„Nenn mich Jess.“ Sie lächelte leicht und wandte sich dann mir zu. „Übrigens, als wir uns das letzte Mal in Kanada trafen, hast du mir immer noch nicht verraten, in welcher Branche du tätig bist.“
„Ich habe jetzt in eine Filmfirma investiert. Verstehst du?“, antwortete ich ausweichend.
Obwohl der Innenraum des Mercedes-Benz bereits recht geräumig und komfortabel war, fühlte ich mich etwas unbehaglich, als ich einen Hauch von Dior-Parfüm von Jessica wahrnahm. Der einzigartig betörende Duft umhüllte meine Nase, und da eine so schöne Frau so nah bei mir saß, war mir das ein wenig peinlich.
„Ach, das ist doch ein Scherz. Sie wollen mir doch nicht etwa erzählen, dass Sie nur im Filmgeschäft tätig sind?“ Sie sah mich lächelnd an. „Sind Sie alle im Osten so geheimnisvoll?“
Ich konnte in den Augen der Frau einen Hauch von absichtlicher Provokation erkennen, einen Blick, mit dem sie mich bewusst beruhigen wollte...
Vielleicht liegt es daran, dass sie ein Filmstar ist und es gewohnt ist, im Rampenlicht und vor Kameras zu stehen. Wenn ich mit ihr zusammen bin, habe ich das Gefühl, dass sie ständig, fast instinktiv, versucht, ihren Charme bestmöglich zur Geltung zu bringen.
„Was wäre, wenn ich Ihnen sagte, dass ich ein Kollege von Herrn Thorin bin?“, provozierte ich sie subtil und verdüsterte dabei absichtlich meinen Gesichtsausdruck.
„Wirklich?“ Jessicas Gesichtsausdruck verfinsterte sich kurz. Natürlich wusste sie, was Thorin tat … und meine Erwähnung, Thorins Begleiterin zu sein, implizierte, dass ich ebenfalls der Unterwelt angehörte.
Doch dann begriff ich, dass meine Drohungen sie nicht eingeschüchtert hatten, denn sie glaubte mir ganz offensichtlich nicht. Stattdessen zwinkerte sie mir neckisch zu und senkte dann demonstrativ die Stimme: „Oh? Also … haben Sie jemals jemanden getötet?“
„Ich habe ihn getötet.“ Ich sah sie ausdruckslos an.
Sie hielt einen Moment inne, lächelte dann aber und sagte: „Das ist doch ein Scherz.“
Seht her. Niemand glaubt die Wahrheit...
Das Auto bog in die Straße ein, und wir unterhielten uns ein paar Minuten ungezwungen. Dann fragte ich sie, wo wir einen Kaffee trinken gehen wollten. Schließlich war ich erst seit einem Tag hier und kannte mich in der Gegend noch nicht aus.
„Oh? Dann kann ich Ihnen alles zeigen.“ Jessica zeigte plötzlich Interesse.
„Ich würde sehr gern, aber leider fehlt mir die Zeit.“ Ich lehnte vorsichtig ab. „Ich bin in den nächsten Tagen sehr beschäftigt. Morgen habe ich sogar einen Termin mit Herrn Wins.“
„Wins?“ Jessicas wunderschöne Augen verrieten unverhohlene Überraschung. „Dieser Wins? Dieser aalglatte alte Fuchs? Er ist ein Top-Agent in Hollywood. Was wollen Sie von ihm? Sie sagen doch nicht etwa, wie in den Zeitungen, dass Ihre Firma bald mit den Dreharbeiten zu einem neuen Film beginnt?“
Dann dachte das hübsche Mädchen einen Moment lang nach, mit einem Anflug von Zweifel: „Ich glaube, ich weiß etwas über diese Billy Hill Company. Sie waren an der Postproduktion eines Films beteiligt, den ich vor ein paar Jahren gedreht habe. Will diese Firma wirklich schon so bald einen Independentfilm produzieren...? Wie viel Geld haben Sie in diese Firma investiert?“
Ich wusste, sie meinte es nur beiläufig und fragte nicht wirklich, was ich damit meinte, also lächelte ich nur. Jessica hingegen schien wirklich an dem Filmprojekt meiner Firma interessiert zu sein: „Die Schauspieler bei Wins sind mittlerweile alle große Namen, ihre Gagen sind nicht gerade billig … Planen Sie für Ihren ersten Film nach der Firmenübernahme eine Großproduktion?“ Plötzlich riss sie ihre schönen Augen auf und sah mich an: „Stimmt das, was in den Zeitungen stand? Sie werden doch nicht wirklich John Depp oder Keanu Reeves besetzen, oder? Allein deren Gagen belaufen sich auf zig Millionen.“
Der Prominenteneffekt hat also doch seine Vorteile. Obwohl ich eine Hollywood-Filmproduktionsfirma gekauft und Geld für Werbung ausgegeben habe, wären die Neuigkeiten ohne die Verbindungen dieser bekannten Stars wahrscheinlich nicht so leicht in die Zeitungen gelangt.
