Konkubine Zhao hatte die Hälfte ihres Lebens damit verbracht, sich im Palast zurechtzufinden und sich dabei ausschließlich auf Intrigen und Ränkespiele zu verlassen; so etwas hatte sie noch nie erlebt.
Als sie ihren Sohn leblos am Boden liegen sah, war sie einen Moment lang wie gelähmt, bevor sie reagierte, in Tränen ausbrach und zu ihm eilte.
Als Kaiser Xiping die Kämpfe draußen hörte, war er bereits entsetzt und starb. Kaiserin Sun war machtlos, Widerstand zu leisten, und die hochrangigen Beamten, die zu lange verwöhnt worden waren, konnten es nur mit Leuten wie Großlehrer Xu aufnehmen; sie wagten es nicht, sich unter die Krieger zu wagen. Jeder lauschte ängstlich dem Getümmel. Nach einer Weile taumelte Xu Chaozong, blutüberströmt, in die Halle und kniete vor Kaiser Xiping nieder, wobei er schamlos sagte: „Vater, dein Sohn ist zu spät gekommen, um dich zu retten!“
Fu Yu stand kalt hinter der Säule und blickte auf diese Marionette, die weder fähige zivile Beamte noch kompetente Militärgeneräle besaß.
Kapitel 100 Bedrohung
Der König von Ying wurde am Palasttor enthauptet. Die weinende und fluchende Gemahlin Zhao wurde bewusstlos geschlagen. Als Xu Chaozong den Palast betrat, herrschte im gesamten Penglai-Palast Totenstille. Die Kämpfe draußen waren verstummt; die Generäle, die den König von Ying treu verteidigt hatten, waren gefallen. Die verbliebenen Soldaten erkannten angesichts der Wildheit der etwa dreißig Männer, dass sie ihnen nicht gewachsen waren. Einige liefen über, andere zogen sich zurück, und sie standen schweigend in einer Pattsituation, ohne sich zu rühren.
Innerhalb und außerhalb der Halle hallte nur Xu Chaozongs Stimme wider.
Kaiserin Sun weinte still, mehrere hochrangige Beamte tauschten verwirrte Blicke, und die übrigen Palastdiener und Eunuchen wagten keinen Laut von sich zu geben.
Nach dem Tod ihres ältesten Sohnes verfiel Kaiserin Sun in tiefe Depressionen. Sie konzentrierte ihre ganze Aufmerksamkeit auf Kaiser Xiping und blieb dem Thronstreit der beiden Prinzen völlig gleichgültig. Als sich Kaiser Xipings Krankheit verschlimmerte, ließ sie sogar einen kleinen buddhistischen Schrein im Fengyang-Palast errichten. Da sie selbst keine Kinder hatte und in ihrer mütterlichen Familie keine Macht besaß, blieb ihr nichts anderes übrig, als als Kaiserinwitwe ein würdevolles Leben zu führen und sich aus den Intrigen der Hofpolitik herauszuhalten.
Nachdem ich nun sehe, wie Xu Chaozong seinen Bruder offen ermordet und Schwarz in Weiß verwandelt, was kann ich tun, selbst wenn ich unzufrieden bin?
Mit dem Tod des Prinzen von Ying blieb Kaiser Xiping nur noch sein Sohn Xu Chaozong übrig, und der Thron gehörte rechtmäßig ihm.
Sie warf Xu Chaozong einen kalten Blick zu, der vor Kaiser Xipings Bett kniete, sein Gesicht voller Trauer, und der offensichtlich darauf wartete, dass sie sprach.
Unter den mehreren hochrangigen Beamten in der Nähe schien einer im Begriff zu sein, etwas zu sagen, doch als er Fu Yu wie einen Torwächter hinter der Säule stehen sah und dessen kalten, durchdringenden Blick erwiderte, lief ihm ein Schauer über den Rücken und seine Kopfhaut kribbelte. Als er dann den Prinzen von Ying am Boden liegen sah, verstummte er augenblicklich und zog sich auf seinen ursprünglichen Platz zurück.
