Auch nachdem sie das gehört hatte, fühlte sich Frau Xue immer noch unwohl.
Frau Xue kannte die Umstände, die zur Heirat zwischen den beiden Familien geführt hatten, nur allzu gut.
Obwohl sie aus einfachen Verhältnissen stammte, verstand sie die Bedeutung von Empathie. Wäre sie in Wei Mianfengs Lage gewesen, hätte sie es selbst mit triftigem Grund schwer gefunden, eine Frau mit schlechtem Ruf zu akzeptieren. Und mit den Frauen der Familie Fu war nicht zu spaßen. Ihre im Haushalt verwöhnten Töchter würden als Schwiegertöchter und Enkelinnen leiden.
In den letzten Monaten wälzte sich Xue immer dann im Bett hin und her, wenn sie an You Tongs Situation nach ihrer Heirat dachte, und war voller Sorge.
Nachdem sie ihre Dienerinnen entlassen hatte, fragte sie leise: „Wer ist denn außer meinem Mann noch da?“
„Meine Schwägerin ist sehr nett. Nur …“ You Tong hielt inne und sagte dann wahrheitsgemäß: „Die alte Dame scheint etwas unzufrieden zu sein.“
Als Frau Xue dies hörte, wurde sie noch besorgter und fragte: „Hat sie Ihnen das Leben schwer gemacht?“
„Es ist nicht so, dass ich es ihnen schwer gemacht hätte. Ich habe in den letzten Monaten nicht absichtlich Probleme verursacht oder ihnen Steine in den Weg gelegt. Es ist nur so, dass sie mit dieser Ehe unzufrieden zu sein scheinen und dazu neigen, Kleinigkeiten zu kritisieren. Mutter, als ich der Heirat zustimmte, fragte ich dich nach dem Grund, aber du und Vater habt es mir nie gesagt. Ich war sehr unsicher, was ich tun sollte.“ You Tong hob sanft den Blick, sah Xue Shi in die Augen und sagte langsam: „Kannst du es mir jetzt sagen?“
„Es ist nicht so, dass ich nicht will, ich weiß es einfach selbst nicht.“ Frau Xue seufzte. „Ihr Vater hat es so gut geheim gehalten, dass selbst Ihre Großmutter es vielleicht nicht weiß.“
Während er sprach, runzelte er die Stirn; sein Gesichtsausdruck spiegelte eine Mischung aus Hilflosigkeit und Zärtlichkeit wider.
You Tong beobachtete ihren Gesichtsausdruck und fand ihn aufrichtig.
Aufgrund ihrer Erinnerungen an das vergangene Jahrzehnt und ihrer Beobachtungen vor ihrer Heirat konnte You Tong erkennen, dass Frau Xue im Haushalt kein hohes Ansehen genoss. Die ursprüngliche Hausherrin, obwohl eine zukünftige königliche Schwiegertochter, hörte ihren Ratschlägen selten aufmerksam zu, was viel aussagte. Zudem war Wei Sidao äußerst eigenwillig und besprach Angelegenheiten außerhalb des Hauses nicht mit den Frauen. Als er die Heirat mit der Familie Fu aushandelte, empfing er sie persönlich, während Frau Xue lediglich bei der Vorbereitung der Mitgift half.
Diese Angelegenheit musste von größter Wichtigkeit sein, und Wei Sidao, der fürchtete, seine Frau und Tochter könnten kein Geheimnis bewahren, wagte es nicht, auch nur das geringste Detail preiszugeben.
You Tong hatte eine vage Vermutung, aber sie wagte es nicht, ihr zu glauben.
Xue erklärte: „Die Familie Fu, die einen so hohen gesellschaftlichen Status genießt, ist sehr wählerisch und anspruchsvoll. Es ist nicht einfach für sie, eine Ehe für dich zu arrangieren. Damals war das Stadtgespräch, und dein Vater konnte sich kaum noch trauen, unter Leute zu gehen, geschweige denn eine passende Familie für dich zu finden. Der Heiratsantrag der Familie Fu war für uns eine echte Erleichterung. Sie wollten es dir nicht sagen, weil sie dein Temperament zügeln und verhindern wollten, dass du so arrogant und leichtfertig wirst wie zuvor.“
You Tong grunzte als Antwort.