Ich wollte nicht weiter auf dieses Thema eingehen und wechselte deshalb schnell das Thema: „Okay, Jess, wolltest du nicht Kaffee trinken? Wo gehen wir jetzt hin? Ich kenne mich hier überhaupt nicht aus.“
„Hmm…“ Sie war ein kluges Mädchen und durchschaute sofort meinen Versuch, das Thema zu wechseln, doch dann huschte ein verschmitztes Lächeln über ihre Augen: „Na gut, lass uns nicht gleich Kaffee trinken gehen. Ich muss erst noch etwas einkaufen. Hättest du vielleicht Lust, mich zu begleiten?“ Nach einer kurzen Pause fügte sie hinzu: „Es ist nicht weit von hier.“
"OK".
Mitten im pulsierenden Herzen von Los Angeles, in Beverly Hills, gelegen, wird dieser Prada-Flagshipstore seinem Ruf als weltbekannte Luxusmarke vollends gerecht. Auf so großzügigen Flächen in bester Lage von Beverly Hills bietet er sogar eigene Parkplätze und VIP-Zugang. (Schließlich können sich nur wohlhabende Privatpersonen einen Einkauf hier leisten.)
Beim Betreten des Ladens beeindruckt der geräumige und helle Innenraum gleichermaßen. Das kostbare, mit Diamanten besetzte Sicherheitsglas lässt den Raum viel größer und optisch weitläufiger wirken. Die verschiedenen, einzigartig designten und preislich hochpreisigen Prada-Handtaschen sind wahrhaft atemberaubend.
Die Mitarbeiterin, die sie begrüßen sollte, erkannte Jessica eindeutig, obwohl diese sich nach dem Aussteigen aus dem Auto absichtlich eine Sonnenbrille aufsetzte.
„Du meinst doch nicht etwa, dass ich mit dir einkaufen gehen soll?“ Ich rieb mir die Nase.
„Oh nein. Ich habe mir eine neue Abendclutch bestellt.“ Jessica warf mir einen Blick zu. „Ich habe mir ein Kleid für die Ausstellung im Torch Building morgen Abend zurechtgelegt, aber ich konnte keine passende Abendclutch dazu finden. Aber jetzt kann ich mir darüber endlich keine Gedanken mehr machen.“
Sie ließ es so beiläufig klingen, aber nachdem eine Mitarbeiterin mir eine hellbraune Abendhandtasche brachte, die Jessica bestellt hatte, warf ich einen Blick auf den Preis... 190.000 Dollar.
Jessica betrachtete die von ihr ausgesuchte Luxushandtasche eingehend… ein zufriedenes Lächeln breitete sich auf ihrem Gesicht aus. Dann fragte sie mich plötzlich: „Du gehst morgen Abend doch zu der Ausstellung, oder?“
„Ich?“ Ich war verblüfft. „Was ist das denn für eine Ausstellung? Ich habe keine Ahnung.“
Jessica lächelte. Dann zog sie mich aufs Fensterbrett und blickte in die Ferne, wobei sie mit der Hand zeigte: „Siehst du das Gebäude da hinten? Das ist das große Ding mit der fackelförmigen Spitze.“
"Hmm." Ich nickte.
