Ich war schockiert, aber Qiaoqiaos Vater hatte bereits den Kopf abgewandt und seufzte leise.
...
Knall!
Ein scharfer Schuss ertönte, und der Körper des dicken Mannes sackte zu Boden, sein Blut färbte den Rasen...
Ouyang warf seinem Untergebenen einen Blick zu und sagte plötzlich: „Cheng Xiao, wie lange folgst du mir schon?“
„Dreizehn Jahre und neun Monate“, antwortete der Untergebene schnell.
Ouyang nickte und deutete auf die Leiche am Boden: „Bringt ihn weg… Von nun an übernehmt ihr die Verantwortung in Shanghai. Ihr übernehmt sein Haus, sein Auto und seinen Aufenthaltsort… Enttäuscht mich nicht.“
Das Gesicht des Untergebenen erstrahlte vor Begeisterung, und er kniete sofort nieder und verbeugte sich wiederholt: „Vielen Dank, Herr Ouyang! Ich werde Sie ganz sicher nicht enttäuschen!“
Ouyang sah ihn nicht mehr an. Stattdessen winkte er mir zu: „Chen Yang, komm her und trink eine Tasse Tee mit mir.“ Dann wandte er sich an Qiao Qiaos Vater: „Alter Qiao, es tut mir leid, dass ich diesen Ort mit Blut befleckt habe. Und … ich würde deinen Sohn gern kurz ausleihen. Du hast doch nichts dagegen, oder?“
Qiaoqiaos Vater lachte herzlich: „Es ist eine Ehre für Herrn Ouyang, so hoch von ihm zu denken, wie könnte ich da etwas dagegen haben?“
Ich folgte Ouyang schweigend, immer noch unfähig, mich nach dem Geschehenen zu beruhigen.
Leichen sind mir nicht fremd. Auch Töten und Blutvergießen sind mir nicht fremd. Nur wirkt dieser Ouyang so kultiviert und gebildet; wir spielten eben noch lächelnd Golf zusammen, und doch wurde er skrupellos, wenn es ums Töten ging. Entschlossen und rücksichtslos, ohne zu zögern, mit einem wohlüberlegten Umgang mit Belohnung und Bestrafung – das Wesen eines skrupellosen Tyrannen!
Wer hätte angesichts seines Aussehens vermutet, dass ein so kultivierter und sanftmütiger Mann mittleren Alters tatsächlich so ein Mensch war?!
Ich folgte Ouyang, und wir fuhren mit einem Elektrowagen vom Golfplatz weg. Wir gingen ins Gebäude und dann in die Umkleidekabine, um uns umzuziehen. Kurz darauf erreichten wir, Ouyang folgend, ein Lokal im traditionellen chinesischen Stil. Die Tische und Stühle waren aus Baumwurzeln geschnitzt und besaßen einen natürlichen, antiken Charme, der uns sehr ansprach.
Ouyang und ich saßen uns gegenüber. Auf einem riesigen, aus einer Baumwurzel geschnitzten Tisch vor uns stand ein Kung-Fu-Teeservice. Wir hatten uns bereits die Hände gewaschen und uns umgezogen. Wir waren allein in dem großen Raum; seine Männer warteten draußen.
Ouyang arrangierte ruhig die Teetassen vor sich, wusch sie, roch am Duft und führte jeden Schritt sorgfältig aus. Nachdem er mir Tee eingeschenkt hatte, lächelte er und sagte: „Probieren Sie ihn.“
Ohne zu zögern nahm ich es in die Hand und trank es in einem Zug aus: „Sehr gut, sehr duftend!“
Ouyang lächelte und sagte: „Keine Formalitäten nötig … Hehe, ihr fragt euch sicher, warum all diese Unterweltbosse so auf diesen Kung-Fu-Tee stehen? Sie morden und rauben doch ganz offensichtlich, aber sie geben sich gern kultiviert, nicht wahr?“
Ich hielt einen Moment inne, lächelte dann schief und sagte: „Nun ja … darüber hatte ich vorher schon nachgedacht. Aber ich glaube es jetzt nicht mehr.“
"Oh?" Ouyang warf mir einen Blick zu.
