Fu Yu runzelte die Stirn, als ihm klar wurde, dass sie ihre Anrede heute Abend von „Ehemann“ auf „General“ geändert hatte, und antwortete deshalb nicht.
Für den Fall, dass sie noch einmal stürzte, legte ich beiläufig meinen Arm um ihre Schulter, um zu verhindern, dass sie über ihren Kopf stolperte.
You Tong war dankbar für die Freundlichkeit und wagte es nicht, sich ihr zu entziehen. Dennoch war sie beschämt und ihr Gesicht glühte. Nach langem Grübeln fiel es ihr schließlich ein: „Hat der General sonst noch jemandem erzählt, was in jener Nacht geschehen war?“
„Nein.“ Wieder einmal zögerte er zu sprechen.
You Tong sagte „Oh“ und spürte, dass diese Antwort ihn schwer gekränkt hatte. Sie vermutete, dass Fu Yu vorerst nicht wollte, dass andere ihren Schwindel durchschauten, und beschloss daher, ihre Adresse später stillschweigend wieder zu ändern, um ihn nicht weiter zu verletzen.
Fu Yu hatte keine Ahnung, was sie dachte. Er legte ihr den Umhang um die Schultern und empfand sie als schwach und bemitleidenswert, fühlte sich aber gleichzeitig ziemlich unbehaglich.
Das ist seine Ehefrau, die er auf ordnungsgemäßem Wege geheiratet hat, aber sie hat nicht die Absicht, ihr Leben lange mit ihm zu verbringen.
In jener Nacht waren ihre Worte süßlich, sie überschüttete ihn mit Komplimenten und nannte ihn oberflächlich und maßte sich nicht an, eine solche Position zu bekleiden. In Wahrheit war das nichts als eine Ausrede! Fu Yu warf ihr einen Seitenblick zu und musste unwillkürlich an seinen letzten Besuch im Wangyun-Turm denken, als sie mit offenem Haar im Sonnenuntergang am Geländer lehnte und die Landschaft betrachtete – eine natürliche Schönheit, doch ihre Worte waren ärgerlich.
Langweilig, aber halt es aus...
Fu Yu schenkte ihren Worten damals keine große Beachtung, doch im Nachhinein betrachtet, zeigten sie deutlich ihre Unzufriedenheit mit ihm.
Eine heuchlerische und kurzsichtige Frau!
Fu Yu runzelte die Stirn, und es klang, als würde er schnauben.
...
Das Paar blieb den ganzen Weg über still, bis sie die Gegend von Xieyangzhai erreichten. Dann ließ Fu Yu seine Hand von ihrer Schulter los.
You Tong änderte ihre Anredeform leise wieder in „Danke, mein Mann“.
Im Zimmer herrschte reges Treiben. Fu Lanyin durchwühlte eifrig die von Fu Zhao versteckten Lebensmittel. Fu Zhao beschwerte sich zwar, hielt sie aber nicht auf. Er half seiner Schwester sogar, das Essen auf die Teller zu verteilen. Nachdem Chuncao mehrere Essensboxen gebracht hatte, stellten You Tong, Fu Lanyin und ihr Bruder die Tassen und Teller auf.
Fu Yu, der sich wie ein Wichtigtuer aufführte, lehnte sich in einem quadratischen, mit Brokat bezogenen Stuhl zurück und nahm sich zunächst ein paar warme Gebäckstücke zum Essen.
Nach einer Weile geschäftiger Arbeit, und gerade als der Wein warm war, kehrte Fu Deqing trotz des kalten Windes zurück.
Es war nach Mitternacht, und draußen waren leise Feuerwerkskörper zu hören. Die Wasseruhr hatte sich umgestellt, und es war bereits der Beginn eines neuen Jahres.
Fu Deqing war an solch ruhige Silvesterabende gewöhnt. Trotz des kalten Windes kehrte er nach Hause zurück und, da er gehört hatte, dass die Shou'an-Halle bereits geschlossen war, wollte er sich noch einen Krug Wein gönnen und dann schlafen gehen. Doch als er den Hof betrat, sah er, dass die Lichter noch brannten und sich schattenhafte Gestalten hinter den Gaze-Fenstern bewegten, begleitet von leisem Lachen. Im Haus angekommen, sah er, dass der Tisch in der Halle voller Schüsseln und Tassen war und Fu Yu mit übereinandergeschlagenen Beinen lässig dalag, während You Tong mit seinen Geschwistern ein Rätselspiel um Leckereien spielte.
