Ihr Mut war letztendlich doch nichts Besonderes.
Das Paar kam in der Deshouan-Halle an und wartete eine Weile, bevor Fu Deqing und seine Schwester Fu Lanyin nacheinander eintrafen.
Sechs Jahre sind seit dem Tod von Frau Tian vergangen, daher benötigt man für die Weihrauchopfer im Tempel nun nicht mehr viele Helfer. Frau Shen aus dem ältesten Zweig der Familie schickte eine alte Frau mit den von ihr und ihren beiden Schwiegertöchtern vorbereiteten Opfergaben – eine sehr aufmerksame Geste. Die alte Dame hatte zuvor im Jinzhao-Tempel bei warmem Wetter ein Gelübde abgelegt, doch da es in letzter Zeit kalt war und sie nicht aus dem Haus gehen konnte, hatte sie großzügige Gaben vorbereitet und Fu Deqing anvertraut, damit diese ihr Gelübde abnahm. Außerdem schickte sie ihre tüchtige Dienerin mit, die sie begleiten und bei den anfallenden Arbeiten helfen sollte.
Nachdem die Aufgaben verteilt waren, ging Fu Deqing mit seinen Kindern aus.
Fu Lanyin wollte ihre verwitwete Schwägerin abholen, die sich in einem buddhistischen Tempel zum Beten aufhielt. Fu Deqing nahm Fu Zhao mit, während You Tong mit Fu Yu im selben Wagen fuhr.
Der Himmel wurde heller, aber die dunklen Wolken sammelten sich immer noch in Gruppen, und Regentropfen prasselten auf die Dachtraufen, mal schnell, mal langsam.
You Tong war vom Prasseln des Regens ganz benommen. Nachdem die Kutsche nach Verlassen der Stadt eine Weile geschwankt und gerattert war, wurde sie immer schläfriger. Fu Yu hielt zufällig die Augen geschlossen und schwieg, seine schwertartigen Augenbrauen leicht gerunzelt, als ob er über wichtige Dinge nachdachte und es besser wäre, ihn nicht zu stören. Obwohl sie diesem gefürchteten General, der in der feindlichen Armee berühmt war, mit einiger Vorsicht begegnete, konnte sie nicht lange durchhalten. Allmählich wurden ihre Lider schwer, ihre Gedanken schweiften ab, und sie konnte nicht anders, als die Augen zu schließen und sich bemühte, eine gefasste und würdevolle Haltung zu bewahren.
Als ihr Bewusstsein immer tiefer wurde und sie kurz vor dem Einschlafen stand, spürte sie plötzlich, wie die Kutsche heftig ruckte, sodass sie beinahe stürzte und gegen die Seitenwand prallte.
You Tong erschrak und öffnete hastig die Augen. Ihr Körper hatte heftig gezittert, und ihre Stirn pochte. Unwillkürlich blickte sie zu Fu Yu und sah, dass er sie mit einem seltsamen Ausdruck ansah.
Ihr Kopf war noch immer voller Gedanken, und sie starrte ihn einen Moment lang ziellos an, bevor ihr schließlich klar wurde, dass die Kutsche ganz ruhig fuhr.
Also gerade eben...
Könnte es sein, dass sie sich Hals über Kopf in Fu Yu verliebt hat?
Sein seltsamer Blick musste daher rühren, dass er über ihre Unterbrechung verärgert war.
Der Gedanke kam ihr in den Sinn, und Verlegenheit breitete sich wie eine Flamme von ihren Zehen bis zu ihrem Kopf aus. You Tong spürte, wie ihre Wangen brannten, und unterdrückte den Impuls, die Hand zu heben, um es zu testen. Sie bemühte sich, ruhig zu bleiben und Fu Yus Gesichtsausdruck als Hinweis zu deuten.
Anmerkung der Autorin: You Tong'er ist so müde, dass sie durchdreht!
