«Стражники! Свяжите её!» Жестокая улыбка появилась на губах Ли Минъянь. Принцесса, выросшая во дворце, возможно, мало что знала, но о пытках она знала наверняка очень много.
Охранники без колебаний выполняли приказы Ли Минъяня, а Дунфан Нинсинь не оказывала никакого сопротивления. Она смотрела на внешний мир глазами Ли Минъяня со спокойным и благородным видом, словно Ли Минъянь был неразумным ребенком, и все ее действия казались Дунфан Нинсинь лишь шуткой.
Тюрьма под кораблем «Принцесса» была полностью оборудована пыточными устройствами, не менее изощренными, чем в императорском дворце, включая клейма и плети. В этот момент Ли Минъянь привязывал Дунфан Нинсинь к пыточному столу, ее руки свисали высоко над головой, а пальцы ног едва касались земли. Любое движение вызывало болезненное натяжение рук.
Руки Дунфан Нинсинь уже были почти беспомощны, но в этот момент она не чувствовала боли. Она просто позволила Ли Минъянь висеть на ней, глядя на неё с жалостью, без малейшего страха в глазах.
«Принесите мне кнут». Чем спокойнее и бесстрашнее становилась Дунфан Нинсинь, тем сильнее злилась Ли Минъянь. Она была полна решимости разрушить лицемерную маску Дунфан Нинсинь и заставить её пресмыкаться перед ней.
Темно-красный кнут быстро оказался в руках Ли Минъянь. Держа окровавленный кнут, она озорно сверкнула в глазах. Она совершила немало поступков, например, избивала дворцовых служанок и евнухов во дворце, и была весьма искусна в обращении с кнутом.
"Хруст..." Длинный кнут, словно живой, яростно ударил Дунфан Нинсинь в грудь. Ее белоснежная верхняя одежда разорвалась, и на глазах у всех появились кровавые следы. К несчастью, вся разорванная одежда была вбита в кровь и плоть Ли Минъянем.
Удар кнутом поранил ей сердце и легкие, но также причинил боль. Дунфан Нинсинь сплюнула полный рот крови, но не пошевелилась ни на дюйм, просто уставившись на Ли Минъяня.
Больно ли это? Конечно, больно. Жгучая боль чуть не заставила Дунфан Нинсинь расплакаться, но гордость не позволила ей вытерпеть её.
Она никогда больше не будет жить такой унизительной жизнью, никогда больше не откажется от своего достоинства ради выживания. Сюэ Тяньао уже растоптал её гордость и достоинство, и в этой жизни… она, Дунфан Нинсинь, никогда больше не потерпит подобного унижения во второй раз.
Отныне никто не сможет восхищаться гордостью Дунфан Нинсинь. Отныне Дунфан Нинсинь может умереть стоя, а не жить на коленях. Единственное последствие компромисса — быть отвергнутой по собственному желанию. Так стоит ли ей продолжать идти на компромиссы?
062 Молитва о пощаде
"Хруст..." Раздался еще один удар плетью, но Дунфан Нинсинь осталась неподвижной. Ли Минъянь стиснула зубы от гнева, но не сдавалась. Она не верила, что такая избалованная особа, как Дунфан Нинсинь, сможет выдержать такой удар. Во дворце кто из служанок и евнухов, которых выпороли четыре или пять раз, не встанет на колени и не будет молить о пощаде?
"Хруст! Хруст! Хруст!" Словно подвергшись сильному воздействию, Ли Минъянь в ярости и отчаянии начала хлестать кнутом. Сначала она старалась избегать ударов по конечностям и лицу Дунфан Нинсинь, так как травмы были слишком очевидны, и если бы об этом узнал северный король Ли Мобэй, это имело бы катастрофические последствия. Однако, когда кнут начал хлестать, Ли Минъянь стала действовать безрассудно. Два удара кнутом пришлись прямо в лицо Дунфан Нинсинь, по одному с каждой стороны, изуродовав её некогда идеальную правую щеку...
Подобно фениксу, восстающему из пепла, Дунфан Нинсинь теперь была вся в крови. Ее белая одежда была испачкана кровью и больше не видна. Все ее тело было покрыто следами от ударов плетью, каждый из которых доходил до кости, демонстрируя, насколько безжалостным был Ли Минъянь.
