Wütend knallte Norton die Bürotür zu. Sie prallte gegen die Wand, sprang zurück und schlug wieder zu. Doug und ich wechselten ein wissendes Lächeln, doch unsere Gesichtsausdrücke waren vielsagend.
„Siro, denk daran, mich zu erinnern, dass ich nach unserer Rückkehr von meinem Anwalt eine Beschwerde aufsetzen lasse. Ich werde mich über Herrn Nortons Rufschädigung beschweren.“ Ich lächelte.
Ciro wirkte amüsiert und zugleich genervt. Bevor er etwas sagen konnte, war Doug schon langsam hinter dem Schreibtisch hervorgekommen. Er ging zur Kaffeemaschine, machte mir eine Tasse Kaffee und sagte beiläufig: „Ach, ich glaube nicht, dass Mr. Norton etwas dagegen hat … Heutzutage würden all die Proteste und Beschwerden, die er erhält, einen ganzen Aktenschrank füllen. Aber bald werden sie alle bedeutungslos sein.“
Mir kam ein Gedanke; ich wusste, er wollte damit andeuten, dass Nortons Zeit in seiner jetzigen Position abläuft.
Teil Zwei: Der Weg zum Erfolg, Kapitel Dreiundvierzig: Angenehme Zusammenarbeit
Dougs Lippen verzogen sich zu einem Lächeln, einem subtilen, doch in seinen Augen blitzte ein Hauch von List auf.
Ich nahm die Tasse Kaffee, die er mir reichte, und fragte beiläufig: „Ach, Herr Doug, wann planen Sie denn, in das große Büro im Obergeschoss umzuziehen?“
„Nein, nein, nein, ich habe nicht die Absicht, umzuziehen.“ Er tat so, als bemerke er meine Nachfragen nicht und stellte sich absichtlich dumm: „Mir gefällt es hier. Es ist etwas klein, aber es ist ruhig, und ich mag ruhige Büroumgebungen.“
Er war bereits wieder hinter seinen Schreibtisch zurückgekehrt, hatte sich dort aufrecht hingesetzt und sah mich ernst an: „Herr Chen Yang, bitte teilen Sie mir den Zweck Ihres Besuchs mit.“
"Oh, ich wollte fragen, ob das, was Sie mir letztes Mal in diesem Büro gesagt haben, noch Gültigkeit hat?"
„…Natürlich.“ Doug grinste sofort breit, und seine Augen funkelten vor Lachen. „Meine Worte haben Gewicht! Meine Güte, lieber Herr Chen Yang, Sie sollten nicht an meiner Aufrichtigkeit zweifeln!“
„Aufrichtigkeit!“, lachte ich kalt und sagte in einem neckischen Ton: „Ich bin durchaus beeindruckt von Ihrer Aufrichtigkeit … In den letzten Tagen wurde ich rund um die Uhr von einer Gruppe von Menschen beobachtet. Eine solche Aufrichtigkeit ist mir etwas zu enthusiastisch.“
Dougs Gesichtsausdruck blieb unverändert, er blinzelte nicht einmal … und er errötete kein bisschen, als wäre es das Normalste der Welt. Ruhig sagte er: „Das ist völlig normal, Herr Chen Yang. Es gibt ein chinesisches Sprichwort: ‚Die Zeiten ändern sich‘, und ich denke, das muss ich nicht weiter erläutern. Selbst bei einer Zusammenarbeit kommt es darauf an, ob beide Seiten einander wirklich brauchen oder ob die andere Seite genug Gewicht hat, um als Verbündeter zu agieren … Die Situation hat sich in den letzten zwei Tagen rasant verändert, und ich musste einige notwendige Maßnahmen ergreifen. Das ist für uns beide akzeptabel, nicht wahr?“
„Und was nun?“, fragte ich lächelnd.
„Nun …“, Doug lächelte ohne zu zögern, „jetzt haben Sie Ihre Stärke vollends unter Beweis gestellt. Ich garantiere Ihnen, dass die Polizisten, die heute vor Ihrer Tür gewartet haben, spurlos verschwunden sein werden, wenn Sie zurückkommen.“
Er ist definitiv wie geschaffen für die Politik!