—Da der Kaiserhof schwach ist und regionale Militärgouverneure die Oberhand gewinnen, scheint es, als ob auch die zivilen Beamten am Hof nicht viel Rückgrat besitzen.
Kaiserin Sun seufzte innerlich und flüsterte nach einer Weile: „Dein Vater hat die ganze Zeit von dir gesprochen.“
Xu Chaozong wartete schließlich, bis sie sprach, hob langsam den Kopf, betrachtete einen Moment lang den Gesichtsausdruck von Kaiserin Sun und sagte dann: „Ich bin es, der zu spät ist.“
„Schickt ihn fort.“ Kaiserin Sun kniete neben ihm nieder und zwinkerte dem Obersten Eunuchen neben Kaiser Xiping zu.
Der Eunuch verkündete nach Erhalt des Befehls mit dünner, klagender Stimme den Tod des verstorbenen Kaisers.
Das kaiserliche Edikt, das die Thronfolge autorisierte, wurde heimlich vom Chefsekretär der Residenz von Prinz Rui fortgebracht, der kurz darauf hereineilte. Dieser rasche und geheime Kampf ging im Geräusch des wirbelnden Schnees unter, und die Nachricht verließ den Palast von Penglai kaum.
Der heftigste Schneefall des Winters im zehnten Jahr der Xiping-Ära fiel von der Abenddämmerung an die ganze Nacht hindurch, bedeckte die Fußspuren von Fußgängern und Pferden, begrub die Blutflecken vor dem Penglai-Palast und verabschiedete sich von dem Kaiser, der seit mehreren Jahren krank war, die Staatsgeschäfte vernachlässigte und immer wieder durch Volksaufstände in eine schwierige Lage geriet, ohne dabei viel zu erreichen.
...
Im Osmanthusgarten im Süden der Stadt blickte You Tong auf den Schnee, der ringsumher fiel, ihr Herz pochte ihr bis zum Hals, erfüllt von Angst und Unbehagen.
Dies war Fu Yus Residenz in der Hauptstadt, umgeben von den Villen wohlhabender Familien. Ihre Häuser wirkten imposant, ihre zinnoberroten Mauern wanden sich, und ihre Verteidigungsanlagen waren nicht weniger gewaltig als die eines Prinzenpalastes. Nachdem sie an jenem Tag Prinz Ruis Residenz verlassen hatte, war sie zu ihrem eigenen Schutz hierher versetzt worden. Die Zahl der ursprünglich im Garten stationierten Personen hatte sich in der vergangenen Nacht plötzlich um mehr als die Hälfte reduziert, und Fu Yu, die im Nachbarhof wohnte, war nicht spät nach Hause zurückgekehrt. Was das bedeutete, musste You Tong nicht erraten.
Ein Palastputsch zur Thronbesteigung ist ein Kampf auf Leben und Tod, und schon der bloße Gedanke an die damit verbundenen Gefahren lässt einen erschaudern.
Sie konnte dabei nicht helfen, also blieb ihr nichts anderes übrig, als auf Neuigkeiten zu warten und insgeheim zu beten, dass Fu Yu wohlauf war.
Die Nacht war lang und sie war in ständiger Anspannung. Sie konnte nicht schlafen und saß die ganze Nacht bei der Lampe, hob ab und zu den Vorhang, um hinauszugehen und den Geräuschen zu lauschen.
—Abgesehen vom Klappern des Nachtwächters war nur noch der heulende Wind zu hören, der Schneeflocken aufwirbelte und den Leuten die Zähne klappern ließ.
Immer wieder ging sie hinaus und beobachtete, wie der Schnee auf der Veranda immer dichter wurde, wie die roten Ziegel am Dachvorsprung silbern glänzten, wie der Schnee im Hof herabrieselte und die Laternen allmählich erloschen. Doch draußen herrschte Stille, totenstill. Der Wind legte sich, und plötzlich ertönte ein Knacken. You Tong zuckte mit den Augenbrauen und rannte hinaus. Sie sah, dass ein Ast unter der schweren Schneelast abgebrochen war.
Sie rieb sich die Schläfen und hörte plötzlich ganz leise Schritte aus der Ferne.
