In nur sechs Monaten hatte sich seine Tochter von einem naiven Kind zu einem vernünftigen entwickelt, was Wei Sidao ein gewisses Maß an Befriedigung verschaffte.
„Lass uns die Sache für heute dabei belassen. Wenn du mit Fu Yu zusammen bist, musst du so tun, als wüsstest du nichts von den Details. Ich glaube, er behandelt dich gut. Wenn du deine alten Gewohnheiten ablegen und so vernünftig werden kannst wie jetzt, wird sich dein Weg in der Familie Fu in Zukunft immer weiter ausdehnen.“
You Tong summte zustimmend, da sie wusste, dass er es ernst meinte, und stimmte gehorsam zu.
Nachdem Wei Sidao ihr noch einige weitere Anweisungen gegeben hatte, stimmte sie sofort zu.
Als sie sich von ihrem Vater verabschiedete und in der Abendbrise zu ihrer Unterkunft ging, runzelte sie leicht die Stirn.
Sie war sich nicht sicher, ob ein Aufenthalt bei der Familie Fu ihr mehr Möglichkeiten eröffnen würde.
Tief in ihrem Herzen wollte sie jedoch nicht lange bei der Familie Fu bleiben, insbesondere da diese die Weltherrschaft anstrebte. Sollten sie die Schlacht tatsächlich gewinnen und die Hauptstadt einnehmen, wären die Regeln im Palast noch strenger als in der Familie Fu. Selbst wenn sie sich nach einiger Mühe mit Fu Yu und der alten Dame arrangieren könnte, wäre es für sie nur ein Wechsel von einem bronzenen zu einem goldenen Käfig.
Sie braucht nur genügend Reichtum und Luxus; was sie sich mehr wünscht, ist ein friedliches Leben und die Freiheit, tun zu können, was ihr gefällt.
Zum Glück hatte Wei Sidao nicht damit gerechnet, für seine Karriere auf sie angewiesen zu sein. Fu Deqings Verhalten und ihre Handlungen ließen darauf schließen, dass er sehr offen und fair war. Sie hatte sich zuvor Sorgen gemacht, dass die Familie Wei nach der Scheidung mittellos dastehen würde, doch nun schien sich diese Sorge als unbegründet erwiesen zu haben.
...
Diese Rückreise nach Peking dauerte einen halben Monat. Obwohl es viele Kleinigkeiten zu erledigen gab, war es keine Zeitverschwendung.
Nachdem Wei Youtongs Ruf wiederhergestellt war, fiel ihr ein Stein vom Herzen. Wei Sidaos Worte trösteten sie – schließlich hatte die Familie Wei die Ehe arrangiert, um ihren Ruf etwas zu verbessern und einen passenden Ehemann für sie zu finden. Nun, da ihr Name reingewaschen war, hatte sie ihre Eltern nicht enttäuscht. Was die Zukunft betraf, erwartete Wei Sidao nicht, dass sie die Gunst ihres Mannes durch Reichtum und Status gewinnen würde; warum sollte sie sich also einschränken?
Nach meiner Rückkehr nach Qizhou kann ich weniger zurückhaltend handeln.
You Tong fühlte sich deutlich entspannter. Bevor sie abreiste, kaufte sie in der Hauptstadt noch ein paar Dinge, um nicht mit leeren Händen abzureisen und Gerede zu erregen.
Wei Sidao wurde daraufhin beauftragt, die Gerüchte im Auge zu behalten. Sobald sich die Lage beruhigt hatte, sollte diskret ein Gerücht gestreut werden, demzufolge die überwältigende Verurteilung in der Hauptstadt an jenem Tag in Wirklichkeit auf das schlechte Gewissen der Familie Xu zurückzuführen sei – eine gezielte Verleumdungskampagne. Man dürfe nichts überstürzen, sondern die Information langsam verbreiten, damit die Leute gelegentlich unter vier Augen darüber sprechen könnten. Sobald auch nur der geringste Verdacht aufkomme, solle man darauf achten, kein Aufsehen zu erregen und die Familie Xu nicht auf sich aufmerksam zu machen.
