Als ich im Schneefeld war, hatte der seltsame Fisch im zugefrorenen See die Stufe fünf und eine Kampfkraft von bis zu dreitausend, und der Schneewolfkönig in der Ebene hatte ebenfalls eine Kampfkraft von eintausendsiebentausend oder achttausend.
Nach so vielen Kämpfen gegen mächtige Bestien, wie könnte ich Angst vor ihm haben? Es ist nur so, dass ich hier einige meiner typischen Kampffertigkeiten nicht einsetzen kann, sonst läge meine Kampfkraft nicht nur bei etwa zweihundert.
„Du hast mich angelogen!“, rief er. Er fällte sein endgültiges Urteil und kam zu dem Schluss, dass meine Worte nur ein Bluff gewesen waren. Wut huschte über sein entschlossenes Gesicht, und sein Tiger schien den Zorn seines Herrn ebenfalls zu spüren. Seine vorherige Trägheit war verschwunden; er starrte mich mit neuem Eifer an, sein tiefes Knurren eine Warnung vor dem Kampf, bereit, jeden Moment an der Seite seines Herrn anzugreifen.
„Hast du Angst?“, spottete ich.
„Du redest Unsinn!“, rief er wütend, seine Stimme klang wie gedämpfter Donner. Kaum hatte er das gesagt, stürzte er blitzschnell auf mich zu. Er war unglaublich schnell und legte in einem Wimpernschlag zehn Meter zurück. Dann sprang er in die Luft und stürzte sich auf den großen Felsen.
Ich sprang vom Felsen, mein Körper überschlug sich in der Luft um 360 Grad, das Langschwert bereits in meiner Hand. Der Adler war im selben Moment, als ich sprang, schon in die Lüfte gestiegen.
Wir trafen uns in der Luft. Er schwang ein langes, reinweißes Schwert, das im Schein der untergehenden Sonne kalt glänzte. Mit einem knackigen Klirren wurden wir beide von der Wucht des Aufpralls zurückgeschleudert.
Ich spürte, dass seine Kraft viel größer war als meine.
Er landete zuerst, und ich folgte ihm langsam. In unserer ersten direkten Konfrontation wurde mir klar, dass mein Körper im Nachteil war.
Meine angespannte Stimmung legte sich nach dem Zusammenstoß tatsächlich. Wir waren etwa zehn Meter voneinander entfernt. Ich hob mein Breitschwert, sah ihn an und fragte: „Wer sollte deiner Meinung nach aus dem Wettkampf ausscheiden?“
Leo sagte mit ernster Miene: „Ich gebe zu, du bist etwas stärker, als ich dachte, aber du hast keine Chance, mich zu besiegen.“
Mit diesem Kerl ist es wirklich nicht einfach. Ich runzelte die Stirn. Da wir sein Vertrauen nicht mit Worten brechen können, lassen wir lieber unsere Stärke für sich sprechen.
Ich umklammerte mein Langschwert fest und stürmte auf ihn zu. Mit jedem Schritt pulsierte mein Blut, erfüllt von Kampfgeist. Ich konnte förmlich sehen, wie meine Kampfkraft stetig wuchs, und das Schneewolf-Band flatterte wild hinter meinem Kopf.
Der Abstand zwischen uns verringerte sich rasch. Er musterte mich vorsichtig und hob das lange Schwert in seiner Hand. Seine Finger zitterten leicht, was ein kaum merkliches Beben an der Klingenspitze verursachte. Sein Gesichtsausdruck war ernst, als sei er von meiner Schnelligkeit überrascht.
Zhuo Feng, ein großartiger Krieger mit Haustieren aus längst vergangenen Zeiten, war für seine Schnelligkeit berühmt. Meine körperlichen Merkmale ähneln denen von Zhuo Feng; auch ich bin leichtfüßig und wendig. Zudem wirkt sich mein gewählter fliegender Adler positiv auf mich aus, sodass ich mindestens etwas schneller bin als Leo.
Da der Abstand zwischen uns jedoch nicht ausreichte, um meine Höchstgeschwindigkeit auszureizen, erreichte ich ihn, bevor ich diese erreicht hatte.
Bevor ich hochspringen und mein Schwert niedersausen lassen konnte, zischte das Langschwert mit durchdringendem Geräusch durch die Luft und stieß blitzschnell auf ihn zu. Ich hielt das Schwert waagerecht vor meiner Brust, durchbohrte die Luft und zielte auf Leos Brust.
Plötzlich hatte ich das Gefühl, eher ein Anhängsel des breiten Schwertes in meiner Hand zu sein als sein Meister.
Das Schneewolfband war hinter meinem Kopf schnurgerade gespannt, und mein Körper schwebte beinahe empor. Ich umklammerte den Griff des Schwertes fest, und das breite Langschwert zog mich vorwärts.
Mein Schwert und ich glichen Sternschnuppen, die plötzlich vom Himmel fielen, die Macht in sich trugen, Himmel und Erde zu zerstören, die Hindernisse der Luft ignorierend und alle Hindernisse durchdringend, während wir auf die Erde zurasten.
Das breitköpfige Langschwert war wie eine Sternschnuppe, und ich war der Schwanz, der hinterherzog.
Ich schleuderte das Langschwert mit unglaublicher Geschwindigkeit nach Leo. Leos Augen weiteten sich und verrieten Angst und Entsetzen. Vielleicht war er von der ungeheuren Geschwindigkeit eingeschüchtert, denn er unternahm nicht einmal den Versuch, sich zu wehren oder auszuweichen.
Eine Entfernung von mehr als zehn Metern reduzierte sich in einem Augenblick auf null.
Der Wind blies so stark, dass ich die Augen kaum öffnen konnte, nur einen schmalen Schlitz. Plötzlich bemerkte ich einen langen grünen Streifen, der wie aus dem Nichts in meinem Augenwinkel aufgetaucht war. Der Streifen wurde immer länger und hatte bereits mehr als die Hälfte seiner endgültigen Länge erreicht.
Plötzlich wurde alles dunkel, und ich stand direkt vor Leo.
Es blieb keine Zeit mehr, über den grünen Balken nachzudenken; das Langschwert war im Begriff, seinen Körper mit der Wucht eines Hiebs durch die Luft zu durchbohren.
Der Sieg kam so leicht zustande, dass ich fast insgeheim mit mir selbst zufrieden war.
Plötzlich fegte ein Windstoß heran, und dann erschien über mir ein riesiger Körper wie eine dunkle Wolke, die die Sonne verdeckte. Sein tiefes Brüllen ließ mich erkennen, dass der Feind, der plötzlich aufgetaucht war, Leos zahmer Tiger war.
Obwohl ich es nicht wollte, blieb mir im entscheidenden Moment keine andere Wahl, als die Flugbahn des Schwertes gewaltsam zu ändern und an Leo vorbeizustechen. Dabei begegnete ich seinem zahmen Tiger.
Das Langschwert war so schnell, dass ich erst anhielt, als ich das Seeufer erreichte, wo das kühle Seewasser meine Füße umspülte.
Wie schade! Ich war nur noch einen Tick davon entfernt, ihn zu schlagen und in die nächste Runde einzuziehen.
Ich wusste nicht, dass draußen in der zentralen Halle mein brillanter Schwertstreich fast alle Zuschauer in seinen Bann gezogen hatte, aber am Ende scheiterte er, was viele Menschen dazu brachte, mich zu bedauern.
Leos Haustiertiger erntete für seine herausragende Leistung ebenfalls viel Beifall.
Dieser mitreißende Auftakt zog fast alle Blicke auf sich.
Ich stand majestätisch am Seeufer, während Leo etwas verärgert und verbittert wirkte. Es war das erste Mal, dass er, der von der Neuen Menschlichen Schule des Alten Amerikas als genialer Haustierkrieger gefeiert worden war, in einem Kampf gegen einen Menschen eine so schwere Niederlage erlitten hatte, zumal dessen Kampfkraft nicht mit seiner mithalten konnte.
Die Stärke eines Menschen bemisst sich nicht allein an seinen Kampffähigkeiten; ich bin in diesem Moment voller Zuversicht.
Als mein zahmer Tiger sein Herrchen rettete, wurde er von dem scharfen, messerscharfen Luftstrom getroffen, den das Langschwert erzeugte, als es an mir vorbeizog und durch die Wellen schnitt. Blut tropfte an seinem Körper herab.
Leo bemerkte auch, dass sein Tiger verletzt war. Vielleicht hatte das Blut seinen Kampfgeist neu entfacht. Wie von einem Mal hatte er seine Angst überwunden, sprang er dem Tiger auf den Rücken und schlug ihm mit der Klinge auf den Hintern. Der Tiger stürmte auf allen Vieren auf ihn zu.
Der Adler kreiste hundert Meter über mir und suchte nach einer Gelegenheit zum Sturzflug.