Wei Sidaos Idee war wahrscheinlich, dass Widrigkeiten Talente hervorbringen, und er trieb seine Tochter deshalb etwas mehr an.
You Tong konnte sich nicht vorstellen, ob die ursprüngliche Besitzerin dieses Körpers durch die Zeit, die sie allein in der Familie ihres Mannes verbracht hatte, wirklich reifer und gefestigter geworden war. Doch Wei Sidao war stur und eigensinnig und hatte beschlossen, sie ohne ihr Wissen zu heiraten – was sich als eine Art Falle entpuppte.
Da die Familie Xue jedoch nichts von der Situation wusste, konnte You Tongs Vermutung erst von Wei Sidao bestätigt werden.
Daraufhin wechselte er das Thema und fragte nach der aktuellen Lage in der Hauptstadt.
Es heißt, dass sich die beiden Familien nach Xu Chaozongs Heirat mit Xu Shu sehr häufig besuchten. Da Großlehrer Xu das Temperament von Kaiser Xiping genau kannte, unternahm Xu Chaozong unter seiner Anleitung einiges, um Kaiser Xiping zu gefallen, und begann allmählich, mit dem Prinzen von Ying, der bei Kaiser Xiping in Gunst stand, zu konkurrieren.
In den letzten Monaten hat Xu Shu, die die Identität von Prinzessin Rui angenommen hat, große Erfolge gefeiert.
Der ehemalige Wohnsitz des Großlehrers, obwohl vom Kaiser bevorzugt und hoch angesehen, besaß aufgrund der begrenzten Fähigkeiten seines Neffen kaum Macht. Durch die Heirat mit Prinz Ruis Familie erlangte ihr Adelsgeschlecht nun den prestigeträchtigen Status, vom Kaiserhaus ausgezeichnet zu werden, was ihre Macht weiter steigerte. Auch Xu Miaos Ansehen stieg sprunghaft an, sodass sie unter den adligen Damen der Hauptstadt großen Einfluss genießt. Ihre gelegentlich extravaganten Aktionen ernten jedoch den heimlichen Spott vieler.
Es heißt, die Familie Xu beabsichtige, für sie eine gute Ehe zu finden, damit sie in eine Adelsfamilie einheiraten und eine junge Mätresse werden könne.
—Wenn das der Fall ist, wird der Einfluss der Familie Xu in der Hauptstadt noch stärker sein.
Da Kaiser Xiping jedoch erkrankt ist und seine beiden Söhne um den Thron ringen, hat sich die Familie Xu eingeschaltet, und die Lage ist alles andere als friedlich wie zuvor. So hat beispielsweise Konkubine Zhao, die Mutter von Prinz Ying, einige Beschwerden über die Familie Xu.
Nachdem You Tong dies gehört hatte, schwieg er in Gedanken.
Aus Furcht, sie könnte noch naiv sein, riet Madam Xue ihr behutsam: „Wie man so schön sagt: Jede Medaille hat zwei Seiten. Prinz Rui ist zwar ein guter Mann, aber nach diesem Vorfall hat er die Dinge eingesehen. Es gibt zu viele Probleme in der Hauptstadt. Der Kaiserin und der Konkubine jeden Tag im Palast zu dienen, ist nicht unbedingt einfach. Es wäre besser für dich, weit weg zu heiraten, damit du es ruhiger hast.“
Wenn der ursprüngliche Besitzer dieser Leiche dies gesagt hätte, hätte er dem mit Sicherheit widersprochen.
Schließlich ist die Möglichkeit, in die königliche Familie einzuheiraten, eine äußerst seltene Gelegenheit.
You Tong stimmte von ganzem Herzen zu und nickte mit den Worten: „Mutter hat Recht.“
„Das ist gut. Ich glaube, Xiuping behandelt Sie trotz seiner kühlen und distanzierten Art recht gut.“
"Ist da?"
