Дунфан Нинсинь не согласилась с предположением Чи Яня о существовании более серьёзной проблемы. «Он не будет проблемой, потому что не посмеет сделать шаг».
«Почему?» — недоумевал Чи Янь. Он был уверен, что Третий Старейшина ему ничего не расскажет, но почему Дунфан Нинсинь так в этом уверен? К тому же, Третий Старейшина наверняка знает о действиях Сюэ Ланя. Их прибытие сюда означало, что план Сюэ Ланя полностью провалился. Разве Третий Старейшина не воспользуется этой возможностью, чтобы отомстить?
Дунфан Нинсинь ответила с абсолютной уверенностью: «Он бы не посмел…»
Это внутренний город клана Снежной, в отличие от внешнего города, где Сюэ Лань могла принимать решения. Во внутреннем городе много людей, стоящих выше Третьего Старейшины, и Третий Старейшина не осмеливался действовать опрометчиво, тем более что он не знал о потерях Сюэ Лань.
И действительно, сердце Третьего Старейшины замерло, когда он увидел Дунфан Нинсинь, но, долго наблюдая за происходящим, так и не увидев Сюэлань, он мог лишь быть уверен, что Сюэлань не причинила вреда Дунфан Нинсинь, но он не знал, что случилось с Сюэлань. Более того, это место находилось недалеко от Совета Старейшин, поэтому он не смел действовать опрометчиво.
Сюэ Лань могла притвориться, что не знает Чи Яня и Сюэ Тянь Ао, но Третий Старейшина не мог. Поэтому Чи Янь и Гуй Цан У, которые все это время пытались игнорировать членов клана Сюэ, наконец-то привлекли к себе внимание.
«Молодой господин Янь, молодой господин Гуй, госпожа Дунфан, для нас большая честь приветствовать вас». Третий старейшина произнес эти теплые и вежливые слова довольно механически, что свидетельствует о том, что члены клана Снежной — прирожденные мастера неловкого молчания.
«Третий Старейшина, вы слишком добры». Все трое ответили одинаково равнодушно.
Третий Старейшина сухо усмехнулся, и, обменявшись любезностями, сделал вид, что только что заметил маленького дракончика рядом с Дунфан Нинсинь, изобразив удивление на своем бесстрастном лице: «Госпожа Дунфан, кто этот юный друг?»
"Его?" — Дунфан Нинсинь демонстративно махнула рукой, сжимавшей руку маленького дракона, перед тремя лидерами, с обеспокоенным видом.
Это еще больше укрепило уверенность Третьего Старейшины в его предположении. Но когда у Сюэ Тяньао появился такой большой ребенок? Этот малыш выглядит как минимум на пять лет, не так ли? Хе-хе, их молодой господин — настоящий ловец женщин.
Дунфан Нинсинь тихо вздохнула и с притворной трудом произнесла: «Третий Старейшина, его личность особенная, и я пока не могу сказать, кто он».
"Понимаю..." Третий Старейшина снова посмотрел на маленького дракона, намеренно затянув последнее "Понимаю".
В глазах маленького дракона мелькнуло отвращение. Он ненавидел человека перед собой без всякой причины; тот был хитрым и совершенно отвратительным.
После того, как Третий Старейшина протянул звук «я», он серьезно спросил: «Могу я узнать, по какому важному делу вы четверо пришли в мой Снежный Клан?»
По сути, Третий Старейшина хотел сказать, что в Клане Снежного никто не может свободно приходить и уходить, но, учитывая присутствие Чи Яня и Гуй Цанву, необходимо было учесть некоторые моменты, касающиеся облика каждого клана.
В этот момент Дунфан Нинсинь молчал, как и Гуй Цанву. Чи Янь сразу понял, что ему пора объясняться, что можно считать наградой Дунфан Нинсинь за то, что она позволила ему пойти с ней.
Несмотря на некоторую неловкость, Чи Янь всё же шагнула вперёд и сказала Третьему Старейшине: «Третий Старейшина, я пришла в Снежный клан, чтобы поблагодарить старейшину Сюэ за спасение моей жизни. Старейшина Сюэ помогла мне в Горах Безмолвного Вымирания, что позволило мне сбежать от Короля Призраков. Поэтому, как только я покинула Горы Безмолвного Вымирания, я пришла выразить свою благодарность».
«Ах…» Услышав это, Третий Старейшина понял, что его мозг работает неправильно.
Это веская причина, очень веская причина, настолько веская, что от неё трудно отказаться, но правда ли это?
Если оставить в стороне тот момент, когда Чи Янь стал таким вежливым, то только после того, как старейшина Сюэ спас молодого господина клана Чи от Короля Призраков, он был готов позволить Чи Яню умереть от рук Короля Призраков, прежде чем предпринять какие-либо действия.
Третий Старейшина тоже слышал о том, что произошло в горах Безмолвного Вымирания. Чи Янь просто повезло. Старейшина Сюэ никогда не намеревался спасать Чи Янь; это была случайность...
«Что? Разве я не могу прийти в клан Снежного, чтобы поблагодарить старейшину Сюэ за спасение моей жизни?» Чи Янь и так был в ярости, а услышав слова третьего старейшины, его лицо тут же помрачнело.
«Нет, нет, нет, господин Ян, вы мне льстите. Господин Ян, пожалуйста…» Третий старейшина, пораженный словами Чи Яня, не осмелился задать больше вопросов и тут же сделал приглашающий жест.
