Nachdem Fu Yu erklärt hatte, die Vorbereitungen seien abgeschlossen, stellte die alte Dame keine weiteren Fragen, sondern gab ihr nur noch den Rat, vorsichtig zu sein.
Fu Yu hatte später noch andere Dinge zu erledigen und nicht viel Freizeit. Er befürchtete, dass es zu Verzögerungen führen würde, wenn die Mutter und die Schwiegertochter seines ältesten Sohnes kämen, und sagte daher: „Ich muss meiner Großmutter noch kurz etwas sagen. You Tong, warte bitte einen Moment im Nebenzimmer auf mich.“
You Tong verstand und stand auf, um zu gehen.
Die Mägde und Bediensteten im Inneren wagten es nicht, stehen zu bleiben, verbeugten sich alle und gingen. Shen Yueyi folgte ihnen natürlich mit großem Taktgefühl.
Im Nu waren nur noch Großvater und Enkel im Zimmer.
Frau Fu trug noch immer ihre wattierte Jacke, ihre Hand berührte gedankenverloren den Handwärmer. Mit zunehmendem Alter trübten sich ihre Augen etwas ein.
»Könnte es wieder etwas mit der Familie Wei zu tun haben?« Sie sah ihren Enkel an, ihr Gesicht ausdruckslos, ein Mundwinkel leicht gesenkt.
Fu Yu nickte mit leicht ernstem Gesichtsausdruck. „Großmutter kennt den Grund für die Heirat. Seit meiner Rückkehr in die Hauptstadt hat mir die Familie Wei viele Annehmlichkeiten und Unterstützung zukommen lassen. Was die Gerüchte in der Hauptstadt betrifft, so hat die Familie Xu meinen jüngsten Nachforschungen zufolge diese Gerüchte und Verleumdungen absichtlich gestreut, um von anderen abzulenken und zu verhindern, dass über ihre Tochter getratscht wird. Großmutter muss das doch auch wissen?“
Frau Fu nickte. „Ich habe davon gehört. Aber wenn es die Familie Xu ist, die Gerüchte verbreitet, warum sollte Prinzessin Rui sie persönlich dementieren?“
Eine derart widersprüchliche Handlung würden selbst die angesehensten Familien in Qizhou nicht begehen, daher ist es fraglich, ob es Prinzessin Rui widerfahren ist.
Fu Yu sagte daraufhin: „Was geschehen ist, lässt sich nicht leugnen. Xu Chaozong braucht meine Hilfe, und selbst um des Rufes der Familie Fu willen werde ich nicht zulassen, dass die Familie Xu die Familie Wei erneut schikaniert, wie sie es in der Vergangenheit getan hat. Er hat gesprochen, wie könnte Prinzessin Rui da ablehnen? Niemand weiß, dass sie es ist, die hinter den Kulissen Gerüchte streut. Für Außenstehende sieht es so aus, als wolle sie die Dinge in gutem Glauben aufklären, es ist also nicht so, als widerspräche sie sich selbst.“
„Das macht Sinn.“
„Deshalb hoffe ich, dass Großmutter ihre Vorurteile beiseitelegen und diesen alten Gerüchten ein Ende setzen kann.“
Fu Yus Gesichtsausdruck war entschlossen, und seine Worte waren durchaus ernst gemeint.
Die alte Dame schüttelte hilflos den Kopf und tat so, als würde sie ihre Ärmel zurechtzupfen; ein Anflug von Verzweiflung lag in ihrem Gesicht. Natürlich wusste sie, dass Fu Yu auf das Geschehene in der Shou'an-Halle anspielte. Obwohl Fu Yu und Fu Zhao damals nicht viel gesagt hatten, war ihr klar, dass ihre beiden Enkel wohl einige Beschwerden hatten.
Für sie war es eine Lektion.
