Fu Yus Lippen zuckten, und er nickte.
You Tong lächelte und schüttelte dann den Kopf.
„Mein Mann weiß besser als ich, warum die Familien Fu, Wei und Liang diese Ehe arrangiert haben. Ich, You Tong, halte mich für mittelmäßig talentiert und tugendhaft und habe ein raues Temperament. Von meiner Herkunft und meinem sozialen Status her bin ich meines Mannes nicht würdig. Außerdem bin ich von Natur aus ungestüm und lasse mich nicht gern einschränken. Ich bin auch nicht in der Lage, meinem Mann zu helfen. Ich eigne mich nicht als junge Geliebte von Nanlou. Mein Mann hat mich nicht wirklich geheiratet, und ich wage es nicht, diese Rolle einzunehmen. Heute mag ich durch die Umstände dazu gezwungen sein, aber wenn mein Mann in Zukunft jemand anderen findet, sollte ich zurücktreten und Platz machen, nicht wahr?“
Diese Worte kamen unerwartet, und Fu Yus Augen verdunkelten sich leicht.
You Tong konnte nicht nachgeben und fuhr fort: „Wenn ich mich gut benehme und mein Mann sich auch nur an das Geringste Gute erinnert, das ich getan habe, wird er mir vielleicht in Zukunft die Scheidung gewähren. Wenn ich etwas falsch mache und meinen Mann verärgere, kann er sich jemanden suchen, der sich von mir scheiden lässt, und ich werde mich nicht einmal beschweren. Ich verstecke mich im Südturm und gehe nicht zu meiner Großmutter, um sie zu umschmeicheln, denn ich denke, wenn dieser Tag kommt, kann ich sauber und entschlossen gehen, ohne lange zu zögern.“
An dieser Stelle fügte sie selbstironisch hinzu: „Andererseits legt Großmutter größten Wert auf Ansehen und Ehre. Wie könnte sie es zulassen, dass jemand mit einem so ramponierten Ruf wie ich die Position der jungen Herrin einnimmt? Wenn ich aufmerksam und rücksichtsvoll wäre, würde sie das nur verärgern. Es wäre besser, wenn ich mich anständig benehme und ihr ein Gefühl der Geborgenheit schenke.“
Die Stimme war sanft und leise, aber in Fu Yus Ohren klang sie wie ein Fluss, in dem im Winter Eissplitter flossen.
Das leichte Lächeln auf seinem Gesicht verschwand vollständig, und selbst die Wärme, die ihm vom heißen Topf in die Augen geleuchtet hatte, verblasste.
Nachdem You Tong geendet hatte, zwang sie sich, seinen Gesichtsausdruck zu betrachten. Fu Yus Blick war streng, seine Augen kalt und tief. Seine große, aufrechte Gestalt wirkte wie ein geschliffenes, kaltes Schwert, etwas steif. Einen Augenblick später blieb seine Haltung fast unverändert, doch die kalte, gleichgültige Aura kehrte zurück und umgab ihn im Dämmerlicht mit einer gewissen Distanz.
Offensichtlich haben diese Worte einen wunden Punkt getroffen.
You Tong ballte unbewusst die Faust. „Mein Mann wird über diese Worte sicher nicht erfreut sein. Er hat im Kampf Großartiges geleistet und ist ein unvergleichlicher Krieger. Es gibt unzählige Bewunderer auf der Welt. Ich weiß, dass meine Talente und Tugenden begrenzt sind, und ich fühle mich oft unwohl. Es würde mich beruhigen, wenn ich die Dinge so bald wie möglich klarstellen könnte.“
Die totenstille Stille ließ das Lachen und Geplapper der Mägde und Bediensteten draußen, die das Geschirr für den Hot Pot abräumten, umso deutlicher hervortreten.
Noch vor wenigen Augenblicken hatte sie lächelnd mit ihm am Herd gesessen und ihn mit großer Gastfreundschaft behandelt.
Wer hätte gedacht, dass er sich umdrehen und so etwas sagen würde?
Diese Frau ist wirklich... herzlos.
