Xiang Yuan miró fijamente las manos de Xiang Lan, deseando poder devorarla viva.
Hu Li dijo: "Xiang Lan, pórtate bien".
Fang Zidu miró a Xiang Yuan, pensó un momento y dijo: "Esperaré afuera. Si es necesario, entraré de inmediato".
"No se preocupe, no nos la llevaremos sin nuestro permiso", dijo Hu Li.
Xiang Lan observó con pesar cómo Fang Zidu se marchaba. Al encontrarse con la mirada de Xiang Yuan, apartó la vista de inmediato, se deslizó detrás de Liu Nanyang y se sentó a su lado.
Los cuatro se sentaron. Xiang Yuan apoyó las manos entrelazadas sobre la mesa y miró con calma a Xiang Lan. Al principio, Xiang Lan se sintió un poco culpable y asustada, y su mirada vaciló. Pero cuanto más la miraba, más inquieta se sentía. ¿De qué tenía miedo? Simplemente había tenido una relación y luego había obtenido un certificado de matrimonio según sus verdaderos sentimientos. Su comportamiento era similar a la insistencia de Xiang Yuan en casarse con Hu Li.
Entonces ella se aclaró la garganta, sostuvo valientemente la mirada de Xiang Yuan, y los dos hermanos comenzaron a competir.
"No me mires así, dime qué está pasando", Liu Nanyang, siendo el mayor, rompió el silencio y dijo: "Habla libremente de lo que quieras decir".
"Tío, no hagas ruido." Xiang Yuan descartó de inmediato a este alborotador.
Liu Nanyang tiró de la mano de Xiang Lan por debajo de la mesa, mostrándole así su apoyo.
"Xiang Lan, dime", dijo finalmente Xiang Yuan.
"¿Qué dijiste?" Xiang Lan aún no había recobrado el sentido.
—¿Qué debería decir? —La mirada de Xiang Yuan se aguzó—. Cuéntame sobre la persona con la que te casas hoy.
—¿Qué está pasando? —preguntó Xiang Lan, desconcertada.
Hu Li intervino: "¿De dónde eres? ¿A qué te dedicas? ¿Cuántos años tienes? ¿Cómo es tu situación familiar?"
Xiang Lan juntó las manos, con la mente algo confusa. Parecía que realmente se había olvidado de hacer esas preguntas.
"Es de Haicheng, no sé mucho sobre la ocupación de su familia; sin embargo, estudió en Estados Unidos, se graduó este año y planea trabajar en nuestra escuela; tiene 22 años..."
¿Eso es todo?
"¿No es eso ya bastante específico?"
Xiang Yuan respiró hondo y exhaló lentamente, diciéndose a sí mismo que debía ser más cariñoso, de lo contrario, los dos volverían a discutir.
¿Cómo se conocieron? ¿Cuánto tiempo llevan juntos? ¿Cuál es su formación académica? ¿A qué se dedica?
Nos conocimos en marzo.
—¿Marzo? —preguntó Xiang Yuan—. ¿El año pasado?
Liu Nanyang dijo: "Obviamente es este año..."
"Tío, no digas nada."
Xiang Yuan se aferró con fuerza al mantel, soportando el dolor, y dijo: "¿Como mucho, menos de treinta días?".
Bajo la atenta mirada de los tres, Xiang Lan solo pudo asentir, quejándose para sus adentros de haberlo llevado a la cama después de conocerlo durante menos de tres días. Si se lo contara, se quedarían atónitos.
Xiang Yuan se cubrió el rostro con las manos, aparentemente incapaz de aceptarlo, luego las soltó y la señaló, diciendo: "¡Qué rápido! ¿Has resuelto todos los asuntos importantes de tu vida en solo treinta días? Ni siquiera la trajiste a casa para que todos la vieran, y no le dijiste a nadie sobre el registro del matrimonio. ¿Piensas esperar hasta que nazca el bebé y ya no puedas ocultarlo antes de contárselo a alguien?".
"Este era mi plan original. La receta dice que no puedo mentirte, así que..."
Xiang Yuan estaba realmente herido y no pudo evitar golpear la mesa con la mano. Hu Li se quedó tan impactado que le temblaron los ojos, sintiendo lástima por él y preocupado de que su mano estuviera realmente herida.