Kapitel 10 Peinlich
In dem engen Waggon starrten die beiden einander verwundert an. Fu Yu beobachtete, wie ihre porzellanweißen Wangen leicht erröteten und selbst ihre klaren Augen einen warmen Ausdruck annahmen – eine Mischung aus Schüchternheit, Verlegenheit und Nervosität. Er musste unwillkürlich daran denken, wie sie aufrecht gesessen und scheinbar in Gedanken versunken gewesen war, und fand es amüsant, doch sein Gesichtsausdruck blieb ungerührt. Beiläufig fragte er nur: „Noch nicht wach?“
You Tong schüttelte den Kopf. „Nein, ich bin wach.“
Nach einer Weile gab sie ehrlich zu: „Wahrscheinlich liegt es am Wetter, dass ich so müde bin.“
Mir war nachts etwas schwindelig, weil ich mich erkältet hatte, aber es war mir zu peinlich, es ihm zu sagen.
Fu Yu warf ihr einen kurzen Blick zu, wandte dann den Blick ab und reichte ihr das Shu-Stickkissen neben sich. „Es sind noch vierzig Meilen zu gehen.“
An einem sonnigen Frühlingstag wäre die Reise im Nu vorbei gewesen, die Landschaft entlang des Weges in Sicht. Doch jetzt, da der Herbstregen die Straßen rutschig machte und sie sich unwohl und ständig müde fühlte, würde sie den Jinzhao-Tempel wohl kaum beschwingt erreichen. Da Fu Yu ihr ein weiches Kissen angeboten hatte, würde es ihm wahrscheinlich nicht allzu viel ausmachen. You Tong zögerte einen Moment, dann griff sie danach und nahm es in die Arme.
Fu Yu trat ebenfalls in die Ecke, um ihr Platz zu machen, schloss dann die Augen und sinnierte mit gerunzelter Stirn.
Als ich die Augen wieder öffnete, war die Person neben mir tatsächlich wieder eingeschlafen. Ihre Arme lagen fest um ein weiches Kissen geschlungen, ihr Kopf ruhte darauf, ihre Augenbrauen und Augen wirkten sanft, ihre Wimpern lang, und ein paar Haarsträhnen klebten an ihren Wangen, wodurch ihre Haut noch weißer und ihr Teint noch schöner erschien.
Ihr Aussehen war zwar herausragend, aber nicht genug, um sein Interesse zu wecken.
Sie wirkte jedoch müde und apathisch...
Fu Yu streckte die Hand aus und berührte ihre Stirn; sie war tatsächlich wärmer als sonst, wahrscheinlich aufgrund von Fieber, das durch die Kälte verursacht worden war.
...
Wir fuhren langsam, bis wir vor dem Jinzhao-Tempel ankamen, wo der Regen aufgehört hatte.
Die Kutsche hielt sanft an. You Tong erwachte und öffnete die Augen. Fu Yu verbeugte sich beim Aussteigen. Schnell richtete sie ihre Kleidung und folgte ihm dicht. Die Kutsche hielt vor dem Tor des Jinzhao-Tempels. Das Moos auf den Steinplatten war nach dem Regen nass und rutschig. Aus Angst auszurutschen, stieg You Tong vorsichtig auf einen niedrigen Hocker. Plötzlich sah sie einen Arm nach ihr ausgestreckt. Überrascht blickte sie auf und sah Fu Yu, der dem Tempel zugewandt stand. Sein Gesichtsausdruck war wie immer gleichgültig, nur sein Arm lag neben ihr.
Es ist wirklich... unangenehm.
You Tong machte keine Umschweife. Sie stützte sich an seinem Arm ab und sagte dann: „Danke, mein Mann.“
„Du hast dich erkältet. Denk daran, dir Medizin vom Abt zu holen.“ Fu Yu antwortete kurz und ging dann direkt auf einen Mann ähnlichen Alters am Tempeltor zu – einen seiner Leutnants, Wei Tianze.
Wei Tianze verbrachte seine Kindheit als Wanderer in Qizhou. Mit acht Jahren verdiente er sich seinen Lebensunterhalt mit Gelegenheitsarbeiten in der Nähe des Militärlagers. Dank seiner Beweglichkeit fiel er auf und wurde in Kampfkunst unterrichtet. Als er mit fünfzehn Jahren zur Armee ging, war er bereits ein herausragender Soldat. Anfangs war er nur ein einfacher Soldat, wurde aber später Späher. Zufällig übte Fu Yu zu dieser Zeit ebenfalls Spionage und militärische Aufklärung, und so lernten sie sich kennen.