Fu Yu warf die halb aufgegessene Orange zurück auf den Teller und sprach mit kalter, tiefer Stimme.
„Sie haben also vom Tag Ihrer Heirat in diese Familie an nur darauf gewartet, sie wieder zu verlassen.“
„Ich erinnere mich, dass mein Mann in unserer zweiten Hochzeitsnacht sagte, solange ich in diesem Südturm lebte, wäre ich seine junge Geliebte. Ich nehme an, er wollte mich damals noch nicht heiraten und hatte auch nicht vor, mich lange hier zu behalten.“ You Tong sah sein missmutiges Gesicht und fühlte sich etwas schuldig. Zögernd fragte sie: „Hat mein Mann nicht vor, sich von mir scheiden zu lassen?“
Nach alldem ist bereits eine klare Grenze gezogen worden.
Fu Yu war stolz und arrogant, und zu Beginn ihrer Ehe behandelte er sie nicht wie seine Frau. Seine frühere Aussage entsprach der Wahrheit. Erst als You Tong ihn darauf ansprach, erinnerte er sich an die Ereignisse jenes Tages. Nicht nur das, auch an ihrem Hochzeitstag war er abweisend gewesen, zu faul, ihren Schleier zu lüften, und wollte keine Sekunde länger mit ihr verbringen. Erst später, nach mehreren Begegnungen, änderte er allmählich seine Meinung und begann unbewusst, sie in den Haushalt zu integrieren.
Aber wie hätte ich in dieser Situation meinen Stolz überwinden und es erklären können?
Er kann sein Wort nicht brechen und behaupten, er habe seine Meinung geändert und fände es nicht schlimm, sie zu seiner jungen Geliebten zu machen.
—Vor allem, da ihr ihr Status als junge Geliebte scheinbar egal war.
Das Gespräch war an einem Punkt angelangt, an dem es zu einer Pattsituation gekommen war.
Nach einem Moment der Stille im Raum grinste Fu Yu schließlich und sagte arrogant und lässig: „Genau das, was ich wollte.“
Sein Gesichtsausdruck schien zu lächeln, doch You Tong fühlte sich unwohl und wich unbewusst zwei Schritte zurück.
Als Fu Yu das sah, spürte er ein beklemmendes Gefühl in der Brust, eine erdrückende Stille, die selbst die warme Kohlepfanne im Zimmer stickig erscheinen ließ. Er hatte eigentlich geplant, heute Nacht hier zu schlafen und war sogar etwas gierig geworden, als er ihre weiche Haut berührte, doch nun war dieses Gefühl wie weggeblasen. Er drehte sich abrupt um und ging zur Tür.
Als er den Bildschirm erreichte, fiel ihm etwas ein und er drehte sich um, um sie anzusehen.
"Hast du keine Angst, dass die Familie Wei nach der Scheidung im Stich gelassen und ausgenutzt wird?"
Natürlich hatte You Tong Angst.
Genau das ist es, was sie an einer Scheidung am meisten fürchtet.
Wenn Fu Yu und sein Sohn darüber verärgert wären und ihr den Aufenthalt in Qizhou verbieten würden, bliebe ihr höchstens die Zähne zusammenbeißen und sich auf die Suche nach einem anderen Broterwerb machen. Schließlich gehörten ihr die Mitgift, ihr Besitz und ihre Diener nie wirklich. Doch wenn die Familie Fu ihren Zorn an der Familie Wei auslassen und Wei Sidao ihr Vorteile gewähren würde, ohne dass sie dafür etwas erhielte, würde sie sich unweigerlich schuldig fühlen. Da sie aber bereits gesprochen hatte, konnte sie nicht aus bloßer Sorge bei der Familie Fu bleiben, Fu Yu aufhalten und ihr weiteres Leben ruinieren.
Dann setzte er ein Lächeln auf und sagte mit gespielter Zuversicht: „General, Sie sind aufgeschlossen und ein Mann, der zu seinem Wort steht. Ich glaube, Sie werden unparteiisch handeln und den Erwartungen der Familie Wei gerecht werden.“
Fu Yu sagte nichts, starrte sie einen Moment lang an, drehte sich dann um und verließ den Raum.