Dickhäutig und unsichtbar, schwarzherzig und farblos!
Bei unserem ersten Treffen dachte er, ich könnte ihm nützen und wollte mich anwerben, was zu unserem ersten Treffen in diesem Büro führte. Doch keine Stunde später wurde die Polizeistation bombardiert. Dieser Kerl war skrupellos; er wandte sich sofort gegen mich und ließ mich überwachen.
Heute hat sich die Situation wieder geändert, und sie haben sich so gelassen abgewandt! Nicht einmal ein Hauch von Verlegenheit war in ihren Gesichtern zu sehen!
Wenn sie dich brauchen, bist du ein Verbündeter. Wenn nicht, bist du nur eines der Ziele, die es zu eliminieren gilt.
Genau das meinte Doug!
Ehrlich gesagt bin ich überhaupt nicht wütend über das, was er mir angetan hat! Im Laufe der Geschichte, sowohl im Inland als auch international, haben die Polizeikräfte aller Länder im Umgang mit organisierter Kriminalität stets dieselbe Strategie verfolgt: Unterdrückung, Beschwichtigung und Spaltung. Sie schlagen hart durch, wenn es nötig ist, und beschwichtigen, wenn es angebracht ist. Sie sind Meister darin, ihre Meinung ständig zu ändern! Was Dougs Handlungen angeht, überraschen sie mich überhaupt nicht; tatsächlich bewundere ich ihn auf seltsame Weise!
Zumindest hat er nichts vorgespielt! Er sprach diese schändlichen Worte und Taten, die eigentlich im Verborgenen hätten bleiben sollen, ganz offen aus! Und er hat nicht einmal versucht, sie zu verbergen!
Das ist interessant!
„Weißt du was? Kurz bevor du in mein Büro kamst, hat Mr. Norton mich angeschrien. Wir hatten eine Meinungsverschiedenheit über etwas, das heute Morgen passiert ist“, sagte Doug zu sich selbst, während ich schwieg.
Ich: "Hmm..."
Er lachte leise. „Vor etwa zwanzig Minuten haben unsere drei Teams schwer bewaffneter Polizisten nach einem heftigen Gefecht eine Gruppe vietnamesischer Gangster in einer Fischverarbeitungsanlage unweit des Strandes festgenommen. Während der Verhandlungen leisteten sie gewaltsamen Widerstand, woraufhin sich unsere Männer ein heftiges Feuergefecht lieferten. Am Ende wurden sechzehn vietnamesische Gangster getötet, während die Polizei Verluste zu beklagen hatte: zwei Tote und zwei Verwundete.“ Er hielt inne und musterte meinen Gesichtsausdruck. „Sie scheinen überhaupt nicht überrascht zu sein.“
„Warum sollte mich das überraschen?“, spottete ich. „Jeder behält es für sich, warum sollte man es so deutlich machen?“
„Seufz!“, seufzte Doug und zwang sich zu einem gequälten Lächeln. „Ehrlich gesagt, habe ich dich wirklich unterschätzt. Ich hätte dir solche Fähigkeiten nie zugetraut … Heute Morgen hat ein einziges Video beinahe einen Medienrummel in ganz Vancouver ausgelöst. Mindestens hundert Reporter sind gerade unten! Und über ein Dutzend Pressewagen! Ich schätze, dass bis heute Abend noch Medienvertreter aus anderen Regionen eintreffen werden … Mit diesem Schachzug hast du die Vietnamesen praktisch in die Enge getrieben … Ich hätte dir so etwas wirklich nie zugetraut!“
Xiluo und ich wechselten einen Blick. Ich sah, dass Xiluos Augen vor Aufregung und Freude strahlten, also zwinkerte ich ihm zu.
Hm, sechzehn Tote? Die anderen, vermutlich Verletzten, wurden ebenfalls gefangen genommen.