„Ja“, sagte ich offen. „Herr Ouyang, ich gehöre selbst zur Unterwelt. Ich verstehe das sehr wohl … Wenn man diesen Weg einmal eingeschlagen hat, gibt es kein Zurück mehr. Wie viele Unterweltbosse sterben schon friedlich im Bett? Sie haben unzählige Menschen getötet, und wie viele haben keine blutbefleckten Hände? Doch je mehr Menschen man tötet, desto stärker wird die mörderische Aura. Wenn man nicht aufpasst, leidet der Geist. Man wird entweder kaltblütig oder mordsüchtig, und je eher man stirbt, desto schneller stirbt man! Auf diesem Weg muss man, um bestehen zu können, einen klaren Kopf bewahren! Wenn man seine mörderische Aura nirgendwo ausleben kann, wird man diese innere Ruhe früher oder später verlieren.“ „Im Ausland haben sogar Bandenchefs ihre eigenen Therapeuten! Soweit ich weiß, hat Herr Thorin, der Anführer der Hells Angels in Kanada, einen eigenen Therapeuten, ebenso wie der Pate der Gambino-Familie in Amerika… Wir Chinesen sind da anders. Wir gehen normalerweise nicht zu Therapeuten, um Stress abzubauen. Aber unsere Vorfahren haben uns vieles hinterlassen: Kalligrafie, Schach und Teeverkostung – allesamt gute Möglichkeiten, den Geist zu beruhigen und inneren Frieden zu finden. Schade nur, dass ich ein grober Mensch bin; ich kann weder Kalligrafie noch Schach oder Teeverkostung lernen. Aber Herr Ouyang, Ihre Teezeremonie-Kenntnisse sind wirklich bewundernswert. Natürlich bewundere ich Ihre Fähigkeit, inneren Frieden zu finden!“
Ouyang lachte herzlich, schien mit meiner Erklärung recht zufrieden zu sein, und schnippte mit dem Ärmel: „Trinken Sie etwas Tee.“
Dann warf er mir erneut einen Blick zu: „Sie sind ein sehr seltsamer Mensch. Als ich das erste Mal von Ihnen hörte, wusste ich nur, dass Sie diesen Kerl mit dem Schriftzeichen ‚人‘ im Namen ausgelöscht hatten und dass später Ye Huan rebellierte, was anscheinend mit Ihnen in Verbindung stand … Und dennoch haben Sie es geschafft, ein so großes Imperium in Kanada aufzubauen. Unter den Jüngeren, die ich kenne, sind Sie definitiv eine Ausnahmeerscheinung. Seufz … Wir werden alle älter. Ich fürchte, in weniger als fünf Jahren wird Ihnen keiner der Jüngeren das Wasser reichen können.“
Ich konnte darauf nicht antworten. Ich lächelte nur und sagte nichts.
„Chen Yang, jetzt sind wir nur noch zu zweit. Was wir heute hier sagen, werden nur von uns beiden gehört, und absolut kein Dritter wird es erfahren. Verstehst du?“
"Verstanden", antwortete ich ruhig.
„Sie kennen meine Identität wahrscheinlich schon“, sagte Ouyang mit einem leichten Lächeln und warf mir einen Blick zu.
„Ich weiß ein bisschen.“ Ich nickte.
„Ja, mein Nachname ist Ouyang und mein Vorname Ji. Ich bin derzeit der größte Grundbesitzer unter dem Qinghong-Regime, mit dem Schriftzeichen ‚Di‘ an der Spitze.“ Ouyang lächelte und sagte: „Der alte Qiao ist seit vielen Jahren ein Freund von mir.“
Ich hatte es erwartet. Qiaoqiaos Vater hatte mir erzählt, dass er und der große Boss der Figur „Di“ oft zusammen Mahjong spielten und immer am selben Tisch saßen. Und heute, als sie sich unterhielten, hörte ich zufällig, wie sie darüber sprachen, heute Abend zusammen Mahjong zu spielen, und da hatte ich es mir schon gedacht.