Das leise Lachen im Hof verstummte in dem Moment, als der Vorhang fiel, und kehrte erst allmählich zurück, nachdem Fu Yu gegangen war.
You Tong stand allein im Zimmer, entspannte sich und bemerkte, dass ihre Handflächen schweißnass waren. Sie dachte einen Moment nach, konnte aber die versteckte Bedeutung von Fu Yus letzten Worten immer noch nicht deuten – dieser Mann war unberechenbar und in der Tat... kein einfacher Mensch.
...
Da Fu Yu wütend gegangen war, fürchtete You Tong, ihn erneut zu provozieren. Daher musste sie die Angelegenheit um Qin Liangyu vorerst auf Eis legen und plante, nach dem Abklingen des Sturms herauszufinden, woher der Koch kam.
Zum Glück wurden die Worte klar formuliert, was Fu Yu zwar verärgerte, ihn aber auch vor vielen zukünftigen Sorgen bewahrte.
Solche Dinge brauchen Zeit, um sich zu festigen. Bleibt die Lage unklar und uneindeutig, wird Fu Yu in Verlegenheit geraten und sich in einer schwierigen Lage befinden. Die alte Dame verachtet ihren angeschlagenen Ruf und wird sie wohl kaum ohne Weiteres akzeptieren, was nur unnötige Probleme verursachen würde. Da sie nun offen miteinander sprechen, wissen beide, selbst wenn es vorübergehend Unmut gibt, woran sie sind. Künftig wird sie sich im Hintergrund halten, während die Familie Fu die Dinge genau beobachtet und einen anderen passenden Partner für Fu Yu sucht. So werden alle zufrieden sein.
You Tong konnte in jener Nacht bis Mitternacht nicht schlafen, wälzte sich im Bett hin und her, wog die Angelegenheit immer wieder ab und kam zu dem Schluss, dass die Vorteile die Nachteile überwogen.
Am nächsten Tag wachte er auf, als wäre nichts geschehen.
Da Fu Yu stets beschäftigt war, verließ er das Anwesen oft spät abends, um Truppen auszubilden oder dringende Angelegenheiten zu regeln. Diesmal schien sein plötzliches Aufbruch allein niemandem ungewöhnlich, und die Atmosphäre im Südturm blieb harmonisch und friedlich. Erst als Zhou Gu den Pavillon der Zwei Bücher aufsuchte, erfuhr sie beiläufig, dass Fu Yu in letzter Zeit nicht weit gereist war und die Nächte im Arbeitszimmer verbracht hatte, was sie etwas überraschte.
Sie hatte gehofft, dass sich die Einstellung des Generals gegenüber seiner jungen Geliebten nach diesem Feuertopf-Essen deutlich ändern würde. Nach all den Jahren hatte Fu Yu selten Geduld mit Frauen gezeigt und noch nie einer Frau Essen serviert oder selbst gegessen.
Dies waren jedoch Angelegenheiten, die sie nichts angingen, sodass sie sie nur für sich behalten konnte.
Ein paar Tage vergingen im Nu, und es war Silvester.
Dies ist ein Freudentag für die ganze Familie, da sie wieder vereint ist, doch für die Familie Fu war das Wort „Wiedersehen“ jahrzehntelang ein Luxus.
Schwerter, Speere, Bögen und Pferde sind die unerbittlichsten Waffen; die geringste Nachlässigkeit kann Leben kosten. Die Familie Fu, die über ein großes Heer verfügt, trägt die Verantwortung für die Bewachung der Grenzen und den Schutz mehrerer Präfekturen unter Yongnings Kommando und kann es sich nicht leisten, auch nur einen Augenblick nachzulassen. In dieser Welt hofft jeder, vom Adel bis zum einfachen Volk, auf ein fröhliches Wiedersehen während des Mittherbstfestes.
Doch hinter diesem Moment des Friedens muss letztendlich jemand stehen, der ihn beschützt.