На протяжении всего этого испытания Дунфан Нинсинь не произнесла ни слова. Ее гордость была непомерной даже для самых отважных мужчин, но она продолжала бороться, пристально глядя на Ли Минъяня и на мужчину в черном позади нее, который наблюдал за происходящим своими большими, яркими черными глазами.
Просить о помощи? Это было не в духе Дунфан Нинсинь. К тому же, человек в черном явно был в сговоре с Ли Минъянь. Если бы она попросила, помогли бы они вообще? Раз она знала, что нет, зачем вообще стараться?
С характерным «треском» обрушился восемнадцатый удар плетью. Этот удар был гораздо слабее, и после него Ли Минъянь, тяжело дыша, вся в поту, стояла, раскрасневшись.
Человек, размахивающий кнутом, испытывает боль, но и ему приходится нелегко, особенно учитывая, что каждый удар полон гнева. Восемнадцать ударов кнута Ли Минъяня утомили его больше, чем восемнадцать кругов вокруг себя.
«Дунфан Нинсинь, молишь ли ты о пощаде?» Ли Минъянь снова хлестнул воздух кнутом, на этот раз, чтобы напомнить Дунфан Нинсинь о боли от раны, нанесенной кнутом.
Свист... Кнут рассек воздух и с треском упал на землю. Звук был ужасающим, а в сочетании со следами от кнута на теле Дунфан Нинсина эффект был еще сильнее. Ли Минъянь с удовлетворением посмотрела на окружающих ее охранников и не поверила, что Дунфан Нинсинь, который боялся даже взрослого мужчину, останется бесстрашным.
К сожалению, Дунфан Нинсинь поступила не так, как ожидал Ли Минъянь. Она боялась не ударов кнута по телу, а звука удара о землю. Похоже, Ли Минъянь действительно поступил нелепо.
«Молить о пощаде? Если я буду умолять, вы меня пощадите?» Медленно сплевывая кровь изо рта, Дунфан Нинсинь широко открыла рот, чтобы вдохнуть, таким образом облегчая боль в теле.
Следы от ударов плетью по всему ее телу напоминали ей о побоях, которым она подвергалась во дворце. Тогда Сюэ Тяньао тихо сидел во дворце, холодно наблюдая за ее избиениями, а затем бросил ее на произвол судьбы. А теперь? В углу стоял другой мужчина, холодно наблюдая за тем, как ее пороют.
По иронии судьбы, история повторяется: никому и в голову не придет умолять Дунфан Нинсинь, не говоря уже о том, чтобы спросить, не страдает ли она, ведь она никогда не плакала.
То ли Ли Минъянь не поняла смысла слов Дунфан Нинсинь, то ли слишком устала после избиения, но она, естественно, уловила смысл его слов.
«Конечно, нет». Конечно, нет, она всего лишь хотела увидеть смиренный вид Дунфан Нинсинь, когда та её спасёт. Как она могла пощадить Дунфан Нинсинь?
«Раз я не могу, зачем мне молить о пощаде?» — слабо произнесла она. Жгучее наслаждение в теле заставило Дунфан Нинсинь потерять сознание, а потеря крови вызвала у нее сильный холод.
Дунфан Нинсинь — ни человек, ни марионетка. Она понимает боль и холод, но какой от этого толк?
Примечание для читателей:
Дорогие любители лотерей, с Новым годом! Желаем вам года, наполненного расцветающей романтикой.
063 случайно
«Веришь ты мне или нет, я тебя покалечу». Ли Минъянь стиснула зубы от гнева, глядя на Дунфан Нинсинь и размышляя, стоит ли ей продолжать её бить. Но что, если Дунфан Нинсинь всё равно не будет молить о пощаде? Разве она не потеряет лицо, если сделает это?
Более того, если бы борьба продолжилась и кто-то погиб, как бы она объяснила это своему старшему брату, императору? Этот король Северного двора, Ли Мобэй, был сыном её дяди, но он был могущественнее её собственного брата. Она не смела его провоцировать. Ли Мобэй сказал, что Дунфан Нинсинь не может умереть, поэтому она должна защитить жизнь Дунфан Нинсинь. Конечно, она бы умерла на месте, если бы была ещё жива.
