Ich zögerte einen Moment: „Folgendes werden wir tun … Drei Brüder bleiben hier, um auf den Achten Meister aufzupassen. Der Rest von euch, einschließlich dir, kommt sofort mit mir zurück zur Werkstatt!“
"Was?", rief Xiluo überrascht aus. "Nur noch drei Brüder übrig? Aber... der achte Meister... und die Vietnamesen... sie haben es beim ersten Mal nicht geschafft, wer kann garantieren, dass es diesmal nicht klappt...?"
Ich packte ihn fest an den Schultern, schüttelte ihn und sagte mit tiefer Stimme: „Xi Luo! Hör mir gut zu! Meister Ba ist in diesem Zustand, und da keiner von uns Ärzte ist, bringt es nichts, hier zu bleiben! Sag den Brüdern, sie sollen ermitteln! Findet heraus, welches Krankenhaus in Kanada die besten medizinischen Standards hat, und wir werden alles daransetzen, Meister Ba zu behandeln! Aber jetzt musst du mit mir zurück in die Werkstatt! Es reicht, die drei Brüder hier zu lassen!“ Meine Augen blitzten auf: „Die Vietnamesen sind zwar skrupellos, aber nicht überheblich. Sie haben schon so viel getan, und Meister Ba wird bereits von der Polizei bewacht. Wenn die Vietnamesen es jetzt wagen, ins Krankenhaus zu kommen und die Polizei anzugreifen, um Meister Ba zu töten, werden sie wütend sein und in Kanada bleiben! Meister Ba ist sicherer unter Polizeischutz, als wenn wir ihn selbst beschützen, verstanden?“
Xiluos Blick wurde ruhiger, und er nickte.
Nachdem ich die Station verlassen hatte, sah ich die neun Brüder an, die draußen warteten, ließ drei von ihnen zurück und wies sie an, sorgfältig Wache zu halten. Wir anderen gingen mit mir zurück zur Werkstatt.
Nachdem ich alles erklärt hatte, ging ich auf Officer Jeff zu, ohne darauf zu warten, dass er zu mir kam.
„Bruder Xiao Wu.“ Er lächelte mich an. Er seufzte: „Ich kann es nicht fassen. Als wir uns das letzte Mal trafen, hielt ich dich für einen ganz normalen Gangster. Und jetzt bist du in nur wenigen Monaten der berühmte Bruder Xiao Wu in Chinatown geworden. Hey! Du hast diesen Sha Hu fertiggemacht. Ich weiß gar nicht, ob ich dir danken oder dich verhaften soll.“
Ich zwang mir ein Lächeln ab und sagte beiläufig: „Dein Witz ist überhaupt nicht lustig.“
Jeff sagte ernst: „Ungeachtet dessen haben Sie Sha Hu getötet, nicht wahr? Ich bin Polizist, und Sie haben jemanden getötet; das ist Fakt.“ Dann lächelte er und sagte: „Natürlich hat unsere Polizei vorerst keine Pläne, sich in diese Angelegenheit einzumischen. Ich weiß, Sie haben Ihre eigenen Regeln. Im Moment versucht jeder nur, seinen Lebensunterhalt zu verdienen, und solange die Lage stabil ist, drücken wir bei vielem ein Auge zu.“
Ich nickte: „Das ist besser für alle.“
„Aber …“, Jeffs Tonfall änderte sich, und er sagte mit tiefer Stimme: „Es bringt mich wirklich in eine schwierige Lage, dass euer fünfter Bruder ausgerechnet jetzt aus Toronto zurückgekommen ist! Ehrlich gesagt sind wir alle wütend über das, was eurem großen Zirkel passiert ist. Sie hatten sogar Waffen und haben die Polizei angegriffen. Hätten wir nicht eingegriffen, um die Medien zum Schweigen zu bringen und die Berichterstattung zu verhindern … dann hättet ihr das, egal wie hart euer großer Zirkel auch sein mag, nicht überstanden! Schließlich leben wir in einer Welt, in der Gesetze gelten. Es gibt Polizei und Gesetze; ihr könnt nicht einfach machen, was ihr wollt.“
„Sehen Sie, das Ganze wurde nicht von uns angefangen; jemand hat es auf uns abgesehen. Von Anfang an bis jetzt haben wir keinen einzigen Handgriff unternommen; es waren immer andere, die sich mit uns befasst haben“, sagte ich kalt.