„Ich weiß bereits, was heute passiert ist, und es hat nichts mit dir zu tun. Du hattest einfach Pech und bist in so ein Unglück geraten … Hehe.“ Ouyang lächelte und sagte: „Ich werde dir jetzt ein paar Fragen stellen, und du solltest sie besser ehrlich beantworten.“
"Herr Ouyang, bitte fragen Sie." Ich seufzte.
„Was für ein Mensch ist Shen Shan?“ Ich hatte nicht erwartet, dass Ouyangs erste Frage sich auf diesen toten Mann, Shen Shan, beziehen würde.
Ich habe darüber nachgedacht und gesagt: „Intelligent und gerissen, hält er sich im Hintergrund... und hat zudem eine gute Gesamtperspektive.“
Ouyang lächelte und sah mich mit einem Anflug von Spott an: „Ich fürchte, Sie haben noch nicht genug über ihn gesagt … Was ihn betrifft, so ist er gierig wie ein Schakal und gerissen wie ein Fuchs. Er versteht es, sich den Launen des Windes anzupassen und Glück zu suchen, während er Unglück meidet, aber leider … mangelt es ihm an Menschenkenntnis. Sonst wäre seine Bewertung um eine ganze Stufe höher.“
Ich schwieg.
„Hmm, Shen Shan hat so viele Jahre für Ihren Großen Zirkel gearbeitet. Nun, da er tot ist, wen plant Ihr Großer Zirkel zu entsenden, um das Geschäft in Shanghai zu übernehmen?“
"?!"
Ouyangs Worte haben mich fast umgebracht!
Trotz meiner besten Bemühungen, meine Miene zu verbergen, gelang es mir dennoch, einen Anflug von Schock durchblicken zu lassen.
Ouyang lächelte und sagte: „Seltsam? Es gibt keine Geheimnisse auf dieser Welt. Shen Shan spielt mit beiden Beinen und verdient an beiden. Die Sache kann eine Zeitlang geheim bleiben, aber wie soll sie ewig geheim bleiben? Hm, aber was hat mich das Ganze überhaupt noch etwas an? Er war doch mal der Verwalter von Renzi Land. Was hätte ich davon, das hier ans Licht zu bringen? Hm …“
Ich seufzte: „Also wusste Herr Ouyang das schon.“
„Nun, es überrascht mich also nicht, dass Shen Shan Sie heute zu einem Treffen eingeladen hat.“ Ouyang lächelte. „Der eine ist ein hohes Tier in Kanada, der andere ein hohes Tier hier vor Ort. Es ist also nicht verwunderlich, dass Sie beide sich getroffen haben.“
Ich war lange von Ouyang unterdrückt worden, daher konnte ich es mir nicht verkneifen, ihn ein wenig zu necken. Ich lächelte und sagte: „Ja, das stimmt. Herr Ouyang scheint Shenshan recht gut zu kennen. Wenn ich mich nicht irre, stand Shenshan damals nicht auf Ye Huans Seite, aber er war auch nicht gerade loyal gegenüber der Renzi-Gruppe. Ich vermute, er hatte sich insgeheim bereits Herrn Ouyang angeschlossen.“
Ouyang lachte und sagte: „Du weißt also Bescheid, Shen Shan hat es dir wohl erzählt. Stimmt schon … Shen Shan kann zwar Menschen nicht gut einschätzen, aber er hat ein gutes Gespür für Situationen. Er gibt sich nicht mit bloßer Loyalität zufrieden. Ye Huans Tage sind gezählt, und das Chaos in der Menschlichen Division wird immer deutlicher; natürlich muss er einen besseren Ausweg finden. Ich will dir nichts vormachen: Wären die heutigen Ereignisse nicht gewesen, hätte Shen Shan innerhalb eines Monats offiziell die Seiten gewechselt und sich unserer Organisation angeschlossen.“ Er seufzte: „Wie schade … wie schade!“
Ich sagte nichts, nahm die Teetasse vor mir und trank schweigend noch einen Schluck.