Wei Sidao, der schon lange im Staatsdienst tätig war, kannte die Fähigkeiten der Familie Xu und stimmte daher zu.
Nach dem 20. Tag des ersten Mondmonats schickten sie das junge Paar zurück nach Qizhou.
Im Vergleich zum gemächlichen Tempo bei der Rückkehr nach Peking fühlte es sich diesmal eher gehetzt an.
Fu Yu kehrte persönlich in die Hauptstadt zurück und wendete damit das Blatt im Thronfolgekampf. Er versprach Kaiser Xiping außerdem, nach seiner Ankunft in Qizhou Truppen zur Niederschlagung des Aufstands zu entsenden. Diese Angelegenheit sollte nicht länger verzögert werden; es ist ratsam, so schnell wie möglich zurückzukehren, um die Angelegenheit mit den Fu-Brüdern zu besprechen und Vorkehrungen zu treffen.
Die Gruppe reiste Tag und Nacht und beeilte sich auf ihrer Reise. Sie verpassten abends die Poststation und übernachteten in einer kleinen Kreisstadt.
Sie befanden sich weit außerhalb der Hauptstadt, im Gebiet der Garnison von Yongning. Wei Tianze, der nun weniger zu befürchten hatte, versteckte sich nicht länger und folgte Fu Yu einfach offen; sie reisten gemeinsam. Im Gasthaus hatte jeder sein eigenes Zimmer, und die Wachen wechselten sich im Dienst ab.
Die Kreisstadt war nicht besonders belebt, und obwohl das Gasthaus das beste in der Gegend war, war es doch recht eng.
You Tong und Fu Yu bezogen ein Superior-Gästezimmer, eine Suite mit einem äußeren und einem inneren Raum. Der äußere Raum war mit Tisch, Stühlen und Schreibtisch ausgestattet, während der innere Raum nur ein Bett und eine durch einen Paravent abgetrennte Badewanne enthielt. Chuncao hatte sie heute Morgen sehr früh aus dem Bett gezerrt. Nach einem langen Tag mit holpriger Kutschfahrt hatte sie zwar mit weichen Kissen eine Weile geschlafen, war aber dennoch erschöpft. Nachdem sie sich im Zimmer umgesehen hatte, lehnte sie sich zum Ausruhen ans Bett.
Fu Yu war so geschäftig wie ein Kreisel. Kaum hatte er das Gasthaus betreten, ging er zu Du He und Wei Tianze, um Angelegenheiten zu besprechen.
In diesem Moment leisteten ihr nur Chuncao und Yanbo Gesellschaft. Als sie Youtong mit leicht blassem Gesicht an die Couch gelehnt sah, wirkte Chuncao besorgt und half ihr, sich hinzulegen. „Heute ist der 20., hat die junge Herrin ihre Periode noch nicht bekommen?“, fragte er.
You Tong schüttelte den Kopf.
Das eiskalte Wasser des Sees im Dezember desselben Jahres kostete den ursprünglichen Besitzer das Leben und hinterließ einige gesundheitliche Schäden an seinem Körper.
Kaltes Wasser ist schädlich für den Körper und beeinträchtigt Qi und Blut. Nach dieser Krankheit geriet You Tongs Menstruationszyklus völlig durcheinander. Zunächst blieb ihre Periode zwei Monate lang aus. Xue Shi geriet in Panik und bat einen Arzt, ihren Puls zu untersuchen und ihr Medikamente zu verschreiben. Nach einer Erholungsphase setzte ihre Periode schließlich wieder ein. You Tong fühlte sich in dieser Zeit äußerst unwohl, litt unter Rückenschmerzen und anderen Beschwerden und lag mehrere Tage im Bett.