Als sie den Lärm hörten, standen alle auf und begrüßten ihn lächelnd.
Fu Yu ist älter und hat ein ruhiges Wesen. Seine Zwillinge sind noch immer schelmisch und haben ein einfaches, ehrliches Lächeln, während seine Schwiegertochter schön und anmutig ist.
In diesem Moment verspürte Fu Deqing eine Welle der Freude und Aufregung über das Wiedersehen nach mehreren Jahren.
Auch wenn seine Frau verstorben und sein ältester Sohn jung gestorben war, empfand er dennoch ein warmes Gefühl im Herzen, wenn er seine Kinder ansah.
Er lachte, zog seinen Umhang aus, warf ihn lässig auf den Tisch neben der Tür und schritt hinüber. „Was, willst du hier etwa Ärger machen?“
„Ich möchte die ganze Nacht mit Vater aufbleiben.“ Fu Lanyin verhielt sich selten kokett vor der alten Dame, aber in der Gegenwart ihres Vaters hielt sie sich nicht mehr zurück. Sie zupfte an Fu Deqings Ärmel und ging zum Tisch. „Schau mal, diese kandierten Früchte hat Fu Zhao heimlich aufgehoben – pff, sie hat sich heimlich mehrere Schachteln davon geschnappt und nicht einmal etwas mit uns geteilt. Diese Gerichte wurden alle von der Familie meiner zweiten Schwägerin zubereitet; Tante Xia kocht hervorragend!“
„Wirklich?“ Fu Deqing blickte auf die gemischten Bambussprossen auf dem Tisch, nahm einen und biss hinein.
Knackig und erfrischend, mit einem wunderbaren Geschmack, nickte er und sagte: „In der Tat köstlich.“
Während sie sprach, warf sie einen Blick auf Fu Yu.
Fu Deqing erinnerte sich noch gut daran, wie Fu Yu sich nach seiner Rückkehr nach Liangshuge in seinem Zimmer zum Essen versteckt hatte. Damals hatte er noch einen Eindruck von der kleinen Küche im Südgebäude. Nachdem er nun einige kalte Gerichte gekostet hatte, lobte er sie überschwänglich und riet Fu Yu, sie öfter zu probieren, wenn er Zeit habe, damit er nicht so sehr mit den militärischen Angelegenheiten in Liangshuge beschäftigt sei, dass er sein Essen nicht mehr genießen könne.
Fu Yu gab eine vage Antwort, bat ihn, Platz zu nehmen, und schenkte ihm persönlich Wein ein, wobei sich ein Hauch von Lächeln auf seinem sonst so strengen Gesicht zeigte.
Die Lichter waren rot und die Kerzen hatten ein warmes Licht; die Geschwister spielten zusammen, und die Familie genoss eine harmonische Zeit.
Ich blieb bis fast Mitternacht wach, bevor ich schließlich der Müdigkeit erlag.
Fu Zhao, die befürchtete, ihre Schwester könnte auf dem Weg stürzen, begleitete sie persönlich zum Westgebäude und sorgte dafür, dass ihr jemand einen Umhang umlegte und eine Lampe anzündete. Fu Deqing, der seit dem Verlust seiner Frau und seines Sohnes deprimiert gewesen war, war heute Abend ungewöhnlich gut gelaunt und hatte reichlich getrunken. Er wankte und musste hineingeführt werden, um sich auszuruhen. Er ermahnte Fu Yu: „Sei vorsichtig auf dem Weg. Du bist es gewohnt, nachts zu laufen. Wei Shi ist noch jung, also stoß nach dem Trinken nirgendwo gegen.“
Fu Yu willigte ein, trug ihn zum Sofa und half ihm, seinen Mantel auszuziehen, bevor er herauskam.
Neben den Essensresten standen nur noch You Tong und Chun Cao da, bereits angezogen und seinen Umhang zum Wärmen festhaltend, und warteten auf ihn.
Als das Kerzenlicht schwächer wurde und die Nacht still wurde, stand sie anmutig da, ihre hellen Wangen von einem betrunkenen Erröten gerötet. Selbst ihre Augen, sonst so klar wie ein Frühlingsbach, verströmten einen verschwommenen, betörenden Zauber, der ihren Brauen und Augen einen Hauch von fesselndem Charme verlieh. Ihr Blick, anders als ihr sonst so gelassener und ruhiger Ausdruck, wirkte verwirrt und anziehend. Sogar ihre Lippen schienen röter und weicher zu werden, und im fahlen Kerzenlicht erschien ihre Haut makellos wie Porzellan.