Ouyangs Augen blitzten auf, als er mich ansah und lächelte: „Wo wir gerade von Rachegelüsten sprechen: Als du noch nicht so mächtig warst, hatte die Grüne Bande tatsächlich einen Mordbefehl gegen dich erlassen und dich überall gejagt. Aber die Zeiten haben sich geändert. Heute ist niemand mehr dumm, und niemand würde es riskieren, sich mit dir anzulegen, nur wegen einer persönlichen Fehde zwischen den Oberbossen der ‚Menschen‘-Fraktion. Schließlich ist dein Status jetzt ein anderer. Was die heutige Angelegenheit betrifft …“
Ich hatte es inzwischen begriffen. Ich sah Ouyang lächelnd an und sagte: „Herr Ouyang, reden wir nicht um den heißen Brei herum. Nennen Sie einfach Ihren Preis. Lassen Sie uns die Bedingungen klären und sehen, was Sie mir bieten können und was Sie im Gegenzug erwarten. Es wird spät, und ich fürchte, Herr Qiao wird ungeduldig, da er auf unser Abendessen wartet.“
„Haha!“ Ouyang klatschte in die Hände und lachte laut. „Du bist ja ein ganz besonderer Typ! Gut, ich spiele jetzt keine Rätsel mehr mit dir, ich sage es dir einfach direkt … Diese Anschuldigung gegen dich mag für Außenstehende problematisch erscheinen, aber für mich ist sie nur eine Kleinigkeit. Ich kann deinen Namen reinwaschen. Aber ich frage mich, Chen Yang, wie wirst du mir dafür danken, dass ich dir so geholfen habe?“
Ich dachte mir: Jetzt geht's los!
Teil Drei: Der Höhepunkt, Kapitel Achtundsechzig: Tötungsabsicht...
Ich hob eine Augenbraue: „Herr Ouyang, wie heuchlerisch! Ich habe Ihnen bereits einen riesigen Gefallen getan, merken Sie das denn nicht?“
Ouyang lächelte und sagte: „Oh? Welche Hilfe habt ihr mir denn geleistet?“
Ich hatte mir bereits alle Details durch den Kopf gehen lassen und sprach nun voller Überzeugung: „Was heute geschah, hatte absolut nichts mit mir zu tun! Pff! Shen Shan hatte sich in den Leuten getäuscht und Ye Huan hatte seine Organisation infiltriert. Der Stellvertreter hatte sich mit Ye Huan verschworen, um Shen Shan zu ermorden. Obwohl Shen Shan clever ist, handelte die Gegenseite vorsätzlich; Shen Shan war so oder so verloren! Ob ich anwesend war oder nicht, das Ergebnis wäre dasselbe gewesen! Shen Shan wäre gestorben! Herr Ouyang, geben Sie das zu?“
„Das macht Sinn!“, nickte Ouyang.
Ich spottete erneut: „Für mich ist es unglaublich unglücklich, in diese Situation geraten zu sein und zum Sündenbock gemacht worden zu sein! Aber für Herrn Ouyang oder Herrn Qinghong ist es ein Glücksfall inmitten des Unglücks!“
"Wie meinst du das?"
