Sie stand allein im Zimmer, das Gesicht leicht gerötet, die Haltung aufrecht, die Züge schön, doch mit einem Hauch einsamer Stolzes. Dieser Stolz war nicht offen zur Schau gestellt, sondern glich eher einem schlanken Bambusrohr, stark und widerstandsfähig, unbeirrt von Wind und Schnee. Unerklärlicherweise erinnerte er sich an den Besuch im Pavillon der Zwei Bücher, als sie ihn inständig gebeten hatte.
Obwohl es nur wenige Worte waren, hinterließen sie einen tiefen Eindruck bei ihm.
Das Paar sah sich an. You Tong zuckte nicht zusammen, aber ihre Augen waren leicht gerötet, was sowohl Groll als auch Trotz verriet.
Da Fu Yu fragend dreinblickte, sagte er: „In diesem privaten Raum habe ich mich stets aufrichtig und ehrlich verhalten, ohne die geringste ungebührliche Absicht. Frühlingsgras und Duftendes Holz können beide als meine Zeugen dienen.“
In Anwesenheit der alten Dame nahm Su Ruolan all ihren Mut zusammen und sagte: „Muxiang ist immer noch nirgends zu finden, und Chuncao ist die Dienerin der jungen Herrin; wie können wir ihr da glauben?“
„Und was ist mit mir?“, fragte Fu Zhao plötzlich. „Kann man mir vertrauen?“
Die Stimme, weder zu laut noch zu leise, erreichte während einer kurzen Pause die Ohren aller.
Die alte Dame runzelte überrascht die Stirn und sagte unbewusst: „Misch dich nicht in die Angelegenheiten von Erwachsenen ein.“
„Ich war an dem Tag auch in der Shuanggui-Straße –“ Fu Zhao unterbrach ihn, um zur Sache zu kommen, „und ich habe gesehen, was in dem Privatzimmer passiert ist.“
Das war völlig unerwartet, und alle blickten ihn überrascht an.
Fu Yus Gesichtsausdruck war ursprünglich kalt und streng, doch als er dies hörte, regten sich seine Gedanken leicht, und er fragte: „Was ist los?“
...
An jenem Tag in der Shuanggui-Straße stieß Fu Zhao beim Testen von Eisenpellets versehentlich gegen den Hals eines Pferdes. Das Pferd erschrak, verlor die Kontrolle und zog den Karren an den Straßenrand. Dies war der Ursprung aller Probleme.
Fu Zhao war noch jung und rüstig. Da er den Eindruck hatte, seine zweite Schwägerin gehe selten aus und er befürchtete, der Kutschenvorfall könnte andere verletzen, setzte er sich in das Teehaus gegenüber. Er wollte You Tong beobachten und auch heimlich zusehen. Wenn auf der Straße nichts passierte, wäre alles in Ordnung. Aber wenn der Kutscher und seine zweite Schwägerin nach ihrer Pause den Schuldigen suchen wollten, konnte er nicht tatenlos zusehen und unschuldige Umstehende die Schuld tragen lassen.
Er war jung und ungestüm und fürchtete die Kälte nicht. Sobald er das Teehaus betreten hatte, öffnete er das Fenster, um hinauszuschauen.
You Tong beschwerte sich außerdem darüber, dass die Fenster offen standen, sodass er deutlich sehen konnte, was im Privatzimmer vor sich ging.
Die Angelegenheit war ursprünglich unbedeutend, und da der Vorfall, bei dem die Eisenkugel das Pferd versehentlich erschreckt hatte, nicht an die Öffentlichkeit gelangen sollte, erwähnte Fu Zhao ihn gegenüber niemandem. Wer hätte ahnen können, dass dieser Vorfall heute einen Rechtsstreit in der Shou'an-Halle auslösen würde? Su Ruolans Worte waren eindeutig erfundene Gerüchte und bösartige Verleumdung. Sie hat You Tong nicht nur in eine Falle gelockt, sondern auch den Ruf ihres zweiten Bruders geschädigt und die Tatsache ausgenutzt, dass es keine Zeugen gab, um den isolierten und hilflosen You Tong zu schikanieren.
Obwohl Fu Zhao keinen besonders guten Eindruck von You Tong hatte, wie hätte er es ertragen können?
Die ganze Geschichte wird klar erklärt werden.
