Тридцать лет к востоку от реки, тридцать лет к западу от реки; кажется, бедствия, постигшие семью Оуян, повторяются и в семье Муронг. Разница в том, что тогда семью Оуян поддерживала Оуян Илин, а сейчас? Оба лидера семьи Муронг отравлены метамфетамином…
Когда до Оуян Илин дошли новости о ситуации в семье Муронг, первыми ей на ум пришли Дунфан Нинсинь и Сюэ Тяньао. Оуян Илин была уверена, что это их вина, и тихонько усмехнулась.
Нинсинь в конечном счете добросердечна. Перед отъездом она проложила ему такой путь, что ему было бы легко выселить семью Муронг из Города Медицины...
На самом деле, когда Оуян Илин услышал о ситуации с отцом и сыном из рода Муронг и об отношениях своего отца, он заподозрил, что все недавние события в Городе Лекарств могли быть спланированы Дунфан Нинсинь и Сюэ Тяньао, которые серьезно ранили его отца, а затем появились в Городе Лекарств, чтобы спасти его и завоевать доверие семьи Оуян...
Однако Оуян Илин быстро отбросил эту идею, поскольку прекрасно знал, что Дунфан Нинсинь не из тех людей. Более того, если бы Дунфан Нинсинь действительно хотела этого, почему она выбрала бы семью Оуян? Честно говоря, хотя семья Оуян и носила титул ведущей семьи в Городе Медицины, их реальная сила была не так уж велика...
Оуян Илин продолжал заниматься своими делами. Он не стал обращаться к семье Муронг для проверки чего-либо, и не стал проверять, похожи ли отец и сын Муронг на его собственного отца, потому что поездка туда только вызвала бы у него подозрения в отношении Дунфан Нинсинь. Спустя годы Оуян Илин был чрезвычайно благодарен за свое решение, потому что, если бы он отправился в резиденцию Муронг для проверки, он бы навсегда потерял доверие Дунфан Нинсинь…
...
Уладив дела с отцом и сыном Муронгами, Дунфан Нинсинь и Сюэ Тяньао покинули Город Лекарств той же ночью, на этот раз по-настоящему уехав. Они достигли своей цели в Городе Лекарств; оставшиеся задачи теперь легли на плечи Оуян Илина. Если бы они так много для него сделали, а он все равно не преуспел, это просто означало бы, что способности Оуян Илина вызывают сомнения…
На самом деле, была и другая причина, по которой они так быстро ушли: после стольких дней они не знали, где скрывается старик Яоцзы. Если бы он их настиг, это было бы проблематично. Хотя Яоцзы не знал их имен, он видел их раньше. И в данный момент было действительно неуместно для нее и Сюэ Тяньао противостоять высокопоставленному императору...
На самом деле, Дунфан Нинсинь и Сюэ Тяньао слишком много думали. Хотя Яоцзы и хотел бы убить Сюэ Тяньао и Дунфан Нинсинь, семь слоев целебных трав были для него гораздо важнее, чем Дунфан Нинсинь и Сюэ Тяньао.
Установив, что духовная энергия Ледяного Огненного Источника, хотя и утратила свою прежнюю силу, всё ещё пригодна для использования, Яо Цзы день и ночь ухаживал за семью слоями целебных трав.
Эти семь ярусов травы — основа Города Медицины, вернее, Медицинской Ассоциации, и любимая вещь Яо Цзы. Нет ничего важнее этой травы. Даже если Яо Цзы захочет выследить Дунфан Нинсинь и Сюэ Тяньао, он будет ждать, пока эти семь ярусов травы восстановятся...
Путь из Города Медицины в Город Сифан был недолгим, и у Сюэ Тяньао оставалось мало времени. Даже если бы они бросились навстречу смерти, Сюэ Тяньао не смог бы сопровождать Дунфан Нинсинь в Город Сифан. Поскольку добраться до Города Сифан было невозможно ни при каких обстоятельствах, Дунфан Нинсинь и Сюэ Тяньао просто прекратили путешествие и предпочли неспешно идти по уединенным тропам.