„Haha!“, lachte ich absichtlich. „Herr Ouyang, stellen Sie sich immer noch dumm? Wenn ich heute nicht da gewesen wäre … hätte der Zweite Boss die gesamte Shanghaier Niederlassung der Ren-Gang längst unter seine Kontrolle gebracht! In weniger als drei Tagen wäre die Qing-Hong-Niederlassung in Shanghai unter der Kontrolle der Familie Ye! Dann hätte Qing Hong die Macht eines lokalen Niederlassungsleiters verloren, während Ye Huan einen Verbündeten gewonnen hätte! Wer würde den Verlust erleiden und wer würde als Sieger hervorgehen? Herr Ouyang, was meinen Sie dazu?“ Ich sah Ouyang ins Gesicht und fuhr schnell fort: „Aber ich war zufällig auch dort, und durch einen glücklichen Zufall habe ich den zweiten Boss getötet! Und was war das Ergebnis? Shen Shan war tot, aber Ye Huans Handlanger auch! Obwohl Ye Huan Shen Shan getötet hat, ist sein Plan, Shen Shans Untergebene gegen ihn aufzubringen, gescheitert! Die Qing Hong haben Shen Shan verloren. Natürlich können sie jemand anderen nach Shanghai schicken, um die Lage zu regeln, was besser ist, als wenn der gesamte Shanghaier Zweig der Ren Gang sich auf Ye Huans Seite schlägt, nicht wahr? Wenn ich nicht gewesen wäre … hmpf, wäre die Lage jetzt zehnmal schlimmer!“
Ouyang schwieg einen Moment, dann seufzte er: „Was du gesagt hast, stimmt.“
In diesem Moment lächelte er plötzlich und sagte: „Schon gut, schon gut! Ich kümmere mich darum. Morgen werde ich es herumerzählen und deinen Namen reinwaschen.“
Ich war etwas überrascht. Wollte Ouyang mich etwa wirklich nicht erpressen, nur wegen ein paar Worten, die ich gesagt hatte? Ich war darauf vorbereitet, dass Ouyang definitiv Bedingungen stellen würde.
Ouyang sah meinen Gesichtsausdruck und musste lächeln. Er sagte: „Zum Glück habe ich dich heute getroffen … Du bist der fähigste junge Mensch, dem ich je begegnet bin. Obwohl du viele Schwächen hast, bist du zu Großem bestimmt. Würde ich dich heute ausnutzen, würdest du dich vielleicht daran erinnern und es dir später mit Zinsen heimzahlen. Deshalb möchte ich dir lieber einen Gefallen tun.“
Nach einer kurzen Pause fuhr Ouyang fort: „Natürlich lehne ich keine Vorteile ab. Wie wäre es damit? Sie übermitteln ein paar Nachrichten …“
Er schien einen Moment nachzudenken, dann sagte er langsam: „Ich will es Ihnen nicht verheimlichen. Shen Shan hat sich insgeheim auf meine Seite geschlagen, aber ich habe immer noch Marionetten unter seinem Befehl. Auch wenn Shen Shan nun tot ist, wird seine Machtbasis letztendlich in meinen Besitz gelangen. In Shanghai gibt es drei Zweige: Himmel, Erde und Mensch. Zwei davon habe ich bereits unter meine Kontrolle gebracht. Vom Territorium des Himmelszweigs wage ich nicht zu träumen, aber ich bin zufrieden damit, zwei Drittel von Shanghai zu beherrschen. Meine Bitte an Sie ist einfach … Ich weiß, dass Shen Shan insgeheim für den Großen Zirkel gearbeitet hat. Und was ist mit der Zukunft …“
Ich runzelte die Stirn: „Meinen Sie, Sie wollen, dass sich der gesamte Big Circle aus Shanghai zurückzieht? Dem kann ich nicht zustimmen, und ich kann diese Entscheidung auch nicht treffen!“
„Nein, nein …“, lächelte Ouyang und sagte: „Ehrlich gesagt, wenn ich die drei Zweige der Qinghong-Gang in Shanghai – Himmel, Erde und Mensch – übernehmen könnte, würde ich natürlich zuerst versuchen, den Großen Zirkel aus Shanghai zu vertreiben! Wie könnte ich es zulassen, dass andere ruhig neben meinem Bett schlafen! Hmpf! Shanghai gehört mir jedoch noch nicht. Der Anführer des Himmelszweigs hält noch immer ein Gebiet besetzt. Früher teilten wir drei Shanghai gleichmäßig auf, und unser Dasein hielt im Gleichgewicht. Niemand wagte es, den anderen anzurühren … Aber jetzt sind nur noch zwei übrig. Ich fürchte, sobald der Menschenzweig fällt, werden die beiden verbleibenden Zweige, Himmel und Erde, in Shanghai Kriege führen. Ich will mich jetzt nicht mit dem Himmelszweig überwerfen. Deshalb bin ich froh über die Ankunft des Großen Zirkels. Shanghai bietet unzählige Möglichkeiten, Geld zu verdienen; eine Familie kann unmöglich alles an sich reißen. Die Ankunft des Großen Zirkels ermöglicht es mir, das Gleichgewicht mit dem Himmelszweig zu wahren, was mich sehr freut.“