In seiner jugendlichen Arroganz hob er das Kinn und blickte auf Su Ruolan herab: „Du spekulierst nur von außen, aber ich sehe die Dinge klar von innen. Ich bin nicht blind; glaubst du etwa, ich würde etwas nicht bemerken, was nicht stimmt?“ Als er sah, wie sich Su Ruolans Gesichtsausdruck veränderte, als ob sie Schuldgefühle hätte, rief er: „Sprich!“
Obwohl dieser Tadel nicht so kalt und hart wie der von Fu Yu war, reichte er dennoch aus, um Su Ruolan vor Angst erzittern zu lassen.
Sie hätte sich nie vorstellen können, dass, als sie an diesem Tag auf der Straße mit Jin Deng zusammenstieß, neben ihr und Jin Deng noch andere Menschen anwesend sein würden.
Und diese Person war niemand anderes als Fu Zhao!
Jetzt, wo sie vor Gericht aussagt, könnte sie, wenn es sich nur um ein Dienstmädchen oder eine Dienerin handeln würde, vielleicht wagen, sich arrogant zu verhalten, aber wie könnte sie das Selbstvertrauen aufbringen, mit Fu Zhao zu konkurrieren?
Im Vergleich zu ihren spekulativen Versuchen, ihn zu provozieren, waren Fu Zhaos Worte ein nahezu unwiderlegbarer Beweis, der ihre Behauptungen vollständig widerlegte.
Su Ruolan, von Schuldgefühlen und Verwirrung geplagt, überlegte fieberhaft, wie sie ihre ausgeschmückte Geschichte vertuschen könnte, als ihr Gewand leicht schwang und Fu Yus schwarze Stiefel zwei Schritte zurücktraten. Seine kalte, imposante Aura lastete schwer auf ihr. Sie wagte es nicht einmal, aufzusehen, sondern kniete zitternd auf dem Boden und sagte: „General, ich habe wahrlich nicht gelogen, ich habe es wirklich gesehen …“
„Unverschämtheit!“, dröhnte Fu Yus tiefe Stimme wie Donner über ihnen.
Plötzlich hob er die Hand, das Kurzschwert an seiner Hüfte drehte sich leicht, und drückte es direkt gegen ihr Kinn.
Das Kurzschwert war aus kaltem Eisen geschmiedet, und die Scheide war kunstvoll mit Seidenfäden durchwebt, was ihr selbst in dem schwülheißen Raum eine eisige Note verlieh.
Su Ruolan erschrak so sehr, dass sie aufsprang, einen Moment lang wie gelähmt war und sich nicht traute, Hände oder Füße zu bewegen.
Fu Yu drückte leicht auf den Griff seines Schwertes und zwang Su Ruolan so, aufzusehen. Sein Blick war messerscharf. „Wer hat dir beigebracht, Gerüchte zu verbreiten und Ärger zu machen?“
„General, bitte beruhigen Sie sich, diese Dienerin … diese Dienerin …“, stammelte Su Ruolan, bemüht, die Worte zu vermeiden, unfähig, auch nur eine Silbe herauszubringen. Ihr einst hübsches und anmutiges Gesicht war nun totenbleich vor Angst. Trotz ihrer eleganten und charmanten Kleidung wirkte ihre kauernde und flehende Haltung absolut abstoßend.
In diesem Zustand der Panik konnte er sein schlechtes Gewissen nur schwer verbergen.
Fu Yus Augen waren voller Abscheu. Als er die alte Dame ansah, runzelte er leicht die Stirn und wirkte etwas besorgt.
Dann blickte sie You Tong an.
You Tong blickte ihn nicht an, sondern nur die alte Dame.
Fu Zhaos Worte waren wie ein lang ersehnter Wolkenbruch nach einer langen Zeit aufgestauten Donners, der den Schlamm und Staub von ihrem Körper wegspülte.
Nicht nur Su Ruolan war vor Angst sprachlos, sondern auch die alte Dame war sprachlos.
Die alte Dame hatte sich zuvor auf Su Ruolans Worte verlassen, um sie zurechtzuweisen, doch nun war sie gedemütigt worden. Wie hätte sie sich vor ihren Kindern und Enkeln nicht schämen sollen? Sie war schon recht alt, saß seitlich mit leicht gebeugtem Rücken, und Falten im Gesicht verrieten ihr hohes Alter. Vielleicht fürchtete sie, Fu Yu würde sie wegen der Vergangenheit befragen und es ihr schwer machen, vor ihren beiden Enkeln alles zu erklären. Deshalb erwähnte sie nicht einmal, dass Diskretion geboten gewesen wäre oder dass sie keinen Verdacht erregen wollte. Sie wandte einfach den Kopf ab, die Augen leicht verärgert.