Mein Tigerhaustier rannte blitzschnell und stand im Nu vor mir. Ich sprang in die Luft und schlug mit meinem breitköpfigen Langschwert, das vor Energie nur so strotzte, nach ihm.
Leo saß hoch oben auf dem Rücken eines Tigers wie ein mächtiger General, sein langes Schwert hing an seiner Seite, er sammelte seine stärkste Kraft, bereit, mich jeden Moment anzugreifen.
Als ich mich aufrichtete, schoss plötzlich ein roter Strahl auf mein Gesicht zu. Er war blitzschnell, wie eine Kugel. Blitzschnell zog ich mein Langschwert zurück und wehrte den Angriff mit der Klinge ab.
Die rote Linie ließ meine Finger zittern und blockierte zudem meine beste Angriffszeit.
Als ich begriff, was geschah, war Leo bereits auf seinem Tigerreittier rechts unterhalb von mir angerast, hatte sein Langschwert erhoben und schlug nach mir.
Ich hing in der Luft, gefangen zwischen Baum und Borke. Ich konnte nur noch ein letztes Mal versuchen, ihn mit meiner Kraft zu bezwingen. Mit meinem breiten Langschwert parierte ich seinen blitzschnellen Hieb.
Mein Körper zuckte heftig zusammen, und der starke Aufprall schleuderte mich nach hinten.
Ich konnte die Kraft nicht aufhalten, die mich immer wieder nach hinten schleuderte, und schließlich fiel ich in die Mitte des Sees.
Leo stieß einen aufgeregten Schrei aus und forderte seinen Tiger dazu auf, in die Richtung zu springen, in die ich gefallen war.
Mein Rücken prallte auf das Wasser. Die Wucht des Wassers auf meinem Rücken und der Aufprall von vorn ließen mich aufstöhnen, und das Langschwert glitt mir aus der Hand und fiel in den See.
Als der Adler sah, wie ich ins Wasser fiel, kreischte er und stürzte sich herab, belästigte Leo und das Tigerhaustier und hinderte sie daran, mir zu nahe zu kommen.
Leo musste langsamer werden und benutzte von Zeit zu Zeit sein Langschwert, um die Adler zu vertreiben, die ihn umkreisten.
Der Mut des Adlers verschaffte mir wertvolle Zeit.
Die beiden Mächte, die mich verfolgt hatten, lösten sich schnell im Wasser auf, und ich fasste neuen Mut und schwamm zum Grund des Sees, wo mein breitköpfiges Langschwert nun kerzengerade im Wasser steckte.
Während ich flussabwärts schwamm, fragte ich mich, woher dieses rote Ding kam, das mich zuvor überfallen hatte.
Ich bemerkte nur, dass es scheinbar unter dem Tiger hervorkam. Obwohl seine Angriffskraft gering war, war es sehr schnell. Selbst mit meinen Augen, die sich dank der besonderen Fähigkeiten, die mir das Haustier verliehen hatte, weiterentwickelt hatten, konnte ich seine Bewegungen nicht vollständig erfassen.
Der See war nicht tief; der Abstand vom Grund zur Oberfläche betrug nur etwas über zwei Meter. Ich tauchte schnell hinab, packte das im Seegrund steckende Langschwert und zog es mit einem kräftigen Ruck heraus.
Ich umfasste das Langschwert mit einer Hand und paddelte mit der anderen, schwimmend in Richtung See.
Das klare Seewasser erlaubte es mir, meinen zahmen Adler zu beobachten, wie er sich abmühte, Leo an der Oberfläche abzuwehren. Bei jedem Sturzflug fielen mehrere Federn ins Wasser.
Plötzlich bemerkte ich, wie Blutstropfen von der Seite des Tigers ins Wasser fielen.
Band Zwei: Haustierwettbewerb, Kapitel Acht: Der erste Sieg
Ich schoss aus dem See hervor und wirbelte einen Schauer von Wassertropfen auf. Mein breites Langschwert war zwischen den Tropfen verborgen, als ich acht Hiebe in einem Atemzug ausführte.
Mein entschlossener Angriff brachte Leo, der die Initiative ergriffen hatte, völlig aus dem Konzept. Eine plötzliche Wasserflut versperrte ihm die Sicht, und sein Langschwert konnte meinen Angriff nicht wirksam abwehren. Schritt für Schritt wich er auf dem Rücken des Tigers zurück.
Ich wäre beinahe ins Wasser zurückgefallen, als der Adler plötzlich herabstieß und ich direkt auf seinem Rücken landete. Sein kleiner Körper konnte mein Gewicht nicht tragen und er sank. Ich nutzte den Schwung seines Rückens, um auf die freie Fläche am Seeufer zu springen.