„Was meinen Sie damit...?“
Ouyang lachte, ein scheinbar unbeschwertes Lachen: „Richte dem Großen Zirkel ein paar Worte aus … Die Geschäfte des Großen Zirkels in Shanghai laufen wie gewohnt weiter, aber ich stelle zwei Bedingungen: Ich werde mich nicht in eure Geschäfte in Shanghai einmischen, Transit und Weiterverkauf sind erlaubt, aber ihr dürft keine Basis in Shanghai errichten! Ob Waffenhandel, Schmuggel oder Drogen – Shanghai ist eine Hafenstadt, und mir ist der Warenverkehr egal. Aber wenn der Große Zirkel es wagt, eine Basis in Shanghai zu errichten! Dann beschwer dich nicht bei mir, Ouyang, dass ich ihnen nicht mal die Stirn biete! Ich bringe einen von ihnen um! Ich bringe hundert um!“
Ich nickte; genau so musste es sein. Wie sonst hätte jemand so Schlaues wie Ouyang so leichtfertig Territorium preisgeben und den Großen Zirkel hereinlassen können? Ouyang würde doch nicht so etwas tun, als würde er einen Wolf ins Haus einladen.
Er benötigte den Großen Zirkel lediglich, um nominell in Shanghai präsent zu sein und so eine dritte Macht zwischen den Qing Hong unter der „Tian“-Division (Himmelsdivision) und den Qing Hong unter Ouyangs „Ren“-Division (Menschendivision) zu schaffen, die als Pufferzone zur Wahrung des Friedens mit den Qing dienen sollte. Tatsächlich hatte er nicht die Absicht, Gebiete an den Großen Zirkel abzutreten.
Ich verstehe.
„Okay, den ersten Punkt verstehe ich. Was ist mit dem zweiten Punkt, den Sie erwähnt haben?“, fragte ich Ouyang.
„Zweitens ist es auch nicht schwierig“, sagte Ouyang ruhig. „Ich garantiere ab sofort Daquans Geschäft in Shanghai! Ich sorge für Ihre sichere Ein- und Ausreise, und falls Sie auf kleinere Probleme stoßen, helfe ich Ihnen gerne bei deren Lösung … Doch egal, welche Geschäfte Sie tätigen oder wie viel Geld Sie verdienen, ich, Ouyang, werde 10 % einstreichen!“
Mein Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig, und ich stand sofort auf und sagte entschieden: „Das ist absolut unmöglich!“
Ouyang blieb ungerührt, saß immer noch da und beobachtete mich. Langsam und mit finsterer Miene sagte ich: „Herr Ouyang, ist Ihr Appetit nicht etwas zu groß?“
"Wie so?"
„Hmpf!“, schnaubte ich missmutig und sagte mit tiefer Stimme: „Sie wollen zehn Prozent von allen Geschäften des großen Zirkels in Shanghai … Heh! Selbst wenn es Schutzgeld oder Mautgebühren sind, ist das nicht so viel! Und …“ Ich knirschte mit den Zähnen und sagte: „Meine Firmen in Shanghai, die Unterhaltungsbranche, Deep Blue Entertainment, das ich gerade gekauft habe, das Import- und Exportgeschäft … all das macht mich, Chen Yang, zu einem Mitglied des großen Zirkels. Herr Ouyang will jedes Jahr zehn Prozent von all diesen Geschäften einstreichen, nur wegen eines einzigen Satzes. Nicht nur ich, sondern selbst meine eigenen Brüder würden das kategorisch ablehnen! So eine Logik gibt es in dieser Welt nicht.“
„Ah … das hatte ich vergessen zu erwähnen.“ Ouyang bemerkte meinen Ärger, ließ sich aber nicht im Geringsten stören und lächelte. Er rückte seine Brille zurecht und lächelte: „Als ich von 10 % sprach, zählten deine legalen Geschäfte, Chen Yang, natürlich nicht. Seien wir ehrlich, Chen Yang, egal ob du im Unterhaltungsgeschäft tätig bist, eine Unterhaltungsfirma leitest oder deine Huaxing Import & Export Company oder irgendein anderes legales Geschäft betreibst – Import & Export, Investitionen usw. –, ich werde mich nicht einmischen. Ich werde dich nach nichts davon fragen. Was ich sage, ist … von allen illegalen Geschäften will ich 10 %! Hast du verstanden?“
"Hmpf..." Ich schnaubte immer noch unzufrieden, aber mein Ton war nicht mehr so schroff: "Und... was ist mit Schmuggel?"