You Tongs Gefühle waren ziemlich kompliziert.
Unter den Alten im Herbst ihres Lebens gibt es weise und besonnene, aber auch senile und verwirrte Menschen. Selbst die brillantesten und entschlossensten Herrscher verlieren mitunter im Alter ihre Integrität. Die alte Dame, die zurückgezogen in ihren Gemächern lebt, ist siebzig Jahre alt und oft krank. Wie viel Gelassenheit mag sie wohl noch besitzen? Obwohl sie an gewöhnlichen Tagen unzufrieden sein mag, gelingt es ihr, ein friedliches Miteinander zu bewahren. Doch wenn sie von jemandem mit eigennützigen Absichten provoziert wird, gerät sie leicht in Wut, wird voreingenommen und emotional aufgewühlt.
Su Ruolans Dreistigkeit dürfte darauf zurückzuführen sein, dass sie dies bereits durchschaut hat. Sie nutzt die Unzufriedenheit der alten Dame, um Unruhe zu stiften und hofft, jemand anderen für ihre schmutzige Arbeit einsetzen zu können.
Wenn die Situation so weit eskaliert ist und die alte Dame ihr Gesicht nicht mehr wahren kann, könnte sie leicht Krankheit vortäuschen und in Ohnmacht fallen, wodurch sich das Blatt gegen die alte Dame wendet.
Aber wie konnte Su Ruolan, der so viel Ärger verursacht hatte, so einfach davonkommen?
Seit ihrer ersten Begegnung im Südturm hatten sich über lange Zeit kleine Grollgefühle und Ressentiments angestaut. Sie war absichtlich früher zum Pavillon der Zwei Bücher gegangen, um sich auf die heutigen Ereignisse vorzubereiten. Nun, da die Wahrheit ans Licht gekommen war, kniete Su Ruolan nieder und blickte die alte Dame flehend an. Hoffte sie immer noch, einen Ausweg zu finden?
You Tong krempelte langsam ihre Ärmel hoch und machte einen halben Schritt nach vorn.
„Sprachlos?“, fragte sie herablassend. „Schon im Südgebäude haben Sie für Unruhe gesorgt, und selbst nach Ihrer Bestrafung zeigten Sie keinerlei Reue. Nun sind Sie zur alten Dame gegangen, um die Öffentlichkeit zu verwirren! Ihre engstirnigen Vorurteile haben Chaos verursacht und die alte Dame noch wütender gemacht –“
Sie hielt bewusst inne.
Die alte Dame schämte sich und fürchtete, You Tong würde sie wie zuvor unerbittlich verfolgen und sie bloßstellen. Sie überlegte gerade, wie sie die Situation bereinigen könnte, als sie dies hörte und unwillkürlich aufblickte.
Dann wechselte You Tong das Thema und sagte: „Wenn du Vorurteile gegen mich hast, komm doch einfach zu mir. Die alte Dame war überaus freundlich zu dir, und doch verleumdest und betrügst du sie derart und zeigst keinerlei Achtung vor dem Verhältnis zwischen Herr und Diener!“ Ihre Worte klangen am Ende streng.
Su Ruolan wollte sich verteidigen, doch als sie den Kopf hob, begegnete sie You Tongs Blick, der schärfer war als alles, was sie je zuvor gesehen hatte.
You Tong wartete nicht, bis sie ihren Satz beendet hatte, sondern wandte sich an die alte Dame und sagte: „Meine Schwiegerenkelin wurde eben grundlos ungerecht behandelt und war sehr besorgt. Falls ich etwas Unpassendes gesagt habe, bitte ich um Verzeihung. Ich werde Ihre Anweisungen stets beachten und darauf achten.“
Nach diesen Worten verbeugte er sich leicht.
Die alte Dame war völlig perplex, als You Tong ihr einen Ausweg anbot, und war sofort fassungslos.
Fu Yu, der neben ihr stand, war ebenfalls überrascht und starrte sie erstaunt an.
Frau Shen reagierte schnell und versuchte eilig, die Wogen zu glätten: „Diese Su Ruolan ist wirklich etwas Besonderes! Ich habe ihr nur deshalb ein wenig vertraut, weil Ihr aus der Shou'an-Halle kommt, aber wer hätte gedacht, dass sie sich nicht ändern und sogar die alte Dame hintergehen würde! Seht nur, was für ein Chaos wir angerichtet haben, wir hätten beinahe jemanden fälschlicherweise beschuldigt. Die Gesundheit der alten Dame ist ohnehin schon angeschlagen, und Ihr habt sie so wütend gemacht. Wenn etwas schiefgeht, wer trägt dann die Verantwortung! Fozhu – holt schnell einen Arzt, damit er sie untersucht.“
Auf You Tongs Vorschlag hin schoben sie die gesamte Schuld Su Ruolan zu.