„Aber du spielst auch mit dem Feuer.“ Dougs Tonfall änderte sich, und er sagte leise: „Dieses Video, auch wenn es für die Öffentlichkeitsarbeit genutzt werden könnte und eine erhebliche Wirkung erzielt hat, ist etwas, worüber wir ohne ausreichende Beweise keine voreiligen Schlüsse ziehen können!“
Davor habe ich überhaupt keine Angst.
Das Video, das ich von Xiao Ruan gemacht habe, obwohl ich es absichtlich gemacht habe, kann nicht wirklich als Versuch der Intrige gegen sie angesehen werden.
Die Polizeistation wurde von Cobra bombardiert! Aber Cobra wurde von den Vietnamesen angeheuert! Es ist also gerechtfertigt, die Schuld den Vietnamesen zuzuschieben, oder?
Nur zu, ermittelt ruhig weiter! Die Polizei kann ruhig weiter ermitteln! Immer weiter ermitteln, und am Ende werden sich die Ergebnisse nur gegen die Vietnamesen richten... Ich habe keine Angst! Ich bin sehr zuversichtlich!
„Was willst du?“, fragte Doug, als er sah, dass ich mit einem geheimnisvollen Lächeln schwieg. Er beugte sich leicht vor. „Was heute passiert ist, konnte nur von dir getan werden! Ich weiß nicht, wie du Nguyen Van Kiet gezwungen hast, dieses Video aufzunehmen, und ich weiß nicht, wie du das Versteck der Vietnamesen ausfindig gemacht und sogar die Polizei gerufen hast … Aber tief in meinem Herzen muss ich dich daran erinnern, dass ich es absolut nicht mag, ausgenutzt zu werden! Wenn du die Polizei als Werkzeug benutzt, um mit den Vietnamesen fertigzuwerden, wirst du es in Zukunft ganz sicher bereuen.“
„Mr. Doug“, sagte ich schließlich, doch mit einem gequälten Lächeln. Ich breitete die Hände aus und sagte: „Hören Sie, ich habe es doch schon gesagt. Sie sind ein hochrangiger Regierungsvertreter, also müssen Sie Ihre Aussagen belegen. Außerdem hat sich auch derjenige, der die Polizei gerufen hat, an das Gesetz gehalten! Nehmen wir zum Beispiel das Versteck der Vietnamesen: Hätten wir die Polizei nicht gerufen … hätten wir das etwa der Unterwelt überlassen? Das hätte nur zu noch mehr Kämpfen und Blutvergießen geführt.“
In diesem Moment kam mir plötzlich ein Gedanke, und ich sah Doug vor mir an…
Verdammt, dieser Mistkerl will das wahrscheinlich sogar!
Wir riefen die Polizei, und ein großes Einsatzteam rückte an, um die Vietnamesen auszuschalten. Zwar wurden einige gefährliche Bandenmitglieder eliminiert, doch für Norton, der sich in einer äußerst prekären Lage befand, war das ein wahrer Segen! Und dieser Doug wünschte sich insgeheim wohl ein Blutbad, damit Norton so schnell wie möglich zum Rücktritt gezwungen würde!
Und außerdem... was das Video angeht, das ich gemacht habe, gibt mir dieser Typ wahrscheinlich auch die Schuld... Hätte ich das Video fertiggestellt und es nicht sofort den Medien übergeben, sondern zuerst mit ihm gesprochen, hätte jemand so Kluges wie Doug es mit Sicherheit voll ausgenutzt und zu einer mächtigen Waffe in seinen Händen gemacht!
Aber... wer hat ihm denn gesagt, er solle sein Wort brechen? Er hat sich an dem Tag total professionell verhalten, aber sobald sich die Lage änderte, hat er mich im Stich gelassen. Natürlich wollte ich ihm das Video nicht zuerst geben!