Xiang Lan se sobresaltó, su cuerpo tembló e inmediatamente se enfureció. "¿Por qué me tomaste una foto?"
"Soy tu hermano. Hiciste algo así, ¿y ni siquiera puedo grabarte?"
"Ya soy mayor de edad, tengo veintiún años, puedo tomar mis propias decisiones, ¿por qué debería decírtelo?" Xiang Lan era irracional cuando se ponía autoritaria. "Decírtelo es como agarrar a una persona cualquiera de la calle y endosármela. Mira a la gente que me presentas, ¿acaso son siquiera dignas de atención?"
¿Crees que ya eres toda una adulta? ¿Crees que eres la gran cosa? ¿Crees que llegar a cierta edad significa que ya eres adulta? Todavía dependes de tu familia para que te mantenga, ¿cómo vas a mantener al pequeño que llevas en la barriga? Una joven recién graduada y que acaba de entrar en la sociedad, ¿cuántos miles de yuanes al mes puede ganar? ¿Es suficiente para comprar comida o ropa? ¿Suficiente para comprar unos cuantos pañales? ¿Por qué tiene tanta prisa por casarse? ¿Ya te has atado a un hombre del que no sabes nada? ¿De qué sirve ser guapa? Divórciate de él, ve a divorciarte ahora mismo, nosotros mantendremos al niño de la familia Xiang...
"Hermano, la familia Xiang no te pertenece solo a ti", dijo Xiang Lan enigmáticamente. "Me apoye o no la familia Xiang, si yo los apoyo, se considera que la familia Xiang los apoya, ¿verdad?"
Xiang Yuan no podía recuperar el aliento y le dolía el pecho. Se apoyó en la mesa, con el rostro aterrorizado, como si quisiera devorar a alguien.
Xiang Lan sintió un escalofrío recorrerle la espalda; nunca lo había visto tan enfadado. Pero en su interior se dijo: «No te rindas, aguanta. Mientras superes esto, tus padres no serán más que tigres de papel».
Hu Li y Liu Nanyang intercambiaron una mirada de impotencia, alzando la vista hacia la lámpara de araña de cristal del techo. Los dos hermanos habían entrado en otro ciclo.
Liu Nanyang rió a carcajadas para aliviar la tensión y luego dijo: "Lanlan, tu hermano te dice esto para apoyarte. Teme que tu hijo te convierta en rehén y te atrape de por vida. Se refiere a que estás embarazada, así que no hay necesidad de tener tanto miedo. Casarte o no no es importante. Lo más importante es que pienses bien en el joven, y si es el adecuado, entonces podemos hablar de otras cosas. Los tiempos han cambiado, no hay necesidad de apresurarse a casarse solo porque estás embarazada. Tienes una vida maravillosa por delante...".
—Sí —añadió Hu Li—, sabes que tu hermano no es muy bueno con las palabras. Simplemente está preocupado por ti y teme que te engañen.
Xiang Lan pensó por un momento y luego dijo con cierta vergüenza: "¿Y si se escapa si no me caso?".
Los tres se quedaron sin palabras. Chica, ¿puedes dejar de ponerte del lado de los de afuera?
—¿Le propusiste matrimonio tú o lo hizo él? —preguntó Xiang Yuan con tono amenazador.
"Él lo sugirió." Esto no se puede ocultar.
¿Tienes la cabeza hecha un lío? ¿Mencionó el matrimonio y te atreviste a casarte con él sin saber nada? ¿Y qué hay del embarazo? ¿Cómo te quedaste embarazada?
Xiang Lan se quedó estupefacta. Tras pensarlo un momento, se dio cuenta de que ese malentendido no podía mencionarse públicamente, así que simplemente dijo: "Te quedaste embarazada así sin más. ¿Quieres saber los detalles?".
Xiang Yuan se aferró a su ropa contra el pecho, con el corazón dolorido.
El hotel de cinco estrellas contaba con excelentes instalaciones; una vez cerrada la puerta de la habitación privada, reinaba un silencio absoluto. Fang Zi encontró un cómodo sofá en el pasillo y se sentó, sintiendo de nuevo una punzada de incertidumbre. Parecía que realmente sabía muy poco sobre asuntos ajenos a su profesión.
Sonó el teléfono y lo sacó para mirar. Era su padre, Fang Haoping, llamando de nuevo. Se aclaró la garganta y contestó.