„Und jetzt?“, fragte Jeff mit verhärtetem Gesichtsausdruck und zog mich beiseite. Er flüsterte: „Jetzt, wo euer Achter Meister Fang gefallen ist, weißt du, was ich als Erstes getan habe, als ich heute die Nachricht erhielt? Ich habe sofort vier Brüder zum Flughafen geschickt, die dort auf dich warten! Ich habe ihnen gesagt, dass sie sich um nichts mehr kümmern sollen, sobald du zurück bist, und dich sofort zu uns bringen sollen. Sie dürfen dich auf keinen Fall allein in die Stadt zurückgehen lassen! Chen Yang … Fünfter Bruder! Hehe! Jetzt weiß doch jeder, dass der Achte Meister des Großen Zirkels gefallen ist, und sie warten nur noch auf deine Rückkehr! Sobald dein Fünfter Bruder zurück ist, wird es ein Blutbad geben!“
Er kniff die Augen zusammen, seine Hand bereits an der Hüfte, wodurch – ob absichtlich oder unabsichtlich – ein Paar Handschellen sichtbar wurde. Sein Tonfall war seltsam: „Sag schon, soll ich dich jetzt zurückbringen? Wenn wir dich unter Kontrolle haben, bricht der Große Kreis nicht aus!“
Ich lachte, ein sehr friedliches Lachen.
Ich weiß gar nicht, wie ich in so einer Situation lachen kann. Aber irgendetwas Seltsames scheint mich dazu anzutreiben.
Oder besser gesagt, ich verstehe, dass in dieser Situation meine Wut, meine Frustration und mein Zittern... nicht so einschüchternd wirken wie ein Lächeln.
Ich lächelte geheimnisvoll, breitete dann meine Hände aus und sagte ruhig: „Okay.“
„Was?“ Jeff war verblüfft.
„Wolltest du mich nicht zurückbringen?“ Ich sah ihn an. „Wenn du darauf bestehst, kannst du mich jederzeit zurückbringen. Ich kann jetzt mitkommen.“
Nun war Jeff unentschlossen. Sein Gesichtsausdruck war vielsagend, als er mich sprachlos ansah.
„Was ist los, Herr Wachtmeister?“, spottete ich.
"Was...was hast du vor?" Jeff seufzte, rieb sich die Nase und nahm die Hand von seiner Hüfte.
Ich blickte zurück zu Ciro und den anderen und bedeutete ihnen, geduldig zu warten. Ich zog Jeff mit mir, öffnete langsam die Tür zum Treppenhaus des Notausgangs an einer Seite des Korridors und ging hinein.
Das ist das Treppenhaus. Ich holte eine Packung Zigaretten heraus und gab Jeff eine.
"Weißt du, dass das hier ein Krankenhaus ist?" Jeff starrte ihn an.