„Was genau wollen Sie denn?“, fragte Doug, der es anscheinend aufgegeben hatte, um den heißen Brei herumzureden, und mir in die Augen starrte: „Jetzt, wo Sie die Oberhand haben, denke ich, dass wir diesmal richtig zusammenarbeiten können.“
„Okay!“ Ich hatte keine Lust mehr, mit ihm zu diskutieren. Entschlossen stand ich auf, stellte mich vor seinen Schreibtisch und hob ein paar Finger:
„Zuerst verlange ich, dass die Polizei unverzüglich sämtliches Überwachungsmaterial von mir entfernt!“
„Okay!“, seufzte Doug und musterte mich eindringlich. „Aber eines möchte ich vorab klarstellen: Sollten Ihre Männer etwas Unrechtes tun, werde ich sie ebenfalls verhaften!“
„Keine Sorge, ich kümmere mich darum.“ Ich lächelte und fügte schnell hinzu: „Zweitens, stoppen Sie sofort die Razzien gegen andere Banden in Vancouver! Vor allem gegen die chinesischen Banden!“
"...Warum?" Doug runzelte die Stirn.
„Mr. Doug, ich persönlich verstehe Sie. Sie werden bald Mr. Nortons Macht übernehmen, und je mehr Sie tun, desto größer werden Ihre Erfolge sein! Aber wenn Sie zu hart gegen die Unterwelt von Vancouver vorgehen … dann gerate ich in eine schwierige Lage … Und warum ich die chinesische Gang ausgerechnet erwähnt habe … nun ja, weil ich auch einen Verbündeten brauche!“
Eigentlich hatte ich noch einen anderen Gedanken: In der Unterwelt darf die Macht nicht zu schwach sein. Sonst überlebt niemand! Wenn die Polizei die Gelegenheit nutzt, die Unterwelt von Vancouver massiv zu schwächen, wäre das zwar von Vorteil, aber für mich auch ziemlich nachteilig! Ich will zumindest nicht, dass die Anti-Gang-Einheit der Polizei sich in Zukunft voll und ganz auf mich konzentriert! Es ist besser, etwas Macht zu hinterlassen, damit ich die Last mit anderen teilen kann!
Doug schien einen großen Appetit zu haben. Er zögerte einen Moment und sagte: „Okay, ich kann die Chinesenbande in Ruhe lassen, aber den Iranern und Indern werde ich eine Lektion erteilen, die sie nicht vergessen werden.“
Ich habe darüber nachgedacht. Er ist Politiker und braucht Erfolge, besonders nachdem er Norton die Schuld in die Schuhe geschoben hat. Wenn er an die Macht kommt, muss er so viel Aufsehen wie möglich erregen, um sich durchzusetzen. Deshalb habe ich nicht viele Forderungen gestellt und genickt.
„Drittens, ich kann es vermeiden, Vietnamesen zu berühren... aber Da Nguyen, diese Person gehört mir!“
Dougs Gesicht verdüsterte sich augenblicklich. Er unterdrückte seinen Zorn: „Chen Yang, was hältst du eigentlich von der Polizei? Menschenhändler? Nguyen Ah Kit ist jetzt der meistgesuchte Verbrecher! Er ist der Anführer der Vietnamesen! Ich muss ihn fassen! Sonst kann ich mich nicht mehr erklären!“
Er sah mich kalt an: „Sie haben jetzt zwar Verhandlungsmacht, aber vergessen Sie nicht, Sie sind nicht meine einzige Option! In ganz Vancouver reichen mir ein oder zwei mächtige Organisationen, um die Ordnung in der Unterwelt aufrechtzuerhalten! Wenn ich will, kann ich auch mit den Iranern oder den Indern verhandeln!“
„Das können Sie natürlich“, sagte ich kühl. „Aber Sie könnten es genauso gut versuchen.“
Wir starrten uns lange schweigend an. Zuerst wollte keiner von uns nachgeben, doch dann lächelte Doug plötzlich…
Er ist wahrlich ein hervorragender Politiker; zumindest seine Fähigkeit, seine Meinung zu ändern, ist absolut bemerkenswert! Selbst als die beiden kurz vor einem endgültigen Zerwürfnis standen, konnte er noch lachen und scherzen, und sein Lächeln war warm und sanft…
"Okay, abgemacht!"