¿Dónde estás ahora?
"En el hotel, cenando con el hermano de Xiang Lan."
—Envíame tu dirección, iré enseguida. —Las palabras de Fang Haoping no admitían réplica—. Ya estoy en la ciudad, llegaré pronto.
Fang Zi se negó, diciendo: "¿No es innecesario?"
Hay muchas cosas que no entiendes. No te dejes abatir por las pérdidas; tendrán un gran impacto en tu futuro. Papá tiene que ir allí. Si pasa algo, tendrás con quién hablar. Fang Haoping también estaba preocupado de que lo golpearan.
Tras pensarlo bien, Fang Zi estuvo de acuerdo. Es cierto que algunas cosas son más fáciles de comunicar cuando hay personas mayores presentes.
Menos de media hora después, Fang Haoping salió del ascensor jadeando. Era un hombre de mediana edad, de aspecto refinado y algo delgado, con el cabello canoso y un aire intelectual. La apariencia de Fang Zidu era claramente diferente a la suya; solo su complexión y su espalda eran similares, lo que indicaba que su atractivo físico lo había heredado de su madre.
"Papá..." Fang Zidu se puso de pie.
—¿Por qué esperas afuera? —preguntó Fang Haoping—. ¿En qué habitación privada?
“El hermano de Xiang Lan y ella estaban hablando en una habitación privada”. Señaló la habitación privada con la palabra “Xishan” escrita en ella, que había sido exhibida recientemente.
—¿Te echaron? —preguntó Fang Haoping sin rodeos—. Te lo mereces.
Fang Zi se tocó el pelo, dejando entrever un toque de inocencia infantil. "No esperaba que las cosas terminaran así. Su familia parece muy enfadada".
¿Enojado? Ya estoy demostrando cierta moderación al no pegarte, ¿no? Fang Haoping negó con la cabeza. Su hijo estaba concentrado en sus estudios, se había criado en un entorno sencillo y tenía una apariencia etérea. ¿Cómo pudiste ser tan insensato? Estás en la edad en la que deberías estar concentrándote en la investigación científica y obteniendo resultados. ¿Cómo pudiste cambiar de opinión de repente?
Fangzi se sonrojó, bajó la cabeza y permaneció en silencio.
"Es cierto. Saltaste cursos desde muy joven, así que tus compañeros de clase eran todos varios años mayores que tú, y no tenías relaciones normales con hombres y mujeres..."
—Papá —dijo Fang Zidu con impotencia—, ¿puedes dejar de hablar, por favor?
¿De dónde es Xiang Lan? ¿A qué se dedica su familia? ¿Cuántas personas la componen?
Fang Zi se quedó perplejo por un momento, reflexionó un rato y dijo: "Parece ser de aquí, pero no estoy seguro de a qué se dedica exactamente. Tiene un hermano mayor".
—Tú... —Fang Haoping sintió un nudo en la garganta, sin poder respirar durante un buen rato—. ¿Cómo pudiste confundirte tanto de repente? Te casaste sin entender nada. Si su familia es acomodada, no serán una carga para ti y podrás arreglártelas solo con un poco de esfuerzo; pero si su familia no es acomodada y necesita tu apoyo, y además estás ocupado con el trabajo todos los días y cuidando de su familia, ¿acaso estás jugando con tu futuro?
"No le di mucha importancia. Es solo el matrimonio; es algo entre ella y yo..."
¿Te has vuelto loco estudiando en Estados Unidos? Esto no es solo entre dos personas; involucra a dos familias...
“Papá, lo he pensado bien. El trabajo y los ingresos que tengo ahora son suficientes para mantener a una familia pequeña.”
«Jeje, ¿no hay problema?» Fang Haoping claramente tenía una opinión diferente. «Solo te haré una pregunta: ahora solo duermes seis horas al día, y el resto del tiempo estás en el laboratorio o leyendo y estudiando; si tuvieras un hijo, no podrías simplemente ignorarlo, ¿verdad? Entonces, ¿piensas reducir tu tiempo de descanso o de estudio? ¿Cómo vas a criar a este niño?»
"Papá, todo el mundo se enfrenta a este problema una vez que se casa."
—Sí... —admitió Fang Haoping—, entonces no he pensado en tu matrimonio.