Später, wenn Fu Yu auf Missionen ging, bat er Wei Tianze oft, ihn zu begleiten. Sie kämpften mehrmals Seite an Seite und schlossen ein Band, das über Leben und Tod ging.
Wei Tianze erfüllte die Erwartungen, machte rasche Fortschritte in Alphabetisierung und Kampfkunst und zeichnete sich durch Geschicklichkeit, Intelligenz und Anpassungsfähigkeit aus.
Inzwischen war er unter Fu Yu zu einem fähigen stellvertretenden General aufgestiegen und pflegte enge Beziehungen zur Familie Fu. Diesmal nahm Fu Yu ihn auf seiner Reise über einen halben Monat lang mit. Da Wei Tianze viele Geschäfte mit den Fu-Brüdern gemacht und auch von der Familie Tian Unterstützung erhalten hatte, eilte er heute zum Jinzhao-Tempel, um gemeinsam mit Fu Yu und dessen Sohn Weihrauch darzubringen.
Der zwanzigjährige General war agil und schneidig, mit einem aufgeweckten und aufrechten Auftreten. Sobald er erschien, faltete er die Hände zum Gruß an Fu Deqing.
"Dieser bescheidene General grüßt den General!"
Fu Deqing erkannte ihn natürlich. Er winkte ab und sagte: „Diesmal möchte ich Sie bitten, Xiuping zu begleiten.“
Wei Tianze lachte herzlich, faltete dann die Hände zum Gruß vor Fu Yu und klopfte Fu Zhao auf die Schulter: „Dritter junger Meister!“
„Bruder Wei“, sagte Fu Zhao höflich zu ihm.
Als sich alle versammelt hatten, stellte sich Wei Tianze, bevor er das Bergtor betrat, neben Fu Yu, hob kurz den Blick zu You Tong und fragte scherzhaft: „Ist die Dame hinter Ihnen Ihre Frau? Ich war während der Hochzeit draußen stationiert und hatte keine Gelegenheit, an der Feier teilzunehmen.“
Fu Yu zupfte an seinem Mundwinkel: „Ich werde es heute Abend wieder gutmachen.“
Wei Tianze lächelte, drehte sich um und blickte You Tong an, sein Blick verweilte einen Moment.
Vor zwei Jahren war er in der Hauptstadt gewesen und hatte dort die angeblich dritte Tochter der Familie Wei getroffen, die angeblich mit Prinz Rui verwandt war. Sie war zweifellos schön, doch ihr Auftreten war arrogant, und sie wirkte naiv und weltfremd. Als er sie nun wieder ansah, waren ihre Gesichtszüge zwar noch immer im Großen und Ganzen gleich, doch ihre Ausstrahlung und ihr Wesen hatten sich völlig verändert.
Fu Yu besaß einen scharfen Blick und war von seiner distanzierten Art nicht getrieben. Man sagt, er habe trotz der Gerüchte, die in der Hauptstadt kursierten, einen Heiratsantrag gemacht, weil Miss Wei ihm das Leben gerettet hatte.
Nach dem, was wir gerade gesehen haben, zu urteilen, kamen die beiden zwar gemeinsam an, aber ihre Blicke trafen sich nur selten, und sie wirkten nicht besonders zärtlich zueinander.
Wei Tianze warf You Tong noch ein paar Mal einen prüfenden Blick zu. Nachdem sie das Weihrauchopfer beendet und ihre Gelübde erfüllt hatten, lud Fu Yu ihn in ein nahegelegenes Gasthaus zum Trinken ein. Er lächelte und sagte: „Zweiter Bruder, willst du deine Schwägerin nicht nach Hause bringen?“
„Sie hat jemanden, der sich um sie kümmert“, antwortete Fu Yu beiläufig.