Sie blickte auf, Schweißperlen schwebten sanft an ihren Ohren, ein goldener Phönix hielt eine Perle in ihrem Haar, ihre Schönheit war bezaubernd.
Fu Yus Adamsapfel bewegte sich; vielleicht weil er getrunken hatte, fühlte er sich etwas heiß.
Dann fragte sie: „Schatz, sollen wir später zum Zwei-Bücher-Pavillon zurückkehren oder … zum Südturm gehen?“
Die Stimme, durch den Alkohol weicher geworden, war ebenfalls sanft.
Doch ebendiese so bezaubernde Frau sagte noch am selben Abend, dass sie nicht länger im Haus der Familie Fu bleiben und darauf warten werde, dass er sich entweder von ihr scheiden lasse oder sich mit ihr versöhne.
Mit wem plant sie zusammen zu sein, nachdem sie das Herrenhaus verlassen hat?
Sollte sie Xu Chaozong aufsuchen? Den Mann, für den sie bereit war zu sterben?
Als dieser Gedanke in ihm aufkam, zuckte Fu Yu leicht zusammen. Er wandte den Blick ab und ging wortlos zur Tür.
Ein kalter Windhauch fuhr ihm in den Nacken, durchfuhr ihn bis auf die Knochen und löschte fast die gesamte Wärme in seinem Geist und Körper. Er blickte zum Himmel auf; die Nacht war dunkel und der Himmel leer – genau wie in den unzähligen Nächten zuvor, die er allein verbracht hatte, klar und entschlossen, ohne jegliche Bindungen. War es nicht eigentlich sein ursprünglicher Plan gewesen, für sich zu bleiben, einander nicht zu stören, eine klare Trennung zu wahren und dass sie still im Südturm blieb?
So verführerisch weibliche Schönheit auch sein mag, wie schneidet sie im Vergleich zu einem wilden Tiger ab?
Fu Yu kicherte vor sich hin, und als You Tong und Chun Cao herauskamen, sagte er: „Lasst uns zum Südturm gehen.“
You Tong hatte zunächst vermutet, Fu Yu würde sich irgendeine Ausrede einfallen lassen, um arrogant zum Pavillon der Zwei Bücher zu gehen, und seine Frage sei nur eine höfliche Geste, um die angespannte Atmosphäre zu entschärfen. Wer hätte gedacht, dass er gar nicht allein bleiben wollte? Verblüfft wusste sie einen Moment lang nichts zu sagen, als sie Fu Yu fortfahren hörte: „Damit du nicht betrunken hinfällst und Vater mir Fahrlässigkeit vorwirft.“
"Hmm." You Tong fühlte sich ein wenig schuldig, den Helden heruntergezogen zu haben, und sagte mit leiser Stimme: "Danke, General."
Kapitel 28 Schmollen
Im Inneren des Südgebäudes brannte noch Licht.
Da die junge Herrin noch nicht zurückgekehrt war, wagte es niemand, als Erste schlafen zu gehen. So saßen sie um den Herd, rösteten Süßkartoffeln und Kastanien und genossen gemeinsam die vorbereiteten Beilagen, um das neue Jahr zu begrüßen. Als sie die Tür aufgehen hörten, eilten sie hinaus, um sie zu begrüßen; einige hoben den Vorhang, andere brachten Wasser. Da alles vorbereitet war, brach keinerlei Panik aus.
You Tong fürchtete, Fu Yu sei wegen des Vorfalls noch immer wütend, und wagte es deshalb nicht, nachlässig zu werden. Als sie sah, wie sich Fu Yus Obermantel versehentlich im Untermantel verfing, half sie ihm schnell und nahm ihm den Mantel ab, nachdem er ihn gelöst hatte.
Fu Yu war etwas überrascht, hob eine Augenbraue und gab es ihr.
Anschließend wuschen sie sich getrennt. You Tong war nach dem Trinken schläfrig, wusch sich schnell fertig und kam heraus, aber sie sah Fu Yu nirgends.
Sie konnte nicht sofort einschlafen, also saß sie lange Zeit auf dem Sofa, ihre Augenlider hingen schwer, bis er schließlich herauskam.
So löschten sie die Kerzen und legten sich hin, und im Dämmerlicht vermischten sich nur noch ihr Atem und der Geruch von Alkohol.
