Xu Chaozong dachte an die Unentschlossenheit seines Vaters und an das wechselhafte Verhalten von Großlehrer Xu und spürte, wie ihm Kopfschmerzen aufstiegen. Er unterdrückte seinen Ärger und ging zu Großlehrer Xu, um ihn aufzusuchen und ihn zu überzeugen. Als die beiden ankamen, lag Großlehrer Xu auf seiner Couch und trank Medizin. Der einst so tatkräftige und angesehene Großlehrer hatte nun zerzaustes, ergrautes Haar, ein bleiches Gesicht und trübe, leblose Augen.
Als Xu Chaozong eintrat, wandte er den Kopf ab, als schäme er sich, ihm gegenüberzutreten, und sagte nur, sein Ruf sei ruiniert und er habe kein Gesicht mehr, um jemals wieder jemandem zu begegnen.
Xu Chaozong bemühte sich lange, sie zu überreden, und schließlich kniete Xu Shu beinahe nieder, um sie anzuflehen. Erst dann erhob sich Großlehrer Xu eilig und erklärte, da Seine Hoheit Prinz Rui und seine Gemahlin darauf bestanden, werde er seinen Ruf riskieren, um von seiner Krankheit zu genesen und so schnell wie möglich in den Palast zu gelangen, um den Kaiser zu treffen, damit seine bisherigen Pläne nicht zunichtegemacht würden.
Die Familie Xu war überglücklich darüber und brachte in einem stetigen Strom Stärkungsmittel hervor, die ihnen schließlich halfen, sich wieder zu erholen.
An diesem Morgen besserte sich die Stimmung von Großlehrer Xu, und nachdem er mehrere Tage in seiner Residenz eingeschlossen geblieben war, zwang er sich trotz seiner Krankheit schließlich dazu, hinauszugehen.
Sobald sich seine Kutsche in Bewegung setzte, schlich sich ein Spion, der sich seit mehreren Tagen in einer Ecke vor dem Herrenhaus versteckt gehalten hatte, unbemerkt davon und überbrachte eine Nachricht.
...
Als der Dezember kam, wurde es bitterkalt. Zwar war es nicht ganz eisig kalt, doch der Atem gefror einem morgens und abends beim Hinausgehen. An diesem Tag war der Himmel bedeckt, dicke Wolken hingen wie zerrissene Wattebäusche am Himmel. Der Wind fühlte sich an wie eisige Klingen, die einem ins Gesicht kratzten und einen bis auf die Knochen durchfroren.
Großlehrer Xu war alt und krank; unter seiner Kutsche befand sich ein Holzkohleofen, und er war in einen dicken Umhang gehüllt.
Die Kutsche verließ das Herrenhaus und fuhr allmählich in die geschäftige Stadt ein. Großlehrer Xu lehnte schläfrig an den Brokatkissen. Plötzlich hörte er ein scharfes Knacken, gefolgt vom Wiehern des Pferdes, und die Kutsche ruckte heftig, sodass er beinahe nach vorn stürzte. Bevor er begreifen konnte, was geschah, hörte er jemanden draußen rufen: „Wie fährst du denn? Siehst du denn nicht, wo du hinfährst?!“
Der Schrei war kraftvoll und hallend, wie ein Donnerschlag vom klaren Himmel, der den Lärm und die Unruhe in der Umgebung völlig übertönte.
Die geschäftige Stadt war voller Menschen, und in den Restaurants und Teehäusern drängten sich die Müßiggänger, die sich die Zeit vertrieben. Sobald sie etwas Aufregendes hörten, blieben sie stehen, um zuzusehen, oder spähten aus dem Fenster. Einige aufmerksame Beobachter entdeckten das Wappen der Familie Xu auf der Kutsche und flüsterten: „Das ist die Kutsche der Familie Xu.“
„Ist das der Großlehrer Xu, der junge Mädchen schikanierte und ihren Ruf ausnutzte, um sie in den Tod zu treiben?“
„Das gehört ganz sicher seiner Familie. Apropos, tsk, die sind ja schamlos!“
"..."
Die Umstehenden, die nicht wussten, wer sich in der Kutsche befand, tuschelten untereinander, was der Kutscher der Familie Xu leicht mithören konnte.