"Oh—", neckte Wei Tianze und zog die Worte in die Länge, "frisch verheiratet und schon zwei Monate auf Reisen. Das ist wirklich ein großes Herz von dir."
Als Fu Yu das hörte, verfinsterte sich sein Blick leicht. Er sah ihn an und sagte ruhig: „Keine Eile.“
Wei Tianze lächelte wortlos, erhaschte dann einen Blick auf die schlanke Gestalt, die hinter dem Kutschenvorhang verschwand, und schien in tiefe Gedanken versunken zu sein.
...
You Tong folgte Fu Yus Anweisungen, holte sich vom Abt einige Notfalltabletten und nahm sie ein, was ihren Schwindel etwas linderte. Nachdem sie das Weihrauchopfer dargebracht hatte, stieg sie erleichtert in die Kutsche und ruhte sich aus, als sie hörte, dass Fu Yu sie nicht begleiten würde. Sie ahnte nicht, dass jemand sie bereits als die junge Herrin der Familie Fu wahrgenommen hatte.
Nach seiner Rückkehr vom Jinzhao-Tempel war Fu Yu so beschäftigt wie eh und je.
Man sagt: „Eine Armee ohne Ausbildung ist wertlos; aber mit Ausbildung und Übung kann auch ein einzelner Soldat hundert wert sein.“
Die Macht der Familie Fu in Yongning verdankt sich ihren Elitetruppen und tapferen Kriegern. Angesichts der weltweiten Unruhen dürfen sie in ihren Bemühungen nicht nachlassen. Vater, Sohn, Onkel und Neffe wechseln sich ab, die Truppenausbildung an verschiedenen Orten zu überwachen. Fu Yu, Fu Deqings fähigster Assistent, ist noch weniger frei. Außer morgens und abends in der Shou'an-Halle zu erscheinen, ist er den ganzen Tag über nirgends zu sehen. Nachts ruht er sich im Pavillon der Zwei Bücher aus und betritt das Südgebäude nie.
You Tong wartete drei Tage, bevor er endlich die Nachricht erhielt, dass er nicht ausgegangen war.
Für jemanden, der so viel zu tun hatte wie ein Hund, war es eine seltene Gelegenheit, im Herrenhaus zu übernachten, und You Tong wollte sie sich nicht entgehen lassen. Nachdem sie die Nachricht bestätigt hatte, rief sie Tante Xia und Chuncao zu sich und wies sie an, mehrere duftende und köstliche Gerichte zuzubereiten, die der Wind weit tragen konnte.
Als alle Zutaten vorbereitet und das köstliche Essen gekocht war und der Duft die Luft erfüllte, ließ sie sich im Bananenpavillon im Innenhof nieder.
Chuncao hatte bereits Anweisungen erhalten. Nachdem sie das Signal erhalten hatte, ging sie zu dem Zimmer, in dem Su Ruolan wohnte, und sagte in freundlichem Ton: „Schwester Su, die junge Herrin möchte Sie sprechen.“
Nach jener regnerischen Herbstnacht begann die Familie Fu, Holzkohlebecken anzuzünden, um sich im ganzen Haus warmzuhalten.
In diesem Moment saß Su Ruolan in einem runden Stuhl neben dem Kohlebecken, auf einer dicken, weichen, bestickten Decke – warm und gemütlich. In ihrer Hand hielt sie eine warme Mütze, die angeblich für die alte Dame angefertigt worden war. Vom Finden des Stoffs bis zur Auswahl des Musters hatte es viele Tage Arbeit gekostet. Nun, da der Stoff zugeschnitten war, nutzte sie ihn nur, um jeden Tag die Arbeit aufzuschieben, ohne zu wissen, wann er endlich fertig sein würde.