Seit seinem Eintritt in die Armee hat Fu Yu die meiste Zeit im Militärlager verbracht, die Anzahl der Jahre, die er zu Hause verbracht hat, kann an einer Hand abgezählt werden.
In seinen jungen Jahren, als er noch in der Ausbildung war und noch nicht selbstständig befehligen konnte, patrouillierte er ausnahmslos mit den Soldaten während der Festtage im Mondschein der Wüste an der Grenze. Erst in den letzten Jahren, nachdem er die militärische Macht erlangt hatte und verpflichtet war, in Qizhou zu bleiben, um Kavallerie auszubilden und militärische Angelegenheiten zu regeln, konnte er etwas mehr Zeit im Regierungsbüro verbringen.
Trotzdem wagten es Fu Deqing und sein Bruder zusammen mit Fu Yu am Silvesterabend nicht, sich zu Hause zu vergnügen. Nachdem sie ihren Vorfahren die Ehre erwiesen hatten, begaben sie sich getrennt ins Militärlager, um die Soldaten zu belohnen und ihre Moral zu stärken. Die Brüder des ältesten Sohnes befanden sich ebenfalls an der Grenze und waren noch nicht zurückgekehrt. So waren beim gemeinsamen Abendessen an diesem Abend nur die alte Dame mit den weiblichen Verwandten, Fu Zhao, der nicht in militärische Angelegenheiten eingebunden war, und der junge Enkel des ältesten Sohnes anwesend.
Im Vergleich zu ihrem üblichen Reichtum und Luxus wirkte das Haus der Familie Fu heute Abend inmitten des geschäftigen Treibens der Stadt seltsam verlassen.
You Tong sah das und konnte nicht anders, als zu seufzen.
Zum Glück konnten Fu Lanyin und ihr Bruder zusammen mit dem kleinen Enkel alle unterhalten. Die Gruppe saß beisammen, um zu essen und zu trinken. Gegen Mitternacht hielt die alte Dame es nicht mehr aus und sagte nichts davon, noch aufzubleiben, um das neue Jahr zu begrüßen. Sie forderte alle lediglich auf, sich zu zerstreuen und sich auszuruhen.
You Tong trank ein paar Gläser Wein und ihr Gesicht rötete sich leicht. Sie folgte Shen Shi hinaus, nachdem die alte Dame in den warmen Pavillon gegangen war.
Nachdem sie die Shou'an-Halle verlassen hatten, gingen die älteste Schwiegertochter und ihr Ehemann in den östlichen Hof, während Fu Zhao nach Xieyangzhai zurückkehrte. Sie und Fu Lanyin gingen gemeinsam in Richtung Westen.
Als das alte Jahr sich dem Ende zuneigte, war draußen vor dem Herrenhaus das leise Knallen von Feuerwerkskörpern zu hören, ein Zeichen dafür, dass die Menschen ausgelassen feierten.
Im Inneren des Herrenhauses, obwohl helle Laternen hoch oben hingen, wirkte es dennoch trostlos und kalt.
Fu Lanyin, den Kopf tief in die dicke, weiche, warme Kapuze vergraben, ging gedankenverloren umher. Plötzlich, als hätte sie etwas bemerkt, lugte sie hervor und blickte in die Ferne, ein Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus. „Zweiter Bruder und die anderen sind zurück!“
You Tong bemerkte nichts Ungewöhnliches und folgte ihrem Blick.
Die Nacht war stockfinster, nur Laternen erhellten die Schatten der sich kreuzenden Gänge.
Im kalten, trostlosen Nachtwind kam jemand auf dem Wind geritten. Im Dämmerlicht konnte man seine Großmut und seinen edlen Charakter erahnen.
Bevor You Tong reagieren konnte, packte Fu Lanyin ihre Hand. „Komm, lass uns zusammen nach Xiyangzhai gehen!“ Damit nahm sie You Tongs Arm und rannte direkt auf Fu Yu zu.
Kapitel 27 Trunkenheit
Fu Yu hatte ursprünglich geplant, die Shou'an-Halle zu besuchen.