Der Großtutor war einer der Drei Herzöge, eine überaus angesehene Persönlichkeit. Selbst kaiserliche Verwandte zollten ihm Respekt. Früher war er ein Mann gewesen, der arrogant auftreten und sich im Ruhm anderer sonnen konnte. Wie konnte er es dulden, dass so hinter seinem Rücken über ihn geredet wurde? Außerdem war der andere heute absichtlich hinausgestürmt, und er hatte nicht mehr rechtzeitig ausweichen können, also war er in jedem Fall im Recht.
Mit diesem Gedanken richtete er sich auf und rief: „Wie kannst du nur so unvernünftig sein? Du warst es doch, der zuerst hereinplatzte, warum schreist du so!“
Der Fahrer mir gegenüber war etwas übergewichtig und hatte ein rundliches Gesicht. Er stand da mit verschränkten Armen, schien es nicht eilig zu haben zu antworten, lachte nur und sagte: „Welches Auge von Ihnen hat mich denn beim Hausfriedensbruch gesehen? Ich hielt hier an, und Sie, blind wie Sie sind, sind zufällig über mich gestolpert. Wie kommen Sie darauf, dass ich Hausfriedensbruch begangen und Ärger verursacht habe?“
Das ist völliger Unsinn.
Der Kutscher der Familie Xu war außer sich vor Wut. Er zeigte auf Xus Nase und fluchte: „Du schamloser Schurke, du lügst, dass sich die Balken biegen! Alle hier sind Zeugen. Gerade eben fuhr meine Kutsche langsam, und dein wildes Pferd rannte herbei. Hätte ich es nicht gezügelt, wer weiß, was passiert wäre! Und du wagst es immer noch zu behaupten, ich sei blind? Du verdrehst die Tatsachen, glaubst du etwa, alle anderen seien blind?!“
„Schwarz in Weiß verwandeln, was?“, fragte der dicke Kutscher gedehnt. „Ist das nicht die Spezialität deiner Familie Xu? Du regst dich so über so eine Kleinigkeit auf. Damals hast du überall Gerüchte verbreitet, das Leben des jungen Mädchens mit Füßen getreten und sie sogar selbst beschuldigt. Das habe ich alles von dir gelernt. Wenn du die Kunst des Schwarz-Weiß-Verdrehens wirklich beherrschen würdest, würde ich jetzt nicht mit dir streiten. Wenn das hier vorbei ist, werde ich überall herumerzählen, dass du mich schikaniert und meine Kutsche beschädigt hast. Das wäre ein echter Beweis gegen dich – Schwarz in Weiß verwandeln! Da sind sich doch alle einig, oder?“
Er sprach mit Zuversicht und lauter Stimme; seine Worte klangen weniger nach einer Auseinandersetzung, sondern eher so, als wolle er alle unterhalten.
Die meisten Umstehenden hatten das Geschehene mitbekommen. Sie wussten nicht, warum diese Person so dreist log, aber als sie dieses Argument hörten, erkannten sie, dass er die Gelegenheit nutzte, um jemanden zu verspotten und zu beleidigen!
Großlehrer Xu genoss einst hohes Ansehen und rühmte sich seiner Integrität. Man bewunderte ihn und hatte hohe Erwartungen an seinen Charakter.
Nun herrscht in der ganzen Stadt Aufruhr. Großlehrer Xus wahres Gesicht ist ans Licht gekommen, und wegen dieses Denkmals ist er zur Lachnummer geworden. Es ist, als wäre er von einem heiligen Altar in den Dreck gefallen. Schon die Berührung mit etwas Dreck genügt, um ihn beschmutzt und widerlich zu fühlen.
Die Zuschauer, die seine bissigen Bemerkungen amüsierten, jubelten: „Er hat Recht!“
„Genau, das macht absolut Sinn!“
Einige müßige und schelmische Teenager pfiffen sogar in der Ferne, gespannt darauf, das Geschehen mitzuerleben.
Der Kutscher der Familie Xu hatte eindeutig Recht, doch aufgrund dieser Worte geriet er plötzlich in eine peinliche Lage und sein Gesicht lief knallrot an.
