Ich dachte einen Moment lang nach: „Schau dir die Adresse dieses Restaurants an … Die liefern Essen. Aber die Adresse dieses Restaurants ist weit weg von der vietnamesischen Baufirma, nicht mal in der gleichen Gegend! Wenn die Baufirma Essen zum Mitnehmen bestellen würde, gäbe es keinen Grund, warum sie ein so weit entferntes Restaurant wählen sollten! Aber sie rufen dort jeden Tag an, also müssen sie Essen zum Mitnehmen bestellen, aber wohin soll es geliefert werden?“
Ich holte schnell eine Karte von Vancouver hervor, öffnete sie und zeigte auf eine Straße: „Sehen Sie, laut Adresse befindet sich das Restaurant in dieser Straße, mehr als ein Dutzend Blocks von der vietnamesischen Baufirma entfernt!! Es liefert also definitiv kein Essen an die vietnamesische Baufirma.“
An diesem Punkt sagte ich langsam: „Die Vietnamesen haben ihre gesamte Eliteeinheit versteckt... So viele Leute, die müssen jeden Tag essen! Sie sind anders als wir. Wir können auf der Insel unser eigenes Wasser und Konserven herstellen und damit ein paar Tage auskommen... Aber diese Vietnamesen, die haben nicht diese Qualität wie wir hier! Und sie verstecken sich schon seit vielen Tagen. Wenn sie nur Konserven essen, werden sie nicht lange durchhalten! So viele Leute müssen essen und trinken... Deshalb müssen wir wohl wirklich zu diesem Lieferdienst fahren!“
Teil Zwei: Der Weg zum Erfolg, Kapitel Vierzig: Oh, ich habe gelogen
Um 3 Uhr morgens hing in Vancouvers Stadtteil C an einem Restaurant in einer bestimmten Straße ein Schild mit englischer und italienischer Beschriftung, das bereits verriet, dass der Restaurantbesitzer Italiener war.
Tatsächlich bieten sie, wie sie behaupten, authentische italienische Pizzen und Pasta an und verfügen außerdem über einen Lieferservice.
Es war drei Uhr morgens, und die ganze Straße war still, nur die Straßenlaternen warfen ein schwaches Licht. Die Straße lag in einer Seitenstraße einer Hauptstraße und war nicht sehr befahren. Am Straßenrand parkten einige Autos.
Das Hauptgebäude dieses Restaurants ist ein dreistöckiges Gebäude, wobei sich das Restaurant im ersten Stock und die Wohnung des Restaurantbesitzers im Obergeschoss befindet.
„Sie schmeckt wirklich gut.“ Ich hielt eine Pizza, die gerade aus dem Ofen gekommen war, in einer Hand, nahm einen vorsichtigen Bissen, und der intensive Duft von Käse erfüllte meinen Mund und meine Nase.
Ich machte ein Kompliment, zog dann die Vorhänge zurück und warf einen Blick auf die Straße hinunter.
„Keine Sorge, meine Damen und Herren, wir meinen es nicht böse.“ Ich lächelte. „Sie brauchen also keine Angst zu haben, ich werde Ihnen nichts tun … Oh, wir sind auch keine Räuber. Wir sind so spät in der Nacht hierhergekommen, um Sie um einen Gefallen zu bitten.“
Mitten im Raum saß ein leicht abgenutztes, altmodisches Sofa. Ein weißes Paar umarmte sich, die Frau zitterte leicht. Der Mann blieb relativ ruhig und hielt seine Frau fest.
Ihre Gesichtszüge waren ausgesprochen mediterran, typisch für Sizilianer, besonders der Mann mit der hohen Nase und den grünen Augen. Dann fragte er mich mit starkem Akzent: „Was genau wollen Sie?“
Er hatte Angst, und sein Blick wanderte immer wieder zu meinen anderen Brüdern im Zimmer. Man merkte ihm deutlich an, dass er sich sehr bemühte, seinen Ärger zu unterdrücken.
Ich kann ihn vollkommen verstehen. Schließlich würde es jeden in den Wahnsinn treiben, mitten in der Nacht von einer Gruppe bewaffneter Männer ins Haus eingebrochen und zusammen mit der Ehefrau aus dem Bett gezerrt zu werden.
