Aux alentours de midi, après de nombreuses épreuves, Xu Zhengyang arriva enfin sain et sauf au village de Shuanghe et se présenta à sa porte.
Dès qu'ils arrivèrent à la porte, ils entendirent la voix quelque peu en colère de leur mère, Yuan Suqin, venant de la cour : « Belle-sœur Wang, notre Rouyue est encore à l'école ! »
« Oh, quel est le problème avec l'école ? C'est bon, c'est bon. La loi autorise maintenant les étudiants à se marier. Ah oui, tu n'es pas encore assez âgé, tu n'as que dix-neuf ans cette année, n'est-ce pas ? Ce n'est pas grave, réglons d'abord les formalités de mariage. »
« On en reparlera plus tard. Il faut attendre que l'enfant soit diplômé. » La voix de Yuan Suqin semblait lui demander de partir.
Cependant, la femme d'âge mûr, que l'on appelait Sœur Wang, semblait ignorer le malentendu et poursuivit : « Très bien, mère de Zhengyang, je sais que vous avez encore du mal à y voir clair. C'est juste que vous trouvez que Fusheng a les jambes un peu bizarres, n'est-ce pas ? Mais sa famille est riche. De plus, Zhengyang est en âge de se marier. Avez-vous les moyens de lui trouver une épouse ? Si vous acceptez ce mariage, Han Dashan a dit qu'ils offriraient 30
000 yuans rien que pour les fiançailles… »
« Je m’en fiche ! » La voix de Yuan Suqin se fit froide et ses paroles devinrent de plus en plus dures.
« Oh ma chère, comment peux-tu être aussi ingrate ? » dit tante Wang avec colère. « Si ce mariage ne te plaît pas, ton mari peut oublier de travailler à l'usine de Han Dashan ! »
Yuan Suqin se méfiait visiblement de cela et serra les dents, mais ne dit rien de plus.
Entendant la conversation dans la cour depuis l'extérieur du portail, la colère de Xu Zhengyang explosa instantanément. Il poussa son vélo dans la cour, le visage sombre, en regardant la femme de Wang, assise sur un petit tabouret à l'ombre d'un arbre, en pleine conversation avec sa mère. Il lança froidement : « Sors ! »
En entendant le bruit, tante Wang se retourna et vit Xu Zhengyang, le visage sombre, appuyé contre la fenêtre de la pièce ouest avec son vélo, la regardant froidement. Elle ne put s'empêcher d'être mal à l'aise. Après un instant d'hésitation, elle esquissa un sourire forcé et dit : « Oh, Yangzi, tu es encore parti faire des affaires aujourd'hui ? Tu es rentré bien tôt. Oh, je dis toujours que Zhengyang est un garçon si travailleur et prometteur… J'ai même pensé à te trouver une épouse ces derniers jours. »
« Sors ! » Xu Zhengyang plissa les yeux.
«
Hé, comment peux-tu parler comme ça, ma petite
?
» s’exclama tante Wang, agacée et gênée. «
Pourquoi tout le monde dans ta famille est comme ça
? Je voulais juste être bien intentionnée…
» Avant qu’elle ait pu terminer sa phrase, elle s’interrompit brusquement, se leva et sortit précipitamment – ou plutôt, elle s’enfuit.
Parce qu'elle avait vu Xu Zhengyang se retourner, se diriger vers le coin ouest et prendre un balai.
Volume 1, Terre, Chapitre 008
: Les choses vont s’améliorer
Lorsque Xu Zhengyang sortit l'argent qu'il avait gagné en vendant des lingots d'or et le déposa sur le kang (un lit de briques chauffé), les yeux de Yuan Suqin s'écarquillèrent instantanément, et elle laissa même transparaître une pointe de peur.
Elle n'arrivait pas à imaginer d'où son fils tirait autant d'argent.
Se pourrait-il que cet enfant ait commis un acte illégal ou criminel ?
Rien d'étonnant à ce qu'une mère soit si inquiète pour son fils. D'abord, vu la somme d'argent, elle n'arrivait pas à y croire et se demandait si elle rêvait
; ensuite, cela lui rappelait le constat désabusé de son mari à propos de leur fils
: «
Yangzi est un cas désespéré. Avec si peu de gens comme eux, hélas, les portes de la prison leur sont toujours ouvertes. Qui sait quand ils finiront derrière les barreaux
?