Anschließend wird sie sich sorgfältig erholen, und wenn ihre Hochzeit bevorsteht, wird sie um den fünfzehnten des Monats zu einem Besuch zurückkommen.
Da meine Gebärmutter jedoch kalt und nicht erwärmt ist, fühle ich mich jedes Mal sehr unwohl, wenn ich meine Periode habe.
In den letzten sechs Monaten war You Tong nicht untätig. Sie weiß, dass Kräutermedizin nur die Symptome, nicht aber die Ursache behandeln kann. Obwohl sie normalerweise gerne isst, hat sie nicht vergessen, ihre Qi und ihr Blut mit gezielter Ernährung zu stärken. In ihrer Freizeit treibt sie außerdem Sport. Ihre Menstruation hat sich allmählich wieder normalisiert. Zwar kommt sie manchmal zwei oder drei Tage später, ist aber im Großen und Ganzen regelmäßig.
In diesem Moment brachte Chuncao das Thema zur Sprache, und Youtong schien von den geistreichen Worten erleuchtet zu sein und verspürte plötzlich einen leichten Schmerz im Unterleib.
Sie drehte sich um und legte sich auf die Seite auf die Couch und wies Chuncao an: „Es kommt wahrscheinlich bald, hol dir eine dampfend heiße Ingwersuppe.“
Chuncao befolgte die Anweisung und nahm den Gegenstand entgegen. Yanbo half ihr daraufhin, ihr Nachthemd anzuziehen und wählte eines mit Futter und guter Passform, damit sie nicht fror und sich unwohl fühlte.
Schon bald brachte Chuncao Ingwersuppe, und der Kellner brachte ebenfalls Essen und sagte, Fu Yu habe ihr aufgetragen, zuerst zu essen und nicht auf ihn zu warten.
You Tong freute sich über ihre freie Zeit. Nach zwei Schüsseln Ingwersuppe fühlte sie sich warm im Magen und nach einer kurzen Pause erfrischt, sodass sie zuerst aß. Anschließend wusch und badete sie in einem Bad mit Heilkräutern, bis ihr ganzer Körper warm war. Aus Angst, von Fu Yu bei seiner Rückkehr gesehen zu werden, trocknete sie sich frühzeitig ab, hüllte sich in die Wärme ihres Körpers, setzte sich auf die Couch, deckte sich mit einer Brokatdecke zu und las verträumt ein Buch.
...
Als Fu Yu zurückkam, war es bereits recht spät in der Nacht.
Er stieß die Tür auf und trat ein. Es war still, nur Kerzen flackerten sanft. Frühlingsgras und neblige Wellen erwarteten ihn vor der Tür, und alle verneigten sich vor ihm, als sie ihn sahen.
Fu Yu winkte ihnen zu, zu gehen, und nachdem er ein paar Schritte in den Innenraum gegangen war, sah er You Tong, in eine Decke gehüllt, auf dem Sofa sitzen. Sie musste den Lärm gehört haben, denn sie blickte zu ihm auf. Ihr Haar war locker hochgesteckt, ein paar Strähnen fielen ihr über die Schultern. Dann stand sie vom Sofa auf, schlüpfte in ihre bequemen Schuhe und kam zu ihm, um ihm heißes Wasser einzuschenken. „General“, sagte sie, „Sie sind spät zurück. Möchten Sie einen Mitternachtssnack?“
Fu Yu warf ihr einen seltsamen Blick zu, trank das Wasser und sagte dann: „Nicht nötig.“
„Dann ruhen Sie sich etwas aus. Der Kellner hat gerade heißes Wasser gebracht.“
Fu Yu sagte „Oh“, zog beiläufig seinen Obermantel aus, reichte ihn ihr und ging dann hinter den Paravent, um sich zu waschen.