„Vor deinen Augen kann man nichts verbergen.“ Frau Xue lächelte und presste die Lippen zusammen. Sie hatte befürchtet, dass You Tong aufgrund ihres angeschlagenen Rufs von der Familie Fu verachtet und schlecht behandelt werden würde. Doch nachdem sie das Paar gestern Abend heimlich beobachtet hatte, legte sich ihre Sorge etwas – obwohl Fu Yu distanziert war und selten sprach, warf er You Tong während des Essens immer wieder Blicke zu, was eher eine Gewohnheit als etwas Absichtliches zu sein schien.
Im Gegenteil, You Tong hielt den Kopf gesenkt, starrte auf das Essen auf dem Tisch oder unterhielt sich mit ihr und beachtete Fu Yu kaum.
Da You Tong nicht überzeugt schien, sagte Madam Xue nicht viel mehr, sondern ermahnte sie nur: „Über die Familie Fu kann ich nicht viel sagen. Aber Xiu Pings Fähigkeiten beruhen auf militärischen Verdiensten, nicht nur auf seiner Herkunft, und im Gegensatz zu Prinz Rui verlässt er sich nicht auf die Heirat, um einen Ausweg zu finden. Allein in dieser Hinsicht ist er viel besser. Du heiratest jetzt, also solltest du vernünftig sein. Du darfst dich nicht von der Vergangenheit von dem Menschen vor dir abhalten lassen. Du musst das Vergangene hinter dir lassen.“
Das ist eine merkwürdige Aussage.
You Tong hielt einen Moment inne, bevor sie verstand, was Xue Shi meinte.
Langsam weiteten sich ihre Augen, als sie Frau Xues ernsten und überzeugenden Gesichtsausdruck sah, und sie musste lachen.
„Meine Mutter dachte, ich würde immer noch an Xu Chaozong denken.“
"Du Kind!", sagte Frau Xue hilflos, "ich hatte Angst, dass du zu ehrlich wärst und diese Hürde nicht überwinden könntest. Du würdest nur an die Vergangenheit denken und die guten Eigenschaften des Menschen vor dir nicht erkennen und damit deine Zeit verschwenden."
You Tong winkte amüsiert ab: „Er ist der Ehemann und ich bin die Ehefrau, was können wir nicht überwinden? Keine Sorge!“
Während sie sprach, lächelte sie freundlich, ihre Gesichtszüge waren wunderschön.
Frau Xue kannte das Wesen ihrer Tochter gut; sie konnte keine Geheimnisse für sich behalten. Als sie den offenen und fröhlichen Gesichtsausdruck ihrer Tochter sah, empfand sie etwas Erleichterung.
You Tong schmunzelte innerlich – Politiker sind wirklich allesamt hervorragende Schauspieler. Fu Yu, ein erfahrener Krieger, führte die militärischen Angelegenheiten in Qizhou mit Leichtigkeit und flößte Respekt und Furcht ein. Dies lag an seinem wahren Können sowie an der kalten, strengen Maske, die er sich über viele Jahre als stellvertretender Militärkommandant angeeignet hatte. Hier hatte er es geschafft, Xue Shi allein durch einen Blick den Eindruck zu vermitteln, dass sie sich um ihn sorgte, ohne auch nur ein paar Worte zu wechseln. Wahrlich beeindruckend.
...
Nach ihrer Rückkehr vom Qingyu-Pavillon wählte You Tong zunächst die Kleidung und den Schmuck aus, die sie am nächsten Tag im Palast tragen wollte.
Fu Yu hatte einen alten Bekannten in der Hauptstadt. Er ging am Nachmittag aus und kehrte erst am Abend zurück. Als er das Haus betrat, sah er You Tong am Lampenschirm sitzen, die langsam ein Säckchen nähte. Sie war nicht sehr geschickt und arbeitete recht langsam. Haarsträhnen fielen ihr über die Schläfen und verdeckten halb ihre Ohrläppchen, und von der Seite betrachtet wirkte sie bezaubernd und anmutig.