Ouyang lächelte, schenkte mir langsam eine weitere Tasse Tee ein und sah mich dann an: „Chen Yang, ich weiß, dass Ihre Huaxing-Firma in Schmuggelgeschäfte verwickelt ist, nicht wahr? Sie kontrollieren das Schmuggelgeschäft entlang der gesamten kanadischen Westküste. Es wäre seltsam, wenn Ihre Huaxing-Firma hier nicht auch Schmuggelgeschäfte betreiben würde! Aber Sie müssen verstehen, das hier ist nicht Kanada, das ist Shanghai! Die Qinghong-Fraktion ist seit vielen Jahren tief in Shanghai verwurzelt. Selbst die großen inländischen Fraktionen können nur heimlich einen Teil ihrer Geschäfte hierher verlagern; sie wagen es nicht, sich offen in Shanghai einzumischen!“
Er hielt einen Moment inne und deutete dann auf die Teetasse vor sich: „Setzen Sie sich. Geschäftliches wird immer Satz für Satz besprochen. Warum also die Dinge überstürzen? Seufz, den jungen Leuten fehlt es immer noch an Gelassenheit.“
Ich runzelte die Stirn und setzte mich, rührte aber die Teetasse vor mir nicht an und dachte einen Moment nach. Ouyang sah mich nur mit seinen strahlenden Augen an, sagte kein Wort und wartete einfach auf mich.
„Na schön!“, seufzte ich langsam. „Aber zehn Prozent zu nehmen, kommt absolut nicht in Frage! Was den Preis angeht … nach den Regeln in China zahle ich einfach Schutzgeld.“
"Ha!" Ouyang lachte plötzlich laut auf und sah mich an: "Chen Yang, Chen Yang... glaubst du etwa, mir wäre dieses Geld wirklich wichtig?"
Er hob eine Augenbraue und sagte ruhig: „Wissen Sie, wie viel Profit Shen Shan als Geheimagent des Großen Zirkels gemacht hat? Ich sage es Ihnen… Shen Shan kassiert 10 % von jeder Lieferung, die der Große Zirkel in Shanghai abwickelt! Aber bei mir habe ich den Preis nicht erhöht und versprochen, dass alles beim Alten bleibt. Wenn Sie meine Nachricht einfach weitergeben, wird niemand im Großen Zirkel, außer vielleicht ein Idiot, ablehnen. Und Sie…“ Er spottete: „Chen Yang, Sie sind gerade erst in Shanghai angekommen. Wie viel Schmuggelgeschäft kann Ihre Huaxing-Firma denn schon abwickeln? Selbst wenn Sie hier zig Millionen im Jahr verdienen, sind meine 10 % nur ein paar Millionen… Glauben Sie, ich, Ouyang, kümmere mich um ein paar Millionen im Jahr…?“
Mir kam ein Gedanke.
Würde sich jemand wie Ouyang tatsächlich um ein Jahreseinkommen von mehreren Millionen kümmern? Mit seinem Status und seiner Position könnte er in einer einzigen Spielnacht wahrscheinlich viel mehr gewinnen oder verlieren!