Причина выбора этого уединенного пути, конечно же, заключалась в том, чтобы избежать возможного преследования. В конце концов, Третий Старейшина и другие знали, что Сюэго и Чиго находятся с Дунфан Нинсинь, не говоря уже о том, что между Дунфан Нинсинь и Сюэланем существовала неразрешенная вражда…
Никто из них по дороге не упомянул об отъезде Сюэ Тяньао. Они просто шли рука об руку днем и спали в объятиях друг друга по ночам; их связь была скорее дружеской, чем супружеской. Оба были чрезвычайно довольны этими отношениями, поскольку оба учились и стремились лучше понимать друг друга и яснее видеть свои собственные сердца…
Время всегда ускользает незаметно. Когда до оговоренного с Вторым Старейшиной времени оставался всего один день, Второй Старейшина явился однажды ночью и напомнил Сюэ Тяньао и остальным о необходимости вернуться в Снежный клан:
«Молодой господин, может, отправимся завтра в это же время?» Второй старейшина был гораздо умнее третьего. Он договорился с Сюэ Тяньао, что дорога займет полмесяца, и дал Сюэ Тяньао все полмесяца.
«Хорошо…» На этот раз Сюэ Тяньао не отказался. Хотя ему и было неловко расставаться с Дунфан Нинсинь, он понимал, что если не вернется в клан Сюэ, у него не будет времени на самосовершенствование и он не сможет очистить истинную ци в своем теле.
Битвы за Снежный Плод и Третьего Старейшину заставили Сюэ Тяньао осознать свою неспособность защитить себя. Без достаточной силы он не мог защитить тех, кого хотел защитить. Более того, в будущем Нин Синь столкнется с еще более сильными и многочисленными врагами и опасностями, поэтому у него не было другого выбора, кроме как стать сильнее...
Услышав ответ Сюэ Тяньао, Второй Старейшина вздохнул с облегчением; хорошо, что молодой господин готов вернуться. Обсудив вопрос возвращения, Второй Старейшина вспомнил о романе Сюэ Го и Чи Го и снова спросил:
«Юный господин, находятся ли у вас Снежный и Багровый плоды? Именно это хочет узнать Второй Старейшина».
Слова Второго Старейшины не удивили Сюэ Тяньао. Он спокойно посмотрел на Второго Старейшину и сказал: «Когда мы вышли, то встретили Третьего Старейшину и Сюэ Лань. Они, похоже, хорошо знакомы с кланом Чи».
Сказав это, Сюэ Тяньао повернулся и ушёл. Он лишь констатировал факт встречи с Третьим Старейшиной. Что подумает Второй Старейшина, Сюэ Тяньао уже не волновало. Однако Сюэ Тяньао знал, что Второй и Третий Старейшины всегда были враждованы…
Услышав слова Сюэ Тяньао, Второй Старейшина перестал задавать вопросы и подумал: «Значит, Третий Старейшина и Багровый клан объединили силы, чтобы украсть у молодого господина Снежный и Багровый фрукты? Неудивительно, что молодой господин хотел вернуться в клан; вот почему…»
При определённых обстоятельствах Второй Старейшина узнал правду о местонахождении Снежного и Красного Фруктов...
Примечание для читателей:
Наконец-то телефон BT получил доступ в интернет, и я увидел длинный обзор... Хм, можно я добавлю что-нибудь ещё завтра? Я сегодня так устал...
298 На этот раз моя очередь тебя найти.
Дунфан Нинсинь неподвижно лежала на дереве. Даже когда Сюэ Тяньао отпустил её и ушёл, она не сдвинулась с места. Она просто оставалась в этом положении, делая вид, что не проснулась и не заметила ухода Сюэ Тяньао.
Время тянулось медленно, а ожидание всегда было долгим...
Возможно, прошло всего четверть часа, или, может быть, только время, необходимое для того, чтобы сгорела благовонная палочка, но для Дунфан Нинсинь это казалось вечностью… Она крепко обняла себя, позволяя слезам течь по лицу.
Сюэ Тяньао, почему я начинаю скучать по тебе еще до того, как ты уехал?
Сюэ Тяньао, раз уж ты уходишь, раз у тебя нет выбора, почему ты все еще пришел меня провоцировать? Это ты меня спровоцировал, не так ли...? Я никогда не хотел к тебе приблизиться. Когда я был Дунфан Нинсинь, я никогда не думал о том, чтобы заслужить твою благосклонность. Когда я был Мо Янем, все, чего я хотел, это сбежать от тебя...
Зачем ты меня спровоцировал? И зачем ушел после того, как спровоцировал? Сюэ Тяньао, ты такой злой, неужели ты этого не знаешь...?