Ich reichte Ciro beiläufig den Pizzakarton: „Probier mal, die ist echt lecker.“ Dann wischte ich mir die Hände ab und zog einen Zettel mit einer abgeschriebenen Telefonnummer aus der Tasche.
„Das ist eine Telefonnummer. Jemand hat Sie vor Kurzem von dieser Nummer aus angerufen. Der Inhaber dieser Nummer muss erst kürzlich eine größere Menge Essen bei Ihnen bestellt haben.“ Ich stand vor dem Chef: „Ich verlange nicht viel, nur dass Sie versuchen, sich an jedes Detail zu erinnern. Wie viel Essen täglich bestellt wurde, wohin es geliefert wurde und alles andere … im Grunde alles, woran Sie sich erinnern können, egal wie klein das Detail auch sein mag, bitte erzählen Sie mir alles.“
Der Besitzer beruhigte sich etwas, warf einen Blick auf die Telefonnummer auf dem Tisch und zögerte einen Moment: „Tut mir leid… Ich kann mich an diese Nummer nicht erinnern… Nein, nein, ich will Sie nicht anlügen, ich bekomme nur jeden Tag unzählige Essensbestellungen, fünfzig oder sechzig am Tag, und ich kann mir unmöglich jede einzelne notieren… Ich muss meine Buchhaltung überprüfen… Schließlich bin ich ja kein Computer.“
„Klar.“ Ich breitete meine Hände aus. „Nur zu.“
Der Chef ließ seine Frau frei und deutete dann auf eine Schublade im Zimmer: „Meine Buchhaltung befindet sich in dieser Schublade…“
Er stand auf und kam herüber, und ich gab Stone und den anderen ein Zeichen, ihn nicht aufzuhalten.
„Warten Sie.“ Gerade als seine Hand den Tisch berühren wollte, lächelte ich und sagte: „Ich muss Sie daran erinnern, dass ich mein Versprechen nicht halten kann, wenn Sie versuchen, nach der unter dem Tisch versteckten Pistole zu greifen … Ich will Ihnen nicht wehtun, aber bitte kooperieren Sie. Wir bitten Sie nur um einen Gefallen.“
Das Gesicht des Chefs wurde totenbleich, und er sah mich überrascht an.
Ich lachte: „Es gibt nicht viele Italiener in dieser Stadt, und ich habe gehört, dass viele kleine italienische Restaurants Verbindungen zu Mafiafamilien haben… Ich respektiere euch Italiener, deshalb will ich keinen Ärger verursachen.“
Ich ging hinüber. Der Chef wirkte etwas steif. Ich griff unter den Tisch und kramte eine Weile herum, bis ich eine Pistole herauszog. Die Waffe steckte in einer Nut unter dem Tisch.
„Ein sehr gut verstecktes Waffenversteck.“ Ich lächelte, hob es auf, warf einen Blick darauf und fragte dann beiläufig: „Haben Sie irgendeine Verbindung zu Herrn Albertoni?“
Albertoni war das Oberhaupt einer italienischen Mafiafamilie in Vancouver, aber die Italiener hatten dort nicht viel Einfluss. Albertoni war nur eine zweit- oder drittrangige Figur.
„Ich… mein Cousin ist der Patensohn von Herrn Albertoni.“ Der Chef war etwas niedergeschlagen.
Ich lachte. Es ist ein typisches italienisches Gangstermodell, das auf familiären und religiösen Verbindungen basiert.
„Hören Sie, ich brauche einfach nur Hilfe. Ich habe keinerlei Konflikt mit Herrn Albertoni, und dass ich heute hier bin, ist reiner Zufall.“ Ich sah ihn an. „Ich möchte einfach nur alles über diese Telefonnummer wissen, das ist alles.“
„Wer sind Sie, und für welche Organisation arbeiten Sie?“, fragte der Chef mit einer weiteren dummen Frage. „Ich zeige Ihnen meine Bücher nicht! Es sei denn, Sie bringen mich um.“
„Idiot“, murmelte ich und richtete die Pistole mit einem spöttischen Lächeln auf ihn. „Bist du taub? Ob du zu Albertonis Leuten gehörst oder zur italienischen Mafia, geht mich nichts an! Ich bin heute Abend nicht hier, um euch Italienern Ärger zu machen! Ich sehe dich einfach als Restaurantbesitzer, und zufällig haben einige meiner Konkurrenten in den letzten Tagen bei dir bestellt. Ich muss ihre Adressen über dich herausfinden! Verstehst du? Italiener? Pff, selbst Albertoni behandelt mich mit größtem Respekt! Eure Bücher interessieren mich nicht! Sag mir einfach alles über diese Telefonnummer, und ich verschwinde sofort. Und ihr könnt alles, was heute Abend passiert ist, als Traum abtun. Wenn ihr morgen früh aufwacht, ist nichts geschehen.“
„Wirklich?“ Der Chef blickte mich mit einem zweifelnden Gesichtsausdruck an.