„Der Laden ist gerade erst fertig geworden, obwohl ich persönlich das fackelförmige Design wirklich hässlich finde.“ Sie zwinkerte mir zu und lachte dann: „Im obersten Stockwerk befindet sich das luxuriöseste Ausstellungszentrum in ganz Los Angeles. Morgen Abend findet dort eine Weltklasse-Schmuckausstellung statt, zusammen mit Top-Modemarken aus Europa, die außergewöhnlichen Schmuck und Mode präsentieren. Laut dem Katalog, den wir gesehen haben, ist unter anderem ein diamantbesetztes Abendkleid im Wert von 14 Millionen Dollar zu sehen. Es gibt auch viele andere kostbare Schmuckstücke. Die Organisatoren haben zahlreiche Hollywood-Schauspieler eingeladen, die den für die Show bereitgestellten Schmuck persönlich tragen werden. Morgen Abend wird ein Riesenevent … Mindestens die Hälfte der 100 weltweit führenden Luxusmarken wird an dieser Ausstellung teilnehmen. Außerdem werden fast alle Prominenten aus Los Angeles und Hollywood eingeladen sein. Man kann mit Sicherheit sagen, dass dies die größte Party der letzten zwei Jahre ist. Ich bezweifle, dass selbst die Oscars so viele Leute anlocken könnten.“
Ich pfiff.
Mir sind jedoch noch ein paar subtile Details aufgefallen.
Als Jessica sagte: „Die Organisatoren hatten viele Hollywood-Schauspieler eingeladen, die den von ihnen bereitgestellten Schmuck persönlich präsentieren sollten“, schwang ein Hauch von Verbitterung in ihrer Stimme mit. Offensichtlich war sie zwar zur Party eingeladen, aber nicht gebeten worden, den teuersten Schmuck für eine Live-Demonstration zu tragen.
Vielleicht liegt es daran, dass ihre Popularität nachgelassen hat und sie in den Augen der Organisatoren nicht mehr als wichtig genug angesehen wird.
Eine Party dieser Größenordnung zieht garantiert einen Medienrummel nach sich! Und die weiblichen Prominenten, die mit Schmuck im Wert von Millionen oder gar Dutzenden Millionen Dollar geschmückt sind, werden innerhalb eines Tages weltweit in den Medien präsent sein! Solch eine Aufmerksamkeit ist unglaublich verlockend!
Als ich ihren leicht enttäuschten Blick sah, lächelte ich und sagte: „Na gut, du bist wirklich hübsch. Morgen Abend wirst du mit dieser wunderschönen Tasche bestimmt alle beeindrucken.“
Jessica dachte einen Moment nach, sah mich dann plötzlich an und lächelte: „Oh, mir fehlt noch ein männlicher Begleiter für die Veranstaltung morgen Abend. Wenn es Ihnen nichts ausmacht …“
Mir kam ein Gedanke, und ich betrachtete die Frau aufmerksam. Sie war wunderschön, mit einem engelsgleichen Gesicht und einer teuflischen Figur. Sie war außerdem eine Hollywood-Schauspielerin. Obwohl ich sie für einen anständigen Menschen hielt, hatte sie sich zu lange in der Welt des Ruhms und Reichtums in Hollywood aufgehalten und besaß daher unweigerlich einige der prätentiösen und affektierten Manierismen jener Zeit…
Doch nachdem ich sie zweimal kurz angesehen hatte, war ich mir sicher, dass sie nicht scherzte oder eine beiläufige Bemerkung machte. Sie lud mich tatsächlich ein.
Ich hielt einen Moment inne, lächelte dann und sagte: „Meinst du das ernst?“
Ich begann ernsthaft darüber nachzudenken: Der Besuch einer so exklusiven Party wäre sicherlich sehr vorteilhaft für mich, besonders da ich gerade erst in Hollywood angekommen war. Wenn ich dort ein paar Freunde finden und Kontakte knüpfen könnte, wäre das eine ausgezeichnete Wahl.
Aber... wir kennen uns ja nicht wirklich gut, und dass sie so freundlich zu mir ist... Ich glaube nicht, dass sich dieser Hollywoodstar, der schon alles gesehen hat, gleich in mich verliebt, nur weil wir uns einmal getroffen haben. Das ist doch absurd... sie hat in Hollywood wahrscheinlich schon viel zu viele gutaussehende Männer gesehen.
