouvé là.
Ces étals ressemblent à des échoppes de rue, avec quelques structures en bois. Une planche de bois est posée dessus, recouverte d'un tissu de soie sur lequel sont exposés des objets en jade de toutes sortes. Certains étals sont même abrités par des auvents en toile cirée. Des guirlandes électriques éclairent le tout. Sous cette lumière, les objets en jade sont particulièrement beaux et attrayants.
Zhao Lao Er était stupéfait. Il se précipita, saisit un morceau de jade et l'examina à la lumière en s'exclamant : « C'est tellement beau ! »
Volume 1 : Les premiers talents en herbe, Chapitre 169 : Corindon
Au milieu de l'année, la jadéite brillait d'une lumière irisée d'une beauté extraordinaire sous la lampe, et Zhao Lao Er en était complètement captivé !
En regardant à nouveau l'étal, je vis des pendentifs en jade, des statuettes de Guanyin Bodhisattva, des ornements, des pendentifs en jade de toutes sortes, d'une grande variété. Sur les deux dernières rangées, il y avait des morceaux de jade bruts, non encore sculptés. À en juger par leur couleur et leur transparence, ils étaient d'un vert éclatant, et sous la lumière, leur transparence était manifestement très élevée.
En général, la qualité de la jadéite est jugée selon sa couleur, sa transparence, la présence d'impuretés, sa taille, etc. Une fois ces critères remplis, elle peut être considérée comme une pièce d'excellente qualité.
Mais depuis cet étal en bord de route, on aperçoit au moins une centaine d'échoppes qui vendent de la jadéite de première qualité. Et il y en a une quantité considérable, croyez-le ou non.
Zhou Xuan, bien sûr, n'y croyait pas. De l'extérieur, ces pièces de jadéite semblaient être de véritables trésors. Mais si c'étaient des trésors, comment pouvait-il y en avoir autant
? Chaque pièce valait des dizaines de millions. Pouvait-on les exposer aussi négligemment
?
Zhou Xuan n'a pas utilisé l'énergie de glace, c'est donc une bonne occasion pour lui de mettre en pratique ses connaissances de base.