Als sie Chuncao rufen hörte, erfand sie wie üblich eine Ausrede: „Ich muss die Handarbeiten der alten Dame erledigen, ich habe keine Zeit. Sag Baoxiang, sie soll mitkommen.“
Bao Xiang war ein zwölfjähriges, schüchternes und ehrliches Mädchen. Nachdem Tante Zhou sie ermahnt hatte, zeigte sie sich You Tong gegenüber sehr respektvoll. Su Ruolan bemerkte dies und war verärgert. Wann immer es etwas zu tun gab, schob sie es halb sarkastisch von sich. Diesmal wandte sie denselben Trick wieder an, lehnte sich lässig in ihrem Stuhl zurück und wollte Bao Xiang rufen.
Chuncao ließ ihr kein weiteres Zögern und sagte mit einem gezwungenen Lächeln: „Die junge Herrin ruft nach Ihnen, nicht Baoxiang.“
„Ich bin beschäftigt. Hier –“ Su Ruolan wedelte mit der warmen Mütze in ihrer Hand, „Die ist für die alte Dame.“
„Das Anliegen der alten Dame ist in der Tat dringend, aber da Sie langsam sind, machen Sie sich keine Sorgen, wenn es etwas länger dauert.“
Diese Worte liefen praktisch darauf hinaus, sie der Faulheit und fadenscheinigen Ausreden zu bezichtigen. Su Ruolans Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, und sie spottete: „Was sollte die junge Herrin denn den ganzen Tag außer essen tun? Glaubst du, all die Leute im Hof könnten nicht ohne mich leben? Hmpf, was wird sie mir diesmal befehlen?“
Auch Chuncaos Gesichtsausdruck veränderte sich, und sie sagte kalt: „Da du eine Magd in diesem Südturm bist, solltest du dich an die Befehle halten. Warum stellst du so viele Fragen?“
„Du wagst es, mir Widerworte zu geben!“, entgegnete Su Ruolan sofort wütend.
Chuncao blickte sie mit einem kalten Lächeln an: „Da du nicht mitkommen willst, sag es einfach deutlich, damit ich Bericht erstatten kann. Falls du uns später die Schuld gibst, können wir alle die Verantwortung übernehmen und die Sache aufklären.“
Sie zeigte selten solche Entschlossenheit. Selbst als Su Ruolan versucht hatte, vor ihr schlecht über You Tong zu reden, hatte sie sich alle Mühe gegeben, sich zurückzuhalten. Angesichts dieser harschen Worte kamen Su Ruolan Zweifel. Nach kurzem Nachdenken kam sie zu dem Schluss, dass You Tong wahrscheinlich einen Auftrag von oben erhalten hatte und diesen nur als Vorwand benutzte, um sie herumzukommandieren. Also wagte sie es nicht, länger zu zögern, warf widerwillig ihren Hut beiseite und ging hinaus.
Anmerkung des Autors: Sobald die Figur etwas zugenommen hat, ist es Zeit, sie abzuschlachten! Bruder Fu Er weist die dreiteilige Ablehnung zurück: Verachtung. Unbewegt. Gefühllos.
You Tongtong: Du meinst, was du sagst! =.=
Kapitel 11 Rettung
Es war ein warmer Tag, und in der Küche herrschte reges Treiben, während Dienstmädchen und Bedienstete im Hof mithalfen.
Aus dem Zimmer drangen leise kalte Stimmen. Jeder kannte Su Ruolans Temperament, und wenn sie herauskam, behielten sie sie alle heimlich im Auge.
Unter dem Bananenpavillon saß You Tong an einen Pfeiler gelehnt und blätterte beiläufig in einem Buch. Als Su Ruolan näher kam, sagte sie mit einem halben Lächeln: „Nach all der Mühe bist du aber schwer zu kriegen.“ Sie hob leicht die Augenbrauen, ihr Blick voller Vorwurf. Sie warf Su Ruolan einen Blick zu, doch da diese sich hartnäckig weigerte, ihren Fehler einzugestehen, las sie weiter.
Su Ruolan stand einen Moment lang da, und als sie sah, dass You Tong nur in Büchern blätterte und sie ignorierte, ahnte sie vage, dass etwas nicht stimmte.