„Viertens …“ Ich ignorierte seinen veränderten Gesichtsausdruck; sein Kompromiss entsprach ohnehin meinen Erwartungen: „Viertens, in ein paar Tagen wird sich alles beruhigen. Dann bist du dein eigener Chef und ich meiner! In Vancouver übernimmst du ab sofort tagsüber das Sagen und nachts …“ Ich lächelte und deutete auf meine Nase: „Nachts übernehme ich das Sagen!“
Doug verzog die Lippen und sagte mit einem leichten Lächeln: „Nun gut, nach dieser Angelegenheit gratuliere ich Ihnen, Herr Chen Yang, dazu, dass Sie der jüngste Unterwelt-Paten in Vancouver geworden sind!“
Ihm blieb nichts anderes übrig, als zuzustimmen. Angesichts der Lage musste er mich behalten, und nach diesem Vorfall wären die anderen Gangs mir gegenüber praktisch machtlos. Meine Überlegenheit war unausweichlich. Insofern fügte sich Doug bereitwillig seinem Schicksal.
Jedenfalls handelte er nicht aus Gerechtigkeitssinn, sondern aus politischen Gründen.
Ich stand auf und reichte Doug die Hand: „Es ist mir ein Vergnügen, mit Ihnen zusammenzuarbeiten… Ich hoffe, diese Zusammenarbeit wird lange andauern.“
„Solange alle davon profitieren, wird die Zusammenarbeit fortgesetzt“, sagte Doug mit einem Augenzwinkern. „Es gibt keine ewigen Feinde oder Freunde, nur ewige Interessen.“
Er hat dieses berühmte Zitat leicht abgewandelt, aber es passt immer noch perfekt zur Beschreibung.
„Ich finde, Herr Norton sollte innerhalb von zwei Tagen zurücktreten.“ Ich lachte. „Sobald er zurücktritt, werde ich Little Ruan übergeben an… Natürlich werde ich einen Unfall inszenieren, damit die Polizei diesen Terroristenführer öffentlich und glorreich verhaften kann.“
Als ich aus der Polizeistation trat, fühlte ich mich sehr entspannt, während Ciro, der neben mir stand, etwas sentimental war.
„Müssen wir die Vietnamesen wirklich nicht selbst bekämpfen?“, fragte er eindringlich mit leiser Stimme neben mir.
„Nicht nötig.“ Ich seufzte. „Unsere Brüder sind auch Eltern, sie sind alle aus Fleisch und Blut. Lasst uns so wenig Blut wie möglich vergießen! Natürlich …“ Meine Augen flackerten, und ich flüsterte: „Cobra gehört uns!“
„Aber lässt sich Doug wirklich so leicht von uns manipulieren? Er hat doch selbst gesagt, dass er es am meisten hasst, manipuliert zu werden.“
„Das sind zwei verschiedene Dinge.“ Ich zuckte mit den Achseln. „Es gibt zwei Arten von Ausbeutung: Reine Ausbeutung führt natürlich zu Verbitterung. Aber … wenn ein Nutzen damit verbunden ist, dann ist es für jemanden wie Doug durchaus akzeptabel, ein- oder zweimal ausgebeutet zu werden.“
Teil Zwei: Der Weg zum Erfolg, Kapitel Vierundvierzig: Erwachen
"wie geht's?"
Als ich zurück in der Werkstatt war, fragte ich als Erstes den Verantwortlichen, der zurückgeblieben war. Ich betrachte die neun Brüder, die ich damals mitgenommen habe, mittlerweile als meine engsten Vertrauten.
Obwohl ich Fraktionen verabscheue, habe ich nicht vergessen, dass es auch innerhalb des Großen Zirkels Verräter geben kann. Ich wage es nicht, irgendjemandem sonst zu vertrauen; nur den neun Personen, die ich ausgeschaltet habe, kann ich hundertprozentig vertrauen.
„Die Gefühle aller sind relativ stabil.“
Ich atmete erleichtert auf, nachdem ich eine positive Antwort erhalten hatte.
Ich rieb mir die schmerzenden Augen, und schließlich spiegelte sich Erschöpfung in meinem Gesicht wider. Ich winkte und betrat das Büro des Achten Meisters ... nun ja, es gehörte mir jetzt.