Ich verlor die Geduld mit ihm, also nahm ich die Pistole und richtete sie auf seinen Kopf.
„6 B-4, XX Straße.“ Der Ladenbesitzer nannte rasch eine Adresse und erklärte dann, als fürchte er, ich würde ihm nicht glauben: „Sie bestellen seit drei Tagen hintereinander Essen bei mir, jedes Mal für sechzehn Personen. Das ist eine große Sache, deshalb erinnere ich mich sehr genau. Aber …“
"Aber was?"
„Sie haben jedoch die ersten drei Tage Essen bei mir bestellt, aber für heute Abend haben sie nichts bestellt.“
"Danke!" Ich steckte sofort meine Waffe weg, warf einen Blick auf die anderen und sagte: "Schnell! Los geht's!"
Bevor ich ging, sah ich meinen etwas sturen Chef an und lächelte: „Ich habe Sie heute Abend nicht gesehen, und Sie uns auch nicht. Ich nehme an, Sie wollen keinen Ärger verursachen, oder?“
Ich zog beiläufig einen Geldschein aus der Tasche und kicherte: „Übrigens, Ihre Pizzen sind wirklich gut.“
Wir rasten bis zum Ende der Straße, und ich drängte Ciro, den Wagen zu starten. Ciro war noch immer etwas nervös und verwirrt: „Was ist los? Jetzt, wo wir wissen, wo sich die Kerle verstecken, sollten wir nicht erst einmal alles gut durchdenken, bevor wir handeln?“
Ich seufzte und schwieg. Stone ergriff als Erster das Wort: „Der Besitzer hat ganz klar gesagt, dass die andere Gruppe die letzten drei Tage Essen bei ihm bestellt hatte, aber heute Abend nicht … Das heißt, sie sind wahrscheinlich woanders hingezogen! Wir müssen also sofort dorthin … Ob wir sie erwischen, ist reine Glückssache.“
Xiluo erkannte daraufhin, was vor sich ging, startete schnell den Wagen und gab Gas.
Dreißig Minuten später erreichten wir die Adresse. Es war ein altes Viertel, umgeben von Gebäuden im alten Stil mit freiliegenden Backsteinwänden. Die meisten Häuser waren nur drei oder vier Stockwerke hoch, grau und niedrig. Die Straßen waren eng, und selbst die Straßenlaternen waren nachts in einem schlechten Zustand; viele funktionierten nicht, einige flackerten und summten.
"Das ist der Ort, im vierten Stock."
Wir bremsten so weit wie möglich ab, um das Auto leise zu halten, und fuhren langsam auf ein Gebäude zu. Gegenüber befand sich zufällig eine Gasse, also ließ ich Xiluo hineinfahren. Das andere Auto hinter uns folgte.
„Lass die beiden Brüder unten, um das Auto zu bewachen.“ Ich warf Xiluo einen Blick zu: „Xiluo, du bleibst hier.“
„Warum?“, fragte Siro etwas enttäuscht. „Ich wollte doch mit dir hochgehen!“
Ich ignorierte ihn und warf Stone einen Blick zu: „Lasst einen eurer Männer zurück, der mit Xiluo das Auto bewacht. Wir sind jederzeit zum Rückzug bereit. Und außerdem … alle, haltet eure Waffen bereit.“
Die Insassen des anderen Wagens stiegen ebenfalls in unseren Wagen. Wir schauten auf die Uhr, und dann, auf meine strenge Anweisung hin, willigte Xiluo widerwillig ein, zu bleiben.
„Teilt euch in zwei Gruppen auf. Eine Gruppe kommt von hinten, angeführt von Stone. Scorpion, du nimmst acht Mann, und wir greifen von unten an …“ Ich hielt inne und fügte dann langsam hinzu: „Zögert nicht, macht es so sauber wie möglich!“
Das Geräusch eiliger Schritte hallte die altmodische Treppe hinauf, als unsere zehnköpfige Gruppe sie rasch erklomm. Ein Vorteil dieser Wendeltreppe ist, dass sie einen schnellen Aufstieg ermöglicht.