In dieser Welt bekommt man, wofür man bezahlt. Da sie mir ihre Hilfe angeboten hat, ist es offensichtlich, dass sie eine Gegenleistung wollte.
Ich wollte diese Gelegenheit jedoch unbedingt nutzen, nickte daher schnell und sagte: „Okay, es wäre mir eine Ehre, mit einer so schönen Frau an der Party teilzunehmen.“
Dann gingen wir endlich Kaffee trinken. Sie führte mich in ein sehr elegantes Café. Dort verabredeten wir uns für die Vernissage im Torch Building am darauffolgenden Abend.
Ehrlich gesagt, mit einer Hollywood-Schauspielerin wie ihr auszugehen (und ich verwende hier bewusst den neutralen Begriff), gemeinsam Kaffee zu trinken und eine so schöne Frau, die man sonst nur auf der Leinwand sieht, plötzlich vor sich zu haben, lächelnd und freundlich plaudern zu sehen, ist wirklich ein sehr angenehmes Erlebnis. Und sie ist wirklich wunderschön und charmant.
Als wir aus dem Café kamen, sah ich auf der anderen Straßenseite mehrere Leute, die aussahen wie Paparazzi und mit ihren Telekameras auf uns zielten.
Jessica setzte sofort ihre Sonnenbrille auf und senkte leicht den Kopf. Dann, anstatt darauf zu warten, dass ich das tat, packte sie meinen Arm und zog mich schnell ins Auto.
„Sind Sie Reporterin?“, fragte ich sie, nachdem ich ins Auto gestiegen war.
„Das stimmt ganz bestimmt.“ Jessica seufzte, doch ihre Stimme verriet keinerlei Unzufriedenheit. Stattdessen lächelte sie mich an und sagte: „Ich fürchte, morgen steht in den Zeitungen, dass Jessica Alba mit einem Filmstudio-Chef zusammen ist.“
"Hmm... Ich hoffe, die Leute werden das nicht als ungeschriebenes Gesetz bezeichnen?" Ich kicherte.
Doch Jessicas Augen weiteten sich vor Überraschung: „Was sind unausgesprochene Regeln?“
Ich war fassungslos, erfuhr aber später, dass die sogenannten „ungeschriebenen Regeln“ Chinas auch in Hollywood existieren und dort sogar noch offenkundiger sind als in China … nur machen die chinesischen Medien ein großes Aufhebens darum. In Hollywood kursiert unter Schauspielern, insbesondere unter den noch unbekannten, sogar die offene Frage: „Mit wem muss ich schlafen, um diese Rolle zu bekommen?“
Und das gilt nicht nur für Schauspielerinnen; manchmal brauchen es auch männliche Schauspieler.
Hier ist das keine unausgesprochene Regel, sondern ein offenes Geheimnis. Niemand wird etwas sagen.
"Du bist zurück?"
Als ich ins Unternehmen zurückkam, sah ich Yang Wei in meinem Büro sitzen, sie lehnte sich in ihrem Stuhl zurück.
Sie trug eine rahmenlose Brille, rieb sich mit einer Hand die Stirn und betrachtete konzentriert ein Dokument. Als sie sah, wie ich die Tür aufstieß und hereinkam, blickte sie nur kurz auf, sagte schnell ein paar Worte und wandte dann ihren Blick wieder dem Dokument in ihrer Hand zu.
„Haben Sie diese Reporter arrangiert?“, fragte ich direkt.
„Ja, das stimmt.“ Yang Wei lächelte mich an. „Wie war’s? Mit einem Hollywoodstar auszugehen war doch ganz nett, oder?“
„Sie ist nur eine ganz normale Freundin, und vielleicht kann sie uns sogar helfen“, sagte ich beiläufig und schenkte mir ein Glas Wasser ein. „Aber diese Reporter, die werden doch nichts Negatives über sie schreiben, oder? Versteh mich nicht falsch, ich will einer Freundin nicht für meinen eigenen Vorteil schaden.“
„Keine Sorge, das wird ihr überhaupt nicht schaden; im Gegenteil, es wird ihr helfen. Tatsächlich lief es in letzter Zeit so gut für sie, dass sie ein paar Skandale braucht, um im Rampenlicht zu bleiben.“
Nachdem Yang Wei ausgeredet hatte, warf sie die Dokumente in ihrer Hand hin und seufzte: „Du hast es gut. Du bist mit einer schönen Frau Kaffee trinken gegangen und hast mich hier mit diesen Dokumenten allein gelassen. Du bist der Chef dieser Firma! Und ich bin nur hier, um auszuhelfen!“
Yang Wei seufzte, zog eine Schublade auf und holte eine wunderschön gestaltete Einladung heraus: „Schau, die wurde gerade geliefert.“
"Was?"