»
Confirmant apparemment les dires de Xu Neng, Chen Chaojiang et Liu Bin ont bien été condamnés à des peines de prison pour coups et blessures volontaires ayant entraîné une incapacité de travail lors d'une rixe. Cette rixe a également conduit à la détention de Xu Zhengyang et de plusieurs autres personnes pendant deux semaines.
Bien que Xu Neng et sa femme fussent parfaitement conscients que les jeunes gens n'étaient ni des fauteurs de troubles, ni des personnes déraisonnables, ni des têtes brûlées enclines à la bagarre, ils n'avaient pas causé beaucoup d'ennuis, et dans les rares disputes qu'ils avaient eues, hormis leurs différends fraternels, les causes n'étaient pas vraiment de leur faute.
Cependant, les quelques bagarres qui ont eu lieu ont été plus sensationnelles et choquantes que la précédente !
C'est un peu une digression.
Xu Zhengyang, tout excité, saisit la main de sa mère pour la ramener à la réalité. Il lui annonça que leur famille était riche et qu'ils n'avaient plus à s'inquiéter. Yuan Suqin avait encore du mal à le croire. Elle fixa son fils et demanda avec inquiétude
: «
Zhengyang, autant d'argent… où l'as-tu trouvé
?
»
« Hehe. » Xu Zhengyang rit doucement, puis dit prudemment à voix basse : « Maman, s'il te plaît, ne le dis à personne, d'accord ? Hier, en rentrant des rizières où j'avais épandu de l'engrais, je me suis baigné dans la rivière Fu et je me suis fait mal au pied. J'ai retenu mon souffle et j'ai plongé pour tâter le terrain, et devine quoi ? J'ai remonté deux lingots d'or… »
« Quoi ? Pourquoi ne l'as-tu pas dit quand tu es revenu hier ? »
Xu Zhengyang se gratta la tête et expliqua : « À l'époque, je n'étais pas sûr que ce soit un lingot d'or. Je me suis dit que j'irais en ville aujourd'hui pour le faire expertiser dans une bijouterie. Une fois qu'ils ont confirmé que c'était de l'or, je me suis dit que l'or ne pouvait pas servir de monnaie de toute façon, et comme ma famille était à court d'argent, je le leur ai vendu pour plus de 87
000 yuans
! »
« Oh, oh. » Yuan Suqin hocha la tête avec enthousiasme, convaincue que c'était un véritable coup de chance du ciel que leur famille puisse avoir une telle fortune.
Alors que la mère et la fille discutaient avec enthousiasme de la façon de répartir l'argent, Xu Neng rentra du travail l'air abattu.
Xu Neng travaille dans une cimenterie au sud du village, celle-là même dont la vieille dame de la famille Wang lui avait parlé, appartenant à la famille de Han Dashan. Son salaire est modeste, seulement cinq cents yuans par mois, et le travail est très pénible. L'avantage, c'est que l'usine est juste à côté du village
; il n'a donc pas à faire de longs trajets et peut ainsi concilier travail à domicile et aux champs sans problème.
Ce matin, dès sa sortie du travail, Han Dashan l'a convoqué dans son bureau, a réglé son salaire et lui a annoncé qu'il n'avait plus besoin de venir travailler. Quant à la raison, Han Dashan était trop paresseux pour s'en expliquer.
Xu Neng était furieux, mais comme c'était un homme honnête, il ne pouvait se résoudre à laisser éclater sa colère. Il ne put que rentrer chez lui, abattu et déprimé.
Ce fut un coup dur pour Xu Neng, car, peu à l'aise à l'oral, il ne pouvait gérer une petite entreprise. De plus, la santé fragile de sa femme le dissuadait de faire de longs trajets pour travailler. Il perdit ainsi son emploi à l'usine de produits cimentiers et eut du mal à en retrouver un.
Sans emploi, où gagnerait-il de l'argent ? Voyez-vous, sa famille était accablée par une montagne de dettes, un fardeau si lourd qu'il avait du mal à se tenir droit.