"Con tu talento, convertirte en una científica de renombre es solo cuestión de tiempo. No dejes que estas cosas te distraigan. Espera hasta que tengas casi cuarenta años, hayas alcanzado el éxito y tengas mucho tiempo antes de plantearte el matrimonio."
—¿Qué piensas hacer? —Fang Zidu lo miró con recelo—. Si papá sigue así, no hay necesidad de entrar. No puedo permitir que lo estropees.
—Iré a ver qué opina la familia de Xiang Lan. Ya veremos cómo se desarrollan los acontecimientos. —Fang Haoping se puso de pie y se arregló la ropa—. Confía en tu padre. No tomará decisiones precipitadas por ti.
La receta estaba cargada de significado: "Papá, estoy a punto de ser padre. El niño ya está aquí, así que no puede desaparecer".
—Lo entiendo —dijo Fang Haoping—. Ya tienes tu certificado de matrimonio, así que no puedo obligarte a divorciarte. Pero los asuntos posteriores deben manejarse con pulcritud y transparencia para que la gente no piense que la familia Fang es irracional. Además... —Hizo una pausa—, si su familia se extralimita, tampoco seré muy amable con ellos. Por favor, tenlo en cuenta.
Lo pensó un momento y asintió con la cabeza en señal de acuerdo.
Fang Haoping extendió la mano y llamó a la puerta. Unos minutos después, la puerta se abrió y Xiang Lan tiró con rabia del pomo.
—Xiang Lan... —dijo Fang Zidu, que estaba a un lado—. Este es mi padre. Quiere reunirse con mi hermano y los demás para charlar...
Xiang Lan dudó unos segundos, indecisa entre llamarlo "tío" o "papá".
—¡Llámame tío! —dijo Fang Haoping con una sonrisa, en un tono distante y cortés—. Debes ser Xiang Lan.
"Sí."
Xiang Yuan estaba tan furioso que ya no quería comer. Solo quería arrastrar a Fang Zidu adentro y decirle cuatro verdades. Pero entonces entró un apuesto hombre de mediana edad y los saludó con una sonrisa: "Hola a todos, soy Fang Haoping, el padre de Fang Zidu. Es un placer conocerlos".
Escuchó por casualidad su conversación con Xiang Lan, y la palabra "tío" lo conmovió, lo que le hizo cambiar de opinión.
—Hola —dijo Liu Nanyang, poniéndose de pie—. ¿Viniste tan rápido hoy? Gracias por tu gran trabajo...
Sí, me enteré por mi hijo al mediodía, así que compré rápidamente un billete de avión para esta tarde. Por suerte, llegué a tiempo, si no, habría sido muy descortés. No es que sea un trabajo duro, es que mi hijo es muy desconsiderado...
"Tenemos que hablar seriamente." Xiang Yuan, quien había sido maltratado por su hermana menor, finalmente se sintió un poco aliviado por Fang Haoping y dijo fríamente.
Eso es exactamente lo que estaba pensando.
"Entonces..." Xiang Yuan miró a Xiang Lan y Fang Zidu y dijo: "¡Ustedes dos, lárguense de aquí!"
—Zidu, lleva primero a Xiang Lan a comer algo. No puede tener hambre ahora mismo. Fang Haoping no se inmutó ante la actitud de Xiang Yuan y continuó hablando cortésmente.
Los dos niños fueron expulsados de la habitación privada. Se miraron el uno al otro, sin comprender del todo por qué, de repente, ellos, las dos partes implicadas, habían perdido por completo sus derechos en este incidente.
Xiang Lan respiró hondo y dijo: "Cariño, si las cosas siguen así, estaremos en una posición muy pasiva".
"¡Sí!" Fang Zidu lo comprendió profundamente.
—¿Qué deberíamos hacer? —preguntó Xiang Lan, mirándolo.
—Creo que deberíamos ocuparnos de nuestros propios asuntos —dijo Fang Zi con expresión relajada—. De todos modos, ya estamos casados. Por muchas opiniones que tengan, lo único que pueden discutir es cómo consolarse y aceptar este hecho.
Xiang Lan levantó ambas manos en señal de acuerdo: "¡Entonces salgamos a comer congee! Sé que el congee de cierta familia es especialmente delicioso, y eso es todo lo que quiero comer ahora mismo".
Dejaron atrás a un grupo de adultos ansiosos, y así, sin más, se fueron.