Nachdem ich aufgesprungen war, stürzte der Adler noch zwei Meter tiefer, bevor er wieder zu Kräften kam und mit den Flügeln in den Himmel aufstieg. Plötzlich blitzte ein rotes Licht auf, und der Adler, der sich im Flug befand, stieß einen klagenden Schrei aus. Mehrere Federn fielen von seinem Körper und trieben in den See.
„Irgendwas stimmt hier nicht!“, rief ich und starrte Leo schockiert und wütend an. Das rote Licht, das ich eben gesehen hatte, war genau dasselbe rote Licht, das mich angegriffen hatte.
Bevor ich herausfinden konnte, woher das rote Licht kam, stürmte Leo auf seinem Tiger-Haustier schon wieder auf mich zu. Das Tiger-Haustier bewegte sich unglaublich schnell, stieß ab und zu ein markerschütterndes Gebrüll aus und griff mich an, als wäre es eins mit seinem Reiter.
Ich muss zugeben, dass er und sein Haustier hervorragend aufeinander abgestimmt waren und seine Reitkünste außergewöhnlich waren. Er und sein Tier bildeten eine Einheit, sprangen und flitzten umher, sodass ich eine Weile keine Chance hatte, mich zu wehren.
Ich musste nicht nur gegen den unglaublich starken Leo kämpfen, sondern mich auch ständig vor den Bissen und Krallen seines Tigers unter ihm in Acht nehmen, sowie vor den gelegentlichen Angriffen aus spritzender roter Flüssigkeit. Ich zerbrach mir den Kopf, konnte aber nur zurückweichen. Eine Zeit lang zeigte Leo seine unglaubliche Kraft, und es schien, als sei der Sieg zum Greifen nah.
Obwohl Leo und der Tiger sehr gut zusammenarbeiteten, hatten sie einen großen Nachteil: Sie konnten nur an Land bleiben und waren gegen Angriffe aus der Luft machtlos.
Für mich ist das jedoch ein entscheidender Vorteil. Sobald ich mit meinem Adler-Haustier verschmolzen bin, kann ich ihn mit den mir wachsenden Flügeln aus der Luft angreifen. Obwohl ich das Fliegen noch nicht vollständig beherrsche, werde ich es angesichts der Gefahr versuchen, da ich nicht aufgeben will!
Normalerweise muss ein Haustier, um mit ihm zu verschmelzen, erstens erwachsen sein und zweitens bestimmte Voraussetzungen hinsichtlich der dunklen Energie und der spirituellen Kraft im Körper des Besitzers erfüllen.
Je höher das Level des Haustiers, desto größer die Anforderungen an die Kraft und mentale Stärke des Besitzers.
Im virtuellen Netzwerk hat das Kampfsystem des Zentralcomputers die Voraussetzung der körperlichen Fitness für die Verschmelzung des Meisters aufgegeben; solange die mentale Stärke des Spielers ausreicht, um das Haustier zu kontrollieren, können sie verschmelzen.
Normale Menschen, insbesondere junge Neue Menschen, können nur ein einziges Haustier halten. Das liegt daran, dass die Ressourcen für Haustiere begrenzt sind und die Kinder der Neuen Menschen nur über begrenzte dunkle Energie verfügen, die nicht ausreicht, um mehrere Haustiere zu versorgen.
Die gleichzeitige Aufzucht zweier hochrangiger Haustiere – eines Bestienkönigs und eines Falken der Stufe vier – hat meine mentale Stärke unter enormem Druck über ein Jahr lang deutlich gestärkt und die von Kindern meines Alters weit übertroffen. Meine mentale Stärke ist mehr als ausreichend, wenn ich mit einem hochrangigen Adler der Stufe drei verschmilze.
Ich setzte all meine Kraft ein, um Leo wegzustoßen, und sprang so hoch ich konnte. Mit mentaler Kraft kontrollierte ich mein fliegendes Adler-Haustier und verschmolz mit ihm.
Genau wie an jenem Tag, als ich mit dir verschmolz, verwandelte sich mein Adler in einen weißen Lichtstrahl und durchdrang meinen Körper. Ich spürte, wie reine, dunkle Energie in meinen Körper strömte, durch meine Glieder und Knochen floss und mit mir verschmolz. Gleichzeitig erwachte die Kraft, die stets in meinen Extremitäten geschlummert hatte, und begann in mir zu fließen.