À l'intérieur de la maison, la mère et la fille bavardaient joyeusement lorsqu'elles entendirent un bruit dehors. Yuan Suqin ramassa précipitamment la liasse de billets étalée sur le kang (un lit de briques chauffé) et la fourra dans le placard à côté. Voyant que c'était son mari qui rentrait, elle sourit, se leva et dit : « Oh là là, j'étais tellement absorbée par ma conversation avec Zhengyang que j'ai oublié de cuisiner. Zhengyang, verse vite un bol d'eau à ton père, je vais préparer le repas. »
« D’accord », répondit Xu Zhengyang, descendit du kang (lit de briques chauffé), versa de l’eau en appelant : « Maman, pourrais-tu aller acheter quelques bouteilles de bière et quelques accompagnements ? »
« D’accord, d’accord, attendez ! » répondit Yuan Suqin depuis l’extérieur de la cour.
Xu Neng était un peu déconcerté. Quand sa femme était-elle devenue si généreuse
? D’habitude, quand son fils rentrait du travail avec une bouteille de bière, elle lui demandait d’en laisser la moitié pour son père, sans parler des courses. Qu’est-ce qui lui prenait aujourd’hui
?
Pris de doute, Xu Neng se souvint qu'il venait de perdre son emploi et paniqua soudain. Il s'écria rapidement : « Zhengyang, va vite rappeler ta mère. Ne gaspille pas d'argent, n'achète ni bière ni nourriture… »
«
Ne t’inquiète pas, papa. On est de bonne humeur aujourd’hui, allons boire une bière
!
» dit gaiement Xu Zhengyang, puis il sortit une cigarette de sa poche, en tendit une à son père et en alluma une pour lui-même.
Xu Neng soupira, n'ayant plus envie de parler. Il pensa : « Qu'ils boivent. Même si je bois un peu moins de bières et que je mange un peu moins, je ne deviendrai pas millionnaire. » Alors, assis au bord du kang (un lit de briques chauffé), il but de l'eau et fuma, marmonnant distraitement : « Notre famille n'est pas comme les autres. Il faut faire des économies. Soupir… »
Xu Zhengyang sourit sans rien ajouter. Il pensait qu'au retour de sa mère, ils pourraient tous les trois s'asseoir ensemble, manger et boire de la bière, et qu'il pourrait raconter à son père comment il avait gagné des dizaines de milliers de yuans en vendant des lingots d'or, pour le rendre fier.
Yuan Suqin revint aussitôt avec trois plats froids et cinq bouteilles de bière. Elle les disposa sur la petite table de la véranda, puis appela son fils et son mari pour qu'ils viennent boire. Elle alla à la cuisine préparer du riz à la vapeur, puis revint à table. Le visage rayonnant, elle ouvrit une bouteille pour chacun de ses deux compagnons, puis une pour elle-même, en disant qu'elle était heureuse et qu'elle voulait trinquer elle aussi.
Xu Neng était encore plus perplexe. Qu'est-ce qui pouvait bien rendre sa femme si heureuse ? Il était perplexe, mais trop paresseux pour poser la question. D'abord, il n'était pas doué pour les questions, et ensuite, il était de mauvaise humeur ; il ne prit donc pas la peine de prêter attention au comportement inhabituel de sa femme et de son fils ce jour-là. Il se contenta de froncer les sourcils et de siroter sa bière, songeant à ses futures opportunités professionnelles.
« Papa, qu'est-ce qui ne va pas ? » Yuan Suqin remarqua enfin que quelque chose n'allait pas chez Xu Neng et lui demanda.
"Ce n'est rien."
« Alors à qui fais-tu cette tête-là ? J'avais de bonnes nouvelles à t'annoncer aujourd'hui », grommela Yuan Suqin d'un air mécontent.
Xu Zhengyang dit à côté : « Papa, est-ce que… est-ce que Han Dashan ne te laisse plus travailler dans son usine ? »
« Hmm ? » Xu Neng leva les yeux vers son fils. « Comment le sais-tu ? »
Xu Zhengyang sourit, et sa mère renchérit : « Si tu ne veux pas y aller, alors n'y va pas. On ne peut pas vivre sans leur usine, n'est-ce pas ? Bah ! La famille Han est vraiment mauvaise ! »
Xu Neng semblait complètement déconcerté, ne comprenant pas ce qui s'était passé.