You Tong hielt es für Einbildung, spitzte schnell die Ohren und hielt den Atem an. Tatsächlich hörte sie Schritte, die sich durch den Schnee näherten und immer näher kamen.
Und der Rhythmus dieser Schritte, obwohl extrem leicht, wirkte seltsam vertraut.
You Tong war beinahe überglücklich, ihre Hände und Füße zitterten leicht. Sie eilte aus dem Hof und sah im Dämmerlicht jemanden zügig auf sich zukommen. Seine Schultern waren schneebedeckt, und seine Augenbrauen und sein Haar waren weiß gestreift, sodass er wie ein Mann von über sechzig aussah. Doch seine strenge Miene war ungebrochen. Sein durchdringender Blick schweifte durch Schnee und Nebel, verweilte einen Moment und schritt dann plötzlich auf sie zu.
Es war noch dunkel, die kälteste Zeit vor der Morgendämmerung, die Luft war frisch und kalt, und der Atem gefror fast.
Fu Yu schritt über die Blutflecken des Penglai-Palastes und galoppierte durch die schneebedeckten Straßen. Kaum war er zu seiner Residenz zurückgekehrt, sah er eine schlanke, hochgewachsene Schönheit, lässig in einen Umhang gehüllt, vor dem Hoftor stehen und auf ihn warten.
Es ist, als ob wir auf der gleichen Wellenlänge wären.
Als er ihn erreichte, sah er, dass ihre Wangen und Ohren vor Kälte rot waren, ihre Augen aber voller Sorge und Angst. Bevor er etwas sagen konnte, zupfte sie an seiner Kleidung und musterte ihn von oben bis unten. Ihre Lippen zitterten vor Kälte, und ihre Hände waren nicht so geschickt wie sonst. Als sie sah, dass er keine offensichtlichen Verletzungen aufwies, atmete sie erleichtert auf. Als sie zu ihm aufblickte, erschien ein Lächeln auf ihren Lippen, doch glitzerten Eiskristalle auf ihren Wimpern, und ihre Augen waren leicht gerötet, als ob sie mit den Tränen kämpfte.
Fu Yu öffnete seinen Umhang und schloss sie in seine Arme.
„Du bist nicht verletzt, keine Sorge.“ Er umarmte You Tong fest und wärmte ihr Ohrläppchen mit seinen Lippen. „Hattest du Angst?“
„Ich habe keine Angst.“ You Tong schmiegte sich an seine Brust und schüttelte dann den Kopf. „Ich habe auch Angst.“
Aus Angst, verletzt zu werden, aus Furcht, der Prinz von Ying könnte ihm im Palast einen Streich spielen, ja sogar aus Angst, Xu Chaozong könnte ihn nach seinem Erfolg verraten – berechtigte und unbegründete Sorgen schossen ihr durch den Kopf. Die Nacht schien eine Ewigkeit zu dauern. Zum Glück war alles gut gegangen. Fu Yu stand unverletzt da und konnte der Versuchung dennoch nicht widerstehen, sie zu verführen.
You Tongs Augen waren warm, und sie konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen. Sie flüsterte nur: „Alles gut, alles gut.“
Fu Yu lächelte, klopfte ihr auf den Rücken, zog sie ins Haus und hauchte ihr auf die Hände, um sie zu wärmen.
Da sie so leicht bekleidet war, fragte er: „Hast du keine Angst, dich zu erkälten, wenn du so hinausläufst?“
„Nein, ich warte drinnen.“ Während sie sprach, zog sie Fu Yu zum Kohlebecken, damit er sich wärmen konnte. Sie erinnerte sich an den warmen Tee, den sie zubereitet hatte, schenkte ihn ihm schnell ein, half ihm dann, den schneebedeckten Umhang abzulegen, und wischte ihm mit einem Taschentuch die Wassertropfen des schmelzenden Schnees von den Schläfen. Sie wischte ihm Augen, Augenbrauen, Nase, Stirn und sogar Haare und Hals sauber.
Der alte Mann mit dem weißen Haar und Bart verwandelte sich im Nu in einen würdevollen und imposanten stellvertretenden Militärkommandanten.