„Regeln sind das Wichtigste“, sagte Ouyang ruhig. „Alle illegalen Geschäfte in Shanghai gehörten schon immer zu Qinghong! Egal, wie sie heißen, sie müssen alle das Qinghong-Logo verwenden! Wenn Sie, Chen Yang, damals in Vancouver gewesen wären und eine ausländische Organisation dort eine Niederlassung eröffnen wollte, hätten Sie sie reingelassen? Pff! Natürlich nicht. Und jetzt, wo Sie, Chen Yang, aus dem Ausland nach Shanghai zurückgekehrt sind und hier Geschäfte machen wollen, sollen wir von Qinghong Ihnen etwa die Türen weit öffnen? Wenn wir von Logik sprechen, fürchte ich, dass es so etwas auf der Welt nicht gibt.“
Ich schwieg.
Ouyangs Worte ergeben durchaus Sinn. Nach den Regeln der Unterwelt habe ich tatsächlich meine Befugnisse überschritten. Selbst wenn sie zehn Prozent meines Schutzgeldes genommen hätten und die Grüne Bande und ich uns gegenseitig bekämpft und sofort eine blutige Schlacht ausgetragen hätten, die mein Geschäft aus Shanghai vertrieben hätte, wären sie immer noch im Recht gewesen.
„Okay.“ Ich nickte. „Ich werde Herrn Ouyangs Worte weitergeben. Wenn die Vorgesetzten keine Einwände haben, habe ich auch keine. Von nun an werde ich die Straße einfach jedes Jahr bezahlen.“
„Nicht schlecht, nicht schlecht. Genau das bedeuten diese vier Worte: ‚Den Weg bezahlen.‘“ Ouyang lachte. „Geld? Uns beiden ist dieser kleine Betrag egal. Aber ohne Regeln gibt es keine Ordnung. Diese Angelegenheit, geschweige denn Millionen im Jahr, selbst wenn es nur ein paar Hundert Dollar im Jahr sind, ist etwas, wofür wir kämpfen sollten, und ich werde niemals Kompromisse eingehen! Regeln haben Vorrang. Wenn die Regeln gebrochen werden, kann ich nicht mehr der Boss sein!“
Ich schwieg.
Tatsächlich waren meine Verluste nicht so bedeutend. Als ich nach China zurückkehrte, hatte ich nie die Absicht, mich in größere illegale Geschäfte zu verwickeln. Ich hatte mit Wu Gang vereinbart, dass ich nach meiner Rückkehr mein Geld hauptsächlich im Ausland investieren würde. Ich wollte auf legalem Wege Geld verdienen, oder besser gesagt … mein Geld waschen!
Ich schmuggle zwar ein bisschen, aber nicht viel. Wenn ich nur 10 % des illegalen Geschäfts pro Jahr abgebe, ist das nicht viel Geld. Aber es lohnt sich, um die Beziehungen zu Qinghong vorerst aufrechtzuerhalten.
Mein erstes Treffen mit Ouyang Di dauerte recht lange. Insgesamt musste ich einen leichten Verlust hinnehmen, aber im Großen und Ganzen waren wir gleichauf. Zumindest konnte ich die Rolle des Sündenbocks ablegen, und Ouyang musste einen bedeutenden Schritt unternehmen, um in den Shanghaier Markt einzutreten. Nach dem Treffen hatten wir beide unsere Ziele erreicht.
Ich trank die letzte Tasse Tee vor mir aus, und dann machten wir uns zum Gehen bereit. Plötzlich fiel mir auf, dass Ouyang während unseres gesamten Gesprächs zwar die ganze Zeit die Teezeremonie vollzogen hatte, mir aber immer wieder Tee eingeschenkt, selbst aber keinen einzigen Tropfen getrunken hatte. Ich konnte nicht anders, als ihn anzusehen und zu sagen: „Hä? Trinkt Herr Ouyang denn gar nichts?“
Ouyang seufzte. Sein Lächeln war ruhig, als er leise sagte: „Meine Hände sind noch immer vom Tötungsdrang befleckt, weil ich heute jemanden getötet habe. Der Tee, den ich daraus brühe, wird zwangsläufig einen ungenießbaren Geschmack haben. Ich bin ein sehr wählerischer Teetrinker, deshalb werde ich ihn nicht trinken.“