Er belohnte die Truppen in jener Nacht, indem er auf seinem Pferd mehrere Militärlager anritt, bevor er spät abends nach Hause zurückkehrte. Als er die Stadt erreichte, waren zwar die Geschäfte auf beiden Seiten geschlossen, doch die Häuser entlang des Weges waren hell erleuchtet, und die Luft war erfüllt vom Lärm spielender Kinder, Trinkspielen und Feuerwerkskörpern – ein seltener Anblick von Lebendigkeit im Laufe des Jahres.
Diese Lebhaftigkeit unterschied sich völlig von dem Militärlager, in dem er in den Jahren zuvor an der Grenze stationiert gewesen war.
Er war gewöhnlich ruhig und gelassen und mochte keinen Lärm. Als er durch die Stadt ging, die von der Atmosphäre eines Familientreffens erfüllt war, sehnte er sich nach Wärme und Licht, nach dem Schein von Kerzen und Lampen. Nachdem er das Herrenhaus betreten hatte, ging er zunächst nach Xieyangzhai, doch da Fu Deqing noch nicht zurückgekehrt war, begab er sich direkt zum Haus seiner Großmutter. Unerwartet traf er unterwegs auf You Tong und Fu Lanyin.
Dies war das erste Treffen des Paares, seit You Tong sagte, sie warte darauf, an diesem Abend abzureisen.
Die Nachtbrise ließ die Laternen im Korridor wild schwingen. You Tong trug einen elfenbeinweißen Umhang, bestickt mit blühenden Daphnezweigen. Die bunten Fäden waren mit silbernen durchzogen und schimmerten sanft im Laternenlicht. Es war Silvester, und sie hatte sich besonders herausgeputzt. Ihre Augenbrauen waren dezent betont, ihre Lippen mit einem Hauch Rouge geschminkt, ihre Augen funkelten, und ihre Wangen glänzten vom Wein, wie ein Hauch Rouge. Vor dem Hintergrund ihrer leuchtenden und wunderschönen Kleidung wirkte sie strahlend.
Fu Yu bemerkte dies und hielt einen Moment inne, um die Gesichtszüge eingehend zu betrachten.
Fu Lanyin war bereits angekommen und begrüßte sie mit einem Lächeln: „Zweiter Bruder, du bist endlich zurück!“
„General.“ You Tong verbeugte sich ebenfalls lächelnd, weder übermäßig enthusiastisch noch übermäßig gleichgültig.
Vor seiner Schwester sagte Fu Yu nicht viel, nickte nur und fragte: „Sind sie alle aus der Shou'an-Halle verschwunden?“
„Großmutter ist krank und ist früh ins Bett gegangen, wir sollten sie nicht stören. Zweiter Bruder, du bist ja selten über Neujahr auf dem Gutshof, also lasst uns alle nach Xieyangzhai fahren und auf Vaters Rückkehr warten, damit wir gemeinsam aufbleiben und das neue Jahr begrüßen können, einverstanden?“ Fu Lanyin sah aus wie jemand, der nach dem Regen plötzlich Regen abbekommt, ihre Augen voller Vorfreude. „Dritter Bruder hat sich vor ein paar Tagen heimlich davongeschlichen und jede Menge Neujahrsleckereien gekauft, darunter Trockenfrüchte und kandierte Früchte, also lasst uns das ausnutzen!“
You Tong lächelte und fragte: „Ist das alles?“
„Wie viel lässt sich auf dem Markt verkaufen? Genau so viel.“
„Im Südgebäude gibt es auch viele Gebäckstücke und einige kalte Speisen, alles fertig zubereitet. Wenn du wirklich willst …“ Sie war sich nicht ganz sicher, was Fu Yu dachte, also warf sie ihm einen Blick zu und sagte: „Wenn du wirklich vorhast, nach Xiyangzhai zu fahren und dort das neue Jahr zu feiern, kannst du die kalten Speisen und das Gebäck mitnehmen.“
„Wunderbar! Das Gebäck von meiner zweiten Schwägerin ist das beste!“
Als You Tong sie so glücklich sah, musste auch sie lächeln. Als sie aufblickte, sah sie Fu Yu, der sie ansah.