Fu Yu saß ruhig neben der Kohleschale und ließ sie gewähren. Wenn You Tong ihn bat, den Kopf zu neigen oder zu senken, tat er dies bereitwillig.
Nachdem sie ihre Arbeit beendet hatte, streckte er die Hand aus und legte seinen Arm um ihre Taille.
You Tong war wie gelähmt. Als sie wieder zu sich kam, hatte Fu Yu sie bereits hochgehoben und saß auf seinem Schoß.
Anders als bei seiner Rückkehr, als er noch kalt und unerbittlich wirkte, wärmte ihn nun die Glut des Kohlebeckens. Die Gleichgültigkeit zwischen seinen Brauen war verschwunden, und sein Lachen war tief und doch sanft, wie ein Magnet, der einen Stein poliert. „Ich dachte schon, ich wäre wieder im Südturm. Wenn ich meine Arbeit erledigt habe, hilf mir bitte beim Ausziehen und bring mir zwei Teller mit leckerem Essen.“ Seine Stimme klang liebevoll, und sein Blick war tief und klar, voller Bedeutung.
You Tong war von seiner plötzlichen Erwähnung dieses Themas völlig überrascht und versuchte, sich loszureißen, aber seine Brust war hart wie eine Stadtmauer und er konnte ihn nicht wegstoßen.
Fu Yu verweilte bewusst, erfreut darüber, dass eine schöne Frau nach seinen Kämpfen mit einer Kerze auf ihn wartete und ihm Fürsorge und Zuneigung entgegenbrachte. Er stand auf und ließ ihr keine Möglichkeit zur Flucht. Dann umrundete er sie wie von selbst zweimal und beobachtete, wie ihr Rock im Wind flatterte, als sie die Arme um seinen Hals schlang, als fürchtete sie, er könnte herunterfallen. Obwohl er Wut vortäuschte, verrieten seine Augen ein sanftes Lächeln; er genoss den Moment sichtlich.
Nachdem er sich zweimal umgedreht hatte, bemerkte er, dass sich You Tongs Haare gelöst hatten, und runzelte leicht verärgert die Stirn, bevor er sie gehen ließ.
Die beiden kauerten eng beieinander am Feuer, und You Tong band sich lässig die Haare zu einem Dutt zusammen und blickte ihn wütend an.
Fu Yu nahm das Angebot gelassen an und sagte: „Es stimmt. Mit dem Tod des Kaisers war Xu Chaozongs Thronbesteigung unrechtmäßig. Selbst wenn er den Thron besteigt, wird es sicherlich keinen Frieden geben. Die Welt befindet sich in einer Krise, und die Staatstrauer wird höchstens ein Jahr dauern. Bis dahin werden die Angelegenheiten deiner Mutter geregelt sein. Es ist der perfekte Zeitpunkt und Ort für mich, dich zu heiraten.“
You Tong lächelte und schmollte: „Wer hat denn gesagt, dass ich dich heiraten würde?“
„Also, wen möchtest du heiraten?“
„Ich –“ You Tong hielt inne, begegnete seinem brennenden Blick und schnaubte dann leise: „Es gibt viele gute Männer auf der Welt.“
Fu Yu grunzte mit drohendem Unterton und runzelte die Stirn: „Wenn du es wagst, jemand anderen zu heiraten, werde ich mit einer Armee kommen, um dich zu entführen und sehen, wer es wagt, dich zu heiraten.“
Er scherzt selten mit anderen, und doch ist er so herrisch und unvernünftig?
You Tong warf einen Seitenblick und neckte: „General Fu ist, seinem Tonfall nach zu urteilen, ein ziemlicher Wichtigtuer. Er kann sogar Truppen anführen, um Frauen gewaltsam zu entführen.“
Sie war keine gewöhnliche Frau; sie war seine Ehefrau. Nach über zwanzig Jahren, in denen er sich von seiner anfänglichen Gleichgültigkeit und Distanz zu seiner jetzigen Unruhe gewandelt hatte, hatte er endlich eine Frau gefunden, die seine Augen, sein Herz und seine Träume fesseln konnte. Sie war lebhaft, zart, anmutig und bezaubernd. Ihre Augen, ihre Gestalt, ihr Temperament und ihr Wesen entsprachen ganz seinem Geschmack. Wären da nicht die Angelegenheiten um das Herrenhaus gewesen, hätte er sie längst in sein Bett gefesselt. Wie hätte er sie nur gehen lassen können?