Im Inneren der Kutsche waren die Wangen des Großlehrers Xu rot gerötet, als ob sie verbrannt wären, und seine Augen waren blutunterlaufen.
Während seiner Genesung zu Hause hatte er nur wenige Worte des Verwalters über den Klatsch und Tratsch auf der Straße aufgeschnappt. Madam Xu, die befürchtete, ihn zu beunruhigen, hatte strengstens verboten, in seiner Gegenwart darüber zu sprechen. Wer hätte gedacht, dass er heute Zeuge so etwas werden würde? Obwohl er nicht alle herumflüsternden Worte hören konnte, entgingen ihm doch die Beleidigungen nicht.
Das war schon schlimm genug, aber was der dicke Kutscher eben gesagt hat, war wie ein vernichtender Schlag ins Gesicht der Familie Xu.
Erstaunlicherweise freundeten sich die Umstehenden deswegen alle mit ihm an!
Ein unvernünftiger Rikscha-Fahrer, der sich wie ein lokaler Raufbold benahm, war so ungebärdig!
Großlehrer Xu spürte, wie Wut in ihm aufstieg, seine Hände und Füße zitterten unkontrolliert, und er war so wütend, dass ihm fast schwindlig wurde.
Da sein Kutscher immer noch stritt, wusste er, dass er in dieser Situation, egal wie vernünftig er argumentierte, keine Chance hatte – ein Gelehrter, der einem Soldaten begegnet, versucht mit jemandem zu diskutieren, der unvernünftig und unhöflich ist, versteckte Anschuldigungen erhebt und gar nicht die Absicht hat, das eigentliche Problem anzugehen. Doch wenn er sich nun einfach davonschleichen würde, wäre das noch viel demütigender, würde ihn lächerlich machen und dem Anwesen des Großlehrers Ansehen rauben. Diejenigen, die ihn beobachtet hatten, würden die Gelegenheit sicherlich nutzen, um ihm Schwierigkeiten zu bereiten.
Nach kurzem Überlegen unterdrückte Großlehrer Xu seinen Ärger, hob den Vorhang und sagte: „Geht und holt die Patrouillenbeamten.“
Noch bevor die Worte beendet waren, bewegte sich der Vorhang der gegenüberliegenden Kutsche leicht, als ob er die Stimme hören und erkennen könnte, und rief laut: „Könnte es Großlehrer Xu dort drüben sein?“
Ihre klare Stimme, gepaart mit der Enthüllung ihres wahren Aussehens, zog sofort die Aufmerksamkeit aller auf sich.
Einen Moment lang herrschte Stille um ihn herum. Wie hatte sich Großlehrer Xu nur verstecken können? Er sah genauer hin, und obwohl seine Sicht verschwommen und rötlich war, konnte er dennoch erkennen, dass es sich um einen kaiserlichen Zensor handelte – jenen spitzbübischen Affen, der die Anklageschrift gegen ihn zu einem berühmten Werk gemacht hatte! Da sie sich wieder begegnet waren, war klar, dass die heutigen Ereignisse geplant waren.
Großlehrer Xu spürte, wie sein Bart zitterte. Er wollte ihn tadeln, doch sein Mund schien außer Kontrolle geraten zu sein, die Worte blieben ihm im Hals stecken und er konnte sie nicht aussprechen.
Die Frustration schlug allmählich in Wut um, die wie Flammen durch seine Glieder und Knochen fuhr und ein dumpfes Gefühl in seiner Brust verursachte.
Der ihm gegenüberstehende Zensor blieb ruhig und gelassen, rügte den dicken Kutscher beiläufig, wechselte dann das Thema und brachte öffentlich das Verhalten des Großlehrers Xu zur Sprache.