Die alte Dame war einen Moment lang wie versteinert, musterte You Tong überrascht von oben bis unten und sagte dann: „Bringt sie in den Schuppen und sperrt sie ein. Wenn wir Zeit haben, werden wir sie streng bestrafen.“
In diesem Moment meldete sich Fu Yu plötzlich zu Wort: „Keine Wartezeit. Verkauft es nach Yinzhou.“
Seine Worte waren zwar kurz, aber kalt und entschieden, was Su Ruolan abrupt die Farbe wechseln ließ.
Yinzhou ist abgelegen und trostlos, ein Ort, den selbst Männer nicht aushalten.
Obwohl sie als Kind an die Familie Fu verkauft worden war und als Dienstmädchen galt, wurde sie aufgrund ihrer Schönheit und ihres lieblichen Aussehens in der Shou'an-Halle aufgenommen. Sie hatte stets in Luxus gelebt und nie solche Not gelitten. Erschrocken vergaß sie jeglichen Respekt und verbeugte sich augenblicklich: „General, verschont mein Leben! Ich bekenne meinen Fehler! Ich werde von nun an jede schwere Arbeit verrichten, bitte, General …“
„Bringt ihn raus.“ Die tiefe Stimme klang voller Wut.
Su Ruolan blickte überrascht auf und sah Fu Yus finsteres Gesicht und seinen messerscharfen Blick, der ihr einen Schauer über den Rücken jagte.
Neben ihm stand You Tong, anmutig und gelassen, nicht mehr die schwache und leicht einzuschüchternde Gestalt, die sie im Südturm gewesen war.
Ein Dienstmädchen kam sogleich herein, knüllte hastig ein Taschentuch zusammen und stopfte es sich in den Mund.
Su Ruolan wehrte sich und flehte, ihre schluchzende Stimme brach und war gedämpft. In ihrer Angst und Verzweiflung traten ihr sofort Tränen in die Augen.
Die alte Dame warf nur einen kurzen Blick darauf, wandte dann den Blick ab und winkte mit der Hand: „Geht alle zurück. Ich bin müde und möchte mich ausruhen.“
...
Als ich aus der Shou'an-Halle trat, fegte eine kühle Brise die Hitze und die stickige Luft fort, die mich geplagt hatten.
You Tong, die sich schon seit einem halben Tag niedergeschlagen gefühlt hatte, verspürte plötzlich eine gewisse Sehnsucht nach dem kalten Winterwind. Sie atmete ein paar Mal tief durch und bemerkte, dass die Person vor ihr stehen geblieben war. Überrascht blickte sie auf.
Fu Zhao war bereits überstürzt geflohen und hatte Fu Yu mit tiefem, kaltem Blick vor sich stehen lassen.
Sie blinzelte und fragte sich, ob Fu Yu insgeheim verärgert war, doch dann sah sie, wie er plötzlich und ohne Vorwarnung nach ihrem Haar griff. Mit einer leichten Bewegung ihres Haares richtete er die leicht schief sitzende goldene Phönix-Haarnadel mit der Perle im Haarteil, und als er seine Hand zurückzog, streiften seine Fingerspitzen – absichtlich oder unabsichtlich – ihre Schläfen und Ohren.
Trotz der winterlichen Kälte fühlte sich seine Rüstung etwas kalt an, und sein Gesichtsausdruck verriet eine seltene Sanftmut.
„Danke für vorhin.“ Seine Augen waren tief, sein Gesichtsausdruck undurchschaubar, aber seine Stimme war ganz sanft. „Du, Tong.“
Zum ersten Mal seit ihrer Heirat zeigte er Zärtlichkeit und nannte sie bei ihrem Namen.
Der Klang war tief und gleichmäßig, wie die Saiten einer alten Zither, rein und harmonisch mit dem Klang von Metall und Stein.
You Tong erstarrte und starrte ihn ausdruckslos an, als Fu Yu erklärte: „Großmutter wird alt und ist manchmal etwas stur. Sie verbrachte ihre frühen Jahre allein im Herrenhaus und sorgte sich um ihre Kinder und Enkel. Es war nicht leicht für sie, deshalb ist sie vielleicht etwas voreingenommen und denkt zu viel nach. Vielen Dank für Ihre Freundlichkeit.“
—Das rettete der alten Dame das Gesicht und bewahrte ihn vor Peinlichkeiten.