Ich eilte in einem Atemzug in den vierten Stock hinauf, und vor mir befand sich eine Holztür, durch die ein schwaches gelbes Licht schien.
„Angriff!“, gestikulierte ich, und sofort trat jemand hinter mir hervor und stampfte gegen die Tür.
Knall!
Die Tür wurde komplett eingetreten, und ich ging sofort voran und stürmte hinein. Ich hielt meine Waffe in beiden Händen, und wir drei, die wir als Erste hineingestürmt waren, bildeten sofort ein Dreieck.
Aber wir waren enttäuscht.
Hinter der Tür befand sich ein großer Raum, der jedoch leer war. Ein Kronleuchter an der Decke schwankte sanft, sein schwaches gelbes Licht flackerte.
In diesem Moment kletterten auch die Steinfiguren am Fenster von außen herein. Ihre Bewegungen waren äußerst effizient; die vorderen landeten und nahmen sofort vorteilhafte Positionen ein, um die dahinterliegenden zu decken… Leider war all dies vergebens!
Das Zimmer war in einem erbärmlichen Zustand, überall lagen weggeworfene Gegenstände und Müll herum. Ich sah sogar einen Stapel Pizzakartons in der Ecke, und aus dem Zimmer drang ein widerlicher Geruch.
Wir sahen uns das Haus kurz an und fanden darin einen weiteren Raum, der etwas sauberer war als der Außenbereich. Auf dem Boden lagen viele Plastikplanen und anderer Unrat verstreut.
Verdammt... ich habe sogar ein Kondom gesehen.
„Sie sind weg“, sagte Stone mürrisch.
Ich holte tief Luft und schlug mit der Faust gegen die Wand. Ich ging zum Tisch und sah eine halb aufgegessene Pizza und ein paar leere Wasserflaschen.
„Okay, wir waren einen Schritt zu spät, aber wir haben immer noch eine Chance, sie zu finden“, sagte Stone und versuchte, mich zu trösten.
„Nichts.“ Ich zwang mir ein Lächeln ab. „Sie müssen sich ein anderes Versteck gesucht haben. Diese Vietnamesen sind ziemlich gerissen.“
Shi Tou winkte mit der Hand und wies die anderen an: „Seht genau nach, ob ihr etwas Nützliches findet oder irgendwelche Hinweise entdecken könnt. Wir brechen in fünf Minuten auf.“
Sehr bald...
„Stone, wir haben das hier gefunden.“ Ein Mann kam lächelnd herüber, einen goldenen Gegenstand auf die Mündung seiner Pistole gerichtet.
Das ist eine goldene Uhr.
„Ich habe es drinnen auf der Toilette gefunden. Wahrscheinlich hat es jemand hier liegen lassen und vergessen, es mitzunehmen“, lachte der Mann. „Das Ding müsste eine Menge Geld wert sein.“
Ich hob sie auf und betrachtete sie kurz… Hm, eine Rolex. So eine Uhr ist wahrscheinlich um die zwanzig- oder dreißigtausend US-Dollar wert, nicht allzu teuer. Was mir aber auffiel, waren ein paar Wörter, die auf der Rückseite der Uhr eingraviert waren, anscheinend mit einer Messerspitze eingeritzt.
Darüber hinaus ist die Uhr sehr alt, extrem alt, und sieht auch sehr alt aus.
Ich reichte ihm den Stein, und er betrachtete ihn, insbesondere die Markierungen auf der Rückseite. Er lachte und sagte: „Hmm, das Ding ist alt. Die Markierungen auf der Rückseite sind vietnamesische Wörter und bedeuten ‚Kriegsbeute‘.“
Ich zwang mir ein Lächeln ab, und bevor ich etwas sagen konnte, hörte ich plötzlich das Aufleuchten eines Walkie-Talkies an meiner Hüfte.