„Ich weiß“, sagte ich ruhig. „Und mein Chef liegt gerade drinnen!“
Mein bestimmter Tonfall milderte Jeffs Haltung sofort. Er nahm meine Zigarette und sagte: „Okay, reden wir Klartext. Was genau willst du? Wenn du zu weit gehst, werde ich ganz sicher nicht tatenlos zusehen!“
Meine Haltung war unnachgiebig. Ich musterte ihn von oben bis unten. „Officer Jeff, ich bin aus zwei Hauptgründen bereit, mit Ihnen zu sprechen. Erstens, weil Sie beim letzten Mal einen guten Eindruck auf mich gemacht haben. Ich halte Sie für einen intelligenten Mann. Pff, wäre es dieser weiße Polizist gewesen, der mich letztes Mal bedient hat, hätte ich ihn längst rausgeschmissen. Und zweitens … Sie sind Chinese!“ Ich starrte ihn eindringlich an und sagte langsam: „Wir sind alle Chinesen, alle mit schwarzen Haaren, schwarzen Augen und gelber Haut. Wir sprechen alle dieselbe Sprache! Wir bluten dasselbe Blut! Es ist doch offensichtlich, dass die Vietnamesen Ärger machen! Glauben Sie etwa, wir, die Einwohner von Daquan, würden uns einfach gehorsam fesseln lassen und uns verprügeln lassen, wenn sie uns schikanieren wollen?“
„Nein!“, antwortete Jeff schnell und schüttelte energisch den Kopf. „Ich weiß sehr wohl, wie es im Big Circle zugeht …“ Dann fügte er spöttisch hinzu: „Ehrlich gesagt, in unserer Gegend waren in den letzten zehn Jahren mehr als die Hälfte der Schießereien in Vancouver auf den Big Circle zurückzuführen! Der Big Circle ist nichts anderes als ein Tiger!“
„Nein, nicht nur ein Tiger, sondern ein ganzes Rudel!“, fügte ich hinzu. „Deshalb … hör mal zu, wenn du glaubst, dass meine Rückkehr Big Circle unterdrücken wird, wenn du glaubst, dass Big Circle ohne meine Führung nicht kämpfen wird … dann irrst du dich gewaltig! Hör mal, als die Polizei die Einfahrt zur Autowerkstatt blockierte, hätte ich sie nicht verzweifelt zurückgehalten, dann hätten unsere Leute schon längst angefangen, mit der Polizei zu kämpfen! Ungeachtet dessen, was danach geschah, genau in diesem Moment … Hm, Jeff, ich will euch Polizisten ja nicht verachten, aber wenn es zu einer echten Schlägerei käme, könnte Big Circle eure Polizeitruppe zwei Blocks weit fegen! Wenn es so weit käme, wäre die Situation hoffnungslos verloren!“
Jeffs Augen leuchteten auf, und er verstand vage, was ich meinte: „Du meinst …“
„Der Große Kreis ist wie ein Rudel Tiger, also braucht er einen Anführer, jemanden, der sie zähmen kann!“, seufzte ich. „Ursprünglich war der Achte Meister diese Person, aber nun ist er gefallen, weshalb ich zurückkehren musste. Wäre ich nicht zurückgekehrt, wären diese Tiger ohne jemanden, der sie kontrolliert, außer Kontrolle geraten, und die Lage hätte noch viel schlimmer sein können!“
Ich konnte nicht anders, als ihm zu drohen: „Officer Jeff, ob Sie es glauben oder nicht … wenn Sie mich heute noch mit zur Wache nehmen, dann werden Sie sehen, dass Vancouver sich morgen in ein Schlachtfeld verwandelt, wenn diese Typen in der Autowerkstatt, ohne Aufsicht und im Eifer des Gefechts, so richtig loslegen! Vergessen Sie Schießereien, es würde mich nicht wundern, wenn es zu einem zweiten 9/11 käme!“, sagte ich kalt. „Es sei denn, Sie könnten unsere gesamte Führungsriege sofort verhaften! Aber ich glaube nicht, dass Sie das können!“
Jeff dachte einen Moment nach und sagte: „Das wird nicht funktionieren.“
Ich lachte leise. „Selbst wenn du den Mut hast, sofort die Polizei zu schicken, um uns zu umstellen und alle meine Männer zu verhaften … Du solltest genau wissen, was der Große Kreis ist … Du verhaftest heute hundert von uns, aber innerhalb eines Monats können wir höchstens zweihundert aus Asien holen! Du weißt, wie die Lage dann aussieht! Ich weiß, wir sind Diebe, und du bist ein Polizist! Wenn Diebe und Polizisten aufeinandertreffen, werden wir am Ende definitiv verlieren. Aber wir sind Gangster, wir haben keine Angst vor dem Tod! Schlimmstenfalls gehen wir alle zusammen unter! Aber bevor wir untergehen, können wir noch ein großes Spektakel veranstalten!! Officer Jeff, wir kriegen das hin! Können Sie das auch hin!!!“
Ein mörderischer Glanz blitzte in meinen Augen auf. Jeffs Hand, die eine Zigarette hielt, zitterte leicht. Er wirkte verärgert und überlegte einen Moment, bevor er sagte: „Na gut, sag schon, was willst du?“
Ich sah ihm in die Augen: „Das … hängt davon ab, wie viel Einfluss Sie bei der Polizei haben!“
Jeff nahm eine ernste Miene an: „Das ist kein großes Problem. Ich bin im Moment für ganz Chinatown in Vancouver zuständig! Ich kann alles regeln, was nicht allzu ernst ist!“
Fünfzehn Minuten später, als Jeff und ich von der Feuertreppe zurückkamen, war Jeff ausdruckslos, sein Blick wirkte jedoch gequält. Ich hingegen war ganz ruhig, winkte Ciro und den anderen zu und bedeutete ihnen, zu gehen.
