Von Tausenden von Kilometern Entfernung zur unmittelbaren Nähe – alles scheint nur einen Augenblick entfernt zu sein.
You Tong starrte mit weit aufgerissenen Augen und sah das Spiegelbild in seinen Augen.
Die Kutsche rumpelte vorwärts, ihr Aufbau schwankte leicht. Ihre Atemzüge vermischten sich und trafen ihre Wangen, warm und leicht juckend.
You Tong trat zurück in die Ecke, ihre Überraschung wich der Freude. Sie lächelte und sagte: „Du hast mich zu Tode erschreckt! Ich dachte, es wäre etwas passiert.“
„Keine Sorge, es ist nichts.“ Fu Yu kicherte, setzte sich neben sie und legte die Arme um sie. „Warum gehst du so langsam?“
„Es ist ja nur eine Kutsche, nicht so schnell wie zu Pferd. Ich habe schon mein Bestes gegeben, um schnell voranzukommen.“ You Tong lehnte sich an ihn und richtete seinen vom Wind zerzausten Kragen. „Ich habe dir auch eine Nachricht geschickt. Die Reise dauert vier Tage. Wir sollten heute Mittag in der Stadt sein.“
Aber er konnte nicht warten.
Ich warte schon, seit ich die Nachricht von ihrem Weggang erhalten habe.
Ich habe zwei Nächte durchgemacht, und wenn ich nicht durch wichtige Angelegenheiten aufgehalten worden wäre, hätte ich sie gestern Abend sofort abgeholt.
Fu Yus Augen waren tief und intensiv. Er legte einen Arm um sie, während er mit dem anderen ihre Brauen, Augen und Wangen streichelte. Er senkte den Kopf und küsste sie erneut auf die Lippen. Ihre Haut war weich und zart, ihr Atem süß wie Orchideen – ein Duft, den er schon unzählige Male so sehr begehrt hatte. Seine Selbstbeherrschung schwand augenblicklich. Als sich seine Arme fester um sie schlossen, drückten sich ihre weichen Brüste gegen seine Brust, und das dünne Sommerhemd ließ sein Herz höherschlagen.
Die Küsse wurden immer leidenschaftlicher und ungestümer, gierig und stürmisch, bis er sie beinahe gegen die Wand des Zimmers drückte und sie hemmungslos ausbeutete.
Kapitel 123 Sterbebett
Die Kutsche fuhr langsam über vierzig Meilen, bevor Fu Yu You Tong schließlich freiließ.
Als sie sich dem Stadttor näherten, befahl er dem Kutscher feierlich, das Pferd anzuhalten, richtete seine Kleidung und verbeugte sich, als er ausstieg. Mit seiner zuvor würdevollen und imposanten Haltung nahm er der schattenhaften Gestalt die Zügel ab und schwang sich aufs Pferd. In diesem kurzen Augenblick hob You Tong den Seitenvorhang und blickte hinaus. Die Stadttore und Türme standen majestätisch und still wie zuvor da, und die Soldaten auf den Stadtmauern wirkten noch disziplinierter als zuvor.
Aufgrund des jüngsten Zu- und Abflusses von Menschen aller Art in und aus der Stadt hatte Wei Jian, obwohl er besiegt und geflohen war, noch immer zahlreiche Spione in der Hauptstadt. Unter den Torwächtern befanden sich viele scharfsinnige Vertraute der Familie Fu, die darauf bedacht waren, jene zu fassen, die durchs Netz geschlüpft waren.
Um Chaos zu verhindern, entsandte jedes der neun Tore einen jungen Offizier, um die Schurken abzuschrecken.
Als der junge General, der die Gruppe anführte, Fu Yu erblickte, verbeugte er sich ehrerbietig. Angesichts der über hundert eisernen Reitersoldaten hinter Fu Yu machten die Umstehenden ihm spontan Platz.
Von der Führung der Truppen in die Stadt zur Niederschlagung des Aufstands bis hin zur Leitung des Hofes und der Inspektion der Stadtverteidigung reitet Fu Yu mehrmals täglich die Zhuque-Straße entlang. Mit der Zeit haben sich die Menschen in der Umgebung an sein imposantes und strenges Gesicht erinnert. Verglichen mit den zuvor herrschsüchtigen, aber schwachen und unfähigen königlichen Verwandten hat dieser General Fu das Volk vom Leid befreit, sorgt für strenge militärische Disziplin und begeht keine Vergehen gegen das Volk. In nur wenigen Tagen hat er die Ordnung in der Stadt wiederhergestellt und sich den Respekt der Bevölkerung erworben.
Darüber hinaus war die Familie Fu bereits zuvor für ihre Fähigkeit bekannt, die Grenze zu bewachen und Aufstände niederzuschlagen.
Das einfache Volk mag die Hintergründe am Kaiserhof nicht verstehen, aber es weiß, dass derjenige der Stärkere ist.
Der amtierende Kaiser war nicht in der Lage, die Rebellen aufzuhalten, sodass die Hauptstadt kapitulieren und der Palast geplündert werden musste. Selbst wenn er noch lebte, hätte er kaum noch Einflussmöglichkeiten. Die Familie Fu hingegen reiste tausend Meilen, um dem Kaiser zu Hilfe zu eilen, besiegte die Banditen und stellte den Frieden wieder her. Man sagt, die Armee der Familie Fu sei nun überall in der Hauptstadt, innerhalb und außerhalb des Palastes stationiert, und selbst die Stadtpatrouille und die desorganisierte kaiserliche Garde stünden unter ihrem Kommando.
Wer würde es wagen, eine solche Person zu missachten?
Einige gingen voran und machten Platz, und andere, die dies sahen, folgten schnell ihrem Beispiel und traten beiseite.
Im Handumdrehen wurde auf der Vermilion Bird Street ein Weg freigeräumt, dessen Mitte breit genug war, damit zwei Kutschen nebeneinander passieren konnten, während auf beiden Seiten Menschenmengen hinausschauten.
Einen Augenblick später, nachdem die Wachen der Familie Fu den Weg freigemacht hatten, fuhr langsam eine robuste und geräumige Kutsche vor.
Eine prächtige Kutsche, geschmückt mit einem grünen Baldachin und verziert mit Edelsteinen, war vom Staub ihrer langen Reise bedeckt. Gelegentlich wiegte sich ein Seitenvorhang sanft und gab den Blick auf eine wunderschöne Frau in eleganter Kleidung frei, deren Haar mit goldenen Haarnadeln geschmückt war. Sie saß anmutig darin. Obwohl die Kutsche selbst keine aufwendigen Verzierungen aufwies, war ihre Handwerkskunst exquisit, mit klar definierten Mustern. Fu Yu ritt neben ihr, begleitet von über hundert eisernen Reitern als Eskorte, und bot einen grandiosen und imposanten Anblick, der den königlichen Prozessionen eines Prinzenpalastes in nichts nachstand.
Es ist unklar, wer als Erster herausfand, dass die Kutsche aus Qizhou stammte und die schöne Frau in den prächtigen Kleidern darin Fu Yus Ehefrau Wei Youtong war.
Nach so manchem Auf und Ab und unzähligen Gerüchten – wer kennt nicht den Namen Wei Youtong?
Sie wurde von Prinz Rui verstoßen und erlitt endlose Schmach, doch dann heiratete sie in die Familie Fu ein. Nun ritt Fu Yu persönlich mit seiner unbesiegbaren Kavallerie aus der Stadt, um sie willkommen zu heißen – ein Beweis für seine tiefe Liebe und seinen Respekt ihr gegenüber.
Als die Kutsche langsam davonfuhr, tuschelte die Menge untereinander, ihre Stimmen voller Neid.
...
Im Inneren der Kutsche konnte You Tong das Flüstern und die Gespräche nicht hören, aber sie wusste, dass sie überall um sich herum beobachtet wurde.
Durch einen weichen Vorhang abgetrennt, behielt sie eine höchst würdevolle Sitzhaltung bei, bis die Kutsche vor dem Osmanthusgarten hielt; erst dann entspannte sie sich ein wenig.
Nach der Eroberung der Hauptstadt diente dieser Ort nicht nur Fu Yu als Residenz, sondern auch zur Abwicklung offizieller Angelegenheiten; zwei Reihen Soldaten bewachten das Tor. Yu Zan half You Tong aus der Kutsche. Noch bevor sie richtig stehen konnte, eilte Du He herbei, um Fu Yu Bericht zu erstatten. Sie lehnte sich an die Kutsche und wartete im Schatten eines Baumes auf ihn.
Einen Augenblick später, nachdem Fu Yu seine Anweisungen beendet hatte, faltete Du He als Antwort die Hände und wandte sich dann um, um sich vor ihr zu verbeugen.
"Seid gegrüßt, junge Herrin."
„General Du.“ You Tong nickte.
Fu Yu schlenderte herüber und sagte: „Ich habe letzte Nacht wegen der Banditen kein Auge zugetan. Wenn heute nichts Dringendes ansteht, lasst mich in Ruhe.“
Du He befolgte den Befehl und ging.
Der Torwächter war damit beschäftigt, die Kutschen zu begrüßen, während You Tong Fu Yu ins Innere folgte.
Durch das Arbeitszimmer, das als provisorisches Regierungsbüro diente, und den mit Blumen geschmückten Torbogen gelangt man zum hinteren Gartenhaus. Es ist noch immer derselbe Innenhof, in dem sie einst lebte, mit hoch aufragenden alten Robinien und eleganten Ahornbäumen, deren Schatten den Boden wie ein Teppich bedecken. Dienstmädchen und Bedienstete warten respektvoll am Eingang und verbeugen sich in ordentlichen Reihen.
Das Paar ging nebeneinander, Yu Zan und Qiu Kui folgten einige Schritte dahinter. Im Innenhof angekommen, blieben sie taktvoll stehen.
Die Tür war halb geöffnet, und drinnen lagen frisches Obst und Gemüse auf dem Tisch.
Trotz der brütenden Hitze und der Erschöpfung von ihrer Reise verspürte You Tong beim Anblick der geschnittenen Früchte Durst und beschleunigte ihre Schritte, um weiter hineinzugehen.
Sie hatte noch keine zwei Schritte getan, als sie einen lauten Knall hörte. Sie drehte sich um und sah, wie das Licht schwächer wurde und die Tür zuschlug. Im nächsten Augenblick bewegte sich Fu Yu, der eben noch ruhig gegangen war, blitzschnell, machte einen halben Schritt vorwärts, legte seinen Arm um ihre Taille und zog sie sanft in seine Umarmung. Ein halbes Jahr Sehnsucht hatte sich während ihres leidenschaftlichen Kusses in der Kutsche aufgestaut und war nun in pures Verlangen verwandelt worden. Während sie die Straße des Zinnoberroten Vogels entlangfuhren, blieb er zwar ruhig und gefasst, doch unter der Oberfläche braute sich etwas zusammen.
Da nun keine Fremden mehr in der Nähe sind, können sie tun, was sie wollen.
Fu Yu hatte sich bereits vor ihrer Rückkehr in die Hauptstadt um die heikle Angelegenheit gekümmert, und nachdem er sich einen halben Tag Freizeit verschafft hatte, juckte es ihn schon in den Fingern, etwas zu unternehmen.
You Tong war schwach und kraftlos, seiner Stärke nicht gewachsen. Nach kurzem Widerstand wurde sie auf dem Tisch festgehalten.
Ihre Lippen und Zungen waren ineinander verschlungen, ihre Kleidung halb geöffnet, das leise Zirpen der Zikaden draußen konnte den hastigen Atem in ihren Ohren nicht übertönen.
Der Teller mit Früchten sah frisch und verlockend aus; der Saft klebte an ihren Lippen, und er nahm den größten Teil davon.
Nachmittags befahl Fu Yu, unter dem Vorwand, den Reisestaub abzuwaschen, jemanden, Wasser hereinzubringen. Nach dem Mittagessen und einer kurzen Rast raffte er sich wieder auf, gab vor, ihm die kaiserlichen Rationen für ein halbes Jahr überreichen zu wollen, und begann, You Tong auf verschiedene Weise zu quälen. Er hörte erst auf, als You Tong völlig erschöpft war und sich weigerte, sich von ihm berühren zu lassen. Dann trug er sie zum Baden und befahl, das Abendessen zu bringen.
Nach einem so anstrengenden Tag wären You Tong beinahe die Knochen zerfallen.
Fu Yu hingegen war ein erfahrener Krieger, der mit jedem Kampf stärker wurde. Nach dem Abendessen hielt er sich aus Gewissensgründen davon ab, sie weiter zu misshandeln, und sie kuschelten und unterhielten sich einfach im Zelt. Doch bevor er schlafen ging, erlag er seiner tierischen Natur und quälte sie bis Mitternacht.
So sehr, dass You Tong auch am nächsten Tag um die Mittagszeit noch in der Brokatdecke lag und sich weigerte, sich zu bewegen.
Am Nachmittag half Yu Zan ihr in den inneren Raum zum Baden. Beim Anblick der Male an ihrem ganzen Körper murmelte sie mehrmals heimlich „Bestie“.
Die Folgen eines solchen Genusses sind durchaus gravierend.
Zwei Nächte hintereinander, als Fu Yu versuchte, sie zu verführen, stieß You Tong ihn mit Verweis auf seine noch nicht verheilte Verletzung von sich und verweigerte ihm jegliche sexuelle Beziehung. Er musste sich mit dem Zweitbesten begnügen, indem er sich zurückhielt und sie im Schlaf umarmte. Erst am vierten Tag, als er etwas Zeit hatte, nahm er ein Bad, öffnete sein Nachthemd halb und präsentierte ihr seine heiße Brust und seine schlanke Taille. Er setzte all seine Kraft ein, um sie schließlich dazu zu bringen, ihr Gelübde zu brechen.
...
Natürlich diente You Tongs Reise in die Hauptstadt diesmal nicht nur dem Wiedersehen mit ihrem Ehemann und ihrer süßen Romanze.
Nachdem die Hauptstadt zunächst stabilisiert war, leitete Fu Deming als Premierminister die Staatsgeschäfte, während Fu Yu den Palast und die Verteidigungsanlagen der Hauptstadtregion bewachte. Mit der Unterstützung seines Onkels übernahm er nach und nach die politischen Angelegenheiten.
Sein ursprünglicher Plan, jemanden anderen mit seiner Ermordung zu beauftragen, scheiterte. Angesichts von Xu Chaozongs tiefem Hass und seiner Entschlossenheit, bis zum Tod zu kämpfen, wäre er wohl als Usurpator gebrandmarkt worden. Da es nun so weit gekommen war, hatte Fu Yu es nicht mehr eilig, Xu Chaozong zu töten und seinen Platz einzunehmen. Stattdessen nutzte er den Vorwand, der Kaiser sei vom Chaos traumatisiert und die Rebellen, die immer noch heimtückische Absichten hegten, würden in der Hauptstadt lauern und ein Attentat auf ihn planen, um den Kaiser in der Verbotenen Stadt zu „schützen“.
Mit dem Namen des Kaisers und seiner unerschütterlichen militärischen Macht lassen sich die Angelegenheiten des Hofes wesentlich leichter bewältigen.
Außerhalb der Hauptstadt, abgesehen von Wei Jian, dem Militärgouverneur von Dingjun, und Jiang Shao, dem Militärgouverneur von Jianchang, stand der Norden bereits unter der Kontrolle der Fu-Familie. Auch das Gebiet um Xuanzhou wurde von Truppen der Fu-Familie kontrolliert, die bereitwillig Befehle befolgten. In Chuzhou herrschte aufgrund von Zheng Biaos Vorgehen Chaos im Norden wie im Süden. Die Regierungstruppen waren verstreut und die Regierungsgebäude in Unordnung. Selbst wenn eine fähige Person zur Reorganisation der Lage entsandt würde, könnte sie vorerst keine Unruhen auslösen.
Während dieser zwei Monate hielt sich Fu Yu in der Hauptstadt auf und war damit beschäftigt, potenzielle Bedrohungen zu beseitigen und seine Macht zu festigen.
Nach dem Überfall auf den Palast konnte der Kaiser nicht mehr am Hofe erscheinen, und alle Hofangelegenheiten wurden Fu Yu und seinem Neffen übertragen. Auch der Palast und die Verteidigung der Hauptstadtregion fielen in die Hände der Familie Fu. Wer hätte die Tragweite dieser Entwicklung nicht erkennen können?
Yongnings Ruf für saubere Regierungsführung hat sich weit verbreitet. In den anderthalb Jahren, seit Fu Deming in der Hauptstadt ist, hat er sich von anfänglichen Schwierigkeiten und sinkender Popularität zu einem Mann entwickelt, der Anordnungen durchsetzen und zunehmend an Einfluss gewinnen kann. Er hat nicht nur die Herzen der Bevölkerung gewonnen, sondern sich auch den Respekt vieler erworben. Verglichen mit der mittelmäßigen und unfähigen Familie Xu, die bereits zweimal Rebellionen angezettelt hat, ist der eiserne Ehrgeiz der Familie Fu für alle offensichtlich.
Abgesehen von einigen wenigen hartnäckigen loyalen Ministern und Beamten, die insgeheim mit Wei Jian paktierten, unterwarf sich das Volk allmählich seiner Herrschaft.
Als Ehefrau von Fu Yu ist You Tong in dieser kritischen Phase ebenfalls sehr beschäftigt.
Der vordere Innenhof des Dan Gui Gartens wurde in ein Büro für Fu Yu umgewandelt, um dort verschiedene Angelegenheiten außerhalb des Gerichts zu erledigen, während der hintere Innenhof über ein Seitentor für den Empfang weiblicher Verwandter verfügte.
Vier Monate lang herrschte reges Treiben im Dan-Gui-Garten, und Fu Yu war so beschäftigt, dass er kaum Zeit zum Durchatmen hatte. Doch seine Lage verbesserte sich rasch. Die eigensinnigen alten Minister wurden einer nach dem anderen überzeugt, und die Spione der Familie Wei wurden einer nach dem anderen beseitigt. Anfangs hatten die Hofbeamten sich über das beinahe tyrannische Vorgehen der Familie Fu beschwert, doch nun erkannten sie nur noch Fu Yu an und erwähnten den Kaiser nicht mehr. Hof und Volk hatten die Macht der Familie Fu akzeptiert.
Tief im Inneren des Palastes lebte Xu Chaozong weiterhin ein Leben im Luxus, doch er war auf seinen kleinen Raum beschränkt und geriet allmählich in Vergessenheit.
Die alten Minister, die sich anfangs große Mühe gegeben hatten, in den Palast zu gelangen und den Kaiser zu treffen, wurden von Fu Yu einer nach dem anderen besiegt und verschwanden spurlos. Auch die ehemaligen Generäle, die ihm treu ergeben gewesen waren und versucht hatten, ihn aus seiner misslichen Lage zu befreien, waren der Wildheit der Familie Fu nicht gewachsen und verschwanden ebenfalls spurlos. Selbst die Palastdiener und Eunuchen, die ihm anfangs mit Respekt gedient hatten, wurden nachlässig und träge.
Vier Monate lang gab es keinerlei Kommunikation zwischen dem Inneren und dem Äußeren, und er konnte nur innerhalb der vier Mauern des Palastes trauern.
Dieser Palast war einst sein Reich, doch nun ist er sein Gefängnis geworden.
Als der Sommer verblasste und der Winter einbrach, verdorrte der Ahornbaum im Hof allmählich. In den langen, quälenden Nächten zählte Xu Chaozong die blauen Ziegel unter seinen Füßen und die Spuren an den Wänden und dachte über sein kurzes Leben nach: Als Kind in den Adel hineingeboren, wurde er von seinem Großvater verwöhnt und genoss ein Leben in Luxus; als junger Mann war er zügellos und hatte eine Jugendliebe, doch war er der am wenigsten bevorzugte der drei Brüder; und dann…
Es scheint, als sei alles schiefgelaufen, seit sein älterer Bruder gestorben war, denn er wollte nicht länger schweigen und war entschlossen, den Thron an sich zu reißen.
Seine Jugendliebe heiratete einen anderen, und seine langjährige Ehefrau wurde aufgrund widerstreitender Interessen verlassen. Der begehrte Thron brachte ihm jedoch keine Freude. Nach der anfänglichen Triumpheuphorie blieben ihm nur die mühsamen und alltäglichen Staatsgeschäfte, geplagt von inneren und äußeren Problemen, während das Land zerfiel. Ohne militärische Macht fühlte er sich wie ein einsamer Mann, der einen Felsbrocken einen Berg hinaufwälzt, erschöpft und machtlos. Obwohl er die Ambitionen der Familie Fu kannte, war er gezwungen, Kompromisse einzugehen und sie auszunutzen, wodurch er letztlich einen Feind förderte, der ihn in seine jetzige Lage brachte.
Jene Minister, die ihm einst zu Füßen lagen, haben sich nun der Familie Fu zugewandt.
Obwohl er der Kaiser war, konnte er diesen engen Hof nicht einmal verlassen. In seiner Verzweiflung verlor Xu Chaozong rapide an Gewicht. Nach schlaflosen Nächten und Tagen der Qual schwand sein ohnehin schon schwacher Wille rapide.
In der Hauptstadt war es im Oktober schon recht kalt, nachts heulte der Wind und die Schneeflocken fielen vereinzelt.
Xu Chaozong, in einen leicht abgenutzten Umhang gehüllt, saß am Kamin, in Gedanken versunken, und schlief schließlich ein.
Er hatte einen Traum. Einen fernen Traum, der nun in einer Ecke seiner Erinnerung versiegelt war.