Il resta cependant longtemps perplexe avant que Yuan Suqin ne lui parle de la venue, ce jour-là, d'une femme de la famille Wang venue lui proposer le mariage. Xu Neng entra dans une colère noire en apprenant cela. Sa fille, étudiante, allait épouser le fils handicapé de Han Dashan
? Et de surcroît, un homme laid… Mais, honnête homme, il ne put que soupirer et se plaindre.
Voyant la détresse de son père, Xu Zhengyang, sans attendre la réaction de sa mère, se rendit dans la chambre, ouvrit l'armoire, en sortit deux liasses de billets, les jeta sur la table et dit
: «
Papa, nous ne manquons pas d'argent maintenant, alors ne t'inquiète pas. Nous n'irons plus travailler pour lui. À partir de maintenant, notre vie de famille s'améliorera de plus en plus.
»
Voyant les deux liasses de billets posées sur la table, Xu Neng, abasourdi, balbutia : « D'où vient tout cet argent ? »
« Héhé, il y en a encore beaucoup d'autres. Ce n'est qu'une petite quantité », dit joyeusement Yuan Suqin. « Papa, notre Zhengyang est vraiment chanceux. Il a même trouvé deux lingots d'or en prenant son bain. Il est allé en ville les vendre aujourd'hui et a gagné plus de 87
000 yuans. »
« Quoi ? » Xu Neng, à bout de souffle, toussa violemment. Il lui fallut un moment pour reprendre ses esprits. Il fronça les sourcils et réfléchit longuement avant de finalement dire : « Quoi qu'il arrive, nous ne pouvons pas rester les bras croisés. Si nous sommes paresseux et que nous ne travaillons pas, même des montagnes d'or et d'argent ne suffiront pas à survivre. De plus, Rouyue est encore à l'école, ce qui coûte sept ou huit mille yuans par an. Soupir. »
En entendant ces mots de son mari, Yuan Suqin se tut et la majeure partie de sa joie précédente disparut.
Voyant le visage de ses parents s'assombrir à nouveau, Xu Zhengyang sourit et dit : « Papa, maman, ne vous inquiétez pas. Nous avons quatre-vingt ou quatre-vingt-dix mille yuans. Nous rembourserons nos dettes, mettrons de l'argent de côté pour les études de Rouyue ces deux prochaines années, et ensuite, eh bien, il nous restera plus de trente mille yuans. Je compte ouvrir un magasin de céréales à Fuhe. Une seule personne ne peut pas tout gérer, alors toute la famille peut y aller et donner un coup de main. Comme ça, tout le monde aura du travail ! »
En entendant les paroles de Xu Zhengyang, Xu Neng marqua une pause, puis secoua la tête et dit : « Non, et si nous perdons de l'argent ? »
Yuan Suqin, quant à elle, n'était pas de cet avis. Depuis que son fils avait pris un bon chemin et gagnait sa vie en vendant du riz, elle le considérait comme le plus prometteur de tous. Surtout lorsqu'elle entendait les voisins le complimenter avec envie
; elle se disait alors que son fils était de plus en plus prometteur, au moins… cent fois meilleur que son père bon à rien.
Yuan Suqin acquiesça aussitôt en signe de soutien à son fils, convaincue qu'il avait un don pour les affaires et qu'il gagnerait assurément beaucoup d'argent.
« Non, non, qu’est-ce que tu en sais, toi ? Ne t’en mêle pas. Zhengyang est encore jeune. Ouvrir une boutique, ce n’est pas si simple… » Xu Neng s’y opposa fermement.
Yuan Suqin s'exclama avec colère
: «
Tu te prends pour qui
? Tu as toujours peur de ceci et de cela, mais je ne t'ai jamais vue gagner un sou de ta vie
! Si tu n'étais pas aussi incompétente, Yangzi serait à l'université…
» À ces mots, Yuan Suqin réalisa soudain qu'elle avait laissé échapper une remarque et se couvrit rapidement la bouche.
Xu Zhengyang fut un instant décontenancé, puis sourit avec ironie et dit : « Père, Mère, vous le savez tous les deux ? »
Le couple baissa la tête et soupira.