"Kleiner Fünfter, Achter Meister..." flüsterte Xi Luo.
„Kein Problem“, sagte ich zuversichtlich. „Officer Jeff wird unverzüglich zwei Teams in zwei Schichten zum Schutz von Master Ba entsenden.“
Nachdem ich das Krankenhaus verlassen hatte, holte ich mein Auto vom Parkplatz und fuhr mit meinem Gefolge direkt zurück zur Werkstatt.
Als wir die Hauptstraße erreichten, an der sich die Werkstatt befand, sah ich die restlichen Absperrbänder der Polizei auf dem Boden. Die Polizisten hatten sich bereits aufgelöst, aber es waren nur wenige Fußgänger unterwegs. Als wir zum Eingang der Werkstatt fuhren, stellten wir fest, dass das Tor fest verschlossen war.
Nachdem wir aus dem Auto gestiegen waren, klopften Xiluo und ich zuerst an die Tür. Xiluo hämmerte gegen den Rollladen aus Metall, sodass es laut klapperte. Es dauerte eine ganze Weile, bis endlich jemand öffnete. Sobald die Tür aufging, sah er mich dort stehen, und sein Gesicht hellte sich vor Überraschung auf. Er trat einen Schritt zurück und rief: „Xiao Wu?!“
Dann drehte er sich um und rief laut: „Xiao Wu ist zurück! Xiao Wu ist zurück!!“
Ich klopfte dem Mann auf die Schulter; er sah etwas älter aus als ich. Ernst sagte ich: „Hey Kumpel, warte hier kurz, behalte das Tor im Auge und achte auf Geräusche auf der Straße. Wenn du Polizisten siehst, sag mir sofort Bescheid.“
Nachdem ich das gesagt hatte, führte ich Xiluo und seine sechs Brüder in die Reparaturwerkstatt.
Die Werkstatt, die sich früher hinter der Metalltür befunden hatte, war nun völlig leer, keine Menschenseele war zu sehen. Schraubenschlüssel und anderes Werkzeug lagen überall verstreut auf dem Boden, und mehrere Autos standen auf den nahegelegenen Montageständern.
Nachdem ich die Werkstatt passiert und sie betreten hatte, hörte ich von drinnen Lärm und Geschrei.
Ich runzelte die Stirn: „Was ist los? Ciro, du hättest wirklich zwei Leute zurücklassen sollen, die ein Auge auf die Dinge haben, als du die Werkstatt verlassen hast!“
Xiluo seufzte und sah mich an: „Xiao Wu, es ist nicht so, dass ich die Leute nicht hier behalten will, aber es wäre sinnlos. Im Moment kann außer dir niemand die Situation unter Kontrolle bringen. Und was mich betrifft, hört mir sowieso kaum jemand zu.“
Ich schüttelte den Kopf und sagte nichts.
Der Lärm kam aus der unterirdischen Turnhalle. Ich führte die Gruppe hinüber, trat die Tür auf und wurde sofort von einem Gebrüll, wütenden Rufen und Flüchen empfangen.
Die riesige Turnhalle war bis auf den letzten Platz gefüllt, fast alle Mitarbeiter der Autowerkstatt waren anwesend. Sie bildeten einen Kreis, einige fluchten, andere brüllten, und wieder andere zeigten mitleidige Gesichtsausdrücke – ein ganzes Spektrum an Emotionen.
Was mich am meisten aufregte, war, dass ich mitten in der Menge zwei Männer kämpfen sah! Es waren Brüder aus der Werkstatt. Der eine hielt einen Schraubenschlüssel in der Hand und hatte Blut an der Stirn, der andere war unbewaffnet, trug eine Weste und hatte einen mörderischen Gesichtsausdruck.