Das Ansehen eines Großlehrers beruhte nicht nur auf seiner Rolle als Lehrer des Kaisers, sondern auch auf seinem vorbildlichen Verhalten. Leider war Großlehrer Xu moralisch verkommen und tugendlos. Im Vertrauen auf die Gunst des Kaisers und seine eigene Macht ging er so weit, ein vierzehnjähriges Mädchen zu ermorden und sie dabei zu verleumden. Seine Methoden waren wahrlich abscheulich und niederträchtig, unwürdig, als menschlich bezeichnet zu werden. Selbst sein Kutscher, ein grober und ungebildeter Mann, kannte die fünf Tugenden: Güte, Rechtschaffenheit, Anstand, Weisheit und Vertrauenswürdigkeit. Obwohl er sich grob ausdrückte, keine tiefgründigen Wahrheiten vermitteln konnte und ihm umfassende Bildung fehlte, hatte er nie die Absicht, jemandem zu schaden.
Die heutigen Ereignisse sind auf die Unwissenheit des Kutschers über die Existenz solch schamloser Menschen zurückzuführen. Er war empört über die Demütigung des jungen Mädchens durch die Familie Xu und musste sich zu Wort melden. Es war nicht als Respektlosigkeit gemeint. Bitte verzeihen Sie ihm, Großlehrer.
Er sprach fließend und deutlich mit melodischer Stimme, und die Menschen um ihn herum nickten zustimmend.
Obwohl Großlehrer Xu widersprechen wollte, war seine Stimme schwach und zitterte vor Wut, und er wurde leicht unterbrochen und übertönt.
Infolgedessen war die Straße, in der sich der Vorfall ereignet hatte, voller Schaulustiger. Der Zensor sprach wortgewandt, und jedes Wort, das er sprach, griff den Charakter und Ruf des Großlehrers Xu an. Obwohl er kein einziges vulgäres Wort benutzte und seine Haltung eher erklärend und belehrend wirkte, verfluchte er Xu aufs Schärfste und verunglimpfte ihn so sehr, dass er nicht einmal so gut wie ein grober Kutscher sei.
Unter den wachsamen Augen aller Anwesenden fühlte sich Großlehrer Xu, als wären diese Worte Messer, die ihm jedes Mal ins Gesicht schnitten.
Die Blicke und das Getuschel der Menschen um ihn herum waren wie siedendes Öl und erfüllten ihn mit tiefer Scham.
Sein Gesicht lief tiefrot an, und er spürte, wie der Blutnebel vor seinen Augen dichter wurde. Seine Hände zitterten fast taub, und mit jeder Bewegung seiner Lippen verschwamm das Gesicht des spitzmäuligen Affen ihm gegenüber immer mehr. Selbst die Geräusche um ihn herum verblassten, nur Scham und Wut dröhnten in seinen Ohren. Er brachte kein Wort heraus; die Worte blieben ihm im Hals stecken und schnürten ihm die Kehle zu.
Als er sich übergeben wollte, kam hellrotes Blut heraus, das auf seinen grauen Bart spritzte.
Er verspürte einen stechenden Schmerz in der Brust, erbrach mehrere Schlucke Blut, sein Gesicht verfärbte sich von rot zu blauviolett, und er fiel im Auto in Ohnmacht.
Der Kutscher war entsetzt, sein Gesicht kreidebleich. Verzweifelt rief er nach Ärzten und kaiserlichen Leibärzten und raste mit der Kutsche zum Anwesen. Dort angekommen, fanden sie Großlehrer Xu blutüberströmt und bereits bewusstlos vor. Bevor die kaiserlichen Leibärzte eintreffen konnten, trat er um sich und starb vor Wut.
Kapitel 93 Bedrohung
Die Nachricht, dass Großlehrer Xu vor Wut gestorben sei, erreichte zuerst den König von Ying.
Nachdem er zwei Jahre lang mit Xu Chaozong und Großlehrer Xu verwickelt gewesen war, hatte der Prinz von Ying, obwohl er dem Großlehrer nicht nahekommen konnte, zahlreiche Spione im Umfeld des Anwesens platziert. Als Großlehrer Xu starb, brachen die Frauen im Inneren sofort in Tränen aus, und die Diener eilten hinaus, um den zuständigen Beamten die Nachricht zu überbringen. Diese verbreiteten sie umgehend.
Als der König von England dies hörte, schlug er vor Freude auf den Tisch.