Третий Старейшина знал вспыльчивый характер Чи Яня; тот был сообразительным, но не таким сильным, как его кулаки, и Чи Янь, похоже, сейчас был ничуть не слабее его. Он решил избегать любых связей с Чи Янем...
"Хм..." — холодно фыркнул Чи Янь и, следуя указаниям Третьего Старейшины, прибыл на Совет Старейшин Клана Снежа.
Совет старейшин клана Снежного расположен на самой высокой точке, и чтобы попасть туда, нужно подняться по 108 ступеням, сделанным из чистого льда. Следует отметить, что эти ступени чрезвычайно трудно преодолеть. Как только Дунфан Нинсинь и её группа ступили на ступени, они заметили, что что-то не так. Ступени были невероятно скользкими, даже скользче обычного льда. Даже направив свою истинную энергию, они всё ещё довольно неустойчиво держались на ногах.
Третий Старейшина шел впереди, словно ничего не видел. Ступени Снежного Клана были печально известны своей скользкостью. За исключением старейшин, которые часто по ним ходили, все остальные тщательно готовились, прежде чем осмелиться ступить на эти ступени. Однако обычным людям редко выпадала возможность пройтись по этим ступеням.
Третий Старейшина, идущий впереди, долгое время не слышал шагов позади себя. Его губы дрогнули. «Хм», — усмехнулся он, — «Я покажу вам, что к чему! Я покажу вам, как вы издевались над моей дочерью. Сегодня я увижу, как вы падёте ниц…»
Дунфан Нинсинь и остальные трое знали, что другая сторона делает это намеренно, но что они могли сказать? Любые слова лишь вызвали бы презрение. Ступени были крутыми, но мастер императорского царства мог легко взлететь по ним; похоже, старейшина Сюэ Сан просто хотел её опозорить.
«Вы двое поднимайтесь первыми». Дунфан Нинсинь жестом показала Гуй Цанву и Чиян, чтобы они не ждали её, и, используя свою внутреннюю энергию, стремительно взбежала по ступеням.
"Ты..." — с беспокойством спросили Чи Янь и Гуй Цанву, поскольку истинной энергии Дунфан Нинсинь оказалось совершенно недостаточно, чтобы удержаться на подъеме.
Дунфан Нинсинь взглянула на маленького, сообразительного дракончика, который притворялся отстраненным, и жестом показала Чиянь и Гуй Цанву, что она не спрашивала.
«Хорошо, будьте осторожны». С этими словами они взмыли в воздух и пролетели мимо Третьего Старейшины. В тот момент, когда Третий Старейшина восхищался стремительным продвижением Чи Яня и Гуй Цанву, его зрение внезапно затуманилось…
"Хм..." Третий Старейшина не мог поверить своим глазам. В мгновение ока Дунфан Нинсинь тоже поднялась наверх. Как она туда попала?
Сколько бы внешних сокровищ у неё ни было, она не может компенсировать недостаток своей истинной энергии, будучи королём начального уровня. Она просто не может продвинуться вперёд.
Взгляд Третьего Старейшины невольно скользнул к маленькому дракончику, держащемуся за руки с Дунфан Нинсинь. Маленький дракончик оставался отстраненным, даже не моргнув. Было бы неправильно говорить, что это дело рук самого малыша. Даже если ребенок родился с потенциалом стать императором, ему было бы непросто воспитать кого-то, не моргнув глазом.
Может быть, Дунфан Нинсинь обладает каким-то другим внешним сокровищем? — задумался старейшина Сюэ Сан...
«Третий старейшина, разве заставлять гостей ждать — это подобающее отношение к гостям в клане Снежной?» Чи Янь не дала Третьему старейшине времени подумать и презрительно усмехнулась его медлительности.
Услышав это, лицо Третьего Старейшины дернулось, и он тоже подпрыгнул в воздух.
«Вам четверым, пожалуйста…» Он провел Дунфан Нинсинь и ее группу в Совет старейшин, где все старейшины уже собрались и ждали их…
У клана Снежных действительно не очень-то талант к светской беседе. Вопросы, которые они задают, похожи на вопросы Третьего Старейшины. После неудачной попытки узнать личность Маленького Божественного Дракона, они спрашивают всех, зачем пришли. Чи Янь повторяет то, что он сказал Третьему Старейшине клана Снежных.
Услышав это, губы Первого Старейшины непрестанно подрагивали. Он спокойно игнорировал Чи Яня, который не выказывал ни малейшей благодарности за спасение своей жизни, и смотрел прямо на Дунфан Нинсинь, задерживая взгляд на маленьком дракончике.
Первый Старейшина продолжал размышлять о том, насколько ребенок похож на молодого господина, но так и не смог получить однозначного ответа. «Ничего страшного, — подумал он, — подожду прибытия молодого господина». Первый Старейшина посмотрел на Дунфан Нинсинь, его глаза необычайно засияли.
«Госпожа Дунфан, давайте не будем ходить вокруг да около. Скажите, какова ваша цель приезда в Снежный клан?»
Старейшина особо подчеркнул слово «цель», сказав Дунфан Нинсинь, что любой здравомыслящий человек не поверит словам Чи Яня.
Дунфан Нин подумала про себя: «Эта Великая Старейшина поистине прямолинейна». Раз уж так, она не стала ходить вокруг да около. Она вела себя с большим уважением и вежливостью, сказав Великой Старейшине Сюэ:
«Мне необходимо войти в горный хребет Снежной Души. Я смиренно прошу Старейшину оказать мне эту милость».
...
Примечание для читателей: