Es war das erste Mal, dass sich die beiden in der Öffentlichkeit trafen, seit sie sich scheiden ließen und aus dem Haus der Familie Fu ausgezogen waren.
Fu Yu blieb unverändert, doch You Tong hatte sich deutlich verändert – ihre Kleidung und ihr Make-up waren noch dieselben wie im Südturm, ihre Augenbrauen und Augen wirkten anmutig, ihre leicht nach oben gerichteten Augen verströmten einen Hauch von verführerischem Charme, ihre Lippen waren weich und zart, und ihre Haut war so fein wie weißes Porzellan. Ihr langes schwarzes Haar war zwar schlicht frisiert, aber zurückgebunden und mit einer Haarnadel in Blumenform geschmückt, was ihr einen Hauch von Eleganz verlieh. Ihr Kleid spiegelte das Mondlicht wider, und darunter blitzten blühende Blumen hervor. Doch der Ausdruck in ihren wunderschönen Augen war völlig anders.
Als sie im Südflügel wohnte, lebte sie zurückgezogen in einer Ecke und agierte mit großer Zurückhaltung und Vorsicht, um ihre Pflichten als junge Herrin zu erfüllen.
Doch nun wirkt sein Gesichtsausdruck offener und entspannter. Obwohl er sich mit diesen Kleinigkeiten herumschlagen muss und sogar Mahlzeiten auslässt, scheint er kein bisschen müde zu sein. Sein Lächeln kommt von Herzen, klar wie eine Quelle, hell wie ein Stern, strahlend und lebendig. Und in jeder seiner Bewegungen strahlt er die selbstsichere und souveräne Aura eines Mannes aus, der die Kontrolle hat.
Als You Tong ihn sah, war ihre Haltung nicht mehr so zurückhaltend und höflich wie zuvor. Sie hob leicht die Augenbrauen, musterte ihn von oben bis unten und lächelte: „General, gibt es etwas, das Sie in meinem bescheidenen Heim erledigen können? Bitte kommen Sie herein und trinken Sie eine Tasse Tee.“
„Nicht nur Tee, sondern auch eine Mahlzeit ist erforderlich. Es hat sich gelohnt, einen halben Tag darauf zu warten.“ Fu Yu kam ungeladen herein.
You Tong folgte ihr hinein und fragte überrascht: „Du bist schon lange hier?“
„Es dauerte nicht lange, ich roch nur den Duft von Essen, der den Hof erfüllte, und bekam Hunger.“
"Hast du noch nicht gegessen?"
"Nein." Fu Yu schüttelte den Kopf, dann, als er Chuncao beim Aufräumen des Tisches sah, hob er das Kinn und deutete: "Du bist ja schon fleißig am Arbeiten?"
„Obwohl ich nicht geplant hatte, dieses Hot-Pot-Restaurant besonders erfolgreich zu führen, muss ich trotzdem einen guten Start hinlegen und alles von Anfang an gut organisieren. Die beiden Geschäftsführer, Herr und Frau Xu, müssen den Laden renovieren, Kupferkessel und Küchenutensilien kaufen, die Preise für Fleisch und Gemüse vergleichen, einen zuverlässigen Lieferanten finden und Personal einstellen. Es gibt viel zu tun. Auch die Buchhaltung und die Personalangelegenheiten müssen geklärt werden. Nutzen wir diesen Laden erst einmal als Übung.“ You Tong sah, dass Yu Zan wieder Tee aufgebrüht hatte, nahm ihn und stellte ihn auf den Tisch. Dann wies sie jemanden an, das Essen zu servieren.
—Wir können ihn doch nicht hungern lassen, das wäre unhöflich. Er ist schließlich den ganzen Weg hierher gekommen.
Das Abendessen war natürlich reichhaltig und exquisit.
Die Teebaumpilze nach Yunnan-Art waren zart und köstlich, garniert mit leuchtend grünen Frühlingszwiebeln und knackigen roten Paprikaschoten – ihre Farbe war unglaublich ansprechend. Daneben standen geschmorte Ente, kalter Hühnerfleischsalat, zarte und knackige Bambussprossen und süßer, cremiger Amarant. Außerdem gab es eine cremige Fischkuchensuppe und eine appetitliche Rinderbrühe. Zum Schluss wurde ein Dampfkorb mit frisch gedämpften, heißen Krabben und zwei Portionen Gebäck serviert. Da Fu Yu noch zwei weitere Speisen mitgebracht hatte, wurden auch diese auf den Tisch gestellt.
Nachdem You Tong aus der Villa ausgezogen war, legte sie nicht mehr viel Wert auf Etikette. Allein aß sie ungern zu Abend, deshalb aß sie meist mit Oma Xu, Chuncao und den anderen und bereitete mehrere Gerichte zu, um das Essen etwas aufzulockern.
Sobald die Gäste eingetroffen sind, werden die Speisen auf zarten, kleinen Tellern serviert; eine halbe Portion wird hier gereicht, der Rest bleibt für die Gäste.
Chuncao und Yanbo, die befürchteten, Youtong könnte eine Niederlage erleiden, bedienten sie von der Seite.
Fu Yu hatte schon lange nicht mehr in You Tongs Küche gegessen, und es war ein seltener Genuss, die vertrauten Aromen wiederzuerleben. Also aß er mit großem Appetit. Da Chuncao und Yanbo anwesend waren, konnte er nichts anderes sagen und fragte sie deshalb, wie die Vorbereitungen für das Hot-Pot-Restaurant vorangingen.
You Tong erzählte es ihm dann.
Die Suche nach einem Ladenlokal für ein Hot-Pot-Restaurant gestaltete sich einfach, Kupferkessel und Gemüse waren kein Problem. Am wichtigsten war das Personal. You Tong war erst seit einem Jahr in Qizhou verheiratet, und keines ihrer Mitgiftgüter befand sich dort. Daher versetzte sie die beiden Enkel von Großmutter Xu, die woanders arbeiteten, in das Restaurant. Die beiden hatten zuvor bereits viele Aufgaben auf You Tongs Mitgiftgut übernommen und waren zuverlässig und gewissenhaft. Der ältere Bruder, Xu Changqing, wurde zum Manager ernannt, während der jüngere Bruder, Xu Changsong, für den Einkauf von Gemüse, Obst und Fleisch zuständig war. Die beiden Brüder arbeiteten schnell und effizient, und die Vorräte waren fast vollständig. Sie hatten sich außerdem vor Kurzem sorgfältig nach männlichen und weiblichen Angestellten umgesehen und diese gefunden. Sobald alles geregelt war, konnte das Restaurant eröffnen.
Als Fu Yu das hörte, war er erleichtert, und ein Lächeln huschte über seine Lippen.
Die Krabben im Dampfgarer waren prall mit Rogen und zart. Fu Yu nahm eine, sein Blick glitt über ihr Gesicht, während er sie geschickt und gekonnt aufhob.
Einen Augenblick später wurde ihr ein Teller mit geschältem Krabbenfleisch gereicht, Rogen und Fleisch waren ordentlich angerichtet.
You Tong blickte ihn überrascht an, dann betrachtete sie die kunstvoll gearbeitete silberne Schere und die Nadeln, und ein Lächeln huschte über ihr Gesicht. „Vielen Dank für Ihre Mühe.“
...
Als das Essen beendet war, dämmerte es bereits.
You Tong aß nach Herzenslust, und auch Fu Yu genoss sein Essen sichtlich und wirkte ungewöhnlich entspannt.
Chuncao Yanbo war bereits wieder zum Essen gegangen, die Tür zum Saal stand offen und nur die beiden saßen sich gegenüber. Da er keine Anstalten machte zu gehen, sprach You Tong das alte Thema erneut an: „General, Ihr Besuch in den letzten Tagen galt doch nicht nur diesem Essen, oder?“
Zur Überraschung aller nickte Fu Yu gelassen: „Es ist hauptsächlich für diese Mahlzeit.“
You Tong war von seiner Offenheit überrascht. Sie war extra für das Abendessen hierhergekommen und war einen Moment lang sprachlos. Dann sah sie, wie sich Fu Yus Lippen leicht bewegten, als er sagte: „Ich muss in ein paar Tagen in die Hauptstadt und auch Ihren Vater besuchen. Gibt es etwas, das ich Ihnen ausrichten soll?“
„Ich habe die Nachricht noch nicht weitergeleitet, aber…“ You Tong zögerte einen Moment und sagte dann: „Ich würde gerne einen Brief nach Hause schreiben und dich bitten, ihn mitzunehmen. Wäre das in Ordnung?“
Das ist völlig in Ordnung.
Auf dem Tisch neben ihr lagen Pinsel und Tinte bereit. Fu Yu schlenderte herüber und setzte sich ihr gegenüber, rieb Tinte an und versank in Gedanken, während You Tong langsam einen Brief nach Hause schrieb.
Nach der Scheidung von Fu Yu schrieb sie umgehend einen Brief an Wei Sidao, in dem sie die Gründe für die Trennung erläuterte. Aus Angst, dies könnte einen Keil zwischen die beiden Familien treiben, nahm sie die Hauptschuld auf sich. Wei Sidao antwortete ihr daraufhin wütend und warf ihr Unvernunft und mangelnden gesunden Menschenverstand vor. You Tong akzeptierte dies stillschweigend und schrieb einen weiteren Brief nach Hause, um ihre Situation zu erklären. Da die beiden Familien weit voneinander entfernt lebten, hatte sie noch keine Antwort erhalten.
Da Fu Yu diesmal zur Familie Wei reiste, musste sie natürlich alles daransetzen, Wei Sidaos Groll zu besänftigen. Sie zerbrach sich den Kopf und lobte die Familie Fu in den höchsten Tönen – beispielsweise, dass Fu Deqing ihr trotz ihrer Scheidung und des Auszugs aus dem Anwesen keinerlei Vorwürfe machte und sie sogar zu beschützen versuchte; auch Fu Lanyin besuchte sie oft, um sie zu unterstützen; Fu Yu beschwerte sich nie und machte ihr keine Schwierigkeiten, sondern zeigte stattdessen Toleranz und Schutz, und so weiter.
Der Brief war sehr detailliert geschrieben; manchmal runzelte sie die Stirn, manchmal biss sie auf den Stift und manchmal schrieb sie wütend.
Fu Yu saß ihr gegenüber, sein Blick schweifte über sie.
Nach ihrem Auszug aus der Villa wirkten sie deutlich besser gelaunt und strahlender als zuvor. Sie hegte keine Hemmungen mehr und musste ihre Reize nicht länger verbergen. Sie glich einem wunderschönen Gemälde, dessen Schönheit in leuchtenden Farben erstrahlte; ihre anmutige Gestalt und ihre bezaubernde Ausstrahlung verstärkten ihren Reiz. Der aufgestaute Groll und die aufgewühlten Gefühle in ihrer Brust verflogen spurlos, nachdem sie sich satt gegessen hatte und lächelnd sprach.
Hätte Fu Yu nicht gewusst, dass sie sich kategorisch weigern würde, wäre er beinahe dort geblieben und hätte die Nacht dort verbracht.
Draußen bewegt sich der Mond und die Schatten verschieben sich; die Nacht ist friedlich.
Nachdem zwei Räucherstäbchen abgebrannt waren, nickte You Tong schließlich zufrieden und steckte den Brief in einen Umschlag.
Fu Yu stand auf und ging zu ihr hin und her. Die Anordnung des Schreibtisches und der Fensterbank ähnelte der des Nebenzimmers im Südgebäude. Er runzelte die Stirn, als er sie anstarrte, beugte sich etwas näher zu ihr, schien sich dieser ungewöhnlichen Vertrautheit nicht bewusst zu sein, und fragte: „Da Sie schon den ganzen Weg gekommen sind, soll ich Ihnen etwas mitbringen?“
„Nein, das ist nicht nötig.“ You Tong lehnte ab.
Fu Yu runzelte leicht die Stirn und wirkte etwas enttäuscht. „Schließlich waren wir Mann und Frau, nicht wirklich zerstritten. Warum bist du so distanziert?“
Das ist es nicht.
Nach der Scheidung heiratete keiner von beiden wieder. Sie hegten keinen Groll gegeneinander und waren einander sogar dankbar. Es gab für sie keinen Grund, zusammenzubleiben.
You Tong saß auf dem Stuhl und beobachtete, wie sich sein Adamsapfel leicht bewegte. Seine Augen waren voller Bedeutung. Sein Schatten im Kerzenlicht umhüllte sie beinahe. Da sie wusste, dass sie es sich nicht leisten konnte, ihn zu verärgern, nahm sie ihren Stift wieder zur Hand. „Dann werde ich nicht höflich sein.“ Damit schrieb sie rasch eine ziemlich lange Liste. Obwohl Qizhou wohlhabend war, war es doch nicht so gut vernetzt wie die Hauptstadt. Viele Dinge ließen sich in der Hauptstadt tatsächlich bequemer kaufen.
Nachdem die Liste fertiggestellt war, wurde sie mit beiden Händen überreicht. Fu Yu war sehr zufrieden, nahm sie entgegen und verabschiedete sich.
Als er das Tor erreichte, bestieg er sein Pferd. Da You Tong anscheinend umkehren wollte, rief er ihr zu und winkte sie näher heran.
Die Nacht war tief, der helle Mond stand hoch am Himmel, und die Schatten der Bäume wiegten sich vor der Tür. You Tong sah ihn aufrecht auf seinem Pferd sitzen, still und würdevoll wie ein tiefer Teich und ein majestätischer Berg, sein Gesichtsausdruck ernst, immer noch der imposante stellvertretende Militärgesandte. Sie nahm an, er habe wichtige Angelegenheiten zu erledigen, und trat zwei Schritte vor. Fu Yu ritt zu ihr, beugte sich zu ihr hinunter und flüsterte ihr ins Ohr. Sein Atem streifte ihre Ohrspitze, die vom Nachtwind kühl war, und sie spürte ein leichtes Brennen.
Die Straßen waren menschenleer, doch seine tiefe Stimme drang deutlich in ihre Ohren.
"Wartet, bis ich zurückkomme."
Nachdem er das gesagt hatte, streiften seine Lippen, ob absichtlich oder unabsichtlich, ihr Ohr, bevor er sich aufrichtete, sein Pferd anspornte und davongaloppierte.
You Tong stand wie versteinert da, hob die Hand, um ihre brennenden Ohren zu berühren, kicherte nach einem Moment vor sich hin, drehte sich um und ging zurück in den Hof.
...
Am Tag nach Fu Yus Rückkehr in seine Residenz berichtete er Fu Deqing alles, was Wei Tianze ihm erzählt hatte.
Sich innerhalb der Armee zu verstecken, mit Außenstehenden zu paktieren, militärische Angelegenheiten unter Yongnings Kommando durchsickern zu lassen und, noch schlimmer, Offiziere vorsätzlich anzustiften und ihnen etwas anzuhängen – solche Verbrechen sind gewiss schwerwiegend. Dennoch diente Wei Tianze über zehn Jahre in Qizhou. Öffentlich kämpfte er tapfer gegen den Feind, erzielte bemerkenswerte militärische Erfolge und vergoss sein Blut für das Volk, nicht weniger als Fu Hui und seine Kameraden. Im Geheimen rettete er Fu Yu und Fu Deqing das Leben. Selbst wenn er eigennützige Motive hegte, sind dies unbestreitbare Tatsachen.
Nach langem Nachdenken fragte Fu Deqing Fu Yu, wie er mit der Situation umzugehen gedenke.
Fu Yu sagte mit tiefer Stimme: „Sperrt sie ein, aber unterzieht sie nicht der Folter.“
Diese Strafe war viel zu milde. Fu Deqing betrachtete seinen Sohn und war sich unsicher, ob Fu Yu sentimental war oder andere Pläne hegte. Daher ließ er die Angelegenheit vorerst ruhen und ermahnte ihn lediglich, nach seiner Ankunft in der Hauptstadt vorsichtig zu sein.
Anschließend verließ Fu Yu stillschweigend mit seinen Vertrauten die Stadt, während You Tong sich eine Auszeit von seinem vollen Terminkalender nahm, um durch die Straßen zu schlendern und die herbstliche Landschaft zu genießen.
Ohne die Diener, die sie sonst umschwärmen, ohne die Kutschen mit ihren goldenen und jadegrünen Sätteln, mussten sie sich nicht länger die Füße fesseln und im Herrenhaus eingesperrt bleiben und sich streng an die Regeln halten.
Ende September hatte das Hot-Pot-Restaurant erfolgreich eröffnet.
Kapitel 83 Eine Begegnung
Die Lijing-Straße liegt im Osten von Qizhou und beherbergt eine Vielzahl von Geschäften. Im Osten findet man Läden mit Rouge und Puder, Gold- und Silberschmuck, Seide und Kleidung, Pelzen und Schmuck. Im Westen reihen sich Buchhandlungen, Antiquitätenläden, Schreibwarengeschäfte und Papierwarenläden aneinander. Die Straße ist recht bekannt. Gegenüber befinden sich Teehäuser, Restaurants, Konditoreien und Läden mit kandierten Früchten, wo sich Kundinnen gerne ausruhen und junge Händler vorbeikommen.
An diesem Tag wurden vor dem zweistöckigen Restaurant an der Straßenecke lautstark Feuerwerkskörper gezündet, was viele Menschen dazu veranlasste, stehen zu bleiben und zuzusehen.
Im Lärm von Feuerwerkskörpern wurde ein in rote Seide gehülltes Schild aufgehängt, auf dem die vier Schriftzeichen „Kyoto Hot Pot“ standen.
Ein junger, erfahrener Ladenbesitzer in brandneuer Kleidung stand an der Tür und wies seine Angestellten an, ein paar Kupfermünzen zu verstreuen, um eine lebhafte Atmosphäre zu schaffen. Drinnen standen die adrett gekleideten Angestellten, Männer wie Frauen, mit gefalteten Händen und verbeugten sich. Das Fenster neben der Tür war geöffnet, und auf dem Tisch daneben stand ein Kupfertopf, umgeben von verschiedenen Gemüse- und Fleischscheiben. Die würzige Brühe darin köchelte und verströmte einen verlockenden Duft.
Daneben gab es auch einige delikate Beilagen und Gebäck auf den exquisiten kleinen Porzellantellern –
Kalter Hühnerfleischsalat, Gurkensalat, Goldkuchen, Silberfadenrollen und vieles mehr.
Die Lijing-Straße ist täglich voller Fußgänger. Vor einigen Tagen, als dieses Restaurant renoviert wurde, blieb es geöffnet. Passanten, die dies als Neuheit empfanden, fragten natürlich nach. Der Kellner erklärte ihnen freundlich, dass es sich um ein Hot-Pot-Restaurant handele, nannte sogar das Eröffnungsdatum und lud sie ein, es zu probieren. Zwar gibt es in Qizhou bereits Hot-Pot-Restaurants, aber dies ist das erste seiner Art in einer so begehrten Gegend wie der Lijing-Straße, daher ist die Neugier verständlich.
Heute war der Eröffnungstag des Restaurants. You Tong hatte Manager Xu beauftragt, einige Gäste einzuladen, um einen guten Eindruck zu hinterlassen. Das Restaurant wirkte sauber und einladend, und einige Gäste tauchten als Erste das gegarte Fleisch in die Soße und probierten es. Es sah sehr lecker aus, und so kamen viele, neugierig auf das neue Angebot.
Die Männer standen seit etwa zehn Tagen unter You Tongs Aufsicht und Ausbildung und verhielten sich recht brav.
Das zweistöckige Dachgeschoss verfügte über private Zimmer im Obergeschoss. Weibliche Gäste wurden von Kellnerinnen in den zweiten Stock geleitet, während männliche Gäste im Erdgeschoss untergebracht waren. Nur diejenigen, die ein privates Zimmer wünschten, wurden ins Dachgeschoss eingeladen.
Als Fu Lanyin in der Kutsche ankam, befanden sich bereits einige Leute darin. Sie freute sich darüber und ging mit Fu Zhao hinein.
Als sie vorhin bei You Tong war, fragte sie nach dem Eröffnungstermin. Zufällig traf sie die beiden Xu-Manager, die gerade etwas berichteten, und erkannte ihre Gesichter wieder. Sie hatte schon lange kein Hot Pot mehr gegessen, und jetzt, wo das Restaurant endlich eröffnet hatte, musste sie einfach hingehen und mitmachen. Heute hatte sie Fu Deqings Namen benutzt, um ihren jüngeren Bruder mit ins Restaurant zu locken.
Als Xu Changqing eintrat, erkannte er sie und kam persönlich auf sie zu, um sie zu begrüßen.
Fu Lanyin, die ebenfalls helfen wollte, blieb stehen und fragte lächelnd: „Manager Xu, das Restaurant hat endlich geöffnet. Sind oben noch Plätze frei?“
"Ja, ja, bitte hier entlang", sagte Manager Xu mit einem Lächeln.
Bevor Fu Zhao ging, hatte er sich von seiner Schwester eine lange Standpauke anhören müssen. Als er bemerkte, dass Fu Lanyin ihn heimlich in den Arm gekniffen hatte, lächelte er, faltete die Hände zum Gruß und sagte: „Manager Xu, Sie haben viel zu tun. Wir gehen selbst nach oben.“ Damit ging er ganz vertraut und entspannt nach oben.
Unter den Umstehenden bemerkten diejenigen, die mehr über das Restaurant erfahren wollten, dass die beiden den Besitzer zu kennen schienen. Auf Nachfrage erfuhren sie, dass es sich um den jungen Herrn und die Tochter der Familie Fu handelte, und streckten verstohlen die Zunge heraus.
Es herrschte eine lebhafte und aufregende Atmosphäre. In dem kleinen Nebenraum neben der Küche hörte You Tong, dass Fu Lanyin tatsächlich gekommen war, um sie zu unterstützen, und schüttelte lächelnd den Kopf.
Mit der Eröffnung des Restaurants würde Managerin Xu die Angelegenheiten nach außen regeln. Sie war nur vorsorglich gekommen, falls am Eröffnungstag etwas schiefgehen sollte, und hatte nicht die Absicht, sich öffentlich zu zeigen. Obwohl es heutzutage üblich war, dass geschiedene Paare nach der Heirat wieder heirateten, unterschieden sich die Ansichten von Dynastie zu Dynastie, unabhängig davon, ob das gesellschaftliche Klima offen oder streng war. Während beispielsweise Frauen aus hochrangigen Familien in der Hauptstadt reiten, jagen und sich in der Öffentlichkeit zeigen durften, erlaubte die alte Dame Fu von Qizhou ihren weiblichen Verwandten nicht, sich frei zu bewegen, und sie hegte eine eher verächtliche Haltung gegenüber Familien mit laxer Disziplin.
Die Familie Fu genießt in Qizhou hohes Ansehen und zieht unzählige Blicke auf sich. Auch wenn manche die Scheidung nicht kümmert, gibt es immer engstirnige Menschen, die, sobald sie erfahren, dass die geschiedene junge Geliebte der Familie Fu ein Hot-Pot-Restaurant eröffnet hat, Gerüchte verbreiten und tratschen.
You Tongs Position ist hier zu schwach, und sie hat weder die Absicht, wieder in den Vordergrund zu treten, noch will sie der Familie Fu Probleme bereiten. Von Anfang an hatte sie nicht die Absicht, sich öffentlich zu engagieren.
Hinter der Küche verlief ein abgelegener Pfad, der groß genug war, damit sie mit der Kutsche fahren und unerwünschte Besucher vermeiden konnte.