Die beiden trennten sich kurz und gerieten dann sofort in einen Kampf. Derjenige mit dem Schraubenschlüssel wurde gegen das Handgelenk getreten, der Schraubenschlüssel fiel zu Boden, und er war erschrocken und abgelenkt, nur um gleich darauf erneut zu Boden getreten zu werden.
Dann sprangen vier oder fünf weitere Leute auf und fingen an, sich gegenseitig zu prügeln. Es herrschte Chaos, und ich sah mich um. Viele schienen unbedingt mitmachen zu wollen...
Ich war so wütend, dass ich kreidebleich wurde. Ich stieß die Person vor mir beiseite. Es herrschte Chaos und Lärm. Als ich mit Xiro hineinstürmte, sahen mich nur wenige Leute an der Tür, die meisten anderen waren in heller Aufregung.
Ich schob die Leute vor mir beiseite und sprang wortlos mitten in die Arena. Ich trat einen der beiden Männer, die vor mir rangen, weg, und der andere, erschrocken, wurde am Kragen gepackt und mitten ins Gesicht geschlagen. Meine Wut kochte hoch, und mit wenigen schnellen Bewegungen streckte ich drei oder vier weitere nieder.
In diesem Moment erkannten endlich alle die Situation und mich. Die übrigen Anwesenden blieben verlegen stehen, einige erstarrten sogar und wichen langsam ein paar Schritte zurück.
Die Menschen um mich herum hörten auf zu streiten. Fast hundert Augen waren auf mich gerichtet.
Ich klatschte in die Hände und blickte auf die Person, die am Boden lag. Mein Blick war kalt. Einige waren wütend, doch als sie erkannten, dass ich es war, waren sie einen Moment lang wie erstarrt, dann huschte ein schuldbewusster Ausdruck über ihr Gesicht.
Es herrschte einige Sekunden lang Stille im Raum, dann rief jemand: „Xiao Wu ist zurück!“
Nach dem ersten Geräusch fingen die Leute an, unaufhörlich zu schreien.
„Xiao Wu ist zurück!“
"Großartig! Xiao Wu ist zurück!!"
„Xiao Wu, lass uns in den Kampf gegen die Vietnamesen führen!“
"Ja! Xiao Wu, lass es uns zusammen machen!"
Teil Zwei: Der Weg zum Erfolg, Kapitel Siebenundzwanzig: Ein Blutschwur
Ich holte tief Luft und schrie aus vollem Hals: „Ruhe!“
Als der Lärm um uns herum nachließ, zeigte ich auf die Leute, die stöhnend und regungslos am Boden lagen, und brüllte: „Was macht ihr da? Der Achte Meister lebt noch! Und ihr streitet euch schon wieder? Was soll das? Ein Kampfsportwettbewerb? Was für ein Wettbewerb? Die Wahl eines neuen Anführers? Ihr habt wohl richtig Spaß am Kämpfen, was?!“ Ich riss mir den Mantel vom Leib, warf ihn zu Boden und schrie: „Na los! Kämpft gegen mich!“
Niemand sagte ein Wort.
„Du!“, rief ich, packte einen von ihnen vom Boden und funkelte ihn wütend an. „Du kämpfst gern, was?! Hast du etwa einen Schraubenschlüssel? Willst du jemanden umbringen? Wen willst du denn umbringen! Deine eigenen Brüder?!“ Ich stieß ihn heftig weg. Er stolperte in die Gruppe, und die Leute um ihn herum wichen auseinander.
Ich funkelte ihn erneut an: „Was glotzt ihr alle so blöd! Das ist euer eigener Bruder! Wovor versteckt ihr euch?! Beeilt euch und helft ihm auf!! Seid ihr alle verrückt! Seid ihr alle blöd!! Erkennt ihr euren eigenen Bruder denn nicht?!“
Unter meinen Rufen und Flüchen erhoben sich die am Boden Liegenden, und denen, die nicht aufstehen konnten, wurde aufgeholfen. Alle zogen sich schweigend an den Rand zurück und warteten darauf, dass ich sprach.