Als You Tong ihn den Raum betreten sah, legte sie ihre Handarbeit beiseite und stand auf.
„General.“ In letzter Zeit hatte sie ihn unter vier Augen so genannt und ihm dabei ein Glas Wasser eingeschenkt.
Fu Yu nahm einen Beutel, nippte daran, um seinen Hals zu befeuchten, warf einen Blick auf das Tütchen mit seinen etwas groben Nähten und sagte: „Das kann man auch machen?“
„Ich weiß ein wenig, aber ich konnte es nicht anwenden, als ich im Südturm war. Ich habe die Kleidung für morgen im Palast ausgesucht. General, bitte sehen Sie sie sich an, ist sie in Ordnung?“ Während er sprach, brachte er die Kleidung herüber. Sie war in den dunklen Farben gehalten, die Fu Yu gewöhnlich trug, aber aus feinstem Brokat. Der Saum des Gewandes war mit feinen, kunstvollen Mustern aus Goldfäden bestickt, was ihm Würde und Erhabenheit verlieh.
Fu Yu war recht zufrieden und blätterte es beiläufig durch, wobei er sagte: „Nicht schlecht.“
Er machte zwei Schritte hinein, blieb dann plötzlich stehen und sagte: „Ich habe das schon lange nicht mehr getragen. Ich frage mich, wie groß oder klein es ist.“
"Probieren Sie es an, dann werden Sie es wissen. Soll ich jemanden rufen, der Sie bedient?"
Kaum war die Frage gestellt, veränderte sich Fu Yus Gesichtsausdruck. Seine tiefen, klaren Augen, in denen er einst die Truppen in Qizhou befehligt hatte, zeigten nicht mehr die kalte Gleichgültigkeit, sondern einen Anflug von Belustigung. Als er sie erstaunt mit den Kleidern in den Händen sah, sagte er hilflos: „Habt Ihr etwa Euren Platz vergessen, nachdem Ihr Nanlou verlassen habt?“ Während er sprach, legte er seinen Obermantel ab, warf ihn beiseite und breitete die Arme aus, als wolle er bedient werden.
You Tong war einen Moment lang fassungslos, bevor sie es begriff.
Da wir uns darauf geeinigt haben, ein harmonisches Paar zu sein, können wir unser Schicksal nur noch akzeptieren.
Dann nahm sie sein Obergewand und half ihm beim Anziehen, und band ihm anschließend die Brokatschärpe um.
Fu Yu wurde mit langen Beinen geboren, und nach über einem Jahrzehnt Training im Bogenschießen und Reiten wurden seine Beine noch länger, kräftiger und anmutiger. Seine breiten, stämmigen Schultern führten zu seiner prallen, festen Brust, wodurch sein Untergewand steif wirkte. Seine Schultern waren breit, seine Taille jedoch schmal, und der Brokatgürtel ließ ihn noch schlanker und kraftvoller erscheinen. Man fragte sich, welche Art von Taille und Bauch sich wohl unter diesem dünnen Gewand verbargen.
Sobald You Tong daran dachte, tauchte ein Bild in ihrem Kopf auf –
Es war spät in der Nacht, als sie durstig aufwachte. Ohne jemanden zu rufen, stand sie auf, um sich etwas Wasser zu holen. Als sie zurückkam und sich wieder ins Bett legte, schob Fu Yu, dem wohl warm war, die Decke bis zur Hüfte hoch und öffnete so sein eigentlich eher konservatives Nachthemd mit dem überkreuzten Kragen, sodass seine nackte Brust sichtbar wurde. Im schwachen Kerzenlicht wirkten seine Gesichtszüge streng, und seine Ausstrahlung war wahrhaft beeindruckend.
In diesem Moment band You Tong ihm die Brokatschärpe um und legte fast ihre Arme um seine Taille.