Оставаясь в том же положении и позволяя слезам течь беззвучно, Дунфан Нинсинь никогда не считала себя слабой женщиной. Она всегда чувствовала себя сильной, достаточно сильной, чтобы преодолеть любые неудачи, достаточно сильной, чтобы быть опорой для отца, достаточно сильной, чтобы пройти остаток пути в одиночку…
Слезы текли по ее воротничку, холодный озноб вернул Дунфан Нинсинь в чувство. Перестав погрязнуть в жалости к себе, она протянула руку… медленно вытирая слезы. Дунфан Нинсинь закрыла глаза… Завтра она снова будет одна…
Когда Сюэ Тяньао вернулся, он увидел, что Дунфан Нинсинь всё ещё находится в том же положении, в котором он её оставил. Сюэ Тяньао знал, что Дунфан Нинсинь проснулась, но просто не хотел с ней сталкиваться…
С тихим вздохом Сюэ Тяньао легко прыгнул на дерево, движение было настолько лёгким, что не упало ни единого листочка. Затем, как и прежде, он обнял Дунфан Нинсинь, нежно положив подбородок ей на голову.
«Только став сильнее, я смогу защитить тебя, а чтобы стать сильнее, я должен отправиться в Снежный клан. Только тамошние условия подходят для моего совершенствования». Сказав это, Сюэ Тяньао закрыл глаза. Он знал, что Дунфан Нинсинь его услышал…
Как только Сюэ Тяньао закрыл глаза, Дунфан Нинсинь открыла их. В кромешной темноте ночи она смотрела перед собой расфокусированным взглядом, ее яркие глаза были поразительно красивы.
Сюэ Тяньао, я понимаю твой выбор. Я тоже буду стремиться стать сильнее. Только так я смогу защитить тех, кого хочу защитить, и только так я смогу избежать участи стать обузой для других...
С восходом солнца Сюэ Тяньао и Дунфан Нинсинь проснулись. Они вели себя так, будто ничего не произошло прошлой ночью, но оба знали, что это последний день. После сегодняшнего дня Сюэ Тяньао вернется в Снежный клан, и они не знали, когда снова увидятся…
Ожидание было долгим, но тёплые мгновения пролетают быстро; ещё один закат и восход луны...
Хотя им обоим хотелось сделать вид, что ничего не произошло, теплота между ними уже никогда не будет прежней. Печаль расставания не покидала их. Дунфан Нинсинь и Сюэ Тяньао тихо сидели у костра, молчаливо сосредоточившись на жарящемся диком кролике. В свете огня они едва могли разглядеть лица друг друга…
«Как же вкусно пахнет…» Внезапный звук нарушил тишину. Дунфан Нинсинь вздрогнула и быстро оглянулась. Как могла она быть такой бдительной? Она даже не заметила, что кто-то приблизился. Сюэ Тяньао, напротив, казалось, ничего не услышал и лишь холодно посмотрел на внезапно появившуюся фигуру.
«Бесконечная Призрачная Тень?» — Дунфан Нинсинь с большим недоумением посмотрела на новоприбывшего. Как этот парень здесь оказался?
«Дунфан Нинсинь, давно не виделись…» — фамильярно поприветствовал его Призрачный Теневой Уяй, затем, естественно, взял оставшееся кроличье мясо и умело пожарил его на гриле.
Даже после устранения убийцы, безжалостный Цзюнь Уяй был всего лишь ребенком, ну... чуть старше Нин Синя. Но поскольку мир Цзюнь Уяя состоял исключительно из убийств, он был довольно наивен, если не считать своей хладнокровности и жестокости.
«Что ты здесь делаешь?» — недоуменно спросила Дунфан Нинсинь. Но, увидев, что Сюэ Тяньао, похоже, не удивился появлению Цзюнь Уяя, она задумалась, не… Подумав об этом, Дунфан Нинсинь посмотрела на Сюэ Тяньао и получила от него одобрительный кивок.
«Призрачная Тень Без Конца» — лучший в мире убийца. Хотя его истинная ци невысока, он, безусловно, эксперт в скорости и бою. Сюэ Тяньао просто не мог позволить Нин Синю вернуться в город Сифан одному; путешествие было слишком опасным. Сюэ Тяньао долго думал, прежде чем вспомнить о Цзюнь Уяе. Раз уж он больше не убийца, пусть станет его телохранителем. Лучший убийца в качестве телохранителя определенно подошёл бы…