Er war an das Leben im Militärlager gewöhnt und mochte es nicht, von Dienstmädchen bedient zu werden. Im Südturm wartete er, bis die Dienstmädchen das Wasser vorbereitet hatten und gegangen waren, damit er in Ruhe baden konnte. Auf Reisen brauchte er keine Bedienung. You Tong war daran gewöhnt und hatte seine Schlafkleidung schon früh vorbereitet und ordentlich neben die Badewanne gefaltet. Nun, da sie sich darüber keine Gedanken mehr machen musste, kehrte sie in ihr Bett zurück.
Hinter dem Bildschirm war sofort das Geräusch von rauschendem Wasser zu hören.
Der Lärm war ziemlich peinlich – als wir im Südgebäude waren, badeten wir im inneren Raum, wo wir nichts von draußen hörten und uns auch nicht darum kümmern mussten.
Jetzt ist die Sache wirklich kompliziert geworden. Obwohl der Sichtschutz die Sicht teilt, ist er nur vier oder fünf Schritte vom Bett entfernt, sodass jede Bewegung dort deutlich zu hören ist. Als Fu Yu Wasser schöpfte, um sich zu waschen, war das Rauschen des Wassers deutlich zu hören, und selbst das Plätschern des Wassers war deutlich wahrnehmbar.
Plötzlich kam mir das Bild in den Sinn, wie Fu Yu in jener Nacht absichtlich sein Nachthemd aufriss und ihr seine heiße Brust entgegenstreckte.
You Tong konnte nur aufrecht sitzen, die Augen gesenkt, scheinbar in Gedanken versunken.
Nach einem Moment der Stille meldete sich Fu Yu plötzlich zu Wort: „Hast du die Salbe von damals noch?“
You Tong war einen Moment lang verblüfft, bevor er sagte: „Was?“
„Die Wundsalbe, die Sie mir letztes Mal gegeben haben.“ Ein leises Plätschern war von der anderen Seite zu hören, als hätte Fu Yu den Arm gehoben. „Diese Narbe ist etwas tief.“
You Tong sagte dann: „Ich habe es auf dem Weg mitgenommen. Ich werde es im Gras suchen.“
Die Wunde war vor einigen Tagen entstanden und hätte längst verheilt sein sollen, daher war es nicht nötig, die Blutung zu stillen. Da Fu Yu erwähnt hatte, dass die Narbe recht tief sei, wollte er wohl keine unansehnliche Narbe an seinem Arm behalten. Sicherheitshalber bat er Chuncao, Wundsalbe und Salbe gegen Narbenbildung zu holen. Sie nahm beides und brachte es in den Nebenraum.
Dann blieb You Tong wie angewurzelt stehen.
Sie zögerte einen Moment, bevor sie sagte: „Ich habe die Salbe mitgebracht. Legen Sie sie jetzt auf den Tisch, und ich werde sie Ihnen auftragen, wenn mein Mann herauskommt.“
"Bring es her", sagte Fu Yu mit leiser Stimme.
Nachdem es einen Moment lang still war und sie sich nicht bewegte, fragte er erneut: „Du traust dich nicht?“
Sein Tonfall klang leicht provokant.
You Tong hob den Blick und sah auf den Bildschirm. Wovor sollte sie sich fürchten? Fu Yu war zwar auf dem Schlachtfeld so wild wie ein Tiger, aber auch ziemlich arrogant und selbstsicher. Würde er sie etwa verschlingen? Außerdem war sie gerade vollständig bekleidet, während er nackt in der Wanne lag. Wenn sie sich ihm näherte, um seine männliche Schönheit zu bewundern, würde sie ihn nur ausnutzen.
—Obwohl sie geplant hatte, ins Südgebäude zurückzukehren und klarzustellen, dass sie nicht länger mit Wei Tianze im selben Bett schlafen würde, nachdem sie die Blicke von Außenstehenden vermieden hatte, was würde schon dabei schiefgehen, einen Blick darauf zu werfen?
You Tong biss die Zähne zusammen und trug das Gipsbein hinüber.
Hinter dem Paravent stieg Dampf auf, und Fu Yu saß in der Badewanne, sein Kopf, seine Schultern und die Hälfte seiner Brust waren unbedeckt.