Das Bild blitzte vor ihren Augen auf und berührte ihr Herz. Warmer Atem streifte ihre Nase über ihrem Kopf; Fu Yu senkte den Kopf, um ihr eine Haarsträhne hinter den Rücken zu streichen. Sie war fast an seine Brust gepresst, so nah, dass sie beinahe seinen pochenden Herzschlag hören konnte. Seine kraftvolle, heldenhafte Aura verstärkte sich plötzlich und war unübersehbar.
Aus irgendeinem Grund fühlte sich You Tong etwas aufgeregt und unwohl. Sie versuchte, sich zu beruhigen und half ihm, den Knoten zu binden.
Fu Yu blieb standhaft, seine Augen verdunkelten sich noch mehr. Erst als sie sich aufgerichtet hatte, fragte er: „Wie geht es Ihnen?“
„Der General ist eine Person von großer Statur, und diese Kleidung passt perfekt zu seiner imposanten Erscheinung.“
Das stimmt nicht.
"Hä?" You Tong verstand nicht.
Fu Yu starrte sie mit unergründlichem Blick an und sagte: „Du solltest mich Ehemann nennen.“
You Tong lächelte und sagte: „Ich werde mich Fremden gegenüber vorsichtig verhalten.“
„Ich fürchte, du wirst dich verplappern, wenn du nicht aufpasst.“ Fu Yu beharrte darauf und legte ihr mit fester, aber nicht zu starker Berührung die Hand auf die Schulter, doch in seiner Stimme schwang ein Hauch von Nachdruck mit: „Sag es zuerst.“
Einen Moment lang herrschte Stille im Raum. You Tong riss die Augen weit auf und sah ihn verwirrt an.
Diesen Namen benutzte sie zu Beginn ihrer Ehe und nannte ihn oft so, wenn andere anwesend waren, ohne dass es ihr unangenehm war.
Doch in diesem Moment, als er mich anstarrte und mich „Ehemann“ nannte, fühlte ich einfach nur...
You Tong hielt einen Moment inne, als ob sie ihren Mut zusammennehmen müsste, bevor sie flüsterte: „Ehemann?“ Ihre Stimme verstummte leicht und trug einen Hauch von Frage in sich, aber ihr Ton war unglaublich sanft, wie eine Feder, die sanft ihr Ohr streifte und ihr Herz erreichte.
Fu Yu lächelte und summte zustimmend. Sein Adamsapfel wippte, und ein Lächeln erschien auf seinem Gesicht.
Dieser Titel klingt viel besser als „General“!
Kapitel 33 Der Eintritt in den Palast
In den ersten Jahren der Herrschaft von Kaiser Wenchang wurde der Familie Wei ein Herrenhaus geschenkt, um Besuche enger Freunde im Palast zu erleichtern. Dort lebt die Familie noch heute.
Das Herrenhaus lag unweit der Hauptstadt. You Tong und Fu Yu nahmen eine Kutsche und kamen in der Zeit an, die zwei Räucherstäbchen zum Abbrennen benötigen.
Der Palast war majestätisch, die Pavillons feierlich. Am Palasttor wartete Xia Quan, der sie begrüßen sollte, schon lange. Da er noch nicht seine Frühlingskleidung trug, war er durch das lange Stehen in der frühen Frühlingssonne leicht ins Schwitzen geraten. Doch diese seltene Gelegenheit, sich in aller Ruhe in der Sonne zu aalen, wollte er nicht verpassen. So lehnte er sich an den Fuß der Stadtmauer und wartete geduldig.
Als er die Kutsche sah, begrüßte er sie mit einem Lächeln und geleitete die beiden respektvoll hinein.