You Tong schlief auf der Innenseite des Bettes. Als sie schläfrig wurde, gähnte sie und wollte gerade wieder einschlafen, als sie plötzlich Fu Yu in ihrem Ohr flüstern hörte: „Wartest du nicht auf die Scheidung?“ Seine Stimme war so kalt und tief wie eh und je und in der stillen Nacht besonders deutlich zu hören. You Tong schreckte hoch und öffnete schnell die Augen.
Das Licht war schwach, und als ich zur Seite blickte, konnte ich nur sein Profil sehen und seinen Gesichtsausdruck nicht erkennen.
Die wenigen Male, die das Paar zusammen schlief, deckten sie sich schweigend mit einer Decke zu, behielten ihre Gedanken für sich und schliefen lautlos ein.
Da Fu Yu nun plötzlich Interesse am Gespräch zeigte, konnte sie sich unmöglich einfach schlafend stellen, um ungeschoren davonzukommen. Nach kurzem Überlegen ahnte sie, dass es um den heutigen Besuch in Xiyangzhai ging, und sagte: „Trotzdem habe ich meinem Mann versprochen, dass ich mich, wenn ich in diesem Südgebäude wohne, wie eine junge Geliebte benehmen soll. Auch wenn You Tong dumm ist und es meiner Großmutter nicht recht machen kann, kann ich mich meiner Pflicht nicht entziehen, wenn ich mein Bestes geben kann.“
Fu Yu schien zustimmend zu summen und fragte dann: „Ist Ausziehen auch akzeptabel?“
"Das ist die Pflicht der jungen Herrin."
Fu Yu schwieg einen Moment, bevor er sagte: „Die Pflichten einer jungen Herrin beschränken sich nicht darauf.“
"Hmm?" You Tong war betrunken und schläfrig und verstand nicht so recht.
Dann sagte er: „Die Familie Fu hat eine ordnungsgemäße Hochzeitszeremonie und eine formelle Verlobung durchgeführt, um dich an meine Seite zu bringen, nicht damit du Ärger machst und dich bereicherst.“
Während er sprach, schien er sich umzudrehen, etwas näher an sie heranzutreten und sich ein wenig aufzurichten.
Die beiden schliefen unter demselben Bett, obwohl You Tong sie durch eine etwa sieben bis zehn Zentimeter breite Trennwand voneinander abgrenzte; dennoch lagen sie sich sehr nahe. Als Fu Yu sich bewegte, schien sich das Bett leicht zu bewegen, die Bettdecke raschelte leise, und sein Atem, der einen Hauch von Alkohol in sich trug, streifte warm ihr Gesicht.
Der Mann, Anfang zwanzig, war in der Blüte seiner Jahre. Er blickte von oben auf sie herab, und selbst durch ihr Untergewand hindurch umgab sie seine kraftvolle Ausstrahlung.
You Tong schnappte vor Schreck nach Luft und begriff dann erst spät, was Fu Yu gemeint hatte.
Zwischen Ehemann und Ehefrau gibt es neben dem Alltag und dem gemeinsamen Schlafen im selben Bett noch so vieles mehr, was sie unternehmen können.
Was macht er da...?
You Tongs Alarmglocken schrillten. Sie spürte, wie sein Atem etwas schwerer wurde. Als sie die Augen öffnete, sah sie Fu Yus Gesicht nicht weit entfernt, seine tiefen Augen auf sie gerichtet. Obwohl sein Gesichtsausdruck gleichgültig war, hob und senkte sich sein Adamsapfel, und er schluckte deutlich. Wollte er etwa... mit Alkohol den Wahnsinnigen spielen und so ihre Ehe festigen?
War er nicht zu stolz und arrogant, um auch nur auf die berüchtigte Frau aus der Familie Wei herabzusehen, und deshalb nicht bereit, auch nur einen Moment länger zu bleiben?
Wie können wir uns in diesem Moment unserer Verantwortung entziehen?
You Tong erschrak zutiefst über sein Erscheinen. Ihre Müdigkeit war wie weggeblasen, und sie war hellwach. Schnell entfernte sie sich und schaffte es nur mit Mühe, ruhig zu bleiben. Doch innerlich war sie panisch und verwirrt. Andere Situationen hatte sie bewältigen können, aber wie sollte sie damit umgehen? Wenn sie zu forsch vorging, würde sie Fu Yu verärgern; wenn sie nicht forsch war, würde sie sich selbst enttäuschen.
Tausend Gedanken schossen mir im Nu durch den Kopf, doch ich war mir unsicher, welches Maß am angemessensten war.