„Morgen Abend steigt im Torch Building eine riesige Party. Da werden quasi alle großen Hollywoodstars und Prominenten sein. Solche Treffen sind für uns sehr hilfreich, um schnell in die oberen Ränge dieses Ladens aufzusteigen, und ich habe es geschafft, eine Einladung zu ergattern.“ Yang Wei lächelte mich an.
„Äh…“ Ich war einen Moment lang wie erstarrt und blickte Yang Wei dann mit einem seltsamen Ausdruck an.
Yang Wei, ganz Yang Wei, dachte einen Moment nach und lächelte sofort: „Du … du hast Jessicas Einladung schon angenommen? Hm, obwohl ihre Popularität in letzter Zeit etwas nachgelassen hat, wäre sie mit ihrem Ruhm bestimmt eingeladen worden. Sie hat dich als Begleitung eingeladen, richtig?“
Beim Anblick von Yang Weis vieldeutigem Lächeln wurde ich leicht rot im Gesicht. Dann begriff ich plötzlich: Warum werde ich rot? Ich habe doch nichts falsch gemacht.
„Ich dachte einfach, diese Party würde uns guttun, deshalb habe ich zugesagt.“ Ich versuchte, so selbstsicher wie möglich zu klingen. Doch Yang Wei sagte absichtlich düster: „Oh? Na gut. Dann geh du und begleitest Jessica. Und ich … hmpf, ich suche mir einen anderen Mann als Begleitung.“
Meine Stirn war leicht beschweißt.
Was sollen wir tun?
Ich hatte schon ein schlechtes Gewissen gegenüber Yang Wei wegen meiner Heirat. Und Yang Wei hat es überhaupt nicht erwähnt, nicht ein einziges Wort… Wer weiß, ob sie es überhaupt weiß! Ich will sie nicht noch mehr verletzen!
Da ich Jessicas Einladung aber bereits angenommen habe, würde ich sie mit einer Absage jetzt natürlich sehr verletzen. Außerdem ist sie es, die mir Freundlichkeit entgegenbringt; sollte ich sie etwa leichtfertig vor den Kopf stoßen?
„Schon gut.“ Yang Wei bemerkte meine leichte Verlegenheit, lächelte aber freundlich und winkte ab. „Ich habe nur gescherzt. Keine Sorge, ich weiß, was du sagen wolltest. Bleiben wir beim ursprünglichen Plan. Du gehst morgen als Jessicas Begleitung. Ich habe natürlich meine eigenen Pläne.“
Am darauffolgenden Abend wurde im Erdgeschoss des Torch Building ein roter Teppich ausgerollt. Unzählige Fans und Medienvertreter säumten die Seiten... Die Szene konnte es wahrlich mit der Oscar-Verleihung aufnehmen!
Luxuswagen und teure Fahrzeuge fuhren nacheinander vor, und Superstars, die Filmfans weltweit bekannt sind, stiegen in ihren elegantesten Outfits aus – ein schillernder Anblick gutaussehender Männer und schöner Frauen! Ihr häufiges Winken löste Jubel und Schreie bei der umstehenden Menge aus!
Unser Wagen folgte dicht hinter Yang Weis Auto. Kurz darauf hielt Yang Weis Wagen neben dem roten Teppich. Die Tür öffnete sich, und Yang Wei stieg in einem schwarzen Abendkleid aus. Ihre strahlende Schönheit zog sofort unzählige Reporter in ihren Bann! Ihre elegante, von einem Stylisten sorgfältig kreierte Frisur, ihr kostbares Abendkleid und ihre außergewöhnlich schlanke Figur, insbesondere ihre wunderschönen und verführerischen Beine … ihr Charme war mit dem jeder anwesenden Hollywood-Schauspielerin vergleichbar!