„General Fu ist tapfer und ein geschickter Kämpfer. Er führte eine Kavallerieeinheit an, die Zehntausende tatarische Soldaten vernichtete. Dieser alte Diener hat davon gehört, und alle loben den General für seinen Mut und seine Entschlossenheit.“ Xia Quan, der Kaiser Xiping oft gedient hatte, hatte ein schmieriges Gesicht. Wenn er lächelte, war sein rundes Gesicht faltenlos, nur ein Ausdruck der Schmeichelei. „Auch Seine Majestät lobt ihn oft und sagt, die Familie Fu sei voller loyaler und tapferer Männer, und der Name des alten Generals sei im ganzen Land bekannt. Nun, wie der Vater, so der Sohn, sie alle sind Stützen des Landes.“
Fu Yu schritt vorwärts, seine Stimme weder warm noch kalt, und sagte mit einer leichten Drehung seines Körpers: „Ihr schmeichelt mir, Schwiegervater.“
Verglichen mit den höflichen Reaktionen, die andere nach einem Kompliment erhalten, wirkt diese Haltung bereits kühl.
Xia Quan wagte es nicht zu widersprechen und folgte dicht dahinter mit den Worten: „Letztes Jahr war der Kaiser krank, doch der Bericht des Generals über seinen Sieg in der Schlacht wirkte besser als jede Medizin und hob seine Stimmung deutlich. Obwohl der Kaiser noch immer nicht gesund ist, ließ er eigens die Linde-Halle öffnen, um den General dorthin zu rufen.“
Das bedeutet, jemanden sehr zu schätzen und ihm besonderen Respekt entgegenzubringen.
Schließlich war Kaiser Xiping in den folgenden Monaten bettlägerig gewesen und hatte, abgesehen von seinen regelmäßigen Besuchen am Hof alle drei bis fünf Tage, seine Minister gewöhnlich außerhalb seines Schlafgemachs zusammengerufen, das nicht so feierlich war wie die Linde-Halle.
Fu Yu behielt die gleiche Haltung bei: „Vielen Dank für Ihre Mühe, Eure Majestät.“
Xia Quan lächelte, nachdem er sein Lob ausgesprochen hatte, und da er nicht wusste, was er antworten sollte, sagte er einfach: „General, Madam, bitte hier entlang.“
Die Linde-Halle im äußeren Hof diente mehreren Kaisern als Versammlungsort für Staatsgeschäfte und den Empfang wichtiger Beamter. Obwohl You Tong als Kind oft im Palast gewesen war, war sie noch nie hier gewesen. Die kaiserlichen Wachen waren streng, der Palast majestätisch, und die goldenen Ziegel des Bodens sowie die weißen Jadegeländer trugen gefleckte Regenspuren, Zeugnisse unzähliger Jahreszeiten. Ehrfurcht erfüllte sie vor diesem Ort. Sie verschränkte die Hände vor sich und bemühte sich, dicht an Fu Yu zu bleiben, den Rücken gerade, den Blick starr nach vorn gerichtet.
In der Ferne, auf den Jadestufen vor der Linde-Halle, stand Prinz Rui, Xu Chaozong, dem Wind zugewandt, in Brokatgewänder gehüllt und mit edler Haltung.
...
Xu Chaozong erfuhr von Kaiser Xipings Vorladung von Fu Yu und seiner Frau durch seine Mutter, Konkubine Ling.
Der Kaiser war sehr frauenliebend und hatte viele Konkubinen um sich, aber er hatte nur wenige Kinder. Er hatte mehrere Prinzessinnen, aber nur drei Söhne.
Der älteste Sohn der Kaiserin, der Kronprinz, starb vor einigen Jahren und hinterließ nur noch Prinz Rui und Prinz Ying, beide Söhne der kaiserlichen Konkubine. Prinz Rui genoss die Gunst von Kaiser Wenchang, während Prinz Ying auch bei Kaiser Xiping hoch im Kurs stand. Beide hatten ihre Stärken, doch keiner von ihnen ragte besonders heraus, und sie schienen ebenbürtig zu sein. Kaiser Xiping beobachtete die beiden mehrere Jahre lang, konnte sich aber dennoch nicht für einen Kronprinzen entscheiden.
Zuvor hatte Xu Chaozong Xu Shu geheiratet, weil er ein Auge auf Xu Taifu geworfen hatte, der beim Kaiser hohes Ansehen genoss, und sich so ein Druckmittel sichern wollte.