Die alte Dame war ohnehin anfällig für ein Ungleichgewicht des Leber-Qi und leicht reizbar. Diesmal hatte Su Ruolan sie provoziert und sie war außer sich vor Wut. Obwohl sie ihren aufgestauten Unmut herausgelassen hatte, befand sie sich nun in einer schwierigen Lage. Nachdem Fu Zhao ihr die Sachlage aufgeklärt hatte, schämte sie sich zutiefst. Hätte You Tong ihr nicht einen Ausweg aufgezeigt, hätte sie wohl Krankheit vortäuschen müssen, um der Situation zu entgehen. Über die Jahre hatte sie ein Leben in Ehre und Privilegien geführt, und dank Shen Shis geschickter Schmeichelei war die alte Dame, die stets von Bewunderern umgeben gewesen war, nie auch nur im Geringsten ins Straucheln geraten. Wie hätte sie sich nur nicht daran erinnern können, jemals in einer solchen misslichen Lage gewesen zu sein?
Wer einen Verlust im Verborgenen erleidet, sollte daraus eine Lehre ziehen.
Wei Youtong wirkt nach außen hin sanft, ist aber innerlich entschlossen, und ihre Worte sind wie ein Messer, das in Watte gehüllt ist. Sollte sie noch Vorurteile und Unzufriedenheit hegen und später von anderen provoziert werden, könnte sie Fehler begehen. Selbst wenn es niemand ausspricht, werden Zweifel in ihren Herzen bleiben.
Als Älteste und in einer hohen Position in Qizhou – wie konnte sie deswegen benachteiligt sein?
Madam Fu kicherte leise: „Obwohl ich schon etwas älter bin, bin ich nicht senil. Nach dem Vorfall mit Su Ruolan hat mir Ihr Vater geraten, sie in letzter Zeit nicht zu vernachlässigen und sie wie alle anderen zu behandeln. Aber sie muss auch wissen, dass sie, egal aus welchem Grund sie in die Familie eingeheiratet hat, nach der Heirat einfach Schwiegertochter und Enkelin der Familie Fu ist – ohne Ausnahme. Ich erwarte nicht, dass sie so pflichtbewusst, rücksichtsvoll und zuverlässig ist wie Ihre Tante, aber die junge Herrin von Nanlou steht unter ständiger Beobachtung. Sollte sie gegen die Regeln verstoßen, werde ich sie streng bestrafen.“
„Enkel versteht es.“ Fu Yu hielt inne. „Und Fräulein Shen?“
Frau Fu war einen Moment lang fassungslos, bevor sie verstand, was Fu Yu meinte.
Sie hatte selten jüngere Generationen bei sich wohnen, nicht einmal ihre eigene Enkelin Fu Lanyin; dies war das erste Mal überhaupt.
Sie hielt den Handwärmer in der Hand und flüsterte: „Glaubst du, dass Großmutter Wei Shi nicht mag und Pläne hat, Yueyi an ihrer Seite zu behalten?“
„Damit wird das Problem einfach im Keim erstickt“, sagte Fu Yu, ohne dies zu dementieren.
Die alte Dame lachte: „Stimmt, ich mag Yueyi. Ihr Wesen ist angenehmer als das von Wei. Ich bin froh, sie hier zu haben, sie unterhält mich. Allerdings entscheidet dein Vater über deine Heirat, und das ist eine wichtige Angelegenheit. Selbst wenn ich Wei nicht mag, werde ich das zuerst mit deinem Vater besprechen. Außerdem haben wir ja schon deine Tante im Haus, warum sollten wir noch ein Mitglied der Familie Shen aufnehmen?“
Das bedeutet, dass sie nicht vorhatten, lange zu bleiben.
Fu Yuyuan hatte befürchtet, die alte Dame könnte getäuscht werden und im Inneren des Hauses Ärger verursachen, daher war er etwas erleichtert, als er dies hörte.
Dann stand er auf und verabschiedete sich.
Draußen angekommen, sah er You Tong unter dem Dachvorsprung warten und ging hinüber.
Das Paar ging Seite an Seite, so wie es gekommen war. Nachdem sie die Shou'an-Halle verlassen hatten, hob You Tong die Augenbrauen und sagte: „Diese Reise in den Süden, um den Aufstand niederzuschlagen, wird wohl wieder lange dauern. Habt ihr eure Sachen schon gepackt?“
„Noch nicht.“ Fu Yu hielt einen Moment inne. „Ich lasse später jemanden ins Südgebäude gehen, um ein paar Dinge zu holen.“
You Tong stimmte zu, hielt kurz inne und sagte dann: „General, Sie hätten das gestern Abend erwähnen sollen, damit ich mich im Voraus vorbereiten und in der Hektik irgendwelche Auslassungen vermeiden konnte.“
Fu Yu warf ihr einen Blick zu, in seinen Augen lag ein Hauch von Spott: „Du hast nicht gefragt.“
Das ist ja, als würde man die Rollen vertauschen und ihr vorwerfen, nicht fürsorglich genug und realitätsfern zu sein?