Er hatte in den vergangenen zwei Jahren viel Zeit und Mühe investiert, um Großlehrer Xu loszuwerden, jedoch vergeblich. Wer hätte gedacht, dass sein unkonventioneller Ansatz diesmal eine solch wundersame Wirkung haben würde?
Als You Tong diese Idee zum ersten Mal vorschlug, war er skeptisch und plante, die Führung der Familie Wei zu überlassen, während er selbst die Vorteile einstreichen wollte.
Als der Fall klar wurde und Großlehrer Xu vor Wut erkrankte, war Prinz Ying überglücklich, denn er hatte nie damit gerechnet, dass ihm dies tatsächlich nützen würde. Das war eine goldene Gelegenheit! Nach langem Überlegen kam Prinz Ying zu dem Schluss, dass Vater und Tochter der Familie Wei schwach waren und möglicherweise nicht in der Lage sein würden, den Kern des Problems zu treffen. Er befahl seinen Männern sofort, alles zu geben, um einen großen Aufruhr zu entfachen. Da Großlehrer Xu Krankheit vortäuschte und sich in seiner Residenz versteckte, war Prinz Ying noch immer besorgt, wie er ihn hervorlocken sollte. Prinz Rui jedoch war ungeduldig und, aus Angst, dass niemand mehr im Palast sein würde, schleppte er den schwerkranken alten Mann kurzerhand mit der Kutsche aus der Residenz. Wie hätte Prinz Ying sich diese Gelegenheit entgehen lassen können?
Aus Furcht, Wei Sidao sei sprachlich ungeschickt und nicht in der Lage, einen vernichtenden Schlag zu führen, schickten sie den Zensor, der am geschicktesten darin war, Fehler zu finden und zu fluchen.
Wie erwartet, hat es die Erwartungen erfüllt!
Er hatte im Kampf um den Thron die Oberhand. Ohne Großlehrer Xu wären seine Siegchancen noch größer gewesen. Nach seiner Thronbesteigung wäre er ohne Großlehrer Xu am Hofe viel glücklicher gewesen! Außerdem würde die Angelegenheit, sobald sie bekannt würde, den guten Ruf der Familie Xu ruinieren, und ihre Anhänger würden wie Affen vom Baum davonlaufen. Er hatte keinen einzigen Soldaten verloren, keinen Verdacht erregt und sich von jedem Verdacht reingewaschen!
Der König von England, in einen Pelzmantel gehüllt, schenkte sich ein Getränk ein und lauschte den Ausführungen seines Chefsekretärs über die Lage in der geschäftigen Stadt. Er war so angetan, dass er drei Becher hintereinander leerte.
Er tat ihnen sofort einen Gefallen und beauftragte jemanden, der Familie Wei die Nachricht zu überbringen – ungeachtet ihrer früheren Beziehung hatte die Familie Wei ihm diesmal wirklich eine wertvolle Waffe in die Hand gegeben und seine größte Sorge beseitigt. Bei solch guten Nachrichten sollte er sich natürlich mit ihnen freuen.
Als die Nachricht die Familie Wei erreichte, blickte Wei Sidao zum Himmel auf und seufzte. Nach einer Weile lächelte er schließlich, und Tränen stiegen ihm in die Augen.
An jenem Tag wurde er in der ganzen Stadt verurteilt, machtlos, sich zu wehren. Hilflos musste er mitansehen, wie der Ruf seiner Tochter ruiniert wurde und sie sich schließlich ertränkte. Wie hätte er, abgesehen von seinem Hass auf sie wegen ihrer Schwäche, nicht zutiefst betrübt sein können? Xu Shu und Xu Chaozong waren zweifellos verabscheuungswürdig, doch der Großlehrer Xu, der das Chaos angeheizt und unterstützt hatte, war der wahre Schuldige. Zuvor hatte er der Familie Xu machtlos gegenübergestanden, doch die letzten sechs Monate hatte er die Grundlage gelegt, indem er Informationen veröffentlichte und Beweise sammelte, in der Hoffnung, jeden Tag ihre bösen Taten der Welt zu offenbaren. Nun war sein Wunsch endlich in Erfüllung gegangen.
Wei Sidao war nie ein guter Redner. Er wischte sich mit dem Ärmel die Augen, schloss die Tür und trank allein ein halbes Glas Wein.