Als Fu Lanyin, aus Angst, die Eröffnung ihres neuen Ladens könnte Neid erregen, ankündigte, persönlich zur Unterstützung des Geschäfts zu kommen und andere einzuschüchtern, riet You Tong ihr, nicht so prahlerisch aufzutreten. Die Verwaltung in Qizhou war ohnehin sauber und effizient, und ihr Laden fiel zwischen den luxuriösen Restaurants in der Lijing-Straße kaum auf. Sollte es tatsächlich zu einem Problem kommen, gab es dort das Regierungsbüro. Innerhalb des Anwesens herrschten strenge Regeln und interne Machtkämpfe, und außerhalb des Anwesens war es nicht unbedingt einfach, seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Ihre Entscheidung an jenem Tag war schlichtweg die Wahl des kleineren Übels.
Zur Überraschung aller war Fu Lanyin so begeistert, dass sie tatsächlich persönlich zur Veranstaltung kam, um ihre Unterstützung zu zeigen.
You Tong war dankbar, aber hilflos, also wies sie die Küche an, einige von Fu Lanyins Lieblingsgerichten zuzubereiten. Anschließend beauftragte sie Yanbo, sie persönlich im Nebenzimmer zu bedienen und die Garzeit im Auge zu behalten. Nachdem die nächsten zwei Tage reibungslos verlaufen waren, bereitete sie viele weitere von Fu Lanyins Lieblingsgerichten zu und lud sie zu sich nach Hause ein, um sie gemeinsam zu genießen.
...
In den Tagen vor der Eröffnung des Hot-Pot-Restaurants, da sowohl der Manager als auch die Angestellten Neulinge waren, ging You Tong jeden Tag dorthin, um die Abläufe zu überwachen und hinter den Kulissen Hilfestellung zu leisten.
Nachdem er eine Weile gesehen hatte, dass draußen alles in Ordnung war und die Geschäfte gut liefen, verspürte er schließlich Erleichterung.
Alle waren in letzter Zeit unglaublich beschäftigt gewesen, und Du Shuangxi, die für die Restaurantküche zuständig war, war besonders erschöpft. Da die Herbstbrise an diesem Tag angenehm wehte, bat You Tong Tante Xia, sie für einen Tag zu vertreten, während Chuncao und Yanbo sich um das Restaurant kümmerten. Anschließend nahm sie Du Shuangxi, Yuzan und Qiu Kui mit, begleitet von zwei kräftigen Wachen, und fuhr zur Erholung aufs Land.
Es ist Spätherbst, das Wetter wird kühler, und nach dem Doppelneunfest haben in letzter Zeit nicht viele Menschen die Stadt verlassen.
You Tong mischte sich nicht unter die Menschenmenge. Als sie hörte, dass sich die Ahornblätter an den Hängen des Qiuming-Berges im Süden der Stadt rot färbten, fuhr sie mit dem Auto dorthin.
In der klaren Herbstluft kondensiert der Tau, der Himmel ist hoch und die Landschaft klar. Der Fluss am Fuße des Qiuming-Berges plätschert sanft, Gras und Bäume wiegen sich anmutig. Das Wasser ist so klar, dass man den Grund sehen kann, der die Landschaft des gesamten Hangs spiegelt – im üppigen, grünen Wald ragen die grünen Kiefern hoch und dunkel empor, die roten Ahornbäume wechseln allmählich ihre Farbe, durchsetzt mit gelben Robinien und hohen Pappeln. Die Baumkronen überlappen und bedecken sich, die Farben leuchten mal deutlich, mal verschmelzen sie. Der Wald ist in Schichten gefärbt, die um die schönste Pracht wetteifern.
Der Blick hinaus in den Wind offenbart eine Landschaft, die selbst für die begabtesten Maler schwer einzufangen wäre.
Als You Tong letztes Jahr in die Familie einheiratete, verließ sie die Stadt nur einmal, um im Jinzhao-Tempel Weihrauch darzubringen. Das Paar fuhr in derselben Kutsche, und da sie sich Sorgen um Fu Yu machte, konnte sie die Landschaft entlang der Strecke nicht genießen.