You Tong zog es jedoch vor, im Südturm zu wohnen und erkundigte sich selten nach Fu Yus Angelegenheiten. Wenn er den Südturm besuchte, kümmerte sie sich um seinen Alltag und bewirtete ihn mit köstlichen Speisen, überließ die Angelegenheiten des Pavillons der Zwei Bücher aber fast vollständig den Bediensteten. Abgesehen von dem einen Mal, als sie selbst die Initiative ergriff und um Hilfe bat, war sie seit ihrer Heirat mit der Familie Fu vor über einem halben Jahr nicht mehr dort gewesen. Ehrlich gesagt, abgesehen von den Liebesbeziehungen zwischen Mann und Frau, vernachlässigte sie ihre Pflichten als junge Herrin in Bezug auf Essen und Alltag recht stark.
Obwohl die Familie Fu Geheimnisse verbirgt und sie eigentlich keine Fragen stellen sollte, ist ihre Haltung, sie zu ignorieren, in der Tat nicht angemessen.
You Tong fühlte sich etwas schuldig. „Ich werde Tante Zhou bitten, ein Auge darauf zu haben und die beiden Bücherpavillons öfter zu besuchen.“
„Tante Zhou braucht nicht zu kommen – du kannst selbst kommen.“
Nachdem er das gesagt hatte, bog er in eine Seitenstraße ein, ging ein paar Schritte, drehte sich um und sah You Tong verdutzt dastehen. Da winkte er ihr zu, zurückzugehen.
...
Fu Yu reist stets mit minimaler Ausrüstung und einfacher Kleidung; er führt lediglich Wechselkleidung und einige wenige wirksame Medikamente mit sich.
Nachdem You Tong ihn sauber gemacht hatte, zog sie ihm noch einen dicken Übermantel an, falls es im späten Frühling noch kühl werden sollte.
In jener Nacht mobilisierte Fu Yu seine Truppen und übernachtete im Militärlager. Am nächsten Morgen führte er seine Elitetruppen nach Süden.
Früher reiste er auf seinen Feldzügen meist unter Yongnings Kommando und kämpfte an der Grenze gegen andere. Er konnte auf Zehntausende Soldaten zurückgreifen und war mit dem Gelände und den Verteidigungsanlagen bestens vertraut; er genoss sowohl den Vorteil des Terrains als auch die Unterstützung des Volkes. Nachdem Fu Deqing ihn zwei Jahre lang ausgebildet hatte, fühlte er sich etwas sicherer und entsandte auf seinen Befehl hin einen vertrauenswürdigen Begleiter.
Diesmal jedoch ist die Situation ganz anders.
Im Süden tobte in über einem Dutzend Präfekturen und Kreisen ein Krieg, und die kaiserliche Armee erlitt eine Niederlage nach der anderen. Fu Yu war weit gereist, um das Gebiet zu plündern, das durch die Territorien anderer Militärgouverneure abgetrennt war, und hatte sich im Grunde allein in Gefahr begeben. Er kannte das Terrain von Qizhou gut, doch seine Kenntnisse des Südens beschränkten sich auf einen flüchtigen Durchgang während seiner Jugendreisen. Obwohl er eine Karte des geheimen Übergangs besaß und Leute vorausgeschickt hatte, um einen Führer zu finden, war er mit dem Gebiet dennoch nicht vertraut und erlitt Verluste.
Fu Deqing ließ es sich nicht anmerken, aber er war tatsächlich besorgt und schickte deshalb seinen fähigen Assistenten, um dies zu erledigen.
Ursprünglich nahm Fu Yu Wei Tianze immer auf seine Expeditionen mit, doch dieses Mal schickte er ihn einige Tage früher an die Grenze, sodass er dieses Ereignis verpasste.
Am Abreisetag begab sich Fu Deqing persönlich an den Stadtrand, um sie zu verabschieden, und nahm die Geschwister You Tong und Fu Zhao mit.