Fu Yu lächelte wortlos und dachte an die Vergangenheit zurück, als sie sich das Bett teilten, sich küssten und miteinander spielten. Dabei verspürte er ein gewisses Gefühl der Unruhe.
Da You Tong einen merkwürdigen Gesichtsausdruck bemerkte, wechselte sie schnell das Thema.
Schneeflocken tanzten im Hof, während das Holzkohlefeuer im Haus sie wärmte. Die beiden unterhielten sich bis zum Morgengrauen über Xu Chaozongs Angelegenheiten, bevor sie sich jeweils eine Weile ausruhten.
...
Die Nachricht vom Tod des verstorbenen Kaisers erreichte den Palast erst am frühen Morgen des folgenden Tages.
Damit einher gingen Gerüchte, dass König und Gemahlin Zhao sich mit mehreren hochrangigen Beamten verschworen hätten, um den Thron an sich zu reißen, aber letztendlich zur Rechenschaft gezogen wurden.
Einzig ein loyaler Minister, der nicht am Thronkampf teilgenommen hatte, entkam dem Tod und wurde stillschweigend aus dem Palast geschickt. Kaiser Xiping hatte ihn auf dem Sterbebett zu sich gerufen und ihm die Aufgabe übertragen, Prinz Ying davon abzuhalten, seine eigenen Brüder zu töten. Da Xu Chaozong ihm gegenüber keinen Groll hegte, verschonte er sein Leben.
Kaiserin Sun war von Trauer überwältigt und erkrankte im Fengyang-Palast. Die Bestattungsvorbereitungen wurden daraufhin vom Ritenministerium und dem Inneren Hof gemäß den Anweisungen von Xu Chaozong übernommen.
Da Kaiser Xiping lange Zeit schwer krank gewesen war, gestalteten sich die Vorbereitungen für sein Begräbnis unkompliziert. Doch ein Land kann nicht einen Tag ohne Herrscher auskommen. Auf Anraten seiner Minister bestieg Xu Chaozong wenige Tage später den Thron und benannte die Ära in Huian um. Nach der Thronbesteigung des neuen Kaisers blieb das Amt der Kaiserin unbesetzt. Er ehrte lediglich Kaiserin Sun als Kaiserinwitwe und ernannte Konkubine Gui zur Adelskonkubine. Anschließend erließ er ein Edikt an das ganze Land, das allen Adelsfamilien ein Jahr lang das Ausrichten von Banketten und das Musizieren untersagte und den Bürgern drei Monate lang die Heirat verbot. Aufgrund der zahlreichen Kriege während der Herrschaft seines Vorgängers erließ er zudem ein Edikt zur Amnestie für das gesamte Land, was ihn sehr beschäftigte.
Die bewusst erzeugte Atmosphäre einer neuen Dynastie vermochte es jedoch nicht, ein Gefühl von Wohlstand hervorzurufen.
Mit dem Niedergang des Hofes wurden die lokalen Regierungen faktisch von Militärgouverneuren kontrolliert und befolgten nicht zwangsläufig die Befehle des Kaisers. Selbst mit detaillierten Regeln, die festlegten, wer begnadigt werden konnte und wer nicht, missachteten lokale Beamte häufig die Anweisungen des Hofes. In strengen Verwaltungen wie Yongning unter Fu Deqing verlief die Amnestie reibungslos. Unter Wei Jianna und anderen hingegen wurde die Entscheidung über die Begnadigungen von Beamten getroffen, die die Hofvorschriften missachteten und Bestechungsgelder verlangten, was den Unmut in der Bevölkerung weiter verschärfte.
Wer die ganze Geschichte nicht kannte, beklagte sich lediglich darüber, dass das Gericht korrupt sei und böse Beamte ernannt habe, was dem Volk Leid zufügte.