In seinem Traum war er noch jung und hatte keinerlei Ehrgeiz, seinem älteren Bruder nachzueifern. Seine täglichen Sorgen beschränkten sich auf den Unterricht seines Lehrers und die gelegentlichen Fragen seines Vaters. Noch nicht alt genug, um den Palast zu verlassen und einen eigenen Haushalt zu gründen, lebte er noch dort, und seine Mutter brachte Youyou oft mit, um ihm Gesellschaft zu leisten. Dieses bezaubernde, sanfte, unschuldige und wunderschöne kleine Mädchen hatte er praktisch aufwachsen sehen. Sie begleitete ihn beim Blumenpflücken und Grillenfangen im ganzen Palast, sie zündete leise Weihrauch an und übte mit ihm Kalligrafie, sie brachte ihm duftendes, weiches Gebäck, wenn sie den Palast betrat, sie schlich sich mit ihm zum geschäftigen Markt hinaus, und sie hielt sich an seinen Kleidern fest und wischte ihm die Tränen ab, wenn sie hinfiel, ganz kokett.
Er hatte dieses kleine Mädchen einst sehr geliebt und geschätzt.
Doch später wurden sie getrennt.
Wie von ihrem unkenntlichen Großvater fortgeführt, hüpfte und sprang sie in ihrem zarten, hellgelben Brokatkleidchen, um Blumen zu pflücken, vor sich das eisige Wasser des Sees. Er versuchte mit heiserer Stimme, sie zurückzurufen, doch sie schien ihn nicht zu hören, watete durch das Wasser, bis sie allmählich darin verschwand und sich nie wieder nach ihm umsah.
Als Xu Chaozong aus seinem Traum erwachte, waren seine Augen eiskalt.
Er saß wie in Trance da bis zum Morgengrauen, schrieb dann einen kurzen Brief und bat die Palastdiener, ihn Fu Yu zu überbringen, wenn sie ihm sein Essen brachten.
Kapitel 124 Fragen
Der Brief wurde von Palastdienern den Wachen des Hanliang-Palastes übergeben und anschließend schnell an Fu Yu weitergeleitet.
In diesem Moment saß Fu Yu aufrecht in seinem Regierungsbüro und besprach Staatsangelegenheiten mit Fu Deming und einigen Hofbeamten. Die Wachen innerhalb und außerhalb des Palastes standen allesamt unter dem Kommando der Generäle der Familie Fu, und nachdem Xu Chaozong erschienen war, würde es nicht schwerfallen, ein Edikt zu verfassen, das ihm die vorübergehende Übernahme der Regierungsgeschäfte ermöglichte. Fu Yu faltete den ihm gereichten Brief auseinander und überflog ihn. Seine Augen verdunkelten sich leicht, doch er sagte nicht viel. Er nickte Du He lediglich zu, um ihm zu bedeuten, zu gehen.
Nachdem die Angelegenheit besprochen war, stand er auf, verließ das Regierungsbüro und begab sich direkt zum Dan Gui Garten.
Letzte Nacht heulte der Nordwind, und es schneite die ganze Nacht hindurch, bis etwa zwei Zentimeter hoch. Heute Morgen verdeckten dichte Wolken die Sonne, und ein eisiger Wind blies steil in den Nacken. Der Osmanthusgarten war silbern geschmückt, nur die Wege und Tore waren von den Bediensteten sauber gefegt worden. Blumen, Bäume und Steine waren unter dem Schnee verborgen, und nur wenige flache Katzenpfotenabdrücke waren auf dem Boden zu sehen.
Der Yinfeng-Pavillon, in dem You Tong wohnt, ist in diesem Moment von einer warmen und harmonischen Atmosphäre erfüllt.
Nachdem der Winter Einzug gehalten hatte, war Yu Zan damit beschäftigt, dickere Vorhänge aufzuhängen und eine Kohleschale hervorzuholen. Da der Wind letzte Nacht stark geweht hatte, zündete sie die silberne Kohle früh an und sorgte so für eine warme und gemütliche Atmosphäre im Zimmer. Mit einem silbernen Messer schnitt sie eine frische Orange auf, deren süßes Fruchtfleisch sie sauber in Scheiben schnitt. You Tong nahm ein Stück, biss hinein und blätterte dabei in den von Qi Zhou geschickten Geschäftsbüchern.
Plötzlich hörten sie vertraute Schritte an der Tür. Als sie aufblickten, sahen sie Fu Yu in formeller Kleidung hereinkommen.