„Ich mache Pause. Weckt mich in zwei Stunden wieder.“
Ich bin völlig erschöpft. Ich habe letzte Nacht kein Auge zugetan, die ganze Nacht durchgearbeitet und dann heute diese lange Auseinandersetzung mit Doug auf der Polizeiwache gehabt. Ich fühle mich mental völlig ausgelaugt. Ich schloss die Tür und ließ mich in den Sessel fallen, in dem Achter Meister früher lag. Obwohl mir viel durch den Kopf ging, schlief ich sofort ein, als ich den Sessel berührte.
Ich war die letzten Tage körperlich und geistig völlig erschöpft. Ich weiß nicht, wie lange ich geschlafen habe, aber ich bin mir sicher, dass ich sehr tief und fest geschlafen habe! Denn als ich aufwachte, standen Xiluo und ein anderer Bruder vor mir.
Ich erschrak und sprang von meinem Stuhl auf! Plötzlich hellwach, sah ich verschwommen jemanden vor mir, und mein erster Impuls war, nach dem Dolch in meinem Hosenbein zu greifen! Doch dann erkannte ich, dass es Xiluo und die anderen waren, und atmete erleichtert auf. Trotzdem beschlich mich ein leises Gefühl der Selbstvorwürfe.
Mit meinen jetzigen Fähigkeiten bin ich mir sicher, dass ich selbst im Schlaf sofort aufwachen würde, wenn sich mir jemand heimlich nähert! Aber jetzt, im Schlaf, kamen Xiluo und die anderen zu mir, und ich bin nicht aufgewacht. Xiluo musste mich persönlich wecken! Ihr könnt euch vorstellen, wie erschöpft ich jetzt bin!
Ich rieb mir die Augen; sie schmerzten und ich konnte sie kaum öffnen. „Wie lange habe ich geschlafen?“
„Mehr als eine Stunde“, antwortete Xiluo mit eher grimmigem Gesichtsausdruck.
„Oh …“ Ich konnte sein Gesicht nicht richtig erkennen. Ich stand auf, aber ich spürte, dass etwas mit meinem Körper nicht stimmte. Mein ganzer Körper schmerzte.
Tatsächlich kennt jeder dieses Gefühl der Müdigkeit, besonders nach längerem Schlafmangel. Im ersten Stadium erreicht man seine Erschöpfungsgrenze. Wer jedoch die Zähne zusammenbeißt und diese Phase durchhält, merkt, dass er nicht mehr so müde ist und noch eine Weile durchhalten kann – was natürlich erhebliche gesundheitliche Schäden verursacht.
Wenn Sie jedoch einschlafen, aber nicht genug Schlaf bekommen und nach kurzer Zeit wieder aufwachen, fühlen Sie sich möglicherweise müder und erschöpfter als vor dem Einschlafen!
So fühle ich mich gerade. Obwohl ich nicht in den Spiegel geschaut habe, bin ich mir sicher, dass meine Augen rot sind! Ich atmete tief durch und versuchte, die Schmerzen in meinem Körper zu unterdrücken, mein Kopf war noch etwas benebelt...
„Ist etwas nicht in Ordnung?“ Ich war etwas aufgeregt, wahrscheinlich weil ich aus dem Schlaf gerissen wurde, als ich extrem müde war, was mich morgens immer etwas mürrisch macht.
Xiluos Lippen zitterten ein paar Mal, aber bevor er etwas sagen konnte, sah ich plötzlich den anderen Bruder neben Xiluo stehen und mein Gesicht verdüsterte sich sofort!
Ich habe ihn erkannt! Dieser Kerl war einer derjenigen, die ich im Krankenhaus zurückgelassen habe, um sich um den Achten Meister zu kümmern! Und jetzt ist er plötzlich ohne meine Erlaubnis aus dem Krankenhaus zurückgelaufen... Könnte es sein...?
Ich packte seine Kleidung: „Was ist los, Achter Meister?“
Der Mann wirkte vielsagend, als er flüsterte: „Der achte Meister… ist erwacht.“