Fu Yu starrte sie an und beobachtete, wie sich ihr sonst so ruhiges und gelassenes Gesicht leicht veränderte und in Miao Lis Augen ein seltener Anflug von Panik auftrat.
Das Bett war von einem warmen, wohlriechenden Duft erfüllt. Er bewachte die Hälfte seines Territoriums, und als er sah, wie sie zusammenzuckte und zurückwich, überkam ihn plötzlich ein unbeschreibliches Gefühl der Lust.
Dieses Gefühl der Begeisterung zerstreute einen Großteil der angestauten Frustration, die er mit sich herumgetragen hatte.
Er verzog leicht die Lippen, lehnte sich dann langsam zurück und sagte: „Aber keine Sorge, Ihre Figur ist viel zu schlank.“
Nachdem er das gesagt hatte, legte er sich mit ausdruckslosem Gesicht wieder an seinen ursprünglichen Platz und sagte nichts mehr.
Stille kehrte in den Raum zurück. You Tong, die angespannt gewesen war, spürte, wie sich ihr Herz beruhigte und atmete heimlich erleichtert auf. Als sie an seinen fast abweisenden Tonfall und Gesichtsausdruck am Ende dachte, überkam sie ein Anflug von Groll – sie war erst sechzehn zu Beginn des neuen Jahres; wie konnte sie sich so schnell entwickeln? Ihre schlanke Figur war im Vergleich zu Gleichaltrigen bereits herausragend. Glaubte er etwa, dass man in diesem Alter schon so kurvenreich sein könne?
Das war ein so verächtlicher und herablassender Ton!
You Tong verdrehte innerlich die Augen, wagte es aber nicht, es sich anmerken zu lassen.
Aber das ist schon in Ordnung, wenn er sie nicht mag, kann sie sich viel wohler fühlen!
Ihre Benommenheit war dem Schrecken gewichen, ihr Herz hämmerte noch immer, ihr Verstand war hellwach und wach. Sie lag eine Weile da, noch immer erschüttert, konnte aber nicht einschlafen. Der Mann neben ihr hingegen schien zu schlafen; sein Atem ging tief und gleichmäßig, sein Profil wirkte ansehnlich und distanziert.
You Tong konnte nicht schlafen und funkelte ihn wütend an. Erst da begriff sie den wahren Sinn seiner Neckereien. Am liebsten hätte sie ihn mit einem Schlag wachgerüttelt, aber sie brachte den Mut nicht übers Herz.
Nach langem Grübeln bin ich schließlich eingeschlafen.
...
Als You Tong am nächsten Tag aufwachte, stand die Sonne bereits hoch am Himmel. Sie hatte nicht genug geschlafen und wollte, eng an ihre Decke gekuschelt, im Bett bleiben.
Doch mit dem neuen Jahr kamen auch neue Sitten, und die Ehe mit einem anderen Menschen war nicht mehr so einfach und unbeschwert wie die Jugend. Sie konnte nur gähnend aufstehen, um sich zu waschen und anzuziehen. Fu Yu hingegen war erfrischt und voller Energie. Man erzählt sich, er sei zwischen 7 und 9 Uhr morgens aufgestanden, um draußen mit dem Schwert zu üben, und habe dann Brei und Gemüse gegessen, bevor er gut gelaunt in sein Arbeitszimmer ging.
You Tong schmollte und ignorierte sie.
Der erste Tag des Mondneujahrs verlief recht gemächlich, doch ab dem zweiten Tag wurde es geschäftiger, als die ersten Besucher eintrafen.
You Tong verbrachte den Vormittag mit den Gästen und begab sich am Nachmittag zum Südturm, um Geschenke für die Rückreise in die Hauptstadt vorzubereiten. Sie und Fu Yu wollten am vierten Tag des Mondneujahrs in die Hauptstadt zurückkehren. Neben dem Besuch bei ihren Eltern hatte Fu Yu offenbar auch einige alte Freunde der Familie Fu zu besuchen. Die alte Dame in der Shou'an-Halle bereitete einige Dinge vor und wies an, diese zum Südturm zu bringen, um sie dort zusammen mit You Tongs Geschenken zu platzieren, damit alles für die Reise bereit war.
Fu Yu vermied es stillschweigend, ins Südgebäude zurückzukehren. Die wenigen Treffen des Paares fanden in der Shou'an-Halle oder beim Empfang von Gästen statt.
Am Abreisetag stand You Tong früh auf und zog sich Kleidung an, die die Reise mit der Kutsche erleichtern würde, während sie auf die Abreise von Chuncao Yanbo wartete.