Zwei getrennte Ströme dunkler Energie flossen in meine Rippen, und zwei schneeweiße Flügel bereiteten sich darauf vor, aus meinem Körper hervorzubrechen.
Ich spürte, wie mein Körper in der Luft plötzlich leichter wurde. Es war die dunkle Energie meines Adler-Haustiers, die meinen Körper veränderte. Meine Augen wurden plötzlich zehn- oder hundertmal empfindlicher und konnten selbst kleinste Veränderungen wahrnehmen.
Die Wunde von Leos Tiger ist noch nicht verheilt und blutet immer noch, aber jeder Blutstropfen sieht sehr zähflüssig aus und besitzt eine starke Zentripetalkraft.
"Oh nein!", schrie ich innerlich.
Es stellte sich heraus, dass die unerklärlichen Angriffe, denen ich ausgesetzt war, allesamt Blutkügelchen waren, die aus dem Blut meines Tigers entstanden waren. Gerade eben, als ich die Wunden des Tigers untersuchte, trotzte ein Blutkügelchen plötzlich der Schwerkraft und schoss mit unglaublicher Geschwindigkeit auf mich zu, dicht gefolgt von mehreren anderen.
Bevor ich die besonderen Fähigkeiten meines Tigers bewundern konnte, zog ich blitzschnell meine Flügel an und beschleunigte meinen Abstieg. Den ersten Blutstropfen wehrte ich mit meinem Langschwert ab, die nächsten streiften meinen Kopf nur um Haaresbreite.
Ich nutzte die Geschwindigkeit meines Sturzfluges und stürmte auf ihn zu wie ein Pfeil, der vom Bogen abgeschossen wird; mein Breitschwert durchdrang die Luft und fixierte ihn.
Ich spürte erneut den Nervenkitzel der unglaublichen Geschwindigkeit. Ich kniff die Augen zusammen, sah Leo an und stieß mein Langschwert mit der Wucht eines Donnerschlags nach ihm. Plötzlich erschien ein grüner Balken neben meinem Auge, der mit zunehmender Geschwindigkeit immer höher stieg, als wollte er mir anzeigen, wie schnell ich war!
Als das Schwert fast die Hälfte des grünen Balkens erreicht hatte, nach einer kurzen, aber endlos scheinenden Wartezeit, näherte sich das Langschwert Leo. Mein Herz raste, und ich spürte, dass ich wohl nicht so leicht gewinnen würde.
Ich starrte Leo an, und er starrte mich genauso heftig an.
Seine rechte Hand, die das Messer hielt, zitterte erneut, aber nicht vor Angst, sondern vor Aufregung.
Gerade als mein Langschwert ihn durchbohren wollte, erschien plötzlich eine Schicht roter, transparenter Membran zwischen uns, deren Farbe blass und deren Schönheit ergreifend war.
Mit meinem vollen Gewicht und immenser Geschwindigkeit stieß ich das Langschwert mit voller Wucht in das Ziel.
Ich sah, wie eine große Menge Blut aus der Wunde des Tigerhauses strömte, sich in der Luft wie Wassertropfen sammelte und mit der Barriere zwischen mir und Leo verschmolz.
Diese Membran gleicht einer zähen, großen Blase, die unter dem Druck des Langschwertes tief eingedrückt wird.
Die große Blutblase hatte einen meiner scharfen Angriffe erfolgreich abgewehrt. Plötzlich schwang Leo sein Langschwert mit der rechten Hand nach mir. Blitzschnell zischte es auf mein Gesicht zu. Der Hieb war blitzschnell und gnadenlos und entsprang Leos voller Kraft.
Ich scheine mich in einem gefährlichen Dilemma zu befinden, unfähig, nach unten oder nach oben zu gehen.
Zum Glück besitze ich ein Paar wunderschöne Flügel.
Mit einem Zischen entfalteten sich plötzlich die Flügel, die hinter mir zusammengerollt gewesen waren, und mit einem kräftigen Flügelschlag wich ich einen halben Meter zurück und entging so nur knapp seinem tödlichen Angriff.
Es schien, als hätte dieses blasenartige Ding viel Blut und Kraft des Tigers aufgesogen, und es verschwand, nachdem er mit seinem Schwert zugeschlagen hatte.
Meine Flügel flatterten leicht und hielten mich in der Luft. Ich sah ihn an und fragte: „Warum verschmelzen wir nicht?“
Leos sorgfältig geplanter Angriff ging fehl, und er blickte mich enttäuscht an, ohne meine Frage zu beantworten.