Als der Frühling anbrach, erstrahlte die Umgebung bereits in sattem Grün. Die beiden Reihen alter Weiden entlang der Hauptstraße trieben neue Blätter und wiegten sich sanft im Wind. In der Ferne leuchteten die Berge in einem tiefen Blaugrün, und die Flüsse waren erfüllt von abendlichen Festessen. Weinfahnen flatterten, und Händler kamen und gingen. Wohin man auch blickte, herrschte reges Treiben. Obwohl im Süden Krieg tobte und die Menschen in der Hauptstadt von Sorge erfüllt waren, blieb die Region Qizhou friedlich und stabil. Abgesehen von den gelegentlichen Flüchtlingen, die von weit her kamen, war alles wie immer.
Die Gruppe verabschiedete das abziehende Heer; sie hatten keine Diener dabei, jeder ritt auf einem Pferd davon.
Außerhalb des Übungsgeländes standen Fu Yus Elitetruppen bereits in ordentlichen Reihen, auf ihren hohen Bannern prangte das imposante Schriftzeichen „Fu“. Es handelte sich um zweitausend Soldaten, die aus Qizhou verlegt worden waren. Sobald sie Qizhou verlassen hatten, sollten sie von anderswo rekrutiert werden, damit die Niederschlagung des Aufstands die Verteidigung von Yongnings Truppen nicht beeinträchtigte.
Zweitausend Soldaten standen dicht gedrängt, in feine Rüstungen gehüllt, ihre Stimmung war ausgelassen und ihre Erscheinung ehrfurchtgebietend.
Fu Yu saß aufrecht auf dem Rücken der schattenhaften Gestalt, ein Schwert an der Hüfte. Sein Kettenhemd glänzte kalt, und die Rüstung verbarg sein Haar und seinen Hals, sodass nur sein gefasstes und entschlossenes Gesicht sichtbar war. Seine Augenbrauen waren scharf gezeichnet, und seine Augen glichen tiefen Seen, die Majestät und Kälte zugleich ausstrahlten. Er war das Rückgrat dieser Expedition, sein extravagantes und rücksichtsloses Auftreten war unverhohlen, und er wirkte so kraftvoll und wild wie ein Drache oder Tiger.
Als er Fu Deqing herankommen sah, stieg er ab, trat vor und sagte: „Seid gegrüßt, General!“
„Seid gegrüßt, General!“, ertönte die kraftvolle Stimme der zweitausend Soldaten hinter ihm.
Fu Deqing, mit seiner entschlossenen und imposanten Gestalt, klopfte ihm auf die Schulter.
Auf einem niedrigen Hügel unweit davon standen You Tong und ihr Bruder Fu Lanyin im Wind und konnten das Geschehen gut beobachten.
Obwohl You Tong schon lange von der militärischen Stärke der Familie Fu gehört hatte, war dies das erste Mal, dass sie sie persönlich miterlebte.
Die Reihen glichen dunklen Wolken, ihre Rüstungen glänzten in der Sonne. Selbst aus der Ferne, wenn die Gesichter verdeckt waren, wirkte ihre kraftvolle und heldenhafte Ausstrahlung ergreifend. Der Weg war lang, und der Schwertkampf unausweichlich. Wer wusste, wie viele Soldaten nach der Schlacht unversehrt zurückkehren würden? Ihr Leben und das Schicksal der Bevölkerung im Chaos des Krieges ruhten auf Fu Yus Schultern – einem zwanzigjährigen Mann mit der Erfahrung eines stellvertretenden Militärkommissars von Yongning, der Respekt und Bewunderung genoss. Die Last auf seinen Schultern war wahrlich immens.
Das Ansehen der Familie Fu, der Frieden der Stadt und ihr Wunsch nach Handlungsfreiheit standen alle unter dem Schutz von Tausenden von Soldaten.
You Tong starrte Fu Yu, der kerzengerade dastand wie ein gespannter Bogen, und die Soldaten in ihren adretten Rüstungen ausdruckslos an.
Das Horn ertönte, Fu Yu bestieg sein Pferd, ballte die Hände zum Gruß vor Fu Deqing, schüttelte dann die Zügel und ritt davon.