Diese Person hatte vermutlich einen Holzeimer bei sich getragen und sich Wasser über den Kopf geschüttet; ihr Haar war klatschnass, und Wassertropfen klebten an ihrem Gesicht. Unter ihren schwertartigen Augenbrauen blickten sie tief und dunkel in die Augen, frei von der Gleichgültigkeit, die sie bei ihrer ersten Begegnung gezeigt hatten, und nun schienen sie ihren Blick fesseln zu können. Ihre scharf gezeichneten Gesichtszüge, mit dem leicht wippenden Adamsapfel, wirkten durch das Wasser auf gewisse Weise anziehend. Verglichen mit ihrem sonst so imposanten und würdevollen Auftreten war dieser Anblick, obwohl etwas zerzaust, dennoch…
You Tong warf einen kurzen Blick darauf, und der kleine Anflug von Selbstsucht, den sie eben noch aus Trotz empfunden hatte, war vollständig verschwunden. Schnell senkte sie den Blick.
Das ist ein zu gutes Angebot; sie kann es sich wahrscheinlich nicht leisten.
Fu Yu durchschaute ihr aggressives und furchtloses Vorgehen, aber auch ihren anschließenden Rückzug und die abgewandte Haltung mit gesenktem Blick.
Er unterdrückte ein Lächeln, deutete auf seine linke Schulter und sagte: „Zieh es mir an.“
You Tong war besorgt um seine Verletzung. Sie warf einen Blick auf seinen Arm und sah, dass die Verletzung bereits verheilt war. Die Narbe war zwar noch recht auffällig, aber nicht schwerwiegend und würde mit der Zeit verschwinden. Auch die kleine Narbe von seinen früheren Kampfverletzungen an der Schulter war fast vollständig verblasst. Was war das nur?
Das ist wirklich... eine Verschwendung von Zeit und Energie!
You Tong legte beiläufig die Salbe und das Baumwolltuch auf den niedrigen Hocker neben sich und drehte sich zum Gehen um.
Fu Yu griff plötzlich nach ihrem Handgelenk.
Er stand in der heißen Quelle, seine Handflächen brannten heiß und waren nass.
You Tong fühlte sich, als hätte sie eine glühende Kohle berührt; ihr Arm zitterte, und sie drehte sich um, gerade rechtzeitig, um seinem Blick zu begegnen.
Sein Blick war tief und intensiv, mit einer leichten Wärme, die ihr Herz kurz aussetzen ließ. Doch schließlich siegte die Vernunft, und sie wusste, dass die Situation zu heikel war. Also wich sie seinem Blick aus, löste langsam seine Finger und huschte dann unruhig und zappelnd zurück ins Bett.
In der Badewanne hatte Fu Yu seinen Arm immer noch ausgestreckt, seine Fingerspitzen berührten ihn noch immer sanft.
Ihre Hände waren so weich, so geschmeidig, dass es sich anfühlte, als wären ihre Fingerknochen zu einem schlaffen, nachgiebigen Gefühl verschmolzen. Nachdem er an jenem Tag ihre Hand gehalten hatte, konnte er sie nicht mehr vergessen.
Die Berührung eben hatte seinen Blick noch verstärkt. Das warme Badewasser umspülte ihre Brust. Als sie sich zur Flucht wandte, röteten sich ihre Wangen leicht, in ihren Augen lag ein Hauch von Schüchternheit. Ihr weicher Körper war in ein enges Nachthemd gehüllt, ihr schwarzes Haar fiel über ihre Schultern, die Haarnadel schwankte leicht und regte die Fantasie an.
Sein Blut und seine Energie schienen in Bewegung zu sein, was ihm allmählich ein heißes Gefühl bescherte.
Fu Yu stand einfach auf, Wassertropfen rollten an seinem Körper herab, griff nach seinem Nachthemd, zog es an und schritt hinaus.
Auf die entstehende Leidenschaft folgt das Verlangen.