You Tong hatte das erwartet und war deshalb nicht allzu aufgebracht. Sie knirschte nur mit den Zähnen und fluchte: „Geschieht dir recht.“
Dann ging sie zum kleinen buddhistischen Schrein ihrer Großmutter und entzündete still Räucherstäbchen – mit dem Tod des Großlehrers Xu waren Xu Shus schwere Zeiten wahrscheinlich nicht mehr fern.
...
Während der Tod des Großlehrers Xu draußen mit Applaus begrüßt wurde, war er ein verheerender Schlag für die Familie Xu und die Residenz des Prinzen Rui.
Als die Nachricht eintraf, trank Xu Shu gerade langsam die von ihr zubereitete Kräutermedizin. Beim Hören der Nachricht zitterte ihr Handgelenk heftig, die Schale fiel zu Boden, und die bittere Medizin ergoss sich über sie. Die Dienerinnen des Prinzenpalastes eilten ihr zu Hilfe, um sich abzuwischen, doch Xu Shu machte sich nicht einmal die Mühe, sich umzuziehen, sondern fragte nur ungläubig: „Ist das wirklich wahr?“
„Es stimmt.“ Die Antwort kam von dem Dienstmädchen, das sie aus dem Anwesen der Familie Xu mitgebracht hatte. „Ein Diener des Großlehrers hat die Nachricht persönlich überbracht. Er berichtete, dass sich der Gesundheitszustand des Großlehrers deutlich verbessert habe, nachdem Seine Hoheit vorgestern zurückgekehrt war, um ihn zu überzeugen. Heute wollte er eigentlich noch ins Yamen gehen, bevor er zum Palast aufbrach, doch unterwegs traf er auf den Zensor, der ihn beim letzten Mal angeklagt hatte, und es kam zu einem Streit. Er war so wütend, dass …“ Sie konnte nicht weitersprechen und senkte nur traurig den Kopf. „Die Großmutter ist ebenfalls in Ohnmacht gefallen. Zum Glück ist unser Herr rechtzeitig zurückgekehrt, sonst wäre im Anwesen das Chaos ausgebrochen.“
Xu Shus Hände und Füße wurden schwach, und sie taumelte zwei Schritte zurück, wobei sie sich fest am Tisch neben dem Bett festklammerte; ihre Knöchel und Fingernägel wurden fast weiß.
Sie wusste, dass ihr Großvater alt wurde und viele gesundheitliche Probleme entwickelte, und dass er leicht reizbar war.
Am Hofe unterliegen offene wie verdeckte Machtkämpfe strengen Regeln. Mein Großvater, der stets einen guten Ruf genossen hatte, fürchtete nichts mehr, als im Alter seine Ehre zu verlieren. Als sie und Xu Chaozong ihn neulich besuchten, tröstete und beruhigte sie ihn lange und sagte, die Gerüchte draußen seien wohl vom Prinzen von Ying in seinem Kampf um den Thron gestreut worden, und es gäbe keinen Grund, sie allzu ernst zu nehmen, geschweige denn sich wegen einer so geringfügigen Angelegenheit zu ärgern und seine Gesundheit zu gefährden.
Wer hätte gedacht, dass dies nur zwei Tage später passieren würde?
Xu Shus Fingernägel gruben sich beinahe in die Risse im Holz. Es dauerte lange, bis sie sich wieder gefasst hatte und sich die Tränen vor dem Dienstmädchen verkneifen konnte. Als sie sich langsam erhob, dachte sie sofort an den Schuldigen hinter dem ganzen Vorfall – Wei Youtong. Wäre da nicht Wei Youtongs plötzlicher Angriff gewesen, nachdem sich die Lage beruhigt hatte, wie hätte die Familie Xu in solch eine öffentliche Verurteilung geraten können? Ihr Großvater wäre deswegen nicht vor Schock und Wut erkrankt, noch wäre er auf dem Marktplatz öffentlich verspottet und gedemütigt worden und schließlich an Bluterbrechen gestorben.
Wie konnte der Zensor ihm in der geschäftigen Stadt begegnen? Er muss von der Familie Wei bestochen worden sein!