Hinter ihm folgten Soldaten, teils zu Pferd, teils zu Fuß, dicht wie eine lange Schlange.
Aus beträchtlicher Entfernung schien Fu Yu in ihre Richtung zurückzublicken. Obwohl ihr Gesichtsausdruck undeutlich war, hatte You Tong das Gefühl, er sähe sie an. Wahrscheinlich war es nur Einbildung. Ein Mann wie Fu Yu, der unter schwerer Verantwortung stand und die ganze Welt im Herzen trug, dachte wohl kaum an seine erst kürzlich geheiratete Frau, zu der er vor einem Feldzug kaum Zuneigung empfand.
You Tong kicherte leise und schloss die Augen.
Ich hoffe, diese Reise verläuft reibungslos und dass Fu Yu sowie diese scheinbar unbedeutenden Soldaten alle sicher zurückkehren werden.
Sie stand auf dem niedrigen Hügel, die Hände fest ineinander verschränkt, den Griff fester umklammernd.
In der Ferne warf Fu Yu ihr einen kurzen Blick zu, bevor er sich wieder geradeaus wandte, sein Gesichtsausdruck kaum merklich. Vor ihm erstreckte sich das üppige Grün des Frühlings, die grünen Berge und das klare Wasser, während sein Herz von den entscheidenden Schlachten des Schlachtfelds und den eisernen Pferden und Hörnern der Front erfüllt war. Und dort, in der Ferne, stand eine anmutige Gestalt, wie eine Silhouette, die mitten im Raum schwebte. Ihr Rock wiegte sich sanft, ihr Gesicht war schön, ihre Augen klar wie eine Quelle im Wald, und der Zauber in ihren Augen und Brauen war genau richtig.
Fu Yu war überrascht und erfreut, dass sie tatsächlich gekommen war, um ihn zu verabschieden, obwohl sie ihn ursprünglich meiden wollte.
Kapitel 52 Verschiedene Wege
Als die abziehenden Truppen allmählich in der Ferne verschwanden, bis auch die letzte Gestalt im Dschungel verborgen war, lockerte You Tong schließlich ihren Griff um seine Hand.
Die Frühlingssonne war warm und mild, und eine leichte Brise wehte. Die drei standen schweigend auf dem Hügel.
Das Geräusch von Pferdehufen hallte in der Ferne wider. Fu Deqing trieb sein Pferd an und blieb neben ihnen stehen. Seine Roben flatterten im Wind, als er zu You Tong sagte: „Ich habe im Yamen zu erledigen. Bring du sie zuerst zurück.“
You Tong stimmte zu, und nachdem Fu Deqing gegangen war, führte sie das Pferd hinüber.
Fu Lanyin bestieg als Erste ihr Pferd, während Fu Zhao dort stehen blieb und in die Richtung blickte, in die die Armee geflohen war; sein Gesichtsausdruck war etwas kompliziert.
You Tong warf ihr einen Blick zu, störte sie aber nicht. Stattdessen sah sie Fu Lanyin an, um deren Meinung zu hören.
„Schon gut“, sagte Fu Lanyin hilflos, nahm ihren Arm und ging ein paar Schritte weg. „Warten wir einen Moment auf ihn.“
You Tong suchte sich einen Platz, um sich zu ihr zu setzen. Eine leichte Brise wehte, und Fu Zhaos junge Gestalt erinnerte an einen frisch gewachsenen Bambusspross – groß und kräftig. Seit sie zur Familie Fu gehörte, hatte You Tong nicht viel Kontakt zu ihm gehabt. Sie wusste, dass Fu Zhao als Kind ein kleiner Schelm gewesen war, und obwohl Fu Deqing und Fu Yu streng waren, verwöhnten sie ihn und kümmerten sich liebevoll um ihn. Obwohl Fu Zhao gelegentlich Unfug trieb, war er im Grunde vernünftig, lebhaft und energiegeladen. Seinem Verhalten nach zu urteilen, beherrschte er auch einige Kampfkünste.
Ein so junger und kräftiger Mann hätte gemäß der Tradition der Familie Fu auf das Schlachtfeld geschickt werden sollen, um Erfahrungen zu sammeln, aber er hat Qizhou kaum je verlassen.