«Хорошо, давай попробуем?» — Дунфан Нинсинь рассмеялась, а не рассердилась. Изувечить её? Что ещё у неё могло быть, что заставило бы кого-то предпринять против неё какие-либо действия? Её руки и так были искалечены; она больше не могла играть на пианино или брать в руки ручку... а после такого подвешивания её рукам, вероятно, будет трудно даже опуститься. Изувечена? Дунфан Нинсинь очень заинтересовалась, что ещё у неё могло быть, что заставило бы Ли Минъяня предпринять против неё какие-либо действия.
Но, проследив за взглядом Ли Минъянь, Дунфан Нинсинь поняла… Оказалось, что Ли Минъянь пристрастилась к её ногам, тем самым ногам, которые когда-то танцевали «Трагедию любви» перед всеми.
Ха-ха, эта узколобая принцесса! Она только что проиграла ей в танце, а уже пытается испортить себе ноги! Неужели Ли Минъянь не понимает? В танцах важны не только ноги, но и всё тело. Она вообще умеет танцевать? Что может сделать полумертвая Дунфан Нинсинь? Но покалечить ноги — это не так уж и плохо…
«Принцесса, пожалуйста. Хотите, чтобы Нинсинь вас научила?» — саркастически спросила Дунфан Нинсинь. Она пообещала матери, что будет жить, несмотря ни на какие трудности, и не будет искать смерти. Если она не сможет покончить жизнь самоубийством, то сможет использовать кого-нибудь другого, чтобы убить себя, верно? Ли Минъянь был очень хорошим выбором.
Когда возможность жить утрачена, лучше умереть пораньше, хотя бы для того, чтобы меньше страдать. Дунфан Нинсинь уже достаточно натерпелась от жизни, полной компромиссов и подчинения, с нее действительно хватит.
Всего за один год физическая и эмоциональная боль едва не сломила Дунфан Нинсинь. Если бы не обещание, данное матери, Дунфан Нинсинь давно бы умерла…
«Дунфан Нинсинь, ты напрашиваешься на смерть…» Ли Минъянь была в ярости. Ее длинный кнут со свистом опустился, нацелившись на ноги Дунфан Нинсинь. Она была полна решимости покалечить ноги Дунфан Нинсинь и посмотреть, чем та сможет похвастаться, ведь теперь она ниже ее ростом.
Дунфан Нинсинь закрыла глаза, и на ее улыбающемся лице появилась ухмылка. От этого последнего удара она непременно умрет — истечет кровью…
Но тут, как раз в тот момент, когда кнут собирался ударить Дунфан Нинсинь по ногам… раздался «лязг», и все затихло.
Кнут Ли Минъянь сломался пополам, и обломок отскочил в воздухе, прежде чем упасть. Сама Ли Минъянь уронила кнут, потому что у нее онемела рука.
«Кто там?» — вздрогнула Ли Минъянь, и от этого крика Дунфан Нинсинь тоже открыла глаза, увидев мужчину в черном позади Ли Минъянь. Он что, двинулся с ней? Зачем?
«Минъянь, как ты смеешь меня ослушаться!» — Ли Мобэй вышел из тени, бросив на Ли Минъяня холодный взгляд, в его голосе звучали недовольство и обвинение.
«Ваше Величество, Минъянь не посмеет, просто она чувствует себя обиженной». Ли Минъянь, глядя на Дунфан Нинсинь, скрыла свирепый взгляд, говоря с покорным и обиженным выражением лица. Но действительно ли она была обижена? Принцесса должна была выйти замуж в качестве наложницы, соперничая за благосклонность императора с множеством других женщин…
064 Эгоистичный
Услышав слова Ли Минъяня, Ли Мобэй не стал дальше настаивать. Было неоспоримым фактом, что брак с членом царской семьи Тяньяо в качестве наложницы был бы позором для Тяньли, и Ли Минъянь тоже был огорчен. Ответственным за все это, помимо Сюэ Тяньао, был Дунфан Нинсинь, стоявший перед ним.
Однако Ли Мобэй не был из тех, кто вымещает свой гнев на других. В конце концов, настоящим виновником была Ли Минъянь. Если бы не её соревновательный дух, она бы не оказалась в этой ситуации, хотя и была менее искусна. Но, подумав о том, что она выйдет замуж за члена королевской семьи Тяньяо, тон Ли Мобэя смягчился.