Ich holte tief Luft, knirschte mit den Zähnen und sagte: „Worüber habt ihr euch denn gerade gestritten?! Kann mir irgendjemand einen Grund dafür nennen!“
„Xiao Wu…“ Langsam trat ein Mann vor. Er war etwa dreißig Jahre alt, sehr groß und kräftig. „Wir werden hier vor unserer Haustür schikaniert, und Boss Huang ist tot! Wir können das nicht mehr ertragen. Wir müssen rausgehen und die Vietnamesen bis zum Tod bekämpfen!“
"Hmm, sonst noch etwas?" Ich sah ihn kalt an.
„Und … gerade eben haben ein paar von uns darüber gesprochen und beschlossen, zu den Waffen zu greifen und gegen die Vietnamesen zu kämpfen, aber einige von ihnen haben sich geweigert. Verdammt, Feiglinge! Sollen wir etwa einfach hier sitzen und uns von ihnen herumschubsen und unseren Chef umbringen lassen?!“
"Oh? Wer würde das nicht tun?" Ich sah mich um.
„Ich bin’s.“ Der Mann, der gerade niedergetreten worden war, hatte eine Prellung im Gesicht und sah mich trotzig an. „Ich weigere mich. Die Sache ist noch nicht geklärt, und die Polizei blockiert die Tür. Wir wissen nicht, wie viele Augen uns jetzt beobachten. Jetzt hinauszugehen wäre Selbstmord! Außerdem ist der Achte Meister nicht da, und der alte Huang und die anderen sind tot. Wir haben nicht einmal mehr einen Anführer …“
"Verdammt noch mal, du Feigling! Wenn du Angst vor dem Tod hast, geh zurück in deine Heimatstadt!"
Mit einem Fluchgeschrei brach erneut Chaos aus. Ich blickte mich um und bemerkte, dass die meisten Leute ziemlich aufgebracht waren. Etwa zwanzig bis dreißig Personen umringten jedoch den kräftigen Mann.
Ich atmete erleichtert auf.
Zum Glück scheinen sich unter diesen Brüdern noch einige vernünftige und besonnene zu befinden.
Ich schwieg absichtlich. Die Leute schrien sich noch eine Weile an, dann beruhigten sie sich allmählich. Als alle still waren, sprach ich langsam und ernst: „Seid ihr jetzt alle fertig mit dem Streiten? Könnt ihr mir jetzt einen Moment zuhören?“
Die Leute sahen sich eine Weile an, dann sagte jemand: „Xiao Wu, du bist jetzt der Ranghöchste an der Seite des Achten Meisters, nachdem wir gegangen sind. Gib den Befehl, und die Brüder werden dir alle gehorchen!“
„Hört ihr mir überhaupt zu?“ Ich warf einen Blick in die Runde.
"Hört mal zu! Verdammt nochmal, Xiao Wu, du bist jetzt der Boss! Wir folgen dir!"
"Verdammt nochmal, wer wagt es, Xiao Wu herauszufordern? Glaubst du etwa, du könntest mit deinem rot-geblümten Stock kämpfen?!"
Ich blickte mich um, und die meisten Leute sahen mich mit erwartungsvollen Augen an. Natürlich gab es auch einige, deren Gesichtsausdruck etwas kompliziert war.
Schließlich bin ich noch zu jung. Obwohl ich mir bereits einen Namen gemacht habe und gute Beziehungen zu anderen pflege, muss ich immer noch lernen, andere zu führen.
Eine Führungspersönlichkeit zu sein bedeutet nicht nur, einen großen Namen zu haben und gute zwischenmenschliche Beziehungen zu pflegen.
Einfach ausgedrückt: Sie mögen beliebt sein, und die Leute unterhalten sich gerne regelmäßig mit Ihnen auf einen Drink. Das bedeutet aber nicht zwangsläufig, dass sie Ihre Autorität respektieren.
Ich weiß, ich habe jetzt keine Zeit, mich um all diese Details zu kümmern. Ich bin schon recht zufrieden, solange ich die meisten Leute im Griff habe.
Ich räusperte mich und sagte laut: „Okay! Ich, Xiao Wu, bin zwar jünger als die meisten, aber in dieser Situation übernehme ich die Führung. Wer Einwände hat, kann sie mir gerne ins Gesicht sagen. Jeder kennt meinen Charakter, Xiao Wu. Wenn jemand seine Entscheidung für besser hält als meine, höre ich mir das gerne an!“
Niemand sprach.