Xu Shu umklammerte ihr Taschentuch fest und versuchte, ihre Fassung wiederzuerlangen. Gestützt von ihrer Zofe, ging sie langsam auf Xu Chaozongs Arbeitszimmer zu.
Bei ihrer Ankunft stellten sie fest, dass die Fenster fest verschlossen waren und die Wachen strammstanden.
Da sie mit einem leicht benommenen Blick in den Augen im Begriff war, einzutreten, verbeugte sich der Wächter rasch und sagte: „Seine Hoheit bespricht gerade Angelegenheiten mit jemandem. Bitte warten Sie einen Moment, Eure Hoheit, während ich Sie informiere.“
„Ich möchte Eure Hoheit sehen.“ Xu Shu ignorierte ihn und ging geradeaus weiter.
Sie war Prinz Ruis Hauptfrau, eine Frau, die dem Ahnentempel ihre Ehre erwiesen hatte, und dank der beträchtlichen Unterstützung von Großlehrer Xu genoss sie in Prinz Ruis Residenz weiterhin hohes Ansehen, obwohl sie nach der Heirat keine Kinder hatten. Die Wachen wagten es nicht, sie aufzuhalten, und aus Furcht vor Xu Chaozongs Zorn erhoben sie schnell leicht die Stimmen und flehten: „Eure Hoheit, bitte warten Sie einen Augenblick, erlauben Sie mir …“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, quietschte die Tür auf.
...
Innerhalb des Tores besprach Xu Chaozong Angelegenheiten mit Fu Yu.
Kaiser Xiping befand sich in einem kritischen Zustand, sein Zustand schwebte in Lebensgefahr. Konkubine Ling, Xu Chaozongs leibliche Mutter, genoss im Palast nicht das gleiche Ansehen und war nicht so klug wie Konkubine Zhao. Die Kaiserin machte deutlich, dass sie keine der beiden Seiten bevorzugen und lediglich am Krankenbett des Kaisers weilen würde, um ihn zu pflegen. In seiner geschwächten Lage suchte er verständlicherweise nach einer einflussreichen Verbündeten.
Zum Beispiel Fu Yu.
Als Fu Yu zuvor den Aufstand in Xuanzhou niederschlug, schickte Xu Chaozong mehrere geheime Briefe, erhielt aber keine Antwort. Er hatte angenommen, die Familie Fu sei nur am Machterhalt interessiert und kümmere sich nicht um die Angelegenheiten des Hofes. Doch dann erhielt Xu Chaozong in der vergangenen Nacht die Nachricht, Fu Yu sei im Begriff, in der Hauptstadt einzutreffen, um zu helfen, und stattete ihm heimlich einen Besuch ab.
Xu Chaozong war überglücklich. Nachdem er heute einige Kleinigkeiten erledigt hatte, wartete er eigens in seiner Residenz auf ihn.
Tatsächlich gelangte Fu Yu gegen Mittag unauffällig zum Oberschreiber der Prinzenresidenz. Dieser führte ihn persönlich, ohne andere zu stören, in Xu Chaozongs Arbeitszimmer. Die beiden unterhielten sich ungestört, ohne etwas von dem Lärm draußen mitzubekommen. Gerade als Xu Shu an der Tür ankam, bemerkte Xu Chaozong etwas Ungewöhnliches in ihrer Stimme und blieb stehen. Er wollte nachfragen, doch die Wachen konnten sie nicht aufhalten, und Xu Shu stürmte hinein.
Der Raum war vom Holzkohlefeuer warm, und die Glückstiere verströmten ihren Duft. Xu Shu blickte ihn mit Tränen in den Augen und blassem Gesicht an.
Xu Chaozong war schließlich ihr Ehemann, mit dem sie das Bett teilte. Er war etwas überrascht, dies zu sehen, drehte sich um, warf Fu Yu einen Blick zu und sagte dann: „Ich habe gerade mit General Fu gesprochen. Warum sind Sie so in Eile? Ist es etwas Wichtiges?“
"Ich..." Xu Shus Lippen bewegten sich leicht, aber sie konnte ihre Tränen nicht zurückhalten, die über ihre Wangen rollten.