You Tong verstand und lächelte: „Man sagt, dass die Menschen mit zunehmendem Alter ein bisschen kindlicher werden, erst recht sie, die ja eine Ältere ist.“
Fu Yu nickte, die Hände noch immer hinter dem Rücken verschränkt: „Lasst uns zuerst zum Südgebäude zurückkehren. Ich werde heute Abend dorthin gehen.“
Das bedeutet, dass Sie etwas zu sagen haben.
You Tongs Gefühle fuhren heute Achterbahn. Sie fühlte sich ungerechtfertigt beschuldigt und erkannte, dass die Wünsche und Ansichten der beiden Familien so unterschiedlich waren, dass eine Versöhnung unmöglich schien. Sollten sie sich auf diese Weise zu einer Familie zusammenschließen, würde die Familie Fu ihren Ruf nicht respektieren. Sie hasste es, an Regeln und Vorschriften gebunden zu sein, da dies für alle Beteiligten anstrengend war. Außerdem wollte sie ihm noch etwas sagen, also sagte sie: „Dann bereite ich etwas zu essen vor.“
"Gut."
Das Paar schloss einen Pakt und ging dann getrennte Wege.
You Tong brachte Chuncao zurück in den Hof, während Fu Yu zu Xieyangzhai ging und Fu Deqing kurz die Ereignisse des Tages schilderte, während dieser aß.
„Großmutter hegt Vorurteile gegen Wei, und Wei ist nicht bereit, sich mit ihr zu versöhnen, wie es Tante getan hat. Diese Entfremdung ist keine dauerhafte Lösung. Vater ist mit militärischen Angelegenheiten beschäftigt, und ich werde ihn wohl nicht jedes Mal besuchen können. Warum versuchen wir nicht beide, ihn zum Bleiben zu überreden, um Ärger wegen dieser Kleinigkeiten zu vermeiden?“
Nachdem er ausgeredet hatte, hob er seine Tasse, nahm einen Schluck Tee und runzelte tief die Stirn.
Fu Deqing lächelte und schenkte ihm beiläufig eine halbe Tasse Tee ein. „Kümmere dich um dich selbst, sorge für deine Familie, führe den Staat und bringe Frieden in die Welt. Auch die Angelegenheiten des inneren Bereichs sind für die Führung der Familie unerlässlich. Als deine Mutter in die Familie einheiratete, habe ich mich sehr bemüht. Schließlich ist Wei deine Frau, und nur du kannst ihre Angelegenheiten regeln. Was die Shou’an-Halle betrifft, kannst du sie ebenfalls überzeugen.“
„Auch mein Vater kannte das Temperament meiner Großmutter.“
Niemand kennt ein Kind besser als seine Mutter. Fu Deqing lächelte. „Nach dem Tod deines Großvaters war die Shou'an-Halle verlassen. Sie war nach dem, was mit Hui'er passiert ist, sehr aufgebracht und hat ein aufbrausendes Temperament; sie hört nicht auf Ratschläge. Gut, ich werde später hingehen. Aber was ist mit der Familie Wei ... wirst du hingehen?“
Auf dem Schlachtfeld war er erfahren und besonnen, aber zu seinen Kindern war er freundlich und sanftmütig; seine Augen verengten sich, und in seinem Lächeln lag ein Hauch von Neugier.
Fu Yu senkte den Blick, verbarg die Unnatürlichkeit in seinem Gesichtsausdruck mit Gleichgültigkeit und sagte: „Die Familie Wei ist immer noch vernünftig.“
Während er sprach, kräuselten sich seine Mundwinkel unbewusst leicht nach oben.
Fu Deqing nickte zufrieden: „Das ist gut.“
Wenn er sich recht erinnerte, hatte Fu Yu bei seiner Heirat mit Wei unverblümt erklärt, er wolle sie eher als Dekoration denn als Ehefrau behandeln. Seine Worte über Wei waren stets abfällig, und er verlor kein einziges Wort über sie. Nun aber bemüht er sich sehr, dass Wei sich gut mit den anderen Frauen versteht, verhindert, dass die alte Dame Vorurteile gegen sie hegt und sie vernachlässigt, und lächelt sogar, wenn Wei erwähnt wird. Dieser Sinneswandel ist wirklich bemerkenswert.
Fu Deqing wies nicht darauf hin, und nachdem sie eine Einigung erzielt hatten, aß jeder seine Mahlzeit für sich.
Kapitel 24 Sie necken