„Hallo?“ Ich nahm den Hörer ab. „Siro? Was ist los?“
Xiluos Stimme klang aufgeregt: „Xiao Wu, da ist jemand! Sie sind gerade die Treppe hochgekommen, es sieht so aus, als wären sie hochgegangen... Es könnten Vietnamesen sein! Zwei von ihnen!“
Ich wurde sofort hellwach! Ein Lächeln breitete sich auf meinem Gesicht aus, als ich den Stein ansah: „Da kommt jemand herauf, es sind zwei Vietnamesen, sie sind zurück!“
Ohne dass ich irgendwelche Anweisungen gegeben hätte, machte Stone sofort eine Handbewegung, gab rasch mehrere Befehle und flüsterte dann: „Lebend fangen?“
Nachdem ich meine Bestätigung erhalten hatte, legten alle sofort los. Einige stützten zuerst das heruntergefallene Türblatt ab und lehnten es an den Türrahmen, während drei andere nach draußen gingen und sich hinter der Tür versteckten. Stone und ich stellten uns zu beiden Seiten der Tür auf. Die anderen suchten sich Plätze im Zimmer.
Eine Minute später hörte ich Schritte die Treppe heraufkommen und konnte leise Stimmen vernehmen, während sie vorbeigingen. Zu meiner Erleichterung sprachen sie tatsächlich Vietnamesisch.
Ich warf einen Blick auf den Stein, und ein leichtes Lächeln erschien auf seinen Lippen.
Knall!
Die Tür stürzte mit einem lauten Krachen ein. Wahrscheinlich hatten die beiden Vietnamesen draußen versucht, sie zu öffnen, aber wir hatten sie bereits eingetreten. Sie hatten sie von außen nur leicht angestoßen, und schon war sie umgefallen.
Als die beiden Vietnamesen überrascht aufschrien, reagierten sie sofort. Einer von ihnen hatte bereits seine Waffe gezogen. Doch im selben Moment griffen zwei Brüder, die sich draußen im Korridor versteckt hatten, von hinten nach ihnen und packten sie am Hals. Stone und ich stürzten vor und schlugen jeweils einen der beiden nieder, sodass sie zu Boden gingen und uns die Waffen aus der Hand traten.
Wir zerrten die beiden Vietnamesen in den Raum, und sofort schloss jemand die Tür wieder. Zuerst schienen sie sich wehren zu wollen, doch als sie sahen, dass der Raum voller Leute von uns war, spiegelten sich sofort Angst und Verzweiflung in ihren Gesichtern wider.
„Sprechen Sie Vietnamesisch?“ Ich warf Stone einen Blick zu, und er lächelte. „Die meisten Leute hier können es sprechen.“
„Na gut!“, rief ich und winkte jemandem zu, die beiden Vietnamesen herbeizuholen und sie zu Boden zu drücken. Ich zog einen Stuhl heran und setzte mich vor sie.
„Fragen Sie sie, wie sie hierher gekommen sind.“
Stone stellte ihnen sofort dieselbe Frage auf Vietnamesisch.
Die beiden Vietnamesen zögerten einen Moment, hielten dann aber den Mund. Ich ging hin und gab ihnen beiden eine Ohrfeige, sodass ihre Wangen zur Hälfte anschwollen.
Mir fiel auf, dass beide völlig verzweifelt wirkten. Der linke schien sich seinem Schicksal ergeben zu haben, den Blick auf den Boden gerichtet. Der andere hingegen blickte verzweifelt und ängstlich, sein Blick wirkte ausweichend.
Mir kam ein Gedanke: „Sagt ihnen, ich möchte ihnen Fragen stellen, und ich kann ihr Leben verschonen, wenn sie bereit sind, die Wahrheit zu sagen.“
Stone übersetzte für mich, und die Gesichtsausdrücke der beiden Männer veränderten sich leicht. Der eine hatte ein kaltes Lächeln auf den Lippen, während der andere einen ausweichenden Blick hatte.
„Worüber lachst du?“, fragte ich kühl.
Jedes Mal, wenn ich sprach, stand Stone direkt neben mir und übersetzte es ins Vietnamesische.
Diesmal schwieg der Mann nicht. Blut tropfte aus seinem Mundwinkel, und seine Sprache war etwas verwaschen; er hatte sich wohl auf die Zunge gebissen, als ich ihn vorhin geschlagen hatte.
„Er sagte… da wir ihn gefasst haben, wird er definitiv sterben, deshalb glaubt er euch nicht. Er sagte, er sei bereit zu sterben, und ihr könnt jederzeit zuschlagen.“