Diese Angelegenheiten lagen Tausende von Kilometern von der Hauptstadt entfernt, und Xu Chaozong hatte keine Zeit, sich darum zu kümmern.
Seine aktuellen Sorgen betreffen Dinge, die sich unmittelbar vor ihm befinden.
Obwohl er den Thron an sich gerissen hatte, war er im Erbfolgekampf vom Prinzen von Ying ausmanövriert worden. Nun war der Ruf der Familie Xu beschädigt, und ihm fehlten mächtige Verbündete. Der Palastputsch hatte ihn zwei wichtige Minister gekostet, und er wagte es nicht, die ehemaligen Vertrauten des Prinzen von Ying zu ernennen. Bei seiner Suche fand er nur wenige fähige Leute.
Die Dekrete der vorherigen Dynastie ließen sich schwer durchsetzen, und jeder handelte eigenständig, was seine Position als Kaiser praktisch bedeutungslos machte. Auch im inneren Palast herrschte große Unruhe.
Kaiser Xiping schätzte die Konkubine Zhao und ihren Sohn sehr. Selbst nachdem Prinz Ying wegen der Ermordung seines Bruders Anfang des Jahres inhaftiert worden war, geriet die Sache in Vergessenheit, und Konkubine Zhao behandelte ihn weiterhin mit großer Zuneigung. Die Frauen des Harems waren geschickt im Opportunismus und im Einschmeicheln von Gunst, und Konkubine Zhao hatte viele von ihnen für sich gewonnen. Unter ihnen befanden sich sowohl jene, die sich dem neuen Kaiser unterwarfen, als auch jene, die dem alten Herrn treu geblieben waren; ein bunter Haufen von Persönlichkeiten hielt sich im Palast auf. Selbst nachdem viele entlassen worden waren, fand Xu Chaozong keine Ruhe.
Obwohl die Aufregung in jener Nacht nicht öffentlich gemacht wurde, machten der Tod des verstorbenen Kaisers und der Tod des Prinzen von Ying sowie mehrerer wichtiger Beamter im Palast allen klar, dass etwas nicht stimmte.
Die Gerüchte hatten sich heimlich aus unbekannten Quellen verbreitet, und es war unklar, wer sie ins Leben gerufen hatte, aber einige Militäroffiziere, die in gutem Einvernehmen mit dem König von England standen, wurden unruhig.
Als Xu Chaozong im Prinzenpalast weilte, wollte er nur den Thron besteigen. Von anfänglicher Gier bis hin zu seiner späteren Besessenheit konnte er sich nicht davon lösen. Nun, da sein lang gehegter Wunsch in Erfüllung gegangen ist und er tatsächlich auf dem Thron sitzt, fühlt er sich, als säße er auf Nadeln. Die Herzen des Volkes sind zerrissen, und überall herrschen Krisen. Zivile und militärische Beamte knien vor ihm nieder, doch nur wenige von ihnen zollen ihm echten Respekt.
Als das Gebäude einzustürzen drohte, befand er sich in großer Höhe, so als säße er auf einem Eierstapel. Wenn er nicht vorsichtig war, wurde er zerquetscht.
Ohne einen fähigen zivilen Beamten, der die Armee hätte führen können, und ohne einen General, der in der Hauptstadt Respekt genoss, befand sich Xu Chaozong in einer noch prekäreren Lage als zuvor in Prinz Ruis Residenz. Da ihm keine andere Wahl blieb, musste er sich vorübergehend der Familie Fu zuwenden, die sich bei der Unterstützung des Kaisers verdienstvoll verhalten hatte.
Kapitel 101 Besucher
Fu Yu leistete einen bedeutenden Beitrag zum Palastputsch, doch nach dessen Erfolg prahlte er weder damit noch zeigte er Arroganz. Er verweilte einfach im Dan-Gui-Garten und beobachtete die Lage mit kühler Miene. Als Xu Chaozong ihm Titel verleihen wollte, lehnte Fu Yu alle ab. Selbst den Ehrentitel eines Generals ersten Ranges lehnte er höflich ab.
Diese leeren Titel sind ganz offensichtlich nicht das, was die Familie Fu anstrebt, und was Land und Reichtum angeht, so sind diese für die Familie Fu noch weniger von Bedeutung.