Sie zögerte einen Moment, bevor sie widerwillig sagte: „Es ist etwas dazwischengekommen, bitte verzeihen Sie mir, junge Herrin.“
„Hmm.“ You Tong hob die Hand, nahm den Handwärmer, den Yan Bo mit frischer Holzkohle befüllt hatte, und wärmte ihre Fingerspitzen, bevor sie anwies: „Im Lagerraum hinter dem Südgebäude stapeln sich viele Dinge. Sie wurden lange nicht gereinigt und sind verstaubt. Einige davon sind wertvoll, und es wäre schade, wenn sie verderben würden. Schwester und Tante Zhou sind die zuverlässigsten Leute hier im Hof. Tante Zhou ist gesundheitlich angeschlagen, deshalb soll Schwester sich darum kümmern. Nimm später zwei Leute mit, um den Lagerraum aufzuräumen und die Sachen auszusuchen, die wir später brauchen, damit nichts verschwendet wird.“
Als Su Ruolan dies hörte, wurde sein Gesichtsausdruck noch unfreundlicher.
Sie wusste besser als jeder andere, wie es in dem dahinterliegenden Lagerhaus aussah.
Das Südgebäude war ursprünglich Fu Yus Wohnhaus. In seinen jungen Jahren verirrte er sich gelegentlich dorthin. Die alte Dame und Frau Shen brachten viele schöne Dinge hinein, doch da der Platz nicht ausreichte, um alles auszustellen, wurden viele davon vorübergehend im Abstellraum gelagert und regelmäßig gereinigt und ausgestellt. Später wurde Fu Yu immer beschäftigter und war oft geschäftlich unterwegs. Er verschwand fast vollständig aus diesem Haus, und die Bediensteten tauschten die Einrichtung nicht mehr so häufig aus wie zuvor.
Das Lagerhaus stand seit zwei Jahren leer, verstaubte und niemand wollte es anfassen.
Als Fu Yu dieses Mal heiratete, wurden einige neue Gegenstände herbeigeschafft, und der Lagerraum wurde nicht geöffnet.
Mittlerweile hat sich der Staub im Inneren über mindestens drei oder vier Jahre angesammelt. Schon die kleinste Bewegung wirbelt Staub auf, der den ganzen Raum erfüllt und einem die Kehle zuschnürt. Wie konnte sie das nur anfassen?
Als Su Ruolan dies hörte, wusste er, dass You Tong das Ganze absichtlich inszeniert hatte.
Sie hatte diesen anrüchigen Mann schon lange verachtet, weil er sich schamlos als junge Herrin ausgab. Nachdem sie ihn die letzten zwei Monate beobachtet hatte, war sie umso mehr davon überzeugt, dass er schwach und leicht zu beeinflussen war, fern der Heimat lebte, verachtet wurde und über keinerlei wirkliche Fähigkeiten verfügte. Fu Yus Gesichtsausdruck verriet, dass auch er diesen Mann nicht mochte, aber von seinem Vater zur Heirat gezwungen wurde. Sie hingegen, obwohl nur eine Magd, stammte aus der Familie Fu, genoss hohes Ansehen bei der alten Dame und kannte Fu Yu schon viel länger als You Tong.
Da You Tong anscheinend verhandelte, wollte Su Ruolan kein Beispiel für Nachgeben und Unterwerfung geben. Sie sagte sofort: „Diese Dienerin war in letzter Zeit mit den Handarbeiten der alten Dame beschäftigt. Junge Herrin, bitte suchen Sie sich jemand anderen.“
„Du bist immer damit beschäftigt und schiebst anderen deine Aufgaben zu. Kannst du dir nicht eine andere Ausrede einfallen lassen?“
Su Ruolan war beschämt, als sie entlarvt wurde, sagte aber dennoch: „Es sind so viele Leute im Hof, da müssen doch einige Müßiggänger dabei sein.“
You Tong hob eine Augenbraue. „Du sagst also, du bist nicht bereit?“
Su Ruolan wandte den Kopf ab und schwieg, wirkte trotzig und unwillig, sich kontrollieren zu lassen.
Das Lächeln in You Tongs Augen verschwand spurlos. Sie warf das Buch auf den Tisch neben sich, und ihr Gesichtsausdruck wurde kalt und streng.