Viele Reporter tuschelten untereinander und fragten sich, woher diese schöne Frau mit dem asiatischen Gesicht kam. War sie eine Schauspielerin?
Was mich sprachlos machte, war, dass neben Yang Wei stehend, als ihr männlicher Begleiter... war...
Lei Xiaohu, der Sohn des ältesten Bruders!
Der junge Mann trug einen eleganten schwarzen Anzug, eine makellose weiße Fliege, und sein Smoking war faltenfrei. Seine Schuhe glänzten, und sein Haar war leicht zurückgekämmt, was ihm ein reiferes und weniger kindliches Aussehen verlieh. Seine große, kräftige Statur, die er durch Kampfsporttraining geformt hatte, harmonierte perfekt mit Yang Wei an seiner Seite.
Sein stattliches Gesicht, im Kontrast zu Yang Wei, machte sie zu einem perfekten Paar – einem gutaussehenden Mann und einer schönen Frau.
Der Junge wirkte jedoch sichtlich nervös, während Yang Wei sehr gefasst war. Sie nahm seinen Arm und zog ihn unauffällig mit sich, während sie diskret über den roten Teppich schritten.
Mein Auftritt mit Jessica Alba erregte einige Blicke. Ich trug einen hellen Armani-Anzug, Jessica hingegen ein reinweißes Abendkleid, das ihre runden, verführerischen Schultern perfekt in Szene setzte. Ihr puppenhaftes Gesicht war wirklich bezaubernd, und mit ihrem exquisiten Make-up sah sie heute fast makellos aus! Sie hielt meinen Arm fest…
Was mir seltsam vorkam, war die Art, wie sie meinen Arm einhakte... Es war nicht einfach nur die höfliche Geste zwischen Freunden auf einer Party. Es war fast schon zu intim, ja, es grenzte an eine romantische Beziehung!
Noch überraschender war, dass ihre Hand, die sich um meinen Arm geschlungen hatte, mit meinem Ellbogen fast unmerklich meine weichen Brüste streifte... und mein Herz flatterte!
Jessica und ich stiegen aus dem Auto und gingen über den roten Teppich. Plötzlich blieb sie stehen, um einem Reporter ein spontanes Interview zu geben. Ich ließ es zu; ich wusste, dass ihr Beruf Medienpräsenz erforderte.
Der Reporter, der sie und mich eng beieinander stehen sah, war sichtlich interessiert. Er knipste mehrere Fotos von uns, bevor er inmitten des Lärms laut fragte: „Jessica, ist die Person neben dir dein neuer Freund?“
Übrigens, in der heutigen Zeitung sind schon Fotos von Jessica und mir, wie wir gestern beim Verlassen des Cafés von Reportern fotografiert wurden. Und die Reporter haben meine Identität schnell herausgefunden: ein mysteriöser, junger, wohlhabender Tycoon aus dem Osten, der gerade in Hollywood Fuß gefasst und eine Filmfirma gekauft hat.
„Nein, wir sind immer noch nur Freunde.“ Jessica lächelte großzügig und liebenswürdig, ganz ihrem Status als „Amerikas Liebling“ der neuen Generation entsprechend.
Mir fiel jedoch auf, dass sie in ihrer Antwort die Formulierung „bisher“ verwendete, was bedeutete: Zumindest im Moment sind wir nur Freunde. Aber wer weiß schon, was die Zukunft bringt…
Dies birgt eine leicht zweideutige Implikation.
Mir wurde sofort klar... Ich bin wahrscheinlich nicht der Einzige, der versucht, den Skandal für Publicityzwecke zu nutzen.
An diese Flut von Interviews seitens der Medien war ich nicht ganz gewöhnt, also trat ich einen halben Schritt zurück und beobachtete Jessica einfach nur lächelnd beim Gespräch mit dem Reporter, während ich mich tatsächlich umsah.
Genau in diesem Moment spürte ich plötzlich etwas Seltsames... Merkwürdiges!
Es war ein Schauer, oder besser gesagt, eine Intuition in meinem Herzen! Es war eine außergewöhnliche Intuition, die ich nach unzähligen Kämpfen am Rande von Leben und Tod entwickelt hatte!