„Gehst du auch mit?“, fragte er.
You Tong antwortete ohne zu zögern: „Da es Silvester ist, warum sollte ich nicht hingehen?“
Nachdem sie geendet hatte, begriff sie erst spät die Tragweite von Fu Yus Worten und schüttelte heimlich den Kopf und kicherte – sie hatte tatsächlich vor, ein ruhiges Leben zurückgezogen zu führen, Ärger im inneren Bereich zu vermeiden und auf die passende Gelegenheit zur Abreise zu warten. Das hieß jedoch nicht, dass sie sich völlig von der Situation distanzieren oder alle Verbindungen abbrechen würde. Fu Lanyin behandelte sie gut, und auch Fu Deqing war freundlich und großzügig, ganz anders als die alte Dame, die Vorurteile und Unzufriedenheit hegte.
Nach dem Tod von Frau Tian und dem frühen Tod von Fu Hui lebt seine Witwe seit vielen Jahren im Tempel und kehrt nur noch selten nach Hause zurück. Vater und Sohn sehen sich nur selten zusammen. Wenn sie sich ein glückliches Wiedersehen gewünscht hätten, warum sollte sie dann absichtlich anderen Probleme bereiten?
Da Fu Yu nicht antwortete, fragte er erneut: „Soll ich es dann jemandem schicken lassen?“
„Okay.“ Fu Yu war etwas überrascht.
Fu Lanyin war überglücklich und drängte Chuncao sofort: „Schwester Chuncao, beeil dich und hol mehr davon, behalte nichts für dich.“
"Keine Sorge, Miss." Als Chuncao You Tong nicken sah, zögerte sie nicht länger und eilte zurück zum Südturm.
Die verbliebene Gruppe drehte sich daraufhin um und begab sich in Richtung Xiyangzhai.
Fu Lanyin hegte bereits tiefe Zuneigung zu You Tong. In ihren üblichen privaten Gesprächen neckten und scherzten sie gelegentlich miteinander. Nun, da ihr zweiter Bruder anwesend war, ging sie spielerisch vor und sagte, sie würde Fu Zhao bitten, die Gäste zuerst zu begrüßen. Mit ein paar Hüpfern rannte sie voraus. Die Mägde und Bediensteten um sie herum folgten ihr eilig und ließen keinen Platz mehr für andere.
You Tong war es nicht gewohnt, in Gesellschaft zu sein, daher begleitete sie nur Chuncao und eine Dienerin mit einer Laterne. Nun, da Chuncao fort war, senkte die Dienerin, die Fu Yu respektierte, den Kopf und trug die Laterne vor sich her, sodass You Tong ganz allein zurückblieb.
Das Paar ging nebeneinander her, keiner von beiden sagte viel.
You Tong trank beim Abendessen etwas Wein, und der kalte Wind machte sie leicht beschwipst, ihr war etwas schwindelig.
Die Nachtbrise ließ die Laternen leicht schwanken. Sie vergrub ihr Gesicht in der Kapuze, und der Wind fuhr ihr durchs Haar und streifte ab und zu ihr Gesicht. Als der Neumond nahte, war der Himmel tintenschwarz, und ohne das helle Mondlicht waren die Schatten der umliegenden Bäume dunkel. Wenn die Laternen im Wind schwankten, wurde ihr Licht von den Säulen abgehalten, und der Boden unter ihren Füßen war mal hell, mal dunkel.
Als sie die Ecke erreichte und die Stufen hinunterging, sah You Tong nicht richtig. Ihre Zehen verfehlten eine Stufe, sie geriet ins Schwanken und wäre beinahe nach vorn gestürzt.
Plötzlich griff Fu Yu nach ihrem Arm, packte ihn fest und zog sie sanft zurück.
In ihrer Panik wurde You Tong mitgeschleift und stieß gegen ihn. Nachdem sie wieder festen Halt gefunden hatte, rötete sich ihr Gesicht leicht in der Nachtbrise. „Danke, General.“