Wenn Mann und Frau das Bett teilen, ist es außerdem so, dass je länger sie sich beherrschen, desto stärker ihre Begierden werden, wie starker Alkohol, der in einem Keller gelagert wird.
Als You Tong zuvor die Scheidung erwähnte, dachte er, sie hänge immer noch an diesem Schurken Xu Chaozong und hege Groll. Selbst wenn sie romantische Träume, Fantasien oder Sehnsüchte gehabt haben sollte, konnte sie ihre Gefühle mit Stolz und Vernunft beherrschen und verachtete es, zu tief darüber nachzudenken. Doch als sie dieses Mal in die Hauptstadt zurückkehrte, sah er deutlich, dass ihr Herz nicht mehr an ihrem hübschen Gesicht hing. In Krisenzeiten eilte sie ihm zu Hilfe, kümmerte sich um seine Verletzungen und pflegte ihn liebevoll.
Und sie war seine Ehefrau, eine rechtmäßig verheiratete und bezaubernde Frau.
Fu Yu ging ans Bett und sah, dass You Tong bereits schlief, mit dem Rücken zu ihm, fest an die Innenseite des Bettes gepresst.
Er stand da und konnte ihr Profil perfekt erkennen; sie tat ganz offensichtlich so, als ob sie schliefe.
Eine Abendbrise wehte von irgendwoher und ließ das Kerzenlicht sanft flackern.
You Tongs Brauen waren fest zusammengezogen, ihre Wimpern warfen feine Schatten, zitterten wie Schmetterlingsflügel, und sogar ein Schweißtropfen bildete sich auf ihrer Nasenspitze. Obwohl sie vollständig verhüllt war, erinnerte er sich an den verführerischen Hauch von Frühling unter ihrem Kragen. Er kniete sich auf die Couch und beugte sich näher zu ihr, nur wenige Zentimeter von ihr entfernt. Der zarte Duft ihres Haares hing in seiner Nase, und ihre vollen, roten Lippen, ihre makellose Haut, ihre feinen Gesichtszüge und ihre hellen, zarten Ohrläppchen fesselten seinen Blick.
Fu Yus Augen verfinsterten sich, und unbewusst rückte er näher.
Man muss sagen, dass die Frau vor mir von Natur aus schön ist und einen einzigartigen Charme besitzt, der sie von anderen abhebt.
Ihre Gesichtszüge waren ebenso schön, ihre Augen klar und lebendig wie eine Quelle, die gerade erst zu sprudeln beginnt.
Die gleichen pfirsichblütenförmigen Wangen mit zarten und anmutigen Konturen, als wären sie von einem meisterhaften Pinsel skizziert worden.
Trotz ihrer schlanken Figur wirkte sie gefasst und doch widerstandsfähig und charmant naiv.
Fu Yus Brust hob und senkte sich leicht. Als er sah, dass ihre Augen geschlossen waren und ihre Wimpern zitterten, streckte er plötzlich die Hand aus und löschte die Kerzen. Dann hob er die Brokatdecke an und kroch hinein.
Die Decke war warm, und in der Dämmerdunkelheit konnten sie den Atem des anderen hören.
Fu Yus Hand streckte sich langsam aus, berührte zuerst ihren Rücken und ruhte dann auf ihrer Taille, seine Brust pochte heftig. Zum ersten Mal in seinem Leben legte er seine übliche strenge und distanzierte Art ab und ergriff die Initiative, sie von hinten zu umarmen. Seine Hände hielten sich zurück, vermieden es, ihre weichen Brüste zu berühren, und stützten sich stattdessen ab, während er näher an sie herantrat.
„General.“ In der Dunkelheit sprach You Tong plötzlich, ihr Körper und ihre Stimme etwas steif.
Die Ansprache wirkte etwas befremdlich, und Fu Yus Augen verfinsterten sich, als er einen Moment inne hielt.
Kapitel 47 Höfliche Ablehnung