Als wir uns heute vor Fu Yus Abreise zum Feldzug von ihm verabschiedeten, wirkte Fu Zhaos Gesichtsausdruck etwas neidisch.
You Tong warf ihm einen kurzen Blick zu und flüsterte dann: „Will der dritte Bruder auch mitkommen?“
„Ich möchte unbedingt mitkommen, ich bin auch grün vor Neid.“ Fu Lanyin sah ihren jüngeren Bruder an, schüttelte den Kopf und seufzte: „Schade, dass er nicht mitkommen kann.“
You Tong war etwas überrascht: „Gibt es dafür einen Grund?“
Fu Lanyin seufzte und nickte.
Alle Söhne der Familie Fu hatten in der Schlacht zu den Waffen gegriffen, außer Fu Zhao.
Wie Fu Yu wurde auch er von Geburt an in Kampfkunst unterrichtet. Da er jedoch nicht besonders talentiert und als Kind verspielt war, trainierte er nicht so fleißig wie Fu Yu und machte, ähnlich wie seine älteren Cousins aus dem ältesten Zweig der Familie, nur langsam Fortschritte. Hätte er so trainiert, wäre er mit der Zeit, auch wenn er vielleicht nicht so herausragend wie Fu Yu geworden wäre, in der Lage gewesen, Truppen in die Schlacht zu führen und sich selbstständig zu behaupten.
Bis zu jener erbitterten Schlacht vor sechs Jahren.
Die Söhne der Familie Fu wurden von klein auf dazu erzogen, mit gutem Beispiel voranzugehen und im Kampf mutig zu sein. Besonders sein ältester Bruder, Fu Hui, zeichnete sich dadurch aus. Bereits mit fünfzehn Jahren meldete er sich freiwillig zum Grenzschutz und trainierte gemeinsam mit seinem Cousin. Als jedoch fremde Invasoren von Süden angriffen, erfuhr Fu Hui nach mehrtägigen Kämpfen, nachdem er den Feind zurückgeschlagen hatte, dass sein Cousin belagert wurde, und eilte ihm zu Hilfe. Unglücklicherweise war das Wetter rau, und obwohl es ihnen gelang, die Belagerung zu durchbrechen, wurden beide Brüder schwer verwundet und starben noch auf dem Schlachtfeld, bevor sie zur Behandlung ins Lager gebracht werden konnten.
Als die Nachricht Qizhou erreichte, war die alte Dame so schockiert, dass sie mehrere Tage in Ohnmacht fiel, und auch Fu Zhaos Mutter, Frau Tian, erkrankte und erholte sich nie von dem Schmerz über den Verlust ihres geliebten Sohnes.
Fu Zhao war damals erst sieben Jahre alt.
Die ganze Familie trauert, aber die schwere Last muss noch getragen werden.
Fu Hui war bereits im Kampf gefallen, also trat Fu Yu vor, um die Schlachtfahne zu tragen.
Doch wie hätte Lady Tian als Mutter nicht untröstlich sein können? Sie und ihr Mann liebten sich innig und innig, und sie hatten nur drei Söhne und eine Tochter. Nach Fu Huis Tod in der Schlacht blieben nur noch zwei Söhne übrig. Zufällig war Fu Yu außergewöhnlich talentiert und dazu bestimmt, Fu Deqings schwere Verantwortung als Oberbefehlshaber der Truppen zu übernehmen. Lady Tian grübelte lange darüber nach, fürchtete um die Sicherheit ihres Sohnes, wollte aber nicht, dass persönliche Angelegenheiten die militärischen Angelegenheiten beeinträchtigten. Über ein halbes Jahr lang wälzte sie sich unruhig im Krankenbett, bis sie schließlich auf dem Sterbebett ihrem Mann ihre wahren Gefühle anvertraute.
Bitte bitten Sie Fu Deqing, gut auf seinen jungen Sohn aufzupassen und Fu Zhao Literatur studieren und Kampfkunst üben zu lassen, um seinen Körper zu stärken, aber lassen Sie ihn nicht auf das Schlachtfeld gehen, um gegen den Feind zu kämpfen.
Nachdem Fu Deqing bereits seinen geliebten Sohn verloren hatte, musste er nun auch noch den Verlust seiner Frau verkraften. Wie hätte er da nicht untröstlich sein können?