Lorsque Xu Zhengyang passa l'examen d'entrée au lycée, il fut admis dans le meilleur lycée du comté avec d'excellentes notes. Cependant, il savait que la situation financière de sa famille ne lui permettrait pas de poursuivre ses études, d'autant plus qu'il avait une sœur cadette qui avait toujours brillé à l'école. Aussi, Xu Zhengyang cacha simplement son avis d'admission dans sa bibliothèque comme un souvenir précieux, puis mentit à ses parents, prétendant avoir échoué à l'examen et avoir abandonné ses études.
À l'époque, son raisonnement était très simple : même s'il ne gagnait pas d'argent, au moins ne pas aller à l'école permettrait à sa famille d'économiser de l'argent, n'est-ce pas ?
Un silence s'installa dans la pièce. Voyant cela, Xu Zhengyang sourit et dit : « Bon, bon, papa, maman, pourquoi dites-vous tout ça ? Allez, soyons heureux aujourd'hui. À partir de maintenant, la vie de notre famille s'améliorera de plus en plus. Je suis sûr que l'année prochaine, nous pourrons reconstruire notre maison, construire une maison à deux étages, non, une maison à trois étages ! »
« Tu dis n'importe quoi ! » gronda Xu Neng.
Yuan Suqin dit en souriant : « Mon fils, je crois en toi ! Tu ne veux pas ouvrir une boutique ? Vas-y, je travaillerai dans ta boutique. Ton père veut y aller, mais nous ne sommes pas contents. Il est maladroit et ne pourra pas aider, il ne fera que causer des problèmes. »
Les trois membres de la famille ont ri.
Soudain, une voix agaçante se fit entendre depuis l'extérieur de la porte de la cour
: «
Frère Xu Neng, es-tu là
? Oh là là, je suis vraiment condamnée à être une personne indiscrète, toujours à vouloir m'occuper de tout et de rien pour les autres. À quoi bon
? Je n'y gagne jamais rien…
»
C'était cette vieille femme de la famille Wang qui était déjà venue chez eux une fois, avant d'être effrayée par Xu Zhengyang.
En entendant sa voix, Yuan Suqin ramassa précipitamment l'argent qui se trouvait sur la table et entra dans la pièce intérieure.
Xu Zhengyang et son père froncèrent tous deux les sourcils.
Tandis qu'ils discutaient, Mme Wang entra dans la maison. Voyant de la bière et des amuse-gueules sur la table, signes d'une vie confortable, elle sourit et dit : « Oh, vous menez une belle vie. On dirait que Zhengyang a bien gagné sa vie ces derniers temps… »
« Que voulez-vous ? » demanda Xu Zhengyang avec dégoût.
« Zhengyang, comment peux-tu parler comme ça ? » gronda Xu Neng, puis il sourit et salua : « Sœur Wang, tu n'as pas encore mangé ? Assieds-toi et mange avec nous. »
« Non, non », répondit poliment la femme de Wang, avant de s'affaler sur une chaise près de la table principale et de dire : « Frère Xu Neng, j'ai entendu dire que Han Dashan ne te laisse plus travailler dans leur usine, n'est-ce pas ? Pff, dis-moi, travailler dans une usine de ciment, c'est un si bon boulot ! Sans parler du confort de rester à la maison, ont-ils déjà dû payer qui que ce soit ? »
« Oui, oui, oui. » Xu Neng acquiesça d'un signe de tête.
Voyant l'attitude de Xu Neng, la femme de Wang rit et dit : « Écoute, tu es le seul à être raisonnable. Tu es venu chez nous tout à l'heure pour parler du mariage de Rouyue à ta femme, et tu t'es même plaint que je m'immisçais dans leurs affaires. Dis-moi, je suis juste gentille et je te fais la tête. Je vais te dire… »
"Bang !" Xu Zhengyang a claqué la bouteille de bière sur la table en serrant les dents et en disant : "Dégagez !"
« Hé, toi, le gamin… Frère Xu Neng, tu ferais mieux de le surveiller de près. Sinon, il ne trouvera jamais de femme. Qui oserait épouser une membre de ta famille ? » Les paroles de la vieille femme étaient clairement menaçantes ; si quelqu'un tentait d'arranger un mariage pour Xu Zhengyang, elle lui causerait des ennuis et le calomnierait.
Xu Neng ouvrit la bouche mais ne dit rien. Il baissa la tête, prit le bol sur la table et commença à boire sa bière. Il devait être furieux intérieurement.
Xu Zhengyang se leva, tenant la bouteille de vin, plissa les yeux vers la femme de Wang et lança une phrase : « Sors ! Si tu reviens chez moi pour parler de ça, je casse les jambes de ton fils ! »
Voyant l'éclat féroce dans les yeux plissés de Xu Zhengyang, la femme de Wang frissonna, sentant ses mollets se contracter. Sachant que Xu Zhengyang était un homme de parole, elle se leva précipitamment et sortit. Mais arrivée à la porte, se sentant humiliée, elle se retourna et lança d'un ton véhément : « Je ne peux me permettre de vous offenser, mais si vous n'acceptez pas les exigences de Han Dashan, hmph… »
Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, voyant Xu Zhengyang s'approcher, la femme de Wang s'enfuit précipitamment.
Volume 1, Terre, Chapitre 009 : La Puissante Épouse
Il y a un dicton qui dit : « Les enfants issus de familles pauvres apprennent très tôt à être indépendants. » Il y a certainement une part de vérité là-dedans.
La diligence des individus est souvent motivée par leurs conditions de vie et les pressions de la réalité ;
De même, la paresse humaine naît principalement de conditions de vie supérieures et d'un mode de vie facile.
Si c'était Xu Zhengyang à sa place, après avoir obtenu deux lingots d'or grâce à ses prétendus pouvoirs surnaturels et les avoir vendus pour la somme faramineuse de 80 000 à 90 000 yuans, son zèle à gagner de l'argent en faisant le commerce du millet se serait certainement estompé progressivement sans qu'il s'en rende compte.
Puisque vous pouvez facilement gagner des dizaines de milliers de yuans, pourquoi vous donner la peine de travailler dur chaque jour pour n'en gagner que vingt ou trente ? Vous n'aurez même pas 100
000 yuans en dix ans. Au lieu de perdre votre temps à échanger du millet, vous feriez mieux de parcourir tout le village à la recherche de trésors enfouis. Même si vous trouvez un lingot d'or dans deux ans, cela vaut toujours plus la peine que de travailler si dur à échanger du millet, n'est-ce pas ?
Même la personne la plus confuse peut comprendre cela.
Cependant, notre protagoniste, Xu Zhengyang, n'est pas de cette trempe. Peut-être est-ce dû à l'influence de son père, lui-même profondément imprégné de l'idéologie et de l'esprit rouge, ou peut-être à sa clairvoyance et à sa maturité psychologique précoce.
Après mûre réflexion, Xu Zhengyang revint sur sa décision. Il estimait qu'il était absolument inacceptable de suivre la voie de l'aventurisme de gauche, et encore moins de profiter du travail d'autrui et de convoiter ce maigre butin.
Il fit ses calculs : après avoir remboursé les dettes familiales, il lui resterait plus de 40
000 yuans grâce à la vente des lingots d’or
; sa jeune sœur, Xu Rouyue, devrait faire trois ans d’université supplémentaires, ce qui coûterait au moins 20
000 yuans
; et lui-même avait 21
ans, l’âge de se marier et de fonder une famille, et la vieille maison nécessitait des rénovations, sans compter les fiançailles et le mariage, qui coûteraient au moins 60
000 yuans
; il allait donc mettre de côté pour le moment cet événement majeur que représentaient les fiançailles et le mariage, et privilégier sa carrière avant de fonder une famille. Mais la maison restait à rénover
; après tout, il n’en avait pas besoin pour lui, et il devait aussi penser au confort de ses parents, n’est-ce pas
?
Après tous ces calculs, la famille doit prévoir au moins 60 000 yuans.
S'il trouvait des lingots d'or ou des trésors chaque jour, quelques dizaines de milliers de yuans ne représenteraient pas une somme considérable. Le problème, c'est que Xu Zhengyang sait pertinemment que même avec un soupçon de pouvoir surnaturel conféré par le dieu de la terre local, la découverte d'un trésor exige une chance inouïe. Sinon, pourquoi n'aurait-il trouvé que deux lingots d'or après plusieurs jours de recherche
? De plus, ce faible pouvoir surnaturel ne s'applique qu'à un seul village.
Il est illusoire de penser qu'on peut s'enrichir de cette façon.
Et mon père vient de perdre son emploi à l'usine de produits en ciment, donc la situation financière de la famille est préoccupante !