Diese Leistung darf jedoch nicht unbemerkt bleiben; andernfalls wäre es zu unangemessen.
Xu Chaozong erkannte, dass die Familie Fu große Ambitionen hegte. Nachdem beide Ehrenangebote abgelehnt worden waren, bestellte er Fu Yu noch am selben Tag in den Palast, um persönlich dessen Rat einzuholen.
Noch immer saß der einst kranke Kaiser Xiping in der Linde-Halle mit ihren zinnoberroten Drachenmuster-Lackwänden und bronzenen Weihrauchgefäßen hinter seinem Schreibtisch, nun abgelöst von einem jungen, eleganten und würdevollen Kaiser. Doch der Hof war von tiefgreifenden Problemen geplagt. Während seiner zehnjährigen Herrschaft musste Kaiser Xiping hilflos mitansehen, wie die militärische Macht schwand und die Durchsetzung von Dekreten immer schwieriger wurde, ohne den Niedergang aufhalten zu können. Xu Chaozong, dem sowohl die eiserne Faust als auch die Mittel zur Sanierung des Hofes fehlten, war machtlos, das Blatt zu wenden. Hätte er eine friedliche und prosperierende Ära mit fähigen Ministern und Generälen an seiner Seite geerbt, hätte er vielleicht fleißig regieren können. Nun aber erbte er ein Chaos; wie sollte er es nur beseitigen?
Nachdem die anfängliche Euphorie über die Thronbesteigung verflogen war, war Xu Chaozong sichtlich beunruhigt über die schwierige Lage am Hof und im Harem, sobald er auf dem obersten Thron saß.
Diese Augen, die einst ein glühendes Verlangen nach imperialer Macht widerspiegelten, zeigten nun deutliche Anzeichen von Müdigkeit.
Fu Yu betrat den Raum mit einer Aura der Gelassenheit, blickte auf den Kaiser auf dem Thron und erwies ihm respektvoll seine Ehrerbietung.
Obwohl Xu Chaozong misstrauisch war, musste er Vertrauen vortäuschen und ihm persönlich aufhelfen. Mit besorgter Miene erklärte er, dass die Minister angesichts der gerade erst gegründeten neuen Dynastie nun gemeinsam alte Missstände beseitigen und Gutes für das Volk tun sollten. Doch die Herzen des Volkes seien zersplittert, die sechs Ministerien inkompetent, und viele Probleme hätten sich so weit angehäuft, dass sie kaum noch zu beheben seien. Er fragte, wie man damit umgehen solle.
Fu Yu verbeugte sich ehrfurchtsvoll, seine Haltung feierlich und würdevoll. Er erklärte, die Staatsgeschäfte seien zahlreich und komplex, und es sei dem Kaiser unmöglich, alle Angelegenheiten persönlich zu überwachen. Er benötige fähige Minister, die ihn unterstützten. Viele Beamte am Hofe besetzten jedoch lediglich ihre Ämter, ohne ihren Pflichten nachzukommen; sie seien nur auf Reichtum und persönlichen Gewinn aus, aber nicht in der Lage, den Kaiser zu unterstützen. Daher sei es notwendig, talentierte Beamte in die Hauptstadt zu entsenden und fähige Minister zu fördern, die alle Beamten zu Premierministern führen und den Kaiser unterstützen könnten.
Zufälligerweise war Fu Deming, der Militärgouverneur von Yongning, unter allen Militärgouverneuren des Landes außergewöhnlich talentiert. Seine Verwaltung war effizient und effektiv, was ihm hohes Ansehen in der Bevölkerung einbrachte. Seine politischen Leistungen und sein moralischer Charakter waren von keinem anderen Militärgouverneur übertroffen, und er stand den höchsten Beamten der Hauptstadt in nichts nach. Er diente sowohl als General als auch als Premierminister und genoss hohes Ansehen beim Volk.
Fu Yu diskriminierte bei der Empfehlung talentierter Personen nicht aufgrund von Verwandtschaftsverhältnissen und empfahl Fu Deming, in die Hauptstadt zu kommen und als Premierminister zu dienen.